2009 год, Непризнанная республика Черногорье,
Северная пограничная часть, военный городок Шуша
— Ассирийская террористическая группировка «Аль-Хамар» продолжает наступление. Наиболее ожесточенные сражения развернулись на северном и северо-восточном направлениях Черногорья. Основные удары пришлись по мирным пунктам. За ночь в Шуше специальная войсковая группа смогла обезвредить до десяти еще ранее не испытанных беспилотников «Kara ölüm». Все попытки противника укрепить свои позиции провалились. Ассирия несет серьезные потери в живой силе и военной технике, — последние слова ведущая произносит с явным ликованием. Девочка, сидящая перед телевизором, с неожиданным интересом слушает военную сводку. Нахмуренное личико означает высшую степень задумчивости настолько, насколько это является возможным для пятилетнего ребёнка. Разбросанные плюшевые игрушки, втихую украденные у старшего брата машинки военной раскраски, разобранные домики кукол… Кажется, ее это совсем теперь не занимает в затягивающиеся моменты одиночества, когда Артур отказывается с ней играть и упрямо бежит цепляться за юбку выходящей из дома матери. Когда отца девочка и вовсе перестала видеть в последнее время. Асия завороженно тянется ближе к ящику, ей приятен тревожный голос ведущей. Глаза, выделяющиеся на личике своим притягивающим большим размером и густым кофейным цветом, пристально прикованы к новостям. Она понимает — были бы тут мама или папа, то канал волшебным образом переключился бы на мультики. В комнату влетает черноволосая женщина, тем самым пугая Асью. Малышка не подает виду, лишь хрупкие плечики едва вздрагивают, когда она чувствует изучающий взгляд матери на себе. Совсем по-детски девочка отворачивается от телевизора и, переигрывая в своем старании, возвращает свое внимание к игрушкам. Военные машинки выстраиваются в четкий ряд, а взвод маленьких фигурок солдатиков расставляется по периметру — так, как учил папа после того, как он понял, что дочь каждый раз подслушивает его и Артура. Мать Асьи при виде этой картины качает головой и первым делом плотно зашторивает все окна. Видя, что строгая родительница не собирается ее ругать, малышка украдкой все-таки иногда поворачивается к ящику. Ей мало слышать приятный голос. Девочке интересно, почему у красивой женщины на экране так блестят темные глаза. Асия, сидящая в беспорядке многочисленных игрушек, пытается понять происходящее. Ее любознательность — это одновременно чудо и беда, свалившиеся на голову семейства Демир. Если старшего — Артура — можно описать как: «испуганный взор ребёнка, который бегает по лицам взрослых в надежде, что те понимают, что делают», то младшая тянется всегда всё понять сама. — Асия, милая, тебе не стоит это смотреть, — подхватывая девочку, Лейла одной рукой стаскивает пустой чемодан с верхней полки шкафа. Колёсики с гулким стуком ударяются о паркет, одежда в спешке вместе с вешалками летит в чемодан. Лицо малышки выражает крайнюю степень растерянности, но девочка послушно сидит на руках у матери. Она внимательно наблюдает за ее резкими, полными напряженности, действиями. — Мама, куда мы едем? Почему по телевизору показывают, что чужие дяди играют в нашу игру с братиком и папой? Асье никогда не нравится быстрый темп матери. Это означает, что она напугана или зла. Девочка чувствует, что на этот раз она чего-то боится. — Нам нужно торопиться. Родная, — Лейла на миг прерывается от сбора вещей и поворачивает лицо к дочери. Подрагивающие губы складываются в подобие улыбки, а глаза яркого голубого цвета, именно такие, которые себе всегда хочет Асия, чтобы стать еще больше похожей на маму, смотрят прямиком в немигающие карие малышки. Она оглаживает ладонью пухлую щечку и находит в себе силы продолжить, — …потерпи немного, бабушка с дедушкой ждут нас, погостим у них какое-то время. Асье не нравятся изменения. Она бы предпочла, чтобы ее отругали за беспорядок. За лишний интерес к новостям. За испачканные руки в шоколаде, который ей запрещают слишком много есть. Малышке не нравится, что ее мама становится такой отстраненной. Напуганной сильнее, чем обычно.***
Бронированная машина, популярная в рядах военных по кличке «Рысь» из-за характерного звука двигателя, летит по магистральной дороге в сторону вокзала, где происходит последняя эвакуация гражданского населения из Черногорья. Витающая в воздухе атмосфера неумолимо приближающейся опасности словно влияет даже на природу. Ливень нещадно барабанит по крыше, превышение скорости грозит аварией. Лишь факт сохранения безопасности детей останавливает водителя машины не вжать педаль газа до упора, в то время как последний автобус должен отъехать уже через час. Асия с заднего сиденья сосредоточенно вслушивается в новости по радио, она не задает больше никаких вопросов, молча впитывает в себя атмосферу происходящего. Глаза девочки излучают безграничное любопытство и ни капли страха. Малышке неприятна гнетущая атмосфера. Неприятно молчание родителей и абсолютно противоположное от ее поведение Артура. Но она удивительно взрослым образом понимает — из этого вязкого, напряженного пространства никуда не убежать и необходимо адаптироваться. Ее разум доносит до нее истину самым простым детским языком — они обязательно еще поиграют с папой, но не сейчас. И не завтра. Артур же, вцепившись мёртвой хваткой в протянутую на заднее сиденье руку матери, прячется таким образом от внезапно ставшей очень страшной реальности. Он не думал что может существовать что-то более пугающее, чем строгость отца и наблюдательность матери, когда они с сестренкой планируют очередную шалость. Глава семейства Демир переглядывается через салонное зеркало с женой. Цепкий взгляд выхватывает беспокойство на лице супруги. Разговоры не клеятся. С целью сохранить хрупкий мир между ними, пара сохраняет упрямое молчание. Слова не требуются: Лейла вышла замуж не только за военного, но и за государство. В бесконечных поездках рано или поздно привыкаешь к очередному переезду. Бывало, даже приходилось срываться по ночам. Но на этот раз всё по-другому. Обострившийся конфликт на южной границе Черногорья стал первым звонком к обновлению старой вражды между странами. Лейла до последнего момента отстаивала позицию быть рядом с супругом, она не хотела отказываться от возможности отдать свой долг службе. Прогнозы приходили неутешительные. Набирающая обороты пограничная стычка вскоре грозит затронуть и самую отдаленную от юга часть — так твердили новости, так говорил и Геворг. Позже боевые действия действительно охватили и северную часть. Упрямство Лейлы довело до очевидной «ловушки». Впереди горящий фронт и служба родине, а за спиной двое детей без возможности обеспечить им необходимую защиту. Сбегать от опасности не в привычке Лейлы. Только ради безопасности Артура и Асьи она готова впервые уступить и послушать Геворга. За восемь лет брака приобретённая выдержка до сих пор позволяет быть ей поддержкой для мужа. Следуя за ним везде, при очередном задании она с гордостью не показывала своего страха. Лейла нежно целовала ставшего для неё всем и даже больше человека, затем провожала взглядом до последнего отъезжающую машину, и лишь за закрытыми дверьми давала волю слезам от переполнявших её противоречивых эмоций. Отпускать родного человека на задание без возможности прикрыть его из-за декрета оказалось для Лейлы самым ужасным. Такова её жизнь. Таков конечный выбор Лейлы, когда она решила во чтобы то ни стало вырваться из контролирующих лап отца и бесхарактерной матери, вечно подчиняющейся своему мужу. Первым, что семья Демир видит, заехав на вокзал — это огромная очередь к пункту контроля. Выбора не остается, кроме как простоять в ней около часа: в нынешних условиях не существует разделения на социальные статусы и привилегии. Остается надеяться, что они успеют в уезжающий автобус. В ином случае, повторная эвакуация планируется только через неделю, а ожидание с каждым днем становится все опаснее. Минуты тянутся бесконечно долго. Проливной дождь действует, как ледяной ушат воды на головы паникующего населения. Люди смиренно стоят в самоорганизованной веренице. Каждый в своих мыслях, в своих безнадежных скитаниях в поисках лучшего исхода. В своем осознании безвыходности. Сжатые губы, взгляд отчаянных глаз, тихие всхлипы, чей-то горячий мужской шёпот за спиной, уверяющий своих близких, что останется целым и невредимым… Только сейчас все понимают насколько ничтожными были их недавние проблемы. Единственным желанием остается жить. Лишь услышав взрыв, у людей появляется осознание, что в любой момент можно всё потерять. Идиотизм человеческого существования состоит в том, что принятие ценности спокойной или даже «скучной» жизни приходит лишь тогда, когда становится видимым её конец. Геворг с Лейлой отдают честь при виде подполковника на пункте контроля. Тёмно-зелёная полевая форма, высокие армейские ботинки, оружие за спиной и абсолютно непроницаемое лицо. Сверившись с документами, мужчина равнодушно обращается к Лейле. — Поедут только дети, сопровождение из-за отсутствия опекуна обеспечим. Вы призваны из запаса, выезд за границу Черногорья запрещён. Пауза. Шум дождя на миг заглушает все звуки вокруг Лейлы. Она, не веря в происходящее, безотрывно смотрит на сурового вершителя приговора. Затяжной декрет из-за ухудшившегося здоровья должен был ей обеспечить рейс в Интар. Демир просто не может оставить детей совсем одних… — Послушайте, подпол… — подполковник отворачивается от Лейлы и подзывает к себе старую семейную пару, принимая документы из дрожащих рук. Выдержка женщины трещит по швам. Артур ещё сильнее прижимается к боку матери. Лейла не сомневается, что ее смышленые малыши доедут в целости и сохранности до столицы. Причина заключается в другом… Времени на раздумья не остается. Присев перед детьми, она дрожащим голосом торопливо произносит: — У нас с папой тут ещё остались дела… Бабушка с дедушкой по вам очень-очень сильно соскучились. Вы же совсем взрослые у меня теперь, правда? — уверенный кивок Асьи заставляет ее сквозь накатывающие слезы улыбнуться. — Доедете до Гюмри, и они вас там встретят. Тонкий плач Артура вынуждает трещать по швам уже сердце матери. Недостаток возможности что-либо сделать, бессилие перед слезами родного ребёнка, который всегда тяжело переносит отсутствие родителей, разворачивает невыносимую бурю в душе. Притянув мальчика к себе, Лейла, щурясь, приподнимает к небу лицо. Прикрывая глаза, она позволяет ливню ледяными потоками окатить лицо колючими иголками, сквозь которые так яростно просачиваются горячие слезы. Беззвучная молитва срывается с её губ. Геворг подзывает к себе поближе стоявшую словно в оцепенении дочь. Она машинально двигается в сторону отца, но ее выражение лица остается таким же пустым. Тельце едва подрагивает от яростной погоды, дождь нещадно вбивается в ее мокрые косички, выглядывающие из под цветастой кепки. — Не опускай голову, дочка. Мы скоро будем вновь вместе… Обещаю, — он мягко приподнимает лицо Асьи за подбородок, заглядывает в широко распахнутые глаза. Геворг слишком хорошо знает это выражение, мимику, жесты. В этом они с Лейлой полная копия. — Генерал придаст тебе сил. Не бойся, — крошечный зеленый солдатик ложится в маленькую ладошку. Мокрыми пальцами он сжимает похолодевшую маленькую ручку, и Демир на миг порывается совсем как раньше в плохую погоду загнать Асью домой, ведь она может заболеть. Малышка кажется и не замечает, что мерзнет. Она кидает взгляд, полный непонимания, на Артура, но не встречает прежнего протеста. Асия ожесточённо мотает головой, делает шаг назад от отца. Слезы безостановочно начинают катиться по ее лицу, скапливаясь у дрожащего подбородка. Теперь она точно знает. Расставание будет намного дольше, чем пытаются показать родители. Этот упрямый и обидчивый на вечные подколки мальчишка так легко позволяет отдать ей Генерала… — Так нельзя! Я должна выиграть его в честной игре! — Асье хочется верить, что если сейчас вернёт игрушку, то не придется никуда уезжать от них. Она остервенело вытирает с покрасневших щек слезы, которые так ненавистны ей и громче повторяет. — Так нельзя! Они должны вечером втроём с Артуром и папой сыграть в «Конструктора» или же в её любимых «Разведчиков», а потом наперегонки с Артуром бежать до кухни на сладкий запах маминой выпечки. После позднего ужина притвориться спящими и тайком выбраться во двор, уже вдвоём устраивая «Ночную разведку» и очередную борьбу за Генерала. Все не может закончиться именно вот так… Подошедший молодой офицер подает знак, что автобус готов отъезжать. Асия впервые в жизни пробует на вкус ощущение отчаяния. Она закрывает глаза. Чтобы четче ощутить поцелуй в лоб от родителей, в деталях запомнить их голоса, шепчущие ненавистные слова прощания. Чтобы навсегда сохранить тепло крепких рук папы на своих плечах и нежных ладоней мамы, которые аккуратно утирают слезы с ее лица. Спешное расставание врезается в память маленькой Асьи последним воспоминанием о некогда крепкой и целой семье. Ее разум не в состоянии донести до нее простыми словами, что прежнего мира больше не будет. Даже тогда, когда наступающая разлука с родителями через долгие года замелькает для нее на горизонте желанным концом. Ее разум даже и не предполагает, что невозможно узнать другого человека до конца. Даже самого близкого или того, кто находится в зеркале. Точка невозврата входит в активную фазу вместе с отдаленным гулом взрыва от рухнувшего беспилотника.