Memento Mori (Некромант). Книга 1

      – А куда мы идём? – идя следом за некромантом, спросил Уён. Они встали поздно, медленно завтракали, и сейчас шли неспешно.       – В Бад-тибира.       – А что это?       – Город. Раньше был столицей королевства.       – А что там? Твой дом?       – Нет. Я на юге живу. А недалеко от Бад-тибира находится школа для отмеченных силой.       – Я должен пойти в школу?       – Если не хочешь, чтобы кто-нибудь ещё умер от твоего необдуманного слова.       – А ты?       – Что?       – Я думал, ты меня будешь учить.       – Нет. Я не обладаю терпением, чтобы учить кого-то.       – Кого-то…       Минги обернулся, приподняв бровь, смотря на парня.       – Уён. – вздохнул некромант.       – Да-да! – замахал руками парень. Он понимал, но понимание не означало, что он не имеет права обижаться. Уён быстро нашел другую тему для беседы, задавая вопросы один за другим. Некромант остановился резко, так, что парень налетел на него, но не растерялся, а сразу же обхватил старшего за талию, оставляя поцелуй на спине между лопатками. От действий Уёна Минги растерялся, позабыв, для чего он остановился.       – Минги… – протянул парень. – Могу я попросить? Одно слово твоё.       – Смотря какое.       – Нет, скажи, что я могу!       – Не играй со смертью.       – Минги! Всего одно слово. – разозлено произнес Уён, потом, вздохнув, прижался лбом к спине и прошептал: – Одно. Для меня.       – Хорошо.       – Обещай, что не бросишь меня. – Уён напрягся после своих слов, боясь услышать отказ или ругань от старшего.       – Обещаю. – над головой некроманта появился черный дымчатый шарик.       – Что это? – протянув палец к зависшему в воздухе шарику, спросил Уён.       – Обещание некроманта, – скривив губы ответил Минги. Он не думал обманывать парня или не держать своё слово, но он был крайне удивлен, что сама сила откликнулась на данное обещание. Уён зашипел: прикоснувшись пальцем к черному шарику, шарик втянулся в саму руку, обжигая пальцы. Тряся рукой, парень, сдерживая слёзы от боли, уставился на Минги. Некромант схватил левую руку, разворачивая запястьем, а потом другой стороной. На внешней стороне запястья появился черный круг с изображением волка, на шее которого была змея.       – Что это?       Минги сам с интересом рассматривал знак. Он читал об этом, но никогда не видел подобного. Тем более не ожидал увидеть свой так называемый «орден рода некроманта».       – Если посчитаешь, что я не выполняю данное обещание, можешь попросить силу призвать меня к ответу.       – И что будет?       – А что ждёшь от смерти? – усмехнулся Минги. – Страшно?       – А тебе?       – Не сомневайся в моём слове. Не думай, что я его не держу. И ничего страшного не произойдет.       – Не позволяй мне сомневаться и думать, что ты не держишь слово!       Минги улыбнулся. Его приятно радовал тот факт, что парень все же не был глупцом или наивным ребенком. После обучения в школе из Уёна получится достойный высший маг.       К вечеру они вышли из леса на равнину. Некромант указал на юг, где над самым горизонтом виднелся жёлтый полукруг – перевалочный пункт. Осмотревшись, Минги направился к поваленному дереву, собираясь устроить около него ночлег. Разведя костер, он ощутил странное чувство опасности. Осмотревшись, Минги подошёл к Уёну, поднимая его. Парень начал возмущаться, но ему закрыли рот рукой. Уён постарался сосредоточиться, как учил его некромант и почувствовать то, что почувствовал старший. Перед глазами мелькнули очертания заколдованного леса, из которого они долго не могли выбраться. Уён схватился за запястье некроманта, не зная, то ли поделиться увиденной опасностью, то ли закричать о неожиданном успехе.       – Уходим. – подтолкнув парня вперёд, тихо произнес Минги.       – Но…       – Иди вперёд.       Уён сделал пару шагов, остановился, чувствуя странный холод за спиной. Обернувшись, он увидел некроманта, стоящего с книгой в руке, быстро водя правой рукой по воздуху, поднимая ее и резко опуская. На траве появился иней, воздух стал ледяным, что даже нос замерзал. По земле прошлась ощутимая дрожь, стали появляться трещины и горки песка, как после кротов. Уён от страха пискнул, зажав себе рот ладонями. Скелеты, грязные, обвитые корнями растений, с комьями земли между костей, с кусками гнилого мяса и практически истлевшей одеждой, медленно поднимались из земли, окружая собой некроманта. Двигались они очень странно и неестественно. Некоторые пробелы в человеческих скелетах были восполнены костями животного происхождения. Уён попятился от страха, впервые осознав всю мощь и весь ужас, что таил в себе Минги.       Вокруг некроманта заклубился дым, приобретая четкие очертания чудовищ с продолговатыми головами, широкой пастью, длинными языками, по которым стекала какая-то черная жижа. Эти чудовища, смотря хищными глазами на некроманта, по велению его руки переместились в скелеты, довольно раздвигая свои верхние конечности, как будто потягивались после долгого сна. Уён от страха продолжал пятиться, споткнувшись о неровность земли, с шумом упал. Одно из чудищ повернуло свою морду в его сторону, облизывая свою пасть длинным языком. Уён застыл, забыв в этот момент, как дышать, не уверенный даже, что сердце его продолжало биться. Минги отдал какой-то тихий, шипящий приказ, и четыре чудовища двинулись в сторону Уёна, беря его в свое кольцо. От смрада их кружилась голова, и текли слёзы из глаз. Одно из них, схватив парня за плечи, подхватило его, как пушинку, устанавливая на ноги, и стало подталкивать прочь от некроманта, странно открывая свою пасть, как будто говорило беззвучно.       – Минги! – крикнул Уён, но голос был настолько слаб, что комар громче пищал, чем парень кричал в этот момент. Чудовища продолжали держать молодого мага в своем круге, медленно двигаясь, заставляя его также удаляться от некроманта. Уён вскоре сообразил, что Минги пытается с помощью этих чудищ увести его, Уёна, подальше от себя, но он не понимал эту необходимость. Неужели преследователи сейчас напугали некроманта сильнее, чем, когда они были в зачарованном лесу? Уён продолжал звать Минги, который совершенно не слушал или не слышал его, стоя совершенно неподвижно с книгой в левой руке, которая освещала собой фигуру хозяина голубым пламенем.       – Хватит махать своим языком! – разозлился Уён, замахиваясь кулаком по пасти чудовища. Глазницы чудища вспыхнули жёлтым огнем, но он послушно сжал свою пасть, хотя язык всё равно остался свисать. – Вы слушаетесь меня? – замер парень, уставившись на ожившие скелеты, но те продолжали толкать его прочь, все дальше и дальше. – Только не говорите, что вы должны защищать меня.       Чудовища одновременно облизнули свои пасти языком, а Уён услышал эхом голос некроманта, отдающего приказ чудовищам защищать парня. Маг хохотнул, закрывая глаза. Он уже не обращал внимание на постоянные, непрекращающиеся ни на секунду толчки от чудовищ, их запах, казалось, уже поселился в его ноздрях, затмив и стерев собой любой другой запах. Вздохнув, Уён повернулся, собираясь по доброй воли покинуть поле в сопровождении своих защитников, но неожиданно поле осветилось яркой вспышкой. Обернувшись, парень увидел, как на некроманта нескончаемой очередью летели маленькие, не больше кулака в размере, файерболы. Но их было так много, что они освещали собой весь свой путь, создавая впечатление стаи светлячков. Часть файерболов взрывалась в воздухе, часть с едва доносимым треском падала на защитный колпак некроманта, постепенно разрушая его. Уён рванул к Минги, наткнувшись на мощные, липкие передние конечности чудовищ.       – Пустите меня! – закричал парень, пытаясь прорваться сквозь заслон. «Защищать! Защищать!» – опять эхом некроманта зашептали чудовища, сомкнув собой кольцо более плотно. Уён, разозленный этим приказом и своей слабостью, начал махать кулаками. По полю разнёсся громкий треск. Парень замер, вглядываясь в темноту, пытаясь увидеть некроманта. Почему стало так темно? Одно из чудовищ осело, став совершенно бесплотным.       – Минги! – взревел Уён, пытаясь перескочить через осевший скелет, но лапы чудовищ были быстры и сильны. Парня отбросили на землю, но он не собирался сдаваться, пытаясь прорваться снова и снова. Неожиданно одно из чудовищ схватило Уёна за подбородок, отрывая от земли и встряхивая.       – Не ори! – слышать голос некроманта из пасти чудовища была страшно. – Уходи! Беги!       – Нет! Нет! – дёргая ногами в воздухе, сопротивлялся Уён. Его снова откинули на землю. По ноге прошлась невыносимая боль. Парень сжал зубы, пытаясь не кричать. Уж явно не от боли ему сейчас кричать. Он боязливо стал ощупывать свою ногу, радуясь уже тому, что кость не торчала наружу. Одно из чудищ нависло над ним.       – Да иди ты! – попытался оттолкнуть защитника Уён, но от странного хлюпа и приглушенного треска костей, парень замолчал. В чудовище попал файербол, медленно выжигая в нем дыру. Огненный шар упал на землю всего в нескольких сантиметрах от ноги Уёна, дымясь и затухая, растратив весь свой запал на неожиданную преграду. Ошеломлённый парень начал отодвигаться назад, но потом в голове мелькнула мысль, что он может прорваться из круга чудовищ, которых осталось только двое. Уён резко вскочил, намереваясь уже бежать к некроманту, но подвернутая нога нарушила все планы. От острой и резкой боли парень повалился снова на землю, но его удержали лапы чудовищ. Уён готов был разреветься от безысходности. Он на несколько секунд повис всем телом в липких лапах, которые становились прозрачнее и тоньше.       – Минги! – жалобно протянул парень. «Я же маг!» От этой неожиданной и яркой мысли Уён дёрнулся в лапах. «Я маг. Я маг. Я маг!» – как мантру повторял парень, хотя совершенно не представлял, что ему делать. Все его слова сбывались совершенно неожиданным образом, когда парень злился. «Я зол. Я зол сейчас! Исчезните!» – смотря на чудовищ, думал Уён, но те, видимо, не собирались подчиняться его мысли. Вися безвольным телом в лапах, Уён продолжал думать, как же ему подчинить себе силу, вспоминая все слова некроманта. От размышления его прервал настоящий град из огненных шаров, размером с ягоду или чуть больше. Шары падали со свистом, летя невероятно быстро. Уён увидел вспышку голубого пламени, которое источала книга некроманта, громкий вздох и шипение вырвалось из пасти чудовища перед тем, как оно осело на землю, оставив после себя только испачканные смрадом кости. Оставшееся чудовище не удержало Уёна, но поспешно схватило за больную лодыжку. Уён, не вытерпев боли, завыл, пиная по лапе здоровой ногой. От воя парня чудовище смешно замерло, разжимая свою лапу. Парень, не теряя ни секунды, прихрамывая и сжимая сильнее зубы, бросился в сторону, где видел вспышку голубого цвета. Увидев Минги, Уён обрадовался, ускоряясь, желая быстрее оказаться рядом с ним.       Некромант стоял, опираясь на палку, вытягивая из окружающей природы силы. Противник, хорошо подготовившись, понял, как лучше всего победить своего врага, пуская в атаку тучи маленьких шаров, которые сложнее было отбивать и которые смогли пробить защитный колпак. Тратя треть силы на чудовищ, которые в представлении некроманта, должны были увести Уёна, Минги не успевал восполнять свою энергию, прибегнув даже к тому, что стал вытягивать силу из книги.       – Минги! – радостный крик парня, отвлёк некроманта. – Нет! – Минги отвернулся от Уёна, наблюдая, как яркая красная молния неслась к нему, метя, явно, прямо в голову. Он не успевал: не успевал зачитать слова, не успевал начертить символ защиты и отражения, не успевал элементарно собрать достаточно силы для контратаки. Да, возможно, некроманты считались сильнее магов (по крайней мере, среди некромантов не было низшего ранга), но некроманты были медлительны. Они, в отличии от магов, не могли выбрасывать заклинания одно за другим, которые те подвешивали на свои пальцы. Всё из-за силы, которые маги и некроманты по разному использовали: некроманты накапливали ее, сохраняя в себе и предмете, а маги пропускали силу через себя, впитывая ее постоянно, как воздух при дыхании. Мощь некромантов заключалась в странном хитросплетении слов и символов, которые требовали времени. Именно по этой причине они предпочитали дальний бой, позиционируя себя поддержкой и скрытым запасом сил, но их считали трусами и лентяями.       Уён смотрел в страхе на приближающуюся молнию к некроманту. Парень остановился, понимая, что те метры, которые разделяют их, он не успеет преодолеть. По необъяснимому наитию Уён потянулся вперёд, моментально оказавшись перед Минги, смотря на молнию, которая целилась теперь уже в его голову. Парень, не понимая, что делает, взмахнул руками, между которому вспыхнул яркий, ослепляющий свет.       – Уничтожь своих творцов! – прошептал Уён, вытягивая левую руку вперёд, а правую отводя назад, как будто собирался стрелять из лука. Послышался треск бьющегося стекла, снопы искр посыпались на землю, поджигая траву, молния, зависшая в воздухе в метре от Уёна, резко полетела в сторону леса на другой стороне поля. Парень смотрел на нее, провожая взглядом. К горлу подступила тошнота, в глазах резко потемнело, а земля закружилась, убегая из-под ног. «Я маг», – довольная мысль проскочила в голове Уёна, прежде чем он потерял сознание, падая безвольным телом на землю.