Августа – чернобурая лисица

Глава 3 Слаги и Джиггеры, история просроченного партнерства, и немного о магической географии              После того как Северус Снейп, статус которого в семье патрона резко подскочил, проявил интерес к аптеке Малпеппера, Долорес поняла, что тянуть дальше и надеяться на мифическое всезнание или внезапное озарение адвокатов рода Лонгботтом, может выйти ей боком. Снейп был заразой мстительной и злопамятной. Да и чувство юмора у него было откровенно черным. И Амбридж поспешила покаяться зельевару в своих неудачах, подкараулив того за чтением в одном из кабинетов второго этажа Лонгботтом-лодж.       Присев на стул возле оккупированного Северусом стола, и опустив очи долу, Долли приступила к докладу:       – По министерским законам нужно ждать полгода и отчуждать право пользования аптекой в пользу наиболее квалифицированного зельевара из наследников предыдущего аптекаря. Вот только, никто из детей Малпеппера не является даже подмастерьем-зельеваром, не говоря о том, что аптеки как таковой нет, есть только пустой участок земли. – Тут Долли сжалась, ожидая вспышки гнева язвительного мизантропа, но неожиданно получила в руки чашку с чаем сдобренным чайной ложкой абрикосового ликера.       – Не виляй, – велел зельевар, – говори как есть. Что успела нарыть?       Тон Северуса был не гневным, а любопытным. И чиновница осторожно подняла взгляд. Снейп сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и прихлебывал свой любимый черный кофе с перцем, всей позой демонстрируя миролюбие. И Долорес решилась:       – Здания на Косой аллее являются собственностью хозяев, а вот земля принадлежит концессии магов, а по факту всем и никому. Нет списка владельцев или списка обязательных арендаторов. Любой маг, даже приезжий может заявить свои права, за исключением права купить или продать землю, аренда же участков бесплатна, а границы нерушимы: один участок – один арендатор. Контроль за сделками и управление выморочным имуществом осуществляет Министерство магии Британии на основании изначального договора, копию которого я раздобыла в архиве Визенгамота. Почему её не было ни в департаменте транспорта, который и курирует эти вопросы, ни в земельном кадастре, я не поняла. – Тут Долли вздохнула и допила ароматный чай, пытаясь облечь в слова все свои нецензурные мысли.       Снейп её не торопил, заказав у домовика еще чаю и бисквитное пирожное. А Амбридж решительно достала из сумочки свернутый в рулон пергамент с договором и протянула зельевару.       – Вот, вроде и язык вполне современный, а составлено так, словно не триста лет назад писалось, а всю тысячу. – Рывком, будто окунаясь в холодную воду, выпалила первый заместитель министра. – Я поняла только, что особые требования предъявляются к семи участкам, на которых должны располагаться наследственные предприятия определенного профиля деятельности. На остальных можно хоть клумбы разбивать, хоть бордель разводить, если Министерство позволит. А эти, – тут Долли ткнула наманикюренным пальчиком в чертеж, венчающий свиток, изобразив им двойной зигзаг, – только профильные по заветам предков. А какие предки у Малпеппера? – Возмутилась, раскраснелась и осмелела Долорес. – Что бы он там не свистел при жизни, но первым аптекарем из его «династии» был его дядя.       – Так, – протянул Северус, заинтересовавшись слишком симметрично равноудаленными точками на схеме, сопоставляя чертеж с топонимикой исхоженной локации, – «Волшебный зверинец», лавка Олливандера, две аптеки впритык друг к другу, магазин фейерверков, торговый центр «Совы» и лавка Джимми Киддела. Все артефакторы на одной стороне по убыванию магической силы от Гринготтса к «Дырявому котлу». По другой сначала зверинец, потом аптеки с ингредиентами и магазин с совами.       – А на площади у «Дырявого котла», кроме него еще две точки, закрепленные под обязательный общепит. – Включилась в процесс исследования Амбридж.       – Похоже на этап какого-то невероятного по размеру каскадного ритуала с затухающим эффектом. – Влез в беседу, привлеченный громкими голосами из-за приоткрытой двери, проходивший мимо любопытный Руквуд.       – Надо идти к Джиггерам. Они обязаны что-то знать. – Высказал свой вердикт Снейп. – И отношения у меня с ними нормальные, в отличие от покойного Малпеппера.       – Я с тобой. – Выпалил Август. – Только дай пару дней, надо кое-что проверить.       И Руквуд как всегда, когда ловил озарение, ушел не попрощавшись. Долорес, выдохнув, поспешила по своим делам, а Северус со вздохом вернулся к изучению трактата «Воспитание юного мага. Часть 1. От рождения до трех лет».              ***       Очередным скандалом общественность поместья, уже успевшую обсудить и переварить появление Айши Руквуд порадовали Гвен Хьюз и Сигурд Роули. И, если они думали, что ругаясь на полпути от Лонгботтом-лодж к Лонгботтом-хилл ранним утром ветреного зимнего дня у их беседы не будет свидетелей, то сильно просчитались. Бабка Лесли именно сегодня решила проверить, достаточно ли утеплен курятник, находящийся чуть дальше на юго-восток от замка на холме. Ланс Свенсен направлялся в Лонгботтом-лодж, чтобы после завтрака обсудить с леди Августой хозяйственные дела ковена. Кэтрин Пратт провожала Харви Доусона на аппарационную площадку при Лонгботтом-хилл, откуда молодому магу предстояло отбыть на собеседование по трудоустройству в магазин-мастерскую Гэмбла и Джейпса. А Рия Хьюз просто бродила по полям нагуливая хорошее настроение и аппетит, чтобы на завтраке не светить своей мрачной рожей перед дедой Арчи. Так что громко сказанные слова целителя Роули были услышаны сразу пятью незапланированными слушателями.       – Да ты совсем ополоумела, на третьем месяце нестись на тренировку боевой магии. – Орал Сигурд, заступивший дорогу решительно настроенной Гвен. – Себя не жалко, так пожалей будущего ребенка и тех несчастных, которые попробуют тебя проклясть.       – С Рией я до шести месяцев ходила в рейды и участвовала в сшибках. – Не сдавалась боевая наемница.       – И много из твоих противников выжило и не стало калеками? – Голос у целителя был поставлен, как отработан и опыт взаимодействия со взбалмошными чистокровными ведьмами.       – Я не планирую подставляться. – Уперлась Гвенет. – Немного разомнусь и вернусь обратно.       – Никаких тренировок. – Вышел навстречу парочке майор ковена. – «Фог, Гривс, старшая Хьюз беременна. Допуск к любым занятиям только с разрешения целителя». – Отправил в сторону Лонгботтом-хилл Патронус Ланс Свенсен.       – Да вы все сговорились! – Психанула наемница, сверкая гневным взглядом на Роули и Свенсена.       – Ты, девка, беречь себя должна. И целителя слушать. – Тяжело дыша, высказала свое мнение старуха Лесли, чьи ноги с трудом поспевали за острым слухом. – Чай не одна теперь. Не только за себя отвечаешь.       – Да ну вас. – Развернувшись к Лонгботтом-лодж, пробормотала Хьюз, удаляясь спешным шагом по голой аллее в сторону особняка. Роули рванул следом.       – Счастье-то какое, – прошептала с обочины с улыбкой Кэтрин Пратт, повернувшись к своему сердечному другу, – у мистера Роули и Гвен летом родится малыш. Надо всем рассказать. – И поцеловала Харви в подставленные губы.       А ни кем не замеченная Рианна тихо отступила за деревья, радуясь, что вовремя съехала от проблемной матери, заботу о которой будет вынужден взять на себя Сигурд Роули.              ***       Получив в ответ на свое предложение встречи приглашение посетить аптеку «Слаг и Джиггерс» на Косой аллее в три часа пополудни в среду, Снейп известил Руквуда и начал продумывать будущий разговор.       Братья Джиггеры были частью уникального для маг.Британии явления: близнецов, не являющихся тройняшками. Несмотря на общую профессию, и внешностью, и характерами сорокапятилетние маги весьма разнились. Особыми талантами они не блистали, но были крепкими ремесленниками, готовившими хорошие снадобья для криворуких магглокровок и прочих ограниченных временем или ленью обывателей. Старшей у них была сестра, которая вместе с мужем и сыновьями большую часть дня, а иногда и ночи проводила в рейдах в Черных холмах, пополняя запас ингредиентов для работы и продажи. Для многих современных британских магов казалось неприемлемым наследование по первородству, невзирая на пол. Но для Джиггеров это было нормой. И у них бывали главы-мужчины. Но в двух последних поколениях верховодили женщины, чьи мужья вливались в семью, беря фамилию жены.       Из-за Августа поначалу разговор шел трудно. В присутствии незнакомца братья вели себя скованно. Северусу стоило труда доказать крепость своих намерений. Перелом наступил, когда Джиггеры узнали, что у Снейпа уже есть личные ученики и основной задачей для него является поиск ученической зельеварни-полигона.       – Так на месте аптеки Малпеппера раньше и была зельеварня для учеников. Её Слаги курировали по устной договоренности. – Не сдержался порывистый младший.       Средний укоризненно крякнул, но продолжил:       – Еще пятьсот лет назад участок и дом были неделимы. Слаги и мы вели общий бизнес, не чураясь и совместного быта. Слаги были малочисленны, и нередко случалось, что от всей семьи оставался кто-то один. Мы всегда помогали. Но однажды из кругосветного путешествия вернулся внучатый племянник главы семьи, что пожелал жить по новым правилам. Он провозгласил себя младшей ветвью и стал называться Слагхорном.       – Когда образовалось министерство магии, из Слагов в живых оставался только старик Бреден. Прямых наследников у него не было, и он, пойдя на поводу младшей ветви, захотел выделить свою долю, разделив дом и участок пополам. – Тут Джиггер средний замолчал, а младший выставил на стол огневиски и сырную нарезку.       – Тупанули наши предки. – Замахнув порцию алкоголя без закуски, рыкнул младший. – Позволили не только разделить дом, но и в договоре с министерством указать, что это два независимых участка. Вот и хлебаем теперь полной ложкой. Сами бы давно этого «аптекаря» спалили и выселили, но ведь первые на подозрении окажемся.       – Ты пойми, Снейп, – перебил младшего осторожный средний, решивший для себя, что незнакомец – это и есть один из учеников, и уж он не выдаст тайны учителя, – нам денег не жаль, но тут дело не в деньгах. Аптека одна из опорных точек прохода из мира магглов в Дикие земли. А чтобы все было тип-топ, нужно держать в аптеке определенный ассортимент, да и магию качать определенного вида. Мы запасы, как могли, пополнили, но зельеваров у нас всего два, да и учеников нет, сами только подмастерья.       – Ага, – внезапно активизировался молчавший до этого Руквуд, – вот поэтому вектор и отклоняется, да и от Олливандера он уже со смещением идет…       – Старик Гаррик только год как стал исправляться, а до этого тоже сачковал. С семьей разругался, палочки только самые простые делал из ограниченного набора компонентов. А так нельзя. – Раскрасневшийся младший Джиггер аж пристукнул кулаком по столу, в то время как средний с опаской смотрел на Августа. – А Лютный все прирастает народом, скоро Косую переименовывать придется в Лежачую или Повальную.       – А вот отсюда поподробнее, – подобрался Руквуд, – я ничего по Косой аллее в архивах не нашел. А замеры еще не все расшифровал. Определил пока вектора движения магии, что поддерживают пространственный карман. Но на них еще привязки есть, которые я не понял пока. На Теневой система парков и обелисков работает нормально, в соответствии с описанием, но она замкнута и к Косой не имеет отношения. А по Косой нет данных.       – Ты вообще кто такой? – Недобро взглянул на непредставленного мага старший из братьев-зельеваров. – Ты кого привел, Снейп? Да он под амулетом-личиной! – Вскочил со стула Джиггер и потянулся к палочке.       – Сядь! Не гони волну. – Рявкнул на коллегу-приятеля Снейп, который предупреждал Августа, что на первую встречу лучше ему придти одному. – Невыразимец он, настоящий, а не те, что под Смитом ходят.       – Так чего он тогда спрашивает, коли сам всё знает? – Вернувшись за стол, но оставаясь все таким же напряженным, продолжил сомневаться аптекарь.       – Вот жетон. – Руквуд выложил на стол металлический квадрат черного цвета и в примиряющем жесте развел руками. – Если умеете, можете проверить подлинность.       Братья споро замахали палочками. При этом у младшего глаза так и лучились лукавым любопытством.       – Настоящий. – Сказали они одновременно. А младший вполголоса еще добавил восторженное ругательство. – А как же тогда? – Вновь задал вопрос озадаченный средний.       – Так получилось. – Скромно ответил Руквуд. – Дела передавать некому было. Ну, не у Смита же спрашивать. – Август порадовался, что на нем была личина, и никто не видит его заалевших щек. Он так торопился исследовать новое и интересное, что забыл спросить Кастеляна.              – Ну, тогда слушай. – Подобрел аптекарь, подливая себе и гостям в стаканы огневиски. – Вот ты знаешь, что такое география? – Удивил своим вопросом Северуса младший по статусу, но старший по возрасту коллега.       – География – это зафиксированный волей и магией статичный образ окружающего ландшафта. – Отрапортовал Руквуд, не собираясь спорить с хозяином с чего начинать рассказ.       – Вот. – Довольный ответом, протянул чистокровный маг из древней семьи. – Про происхождение магов и магглов я тебе рассказывать не буду, сам не знаю, а байки пересказывать не хочу. Но раньше магглов было мало, и маги жили, не считаясь с ними. Но магглы размножались быстро и их стало слишком много. И понемногу их воля упростила и зафиксировала их представление о линейности времени и статичности пространства. Страх всего непонятного сплотил магглов, и в мире начались глобальные изменения: проходы в магический мир стали сужаться, а то и вовсе исчезать. Концентрация магии там начала расти. Так появились Дикие земли. Многим стало некомфортно там жить. Но и в мире без магии тоже никто не хотел остаться. Стали придумывать разное. Древнейшие семьи Островов поставили родовые дома-фильтры, что регулируют потоки магии, поддерживая свернутое пространство с выходом к магглам и формируя зоны комфортного проживания в Прибарьерье и Диколесье. Они как пуповины связывают, но не смешивают миры. Есть еще естественные «поляны», где проходов много и они все маленькие. Пока там живут маги, они защищены от схлопывания, а маги от гостей из маггловско мира, да и колдуется там легче, не родовой особняк или Хогвартс, но большинству хватает.       – Но были проходы, которые никаким родовым домом не перекрыть. Магглы там гибли тысячами, но что-то их туда притягивало. Над самым южным кромлех уже стоял, но его пришлось трижды перенастраивать и маскировать от магглов, которые называли его Стоунхенджем и почитали как историческую реликвию. Вторым, пару тысяч лет назад стал Лондон, где усилился поток, так как система кромлехов не справлялась. На Теневой поставили два кольца. Одно привычное каменное, а второе из растений, а то у магглов все сохнуть начало с уходом магии. Правда там теперь дожди часто идти стали, но и так неплохо, а то они совсем растительность у себя загубят. А для лучшего направления встречных потоков, вместо фильтра как в поместьях, создали коридор, названный Радиальной аллеей. Аналогом алтарного камня стал фундамент Гринготтса, хотя он тогда еще не был Гринготтсом. А шесть магазинов – это точки фокусировки для разворота векторов магии. Спустя тысячу лет, третьим стал Хогвартс, куда пробились заглушенные на юге волны. Там и кромлех, и теплицы, и озеро, и сам замок в комплексе работают. Только видать, тем, кто долго там живет, по мозгам сильно шибает. Иначе, зачем бы паразитов домовых вывели и развели?       – Да погоди ты про Хогвартс. Почему Радиальная? – Перебил рассказчика Руквуд. – Что-то я про нее слышал давно, лет десять назад… – Подскочил со стула и стал мерить шагами небольшую гостиную в жилых комнатах над аптекой молодой глава Отдела тайн. – Точно. Смиту тогда поступила жалоба от гоблинов, что маги плохо выполняют свои обязанности на Радиальной, и им приходится держать в подземельях дракона, который нервирует работников и клиентов.       – Во дают! Очешуеть, какое у них терпение. – Непроизвольно вырвалось у Снейпа. – Дракона им еще сто лет назад из заповедника доставили. И они всё ещё нервничают, но восстание не поднимают?!       – А Радиальную лет четыреста назад стали называть Косой, потому что покосилась она. – Пьяненько хихикнул младший Джиггер. – А потом и очередной придурок-министр постановил на дома таблички вешать с номерами и названием улицы, и название указал «Косая». – В голос рассмеялся раскрасневшийся маг.       – Ты когда успел так набраться? – Прикрикнул на него средний брат. – А если клиенты придут?       – Всё, всё. – Замахал руками в отрицающем жесте младший. – Больше не буду. – И перебрался из-за стола в кресло у камина, где тихонько задремал.       Оставшись за столом втроем, маги отхлебнули из своих бокалов, закусили сыром и извлеченным хозяином из буфета окороком. Август о чем-то напряженно думал, вертя в пальцах вилку. Северус пытался уложить в голове новые, местами шокирующие сведения. А Джиггер вспоминал, на чём он остановился в своем рассказе.              – Аптека. – Наконец произнес он, когда взглядом уперся в мастера-зельевара. – В общем, после смерти последнего Слага Слагхорны подсуетились и объявили себя наследниками и продолжателями древнейшего рода. – Судя по сарказму в тоне и ухмылке, Джиггер был категорически не согласен с данным утверждением. – Род Слагов конечно старый, от бастарда кого-то из свиты Ублюдка пошел. Но знатным никогда не был. Прадед Горация честно дела вел, учеников брал, да зельями торговал. Это уже у деда да папаши нынешнего профессора Хогвартса гордыня взыграла, так что даже раскошелились на издание справочника благородных родов, куда себя наравне с Ноттами, Лонгботтомами и Гринграссами включили. Возможности-то у них были, оба немалые должности в министерстве занимали. Вот только и прожили они после этого недолго. Не понравилось, видать, кому-то из благородных такое соседство. Сам Гораций в Хогвартсе пересидел, его и не тронули. Они и аптеку в аренду сдали и переименовали по имени арендатора. А мы старое название менять не стали, пусть все знают, что Слаги и Джиггеры – честные аптекари и зельевары, а не какие-то там Слагхорны.       Отсмеявшись, представив физиономию своего бывшего декана, окажись он свидетелем данных разоблачений, Северус Снейп приступил к основному для него вопросу:       – Ясно всё с ними. Но что мне делать? Просто построить дом и объявить себя новым аптекарем?       – А чего сложного? – Не понял проблемы Джиггер. – Если условия все соблюдешь, то тебе никто ничего не сделает. Участок мы чарами скрыли, стройся под их прикрытием. Чертежи с обязательными элементами мы тебе дадим. С ритуалами, если не справишься, – с сомнением покосился на притихшего невыразимца хозяин, – подсобим.       – А что за условия и где они прописаны? – С немалым скепсисом спросил зельевар.       – Основное в изначальном договоре концессии с министерством да в Хартии зельеваров, – тут аптекарь достал с полки знакомый Снейпу том, более потрепанный, но того же «лохматого» года издания, что и у него самого. – По дому и ритуалам информация должна быть в Отделе тайн. Если не найдете, то я нашу скопирую, надо только сестру спросить. Тебе даже жить тут не обязательно. Главное, чтобы торговал не реже четырех раз в месяц и с учеником тут занимался. По ингредиентам позже поговорим, как отстроишься.       – Да читал я этот договор. – В сердцах воскликнул Северус, уязвленный обыденностью и мнимой несерьезностью ответов владельца аптеки. – Там не понятно ничего. Только перечень каких-то обязанностей.       – А чего тебе еще нужно? – Удивился Джиггер и замолчал. Потом поскреб ногтями затылок и улыбнулся, видимо придя к каким-то выводам. – Ты, кажись из Принцев, а они на острова со своим римским правом пришли, и не знали наших гэльских законов. А сейчас и вовсе все решения Визенгамот принимает по прецедентному принципу, разве что Хартии беря в расчет. Ты рассматривай изначальный договор как хартию, и просто следуй ему.       – А Слагхорн не оспорит? – Все еще не чувствуя уверенности задал волнующий его вопрос молодой зельевар.       – Если первый займешь место и приведешь ученика с подтвержденным статусом подмастерья, то у Горация пупок развяжется, доказывать свои права. – Довольно хохотнул Джиггер, мысленно потирая руки, что их новым соседом станет не спесивый Слагхорн, а ответственный и педантичный Снейп.       – Слушай, а почему договор курирует департамент транспорта и почему аллея стала Косой? – Еще не отойдя от откровений аптекаря, стремясь чем-то забить информационный вакуум, спросил Северус.       – На один из потоков магии, которые пока не определил твой таинственный приятель, завязана каминная сеть. – Заговорщицким тоном, так, чтобы ушедший в себя Руквуд не слышал, прошептал старший по возрасту и житейскому опыту маг. – Порох порохом, но про географию сам понимаешь. Странно, что министерство не реагирует на пожар, там первая плюха от договора министру должна была прилететь. А наклон домов на аллее – это иллюзия, вызванная искажением потоков. Раньше невыразимцы именно по нему отслеживали и поправляли, а обыватели звали «Косой» в шутку, как изредка наклоняющуюся. Вот только лет двести, как наклон все растет и никто его не правит.       На том и распрощались, тем более что Руквуд, что весь конец беседы явно был на своей волне, начал ерзать на стуле и вот-вот мог уйти, не попрощавшись, чего Снейп категорически не желал, опасаясь испортить отношения с будущими соседями-партнерами по бизнесу.