Лаборантка

Вьющиеся русые волосы зло распущены, выпытывающий взгляд, старательно непринуждённый, но нетерпеливый, умоляюще въедался мне в зрачки. Я не давал ответ, пока позволяла ситуация. Дана Евгеньевна два дня провела на учёбе, и мы не виделись. Почти не виделись — пришлось караулить лаборантку ночью у её дома. Мы немного сидели в машине, под фонарным освещением и в полном молчании, а потом мне удавалось успокоить возбужденную девушку, и она засыпала на моих руках. Держать обещание перед самим собой, смотря в её блестящие глаза, стало труднейшей задачей в моей жизни. Между нашими губами каждый раз оказывался только лишь хлипкий довод: "ты решил больше не обманывать". Но вы же оба этого хотите... Она всё равно ни о чём не знает — ни о преступлении, ни о внезапно проснувшемся благородстве. Ещё разок... В груди разжигалась требовательная, ноющая боль, когда приходилось отказываться от её губ. Но не приезжать, лежать в своей кровати, зная, что Дана бродит по ночному городу без сознания — вот, с чем я действительно не смог бы смириться. — А где Дана Евгеньевна? — обернувшись на голос, от которого теперь рефлекторно саднило в горле желчью, я сглотнул и удивлённо осмотрелся. Максим Игоревич вышел из лаборатории, а я возился с новой поставкой вредного, тягучего глицерина, сверяя его свойства с показателями паспорта, теперь наедине с Алёной Борисовной. — На учёбе. Она выйдет на следующей неделе, — я взял мерный стакан и отлил на глаз миллилитров двести растворителя, водрузил его на магнитную мешалку. В день выставки мы здорово просели по рабочему графику, теперь мне нужно было исправиться. Производство отдушек всё ещё существовало, но без должного присмотра это вряд ли продлится долго... — А что, хотела её дождаться, чтобы вызвать оперативников? Тонкие брови приподнялись в возмущении. Слишком грубо для шантажистки, в руках которой наши судьбы? — Я думала, для этого она вам с Максимом и была нужна. Разве нет? — Алёна одним щелчком выключила ротатор и плавно приблизилась ко мне со спины. Горячие ладони обжигающе огладили торс, поднялись выше, и вдруг острые ноготки мерзко вонзились в плечи. Я вздрогнул. — Вы попросили подсказать вам способную студентку, я и посоветовала Даночку. Но я же не знала, что вы искали расходный материал... Тошнота подступила к горлу. Хотелось вцепиться ей в волосы и ударить улыбающимся лицом по металлическому столу... Но Алёна всего лишь озвучила правду, о которой я и сам знал, просто в подобающей моему агрессивному вопросу форме. Усилием обозленных мыслей я с дрожью выдохнул, и позволил жестокому чувству мести устроиться поглубже в теле. — Она, когда начала брыкаться и бормотать, я, конечно же, подсмотрела через щёлку в двери. Очень было шумно и страшно, — Алёна прислонилась подбородком к моему плечу так, что её тёплое дыхание и провоцирующая речь теперь ласкали шею. Мерзость. — Но если бы я не знала, с кем работаю, то у меня и мысли бы не было... Её неприятные, медленно надвигающиеся, словно удушье, объятия увенчались сомкнутыми на моей груди руками. — Я бы скорее подумала, что Дана эпилептик. Но я, к сожалению, знакома с Максимом Игоревичем слишком давно, чтобы думать о людях лучшее, — губы, по которым я совсем не скучал, спрятанные под жирным слоем алой помады, ощутились на порябевшей от холода коже. Ненавижу. Но ей было позволено. — Откуда такая неприязнь к Максиму? — чем Алёна выводила из себя друга, я чувствовал на собственной шкуре. — Я не считаю наркоманов за людей, — небрежно прорычав это на ухо, девушка выпрямилась, похлопав меня по плечам на последок. Жестокий, изуверский подход. Но не мне было её осуждать — если бы не горе-друг, я, наверное, придерживался бы такой же точки зрения. Только откуда Алёна знала о пристрастиях Максима? Я считал, что для неё наш рабочий коллектив выглядел более, чем образцово и профессионально, умело скрываясь под толщей вранья. — Ты видела, как он принимает? — какое ещё может быть объяснение? Я слегка облегченно выдохнул, когда Алёна отстранилась и уложила руки на груди. Растёр по шее её ледяное прикосновение. — Я удивлена, что он тебе не рассказывал, — от этой фразы и мои брови изумлённо приподнялись, я заинтригованно обернулся к девушке. — Мы вместе учились в университете, и Максим распространял среди студентов наркотики. Что за чушь... Несогласно поджав губы, я замотал головой. — Максим не учился в университете, у него нет образования, — отчаянно цепляясь за обрывки в воспоминаниях, я за долю секунды лишился сомнений. — Нет у него диплома, Алёна Борисовна. Вы ничего не путаете? У его бабушки не хватало денег, чтобы оплатить обучение в ВУЗе. Я помню, как предлагал свою помощь, но Максим только в асфальт харкнул, прежде, чем уйти. — Диплома нет, а образование - есть, — копна кудрей чуть подпрыгнула, когда девушка уселась за своё рабочее место и с треском натянула перчатки поверх длинных накрашенных ногтей. Уголки красных губ заговорщически приподнялись. И что это значит? — Ирина Андреевна приводила его на лекции и практикумы. — Как приводила? — какая бы не была святая бабушка, кто пустит человека на порог учебного заведения без документа о зачислении... — Подожди, ты знаешь его бабушку? — Знаю, конечно. Ирина Андреевна - шея кафедры, если не всего химфака. Она преподаёт там всю жизнь и издевается над студентами. Какой внучок ненормальный, такая и бабушка... Новость была вполне обычная по сравнению с теми, что приходилось усваивать в лаборатории в течение месяца, но почему-то больно резанула по сердцу. Я не знал этого. И, похоже, многое еще скрывалось за бортом нашей крепкой дружбы. — Она такая… Коротышка, на каблуках? С короткой стрижкой, в очках и безумно злая? — мимолётно вернувшись воспоминаниями к первому дню нашего знакомства с Даной, я припомнил преподавательницу, увязавшуюся за ней в кабинет. Кто бы мог подумать… Алёна кивнула каждой названной примете и гадко улыбнулась. — Ну вот, вы знакомы. Разве они не похожи? Хотя бы характерами. — Я близко с Ириной Андреевной не знаком, только по рассказам Максима. И судить буду по ним, а не по пятиминутной встрече. В роли преподавателя она, может, и строгая, но как бабушка - замечательная. Она всегда для него старалась. Только Максим этого не ценит, и сейчас я ещё раз в этом убедился, — я сокрушенно развёл руками. Алёна раздражала меня. Но из-за правды, что она безвозмездно преподнесла, я готов был относиться к ней чуть более снисходительнее и подумать над предложением. Девушка взяла флакон со шприцем, но тут же замерла, томно опустив веки так, что её огромные чёрные ресницы вздрогнули. — Я счастлива. — Что? Может, я нить разговора упустил? Или сболтнул чего-то лишнего... В любом случае, "счастье" Алёны Борисовны заставило меня нервничать. Что вообще происходит в её чудной голове... — Я счастлива, что ты это понимаешь, Антон, — лаборантка вполоборота стала отбирать пробу, но у неё выходило неумело. Пальцы дрожали. — Он тебе не друг. Теперь я окончательно был готов взорваться. Непослушные руки скрестились на груди, я принялся кусать губы. Лишь бы чего не наговорить... Да, дружба с Максимом вызывала сомнения, сейчас поводов для конфликта пополнилось. Но от её навязчивых, самих собой разумеющихся выводов челюсть сжалась до боли. — Алёна Борисовна, вы себе и так многое позволяете, почти уже в кровать меня уложили. Но Максима не трогайте, пожалуйста. Она сожалеюще поджала губы, пока меня чуть ли не одолела одышка от такой самоуверенной смелости. — Да, похоже, я погорячилась. Может, и не понимаешь… Мне просто страшно, что ты можешь пожертвовать своей свободой ради этого идиота. Мы, наверное, не близки с тобой совсем, но поверь - я не желаю тебе зла. А если ты настолько дорожишь дружбой с наркоманом, мне будет вдвойне приятно засадить вас обоих за решетку. Не близки. Это истина. И слышать то, что Максим мне не друг, а идиот, ради которого бесполезно рисковать, было жалобно больно. Но к этому моменту я и сам допускал такие мысли. Потому что не мог вспомнить, как оказался на чужом пути — на его, гнилой тропинке в сторону обесценивания всего, чем я успел обзавестись. Этим всегда страдал Максим: мать погибла от рук отца, он сидит в тюрьме, но бабушка ведь — у него была бабушка, к которой внук относился пренебрежительно — она так старалась дать ему заботу, образование. Как выяснилось, ей и последнее удалось, несмотря на то, что Максим частенько возмущался, что если бы не злополучная судьба, он смог бы поступить в университет. Оказывается, ему дали возможность учиться, но он продолжал собственноручно обесценивать это. Продажный говнюк... Вот, откуда он взялся такой изобретательный — тоже не его заслуга. Представляю, насколько стыдно ему было рассказать подробности знакомства с Алёной. Но это всё мысли для рассуждений наедине. Никак не с коварной шантажисткой... — Я вижу, ты задумался. Не торопись, прими решение самостоятельно. Не хочу тебя заставлять, — хитрая женщина, Алёна Борисовна. Мне было не сдержать сожалеющей ухмылки. Так умело подорвать моё доверие к Максиму... И самое главное, что с её подачки я действительно стал думать о нём иначе. Тяжелый взгляд упал на пол, но пристальное наседающее внимание девушки, отрешенно прикусившей нижнюю губу, вынудило меня не терять бдительности. Мы смотрели друг другу прямо в глаза, когда раздались приближающиеся шаги в коридоре. — Дай мне время, хорошо? — что-то надломилось в груди. Когда Максим вернулся привычной сутулой походкой в лабораторию, поправляя ворот халата, я видел в нём уже совсем другого человека. Манипулирующую, играющую на жалости жертву. "Ты спасовал, сыкло! Он закопает меня в лесу", "Пока ты развлекаешься, я зарабатываю на жизнь", "Антош, ты держал колбу шесть дней. Хочешь сказать, не пробовал?.." — всё, что просачивалось между членораздельной речью, закружилось в голове и осело унынием в груди. У меня не осталось и примерного понимания, какой принять выбор. Ни спасание его задницы, ни заключение, ни брак с посторонней свихнувшейся женщиной — иначе после её поступка я считать не мог — не принесут облегчения. Выключив мешалку, я оценил запах нагревшегося растворителя и поставил стакан в холодильник. — Я буду в своём кабинете. Находиться между этими двумя было тошно — оба считают, что могут меня подчинить. А я готов был подчинять свою волю только одному человеку, но она сейчас занималась наукой вместе со строптивой бабушкой Максима. Может, нескончаемое чувство опасности, необходимость все время быть начеку притупили страх, или действительно Алёна не желала мне зла — наступило крохотное, но обволакивающее тело облегчение. Иначе я не понимал, для чего девушка наябедничала на Максима — свадьба с ней должна была стать жертвой во имя его спасения в том числе, но она отняла у меня этот повод и всё равно просила подумать. Неужели правда любила… Я закрылся, рухнул в кресло и быстро обмяк, ведь давно забыл, что такое здоровый полноценный сон. Наконец, голова моя стала пуста, насколько это было возможным: к чёрту постылые поиски правильного выбора. Сопротивляться опускающимся векам не получалось. Кажется, я собирался пустить всё на самотёк. Поддакивать другу — потому что он всегда им был, соглашаться с Алёной — ведь её мнение, я чувствовал, справедливое; продолжать обращаться с Даной Евгеньевной достойно хоть сколько долго или мало — сколько позволит терпение Алёны Борисовны. Напоследок я решил пожить честно. И с этой мыслью приятно задремал. Сон давно не был таким спокойным.