Gravastar

      Лекции по кораблестроению со временем становились интереснее. Тэхен изо всех сил старался записать и зарисовать в планшет все, что видел и слышал. Чонгук говорил не быстро, старался сделать так, чтобы каждый успел запечатлеть для себя важную информацию, которая в критический момент могла бы спасти солдатам жизнь. Это нравилось Тэхену. Совсем уж отличалось от того, как вел лекции старых взглядов преподаватель по механике. Мало того, что приходилось записывать все в тетрадь, от руки, так еще и говорил он настолько бегло, что информация проскакивала мимо ушей.       Раздался сигнал, оповещающий об окончании лекции, но наученные опытом курсанты не спешили вставать со своих мест, пока Чонгук не позволил им этого.       — Все могут быть свободны, — оповестил мужчина.       Он выключил голограмму и, присев за свой стол, принялся изучать что-то в планшете. Тэхен уже собрался и готов был пойти к выходу, когда вновь услышал его голос.       — Курсант сорок два семьдесят. Задержитесь, — не отрывая взгляда от планшета, проговорил Чонгук, и Тэ, обернувшись на ждущего его у двери Юхена, махнул товарищу рукой.       Странно, что он мог так его называть, но Тэхену нравилось одно только осознание того, что ему есть, с кем поговорить. Во всяком случае этому парню хотелось доверять, в отличие от того же Хенги, который теперь на Тэхена волком смотрел, когда проходил мимо.       — Насколько я помню, это последнее занятие на сегодня? — уточнил полковник, когда они уже остались вдвоем.       Тэхен подошел ближе, прижимая к груди планшет, и несмело кивнул, разглядывая ладонь полковника, которой он держал гаджет. Визуальное изучение переплетения вен и сухожилий поглотило Тэхена. Настолько, что он не сразу заметил направленного на него взгляда. Чонгук ожидал ответа, проговоренного вслух.       — Да, сэр, — прочистив горло, ответил курсант, — больше занятий на сегодня нет.       Кивнув, Чонгук взял со стола папку с какими-то бумагами и направился на выход из кабинета.       — Тогда за мной, курсант.       Не задавая лишних вопросов, Тэхен шагал за Чонгуком, глядя на крепкую спину. Куда он его ведет? Тэ терялся в догадках: неужели он все же что-то натворил и теперь его собираются отправить домой? Вопросов было примерно миллион, но без разрешения Тэ не стал разговаривать. Не хотелось нажить себе еще больше проблем.       — Поступил приказ сверху, нам с тобой нужно пройти тест на совместимость, — заговорил Чонгук, словно прочитав мысли Тэхена и решив удовлетворить его любопытство.       Парень поднял озадаченный взгляд на полковника и усмехнулся. Разве не он говорил, что они никогда не полетят вместе и он не станет бойцом Тэхена? Кажется, его глаза засветились надеждой на то, что полковник все же решил взять Тэ в навигаторы.       — Сильно не обольщайся, — прервал его размышления Чон, — если бы генерал-майор не отдал мне приказ, я бы не делал этого.       Опустив глаза, курсант кивнул. Ну, что ж, раз это просто приказ, он выполнит его. Тем более его отдал сам Ким Намджун, о котором Тэхен много слышал, но еще ни разу не видел его. Интересно было, как выглядит этот мужчина. Тэ представлял себе взрослого с проседью на висках тучного военного в строгой синей форме, на груди которого бренчат медали и награды. Наверняка у него уже есть живот, и он зачесывает редеющие волосы назад. Быть может, он даже напоминает жабу, ведь его лицо уже заплыло от жира и глаз совсем не видно.       Чонгук открыл нужный шлюз своей картой и прошел вперед. Он сам принялся включать оборудование, что было удивительно. Когда Тэ проходил тест на страхи, в помещении были не только наблюдающие из комиссии, но и кураторы, а сейчас здесь было совсем пусто.       Но симуляторы страха им сейчас без надобности, и Чонгук прошел вглубь кабинета, к дальним тренажерам. Тэхен последовал за ним.       — Мы не будем друг друга видеть и слышать, когда начнется симуляция. Все, что тебе нужно будет сделать — вести корабль туда же, куда его веду я. Программа сама все проанализирует. Симуляция будет в виде облегченного боя, как тренировка, только здесь ты можешь вести корабль как будто бы в одиночку. Не как боец или навигатор, а как будто кораблю нужен всего один пилот. Соответственно просчитывать и вводить координаты тебе не нужно, просто выбирай цели на экране. Ясно?       Чонгук, когда Тэхен присел, помог ему надеть шлем и стал подключать к пальцам какие-то датчики.       — Так точно, сэр.       — Отлично. Ничего здесь не трогай, я запущу программу сам, когда буду готов.       Кивнув, курсант остался просто сидеть. Пока что он слышал, как полковник чем-то шуршал с другой стороны ширмы, как от нажатия тихо пищали кнопки на панели, а через разделяющее их стекло проглядывался его силуэт. Тэхен подумал, что у мужчины очень красивый профиль, идеальный нос. Пожалуй, он ни у кого не встречал настолько правильных черт лица.       Красиво.       — Добро пожаловать на проверку совместимости бойцов и навигаторов, — уже знакомый электронный женский голос, озвучивающий здесь, кажется, абсолютно все программы и сигналы, раздался словно внутри шлема. — Для начала тестирования Вам необходимо выбрать уровень сложности.       На экране высветились три варианта: Простой, Средний и Сложный. Он рефлекторно повернул голову влево, но увидел только собственное отражение в полированной черной стене. Значит, проверка совместимости уже началась?       Какой вариант выбрал бы Чон Чонгук? Простой? Тэхен подумал, что полковник не настолько недооценивал его, чтобы выбирать слишком легкий уровень. Тогда, быть может, сложный? Тоже маловероятно. Наверняка сам Чонгук сможет его пройти, но Тэхен приступил к обучению недавно и вряд ли он способен пройти даже симуляцию на сложном уровне.       Поразмыслив, Тэ выбрал средний уровень сложности.       — Приготовьтесь к началу тестирования через три, два, — вновь заговорила электронная женщина.       Тэхен мгновенно переместился в пространстве. По крайней мере, ему так показалось, когда после белой вспышки перед глазами он оказался в космосе. Он уже видел эту картину. Видел, как в сторону их базы летят странные черные точки, и сейчас было так же. Он должен услышать приказ или ему действовать самостоятельно?       Тэхен правда старался ждать. Чонгук в тот раз не приказывал начать обстрел ровно до того момента, пока Вид-168 сам не напал на них.       Он не думал, как именно будет управлять кораблем, надеялся на то, что ему, как и в прошлый раз, лишь достаточно подумать о том, что он умеет это делать. И оказался прав, когда резко дернул штурвал от себя и спикировал вниз, уходя от огня. Сердце на мгновение перехватило, потому что ему показалось, будто он и правда падает вниз вместе с кораблем. Ощущения были намного реальнее, чем при моделировании страха. Быть может, в этом виноваты датчики на его руках и шлем не такой, как в прошлом тесте?       В этот же момент Тэхен подумал, что мыслей в голове слишком много. Он должен полностью сосредоточиться на бое.       Черные точки витали вокруг них, словно акулы вокруг своей жертвы. Тэ только и успевал уходить от преследования и отстреливаться, буквально не зная, куда деть свои руки, что мертвой хваткой вцепились в штурвал. Он вспомнил слова Чонгука: нужно просто выбирать цели на экране, а не просчитывать координаты.       Этим он и занялся. Стараясь не забывать о штурвале, Тэхен выбирал цели, попасть в которые мог с наибольшей вероятностью, второй рукой то дергая штурвал на себя, чтобы подняться выше и не стать фаршем, то уходя влево или вправо от взрывов и летящих в него обломков других кораблей. Их было так много, что в какой-то момент бой стал казаться бесконечным.       Реальные бои наверняка еще труднее, чем эта симуляция.       В какой-то момент Тэхен полностью переключился на происходящее перед его глазами. Он словно забыл о том, что все это нереально. Ладони потели от мысли, что от чего-то он увернуться попросту не успеет, и было по-настоящему не по себе, когда прямо в лоб летел космический мусор или снаряды. Он словно предугадал и почувствовал, что может произойти что-то плохое, потому что буквально через несколько бесконечно длинных минут его хорошенько тряхнуло, прямо как в тот раз, когда корабль подбили.       Перед глазами засверкали экраны, а электронный голос оповестил о том, что поврежден правый бок корабля.       «Снова?» — пронеслось в голове Тэхена. Он лихорадочно думал о том, что делать дальше, ведь двигатели были в порядке, и он, решившись, вновь вошел в бой, словно ничего и не произошло.       И стоило ему подлететь к очередной своей цели и нажать на кнопки в штурвале, чтобы начать стрелять, как перед глазами все потухло. Тэхен лишь слышал свое тяжелое дыхание, постепенно приходя в себя.       Слабо подрагивающими пальцами он стянул с себя шлем и проморгался. Свет был приглушен, и теперь он понимал, для чего именно в этом помещении освещение было настолько тусклым и холодным — глазам было легче воспринимать его после симуляции.       Дверь тренировочного корабля отворилась, и Чонгук появился позади Тэхена, внимательно глядя на парня.       — Не тошнит? Голова не кружится? — спросил он, и, получив в ответ легкое покачивание головой, кивнул.       Полковник повернул Тэхена к себе в кресле и помог ему освободиться от кучи проводов и ремня, пристегнутого поперек живота.       — Когда мы узнаем результаты? — спросил Тэ, взяв ладонь в ладонь и попытавшись скрыть слабую дрожь в руках.       — Через пару минут. Программе нужно обработать полученные данные, — сообщил Чон и отошел в сторону, чтобы Тэхен мог покинуть тренировочное судно.       Возвращаясь в тускло освещенное помещение, парень не мог избавиться от мысли, что во время своего первого полета он наверняка грохнется в обморок от всех этих перегрузок, а главное — от страха. Если у него даже от простой симуляции так дрожат руки и ноги, что уж говорить про реальность? Стало даже как-то стыдно за себя.       — Результаты совместимости бойца номер тридцать ноль один и навигатора номер сорок два семьдесят — восемьдесят семь процентов.       Тэхен, впервые услышавший порядковый номер Чонгука, внимательно посмотрел на сжавшего руки в кулаки полковника, на лице которого не дрогнул ни один мускул. Видимо, мужчина все же пытался хотя бы сделать вид, что ему плевать на такой высокий процент и что он нисколько не удивлен. В отличие от того же Тэхена.       Полковник не выдавал никакой реакции, во всяком случае мимику точно держал под контролем. Но все же он никак не мог понять, как это возможно? С погибшим недавно Су Минхеком они были совместимы на шестьдесят восемь процентов, а с Минджуном, самым близким человеком, с которым они понимали друг друга с полуслова, с которым были в таких продолжительных отношениях, — на восемьдесят четыре. Во всяком случае именно это число было последним результатом их тестирования, пройденного за месяц до его гибели. А что с этим курсантом? Их ничего не связывало, они толком даже не разговаривали, два незнакомых человека разве могут быть настолько совместимы?       — Полковник Чон, — наконец услышал мужчина семидесятого, зовущего его, кажется, не первый раз. — Полковник, у Вас планшет…       Тэхен и договорить не успел. Чонгук услышал гудение своего планшета, который лежал на столе, где он оставил личные вещи, и подошел ближе, чтобы принять вызов от Намджуна.       — Да, сэр, — сипло отозвался он, но тут же прочистил горло, не подав виду, будто ничего не произошло.       — Я уже увидел результаты в системе. Хватай этого Кима и иди сюда. Поскорее.       Генерал-майор был немногословен. Сказав, что хотел, он положил трубку, а Чонгук, поджав губы, обернулся на Тэхена и окинул парня пронзительным взглядом. Младшему от этого стало не по себе.       — За мной, курсант.       Это было все, что он сказал. На протяжении всего того времени, что они шли в сторону кабинета Кима, Чонгук не проронил ни слова. Тэхен буквально кожей чувствовал, что мужчина раздражен, но не мог понять, в чем вообще его вина? Он, увидев результат, готов был скакать на месте от радости. Понятное дело, что Чон не желал летать с ним, но только ли в этом была проблема?       Они вошли в кабинет генерала спустя минут десять после его звонка. Все представления Тэхена об этом человеке разбились словно зеркало от брошенного в него камня. Мужчина был высоким, статным, и выглядел совсем не старо. Его волосы были аккуратно уложены, а в кабинете приятно пахло чем-то свежим и немного сладким, будто здесь был начисто вылизан каждый угол. Собственно, ни единой соринки не было видно даже на сером глянцевом полу.       Встретившись с мужчиной взглядом, Тэхен поспешил отдать ему честь и представиться.       — Курсант номер сорок два…       — Вольно, — генерал сухо усмехнулся и перевел взгляд на Чонгука. — Твоих воспитанников видно издалека.       Тэхену, прерванному главнокомандующим, пришлось замолчать, когда его перебили, и теперь он наблюдал за тем, как полковник Чон тихо хмыкает на слова старшего офицера. Как будто бы они были друзьями. Тэ впервые услышал, чтобы кто-то говорил с Чон Чонгуком фамильярно, не используя вежливую речь вообще. Даже Пак Чимин при курсантах обращался к полковнику на «Вы».       — В общем, должен отметить, что результаты тестирования превзошли ожидания. Намного превзошли. Как вы оба понимаете, ни я, ни правительство таким разбрасываться не намерены, поэтому, невзирая на то, что Ким еще не прошел обучение, я назначу его твоим навигатором, полковник Чон. Также я хочу, чтобы в ближайшее время вы приступили к тренировкам. До завтрашнего дня Ким переедет в комнату полковника. Вопросы есть?       — Есть возражение, — известил Чон и сделал шаг вперед. Теперь растерянный Тэхен видел только его затылок, о выражении лица приходилось только гадать.       — Жить можно и раздельно.       — При совместном проживании у бойца и навигатора улучшается взаимопонимание, соответственно и совместимость будет выше. Я не буду упускать шанс довести вашу совместимость до максимума. Тем более уже сейчас по результатам прохождения теста на совместимость ваш тандем — самый эффективный. Если больше вопросов у вас обоих нет, вы свободны.

***

      — Вот так прям и сказал? — воскликнул Юхен, сминая покрывало на соседней кровати. Он ерзал так, будто у него шило в заднице, но Тэхен на этот счет благоразумно молчал, аккуратно укладывая свои вещи в сумку.       — Да, так и сказал. Не думаю, что он рад тому, что я буду жить с ним в одной комнате, — негромко проговорил Тэхен, задумчиво оглядев блокнот в своих руках и осторожно уложил его на дно сумки, под одежду.       Юхен, стоило лишь услышать о том, что Тэ переезжает к полковнику и что этого человека поставили в пару к Тэхену, сразу же увязался вслед за Кимом, под предлогом помочь собрать вещи. Но на деле он только и делал, что болтал и мял постель, на которую даже Тэ еще ни разу не садился.       — Ну, он вообще ни от чего не в восторге. Ты видел лицо нашего полковника? Он даже не улыбается, когда, казалось бы, это к месту.       Тэхен только вздохнул. Его уже самого не радовала идея того, чтобы переселиться к Чону в комнату. Если сначала он думал, что это хорошая мысль, то по мере того, как все сильнее напрягалась спина полковника, когда генерал не принял его возражений, понимал, что это все полная лажа. Оставалось лишь надеяться, что его не выставят за дверь, когда он припрется, как самый настоящий идиот, в офицерский корпус с сумками наперевес.       Закрыв заполненную вещами сумку, Тэхен озадаченно оглядел еще две стопки, состоящие из повседневной формы и спортивной, а также стоящие на полу кроссовки. Вещей у него прибавилось, а сумка вместить в себя больше одежды была неспособна.       Почесав затылок, Тэхен вспомнил, что ему отдавали форму в каких-то тряпичных пакетах, выбросить которые он точно не мог, так что принялся за поиски.       — А ты сам что думаешь по этому поводу? — спросил Юхен. — Насчет твоего назначения навигатором самого полковника? Представляешь, как этот придурок Хенги будет пучить глаза, когда узнает такие новости? Жаль, я этого не увижу.       Качнув головой, Тэ стал укладывать в пакет одежду. По одной вещи, аккуратно, чтобы ничего не помялось, пока он будет переносить. Он, кажется, еще сам не осознал, что добился того, чего хотел и теперь будет летать с кумиром своего детства в одном корабле. Если бы он появился перед собой десятилетним и рассказал бы об этом, маленький Ким Тэхен недоверчиво отмахнулся бы от взрослого и попросил не нести чепуху. Наверняка так оно и было бы.       — А давай я тебе помогу? — спросил внезапно возникший рядом Юхен.       Он оказался за плечом Тэхена так тихо, что парень аж вздрогнул от неожиданности.       — С чем ты собираешься мне помогать? — Тэ недоверчиво прищурился.       — Ну как? Донести вещи, конечно же.       Оглядев свои вещи, Тэхен нахмурился. Планшет, небольшая сумка и два пакета: в одном из них форма, в другом кроссовки. Больше у него ничего не было, так какой толк напрягать Юхена?       — Не стоит, я справлюсь.       — Да мне не трудно совсем, ты не думай! — весело известил Юхен и похлопал Тэ по плечу, — Друзья всегда друг друга выручают. Вот смотри, сюда можно убрать планшет. Уверяю тебя, с ним ничего не случится, я буду очень осторожен! — парень взял планшет и убрал его в пакет с кроссовками под тяжелый вздох Тэхена. Кажется, у него не было выбора, так что он не стал больше пытаться возражать или спорить с Юхеном.       Да и этот парень наверняка знал о дружбе намного больше, чем сам Тэ. Быть может, у него стоило бы поучиться.       Они вышли из комнаты и направились в офицерский корпус. Пока они шли по коридорам, Тэхен увидел максимум пару человек. В их корпусе людей было намного больше. Курсанты, простые навигаторы и бойцы ходили по коридорам, казалось, бесконечно, освобождая их разве что после отбоя, и то не всегда. Но здесь царила полная тишина, будто даже если просто попробовать вдохнуть громче положенного, кто-нибудь с размаху откроет дверь, чтобы впечатать ее в лицо нарушителю спокойствия. Наверное, именно поэтому Тэхен шел немного поодаль от дверей, а Юхен, как бы удивительно это не звучало, наконец замолчал. За пару недель общения с ним Тэхен точно понял одно — рот у этого парня попросту не закрывается. Но это почему-то не напрягало.       Они подошли к блоку с нужным номером, и Тэхен, остановившись, тихо постучал в дверь.       Юхен нетерпеливо топтался позади, но когда дверь открылась, он словно на автомате с грохотом выпустил из рук пакеты, вытянувшись по струнке, и отдал представшему перед ними полковнику честь.       — Курсант сорок три восемьдесят четыре, сэр, — громко оповестил он, а у Тэхена, кажется, сердце треснуло в тот момент, когда пакет с планшетом лязгнул о холодный кафель.       — Юхен! — позабыв все правила приличия, воскликнул Тэхен, подорвавшись к пакету, и тут же вытащил из него планшет, чтобы проверить гаджет на повреждения.       Чонгук, скептически оглядев курсантов, только тяжело и шумно выдохнул, цокнув языком.       — Вольно, — коротко бросил он, чтобы Юхен наконец отвис, и перевел взгляд на Тэхена, что волком смотрел в сторону своего друга.       — Он ударопрочный, — оповестил Чонгук, решив не мучить парней и не трепать нервы и без того слишком вспыльчивого Кима.       Мужчина отошел в сторону, оставляя дверь открытой, и Тэхен, еще раз зло зыркнув на тихо извиняющегося Юхена, отобрал у парня все пакеты и свою сумку, несмело входя в комнату.       Он уже хотел сказать Квону спасибо за помощь, но у парня, видимо, были другие планы и он заговорил вновь.       — Полковник, разрешите задать вопрос?       Все еще стоящий неподалеку от двери Чон, шагнул ближе, обходя своего нового навигатора. Он подошел ближе к Юхену, чтобы он не кричал. Шумный парнишка, но хотя бы воспитанный. На лекциях он всегда был тише воды.       — Слушаю, — стоило получить разрешение спросить, глаза Юхена загорелись восторгом, и Чонгуком овладело чувство дежавю, ведь у Тэхена, когда они узнали результат теста на совместимость, тоже был горящий взгляд.       — Скажите, пожалуйста, на правах друга Вашего навигатора, имею ли я какие-нибудь привилегии, полковник?       У Тэхена от такого вопроса чуть челюсть не отвалилась. За Юхена стало безумно стыдно, и рука Тэ с тихим шлепком встретилась с его лбом. Что теперь Чон о нем подумает? Стыдоба…       — Нет, — коротко отрезал полковник и, закрыв дверь перед носом растерянного Юхена, обернулся на своего навигатора. — Какие-то сомнительные у тебя друзья.       — Во всяком случае, этот парень не хочет избить меня, так что, пожалуй, все не так уж плохо…       Чонгук только тихо хмыкнул, но ничего не ответил на это. Чимин все переживал, что Тэхен одиночка, но, видимо, зря.       Если вспомнить, что они с Сокджином творили по молодости, то все это сущие пустяки.       — Можешь разложить свои вещи, пока внимательно слушаешь меня, — заговорил Чонгук спустя пару минут молчания. Мужчина подобрал на столе мягкую микрофибровую тряпку, которой вытирал пыль, и принялся орудовать ей вновь, подойдя к своим полкам. У полковника было несколько книг в бумажных переплетах и пара прозрачных шкатулок, в которых он хранил медали. Странно, конечно, что не на парадной форме, но все же.       Тэхен только обернулся, отвлекаясь от своих вещей, понимая, что сейчас ему наверняка скажут что-то важное.       — Если хочешь жить со мной в мире и спокойствии, то запомни несколько простых правил и вспоминай их каждый раз, как будешь заходить в эту комнату. После часа ночи веди себя, как мышь, потому что я встаю раньше, чем ты, и у меня есть огромное желание спать в тишине. Друзей сюда не водить, в комнате не есть, не трогать мои вещи. Никогда. В идеале можешь мысленно разделить комнату надвое и не заходить за эту черту, особенно в мое отсутствие. Вопросы?       Мужчина обернулся, подмечая на лице парня недоумение, которое быстро сменилось на саркастичность. Он поморщился и вновь вернулся к своей сумке.       — Да, полковник. Может, Вам было бы проще перечислить, что мне разрешено? — поинтересовался он, изогнув бровь.       — Конечно. Разрешаю тебе дышать. Можешь не благодарить, — так же язвительно отозвался Чонгук. Тэхен тихо фыркнул. Он вообще впервые слышал в голосе полковника столько сарказма, будто он плевался им на протяжении всей своей жизни во все стороны, а потом получил на его использование жесткий запрет. Но вот сейчас, когда никто не видит, все, что накопилось внутри, рвалось наружу.       Мужчина вышел в уборную, чтобы вымыть тряпку, а когда вернулся, был уже в пиджаке, лацканы которого он аккуратно поправлял, наблюдая за навигатором.       — Надеюсь, ты все запомнил, семидесятый, — сказав это, мужчина вышел из комнаты, даже не дождавшись ответа.       — Лучший сосед по комнате достается Ким Тэхену. Аплодисменты и овации победителю по жизни! — Тэ кривлялся в пустоту. И это хорошо, потому что Чонгук, если бы услышал такое, по голове парня не погладил бы. Не хватало Тэхену еще одного выговора…       А с другой стороны, какая ему уже разница? Если у него получилось стать навигатором самого Чон Чонгука, значит, даже если он получит сотню выговоров, никто уже не отправит его ни в какую колонию. Наглеть, конечно, не хотелось, но и молчать его теперь тоже никто не заставит. И все-таки сегодня определенно был хороший день!       Быстро разложив свои вещи, Тэхен заметил, что подаренный им в тот вечер рисунок, аккуратно стоит за фоторамкой на прикроватной тумбе полковника, как будто бы он каждый вечер перед сном разглядывает застывшие изображения.       Интересно, о чем он думает, когда смотрит на них?       Пусть ему было нельзя, Тэхен подошел ближе, но не для того, чтобы посмотреть на собственный рисунок, а чтобы присесть на корточки и внимательно рассмотреть фотографию. Очень хотелось взять ее в руки и поднести к глазам, но Тэ остановил сам себя. Если он поставит ее хоть на миллиметр не так, как она стояла, Чонгук точно отправит его спать в общем коридоре, где нет кровати, или в комнате отдыха на неудобных диванчиках.       На фотографии Чон Чонгук, моложе лет на пять-семь, обнимал того, кого нарисовал рядом с ним Тэхен, и улыбался. Изучение второго молодого мужчины ушло на десятый план, ведь все, о чем мог думать Тэхен — у Чон Чонгука потрясающе красивая улыбка, и как же жаль, что теперь он не улыбался. Видимо, произошло что-то очень плохое, если из улыбчивого человека он превратился в кого-то настолько хмурого и сурового.

***

      Чимин тихо прошел вдоль выстроенных в ряд кораблей, сжимая в руках ланчбокс, и остановился у покореженного судна. С его стороны доносилось тихое лязганье и отборный мат — найти Мин Юнги было несложно.       — Юнги-я! — громко позвал Чимин. Посторонние звуки на корабле затихли, а уже через пару секунд, слишком уж привычно Мин Юнги свесил половину тела с крыла корабля. Инженер расплылся в довольной улыбке, стоило лишь услышать голос Чимина.       — Ты не пришел на ужин, и я принес тебе покушать! — оповестил Мини, продемонстрировав мужчине бокс в своих руках.       — Что бы я без тебя делал, цыпленок? — усмехнулся Юнги и, крепко перехватив край крыла руками, спрыгнул вниз и подошел ближе. — У меня сегодня ночная, так что я отсыпался.       Понимающе кивнув, Чимин отдал Юнги бокс, на котором стоял стаканчик с горячим американо, и поднял голову на корабль, подбитый в прошлом сражении. Сразу становилось грустно, ведь он знал каждого, кто так или иначе пострадал в том бою, поименно. В том числе и четверых погибших. Если бы у них было чуть больше времени на траур, они могли бы как следует оплакать павших в бою, но такой роскошью, как время, люди не обладают уже очень и очень давно.       — У тебя есть время составить мне компанию или тебе снова нужно убегать поскорее из-за приказов твоего начальника? Имей в виду, если ты сейчас пойдешь работать, я расскажу Чон Чонгуку, что такое нормированный рабочий день и заодно весьма доходчиво объясню, почему ты в нем нуждаешься.       Юнги это и правда порядком надоело. Даже если после того свидания у них с Чимином вышло хоть немного сблизиться, побыть наедине хотя бы двадцать минут никак не получалось, ведь Чимин вечно был вынужден убегать по каким-то важным поручениям. А может, он просто вновь стал стесняться слишком долго находиться рядом с Юнги? Хрен его разберешь…       — Нет, я могу посидеть с тобой, если хочешь, — Чимин очаровательно улыбался, и его глаза совсем немного сузились.       — Отлично. Тогда держи, — Юнги вернул еду в руки Чимину и достал из невысокой тумбы плед, — Сидеть будем на полу. Устроим небольшой пикник среди истребителей. Что скажешь, цыпленок, это достаточно романтично для тебя?       Чимин смущенно улыбнулся и закивал, наблюдая за тем, как Юнги опускает плед на пол.       Они уселись на него вдвоем, и как только Чимин отдал мужчине еду, тот сразу же принялся есть. Видимо, он и правда был голоден.       — Не слишком много ночных смен? — тихо поинтересовался Чимин, разглядывая свои пальцы. Если бы у него в руках были листики, он бы точно начал перебирать их уголки, а потом выслушивал бы от Чон Чонгука тысячу и одну причину, почему мять документы — это плохая идея.       — Вторжения участились. Инженеров немного, так что приходится работать двадцать четыре на семь. Чем больше у нас работоспособных кораблей, тем лучше, — отозвался Юнги, пожимая плечами. Чимин только вздохнул. Он взглянул на него и едва удержался от того, чтобы погладить его по голове. Наверное, он мог бы себе это позволить, но отчего-то снова стеснялся. Серьезно, он иногда попросту ненавидел себя за свой же характер. Он стольких вещей не пробовал только из-за того, что не может унять в себе смущение!       Они сидели довольно далеко от двери, но даже так смогли услышать, как открылся шлюз. Взгляды обоих уставились в сторону шума, но из-за кораблей пока что не было видно, кто именно пожаловал в обитель инженеров.       — Вааа, — раздался тихий восхищенный вздох, но нарушивший их уединение все еще не показался.       Глядя на истребитель, закрывающий им проход, Юнги продолжал отправлять в рот мясо с рисом и кимчи, которого Чимин взял побольше. Приятно, если он запомнил, что нравилось Юнги из еды больше всего, потому что каждое блюдо было его любимым. Очень здорово.       Из-за корабля вышел хлопающий огромными глазами навигатор, в котором Чимин узнал Ким Тэхена. Он махнул парню рукой, но тот был так занят и восхищен космическим истребителем, который увидел впервые, что вообще никого и ничего не замечал. Пожалуй, даже если бы Ким Намджун отдавал сейчас приказы, Тэхен бы вообще не слушал его.       — Знаешь его? — тихо, почти шепотом поинтересовался Юнги.       — Это Ким Тэхен, он назначен навигатором Чонгука.       — А. Пришел карту перепрограммировать. Точно, помню, у меня висит заявка на него. Как скоро он к нам подойдет? Делаю ставку, что через пару часов.       Хихикнув в ладошку, Чимин поправил волосы и посмотрел на Юнги. Его рука дернулась в сторону инженера, чтобы убрать рисинку с его губы, но Мини все же остановил ее. Не стоит так уж откровенно лезть к нему, даже если Юнги, в целом, никогда не против проявления знаков внимания со стороны Мини.       — У тебя рис на губе остался, — ответил Чимин на вопросительный взгляд Юнги.       — Так убери, я ведь не вижу, где именно, Чимин-а, — голос Юнги, низкий и хрипловатый, слушать было приятно, особенно, когда он тянул его имя. Он гипнотизировал, и Чимин все же убрал остатки еды.       Он все еще не был уверен, что вступать в романтические отношения с Мин Юнги — хорошая идея, но сопротивляться его обаянию и своим желаниям был попросту не в силах.       Юнги обязательно что-нибудь сказал бы насчет этих милых покрасневших щек и отведенного взгляда, но Ким Тэхен, видимо, решил, что несколько часов для рассматривания кораблей — это слишком много, и подошел ближе к парням, озадаченно уставившись на Чимина. Он и не думал, что секретарь Чонгука будет здесь. И, к тому же, совсем не один. Может, он помешал?       — Мне нужно перепрограммировать ключ-карту, — проговорил он, и Юнги, доев остатки еды из контейнера, встал с места, отряхивая руки и забрал карту из рук Тэхена.       — Полковник Чон наверняка счастлив, раз теперь с ним живет молоденький парнишка, с таким-то лицом, — вполне серьезно произнес он. Тэхен даже растерялся на мгновение, по видимому, как и Чимин, который тут же перевел взгляд на Юнги и, кажется, надул губы.       Тэхен вообще не соображал, что именно здесь происходит, почему этот мужчина говорит такие вещи и почему Чимин так отвел взгляд, ковыряя пальцем край пледа. Пожалуй, ему стоило поскорее покинуть их, но любопытство взыграло внутри слишком сильно и, не раздумывая, Тэ задал всплывший в голове вопрос:       — Разве полковник Чон — гей? Я не знал…       К ним подошел Чимин. Его обида, появившаяся непонятно почему, кажется, прошла, и он встал рядом с Юнги, наблюдая, как инженер печатает что-то на клавиатуре.       — Я скажу так, курсант: когда дело доходит до исполнения его приказов, полковник Чон не просто гей, а самый настоящий пидорас. У Чимина спроси, он подтвердит.       У Тэхена лицо вытянулось. Он еще не слышал, чтобы о Чон Чонгуке кто-то отзывался вот так.       — Мин Юнги! — тот самый Чимин вместо подтверждения хлопнул мужчину по плечу. В ответ раздался тихий смех, и Тэхен, не решаясь комментировать происходящее, растерянно смотрел на обоих. — Ты что такое говоришь курсантам?       — Истину, он должен быть готов к тому, что его боец — та еще заноза в заднице.       Надув губы сильнее прежнего, Чимин обиженно засопел и вернулся обратно на плед.       — Эй, цыпленок, — Юнги обернулся на Чимина и улыбнулся ему, — замечания в сторону твоего начальства никак не должны тебя задевать. Ты по прежнему чудо, понял?       Чимин заметно смущался от комплиментов и этих милых прозвищ, а Тэхену показалось, что о его существовании внезапно все забыли. Он ощутил себя лишним, как будто бы мешал этим двоим. Быть может, у них тут было что-то вроде свидания, а он так беспардонно ворвался? Нужно как можно скорее уйти отсюда. Еще бы этот инженер не отвлекался на Пак Чимина…       — Готово, навигатор Ким. Приятного проживания с главным занудой этого места.       Не отреагировав на замечание, касающееся полковника, Тэхен забрал карту и поблагодарил мужчину за помощь. Он уже сделал шаг в сторону выхода, но остановился, ведь его взгляд снова зацепился за истребитель. Такой красивый, сверкающий, с лиричным названием Альсефина. Кажется, в честь какой-то звезды, но уверенности в этом не было. Астрономией Тэхен увлекался поверхностно и только из желания забыться в знаниях о далеких галактиках.       — Простите, а можно посмотреть корабли? — решился спросить Тэхен. — Я не буду мешать, только снаружи посмотрю.       Юнги равнодушно махнул на курсанта рукой, словно разрешил ему делать вообще все, что заблагорассудится, и вернулся к все еще обижающемуся на что-то Чимину.       Тэхен действительно пошел в другую сторону и скрылся за мощными машинами, разработанными лучшими интеллектами кораблестроительства и инженерии. Его глаза горели искренним интересом, а от одной лишь мысли о том, что однажды он окажется внутри этих птиц и полетит, чтобы защитить людей от гибели, кончики пальцев дрожали от приятного предвкушения и живот немного крутило.       — Обижаешься на меня за то, что я сказал? — Юнги погладил Чимина по спине, желая утешить и успокоить его. Он знал, что Чимин не обижается дольше минуты, но все же пользоваться этим не собирался.       — Нет, просто… этот парень, кажется, искренне восхищается Чонгуком. Не хочу, чтобы он разочаровывался из-за мнений других людей, вот и все.       Юнги пожал плечами и отвел глаза, задумавшись о том, что лучше бы никому не жить в своих мечтах и иллюзиях. Особенно в иллюзиях о чьей-то идеальности, ведь идеализировать людей в целом идея так себе, впереди нет ничего, кроме разочарования. Многие этого не понимают и, как следствие, живут всю свою жизнь в обиде на этот несправедливый мир. Так что если этот курсант создал в своей голове идеальный образ Чон Чонгука, ему стоит как можно скорее наполнить его недостатками, которых очень много, на самом-то деле.       — Все шепчутся о том, что у полковника Чон появился навигатор-курсант, который даже переехал в его комнату. Кто-то поговаривает, что Чонгук спит с этим парнем, поэтому продвигает его вперед. Хуета, в общем, а не слухи, — усмехнувшись, Юнги качнул головой. — Придумали бы хоть что-нибудь более креативное, чем это.       Чимин отвлекся от своих размышлений об отношении Ким Тэхена к Чонгуку. Он обратил свое внимание на Юнги.       — Люди придумывают такое? — парень так невинно хлопал глазами, что Юнги, все еще поглаживающий его по спине, остановил свою руку где-то в районе лопаток.       Он хотел бы ответить, но взгляд упал на пухлые губы, и Юнги завис. Если бы только Чимин знал, сколько всего он делал с этими губами в своих порой грязных снах, вряд ли облизывал бы их так часто и настолько соблазнительно. Возможно, он бы вообще закрывал их от Юнги, чтобы в его голове не рождались мысли о тысяче и одном способе украсть с этих пухлых губ поцелуй.       — Ты чего так смотришь, Юнги-я? — Чимин продолжал смотреть в глаза старшего, словно совсем не понимал, куда именно направлен его взгляд.       Наивный парень…       — Думаю, что мне нужно сделать, чтобы получить от тебя поцелуй. Не дашь подсказку? — Юнги поднял глаза выше, устанавливая зрительный контакт.       Только Чимин не мог слишком долго смотреть в черные глаза Юнги, его взгляд был слишком пронзительным. Он опустил глаза, чувствуя, что щеки и уши предательски краснеют, выдавая его смущение так явно, что только слепой не заметит. И рука на лопатках, от нее тоже по всему телу разливался жар, отзывающийся теплом в кончиках пальцев. Приятно, но слишком… просто слишком.       Вновь посмотрев на инженера, Пак Чимин задержал взгляд на его губах. Хочет поцелуя? Чимин тоже хочет, очень сильно, просто боится, что Юнги не понравится. Такое ведь тоже может быть, каждому человеку может что-то не понравиться. Что, если для Юнги Чимин был таким же идеальным человеком, как Чон Чонгук для Ким Тэхена? Тогда его идеальная картинка будет разрушена, и он разочаруется.       Юнги на мгновение показалось, что тот самый момент наступил, вот сейчас Чимин сам его поцелует, стоит подождать всего лишь секунду. В конце концов, найти другого объяснения его взгляду инженер не мог. Только вот стоило приблизиться, Чимин крайне неловко мазнул губами по щеке и, поспешно поднявшись, побежал к выходу, даже не обернувшись.       Растерянный ситуацией, Юнги смотрел ему вслед, не понимая, что произошло.       Рука, до этого лежащая на спине парня, теперь висела где-то в воздухе.       — Детский сад, — инженер тяжело вздохнул и, услышав, как за Чимином закрылся шлюз, поднялся на ноги, чтобы сложить плед и допить кофе уже в компании симпатичного молодого курсанта.       Это могло помочь отвлечься от мыслей. Ведь стоило подумать о том, насколько Пак Чимин невинный и скромный, Юнги ощущал себя педофилом, который желает соблазнить маленького девственного ребенка. Это чувство ему совершенно не нравилось, да и если думать о таком слишком много, в самый ответственный момент может просто не встать. Обидно!       Мужчина поднялся со своего места, отставив в сторону пустой контейнер, и неспешно прошел вдоль кораблей. По тихим шагам и вздохам он нашел Ким Тэхена, который изучал корабли таким же восторженным взглядом, как это делал Чимин. Юнги помнил свое первое впечатление об истребителях. Он был не просто восхищен, он пребывал в таком диком восторге, что дух захватывало, и первые несколько месяцев работы казались ему раем и какой-то внезапно сбывшейся мечтой. А потом это вошло в привычку. И больше то дело, которым он мечтал заниматься еще будучи курсантом, не доставляло таких эмоций, как раньше, став обыденностью.       — Нравится? — усмехнулся Мин, наблюдая за тем, как Тэ протягивает руку и едва касается кончиками пальцев корпуса истребителя.       Тэхен вздрогнул, настолько заплутав в своих мыслях, что даже не увидел, как к нему подошли.       — Да. Они… Впечатляют, — подобрал он слово и, скрестив руки на груди, отошел в сторону.       Юнги отпил из стаканчика кофе, опустил руку вниз, и пожал плечами.       — Это пока что, — отозвался он.       Тэхен был с ним не согласен. Ему казалось, что подобным можно восхищаться всю свою жизнь и даже вспоминать после смерти, не иначе. Слишком величественные эти корабли — верх инженерной и конструкторской мыслей на сегодняшний день. Единственное, что может помочь человечеству выжить. Хотя он слышал, что новые модели, следующее поколение истребителей уже разрабатывается тоже.       — А здесь есть корабль полковника Чона? — задал интересующий его вопрос Тэ, внимательно посмотрев на Юнги.       Мужчина задумчиво облизал губы и, кивнув, направился вглубь ангара, туда, где не горел свет. Тэхен без лишних вопросов пошел следом, поглядывая в спину мужчины. На мгновение он задумался о том, что же связывало его и Пак Чимина, но он слишком быстро отогнал от себя эти мысли. Не его это дело.       Юнги по хлопку включил свет в отдаленной части ангара, и перед глазами предстали корабли, накрытые черными огромными чехлами. Тэхен внимательно следил за тем, как мужчина подошел к одному из истребителей и, придвинув к нему небольшую лестницу, поднялся на пару ступенек, чтобы сбросить с носа корабля темную ткань. Стоило увидеть обнажающийся стальной корпус, Тэ почувствовал, как быстро забилось его сердце. Вся морда была похожа на груду железа, а не на привычный взгляду острый нос истребителя. Железные куски, которые представляли из себя настоящую мешанину, были искорежены до самой кабины, стекло которой шло длинными трещинами. Где-то висели провода, и, кажется, то, что когда-то было величественным кораблем, больше никогда не полетит, не окажется в эпицентре боя и не покажет Виду-168 силу и мощь человечества.       «Была разгерметизация?» — подумал Тэхен, обходя корабль с правой стороны.       Юнги проследил за внимательным взглядом парня и, подвинув лестницу вслед за ним, потянул чехол вверх, чтобы открыть название корабля.       Красивая надпись «Авиор» была словно написана от руки, красивым каллиграфическим почерком. Тэхен даже подумал о том, что надпись действительно наносил Чонгук или же его навигатор.       — Почему его не починили? — тихо поинтересовался Тэхен, взглянув на инженера.       Юнги немного помолчал, достав из кармана пачку сигарет, и прикурил, выдохнув дым куда-то вверх.       — После того, как Чонгук разбился на этом корабле с Минджуном, мы думали о том, чтобы восстановить его. Но Чонгук отказался летать. Сначала из-за эмоционального состояния, после — из собственной прихоти, которую я считаю банальным страхом. Все мы люди, этого не отнять. А когда речь зашла о том, чтобы привести корабль в порядок и отдать другим пилотам, Чон запретил. Он даже смотреть на него отказывается до сих пор, но и трогать не позволяет. В целом, у нас достаточно более новых кораблей, но эта детка — настоящая легенда. Больше трехсот вылетов за несколько лет, ни единой царапины, настоящий монстр в умелых руках.       Юнги усмехнулся, зажав сигарету зубами, и опустился на железную лестницу, сев поудобнее.       — Что произошло? — тихо поинтересовался Ким, взглянув на мужчину.       — Выстрел в лоб с маленького расстояния. Не буду углубляться, думаю, сам понимаешь, почему.       Парень закивал. Никто не спешил раскрывать все тайны полковника Чона. Разве что Пак Чимин, но и ему, кажется, мужчина заткнул рот. Теперь узнать что-то о своем бойце Тэхен мог только непосредственно у него самого. Но войти в доверие к этому человеку — задача непосильная. Во всяком случае на данный момент семидесятый думал именно так.       — Его починят для нас? — спросил Тэхен, так же присев напротив мужчины на корточки. Тот лишь пожал плечами.       — Наверное, генерал-майор захочет выдать вам новое судно, но если Чон заупрямится, то придется разбираться с Авиором. Он у нас суеверный, возился с кораблем, как с ребенком. Вряд ли захочет променять его на новую птичку.       Тэхен кивнул и почувствовал слабое предвкушение. Совсем скоро, когда машину приведут в надлежащий вид, починят корпус и электронику, кажущиеся сейчас необратимо мертвыми, этим истребителем сможет управлять и он.       Все еще слабо верилось, что выпаленный в порыве эмоций вопрос о том, как стать навигатором полковника Чона, воплотился в реальность. Жаль только, что другому человеку ради исполнения чужой мечты пришлось попрощаться с жизнью.