Будь со мной в вечности! 2

Флоренция встретила Вольтури приятным теплым ветерком и приветливыми ночными огнями, освещающими город загадочным светом. Кай с момента выезда из Вольтерры не проронил ни звука, и Алек тоже молчал, не желая снова вступать в спор со старейшиной. Полет прошел в молчании, каждый думал о своем и старался не нарушать шаткое перемирие, возникшее на почве общих усилий найти Беллу и Миранду. - Почему мы прилетели именно сюда? – Алек оглядел просыпающийся Сиэтл, залитый лучами утреннего солнца, так некстати выглянувшего. – Они могут быть где угодно. - Не думаю, - мрачно бросил Кай и небрежным жестом остановил такси. – Это единственное место, где их примут без всяких условий. Алек решил не спорить и довериться будущему тестю – в конце концов, он знал намного лучше свою жену и дочь. Машина удачно подрулила к навесу, под которым стояли вампиры, и они без помех и риска засветиться сели на заднее сидение. Так же, не говоря ни слова, они доехали до Форкса и вышли на ближайшей дороге, ведущей к лесу. Машина отъехала, и мужчины медленно двинулись в сторону резервации, настороженно оглядываясь и морщась от неприятного для них запаха оборотней. - Господин, - проговорил юноша, замечая за деревьями силуэты бегущих волков, - они могут напасть на нас, если их не предупреждать заранее. - Мне кажется, они сейчас заняты преследованием кого-то другого, - напряженно всматриваясь сквозь деревья, заметил Кай. – И думаю, что это моя дочь. Сорвавшись с места, старейшина бросился за оборотнями, и Алек последовал за ним, на миг замешкавшись, когда увидел Миранду, убегающую от стаи и нескольких вампиров, среди которых были Белла и Карлайл Каллен. Мгновенно догнав супругу, Кай резко схватил ее за руку и развернул к себе лицом. - Тебе многое придется мне объяснить, дорогая! - Кай, не сейчас! – взмолилась Белла. – Надо догнать Миру! - Мирой займется Алек, а тебе, моя королева, лучше со мной сейчас не спорить! Обычная маска спокойствия слетела с идеального лица, Кай выглядел таким разъяренным, что девушка поостереглась сказать еще хоть слово и, дождавшись удобного момента, вырвала руку из его ладони и помчалась в противоположную сторону леса. - Весьма опрометчиво с твоей стороны, милая, - невозмутимо проговорил Кай, снова с легкостью догоняя ее. – Не заставляй меня идти на крайние меры. - У меня нет желания разговаривать с тобой сейчас, когда ты в таком настроении, - Белла остановилась и вытолкнула за пределы тела физический щит. – Я не сделала ничего плохого, я просто хотела найти дочь! - Ты ее нашла, - Кай с яростью стукнул кулаком по невидимому барьеру и зарычал: - Убери щит, пока я окончательно не разозлился! - А… так это еще не окончательный вариант гнева? – Белла на всякий случай расширила щит, легонько оттолкнув при этом донельзя разозленного мужа. – Мы поговорим тогда, когда ты остынешь! - Остыну?! – Кай забарабанил кулаками о прозрачную преграду и свирепо зашипел: - Изабелла, немедленно убери щит, а то я за себя не ручаюсь! Не будешь же ты его вечно держать! - А если буду? – королева понимала, что ведет себя совсем как ребенок, но воспоминания о последней их ссоре были навечно отпечатаны в ее совершенной памяти, и повторения она не хотела. Все давно покинули небольшую поляну, и они остались одни. Девушка внимательно следила за сменой выражения на лице мужа, чувствуя, как давно мертвое сердце начинает оживать от его присутствия. Кай не делал больше попыток подойти ближе, сердито глядя на Беллу, но потом вдруг вздохнул и прислонился спиной к стоящему позади дереву. - Белла, ты не представляешь себе, что я пережил за эти дни, - прошептал он, закрывая заблестевшие глаза. – Какие только ужасные мысли не появлялись в моей голове! Почему ты не позвонила, не сказала, что с тобой все в порядке? Ты понимаешь, как опасно вам находиться вдали от замка? Ты хоть представляешь себе, сколько у Вольтури врагов? - Кай, - Белла нерешительно замерла, прекрасно понимая его чувства. Глубоко вздохнув, она все же убрала щит и медленно подошла к нему, мягко ступая по ярко-зеленой траве. – Прости… Я… Мне очень нужно было найти Миру… - Я это понимаю, - Кай распахнул рубиновые глаза и с вновь разгоревшимся гневом продолжил: - Но неужели было сложно просто взять телефон и набрать номер? Воспользовавшись ее растерянностью, он снова крепко схватил ее за руки и прижал к себе. Девушка, подумав, что он ее ударит, со страхом зажмурилась, но ощутила только легкое прикосновение его губ к своим. Правитель вновь невесомо поцеловал ее, дразня еле ощутимыми касаниями, потом вдруг крепко прижался к ее губам, раздвигая их языком. Кай отпустил ее руки и обнял за талию, скользя пальцами по изящной спине. Тоска по мужу дала о себе знать, и Белла ответила на поцелуй, обнимая его за шею и зарываясь пальцами в светлые волосы. Отпустив ее губы, он скользнул поцелуем по тонкой шее и зарылся лицом в благоухающие волосы. Аромат жены, такой знакомый и родной, мешал мыслить здраво, и Кай, решив отложить пока все вопросы, крепче прижал Беллу к себе и прикрыл глаза, наслаждаясь теплыми объятиями. Белла обняла его в ответ, не решаясь нарушать тишину и что-то спрашивать. - Почему ушла Мира? – спросил он некоторое время спустя. - Она… она ничего не помнит, Кай! – Белла с тревогой посмотрела в его глаза. – Зря ты не догнал ее тогда, ведь для тебя это было сущим пустяком! - Нет, - Кай покачал головой и слабо улыбнулся, ласково проводя подушечками пальцев по нежному лицу королевы. – Пусть лучше с ней разберется Алек, в конце концов, он ее будущий муж. - А ты не передумал? – с хитринкой спросила жена, едва не мурлыча от прикосновений вампира. – Ты же не хотел видеть его мужем Миранды после того памятного дня. - Не хотел, - кивнул Кай и вздохнул, уткнувшись носом в изгиб ее шеи. – Но наша дочь любит его, и только ей решать, хочет она за него замуж или нет. - Ты прав, - Белла хмыкнула, представив, каково будет Алеку, когда он найдет Миранду. – Как ты думаешь, он с ней справится? - Должен, - твердо ответил старейшина. – В случае чего вполне можно применить дар. - Но… - попыталась возразить королева, но Кай закрыл ей рот поцелуем. - Ни о чем не беспокойся, Алек не идиот и не причинит вреда Мире, - шепнул он, отрываясь от сладких губ жены. - Он вроде не идиот, но заделал ей сына до свадьбы, если ты помнишь, - усмехнулась Белла. - Кстати, покажи мне его, - попросил Вольтури, и в его глазах вспыхнула заинтересованность. – Когда все утрясется, надо как-то попытаться найти хоть какую-то информацию о девушке, ставшей матерью моего ребенка. - Пойдем, - она потянула его за собой, и Кай сжал в руке ее пальцы, не желая выпускать их. – Познакомишься с внуком, он просто чудо. - Думал ли я, что когда-то услышу такое? – невесело усмехнулся правитель, следуя за женой в домик вожака оборотней. POVМиранда Как удивительно и непредсказуемо может петлять тропа жизни, безжалостно порой разрушая твой привычный мир, мир, который был тебе родным, знакомым и, самое главное, безопасным и любимым. Мой мир разрушался не один раз. Первый раз он буквально взорвался, оставляя за собой лишь черный пепел, тогда, когда меня из школы забрала не мама, а незнакомый мужчина в штатском, представившийся офицером Симсом. Природная интуиция меня никогда не обманывала, и стоило ему войти в класс, как я тут же почувствовала, что моя жизнь уже не будет прежней, никогда. Его слова о гибели моих родителей доносились до меня глухо, словно издалека, я почти не слушала его, так как изнутри меня затопила ужасная, всепоглощающая боль, распиливающая меня на куски. Машина попала в аварию, загорелась, никто не спасся… Никто, кроме пьяных подонков за рулем второго автомобиля. С каменным лицом я прошла все процедуры, похороны того, что осталось от сгоревшей машины, передачу меня, словно какой-то товар, моей тете, сестре отца. Только ночью, когда меня отправили в постель голодной, потерянной и сломленной горем, я дала волю чувствам, разрывающим мое сердце. Я рыдала, билась в истерике и металась по комнате, разбивая все, что попадалось мне под руку. Когда мои родственнички забежали в комнату, я успела разгромить половину спальни, за что получила немало побоев от своей новоиспеченной семьи, в которой мне предстояло отныне жить. С того дня моя жизнь превратилась в нескончаемый Ад. На меня не обращали внимания, не отвозили в школу, почти не кормили и били за малейшую провинность. Двоюродный брат переломал все мои игрушки, порвал и сжег в камине все книги и тетради. Не осталось ничего в память о моих родителях, так как тетя решила отремонтировать дом и все поменять. А через некоторое время за мной приехали две незнакомые женщины с мрачными, усталыми лицами и отвели меня в другой, еще худший Ад, именуемый приютом. Просуществовав там почти год и испытав на себе все прелести сиротской жизни, я смогла однажды ночью сбежать вместе с другими детьми. Но их очень быстро поймали прямо у входа в здание, я же успела убежать от них и выпрыгнуть из окна в коридоре. Несмотря на свою врожденную неуклюжесть, я благополучно приземлилась на асфальт и побежала куда глаза глядят. Был поздний вечер, поэтому никто за мной не погнался, что дало мне возможность скрыться. Только оказавшись на улице, в каком-то темном переулке, я поняла, какую глупость совершила. Несмотря на летнюю погоду, мне было холодно, желудок больно сжимался от голода, вокруг все было незнакомым и пугающим… А когда меня нашли какие-то бандиты, то не осталось никакой надежды, что я вообще доживу до утра. Но у Всевышнего на меня были другие планы, поэтому по чистой случайности меня нашла девушка, оказавшаяся женой старейшины королевского клана вампиров. Вампиры… Уродливые монстры из фильмов ужасов оказались лишь выдумкой ничего незнающих людей. Передо мной стояло само совершенство, без ужасающих клыков, когтей и противной серой кожи, горящей от лучей солнца. Изабелла Вольтури спасла мою жизнь и дала мне новое рождение – Миранда Мэтлок стала Мирандой Вольтури, дочерью одного из трех королей темного мира. Того мира, что стал моим спасением, моей утопией, подарившей мне новых любящих родителей, семью, в которой меня боготворили и исполняли все желания. Даже противная Сабрина не могла разрушить равновесия моей успокоившейся и значительно вылечившейся от боли души. Но ничто не может длиться вечно, кроме жизни вампира. Моя жизнь иногда напоминала песочные часы: едва в ней устанавливалось относительное спокойствие, как тут же вихрь воронки сверху подхватывал песчинки моей судьбы и неудержимо и стремительно всасывал их в узкое горлышко неизвестности и бессилия, а оттуда уже выбрасывал вниз, в новый виток жизненной дороги, в которой уже свои законы. Мой мир снова был разрушен, когда я узнала, что мой будущий муж не любит меня. Даже не было важно, что Алек влюблен в мою маму, Изабеллу… Какая разница, в кого, если не в меня? Я была растерянна, обижена, сломлена. Любовь вампира вечна, поэтому Алек никак не мог разлюбить Беллу, но не это меня буквально убивало. Больше всего возмущала его наглая ложь. «Я люблю тебя, Мира!» Я бы простила, скажи он правду изначально, но он почти год смеялся надо мной, называя меня любимой, а сам видел во мне лишь тень Беллы. Единственное, что придавало мне моральных сил и при этом убивало физически – это ребенок. Его ребенок. Маленькое и пока беззащитное существо, которое не хотело умирать, и которое я полюбила, едва узнав о нем. Ценой неимоверных усилий я смогла сохранить его, жертвуя при этом всем – семьей, домом, здоровьем и может даже жизнью. То, к чему я внутренне готовилась, оказалось в тысячу раз хуже. Малыш рос не по дням, а по часам, ломая и кроша мне ребра изнутри. Били бы меня так снаружи, я представляла бы собой один сплошной синяк. Никому не показывая всей своей боли, особенно Мартину, я продержалась до конца. Мой кровавый кошмар продолжал мне сниться, и ночь за ночью я все отчетливее видела лицо мучающейся от нечеловеческой боли девушки и все больше получала злобных проклятий от ее матери. В ночь перед родами я проснулась в холодном поту, когда та женщина во сне в ярости полоснула скальпелем по моему горлу, разбрызгав вокруг ярко-алую кровь. Дрожащими пальцами я принялась легонько ощупывать шею, настороженно принюхиваясь, и только спустя некоторое время поняла, что это был всего лишь сон. Но самое ужасное было впереди. Я никогда не испытывала такой ужасающей боли, разрывающей мое тело на куски. Хруст собственных костей и звуки рвущихся мышц и кожи только добавляли новых мук, а воздуха катастрофически не хватало от заполнившей мое горло крови. Периодически теряя сознание, я впадала в благословленный покой, не ощущая ничего, но стоило мне очнуться, как кошмар начинался заново. Я даже не поняла, как мне удалось выжить и не сойти с ума. Мои страдания были вознаграждены, когда я увидела своего сына. И отныне поняла, что я должна выжить, сделать все, чтобы мое сердце выдержало. Появление Беллы подействовало на меня успокаивающе, и, перетерпев все остальное, я погрузилась в спокойный сон, вызванный морфием. Пережитый кошмар уже начал казаться мне чем-то далеким и будто бы произошел не со мной. Под звуки собственного сердцебиения я качалась на теплых волнах спокойствия, иногда погружаясь в адский котел ослепляющей боли, разливающейся по телу подобно жидкой лаве. Пытаясь бороться с этой внезапной атакой на мой и так измученный организм, я старалась выбраться из нового болевого кошмара, настигшего меня, постепенно забывая обо всем, что произошло в моей жизни, и когда послышался последний отрывистый удар, я поняла, что не знаю о себе ничего. В голове было пусто, не было ни одной зацепки или воспоминания, что помогло бы мне вспомнить, кто я такая, и что со мной произошло. Даже собственного имени не знала. Некоторое время я настороженно прислушивалась к еле слышному дыханию, раздававшемуся с четырех сторон; ставшее в разы чувствительнее, мое обоняние уловило жуткую вонь мокрой псины, и я едва не поморщилась, но вовремя вспомнила, что нахожусь в незнакомом мне месте, поэтому постаралась не двигаться. Потом все же решила проверить, смогу ли я двигаться вообще, и попыталась пошевелить пальцами. Сначала все тело казалось мне одеревеневшим, но постепенно я привыкла к нему и резко распахнула глаза, увидев четыре застывшие фигуры людей. Внимательно оглядев их, я попыталась вспомнить, кто они такие, но, так и не поняв этого, слегка нахмурилась. В комнате, в которой я находилась, было трое молодых мужчин небывалой красоты и одна девушка, показавшаяся мне с первого взгляда моделью с обложек. Однако все очарование сбивали их глаза, у двоих из присутствующих: у красавицы и высокого мускулистого блондина были слишком пугающие глаза – красные, как глаза монстров в фильмах ужасов. И пусть все смотрели на меня с беспокойством, я не могла отделаться от ощущения, что стоит мне встать, и на меня тут же набросятся. - Миранда, - прошептал вдруг юноша с вороными волосами, уложенными в небрежную прическу, - как ты себя чувствуешь? Миранда. Вот значит, как меня зовут… Я напрягла отсутствующую память, стараясь отыскать в ее недрах хоть какое-то воспоминание, но опять меня настигло поражение. Было ощущение, что мою голову кто-то подключил к суперсовременной технике и стер все подчистую, оставив лишь чистый лист, на который придется заново все записывать. Ладно, свое имя я теперь знаю, осталось выяснить, что я вообще здесь делаю. Я осторожно выдохнула воздух из легких, поражаясь тому, что он мне теперь и не нужен вовсе, и произнесла, стараясь не застонать от внезапно вспыхнувшей боли в горле: - А кто вы все такие? Все четверо разом молниеносно переглянулись, но, на удивление, я смогла отследить этот почти незаметный обмен встревоженными взглядами, и все мое тело странно напряглось, будто готовясь к обороне. Горло заполыхало сильнее, и я уже не сдержала шипения. Во рту появилась какая-то странная жидкость, напоминающая слюну, но ужасно горькая. Я с трудом сглотнула ее, но она выделялась вновь и вновь, не давая мне спокойно говорить, а в сжатом болевым спазмом горле началась настоящая атомная война. - Пить… воды… - еле прохрипела я, схватившись обеими руками за шею, и хрупкая шатенка сорвалась с места, исчезая в дверях. Она вернулась спустя полминуты, держа в руках два больничных пакетика, наполненных красной жидкостью. Кровь… Аромат даже сквозь пластиковую обертку достиг моего носа, и я жадно вдохнула его, не замечая, как меня уже несет к незнакомке. Я буквально выхватила у нее из рук пакеты и мигом осушила их, замечая, что пожар в горле немного успокоился. - Мира, - сказала девушка, забирая из моих дрожащих рук пустые пакетики, - ты не помнишь ничего? Я инстинктивно отскочила от нее и зарычала, чувствуя, как сознание постепенно затуманивается, и на место видимому спокойствию приходит беспричинная ярость. Издав еще одно рычание, на этот раз более громкое, я медленно, шаг за шагом отступала к открытому окну, которое, несмотря на доносившуюся оттуда вонь, привлекало меня сильнее, чем общество незнакомых мне чудовищ. - Кто вы такие? – прошипела я, вся подбираясь для атаки. – Что вы сделали со мной?! Почему я выпила кровь? Что происходит? - Принцесса, успокойтесь, пожалуйста. – Огромный парень с длинными золотистыми волосами стал осторожно приближаться ко мне, и я отступила еще на несколько шагов, внимательно глядя в большие кровавые глаза. – Мы не сделаем вам ничего плохого… - Я в этом не уверена, - зарычала я и, удивляясь собственной скорости, мгновенно выпрыгнула из небольшого окошка. Оказавшись на мягкой влажной траве, я настороженно замерла: меня медленно окружали волки поистине гигантской величины. Издавая тихое рычание, они подходили ко мне все ближе, постепенно смыкая плотное кольцо, и это разъярило меня еще больше. Я громко зашипела, одновременно задерживая дыхание, так как их отвратительный запах не давал мне сосредоточиться, и молниеносно бросилась на самого огромного волка с ярко-рыжей шерстью. Зверь зарычал и откинул меня в сторону так быстро, что я и понять ничего не успела, как оказалась придавленной к земле массивными лапами. Угрожающе рыкнув, он наклонил морду к моему лицу, но не укусил, а лишь старался удержать меня на месте. Я застыла, внимательно глядя в неожиданно умные глаза, и вдруг поняла, что передо мной не просто аномалия природы. Это не только большой волк, он еще и человек! Окончательно сбитая с толку, я услышала звонкий голос девушки с каштановыми волосами, оставшейся в той комнате. Она выпрыгнула из окна и аккуратно приземлилась неподалеку. - Джейкоб! Поаккуратнее! - Да, песик, послушайся мамочку! – хмыкнула я, с наслаждением замечая, как глаза волка потемнели. Он яростно зарычал и отпрыгнул от меня, и я, тут же вскочив на ноги, бросилась в сторону леса, слыша за собой погоню. Стая и те, кто был со мной в комнате, бежали за мной, и несколько раз меня едва не поймали, но я успешно избежала всех их попыток и смогла оторваться от преследователей и сбежать. Я больше не удивлялась собственной скорости и умением изящно огибать препятствия в виде скал, деревьев и прочего. Перепрыгнув через шумящий водопад, я на пределе своих сил продолжила бежать, сама не понимая, куда я хочу пойти. Я уже прекрасно поняла, кем являюсь. Вампиром. Существом, превосходящим в силе и скорости любого смертного, и это не могло не радовать. Я чувствовала, что почему-то ждала этой минуты, когда смогу осуществить свой давний план, который я сейчас забыла, но обязательно вспомню. Просто мне потребуется время. Что-то было в моем прошлом, что-то такое, что не давало мне успокоиться. Я на мгновение остановилась и закрыла глаза, прислушиваясь к разнообразным звукам окружающей природы. Решив довериться внутренним ощущениям, я повернула в сторону дороги и побежала, разгоняясь до предела. День сменился вечером, и солнце постепенно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оранжево-красные тона. Продолжая мчаться в выбранном направлении, я снова почувствовала уже знакомую боль в горле и остановилась в ближайшем населенном пункте. Был поздний вечер, люди разбредались по домам, и было самое время мне поужинать. Стараясь идти медленно, я неслышно шагала за небольшой толпой смертных, которые разговаривали и смеялись чересчур громко для моего совершенного слуха, и это невероятно злило меня. Стараясь держать себя в руках, я втянула носом наполненный различными ароматами воздух и улыбнулась, почувствовав потрясающий запах двух молодых девушек, которые свернули в сторону от общей массы людей в темный переулок. Ощущая, как пожар в горле становиться все нетерпимее, я последовала за ними, почти не прислушиваясь к беззаботной болтовне. Оглянувшись и не увидев свидетелей, я перелетела вперед и очутилась прямо перед ними. Девушки резко затормозили и взвизгнули от неожиданности. - Боже! Вы нас до полусмерти напугали! – пробормотала одна из них, и я сладко улыбнулась. - Только до полу? – хмыкнула я, отлично слыша влажное биение сердец. Оно сводило меня с ума и притупляло сознание. Сглотнув яд, я обошла вокруг них и снова принюхалась – аромат был просто великолепный, аппетитный, а вкус теплой крови, вероятно, был намного слаще, чем та холодная жидкость из пакетов. - Что вам надо? – с вызовом спросила вторая, с силой сжимая руку подруги. – Вы что, сумасшедшая? Их страх придал аромату крови еще большую глубину, и я снова улыбнулась, обнажая клыки. Осознание неправильности своего поступка окончательно покинуло меня, заставляя превратиться в хищника, которому все равно, что перед ним человек, не сделавший ему ничего плохого. Девушки притихли и постарались обойти меня, но я быстро догнала их и схватила за шеи, едва не задушив. Они попытались вырваться и закричали, поэтому я быстро толкнула одну из жертв в стену, и она, ударившись головой, медленно осела не землю, потеряв сознание. Ее подруга уже не пыталась кричать, только смотрела на меня с ужасом и мольбой, а ее сердце забилось быстрее, разгоняя по венам желанную жидкость. Не в силах дольше терпеть, я быстро наклонилась к ее шее и прокусила тонкую кожу над бешено бьющимся пульсом. Теплая кровь потекла мне в рот, успокаивая саднящее горло и наполняя меня блаженством. Я медленно смаковала каждую каплю, ощущая, как постепенно вытекает жизнь из девушки, как она все слабее сопротивляется и как глуше стучит ее сердце. Отбросив от себя еще теплый труп, я подошла ко второй девушке, которая уже очнулась и с немым страхом глядела на тело своей подруги. - Почему? – хрипло прошептала она, размазывая слезы по лицу. – Кто вы такая? - Я вампир, - усмехнулась я, поднимая ее за шею над землей. – И вам просто не повезло иметь такую вкусную кровь. Покончив и со второй жертвой, я бросила ее на землю и прислонилась спиной к холодной каменной стене здания. Жажда отступила, и теперь я с некоторым ужасом смотрела на трупы молодых девушек. Мысли, что я превратилась в чудовище, не отпускали, больно ударяя по натянутым нервам, и я разрыдалась, чувствуя, как глаза щиплет от яда, но слезы не проливаются и успокоение не наступает. Я уже хотела уйти и продолжить выбранный путь, но вдруг в моей голове прозвенел мужской голос, полный гнева: «Без разницы, Белла! Ты должна была убрать за собой! А ты оставила обескровленные тела в переулке». Я несколько раз поморгала, пытаясь понять, что это было, и огляделась вокруг. Никого… Белла… Кто такая эта Белла, если меня вроде звали Миранда. Попытавшись припомнить, где я слышала этот голос, показавшийся мне почему-то родным и знакомым, я зажмурилась, перебирая в пустой памяти эти слова. «Я сжег их, нельзя оставлять за собой следы». Я осмотрелась и поняла, что так действительно оставлять все нельзя. Наклонившись к еще неостывшим телам, я ощупала их карманы и нашла сигареты и зажигалку. - Столь юным девушкам возбраняется курить, - прошептала я и чиркнула ею, поджигая трупы. Обескровленные тела быстро загорелись, и я отошла подальше, задерживая дыхание, чтобы не чувствовать противного запаха горящей плоти. Закрыв глаза, я сползла на землю и обхватила голову руками. Чистый лист мой памяти постепенно заполнялся услышанным когда-то диалогом мужчины и девушки. Обрывки фраз, предложений и просто отдельных слов появлялись в воспоминаниях, но лиц я никак не могла вспомнить. «Эта девочка может стать нашей дочерью». «Мне не нужна дочь! И к тому же обращение детей запрещено!» «Ты посмотри на нее! Она же твоя копия!» «Мне плевать, что она так на меня похожа!» У меня даже голова заболела от усилий вспомнить, когда это было, и какая была моя роль. С досадой стукнув кулаками по асфальту, тут же покрывшемуся небольшими трещинками, я зарычала от собственного бессилия и зажмурилась, проклиная все на свете. Голоса из прошлого были до боли знакомыми для меня, я чувствовала это интуитивно, но вот связать с кем-то их я не могла. Разве что… голос этой Беллы был похож на голос девушки, которую я видела в той странной комнате, похожей на больничную палату, или даже операционную. «Или мы возвращаемся все вместе, как настоящая семья, или я ухожу с Мирандой!» Так… Миранда – это я, как я уже выяснила. Значит, они меня удочерили, но почему? Где мои настоящие родители, что я попала в руки вампирам? Или их у меня нет? Потерев глаза детским жестом, я внезапно увидела себя совсем маленькой, в легком платье черного цвета и шляпке с вуалью, стоящей у разрытой могилы, в которую опускают наглухо закрытый гроб. Ощутив тупую боль в небьющемся сердце, я попыталась вспомнить хотя бы их имена, но ничего… абсолютная пустота… Зато тот диалог, решивший мою судьбу, всплыл в малейших деталях. «Тебе так уж нужен этот ребенок?» «Пусть она станет нашей дочерью. Ведь у нас больше не будет такой возможности!» «Я согласен! Но и у меня есть условия! Ты не будешь вмешиваться в воспитание Миранды…» «Все, что скажешь, Кай!» - Все, что скажешь, Кай… - повторила я вслух, силясь вспомнить, кто такой этот Кай. Перед глазами всплыла картина огромного зала, освещенного настенными факелами и наполненного множеством людей в темных плащах, и стоящего напротив них на возвышении мужчины с платиновыми волосами, держащего на руках девочку, похожую на него как две капли воды. «Это Миранда Вольтури - моя дочь!» - Вольтури… - Я нащупала болтавшийся на шее тяжелый золотой кулон в форме буквы V и внимательно вгляделась в блеснувшие в лунном свете алые рубины. – Миранда Вольтури, дочь Кая и Беллы Вольтури. «Приемная дочь? У Кая смертная приемная дочь?! Видимо, пока меня не было, весь замок успел сойти с ума!» - Алек! – Я вскочила на ноги, пронзенная неожиданно болезненным воспоминанием о встрече с вампиром, не понимая, почему именно этот парень вызвал во мне такие противоречивые чувства. - Я так и знал, что меня ты не забудешь, - послышался насмешливый голос, и передо мной материализовался стройный и высокий юноша лет семнадцати, не больше, с каштановыми волосами, спадающими немного женственной челкой на лоб, и безупречными чертами лица. Я медленно попятилась и оказалась в тупике – сзади была кирпичная стена, а напротив меня стоял молодой вампир, и вид у него был довольно угрожающий, хотя лицо было абсолютно невозмутимым. Мой взгляд метнулся наверх, оценивая возможность сбежать через невысокую преграду зданий, но низкий, безумно красивый голос меня остановил. - Даже не думай, дорогая, - он сказал это спокойно и тихо, но что-то в его тоне заставило меня насторожиться. Я перевела взгляд на его руки, которые он держал ладонями вверх, и мои глаза расширились от изумления – темно-серый дым медленно распространялся от его пальцев и, собираясь в клубы колючего тумана, все ближе подползал ко мне. - Что тебе от меня надо?! – порычала я, мельком заметив, как фонари, освещающие тусклым светом узкую улочку, заморгали, а потом и вовсе погасли. – Кто ты такой? - Я Алек, радость моя, твой будущий муж. Не успела я удивиться его ответу или предпринять хоть что-нибудь, как проклятый дым достиг моих ног и, словно ожив, набросился на меня, проникая в рот и нос и лишая меня разом всех чувств. Знакомый панический страх окутал меня, не давая выбраться из этого болота сплошной пустоты, и тут, несмотря на мое состояние, все воспоминания бурлящим потоком нахлынули на меня, погружая с головой в море душевной боли. Я вспомнила все. И поняла, что лучше бы мне оставаться в неведении и не вспоминать ничего, но вернуться к безопасному незнанию уже не могла.