Будь со мной в вечности! 2

Оставив освещенную пламенем костра поляну, молодой вампир медленно двигался по ночному лесу, лавируя между густо растущими деревьями и позволяя веткам хлестать его по лицу. Боли он не чувствовал, лишь неприятное касание влажных листьев ощущалось на мраморной коже, хотя он предпочел бы, чтобы это было больно. Хотел чувствовать настоящую физическую боль, в надежде, что она хоть немного затмит боль душевную. Помогая Миранде сбежать тогда из Палаццо, Мартин руководствовался не только совершенно искренним желанием помочь ей. Присутствовала в его поступке и мизерная доля эгоизма. Это была отличная возможность продержать принцессу подальше от Алека Вольтури, и юноша им с удовольствием воспользовался. Мартин и сам не мог понять, на что именно он надеется. На то, что Мира забудет Алека? Глупо. На то, что у нее вновь возникнет хоть отдаленно похожее на любовь чувство к нему? Бессмысленно. На то, что она вернется к нему, пусть и не любя? Абсурдно. Осознание собственной ненужности любимой женщине причиняло вампиру невыносимые мучения. Миранда, сама того не понимая, своим ласковым отношением к нему еще больше усугубляла его и без того незавидное положение. Сейчас он прекрасно понимал все терзания Деметрия, любящего свою госпожу. Об отношении Алека к Белле Мартин предпочитал не думать. Для него была святотатством сама мысль о том, что этот молчаливый и гордый стражник, являясь возлюбленным Миранды, питал страстные чувства к другой женщине. И сейчас, когда Мира стала бессмертной и, возможно, воссоединилась с Алеком, два противоречивых чувства раздирали Мартина изнутри. С одной стороны он был только рад счастью любимой, а с другой ожидающее его вечное одиночество вгоняло в темноту и мрак, откуда выбраться невредимым не представлялось возможным. Проклятая неменяющаяся природа вампира! Почему он не может, как обычный человек, пострадать некоторое время и все забыть? Почему вампиры могут полюбить лишь раз в своей и без того проклятой Небесами вечности? И почему именно он оказался беззащитным перед таким несправедливым решением судьбы? Разве мало он страдал в своей никчемной жизни? Мало перенес боли? В тоже время, какая-то часть сознания заставляла его думать о совершенно другой девушке, той, что не только не относилась к нему по-дружески, но и ненавидела его. Порой в его мысли, полные беспросветного отчаяния, врывался образ Лии, и это начинало сильно беспокоить вампира. Он совершенно не понимал, что с ним могло такого случиться, что заставило его обратить внимание на волчицу? Надо просто отсюда уехать, как можно скорее… Мартин резко остановился, почуяв запах мокрой псины, и вытер лицо от блестевших в свете луны капелек предрассветной росы, собранной с листьев. Громкие голоса привлекли его внимание, и вампир бесшумно подкрался к небольшой лужайке. Хоть волки и почувствовали его присутствие, но не обратили внимания, занятые своим ожесточенным спором. Вожак пытался успокоить разбушевавшегося Пола, но это ему не удавалось – юноша, казалось, совершенно не подчинялся ему, на пару тонов громче Джейкоба возражая ему и не слушая ничего. - Хватит, Пол! – зарычал разозленный в конец Джейк. – Ты ставишь под угрозу наш договор с вампирами. До тебя не доходит, что нас ждет война, если ты не успокоишься?! - Что они вообще тут делают? – зашипел Пол. - Вампирская принцесса родила своего ублюдка, так пусть валят! Мартин одним прыжком очутился перед мужчинами. - Повтори, что ты сейчас сказал? – низким, полным угрозы тоном произнес вампир, глаза которого запылали мстительным огнем, а руки сжались в кулаки. - Повторяю для недалеких пиявок, - медленно протянул оборотень, наслаждаясь бушующей яростью в карамельных глазах. – Принцесса вампиров родила своего уб… Договорить он не успел. Каменный кулак врезался ему в челюсть, Пол отлетел в сторону леса, и Мартин с Джейкобом ясно почувствовали запах крови. Волк тут же обернулся и с громким рычанием набросился на вампира, но не успел достать до него – дорогу ему преградила маленькая серебристая волчица. Обалдевший Вольтури, застыв, как статуя, с крайним изумлением наблюдал, как Лия, защищая его, едва не разорвала на части своего сородича, сама при этом получив немало увечий. Кровавую драку остановил Джейкоб. Обратившись и оставляя у ног вампира обрывки одежды, он подлетел к Полу и резко откинул его подальше от девушки, довольно сильно израненной. Зарычав на юношу, вожак мысленно приказал ему уйти, и Пол с великой неохотой подчинился, напоследок одарив ненавидящим взглядом находящегося в ступоре Мартина. Джейк последовал за ним, и Мартин остался один на один с Лией. Волчица свернулась клубочком на земле, не издавая ни звука, ожидая восстановления. Вампир медленно подошел к ней и опустился на корточки, не обращая внимания на ее приглушенное рычание. Светлая шерсть была покрыта кровавыми разводами, и юноша задержал дыхание, отчасти от раздражающего запаха оборотня, отчасти от того, что кровь на удивление пахла аппетитно, и рот вампира поневоле наполнился горьким ядом. - Обратись, - тихо сказал он, осторожно касаясь холодной ладонью пылающего тела. – Тебя нужно осмотреть. Девушка покачала головой и закрыла глаза, так же задерживая дыхание. Сладковатый аромат вампира будил в ней инстинкт убийства, и она с трудом сдерживалась, чтобы не наброситься на своего природного врага. Мартин снял с себя рубашку и протянул волчице, понимая, что ей не очень хочется разгуливать перед ним в обнаженном виде. - Я подожду тебя недалеко отсюда. Брюнет растворился в темноте леса, и Лия, не найдя «в эфире» других членов стаи, обернулась и быстро надела пахнувшую вампиром сорочку. Наглухо застегнув ее, она с удовлетворением отметила, что мужской предмет гардероба вполне заменил ей платье, доходя до середины бедра. Все тело волчицы болело, а следы от клыков Пола обильно кровоточили, тут же раскрасив белоснежную ткань. Ускоренное восстановление вылечило пару трещин в костях, но кожа никак не хотела затягиваться. Недовольно фыркнув от осознания собственного нелепого вида, Лия последовала за Мартином, уверенно идя за его запахом, с некоторых пор ставшим особенным для нее. Вампир вырос перед ней, как из-под земли, и девушка от неожиданности вздрогнула. Золотистые глаза юноши внимательно, с беспокойством разглядывали ее. - Что ты так смотришь? – спросила она хриплым голосом, чувствуя его взгляд на своей коже. - Мне нужно осмотреть тебя, а то твоя кровь… - он задержал дыхание, и Лия заметила, как радужки его глаз слегка потемнели. – Она может привлечь внимание. - Я оборотень, ты забыл? – она щелкнула пальцами перед его лицом. – Меня вряд ли станут «есть». - Но попытки могут быть, - сурово произнес Мартин. Схватив ее за руку, он потащил Лию в предоставленный ему квилетами дом на границе резервации. Волчица, не сопротивляясь, почти бегом следовала за ним, иногда стараясь вообще не дышать, чтобы аромат вампира не раздражал ее внутреннего зверя. Мартин втащил ее в небольшую, скромно, но уютно обставленную комнату и посадил на продавленный диван, а сам встал прямо перед ней и сложил руки на груди. - Раздевайся, - тихо прозвучал его обворожительный голос. Лия с минуту думала, что ослышалась, но когда вампир жестом указал на свою рубашку, из-за кровотечения обвившую ее тело как вторая кожа, волчица непроизвольно зарычала, вскакивая с дивана. - Что?! Вольтури без усилий усадил ее обратно и повторил: - Раздевайся. - С чего это вдруг? – прошипела девушка, для пущей безопасности обнимая себя за плечи. – Я не собираюсь этого делать! Мартин глубоко вздохнул и в уме досчитал до десяти. Что за неразумное существо! - Лия, несмотря на острое зрение, я не обладаю рентгеновскими зрачками, чтобы видеть сквозь ткань. - В каком смысле? Что ты хочешь этим сказать? – пробормотала девушка, чувствуя, как мысли разбегаются, отказываясь построиться хотя бы некое подобие логической цепочки, чтобы она могла сообразить, что он имел в виду. - Боже, Лия! – терпение окончательно отказало юноше. – Сними эту чертову сорочку, пока я ее сам с тебя не сорвал! Лия уже в который раз замечала, что его голос странно действовал на нее, обволакивая сознание плотным туманом и вынуждая подчиняться вампиру во всем. С того дня, когда произошло проклятое запечатление, у девушки не раз возникало весьма неприятное и давящее изнутри ощущение, что она превратилась в игрушку этого надменного кровососа из королевского клана. Она непроизвольно испытывала желание слушаться его, как маленькая девочка старшего брата, в то же время чувства к нему у нее были отнюдь не сестринскими. - Зачем я должна снимать рубашку? – с трудом пересилив в себе готовность тут же стащить одежду, проговорила Лия, внимательно глядя ему в глаза. - Затем, что я не могу осмотреть твои раны через нее, - вымученно объяснил Мартин, понимая, что еще немного, и у него начнет дергаться глаз, если это вообще возможно у вампиров. - А-а-а… - волчица мучительно покраснела и потянулась дрожащими пальцами к перламутровым пуговицам. – Обязательно меня осматривать? Я же восстанавливаюсь быстро… - Я это знаю, - как можно спокойнее перебил ее вампир. – Но я все еще чувствую запах свежей крови, значит, кожа еще не затянулась. Будет лучше, если я продезинфицирую раны, пока они не исчезли. Несмотря на твой почти непробиваемый иммунитет, шутить со здоровьем не стоит. Девушка медленно встала с дивана, покорно сняла пропитанную алой жидкостью сорочку, противно прильнувшую к телу, и бросила ее на пол. Опустив глаза, она настороженно замерла под пронизывающим взором юноши. Мартин не спеша приблизился к ней и повернул ее пару раз вокруг своей оси, осматривая наиболее глубокие порезы от клыков оборотня. Незначительные ранки давно уже затянулись, не оставив даже намека на шрам, только разводы крови выдавали то, что тут были царапины. Но несколько рваных кровоточащих ран находилось на спине, а на плоском животе пролегал длинный, кривой порез, обвивая талию девушки подобно поясу. С губ вампира сорвалось тихое рычание. Он был готов вернуться в лес, найти Пола и разорвать его на части. - Все так плохо? – Лия осмелилась наконец поднять на него глаза, в которых было странное нечитаемое выражение. Прикосновения холодных пальцев к ее теплой коже рождали в душе девушки бурю противоречивых эмоций. Ей хотелось оттолкнуть от себя вампира и в то же время прижаться к нему поближе. - Я бы не сказал, что очень, - задумчиво пробормотал вампир. – Я мигом. Сорвавшись с места, он помчался в спальню на втором этаже и уже через пару мгновений, не успела Лия моргнуть, был снова возле дивана, но уже с небольшим медицинским чемоданчиком в руках. Ему потребовалось ровно десять секунд, чтобы аккуратно продезинфицировать все раны и обмотать волчицу бинтом почти до плеч. Девушка почувствовала лишь легкое жжение и холод его рук. - Спасибо, - она подобрала с пола испачканную рубашку. – Я пойду. - Подожди, - Мартин взял из ее рук уже испорченную одежду и улыбнулся, когда она вновь покраснела. – Я принесу тебе другую. Еще секунда, и он протягивал ей новую белоснежную сорочку, пахнувшую свежестью с легкой примесью аромата самого юноши. Взглядом поблагодарив его, Лия быстро натянула на себя приятную на ощупь ткань и застегнула все пуговицы до горла. В воздухе повисло неловкое молчание. Мартин продолжал рассматривать ее будто под лупой, его взгляд был внимательным и сосредоточенным, словно он изучал особо интересный предмет в музее древностей. Лия тоже не осталась в долгу и, нахмурив брови, посмотрела в его янтарные глаза, все еще хранящие в радужке несколько алых крапинок в память о смене диеты. - Почему ты стала меня защищать? – неожиданно спросил Мартин, поставив ее в тупик. Девушка неопределенно повела плечами, ощутив, как на спине неприятно зашуршала повязка. - Я сама не знаю, - выдавила она, опуская взгляд. – Это было чисто инстинктивно. - Если мне не изменяет память, мы с тобой враги по своей природе, - едко заметил вампир. – И чисто инстинктивно ты должна была броситься на подмогу волчонку, а не мне. - Не в этом случае, - тихо произнесла Лия, пряча заблестевшие от слез кофейные глаза. – Я не могла допустить, чтобы с тобой что-то случилось. Юноша громко фыркнул и недоверчиво воззрился на нее. - Я бесконечно тронут твоей заботой о сохранности моей жизни, - приятно тягучий голос вампира наполнился желчью, - но мне не ясна цель твоей помощи. Не люблю оставаться в долгу, особенно в столь непонятных обстоятельствах. - Что именно тебе непонятно? – повысила голос Лия. – По-моему, я предельно ясно все объяснила! Смерив его раздраженным взглядом, она потопала к выходу, но брюнет вырос перед ней и сложил руки на каменной груди, всем своим видом давая понять, что так просто девушку не намерен отпускать. - Уйди с дороги! – прорычала волчица, усмиряя гневную дрожь, охватившую ослабевшее от кровопотери тело. - Иначе пожалеешь! - Ты мне угрожаешь? – Вольтури раздвинул губы в издевательской ухмылке. – Ты не в состоянии сейчас драться с кем-либо, Лия. Так что советую не юлить и сказать прямо, что за представление я наблюдал минут десять назад на той поляне? Лия глубоко вздохнула, чувствуя ужасное смущение. Она не могла просто так взять и рассказать ему о запечатлении, но и прятаться дальше не имело смысла, он должен знать об этом, иначе, если юноша уедет отсюда, ее ждет мучительно медленная смерть от моральных страданий. - Что ты знаешь об особенностях оборотней? – еле слышно проговорила она, посмотрев ему в глаза пристальным взглядом. - Не так уж много, - холодно ответил Мартин, не понимая, к чему она клонит. – Я не особо интересуюсь вашим видом. Лия вспыхнула от унижения и опустила голову, ощущая, как щеки запылали малиновым цветом. После такого сказать о запечатлении означало унизить себя еще больше, потому девушка лишь сжала зубы и смотрела на истертый пол, ожидая очередной грубости. - Но с другой стороны, - как ни в чем не бывало продолжил Вольтури. – С некоторых пор я начал испытывать странные чувства, находясь рядом с тобой. – Он приблизился к ней вплотную и поднял пальцами ее подбородок, невесомо лаская подушечками нежную кожу. – Ты отчего-то влечешь меня к себе, и я не понимаю, с чем это связано. Девушка молчала, прикрыв глаза и наслаждаясь холодными прикосновениями. Все разумные мысли исчезли, и она лишь молча вдыхала его аромат, удивляясь тому, что он уже кажется не так противным, как раньше. Наоборот, притягательный для ее человеческой стороны запах только одурманивал Лию, и она будто таяла в его руках. Мартин внимательно рассматривал волчицу, не понимая самого себя. С того памятного «боя» перед домом Джейка внутри него будто что-то перевернулось. И сейчас, когда девушка стояла так близко от него, эти странные чувства с новой силой обрушились на растерянного вампира, заставляя его прикасаться к ней, вызывали желание почувствовать под ладонями мягкую, теплую кожу, прильнуть губами к быстро бьющейся жилке на тонкой шее... Безумие какое-то! - Я могу объяснить, с чем это связано, - еле слышно шепнула Лия, с большим трудом вырвавшись из его рук и отходя подальше. – Но, боюсь, ты мне не поверишь. - А ты попробуй, - к юноше вновь вернулась его холодная надменность и присущая только клану Вольтури особая циничность в глазах. – Вдруг случится чудо? Лия едва не разрыдалась от ощущения собственного бессилия. Надо же было судьбе связать ее именно с ним?! Сотни мыслей кружились у нее в голове, и ей казалось, что она просто сходит с ума. Эмоции приказывали ей просто сказать правду, постараться быть убедительной, но крохотный остаток разума, еще оставшийся где-то глубоко в затуманенном сознании, слабо просил ее молчать. - Ты оглохла? – резкий голос вампира будто разбудил ее, и она подскочила на месте, судорожно обхватив себя руками, словно ей было холодно. – Я требую ответа, черт побери! Что произошло в тот день, когда ты напала на меня? - Ничего особенного… - прохрипела Лия. – Ничего не произошло. - Правда? – деланно удивился Мартин, приподнимая темные брови. – А мне почему-то кажется, что случилось нечто из ряда вон выходящее, иначе как объяснить то, что я желаю тебя? Девушка закашлялась, прикрыв рот ладонью. - Это пройдет. - Я тоже так думал, - голос Вольтури опасно понизился. – Пока не понял, что у меня не получается выкинуть тебя из головы. Волчица вновь попыталась позорно сбежать, но он перехватил ее на пороге и бесцеремонно швырнул на диван. Она громко зарычала и вскочила на ноги, готовая обратиться и разорвать его на части, но пропитанный мукой голос остановил ее. - Лия, - устало произнес вампир, и она с изумлением посмотрела на искаженное болью лицо юноши. – Я прошу, скажи мне правду. То, что со мной происходит столько дней, рушит все мои представления о природе бессмертных. Ты наверно знаешь, что мы любим лишь раз в жизни… В моей вечности существует только Мира… Девушка утвердительно кивнула, пряча подальше охватившую ее сердце жгучую боль. - Но то, как я реагирую на тебя, когда ты оказываешься рядом, не поддается никакой логике! – воскликнул он, непроизвольно повышая голос. – Ты сегодня напала на Пола, хотя мне и не угрожала никакая опасность с его стороны, это тоже весьма странно, не находишь? - Я понимаю, как это выглядит со стороны, - сглотнув образовавшийся в горле огромный ком, пробормотала Лия. – Поверь, я действительно хотела помочь… я… - Ты ненавидела меня с первой минуты появления в деревне, - перебил ее парень, гневно сверкнув глазами. – С чего вдруг такая забота? - С того, - прошипела Лия, - что я на тебе запечатлена! Устраивает тебя такой ответ, мистер королевский кровосос?!

***

POVМиранда Давно позабытый аромат родного дома почти не изменился. Я медленно поднималась по лестнице в комнату, которая когда-то была моей, а сейчас в ней жил мой двоюродный брат Люк. Недолго ему осталось тут жить… Я рывком распахнула дверь, едва не сорвав ее с петель, и без труда разглядела сжавшегося в комочек юношу, лежащего под кроватью. - Это моя комната, вообще-то, - проворковала я, вытаскивая сопротивляющегося человека из ненадежного укрытия. – И что за детские игры в прятки, Люк? - Отпусти, - прохрипел он, изо всех сил стараясь вырваться из моей хватки. – Ты же меня задушишь! - О, не волнуйся, - я цокнула языком, чувствуя, как бешеная ярость куда-то делась, а на ее место пришло странное спокойствие. – Так быстро ты не умрешь. Отшвырнув юношу в сторону гардероба, я с удовольствием услышала хруст сломавшегося дерева и, наверное, нескольких трещин в костях в теле смертного. В воздухе соблазнительно запахло кровью. Люк, кое-как встав с пола, осторожно дотронулся до затылка и, не веря своим глазам, посмотрел на ладонь, с которой стекали алые капельки. Лунный свет, заглянувший в комнату, красиво подсветил кровь на его пальцах, и парень вздрогнул, разглядев затуманенными от травмы глазами мое перекошенное злобой лицо. - Мира, что ты делаешь? – еле выговорил он, пятясь в угол комнаты. – И главное, как… ты отшвырнула меня с такой силой… Что с тобой произошло?.. - Поговорить решил? – я рассмеялась, стараясь хоть немного контролировать вновь появившуюся жажду. – Это тебе не поможет, братец. - Миранда, я прошу, - жалко пробормотал Люк, и я увидела, как в голубых глазах брата блеснули слезы. – За что?.. Он еще спрашивает?! Громкое рычание вырвалось из моей груди, напугав парня еще больше. Я хищно оскалилась и стремительно приблизилась к нему, снова схватив его за шею и приподнимая над полом. - Забыл уже, да? Думал, что я умерла и больше никогда не вернусь? - Нет, Мира, все совсем не так… - я сжала его горло сильнее, он закатил глаза, и я отпустила его. Еще не время… Тело юноши с глухим стуком упало на пол. Люк, закашлявшись, часто задышал, стараясь прийти в себя, и медленно отполз в сторону кровати, трясясь от животного страха, делающего аромат его крови более насыщенным. Мне пришлось задержать дыхание, чтобы не наброситься тут же и не опустошить его вены, потому что влажное биение сердца лишало меня рассудка, заставляя забыть о цели визита в некогда родной мне дом. - Ну же, Люк… где твое благоразумие? Почему ты хотя бы не попытаешься попросить у меня прощения? – словно издеваясь, мягко сказала я, зная, что меня ничто не остановит. – Если ты приведешь убедительные причины своего омерзительного поведения в прошлом, то возможно, я тебя отпущу. Брат посмотрел на меня и в его глазах промелькнул слабый проблеск надежды, надежды, которая вскоре без следа исчезнет. Эта игра в кошки-мышки забавляла меня. Я кружила вокруг него, впитывая в себя его страх, боль и отчаяние. Когда-то я была на его месте, жалкая сирота, беззащитная и сломленная. Я не могла противостоять ни ему, ни Селене, часто оказывалась в подвале без еды, избитая почти до крови. Сейчас же мы поменялись ролями – я хищник, а они моя добыча. Воспоминания нестройным рядом завертелись перед глазами, показывая мне мое горькое прошлое. Почувствовав странную боль, я схватилась ладонями за голову, сдавливая пальцами внезапно занывшие виски. Будто наяву я видела себя маленькой девочкой, которая жмется от голода в углу кухни, подбирая кусок хлеба, брошенный сидящей за столом женщиной, девочкой, которая со слезами на глазах просит громко хохочущего мальчика не портить ее игрушки и книги. Когда последняя страница исчезла в камине, превращаясь в ворох темно-серого пепла, а горы сломанных игрушек оказались в черных мусорных мешках за домом, в моей жизни не осталось ничего, что принадлежало бы мне. Но этого им было мало, они уничтожили меня саму. Постоянные издевательства, брошенные мимоходом слова: «ты здесь никто», побои, голод, все это превратило меня в ходячий труп, который хотел только умереть окончательно. Последующее «заключение» в приюте едва не добило меня. Я не узнавала саму себя, постепенно превращаясь лишь в тень прежней Миранды. В день, когда мы вернулись домой после похорон родителей, я и подумать не могла, какой станет теперь моя жизнь. - Просить прощения? – Люк попытался подняться, но потом передумал, очевидно чувствуя себя в безопасности, растянувшись на полу. – За что, Миранда? - Неужели ты не помнишь? – мой собственный севший голос показался мне гласом давно умершего призрака. – Не помнишь, Люк? Ты уничтожил все мои вещи, выбрасывал те жалкие объедки, которыми меня кормила твоя мать, даже воды мне в этом доме не давали пить! - Я был ребенком, - всхлипнул юноша, сжимаясь в комочек в углу комнаты. – Все дети бывают жестокими! - Даже детской жестокости есть предел, - я покачала головой, чувствуя, как застарелые раны вновь начинают кровоточить и гноиться. – И ты был не таким уж маленьким, чтобы не осознавать своих действий. Отголоски прошлого окончательно выбили меня из колеи, и я без сил опустилась на пол, ощущая в глазах противное жжение вампирского яда. Боль в сердце достигла поистине гигантских масштабов, и я тихо застонала, зажмурившись и прижав руку к груди. Перед закрытыми глазами проносились воспоминания недолгого счастливого детства с родителями и того Ада, в который меня низвергла их смерть. И самое главное, я не могла понять причину ненависти своих родственников. Селена же была сестрой отца, родной сестрой! Как может кто-то так ненавидеть того, в чьих жилах течет его кровь? Моя тетя умела искусно притворяться, когда меня навещали из органов опеки, чтобы никто не заподозрил о том, какая на самом деле у меня «прекрасная» жизнь. Постепенно, я тоже научилась врать, пряча подальше слезы и натягивая на лицо счастливую улыбку, иначе меня ждало такое наказание, что даже подумать о нем было страшно. - За что ты хочешь убить меня? – сиплый голос Люка вернул меня в настоящее, и я вновь ощутила разливающуюся по ледяным жилам ярость. – Из-за того, что я в детстве тебе насолил? Я прошу прощения! Я невесело усмехнулась и повернулась к нему. - Насолил? – я медленными шагами подошла к нему и опустилась на корточки. – Ты однажды чуть меня не убил, Люк, когда спихнул с лестницы. Я протянула руку и с мнимой осторожностью дотронулась до его побледневшей щеки. Холод моей кожи напугал его, и он попытался оттолкнуть меня. В ответ я с ласковой улыбкой влепила ему несильную пощечину, выбив пару зубов. - Не трогай его! Я посмотрела в сторону двери и ухмыльнулась, увидев Селену с ружьем. Старое охотничье ружье когда-то принадлежало отцу, но он им почти не пользовался, и оно валялось на чердаке вместе с вещами, которые «когда-нибудь могут понадобиться». Женщина сжимала оружие дрожащими руками, в темноте комнаты почти не видя меня. Удивительно, что она пришла защищать его, не боясь за свою жизнь. - Ты напичкала ружье серебряными пулями? – елейным тоном пропела я, поднимаясь на ноги. – Не важно, ты выбрала неправильный метод защищаться от вампира. Но то, что ты здесь, даже хорошо – увидишь собственными глазами смерть своего выродка, а потом последуешь за ним. - Он мой сын, - сквозь слезы прошептала она. – Лучше убей меня, а не его. - Я поражена, - с лукавой улыбкой проговорила я, застыв на месте вполоборота подобно соляному столбу. – А где же твой непобедимый эгоизм? - Ради своего ребенка я готова на все, - раздался помертвевший голос тети, и всего на один миг я перенеслась в Форкс, где сейчас был мой сын. На ее месте я поступила бы точно также… - Ты молодец, - искренне похвалила я ее. – Но вам обоим все равно отсюда живыми не выйти. Вы должны мне заплатить за все, мои родные. - Скорее я убью тебя! – тетя щелкнула затвором, и я невольно улыбнулась, представив, как она удивится, когда пуля не причинит мне вреда. - Ты собираешься убить меня этим? Не глупи, тетя, если бы меня можно было так легко уничтожить, я бы сейчас здесь не стояла одна. Женщина стала отступать от меня, ее напускная храбрость испарилась, когда я медленно сделала шаг по направлению к ней. Отбежав в сторону двери, она с размаху в темноте налетела спиной на край небольшого комода и взвыла от боли. - Ай, какая глупая неосмотрительность, - я покачала головой и ухмыльнулась. – Осторожнее, дорогая, вдруг сломаешь себе что-то и испортишь мне всю игру. - Я знала, что ты чудовище! – воскликнула Селена, даже не замечая, как ружье выскользнуло из рук и с грохотом упало на пол. – Ты такая же, как твоя мать! Упоминание о Лауре взбесило меня до невозможности, особенно то, с каким презрением она произнесла имя мамы. Одним прыжком я оказалась возле нее и, схватив за шею, швырнула на пол к Люку. Громкий мучительный крик немного охладил меня, но ненадолго. В памяти всплыли все ее издевательства, все слова, которыми она била меня не хуже, чем когда давала волю рукам, и я с рычанием подлетела к ним. Мои пленники сильнее сжались в угол, плечи женщины затряслись от беззвучных рыданий, и такая сладкая картина привела меня в чувство. Я отошла от них и, поигрывая медальоном Вольтури, лениво поинтересовалась: - А где остальные крысы с этого корабля? Спрятались по углам? Ответа не последовало, но он мне был не нужен, я и так знала, что они расползлись, как тараканы, по своим комнатам. Неконтролируемая жажда новорожденной огнем опалила мне горло, но убивать их так быстро я не собиралась, потому подошла к двери и с милой улыбкой взглянула на покрасневшее от слез лицо тети. - Советую вам помолиться, и так, чтобы Бог смог простить вас за все, что вы натворили. - Ты уходишь? – прошептала Селена, прижимая к себе растерянного сына и смотря на меня с надеждой. - Что ты? – изумилась я. – Я просто отлучусь, ненадолго, обещаю. Не скучайте, мои родные, и не пытайтесь бежать. Когда я вас настигну, то поступлю намного хуже, чем планировала. Выйдя из комнаты, я последовала за ароматом молодой девушки, очевидно, возлюбленной Люка. Распахнув дверь в небольшую комнату, которую моя мама когда-то использовала как кладовую, я увидела сидящую на полу брюнетку, которая посмотрела на меня с пронизывающим ужасом в карих глазах и зажмурилась. Какой позор… Они даже не пытаются защититься… - Ты убьешь меня? – прошептала она, не открывая глаз, и я усмехнулась, позволяя аромату ее страха разбудить внутреннего зверя. - Что за глупый вопрос? – ответила я, наклоняясь к ней и с наслаждением вдыхая притягательный запах. – Какой ответ ты рассчитывала получить? Что я пришла полюбоваться на тебя? - Пожалуйста… - она сдавленно всхлипнула и распахнула огромные глаза. – Я прошу… я же не имею никакого отношения к тебе… - Нет, конечно, - согласилась я, с легкостью поднимая ее на ноги. – Но тебе просто не повезло оказаться сегодня здесь. Да и поверь, лучше смерть, чем отношения с таким идиотом, как Люк. Играть с ней дальше не имело смысла, жажда поглощала мой разум, превращая меня в дикое животное, и если я хочу сохранить свой рассудок хоть частично трезвым, то медлить мне нельзя. Мои клыки вошли в мягкую кожу на ее шее, как нож в масло, и теплая, невероятно вкусная кровь бальзамом пролилась мне в горло, успокаивая бушующий пожар. Я медленно смаковала живительный нектар, чувствуя, как жизнь постепенно покидает девушку, но приказывала себе не торопиться. Пусть я новорожденная, и не обязана быть аккуратной, я все же Вольтури, а значит, смогу справиться даже со своими инстинктами. Опустив на пол еще теплое тело, я вышла из комнаты, все еще ощущая жажду, а для игры, которую я запланировала, мне было просто необходимо быть сытой, чтобы все не испортить. Найдя мужа Селены и еще одного незнакомого мне парня, я расправилась и с ними, не обращая внимания на просьбы и рыдания. Почувствовав, что жажда временно поутихла, я посмотрела на дело своих рук и не ощутила ни малейшего угрызения совести. Наоборот, гнев, тлеющий в моей душе, разгорелся с новой силой, и я бросилась назад, в свою бывшую комнату. Как и ожидалось, ни Селены, ни Люка на месте не оказалось, а с окна свисала разорванная пополам и свитая в веревку простыня. Как это похоже на тетю, принести в жертву других, чтобы сохранить жизнь себе и любимому сыночку. Выпрыгнув в окно, я грациозно приземлилась на хрустящий гравий и принюхалась, жадно втягивая воздух в легкие. Ароматом беглецов повеяло со стороны дороги, и я немедленно последовала за ним, двигаясь с огромной скоростью. Догнав своих любимых родственничков всего через каких-то пять минут, я остановилась неподалеку и усмехнулась, глядя на их жалкие попытки улизнуть от самого совершенного хищника на планете. Я бесшумно шагала за ними, держась на таком расстоянии, чтобы они не могли заметить меня, но я прекрасно слышала и видела их. Через некоторое время мне это надоело, и я незаметно подобралась к ним вплотную. - Должна вас предупредить, что я очень быстро бегаю, - довольно громко прошипела я на ухо тете, и женщина завизжала от неожиданности и непередаваемого ужаса, перекосившего ее красивое и все еще молодое лицо. Они остановились, глядя на меня расширенными глазами. - Я же вас предупреждала, - с коварной улыбкой сказала я, слыша, как неистово забились два сердца, почти ломая ребра своим хозяевам. – Теперь, вместо того, чтобы умереть дома, тихо и спокойно, вы будете убиты как последние бродяги, на этой грязной и безлюдной улице. - Ты… ты хочешь выпить нашу кровь? – было видно, что Селена еще до конца не поняла, или не хотела понимать, что я сейчас из себя представляю, но все же провела параллель между вампирами и жаждой крови и подумала, что мне нужно от них только это. - Фу-фу! – я брезгливо скривилась и сплюнула яд им под ноги. – С чего ты так решила? Я не питаюсь падалью. - Тогда что?! – жалобно прокричала Селена, а побледневший Люк лишь вздрагивал от страха и боялся произнести хоть слово. И правильно. Слушать его отвратительный голос мне как раз и не хотелось. - Мне нужна, - я медленно обошла вокруг них и остановилась напротив тети, - только ваша медленная мучительная смерть. Селена судорожно сглотнула и крепче сжала в своей ладони руку Люка. - Убей меня, Миранда, можешь хоть на куски разорвать, только умоляю, отпусти его! Отпусти, и я скажу, кто убил твоих родителей. Я резко замахнулась и с силой ударила ее по щеке. По раздавшемуся противному хрусту мне стало понятно, что я раскрошила ей несколько зубов. Женщина, отпустив руку сына, прижала ладонь к мгновенно распухшему лицу и с воем опустилась на землю, выплюнув смешанный с кровью белесой порошок, бывший когда-то коренными зубами. - Если посмеешь еще хотя бы раз произнести имя моих родителей, Селена, то клянусь их памятью, я заставлю тебя пожалеть о каждой сказанной букве! - Я говорю правду, - еле прошелестела тетя, с трудом открывая рот. – Если отпустишь Люка живым и невредимым, я назову тебе имя того, кто подстроил ту аварию. Ее слова противным эхом зазвучали в моих ушах, отзываясь сильнейшей болью в голове и навеки мертвом сердце. Кто-то подстроил аварию… Мои налившиеся обжигающим ядом глаза словно остекленели, а губы искривились в злобном оскале. Кто-то подстроил аварию. Мой мир, казавшийся после обращения таким нерушимым, вновь с сокрушительной силой разбился на черепки, оставляя в воздухе столб пыли, состоящей из боли и страданий. Кто-то подстроил аварию! Я с размаху отшвырнула Люка и тетю в близстоящую стену и, круто развернувшись, изо всех сил стукнула кулаком по находящемуся позади невысокому светло-зеленому забору, в отчаянной попытке вымесить дикую злобу, охватившую все мое существо. Внезапно на мое плечо опустилась тяжелая рука, и родной голос Кая тихо прошептал над ухом: - Остановись, дорогая. Хватит уже того, что ты сделала. Я алчно вдохнула аромат, всегда действовавший на меня успокаивающе, и без сил прижалась к могучему плечу мужчины. - Я должна знать, кто… должна! - Мы непременно узнаем, кто это сделал, если конечно, она не солгала тебе в попытке спасти сына, - успокаивающе прошептал вампир, касаясь теплыми губами моего виска. – А сейчас тебе лучше успокоиться и дать нам возможность все здесь закончить. Мгновенно успокоившись, я подчинилась ему и позволила усадить себя в роскошную машину черного цвета с наглухо тонированными стеклами. Дверь захлопнулась за мной, и я оказалась в ласковых объятиях Беллы. Снаружи послышались жалобные крики, и через несколько минут все стихло. Кай сел на место водителя и завел мотор. Автомобиль плавно двинулся с места, а я крепче прижалась к хрупкому телу мамы. - Куда мы едем? – еле слышно пробормотала я, чувствуя себя почти счастливой. - Домой, - ответил Кай, и в зеркале заднего вида я встретилась с теплым взглядом рубиновых глаз. На Алека, все это время скромно сидевшего на пассажирском сидении впереди, я даже не взглянула.