Ghost

      Помещение тускло освещалось одной только свечой. Её шипение бессовестно убаюкивало, но холодная мокрая земля напоминала о всех обстоятельствах нахождения в этом месте. Девочка на птичьих правах. Её выкинут при первой же возможности. Нет. Всевышний не просто так послал ей этих людей. Они все призваны ей помочь. Или она призвана помочь им. Это выяснится потом. Сейчас главное — уехать. И не умереть. Только не теперь, когда всё так хорошо складывается.       «Господь, да поможет мне. Мне и всем этим людям пройти через все испытания, уготованные им. Ибо возлюбил он нас, детей своих…».       — Эй, — Жан тормошил девушку за плечо. — Фогель! Ты спишь уже что ли?       Грета распахнула глаза и в панике озиралась по сторонам.       — Простите! Я только закрыла глаза… — девушка быстро поднялась на ноги. Её тело сотрясала дрожь.       Свеча на столе уже исчезла. В комнате стало ощутимо холодно, а промокшая, даже через стог сена, куртка не грела. Грета начала стряхивать с себя остатки сухой травы.       — Выдвигаемся. Сейчас, — Кирштайн пошел на выход.       В комнате были и остальные ребята. Они уже стояли в полном обмундировании. Саша подошла к Грете, и все двинулись вслед за Жаном.       — Ты как? Я видела, ты почти не спала, — Саша зевнула. — У нас то отсутствие сна — привычное явление.       — У меня тоже, — горько усмехнулась Грета.       — Прости! — пропищала Брауз. — Я не хотела…       — Нет-нет! — Грета поспешила успокоить девушку. — Всё хорошо, просто иронично получилось.       По дороге Микаса молча протянула зеленую накидку.       — Спасибо, — Грета совершенно забыла об этом атрибуте, хотя на всех разведчиках он был.       Ночь выдалась тяжелой. После разговора с капитаном, Грета очень долго не могла уснуть. Даже несмотря на всю усталость, паника не отпускала её долгие часы. Что её ждет? Испытание? Как вообще можно показаться свои умения? Как доказать полезность? А если того, что есть, окажется недостаточно? Что с ней сделают? Дальше этого вопроса думать было страшно. Когда её разбудил Жан, кажется, Грета проспала не больше двух часов — настолько разбитой она себя чувствовала.       Когда отряд подошел к выходу из подвала, капитан уже был снаружи. Без лишних слов все двинулись к конюшням. Грета остановилась: она не знала, какого коня брать. Девушка сделала шаг к, уже успевшей уйти, Саше, как Конни вышел с двумя лошадьми. К Грете он подвел коричневую кобылу.       — Это Листик, знакомься. Она сегодня тебя повезет, — Конни улыбнулся. — Листик, это Грета, не обижай её, пожалуйста.       Девушка погладила лошадь по морде и улыбнулась.       — Красавица, Листик. Спасибо большое. А… Вы привели её с собой? — Фогель слегка покосилась на Конни. Неужели привели с собой лишнюю лошадь?       — Нет, сегодня ночью мы её… купили, — Конни рассеяно почесал бритый затылок. — А вообще, говорят же: дареному коню…       — Хватит болтать. На лошадь, живо! — словно лязг металла над головой, прозвучал голос капитана.       Грета быстро взяла поводья и запрыгнула в седло. Ну хоть в этом она не чувствовала себя профаном. С лошадьми она умела обращаться еще с детства. Часто папа усаживал дочь на коня, а сам садился на другого, и они вместе, неспешно ехали к полям. Грета вспомнила своего любимого коня — Булочку. Это был её первый лучший друг. Он был с ней, сколько Грета себя помнила. Дала ему имя, училась ухаживать. Но, когда девушке исполнилось тринадцать, отцу пришлось продать Булочку, и его увели куда-то к Сигансине. Истерика была на весь город. Даже спустя года, Грета периодически припоминала отцу расставание с Булочкой. Но уже понимала, для чего отцу пришлось на это пойти. Поэтому уже почти не злилась.       Девушка старалась ехать рядом с Сашей, как с самым дружелюбно настроенным человеком в этой компании.       — Ты капитана не бойся, — Брауз подвинулась поближе к Грете. — Он такой, только когда нервничает.       — И как часто капитан «нервничает»? — Фогель покосилась на собеседницу.       — Почти всё время, — Саша безобидно пожала плечами.       — Я в восторге, — Грета закатила глаза.       Может она погорячилась, пообещав безусловную верность? Кто знает, что у этого человека в голове. Один взгляд чего стоит. Такое ощущение, будто в следующий раз вместо убийственного взгляда, он захочет швырнуть что потяжелее.       Отряд двигался по городу легкой рысью. Постепенно к ним стали прибавляться и другие разведчики. Они словно выныривали из-за углов и присоединялись к отряду Леви. Грета заметила Мертена, однако, тот упорно делал вид, что ничего кроме спины капитана не видит. Сзади загромыхала повозка. По всей видимости, о ней говорил капитан. Девушка продолжала осматривать остальных бойцов, даже не заметила, как отряд уже приблизился к тоннелю. Армин приблизился к Грете, так, чтобы та могла услышать его шепот:       — Накинь капюшон. И опусти голову, немного. Они могут тебя узнать, а нам проблемы не нужны.       Лишних объяснений и не требовалось: Грета быстро выполнила просьбу. Леви сделал неопределенный жест рукой, и примерно половина отряда так же накинула на головы ткань. Поразительно, как он общается с отрядом. Минимум слов, но каждый знает, что делать. Это не могло не вызвать восхищения.       — У меня тут небольшое дежавю, — хихикнула Саша, прикрывая голову, чем заслужила резкий взгляд капитана.       — Потом расскажешь? — шепнула Грета. — Если выберемся конечно.       — Выберемся, — шепнул Жан, — только замолчите обе.       Грета мысленно ударила Жана в нос за его грубость и бестактность. Бог приказал любить всех, но как можно относиться к человеку, который за столь недолгое знакомство успел показать свою… прямолинейность. Он был прямой. Да, именно слишком прямой. Девушке это очень напомнило бордель. Там мужчины высказывали в лицо, всё, что думали. Если она выберется, то обязательно отпустит все свои страхи, и прямолинейность человека просто перестанет её беспокоить. Там — не Подземный город. Там всё по-другому.       Постепенно приближался пост охраны. Грета внутренне читала молитвы, хотя из этого места её уже давно никто не слышит.       — Вы закончили, капитан? — один из полицейских подошел к Леви. — Не хотелось бы вас беспокоить еще…       — Да. Закончили, — перебил полицейского капитан. — Если остались вопросы к отряду, задавай их прямо сейчас. Сюда мы вряд ли вернемся.       У Греты глаза расширились от удивления. Она впервые видит, чтобы с представителем полиции так разговаривали. У девушки разом отпали все вопросы к тому, почему его имя так часто произносят мужчины, кем бы те ни были.       — Позвольте досмотреть телегу.       Леви кивнул.       Полицейский проходил мимо разведчиков, заглядывая каждому в лицо. Армин заметно напрягся. Саша и Жан переглянулись. Грета делала вид, будто приглаживает гриву лошади. В это время голова гудела от громкого сердцебиения.       «Не дрожать, только не дрожать.»       На долю секунды девушка подняла глаза на капитана, тот следил за полицейским. Её это успокоило. Значит всё пока под контролем. Ни единый мускул не дрогнул на лице капитана, когда полицейский остановился и всмотрелся в лицо Греты. Девушка старалась делать вид, будто она успокаивает лошадь.       — Капитан, а что, вы успели в драке побывать? — мужчина повернулся, усмехнувшись Аккерману в лицо. — Вроде, когда приезжали, у всех лица целые были.       Полицейский так отвратительно расхохотался, словно выдал лучшую шутку в своей жизни. Только Грета даже не дернулась. Всё её внимание было приковано к гриве лошади. Хотя, если бы она могла, она бы посмотрела на капитана, чтобы тот кивнул ей, мол: «Все в порядке. Я за ним слежу». Но нет. Она не сделает ещё хуже. Нельзя показывать своей нервозности. Руки начали предательски дрожать.       Только сейчас она вспомнила о синяке на левой скуле. За неимением зеркала, определить повреждения на лице можно было только на ощупь. Про этот синяк девушка уже успела забыть.       — Не лезь не в свое дело, рядовой, — Леви полностью повернулся к отряду. — Досматривай телегу, мы спешим.       Леви растормошил лошадь, что та начала беспокойно ржать, как бы подтверждая слова наездника.       — Я к тому, чтобы вы тут беспорядки не учиняли, — полицейский, хмурясь на девушку, пошел дальше. — А то их тут и без вас хватает.       Живя в борделе, Грета была наслышана о многочисленных драках между местными и прибывшими солдатами сверху. Привыкшие к всеобщему почитанию и уважению, бойцы совершенно не заботились о сохранности своего имущества. А когда обнаруживали пропажу денег или драгоценности, если повезет, находили вора и использовали наиболее примитивный метод суда — кулаки. Сколько в бордель заваливалось пьяниц с подбитым глазом, выбитыми зубами, которые обругивали разведчиков на чем свет стоит.       — Тоже мне. Этот город — один сплошной беспорядок, — прошипел Конни, за что получил угрожающий взгляд Леви.       В этот момент девушка, наконец, оторвала глаза от гривы лошади и посмотрела на капитана. Мужчина продолжал следить за полицейским. Сердце ухало в ушах, лицо горело. Грета отвела взгляд в сторону, где должен быть Мертен. Парень действительно стоял не так далеко. Он периодически оборачивался, пока, не пересекся взглядом с Гретой. Слабо улыбнувшись, девушка взглянула на Армина. Армин стоял рядом с Микасой. Оба о чем-то шептались. Грета пыталась прислушаться, но их голоса настолько были тихими, что звук фыркающих лошадей наглухо всё заглушал. Понятно, что Армин был вторым человеком в отряде после Леви. За то короткое время, которое Грета провела с ними, это стало очевидно. Возможно, именно к нему можно будет обратиться за помощью с поисками родителей. Ведь, судя по всему, к капитану с таким вопросом подходить будет опасно.       Сзади раздались шаги. Опять он.       — Будьте аккуратнее, дорогие дамы, — полицейский подмигнул Грете. — Всё-таки, я считаю, женщины слишком прекрасны для всех этих воин.       Рука мужчины потянулась к голени Греты. Снова этот приступ тошноты. Девушка сама не поняла, зачем она это сделала, но ей словно жизненно необходимо было увернуться от этой руки. Она резко дернула лошадь вправо, и толкнула лошадь Саши. Кобылы возмущенно заржали. Полицейский прищурился, смотря на Грету.       — Боец ранена. Не стоит её трогать, — ровно произнес Леви. — Вы закончили досмотр? Нам еще рапорты за каждый шаг расписывать, тебя мне тоже в рапорте упомянуть?       — Не нужно, капитан, — не сводя глаз с девушки, сказал полицейский. — Мы закончили, можете ехать.       Грета первая отвела взгляд. Не нужно было, чтобы её запомнили. В любом случае её за это отчитают. Не Леви, так кто-нибудь другой.       Тем временем отряд зашёл в тоннель. Через сотню метров тьма сгустилась настолько, что было невозможно различить собственные руки.       — Свет, — ровно отдал приказ капитан.       Вокруг, один за другим, загорались факелы. Только потом Грета смогла оценить обстановку. Под светом огней можно было различить деревянные балки, подпирающие тоннель, реки грязных подземных вод. А еще кучу крыс. Огромное количество крыс. Девушка возблагодарила Бога за то, что она сейчас на лошади, иначе просто потеряла бы сознание от страха.       — Ты в порядке? — рядом оказался Конни и потом добавил, повышая голос. — Я не понял, что случилось. Он тебя толкнул?       — Он хотел до неё дотронуться, — Микаса ехала чуть впереди, но даже голову не повернула. — Боже, они отупели настолько, что даже инстинкта самосохранения не осталось.       — Заткнулись, — снова подал голос Леви. — Мы еще в пределах слышимости.       Инстинкт! Вдруг этот полицейский её узнал? Поэтому захотел дотронуться. Грета начала перебирать лица у себя в памяти, в поисках похожего среди прошлых клиентов. Но с ужасом поняла, что все лица у нее в голове сливались в одно. Отвратительное. Похотливое. Мужское лицо. Чем сильнее она отдалялась от борделя, тем упорнее мозг пытался стереть все воспоминания об этом Богом забытом месте.       До конца тоннеля отряд двигался молча. Грета рассматривала солдат, их оказалось явно больше двух десятков. Лиц почти не было видно из-за недостатка света. Эйфория от преодоления блокпоста постепенно проходила. Всё больше девушку охватывали мысли о её предстоящем испытании. Возможно, просто пробежит по крышам, кто-то может даже время сможет замерить. Покажет, что заберется на стену без лестницы.       «Надеюсь, этого будет достаточно».       Девушка вздрогнула, когда увидела маленькую точку дневного света.       Два года.       Она не видела дневного света два года.       Внутри что-то сломалось, словно сухой хворост. С треском. Началась паника.       Девушка не могла понять, чего ей хочется больше: поскорее выбраться или вернуться в подземный город. Чувство вины накатило лавиной. Ей стало стыдно за то, что так долго не могла выйти, что оставила так надолго дом, маму. Слеза скатилась по щеке. Нет, сейчас плакать нельзя. Рука быстро стерла влагу с лица. Но в голове Грета снова проживала тот ужасный день. Что случилось с отцом, она так и не смогла узнать. Сейчас весь груз горя снова обрушился на неё с удвоенной силой. Слезы полились рекой, стало тяжело дышать. А свет всё приближался. Девушка закусила губу, чтобы не издать ни единого звука. Последнее, что она хотела в эту минуту, так это привлекать внимание. Страшнее всего, как оказалось, — это возвращаться домой, не зная, есть ли этот дом.       Саша беспокойно заглядывала в лицо Греты, но та упорно скрывалась в тени капюшона. Фогель тщетно пыталась остановить поток слез, но чем больше она сосредотачивалась на контроле эмоций, тем сильнее её захлестывали новые. И вот глаза девушки увидели залитый светом лес. Солнце ещё было над горизонтом — не успело высоко подняться. Красиво подсвеченные деревья словно сами светились изнутри. Солнечные лучи легли на руки, лицо девушки. Она закрыла свои заплаканные глаза и повернула лицо в сторону солнца. По телу разлилось приятное тепло.       «Вот я. Я вернулась.»       Когда отряд вышел на поверхность, Саша наконец дернула Грету за плечо.       — Эй! Что-то случилось? — разведчица смогла заглянуть в глаза девушки. — Ты чем-то расстроена?       В ответ Грета только отрицательно покачала головой.       Вдали, за деревьями, виднелось широкое поле. Девушка подумала о том, не на том ли поле их с отцом поймали. Все мысли были заняты домом. Поскорее бы попасть в Трост, прийти домой и сказать, наконец, матери, что она выжила. Что её не убили, что Бог сохранил её. Но сохранил ли он маму?       «Пусть Всевышний сохранит её для меня. Я вернусь, обещаю».       Девушка непроизвольно всхлипнула.       — Армин, веди всех в штаб, — Леви резко повернулся к парню. — Зайди к Ханджи и передай, что я приеду следом.       Алерт молча кивнул и отправил лошадь галопом вперед. Ругая себя за несдержанность, Грета тоже начала подгонять лошадь, низко опустив голову, чтобы капитан ничего не увидел.       — Фогель, стоять, — капитан преградил дорогу девушке.       Грета только смогла шепнуть себе «Да твою ж…», но продолжить не решилась. Саша и Конни только беспокойно обернулись на девушку, перед тем, как отправится вслед за Армином. Стало тихо. Слишком тихо. Аура капитана заставляла душу сворачиваться в узел. Настолько хотелось занимать как можно меньше места рядом с ним.       — Да, капитан. — Грета быстро утерла слезы рукавом. — Я провинилась?       Девушка подняла голову и устало посмотрела на мужчину. Леви смотрел вслед отдаляющимся солдатам.       — Перестань разводить сырость, — снова этот лязг металла в голосе.       — Простите, капитан. Это больше не повторится, — Грета заставила себя ровно дышать.       Скорее всего Аккерман видел немало слез. Но возиться с каждой рыдающей девчонкой не только бессмысленно, скорее опасно.       — Ты должна усвоить важное правило, если останешься, разумеется. Тут умирают каждый день. Родные, близкие, товарищи. У нас нет времени на скорбь, — лицо Леви напоминало белоснежную маску, залитую солнечным светом — Нет времени на слезы и прочие проявления эмоций. Обычно, солдаты это усваивают еще в первый год службы.       «Еще в первый год».       Откуда ей знать, как вести себя в армии? Хотя в борделе тоже запрещали плакать, но там всё было совсем по-другому.       — Теперь в штаб. Представишься командованию и посмотрим, чего ты стоишь.       Капитан погнал лошадь в сторону, куда уехали солдаты. Грета последовала за ним, напоминая себе, что не всё еще закончилось. Она еще не на свободе.

***

      Лошади быстро преодолели лес и вышли в поле. Грета озиралась по сторонам, пытаясь понять, где они находятся. В каком месте их с отцом разлучили? В какой стороне находится Трост? Девушка наблюдала за капитаном. Порывы ветра трепали мужчину по волосам, открывая вечно закрытое лицо. Сбоку она смогла разглядеть ровный профиль. Острые черты и сосредоточенный взгляд. Девушка невольно на него засмотрелась. Этому человеку предстояло стать её спасением. Или её смертью. Скоро все решится.       За раздумьями, девушка не заметила приближающегося штаба. Замок возвышался прямо посреди поляны, окруженной высокими елями. Теперь стало понятно, почему разведчики расположились именно здесь. Относительно тихое место, ничем не примечательно. Даже если кто-то будет проезжать тут в радиусе мили — никак не заподозрит, что за этими деревьями расположен целый дворец.       Лошади замедлились, и девушка смогла осмотреться. Очень старое здание, но ухоженное. Перед замком суетились солдаты, так же в форме разведчиков. Посмотрев правее, девушка увидела группу, которая отрабатывала удары друг на друге. Парень замахнулся на оппонента, а тот ловко сделал подножку. Парень мешком упал на спину.       — Тренируйся лучше, салага, — победитель окинул взглядом въехавших всадников и выпрямился, прижимая кулак к груди.       — С возвращением, капитан! — поприветствовал совсем молоденький мальчик, на вид не больше пятнадцати лет, так же прижав к сердцу правый кулак.       «Это они так отдают честь. Понятно».       Леви не посчитал нужным ответить. Он молча спешился, передал поводья парню и пошел в замок. Грета поспешила за ним, так же передав лошадь юнцу.       — Это Листик, не обижай её, пожалуйста, — Грета погладила животное по морде.       — Я тебя тут раньше не видел. Ты как-то стара для новобранца, — парень широко улыбнулся.       Девушка захлебнулась возмущением. В каком это смысле стара? Ей только восемнадцать! Мальчишка забрал поводья у Греты, продолжая улыбаться.       — Я тут по делу, — начала зачем-то оправдываться Грета. — Мне пора, за лошадью следи!       Грета перешла на легкий бег, чтобы догнать капитана. В здании кожу неприятно обдало холодом и сыростью. Каменное здание, по всей видимости, плохо проветривалось, это хорошо ощущалось. Повсюду были развешаны флаги с гербом разведкорпуса. Выглядело впечатляюще.       Аккерман завернул на ступени, ведущие на второй этаж. Девушке становилось сложнее дышать, паника начинала накатывать. Ступени слишком быстро закончились, и Грета оказалась в длинном коридоре. Из окон открывался прекрасный вид. Вот бы остановиться, посмотреть, но капитан уже был у двери. Не постучав, он вошел в кабинет. Грета последовала за ним.       — Да, Леви, и я очень рада тебя видеть. Спасибо, кстати, что постучал, — женщина в очках и с повязкой на глазу сидела за большим столом. — Как всё прошло?       Кабинет был обставлен по-военному просто. Минимум вещей. Всё самое необходимое. Один стол, стул, диван для посетителей и шкаф с бумагами. Это и есть кабинет командира? В голове Греты был роскошный кабинет с позолоченными люстрами и бархатными занавесками. Девушка еле переставляла ноги, войдя в кабинет. Едва заставила себя сделать три шага от двери.       Леви уселся на диван и закинул ногу на ногу.       — Это, — он указал большим пальцем на Грету. — Грета Фогель. Кандидат. Грета резко выпрямилась. Она даже не знала, что в таких случаях надо делать. Кулак автоматически потянулся к груди. Кажется, более нелепее честь в этом кабинете еще не отдавали. По крайней мере, судя по лицу женщины за столом.       — Здравствуй! — насмешливо произнесла та. — Я Ханджи Зое, командир разведки. Рада с тобой познакомиться.       — Я — Грета Фогель, для меня честь быть тут, — голос Греты снова упал до хрипа, девушка спешно прочистила горло.       Грете наконец удалось рассмотреть командира разведкорпуса. Длинные волосы собраны в небрежный хвост, но форма сидела безупречно, было видно, что девушка уже успела пройти не мало боев, судя по многочисленным мелким шрамам на лице и руках. В отголосках памяти имя Ханджи Зое мелькало несколько раз. Да, Грета определенно про неё слышала.       — Так, хватит с церемониями, — устало вздохнул Аккерман. — Ханджи, давай быстрее.       — Ворчун, — буркнула Ханджи на мужчину. — Ладно. Грета, ты в знаешь, для чего ты тут?       Фогель отрицательно покачала головой. Говорить не было ни сил, ни желания. Она совершенно не знала, что конкретного от неё ждут, в чем будет её будущая роль. И отчаянно жаждала получить объяснений.       — Ох, хорошо. Давай для начала посмотрим на тебя в деле и потом обсудим планы, согласна? — Ханджи производила впечатление доброй мамочки, которая старалась всё преподнести так, словно ничего особенного не происходит.       Грета опустила глаза и согласно промычала.       Ханджи уже встала из-за стола, но вдруг ахнула.       — Ты голодна, наверное! — Грета удивленно посмотрела на командира, а потом на капитана. Тот только закрыл рукой лицо.       Желудок Греты уже давно разучился подавать признаки голода. Последние два года она ела, когда придется. Могла поесть и раз в день, и два раза, и раз в два дня. Такое беспокойство даже тронуло девушку.       — Давай, ты поешь с остальными. После уже всё остальное, — Ханджи подошла к двери. — Идём, я тебя провожу до столовой. Леви?       Капитан сидел в той же позе, что и в начале разговора, только рука закрывала половину лица. Мужчина промычал что-то неразличимое, по всей видимости, отрицательный ответ.       — Ну и ладно, — Ханджи приобняла Грету за плечи. — У нас не так много продовольствия, так что… Чем богаты, как говорится.       — Спасибо вам! — Фогель по пути осматривала стены замка. — Я действительно не ела почти два дня.       — Какой ужас! — командир театрально прикрыла рот и потом засмеялась. — Ты успела познакомиться с ребятами? Саша, например, без еды вообще отказывается куда-либо выходить. Там даже Леви бессилен.       — Да? — Грета улыбнулась. — А я и не заметила.       На этаж ниже располагалась столовая. Хотя столовой это назвать было сложно. Там был всего один длинный стол и десять стульев. Большинство солдат ело на ходу. За столом сидели почти все представители отряда Леви. Саша, увидев Грету и Ханджи, начала активно махать.       — О, смотри, тебя рады видеть, — Ханджи подтолкнула девушку в спину. — Подкрепись, потом зайди ко мне, договорились?       — Да, командир, — Грета кивнула и двинулась к Саше.       Рядом сидели Конни, Жан, Микаса и Армин. Саша уже доела свой завтрак, в то время как Конни недовольно ковырял ложкой в вареве. Армин сразу же освободил своё место, предлагая Грете присесть.       — Хорошо, что тебе разрешили поесть, — пробубнила Саша, потянув девушку за рукав, чтобы та села рядом. — Я еле сюда доехала, живот так болел!       — Ага, да ты втихую сухари трескала! — Жан недовольно посмотрел на разведчицу. — Что? Думала, не замечу?       — А ты мне в рот не заглядывай! — щеки Саши залились румянцем.       Перепалку прервал подошедший Мертен.       — Привет. Вот, приятного, — парень поставил перед Гретой тарелку с чем-то похожим на кашу. — Тебя приказали покормить.       Мертен неловко кивнул остальным и поспешил уйти подальше от стола.       — Спасибо большое, — только успела бросить вдогонку Грета.       На самом деле ей хотелось его за многое поблагодарить. Если бы не его доброта, её бы сейчас тут не было.       Девушка оценила содержимое тарелки. На вид было похоже на зеленоватое тесто, разведенное с водой.       — С непривычки лучше не дышать носом пока ешь, — прошептал Конни. — Потом нормально будет.       Девушка посмотрела на ребят. Большинство уже закончили с завтраком. Значит есть можно. Грета попробовала ложку. Вкуса эта субстанция не имела. Тем лучше.       «Пища должна приносить энергию, и только».       — Что тебе сказала командир? — Микаса отставила от себя тарелку.       Проглотив очередную порцию каши, Грета прочистила горло.       — Сказала, что им нужно будет меня проверить, только потом будет понятно, на что я гожусь, — Фогель ткнула ложкой в кашу. — Одному Богу известно, что будет дальше.       — А! Нам сказали сразу после завтрака собраться во дворе. Будет тренировка, как думаешь, с тобой? — Саша, под шумок, полезла ложкой в тарелку Конни, за что получила от него шлепок по руке. — Айй… Все равно же не ешь.       — И что? — Спрингер придвинул тарелку к себе. — Не все ж, как ты, еду сметают.       Пара парней странно покосились на новое лицо. Наверное, пока нет смысла им представляться.       Разделавшись с завтраком, Грета попросила Армина проводить её до кабинета командира Ханджи, уж слишком она боялась заблудиться. Дойти до назначенного места ребята так и не успели. На пути они встретили капитана Леви.       — Капитан, — Армин рефлекторно прижал кулак к груди — мы сейчас идем к командиру…       Леви поднял ладонь, останавливая парня. Вид у него был намного свежее: волосы аккуратно причесаны, а форма абсолютно чистая. Чего Грета не могла сказать о себе. Одолженная Микасой форма испачкалась до невозможности. Брюки были в мелких пятнах, а белая рубашка измялась и давно перестала быть белой. Про волосы и говорить было нечего. Нужно было срочно освежить косу. Но общий вид был откровенно жалкий.       — Ханджи уже на плацу, — Леви прошел мимо. — Идем.       Мужчина шагал в сторону выхода из замка. Грета пыталась держать спину ровно, а голову высоко поднятой. Однако, груз ответственности будто приколачивал её к земле. Вот сейчас они поймут, что она им не подходит, а дальнейшая судьба её будет крайне печальна.       Капитан, Армин и Грета вышли во двор замка, где разведчики ухаживали за лошадьми.       «Они выглядят так, будто успели принять полноценный душ и отдохнуть. Даже форму сменить успели…»       — Слушать сюда, — голос капитана разом заглушил все звуки вокруг. — Сегодня будет особая тренировка. Задание будет заключаться в поимке шпиона. В нашем положении, подобное упражнение вам точно не помешает. В роли шпиона выступит она, — Леви кивком головы указал на Грету.       «Стоять. То есть целый отряд первоклассных разведчиков будут на меня охотиться?».       Земля словно стала быстрее крутиться. Девушка не слышала собственных мыслей из-за пульсирующей крови в ушах.       — Условия: можно пользоваться УПМ, только для подъема на точку наблюдения. Как только вы займете позицию, больше УПМ использовать нельзя. Полагайтесь на чувство равновесия и внимательность. Выбирайте максимально выгодный обзор, — капитан повернулся к Грете. — А твоя задача — принести мне письмо, которое я тебе дам. Как ты это сделаешь — полностью твоя проблема. Условие: не попадись моему отряду. Поняла?       — Да, капитан, — Грета смотрела прямо в глаза Леви. — Не сомневайтесь, я справлюсь.       Ох, как было бы замечательно, если б внутри она чувствовала такую же уверенность, какую стремилась показать.       — Хм, посмотрим, — Аккерман снова обернулся к отряду. — В случае, если вы не поймаете шпиона, весь отряд неделю будет чистить казармы зубными щетками. Зрение потренируете.       По толпе прошелся неодобрительный вздох, кто-то даже застонал.       — Что будет с тобой, в случае твоей неудачи, думаю, сама понимаешь, — капитан при этих словах даже не обернулся.       «Конечно понимаю»

***

      Еще несколько минут капитан и командир провели в спорах о месте проведения. Ханджи приняла решение провести тренировку в Каранесе. Грета понятия не имела, что это за город, и где он находится. Сказав это Ханджи, та только ответила, что он стоит совсем недалеко от входа в Подземный город.       — Тебе будет, где развернуться, — Ханджи ловко запрыгнула на лошадь и поехала рядом с Гретой. — А теперь, расскажи о себе поподробнее. Кто ты? Откуда?       Грета глубоко вздохнула. Командир разведкорпуса оказалась настолько учтивой и милой по сравнению с тем же капитаном, что даже стало жутко. Постоянно преследовало ощущение, будто где-то есть подвох. Наверное, надо на время привыкнуть к подобного рода вопросам. Это нормально, когда люди хотят узнать нового человека. Ни к чему сразу пугаться.       — Я родилась в Тросте. Мои родители работали в поле. Мы жили на деньги, которые папа зарабатывал с продажи хлеба, — девушка сглотнула подступающий ком. — Два года назад, может больше, я не знаю, мы с отцом везли хлеб в штаб разведкорпуса. Это был мой последний день наверху.       Отряд, ехавший чуть позади, подозрительно притих. Даже Аккерман немного замедлил лошадь. Ханджи нахмурилась и кивнула, как бы говоря: «Продолжай».       — По дороге, нас остановили всадники. Помню только, что… — девушка вдохнула, чтобы задержать слезы, — что папу сильно ударили, угрожали пистолетом.       После упоминания пистолета Леви резко повернул голову в сторону рассказчицы. Он уже не скрывал того факта, что внимательно слушает историю.       — Меня ударили, а потом я проснулась уже в Подземном городе. Там меня продали в бордель, — последние слова Грета произнесла срывающимся голосом. — Сегодня я впервые за два года вышла оттуда. Еще раз спасибо вам за это, — Грета наклонила голову.       Ханджи и Леви странно переглянулись. Командир покачала головой, словно мысленно что-то сказала капитану, а тот погнал лошадь галопом. Отряд последовал за ним.       — Грета, я понимаю, что тебе пришлось пережить. Поверь, никто такой участи не заслуживает, разве что только те ублюдки, которые так с тобой поступили, — Ханджи положила руку на колено девушки. — Я рада, что Леви смог тебя вытащить оттуда. Теперь нам нужна твоя помощь. После, возможно, мы сможем тебе помочь.       Грета глубоко вздохнула и активно закивала, вытирая подступившие слезы.       — Простите, командир. Я немного устала. Ой! О чем это я! — девушка одернула себя: «Нашла кому про усталость говорить. Молодец, ничего не скажешь». — Еще раз простите.       — Ты такая забавная! — рассмеялась Ханджи. — Давай, поехали быстрее, а то заставлять всех ждать как-то неприлично.       Девушки погнали лошадей быстрее, чтобы догнать отряд.       В Каранес все прибыли достаточно быстро. Решили остановиться на краю города. Судя по расположению солнца, был уже полдень. Жизнь кипела, люди суетились, шум наполнял город. Такая атмосфера моментально успокоила Грету. Затеряться в такой суете будет гораздо проще, чем если бы она проходила испытание ночью.       — Ну как, чувствуешь себя готовой? — к Грете подбежала Саша. — Я в тебя верю!       Фогель опешила от таких слов. Она ожидала, что отряд будет относится к ней, как к сопернику.       — А? Спасибо, Саша, — девушка постаралась улыбнуться. — Мне очень важна поддержка. Только… Разве вы сегодня не против меня играете?       — Ой, да ладно. Казарму чистить, это ещё ничего, — Саша наклонилась к уху Греты и понизила голос, — капитан как-то парней заставил всю неделю женские туалеты мыть! Тоже зубными щетками между прочим!       — О, Боже! — Фогель ахнула. — А за что он их так?       — Да один придурок привез в штаб девку из деревни. А к нам, сама понимаешь, гражданским нельзя. Ну и тем более для… всякого короче, — Саша заговорщицки подмигнула.       — Да простит, Господь, — Грета закатила глаза. Мужчины везде будут мужчинами. Отвратительно.       — Отряд! — начал команду Леви. — На позиции!       — Удачи! — Саша махнула на прощание. — Но учти, Жан ни за что не упустит возможность избежать мытья полов щеткой! Будь аккуратна!       Последние слова Саша уже произнесла в воздухе.       — Не подведи, — мимо прошла Микаса, её голос прозвучал холодно, но злобы в нем не было. — Мне плевать на уборку, просто знай, что от тебя будет слишком много зависеть, поэтому я поддаваться не собираюсь.       Трос из её УПМ поднял девушку ввысь.       — Как и мы, дорогуша! — крикнул Конни, который очевидно летел рядом с Жаном и Армином.       Резко наступила тишина, нарушаемая только ржанием лошадей. Ханджи забралась на ближайшую крышу дома, а Леви остался на земле. Он смотрел на дом, где скрылась командир.       Грета стала потихоньку осматриваться. На домах было много выступов. Очень много выступов. Её будто специально привезли в это место. Тут намного проще залезть на стену, чем в Тросте. Вот на том, двухэтажном доме можно пройти прямо под крышей, а на этот забраться и спрыгнуть будет легче всего. Интересно, а ребята встали по прямой или разбрелись по всему городу? Девушка прикидывала в голове куда её могут отправить, но от мыслей становилось только страшнее.       «Так, все будет нормально. Дыши».       — Готова? — голос капитана раздался неожиданно близко.       Леви стоял буквально в полуметре от девушки. Она даже не заметила, как тот перестал ждать знака Ханджи и уже подошел к ней.       — А?! — Грета испуганно отскочила. — Простите капитан! Да, готова.       Капитан смерил девушку недоверчивым взглядом. Из внутреннего кармана куртки он достал конверт.       — Вот. Это ты доставишь сюда, — на обратной стороне конверта была нарисована карта, красной точкой было отмечено место назначения. — Вопросы?       Грета несколько секунд изучала карту местности. Вроде ничего сложного, всего несколько кварталов.       «Ну хоть не через весь город».       — Капитан, а вы будете ждать там? — девушка неловко указала на красную точку. — Или будете за мной следить?       — Какая разница? — Леви нахмурился.       — Просто, если вы будете за мной наблюдать, другие ребята с помощью Вас смогут меня обнаружить, — Грета хотела провалиться под землю от взгляда Аккермана.       Каждая секунда молчания отдавалась гулом в ушах девушки. Наверное, сморозила что-то оскорбительное.       «Ну сам же разрешил задавать вопросы».       — Не переживай, — в голосе капитана послышалась насмешка. — По мне они точно не поймут, где ты. Вперед.       Леви легко щелкнул УПМ и взлетел на крышу здания, на которой и исчез. Он сделал это с такой легкостью и грацией, что Грета, наверное, никогда не перестанет восхищаться этими механическими штуками, ну и мастерством капитана, разумеется.

***

      Грета в первую очередь решила оценить обстановку. Если капитан запретил всем использовать УПМ во время тренировки, значит они не могут передвигаться с одной крыши на другую. Но это в теории. Микаса точно может. Она очень легко двигается, о её способностях ходят легенды, значит за ней надо следить особенно внимательно, насчет остальных Грета была не уверена. Девушка полезла на самую безопасную крышу.       «Надо идти в обход. Они меня отсюда и ждут».       При последней мысли Грета хлопнула себя по лбу. Надо было попросить капитана начать с другой точки. Они же знают, что Грета осталась на месте.       Делать было нечего. В первую очередь, девушка забралась на чердак под крышей относительно высокого здания. С этой точки хорошо видны верхушки зданий вдоль маршрута. Девушка оглянулась на стоящих внизу лошадей. Двадцать семь лошадей. Отряд Леви состоит из двадцати четырех человек, не считая самого капитана. Надо найти их первой, чтобы контролировать. Девушка посмотрела на план. Слишком маленький. Там нарисовано не все. Девушка оглянулась в поисках того, чем можно рисовать. Уголь? Мелок? Да хоть кусок камня? Ничего.       «Черт».       Девушка начала водить пальцем по рисунку, мысленно его дополняя. Вот правее церковь, а тут площадь. Слева находится статуя, дальше башня. Девушка аккуратно выглянула из-под своего укрытия, начала изучать крыши. Пятерых обнаружила сразу. Они даже не пытались скрываться, и зачем-то всё время смотрели на проходящую снизу улицу. Не опасны. Если шагать тихо, мимо пройти можно. Еще троих девушка заметила с трудом. Они сидели на отдаленных зданиях и рассматривали периметр. Открыто мимо пройти не выйдет. Придется пригибаться, а может и по чердакам ползти. Посмотрев на башню, Грета поняла, что та занята Сашей. Девушка выдохнула. Это самая высокая и просматриваемая точка. Но расслабляться нельзя, Грета еще не поняла, сдаст её Саша капитану или нет. И всё же, хорошо, что там Саша, а не кто-то другой.       Пора двигаться. Пока на виду девять солдат. Осталось найти остальных. Девушка легко перепрыгнула с чердака на балкон следующего здания. Придется карабкаться по выступу здания. Наверху её и ждут.       Девушка переставляла ноги по выступу толщиной с её стопу. Шла в относительно чистую сторону, аккуратно обходя поле зрения солдата, смотрящего на соседнее здание.       Шум города как нельзя лучше заглушал шаги девушки. Ей даже напрягаться не пришлось, чтобы ступать тихо. Можно было бы слиться с толпой, но не вариант: во-первых, внизу её тоже высматривают, а во-вторых она сама сказала, что умеет передвигаться по крышам.       Грета обошла первый квартал. Этот город просто сказка для такого рода испытаний. Все здания построены настолько близко друг к другу и так неаккуратно, будто ребенок сложил из деревянных кубиков кривенькие башенки. А внизу кипела жизнь. Разведчики тщетно полагались на слух, высматривали предполагаемого шпиона на крышах соседних зданий, но им мешала разная высота зданий.       Фогель начала по-настоящему наслаждаться испытанием. Настолько, что в один момент чуть не попалась разведчику. Забыла проверить крышу, перед тем, как лезть на нее. Девушка подтянулась на руках к краю и тут же спрыгнула обратно. Ей повезло, что разведчик стоял спиной и только начал оборачиваться. Грета рывком перебралась под балконный выступ. Она зацепилась пальцами за щель между кирпичами. Руки начинали протестовать, но нельзя было срываться вниз. Девушка слушала шаги. Они были прямо над балконом.       «Иди. Пожалуйста, уходи-и».       Грета внутренне умоляла разведчика отойти от края, чтобы та могла, наконец, начать перебираться на другой дом.       Пальцы начинали неметь. Накатывала паника.       Наконец, шаги удалялись от края. Фогель осторожно начала выбираться из-под балкона и закинула ногу на выступ. Руки безвольно упали вдоль тела. Грета быстро перепрыгнула под крышу следующего здания. Еще одна передышка и возможность оценить обстановку. По её подсчетам, она обошла минимум десять человек. Необходимо было обнаружить остальных. Вполне возможно, что они вообще на другой конец города ушли.       «Надеюсь, капитан не стал их посвящать в маршрут».       Грета подошла к противоположному краю чердака и вытащила конверт. Судя по плану, осталось всего два квартала. Большая часть пройдена.       Выдохнув, Фогель выглянула из своего убежища, и перед её глазами показалась Микаса. Грета отпрянула. Увидела? Нет, если бы увидела, остановилась бы. Грета еще раз, уже более аккуратно, выглянула на улицу. Микаса ловко перепрыгивала с крыши на крышу. Не останавливалась ни на минуту. Так Грета и думала. Разведчицу однозначно придется обходить. Больше в этом квартале никого не было видно.       Грета спрятала письмо в карман и полезла на то здание, с которого только что ушла Микаса. Предполагая, что разведчица в ближайшие секунды обратно не пойдёт, Грета перебежала на крышу повыше, пригибаясь почти до земли, но не выпуская из виду место, где как девушка думала, должна появится Микаса. Нужно быстро двигаться дальше. Фогель потихоньку спустилась на уровень ниже, чтобы затеряться в многочисленных простынях, висящих вдоль домов. Как девушка поняла позже, это было одно из лучших решений. На противоположной крыше сидел Конни. Видимо, он считал, что Микаса справится за двоих, поэтому просто любовался видом. Леви его за такое по головке точно не погладит. При этой мысли Грета тихо хихикнула. Но тем не менее, он опустил взгляд прямо туда, где находилась девушка. За висящими тканями её чудом не разглядели.       Грета решила не рисковать и нырнула в проем между зданий. Выступы формировали небольшую крышку, которой хватало, чтобы скрыть девушку от глаз сверху. Выступ уменьшался, Грету стало все легче обнаружить. Нужно было забраться под крыши. На ноющих руках, девушка подтянулась на очередной открытый чердак. Впереди осталось всего несколько зданий. В той стороне разведчиков стало больше. Ну конечно. В конце стоит Леви. За ним то все и отправились. Те, кто более-менее могли перебираться по крышам, естественно пошли туда, где стоит капитан.       «Небось встал на самом видном месте!» — со злостью подумала девушка.       Придется в обход, а к самому капитану по чердакам. Грета повернула в сторону. Шагнула по выступу и прыгнула на следующее здание. Нога соскользнула, девушка едва успела зацепиться руками за выступ. Не закричала. Это главное.       «Давай, еще немного» — Грета уговаривала свои руки подтянуть её на место.       С трудом вернув себе начальное положение, Фогель пошла по внешнему периметру. Да, всё же хорошо, что Леви стоял именно там, где стоял. На внешний периметр почти никто не смотрел. Все смотрели на него. И на окружающую его обстановку. Самое сложное будет — подобраться к нему раньше, чем её поймают.       «Ничего, придумаем что-нибудь» — говорила девушка ни то себе, ни то её отказывающим, стертым в кровь рукам.       Осталось пересечь периметр.       Был лишь один вариант. Лезть прямо под разведчиками. Грета заметила длинную цепочку зданий, скрытое одной трухлявой крышей. Деревянные доски возвышались над зданиями не больше, чем на полметра. Был бы другой вариант — она бы выбрала другой. Но пришлось лезть прямо под доски. Грета с ужасом осознала, что в этой части намного тише. Теперь она слышала все шаги разведчиков, их голоса. Под навесом девушка не могла выпрямиться, пришлось ползти. Шум, издаваемый её телом, казался ей взрывами. Грета начала подстраивать продвижения под шаги солдат. Он — шаг, она — полметра. Шумы сливались. И так бы продолжалось, пока она не поняла, что шаг раздался прямо у неё над головой. Разведчик определенно остановился.       Грета перевернулась на спину и перестала дышать. Она обнаружила тень прямо над ней. Солдат присел на корточки. Девушка начала фокусировать взгляд на человеке, которого едва могла разглядеть через доски. Она чуть не вскрикнула, поняв, что он смотрит прямо ей в глаза.       Жан.