In the name of Revenge!

***

      Темное помещение, освещаемое лишь несколькими свечами, вселяет липкое чувство дискомфорта, которое по всему телу, распадаясь на миллион мелких крупиц, закрадывается точно в сознание. Отовсюду несет демонами, каждый угол замка пропитан тошнотворной вонью гнилой плоти. Тэхен, будучи являясь одним из них, все же прикрывает нос рукой. Невозможно дышать. Находится здесь — в целом занятие небезопасное. Но выхода, как такового, у него нет, нужно двигаться в главный зал. Его вызвали сюда для решения важного дела, которое будет вершить не только его судьбу, но и судьбу человека, смерть которого демон ни в коем случае не может допустить. Пусть будет пролито множество крови, но только не его, этому нельзя случиться. Ни единый темный, как смоль, волос, не должен упасть с его головы.       Поднявшись выше, на третий этаж дворца, Тэхен наконец переступает порог комнаты, в которой, восседая на четырех идентичных властных тронах, завешенных различными золотыми безделушками, ожидают его прихода демоны третьей луны — высшей луны, обладающей неистовой силой. Мужчина в белых одеяниях, вероятно, волочащихся по полу из-за специфичной длинны, привстает, обращая все свое внимание на пришедшего гостя. Он скалится, оголяя ряд белесых зубов и рукой указывает на стул, стоящий у огромного стола в сердцевине комнаты.       — Здравствуйте, мистер Ким. Вижу, Вы охотно пошли на контакт, что не может не радовать, — демон поворачивает седую голову в сторону, пробегаясь взглядом по своим, похоже, подопечным — что-то вроде совета, судей — и улыбается шире прежнего. — Мы Вас, признаемся, очень сильно заждались.       Движения этого мужчины заторможенные, спокойные, даже, наверное, слишком медленные. Вскинув руку вверх, он легко ею парирует, машет, и в комнату тот час входят несколько прислуг с подносами. Они будто мыши орудуют над столом, расставляя напитки, закуску и другую незамысловатую пищу, не вызывающую особого аппетита. Тэхен пришел сюда не для того, чтобы лясы точить и набивать желудок. Ему нужно как можно скорее все закончить, чтобы смотаться отсюда раз и, на что он очень надеется, навсегда.       — Прошу Вас, не надо трапезы, давайте перейдем ближе к делу, — монотонно произносит демон, сверкая алыми глазами. — Зачем я Вам понадобился? Когда вы отпустите его?       Но властители, не слушая демона совершенно, принялись потягивать еду со стола.       — Думаю, Вам, мистер, лучше подкрепиться прежде, чем я начну свой длительный монолог, — вновь улыбнувшись, ответил демон. — Меня зовут Корвус, проще — ворон. Это моя особенность (у каждого демона, как правило, имеются свои «особенности», которые помогают им в различных сражениях, при добыче пищи. Они могут быть абсолютно разными. От мутации до обычных изъянов: отличный слух, зрение, быстрота, чрезмерная сила и тому подобное) если Вы понимаете, о чем я говорю, — тихо посмеявшись, мужчина, взметнувшись, обратился в белую пернатую птицу — того самого ворона, о котором шла речь. В ту же секунду демон перевоплотился обратно. — Пожалуйста, перекусите, на столе лишь свежее человеческое мясо, — от подобного заявления Тэхена передернуло.       Так и не притронувшись ни к одному блюду, Тэ дождался, пока демоны закончат.       — Итак, теперь, думаю, мы можем перейти к сути. Мы вызвали Вас для того, чтобы Вы помогли нам с одним очень важным делом. От Вас потребуется лишь одна незначительная битва. Конечно, мы знаем, что Вы не нападете на обычных людей, ведь Вы… — Демон кривится, не зная, как преподнести то, что так рвется наружу через мыканье. — Вы… теперь сотрудничаете с людьми, так? — Тэхен усмехается, сам подбирая нужные слова: «предали свой род, отказавшись от людской плоти». — Ну так вот, дело в том, что Ваш любимый… — Снова следует искривленное выражение лица. — к нашему общему несчастью, чудесным образом оказался в коварных лапах наших демонов. Его вырубили, к слову, сразу же. Он действительно так славится своим мастерством? — Демон начинает громко смеяться, что не в силах не подхватить и остальные его пешки. Тэ, в свою очередь, до боли стискивает зубы, сжимая кулаки до побелевших костяшек.       — Вы совсем ахуели? — поднимая сверкающие очи, выкрикивает Тэхен. — Где он находится сейчас?       — Не стоит так волноваться, Вы сможете увидеть его сразу, как только выполните все до единого условия, которые мы для Вас подготовили, идет? — Не дождавшись ответа, Корвус продолжает свою речь. — Ну так вот, начнем с того, что, во-первых, Вам нужно будет устранить один клан, который вот уже несколько столетий очень нам мешает. Естественно, Вас будут сопровождать опытные бойцы. Вы спросите, почему понадобились нам, если у нас имеются отличные демоны? Все предельно просто, Ким Тэ, нам нужно, чтобы, а это уже во-вторых, Вы вступили в наши круги. Понимаете, о чем я говорю? Вы обязаны унаследовать мою третью луну. Только Вы, мистер, никто кроме Вас не сможет. Убив клан, Вы как бы подтвердите, что достойны занять мое место. Вы должны управиться за одну ночь, попробуете? Впрочем, у Вас нет выбора. Если успеете, а мои ребята останутся также целы, сможете забрать своего суженого, будь он неладен, ряженого в целости и в сохранности прямо из наших рук и, заметьте, мы окажем ему одну услугу: ничего, что произошло с ним этим днем, помнить он не будет. Лишь выполнив первый пункт, Вы благополучно сможете перейти ко второму, но никак иначе. И помните, что от этого полностью зависит жизнь Чонгука. Вы в деле? — Наконец, закончив, интересуется демон, выгибая правую бровь дугой, зная ответ наперед.

***

      Слюна от предвкушения, накопившаяся во рту демона, снова тянется на землю, усыпанную белоснежным ковром. Тэхен, подойдя к Чонгуку ближе, берет его руку в свою, крепко сжимая. Охотник пытается ее выдернуть, но сила, которой наделен демон, намного сильнее, чем его собственная. Другой рукой Тэ перехватывает вторую чонгукову руку, в которой находится клинок. Он подносит оружие к своему загривку, сильно сжимая подрагивающую конечность столпа, надавливает на холодную кожу острым лезвием.       — Теперь я спокоен, Чонгук, ты будешь в безопасности, поверь, — охотник пугается резкой смены настроения демона, из-за чего пуще прежнего старается высвободиться из цепкой уловки. — Моя смерть, подаренная мне нашими руками — и есть мое раскаяние за то, что я совершил. Понимаешь? Я, черт возьми, серьезно ничего не знал, слышишь? Знаешь, чью луну мне удосужилось унаследовать, как последнему демону, который для этого подходил? Третья луна, обладающая всеми навыками и могучей силой, принадлежала моему отцу, представляешь? Я умру сейчас, Гук, так должно быть, ведь в тебе бушует месть — мсти достойно, — надавив на руку Чонгука сильнее, демон чувствует, как начинает повреждаться его слабое место острым оружием, как земля грозит уйти из-под ног. Приблизившись к лицу своего хашира, Тэ целует его в губы, совершая коронный разрез клинком — перерезанная голова слетает с плеч. Демон улыбается с заставшими на глазах слезами. Пока тело превращается в горсть праха, голова остается целой, поэтому, собрав в себе остатки сил, Тэхен выдает полушепотом:

«Во имя любви моей, Чонгук, во имя твоей мести».