Укрощение демона

Отдай Камень, Поттер, — сказал Квиррел, поднимая палочку. «Ты пожалеешь, если не исполнишь мой приказ». Глаза Квиррела налились кровью, а его затылок нелепо исказился, когда Волан-де-Морт зашевелился на нём . Гарри поднял свою палочку, но через мгновение экспеллиармус Квиррела вырвал единственное оружие Гарри из его пальцев. Поттер отступал назад, пока его спина не упёрлась в стену , а затем скатился на пол. Квиррел усмехнулся и начал приближаться к Гарри неторопливыми шагами, каждый из которых усиливал жжение в молневидном шраме . Гарри потянулся к кулону , подарку своей матери. Память о ней всегда придавала сил Поттеру. Глаза слезились от боли, он молился, чтобы кто-нибудь, хоть кто- нибудь , спас его. Проделав это сотни раз в своем шкафу в доме номер четыре Тисовой улице, Гарри знал, что мольбы бесполезны, но ему оставалось только и повторять безмолвную мольбу, пока Квиррел подходил всё ближе. «Здравствуй, малыш», — произнёс мягкий женский голос в его голове. Кулон чуть не выскользнул из пальцев Поттера. «М-мама?» Голос рассмеялся. «Смертные называли меня по-разному, но так - никогда. Ты можешь звать меня Лилит. У меня есть возможность помочь тебе, но ты должен сделать то, что я тебе скажу». «Что?» Гарри вскрикнул, когда его тело отшвырнуло к стене. Квиррел взмахнул палочкой, и карманы Гарри выворачивались один за другим, пока из одного не выпал темно-красный камень. Камень на мгновение застыл в воздухе, прежде чем попасть в ладонь Квиррела. — Я получил его , Мастер, он у меня!— воскликнул Квиррел, благоговейно поднимая камень. Гарри рухнул на пол, дыша , что есть мочи . Снова послышался голос Лилит ; Гари изо всех сил пытался сосредоточиться на ее словах , а не на звоне в его ушах . «Нет времени, смертный. Двудушный убьет тебя сейчас, когда ты стал для него бесполезен . Хочешь жить - повторяй за мной…» — Я, Гарри Джеймс Поттер, — сказал он, изо всех сил сжимая кулон, когда Квиррел поднял свою палочку, указывая на него, — клянусь исполнить ваше желание, в обмен на вашу защиту! Амулет раскалился, и Гарри с криком отпустил его. Он попытался сдернуть подарок матери с шеи, но остановился , уставившись на свою левую ладонь. На ней была злобная красная метка в форме пентаграммы , окружённой змеей, пожирающей свой хвост. Сама метка уже бледнела, а боль ослабивала . — Хороший мальчик , — прошептал ему на ухо голос Лилит, и Поттер вздрогнул от ее хищного тона. Воздух между ним и Квиррелом задрожал от жара, и само пространство раскололось, обнажив безжизненный , огненный пейзаж. Пронизывающий ветер обдувал его, и в нос ударил запах серы. Что-то — нет, кто-то — вышел из портала , и портал закрылся, принеся этим спасение от знойной температуры. Гарри замер. Незнакомка была выше его, на вид — примерно как старшеклассница — за исключением того, что она не была человеком. Темные крылья, похожие на крылья летучей мыши, выходили из ее лопаток, а гладкий хвост торчал из-за пояса ее кожаных шорт, оканчиваясь лопаткообразным кончиком. Ее волосы волнами ярко красного цвета, словно огонь, они стремились к обнаженному животу .Над висками торчали два маленьких рога, по длине сопоставимые с ее острыми ушами. Ее глаза, невероятного фиолетового цвета, с щелевидным вертикальным зрачком, рассматривали Гарри, прежде чем повернуться к Квиррелу. «Что ты такое?» — спросил Квиррел. — Еще один из стражей Дамблдора? «Я Лилит, — сказал незнакомец, указывая своей рукой на Квирелла , — а ты моя добыча». — Она не из этого мира, — прошипел Волан-де-Морт. «Беги, дурак!» Черное пламя собралось на ладони Лилит, и она бросила его, словно квоффл. Квиррел заколыхался и не успел поднять свою палочку для защиты, это стало его гибелью: черный огонь поглотил его, профессор защиты от тёмных искусств рухнул на колени, крича в агонии. — Поттер, ты идиот! Голос тёмного лорда был едва слышен из-за мучительных криков хозяина тела . «Ты обрек себя на вечное…» «Молчи, гад». Лилит пнула останки по голове. Шея Квиррела дернулась назад, и его тело рухнуло на пол. Темный дух вырвалася через рот Квирелла и с воплем улетел прочь. Темное пламя вспыхнуло, поглотив труп за секунды, прежде чем исчезнуть, оставив после себя небольшую кучку пепла. Лилит соединила руки и с довольным вздохом и вытянула их над головой. Ее крылья задрожали и сжались внутрь её тела , оставив лишь слабые темные следы на загорелой спине . Повернувшись к Гарри, она обнажила свои длинные клыки. Лилит была полностью одета в черную кожу: короткие чёрные шорты, облегающий лиф и чокер на шее. Если бы ситуация была другой, Гарри, возможно, был бы смущён неприличным количеством оголённый кожи, но сейчас он мог только смотреть в шоке. — Ты… ты говорила со мной через кулон. Рука Гарри сама поднялась, чтобы схватить кулон . — Ты… друг моей матери? Фыркнув, Лилит откинула волосы назад. «Мы с Лили заключили сделку, но я так и не получил ее душу. Она была хитра, твоя мать… В отличие от тебя». Гарри сглотнул, вспоминая то немногое, что знал из Библии. — Ты забираешь души людей? — Справедливая цена за мою помощь, не так ли? Лилит подошла к нему, ее улыбка стала шире. «Глупый мальчик, нет смысла убегать — ты уже принадлежишь мне. Встань на колени ». Боль пронзила отметку на ладони Гарри, и он упал на пол, его тело бессознательно подчинилось. Лилит подошла ближе; Гарри отчаянно пытался шевелить ногами, но они не слушались его . Его взгляд затуманился слезами. — Ты должна была защищать меня! — Я так и сделала ,разве не так? Ты сам виноват, что не указал никаких подробностей. Клянусь, вы, смертные, тупеете с каждым поколением. Демонесса наклонилась, чтобы схватить Гарри за воротник его мантии, и подняла его на уровень своих глаз. Ноздри Поттера щекотал специфический запах жженого сандалового дерева и пряностей. «Я думаю, что ты заплатишь мне сейчас же .Открытие портала между плоскостями мира ,всегда очень трудная задача , даже с вашей невольной помощью». «Отпусти меня, сука! Ты меня обманула !» Гарри извивался на вытянутой руке Лилит и пытался ударить её , но Лилит вытянула руку, чтобы его удары не достигли ее, и на ее лице появилось весёлое выражение . Лилит подняла другую руку — тонкую и женственную -- заканчивающуюся острыми ногтями, чтобы коснуться его щеки. «Тебе настолько дорога своя бесполезная жизни, смертный? Я обещаю, что буду хорошо относился к тебе в Подземном мире. Может быть, даже сделала бы тебя своим питомцем. На какое-то время». Демонесса слизнула кровь Гарри со своего ногтя, а ее глаза сузились. Тяжело дыша, мальчик перестал сопротивляться и просто повис на ее руке . Слезы текли по его щекам, обжигая свежую рану. «Пожалуйста, не убивайте меня. Пожалуйста. Я хочу жить, у меня есть друзья, пожалуйста … » Лилит отпустила воротник Гарри и дала ему упасть на пол, где он схватился за горло и закашлялся. «Вот что я тебе скажу ...» Ее нога постукивала по каменному полу . «Я подумаю , стоит ли отпускать тебя, если ты развлечешь меня . Умоляй о своей жизни». Какое-то время Гарри смотрел на нее, а затем поклонился. «Пожалуйста, пощадите меня». Лилит неестественно зевнула. « Скучно . Расскажи мне о том , какой ты бесполезный червяк». — Я… я ничего не стою, — сказал Гарри , сдерживая слезы. «Я глупый и слабый. Пожалуйста, не убивайте меня». «Как же жалко ! Неужели все дети у смертных такие слабаки, как ты? Я совершила свое первое убийство, когда была вдвое младше тебя». Демонесса наступила ему на голову, каблуки ее высоких сапог вонзились ему в затылок. «В тебе нет борьбы, нет гордыни! Только за это я заставлю тебя страдать, прежде чем избавлю тебя от такого жалкого существования». Давление на его голову исчезло, когда Лилит убрала ногу и поставила её под Гаррино плечо и с неземной силой пнула его. Гарри ударился затылком об пол , и от удара его очки слетели набок. Отталкиваясь руками, Поттер отдалялся все дальше от Лилит ,а стук его сердца был слышан в ушах. «Давай, борись, борись сколько сможешь», — словно пропев, произнесла Лилит. «Это сделает убийство лишь более приятным.» Гарри вскочил с пола и побежал от демонессы так быстро, как только могли его ноги. Глаза Гарри бешено оглядывая все вокруг. Когда его взгляд приземлился на палочку из остролиста, лежавшую в темном углу, Гарри сразу же бросился к ней. Демонесса пронеслась мимо него на невероятной скорости. Она неторопливо взяла палочку, виляя хвостом из стороны в сторону, и с зубастой ухмылкой покрутила ее в пальцах. — Ищешь эту безделушку? Гарри ,задыхаясь после бега, отпрянул. Слишком быстрая, слишком сильная — как можно задуматься о борьбе Лилит , он даже не мог убежать от нее? Он отошел назад, осторожно смотря на Лилит и ожидая её атаку в любую секунду. Однако что-то еще привлекло ее внимание, и ее глаза с вертикальным зрачком обратились к входу в комнату. Ее красивое лицо омрачил хмурый взгляд, а из спины выросли черные крылья, которые быстро увеличивались , пока не вернулись к своему изначальному размеру. Лилит похлопала крыльями несколько раз, и ее красные , словно огонь ,волосы развевались из-за созданного ей ветра. «Приближается нечто мощное», — сказала она тоном, который уже не был таким самоуверенным, как раньше. Взгляд Лилит снова пал на Гарри — Тебе повезло, мальчик. Я даю тебе срок в семь лет , для таких как я, семь лет словно мгновение, но для смертных это долгий срок, не так ли? Она бросила Гарри его палочку, затем подошла к куче пепла, оставшейся от Квиррела, вытянув шею и принюхалась. Внезапно она прочертила ногтями вниз, и портал в пылающую пустыню снова появился перед демонссой , наполнив комнату смрадом серы. Когда она вошла в портал и он начала закрываться, голос донесся сквозь него. «Погрязни же в страхе и отчаянии… Страдания окрашивают душу в столь изысканные цвета»… Трещина в пространстве исчезла, и комната погрузилась в тишину. Гарри прислонился к стене, с трудом веря, что спас свою жизнь. Послышалось слабое эхо частых шагов, становившееся с каждой секундой всё громче, и Поттер повернул голову в сторону входа. Его рот растянулся в облегченной улыбке, когда в дверях появился Дамблдор, высокий и разъяренный. Директор остановился на пороге, затем взмахнул волшебный палочкой, вызывая прохладный ветерок. Едкий взгляд, скрываемый за очками-полумесяцами перемещался то на Зеркало Еиналеж , то на разбросанную кучку пепла, а потом пал и на самого Гарри. Гарри вдохнул уже свежего воздуха и покачнулся на ногах; облегчение было таким ошеломляющим, что у него закружилась голова. Гарри , обессиленный, рухнул в объятия Дамблдора, далеко не молодой волшебник каким-то образом пересек огромный зал и успел поймать его. Дамблдор что-то сказал, но у Гарри закружилась голова, а в ушах раздавался шум . Его зрение потухло , и Гарри даже не сопротивлялся этому . ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ Гарри лежал в постели, чувствуя вялость и слабость во всем теле. Зеркало Еиналеж, Философский камень, Волан-де-Морт… Лилит. Здесь, в просторном, залитом солнечным светом больничном крыле, все это казалось сном. Как бы Гарри не хотел бы, но это было не сном, а явью. Он поднял дрожащий левый кулак, опустил его на одеяло, затем снова поднял. Медленно, неохотно он разжал кулак . Там, в середине его ладони, была проклятая метка, которую дала ему демоница. Метка была бледной , почти незаметной, но всё же была . Дыхание Гарри участилось. Наклонившись к прикроватной тумбочке, он достал палочку и нацелил ее на свою левую ладонь. «Экскуро. Экскуро. Пожалуйста, исчезни с моей ладони , пожалуйста . Экскуро . Экскуро. Экскуро! Мыльная пена намочила простыни, пока он тёр ладонь, но метка оставалась на месте. «Экскуро, экскуро, экскуро, экскуро…» Мыльная пена окрасилась в красный цвет. Гарри сорвал голос, и яростно вытер заплаканные глаза тыльной стороной ладони. Отбросив палочку в сторону, он нащупал кулон оставшийся ему от матери, дрожащими руками сорвал его с шеи и швырнул как можно дальше. Кулон с грохотом упал на пол, но когда в его ушах послышался тихий смех, Гарри понял, что этого недостаточно. Семь лет. Через семь лет его дни будут сочтены. ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ Гарри заколебался, его взгляд метался по туманному вокзалу напоминавшего Кингс-Кросс. Чуть поодаль находилось существо с обожжённой кожей , существо, которое являлось частью души Волан-де-Морта, — продолжало выть и стонать . Рядом с существом сидел Дамблдор: молчаливый, довольный. Возможно, даже гордый. Он сказал все, что хотел сказать, и теперь терпеливо ждал, пока Гарри сделает свой выбор. И все же Гарри колебался. Когда он стиснув зубы, говорил себе, что должен вернуться и… и завершить финальную битву , что-то прогрохотало вдалеке. Гарри повернул голову и увидел, как знакомый паровоз подъезжает к станции, тормозит с визгом тормозов и лязгом стали, и изящно останавливается перед платформой. Гарри изумленно уставился на алые вагоны поезда , очень контрастные на фоне призрачного окружения, затем повернулся лицом к Дамблдору. «Если я сяду в него, я буду… свободен?» «Свободен от всех земных тягот и забот — но также и от удовольствий и наслаждений, которыми могут наслаждаться только живые». Дамблдор посмотрел на него доброжелательно. «Гарри, мальчик мой, ты уверен, что хочешь именно этого ? Подумай и о тех, кого ты оставил бы позади». — Уверен — коротко ответил избранный . Ободрённый своим решением, он встал и зашагал к поезду. Позади него Дамблдор настойчиво продолжал говорить, пытаясь изменить его решение , но Гарри не слушал. Он с трудом смел в это поверить, но это был билет из того существования, на которое он себя обрек семь лет назад. Гарри подошел к раздвижным дверям поезда и выжидающе посмотрел на них. Когда двери так и не открылись , он втиснул пальцы между ними и попытался открыть их. «Ну же откройтесь !» «Как странно», — размышлял Дамблдор, подходя сзади. — Я уже думал, что твоя душа больше не запятнана крестражем Волан-де-Морта… «Открой их!» Гарри почесал левую ладонь. Это разыгралось его воображение, или в воздухе действительно витал запах серы? Дамблдор приподнял седые брови, но послушно подошел. Двери открылись для него, и, бросив любопытный взгляд на Гарри, Дамблдор вошел в вагон. «Интересно, поезд приехал для меня ?» — пробормотал директор. «Ну, неважно. Я настаиваю , что тебе следует передумать, Гарри. Пока ты остаешься на платформе, ты можешь вернуться к своим друзьям. Создай семью и живи жизнью, той жизнью, которая будет свободной от безумцев и пророчеств, которые ими управляют». Предложение директора звучало заманчиво, но Гарри знал больше чем он. До тех пор, пока его ладонь испорчена меткой, его жизнь, сама его душа принадлежали не ему . Поттер покачал головой. — Вы не понимаете. Я должен… я должен идти вслед за вами . Собравшись с силами, Гарри перешагнул порог и медленно выдохнул. Как только он начал расслабляться, в его костях раздался глубокий гул, а левую руку пронзила боль. Крича, Гарри успел рухнуть на пол, прежде чем невидимая сила вышвырнула его из поезда через закрывающийся двери. Лежа на спине, Гарри покосился на поезд. Раздался свисток, и двери медленно закрылись, Дамблдор уставился на него с шоком и тревогой на морщинистом лице. — Нет, — простонал Гарри, слабо протягивая в след уезжающего поезда левую руку. Метка на ней пульсировала сердитым красным светом, и ему почудилось, что он слышит радостный смех . Ее смех. Ослепительный свет омыл его, боль в ладони стала невыносимой, а затем Гарри внезапно очутился лежащим лицом вниз на глинистой лесной почве, обратно в реальном мире , в компании Пожирателей Смерти и их лорда. Когда Гарри вдохнул свежего воздуха, последние слова Дамблдора эхом отозвались в его голове. «Мой дорогой мальчик, что ты наделал?»