Выбор сердца.

      Люси пристально наблюдала за последним столиком, ей повезло, что спутницы не услышали, как она произнесла запретное имя в присутствии Эльзы. После нескольких секунд непрерывной слежки, Хартфилия отвлеклась на Локсар, которая уже изрядно накидалась и размышляла с Титанией о жизни. Обернувшись обратно, светловолосая увидела лишь пустующий стул, ничего не свидетельствовало о недавнем прибывание беглого мага. Девушка нахмурилась, ещё раз огляделась по сторонам и резко встала. Увиденное сильно на неё повлияло, она не понимала, стоит ли об этом говорить. Собрать силу в кулак и рассказать Эльзе просто не хватило смелости, поэтому заклинательница лишь с грустью посмотрела на подругу. — Люси? — обеспокоено спросила Алая, — Все нормально? — А, — не совсем понимая вопроса, ответила волшебница, — Прости, просто нужно подышать воздухом.       Обронив последнее слово, девушка резко направилась на выход. Даже Нацу обернулся, но уже через мгновение вернулся к прежнему занятию. Эльза и Дождия лишь пожали плечами, продолжая распивать свои коктейли.       Был уже поздний вечер, поэтому на улице беспощадно холодало. Солнце уже давно скрылось, оставляя небо на попечение месяца, который едва освещал улица своим холодным сиянием. Теперь за одним из столиков на веранде сидел Джерар. Откинув капюшон, он, закрыв глаза, повернул лицо к небу. Люси посмотрела на него с непонятным для неё интересом. Девушка рассматривала его татуировку, так сильно выделяющуюся на белоснежной коже, подсвеченной лунным светом. По какой-то причине она стала сравнивать его с Нацу. Отличия были колоссальные. Лучший друг, большой ребёнок, хоть и был невероятно добрым и милым, иногда вёл себя подобно подростку, набрасываясь на каждого встречного, рассчитывая показать свою силу. Джерар же был полной противоположностью. Холодный, расчётливый, серьезный. Он всегда знал, что нужно делать и как. Люси вспомнила, как легко он обдурил совет из сильнейших магов. Спирт в её крови решил, что это самое смешное маленькое воспоминание, и девушка звонко рассмеялась, привлекая на себя внимание Фернандеса. — Это я стал причиной такого заразительного хохота? — улыбнулся волшебник, облокотившись на стол локтями, и склонил голову, хитро прищурившись. — Скорее жуткое вино, — робко произнесла заклинательница. — Тогда тебе точно уже хватит, — протяжно произнёс Джерар, не сводя глаз с собеседницы. — Ты приехал ради неё? — вопрос застал синеволосого врасплох. — Скорее нет, чем да, — подумав, ответил парень, — А почему ты вышла, а не сдала меня Эльзе? — Я не знаю, — призналась Люси. — Хм, — задумавшись, он посмотрел внимательно в её глаза, — Спасибо, что не сказала ей. Давай это останется нашей маленькой тайной, для неё будет гораздо лучше, если я просто исчезну. — Но ведь ты нужен ей, — слишком эмоционально выдала Хартфилия, сокращая дистанцию.       Вот она стояла уже в шаге от него, а он все ещё неподвижно сидел на своём месте. После последней фразы Джерар замолчал, его лицо помрачнело, а дыхание стало чуть громче. Внутренняя борьба, которую он вёл, была невыносимой пыткой, а слова девушки добавляли огня. Скорее именно его излишняя строгость к себе глушила все настоящие чувства и желания. Как бы он не хотел сейчас бросить все, но не мог, ведь, поставив себе высоконравственную цель, он был обязан её добиться. К тому же счастливую жизнь Эльзы парень видел только без себя. — Мне не следовало, — после долгой паузы сказала Люси, — Прости. — Тебе пора, — холодно отозвался маг.       Заклинательница в последний раз посмотрела на Джерарда, он же смотрел в противоположную сторону. Хоть девушка и не увидела его лица, она была уверена, что он так же закрыл глаза и постарался привести мысли в порядок. Стоило ей отвернуться, как на месте волшебника была лишь пустота.       Всю дорогу в гостиницу образ синеволосого не выходил из головы Хартфилии. Девушка даже не участвовала в отчитывание Нацу за сломанную крышу и барную стойку. Удивительно, как быстро образ некогда почти незнакомого парня так крепко засел в голове. Все его слова, многозначащие взгляды были так не похожи на те, что она обычно видела в гильдии. Беззаботные друзья всегда сначала делали, а уже после думали. Тут же был совсем другой случай. Блондинка чувствовала, что каждое слово, движение, да даже каждый вздох — все было тщательно продумано и спланировано.       Утро оказалось куда хуже, чем ожидала Люси. Проснувшись в своей комнате во вчерашней одежде, она вяло перекатилась на другой бок и поморщилась от солнечного света, бьющего в окно. Смахнув остатки сна, девушка медленно побрала в ванную, чтобы привести себя в порядок. В голове постоянно крутился разговор с Джераром, Люси чувствовала, будто предала Эльзу. Что-то внутри подсказывало, что стоит рассказать, но словно невидимый барьер препятствовал этому решению. В конце концов Хартфилия смыла эти мысли под прохладным душем.       Выбрав обычные чёрные шорты и белую футболку, светловолосая заплела ещё влажные волосы в две косички. Хоть она и выглядела слегка помятой, но чувствовала себя уже лучше. Сегодня предстояло отправиться на разведку к темной гильдии. Предвкушая этот момент, блондинка ничего не съела за завтраком, но это и не было проблемой, потому что Нацу с удовольствием съел её порцию. — Идём? — спросил Грей, когда все разделались с едой. — Да, — уверенно ответила Эльза, сразу стало понятно, что никаких возражений она не примет. — Разгромим их, — обрадовался Нацу, весело шагая по улице, — Наконец-то помахаемся. — Ты и так каждый день махаешься, — закатила глаза Люси, вызвав всеобщий смех.       Драгнил сделал вид, что очень обиделся, и после громко рассмеялся. Убийца драконов шёл впереди всех, но это не мешало ему поглядывать на Люси, которая шла самой последней. Смотря на подругу, парень чувствовал прилив сил. Светловолосая заменила ему в какой-то момент всех, заняв важное место в его сердце. — Люсь, — Нацу остановился около неё, — А тебе же нужно в этом месяце платить за квартиру? — Как и в прошлом, как и в следующем, — устало улыбнулась заклинательница, квартира была дорогим удовольствием. — А пошли потом вместе на задание s-класса, — еле слышно прошептал маг, — Миллионы заработаем. — Ну уж нет, — громко заявила светловолосая, — Проходили, больше не будем.       На громкий голос заклинательницы обернулась Эльза, хитро сверкнув глазами. Титания сразу почувствовала неладное и, услышав ответ Люси, сразу поняла в чем дело. Подойдя к юноше, красноголовосая схватила его за ухо и приблизилась к его лицу. — На задание s-класса захотел? — прошипела Титания, — Я тебе сейчас устрою задание. — Эльзочка, ну как ты могла такое подумать, — Нацу замахал руками, изображая поражение, — Мы правила не нарушаем.       Наблюдающие за происшествием Грей и Дождия мило ворковали, своей идиллией даже удивив Скарлет, которая потеряла хватку, а Нацу моментально этим воспользовался, отбегая на безопасное расстояние. Люси рассмеялась, увидев недоумевающие лица согильдцев. Фуллбастер слегка покраснел, отворачиваясь от всех. Ледяной маг незаметно коснулся ладони Дождии и пошёл вперёд, напевая что-то себе под нос. Не найдя ничего интересного в его поведении, Драгнил в секунду поравнялся с ним, оставляя девушек позади.       Под пристальными взглядами подруг, синеволосая волшебница гордо смотрела вперёд, на своего любимого. Люси только сейчас оценила, что наряд водяной волшебницы выглядел иначе, чем обычно. Девушка закрутила волнистые волосы в красивую прическу. Вместо повседневной одежды Дождия выбрала небесно-голубой сарафан на тонких бретельках и белые кеды. Лицо волшебницы будто светилось счастьем, которое она хотела разделить с каждым встречным, естественный румянец гармонично смотрелся на фарфоровой коже. Огромные голубые глаза, умело подчеркнутые чёрной подводкой, с обожанием смотрели на объект переживаний. — И где же сегодня ночевал милый Грей? — смеясь, спросила заклинательница. — Люси, — запротестовала собеседница, — Что за пошлости.       Волшебница хоть и сделала вид, что недовольна вопросом, но девушки сразу поняли, как довольна Дождия. — Люси, и тебе не помешает найти пару, — перевела тему Скарлетт. — Глупости, — отмахнулась заклинательница, а в мыслях снова возник уже знакомый силуэт.       На город уже опустилась глубокая ночь, когда волшебники гильдии вернулись в свой отель. Засев в комнате у Люси, они торопливо обсуждали произошедшее.       Зевая, заклинательница слушала догадки Эльзы, крики и вопли Нацу, причитания Дождии. Только Грей сидел так же молча, отстранённо рассматривая картину на стене. Операция мягко говоря не удалась. Найдя то место, которое описывал им мэр, ребята не обнаружили ничего. Не было даже здания, одна сплошная равнина, а за ней темный лес. Блуждая несколько часов подряд, они поняли, что ходят по кругу. Истории о монстрах и варварах, обитавших в этих краях казались выдумкой, единственными, кого встретили волшебники, были два зайца, пробежавшие мимо них.       Погода на следующий день выдалась ужасная. Над землей нависли хмурые, угрюмые тучи полностью скрывшие солнце. Сверкала молния, вдалеке слышались свирепые раскаты грома, вслед за которым на земли опускались многочисленные водные капли, стуча по крышам домов. Люди на улице суетились, пытались скрыться от природного явления, которое будто отображало внутренне состояние ребят из «Хвоста феи».       Проторчав несколько часов в библиотеке, Хартфилия не спеша брела в сторону кафе, где должна была встретиться с стальными. Устроив небольшое утреннее собрание, члены гильдии разделили обязанности: Нацу и Эльза возвращались на окраину, чтобы ещё раз поискать зацепки, Дождия и Грей пошли опрашивать выживших, которые пострадали от темной гильдии, ну а Люси вызвалась посмотреть информацию в святом для неё месте. — Как часто мы будем сталкиваться? — улыбнулся Джерар, его бархатный голос отдавал небольшой хрипотой. — Следишь за мной? — Люси наклонилась, чтобы поднять выпавшие от испуга книги.       Беглец хотел помочь девушке и присел рядом, собирая свитки и пряча их от дождя. Светловолосая, промокшая до нитки, старалась скрыть мелкую дрожь и, укутавшись в свитер, стала ждать, пока Джерар поднимет оставшиеся фолианты. Волшебник встал напротив, от чего лоб Хартфилии упёрся в его подбородок. С мокрых волос медленно стекала вода, оставляя на шее и щеках влажные дорожки, которые тут же размывала другая капля. Немного проморгавшись из-за того, что вода попала в глаз, заклинательница состроила недовольное лицо. — Кажется, это придётся долго сушить, — маг протянул книги, случайно соприкоснувшись пальцами с блондинкой.       Сердце Люси забилось сильнее, а щеки покраснели. Момент, который в жизни длился не более двух секунд, для неё показался вечностью. Стараясь не смотреть на юношу, она поправила слипшиеся пряди, заправив их за ухо, и сделала два шага назад. Увидев отражение в одной из луж, Хартфилия только сейчас заметила, что татуировки не было. Разрываясь между интересом и страхом, она ни как не могла спросить, куда же делась красная отметка. Проследив за взглядом Люси, Фернандес интригующе заулыбался, изогнув бровь. — Элементарная магия, — заговорчески прошептал волшебник, — Прячет от нежелательных глаз.       Вдруг девушку осенило. Она снова выронила все книги, но теперь только с энтузиазмом посмотрела на собеседника. Глаза девушки горели, будто она разгадала тайну бермудского треугольника. Хотя в её случае это было даже лучше. — А можно спрятать, — замялась светловолосая, — Ну, например, здание? — Если очень постараться, — усмехнулся Джерар, — Что затеяли? — Спасибо, — радостно закричала Люси, — Огромное спасибо.       Восторг заклинательницы передался и парню, но он старался держать себя в руках. Впервые после освобождения от проекции Зерефа ему стало так легко. Наблюдая за Хартфилией, он поймал себя на мысли, что быть одиночкой не всегда лучше. Здесь и сейчас он чувствовал, что она переживает, видел, как сменялись эмоции на её лице. — Итак, — гордо заявил маг небесных тел, — Могу научить тебя. — Ты серьёзно? — слегка испугавшись спросила Люси. — Вполне, — кротко ответил Джерар.       Рассматривая лицо парня, светловолосая на удивление отметила, что он невероятно хорош собой. Эта мысль долго пряталась в её голове, постоянно скрываясь от рационального мышления заклинательницы, но всё же вырвалась, дав Люси новую порцию для размышления. Девушка вновь посмотрела на парня, который пристально её разглядывал, и хотела уже что-то сказать, но не смогла подобрать слов и нервно прикусила нижнюю губу. — Буду ждать в полночь в баре за вашей гостиницей, — развеял тишину Джерар и пошел прочь, не оборачиваясь.       Люси осталась посреди улицы с разбросанными книжками. Девушка с ужасом осознавала происходящее, понимая, что до 12 всего лишь несколько часов. Она уже хотела было спросить, откуда Джерар знает, где их отель, но стоило ей обернуться, как она увидела одну лишь пустую улицу.