~Новые Племена~

- Смотри, Чудолап - прохрипел Хвост, указывая на маленькие желтые цветочки - Эт... - О! Я знаю! Я знаю! - пропищал ученик - Это мать-и-мачеха! - Гм - задумался старик и сразу же с улыбкой спросил - И откуда же ты знаешь, м? - Ну... - Чудолап опустил глаза на желтые цветочки, что были словно маленькие солнышки под его лапами. Его кошачье сердечко замирало при взгляде на них. Они такие маленькие, как будто детёныши светила. Будто весеннее солнце породило их, чтобы они потом заменяли друг друга на небе. Он дотронулся до одного лапой - Вы что-то говорили о них, до моего посвящения... - Не убедительно! - воскликнул он. Его лысый хвост стал стучать по мокроватой весенней земле - Ты можешь и не врать мне, если тебе про целительство рассказал звёздный предок, то ты можешь мне это прямо сказать! "Сказать ли?" - подумал он - "Она говорила, чтобы я молчал...". Но он же мой наставник! Я должен ему верить! Как я тогда обучусь чему-либо?: - Да, ты прав, Хвост! - быстро ответил Чудолап, даже, кажется, не задумываясь над ответом. Старик склонил свою могучую седо-бурую голову. Янтарные глаза закрылись. Лысый, мышеподобный хвост перестал избивать весеннюю землю. Он вздохнул и снова поднял голову, открыл глаза и взглянул на будущего целителя. Таким странным, непонятным взглядом: - Это как-то связанно с твоим другом из котячества? - серьёзным тоном спросил он "Что? Нет! Почему он так думает?" - возмутился Чудолап, его лапа чуть не раздавила золотой цветок от такого. По телу прошли странные мурашки. Не от страха, а от возмущения. Палевая шерсть немного вздыбилась - "Он думает я решил это из-за Звёздного неба? Он думает, что я его боюсь, как и остальные?" - Нет! Я пришел, потому-что я не такой как наши воители! Я не боюсь вас! Не боюсь из-за каких-то там баек! - воскликнул он, даже не заметя, что сказал это с агрессией в тоне. Старик отвернулся от ученика. "Я его обидел?" - осознал он - "Я должен извиниться!". Он подошел к Хвосту, обойдя солнечных детёнышей и врезался ему в гигантское бурое плечо мордой. Его старая, колючая и лохматая до безобразия шерсть пахла гнилой травой и старостью и лишь немного свежей зеленью. Это смесь на запах не была очень приятной для Чудолапа, но главное извиниться сейчас. Вдруг он услышал всхлипы. Слабые, но тяжёлые всхлипы. Чудолап выглянул из плеча и посмотрел на Хвоста: - В-Вы? Хвост посмотрел на Ученика. Из загноенных глаз выступали скупые слёзы: - В-всё п-порядке - успокоил он, обвивая лапы Чудолапа своим хвостом - Всё хорошо - Но почему ты плачешь? - Давай не про это и продолжим собирать травы - оборвал старый и поднялся на лапы - Возьми немного мать-и-мачех, дальше мы пойдём за крапивой Чудолап послушался и собрал немного. Их немного неприятно было собирать, вдруг солнце больше не поднимется? Но если Хвост их собирает, то не должно ничего плохого случиться, верно? Он пошёл с тремя цветочками в пасти за Хвостом: - А вжля щего они? - спросил он - Это средство от кашля - прохрипел Хвост, идя бок о бок со своим учеником - Но будь аккуратнее, не перепутай этот цветок с одуванчиком, знаешь, как их отличить? - Неф - У мать-и-мачехи достаточно длинный стебель и он не такой яркий, по сравнению с одуванчиком - О, а хде гахтёт кхапифа? - Крапива растёт почти везде, её используют от отравлений и ранений - старик рассказывал это так интересно, несмотря на скрипучий голос - также растения можно смешивать в кашицы. Крапиву, к примеру, вместе с окопником наносят на переломы, а из крапивы и календулы - растяжения Хвост посмотрел в строну чего-то. Чудолап тоже и удивился, он прижал уши к голове. Перед его взором предстал огромный цветок. Он был похож нате цветочки, что они видели ранее, когда искали мать-и-мачеху. Он был на длинном и тонком стебле. Его листья были огромными, и под ними можно было бы укрыться от дождя. Его верхушка была с белыми соцветиями. Чудолап подошёл к растению: "Может..." - он потянул лапу в сторону куста. Такое странное растение, такое огромное: - Чудолап, нет! - окликнул его Хвост, ученик перестал тянуться к растению - Пофему? - Это борщевик! Он опасен – он оттащил ученика за хвост - Фем? - Он ядовит! – грозно сказал Хвост, возвышаясь над Чудолапом – Каждый его миллиметр пропитан ядом, от которого, твои губы, кожа, глаза и уши получат ужаснейшие ожоги! – он замолчал и посмотрел на растение. В глазах Хвоста читалось недоумение – Но откуда он в глубине нашего леса? Он почти не растет на Брошенной территории… Чудолап удивлённо посмотрел на Хвоста: - Но офкуфа фы фнаеш о фём? Хвост прижал уши после этого вопроса и оскалил зубы, его хвост снова забил землю: - Это настолько дурное знамение, что мне хочется просто всё разнести в этом лесу! – зарычал он – Знаешь, что это значит? А хотя, откуда тебе знать! – он заходил на месте – Борщевик – это опасный сорняк! Двуногие, по своей глупости, растили это, чтобы кормить своих зверушек! - Значит… - Чудолап задумался и выплюнул цветы: «Мы по ошибке растим кого-то под боком, и это приведёт нас к гибели?» - Звёздное племя хочет сказать, что мы в чем-то ошиблись? - Хм… - Хвост внезапно успокоился – А ты смышлён не по лунам…Хотя в любом случае, мы поговорим об этом сегодня с другими целителями - Но ты же говорил, что завтра - Я просчитался немного – оправдался старик – Подбирай эти горе-цветочки и мы пойдём в лагерь! *** - У тебя проблема с лобовыми атаками, Ястреболапка – сказала Вороногривая – Но в целом твоя реакция неплохая, несмотря на твои особенности Ястреболапка устало упала на землю. Она подняла глаза: «Как Вороногривая не устала?» - подумала она, вновь вставая на лапы. - Мы будем ещё что-то тренировать сегодня? – спросила оруженосец - Нет, ты выглядишь усталой – строго ответила она – Иди в лагерь, ты должна отдохнуть. - Н-Нет! – воскликнула она – Я ещё могу драться и охотиться! - Нет – твёрдо ответила глашатая – Я не хочу, чтобы ты упала без сознания в лесу, тебе стоит отдохнуть! Ястреболапка кивнула и пошла в сторону лагеря. Она подошла к сосне. «Мои лапы болят…» - подумала она. И в правду, её лапы пульсировали и тянули её к земле. Она зацепилась передними лапами за серое основание дерева. Через силу напрягла не менее уставшие задние лапы и поднялась ближе к нему. Вздохнула и снова подскочила, а позже добралась до самого лагеря. Зацепилась лапой об пол лагеря и заползла в него. Теперь лагерь казался более душным после патруля. Запахи те же, до тошноты знакомые. Сонное солнце заливало её дом, и от этого воздух казался жарким и режущим нос и глотающий воздух рот. Она кое-как поднялась на лапы и, качаясь, пошла в сторону палатки оруженосцев: «Да уж, странный денёк», - подумала ученица – «И трудный немного.…Надеюсь, мой глаз не подведёт меня в следующий раз...». Она огляделась, котов в лагере было немного: Старейшины всегда на своем месте. Неболапка что-то уминала около кучи с дичью. Боров дрых в палатке. Хвост и Чудолап вели Худоцветик в палатку целителя. «Хм, она вроде же ждала котят, стоит спросить Чудолапа позже» - Ястреболапка зашла в палатку и плюхнулась на подстилку. «Но всё-же, кто эта «она»? Почему мне о ней ничего не говорили?» - вдруг она встрепенулась. Её шерсть поднялась и глаза выпучились, она прошептала вслух: - Мне не доверяют… - А почему? Я тебе доверяю! – послышался писк. Ястреболапка увидела рядом Ягодку. Его серые ушки поднялись. Голубые глазки захлопали. - Ой! – она поднялась. «Я так задумалась, что не заметила его!» - Я не про тебя, прости если задела - Ничего, Ястребинка – он улыбнулся и пододвинул ей своей маленькой лапкой мышку – Прости, что не видел церемонию… - Всё в порядке, Ягодка – кошечка улыбнулась и лизнула его в лоб: «О, это же мой шанс!» - осознала бело-серая – А кто тебе дал жука вчера? - Она мне разрешила! – воскликнул Ягодка – Она такая добрая! - А кто? - Она не назвала себя по имени, я тоже её спрашивал… - Вот как… Вдруг Леопардница стала звать котенка, и он убежал. Ястреболапка осталась одна, наедине с мышью, которую принёс ей Ягодка. «Я должна её съесть, не хочу, чтобы он расстроился». Она вцепилась в дичь. Запах зверька стал щекотать усы и шерсть. Дошел до живота, от чего он заурчал. Слюни произвольно стали вытекать из её пасти. Она даже не заметила, как съела мышь после этого. Жаль, что уснуть ей будет сложновато, ведь в лагерь стали возвращаться другие коты. Снаружи всё стало шуметь, хлопотать и шелестеть. Как в этом теперь уснуть? *** Звёзды стали рассыпаться по уставшему небосводу. Коты в лагере стали затихать, готовиться ко сну. Хвост провожал новую королеву в палатку. Если честно, то она странно себя вела, когда Хвост проверял её. Всё время по углам смотрела, вертела головой. Да и взгляд был у неё…Странный какой-то. Как будто увидала что-то жуткое. Но что? Её уже нет! На небе показалась далёкая луна, словно половина слепого глаза. Вдруг из палатки оруженосцев выполз Птицелап. Рыжий подбежал к ученику целителя: - Сегодня, кажется, ты идёшь в лунную пещеру – сказал он и сел рядом, подняв глаза в небо – Ты уверен, что остальные целители не отнесутся к тебе так же, как наши? Я всё-таки волнуюсь за тебя… - А к чему такие волнения? – спросил Чудолап. Он насторожился. Зачем кому-то просто так беспокоится о коте, с которым ты плохо общался долгое время? - Просто.… Вся эта церемония.… Да и недавно я видел что-то странное в лагере…Существо какое-то… - Существо?! – палевый встрепенулся и поднялся на лапы: «Неужели она не исчезла…? Не вернулась домой» - У не… - Вы там скоро или нет? – проворчал Хвост, подойдя к котам – Мы не должны опаздывать! - Ой, извините… - Всё нормально, пойдём – Хвост заковылял к выходу. Чудолап за ним. «Лунная пещера…Другие целители…» - он задумался – «Интересно, какие они…» Хвост, несмотря на свою дряхлость, быстро переместился с одного конца лагеря на другой и исчез в выходе. Так ещё и бесшумно, будто он приведение какое-то, а не настоящий, живой кот. Чудолап еле успел за ним. Он даже не заметил, как бросился в темноту леса. Котик заметил в темноте своего наставника, точнее его янтарные глаза в темноте, а после уже его белую, всклоченную шерсть с бурыми пятнами на ней: - Пойдём, может, встретим целителей Норного Племени по дороге! - А как они выглядят? – спросил Чудо. - Что за странный вопрос – также как мы! – удивленно ответил старик - В Норном Племени живёт мой хороший друг – Воскресший! Чудолап, больше ничего не отвечая, снова вгляделся в небо. «Звёздное Племя….» - восхищенно подумал он. Через черноту спящих деревьев темно-синего неба почти не видать было, но эти белые пятна в небесах, что раньше были такими же, как и Чудолап – завораживали его и заставляли сердечко замирать. И сегодня он поговорит с ними, с этими котами! Жаль, он вряд-ли увидит свою подругу там…. Внезапно лес стал редеть, обнажать небо и Совиную Секвойю. Это гигантское дерево шумело, ухукало и по-своему веселилась и смеялась. Будто праздновало что-то. Такого ученик не наблюдал днём: «Совы» - осознал котик – «Надеюсь, они на нас не обратят внимания!». Внезапно что-то зашумело за Заброшенной Гремящей Тропой. Кусты тряслись, будто отчаянно пытались избавиться от блохи или какого другого жучка. И тут из кустов показалась высокая золотистая кошка с извилистыми черными полосками. Она заметила Хвоста и Чудолапа. Её черный как смоль, длинный хвост поднялся, и она перешла границу своего племени, подойдя близко к котам: - Здравствуй, Хвост – сказала она, каким-то шипящим голосом, но при этом теплым, не пугающим. Кошка взглянула на котика своими узкими, будто что-то замышляющими глазами – Это твой ученик или ты теперь побаиваешься гулять один по ночам? От такого заявления у Чудолапа поджались уши его бурые уши. Хвост хоть и странный старик, но не до такой же степени!: - Смешно, Гадюка – съязвил в ответ целитель – Это мой ученик Чудолап! Кусты вновь зашевелись и из него показался старый, худощавый белый кот с серыми пятнами. Хвост, увидев его, забыл о странной кошке и сам подошёл к коту: - Привет, Воскресший! – поприветствовал Хвост. Он стал казаться светлее, будто с него старость ушла – Рад тебя видеть! - Аналогично, Хвост! – сказал старик Вдруг Гадюка вновь глянула на Чудолапа и подошла к нему. В нос ударил запах земли: - Новый ученик этого старика значит, хех! – она подошла к ученику и слабо ударила его по плечу лапой - Худощавый ты! - Я-Я з-знаю – ответил котик, отойдя от кошки - Не бойся, Чудолап! Я наоборот рада за тебя! Воскресший и Хвост подошли к Гадюке и Чудолапу: - Пойдёмте в Лунную пещеру, нам стоит пойти, остальные подтянутся! – сказал Хвост и четверо пошли вдоль Заброшенной Гремящей Тропы: - Как ваши успехи? – не унимался Хвост - Хм, всё в порядке – не плохо, но и успехов нет – ответила Гадюка - Но зато три новых оруженосца: Ночнолап, Маколапка и Фантом – добавил Воскресший - У нас тоже! – воскликнул ученик целителя – Орехолап, Цветолапка и Ястреболапка! Ястреболапка это моя сестрица! - О, знакомое имя, это не Ястребинка ли? – спросила Гадюка - Хм, а почему этого малыша зовут Чудолап – перебил белый кот - Он заболел зелёным кашлем, когда ему и луны не было – пояснил Хвост – Но при этом он выжил, и мать переименовала его с Солнышка на Чудо - Это действительно можно назвать Чудом – подметил Воскресший, и вдруг остановился и обернулся – Ладно, давайте сильно не будем мучать новичка у нас ещё уйма времени для этого! - Он не ответил на мой вопрос! – агрессивно встряла Гадюка – Расскажи-ка! «Откуда она знает?» - он немного испугался, зачем ей это знать? Но стоит ответить: - Да Гадюка кивнула, ничего не сказав. Чудолап облегченно выдохнул. И заметил в темноте что-то странное. Огромное непонятное…То ли дерево, то ли скала. Что это?: - О, Амбар Имбиря! Мы почти пришли, осталось забраться в горы! - Имбиря? - Это одиночка, живущий в этом домике – пояснил Хвост - О Такая территория вне племён? Удивился Чудолап. Было видно, как он удивлен по его зелёным глазкам. Тут взгляд ученика приковали огромные горы. Кажется, они растут, чтобы дотянуться до неба! Другого объяснения этому нет! Группа дошла до странной скалистой тропинки. Они прошли по ней и добрались до зарослей кустов: - Вот мы и на месте – вновь по-своему прохрипел Хвост, исчезая в зарослях. Остальные за ним. Лунная пещера. Сомнений нет! Холодная и сырая, но, несмотря на то, что она закрыта зарослями, светла, как будто её освещает само солнце! Внезапно из зарослей, после группы показалось ещё три кота: Бурый кот с золотыми пятнами, Черепаховая, почти черная кошка и серая кошечка с рыжими пятнами. От них пахло водой и травами. Они подошли к остальным: - Здравствуйте, Хвост, Воскресший и Гадюка! – поприветствовал бурый кот – И ещё этот котенок! - Здравствуй, кот, меня зовут Чудолап – поприветствовал в ответ Чудолап – Я новый ученик Хвоста! - Забавно, а меня зовут Виноградник! – представился кот и указал хвостом на серую кошечку – А это моя ученица Колокольчик! - Привет всем! – поздоровалась кошка - А меня зовут Крапивница, – представилась черепаховая и подошла к Чудолапу вплотную – Вы посмотрите – какой, он хорошенький! – Крапивница посмотрела в глаза ученика своими розовыми глазищами – Интересно, что будет, если я выколю эти хорошенькие глаза? «Что-о?» - испугался Чудолап и распушился – «Выколоть глаза? Нет! Я не позволю!» - Крапивница! – зарычал Виноградник – Не пугай его! - Хорошо, хорошо! - Кхек – кхем! – начал Хвост – На нашей территории вырос борщевик, у кого какие идеи, что хочет сказать нам Звёздное Племя? Чудолап предположил, что наше племя ошибочно растит кого-то под своим боком. - У нас тоже выросло подобное на территории – ответил Виноградник – После этого стали сходить с ума воины, так ещё и калечить себя! Бедный Женьшень чуть сам не убился, пытаясь помочь нам с Колокольчиком, хотя он вышел с поста луны так три назад. - Хм…Борщевик не так прост, дорогие мои – сказал Воскресший – На нашей территории он тоже рос и после этого на нас стали нападать крысы. Он как симптом, который есть у нескольких болезней. - Хм, может это означает, что их начнут терроризировать бродяги? – предположила Крапивница - Это тоже может быть – поддержал Хвост и поднялся вместе с Виноградником – Чудолап, хочешь ли ты познать мудрость Звёздного Племени? - Да! – уверенно сказал котик - А ты, Колокольчик? – спросил Виноградник - Конечно! - Тогда выйдите вперёд! – сказал Хвост и котята послушно подошли к ручейку – Воители Звёздного Племени! Я и Виноградник представляем вам нового ученика! Они выбрали для себя целительский путь. Наделите их своей мудростью и даром толковать ваши знаки, чтобы они могли общаться с вами и лечить свои племена, согласуясь с вашей волей! После этих слов, целители тоже подошли к этому ручейку и сделали глоток воды из него. Чудолап тоже так сделал. Его губы опалила холодна и горькая вода, не такую, какую приносили в лагерь в мхе! Вдруг его отрубило. Чудолап даже одуматься не успел. Кот очнулся в высокой траве. Он не чувствовал запахов, но прекрасно слышал, как хлопочут в траве жучки и прочая не съедобная гадость. Он поднялся. Рядом с ним никого не было, но сидела белая кошка с пронзительными зелёными глазами. Она улыбнулась котику: - Здравствуй, Чудолап – мягко сказала она - Кто вы? – спросил Чудолап - Меня зовут Бабочка, не думаю, что ты меня знаешь. - Бабочка…Вы первая целительница? Кошка кивнула: - А где остальные целители? - Я…Я не знаю – вдруг он спросил – Вы не знайте Чернокровку? Бабочка вопросительно посмотрела на Чудолапа: - Я не знаю, о ком ты говоришь Вдруг кот заметил вдалеке знакомый силуэт. Маленькая трёхцветная кошка. У Чудолапа замерло дыхание. Это она! Она все-таки здесь!: - Вот же она за вами – он поднялся на лапы и побежал к силуэту, игнорируя просьбу кошки вернуться. Он подошел к кошке. Она сидела к нему спиной и не реагировала на него: - Чернокровка! Это я! Я стал учеником целителя! – воскликнул кот – И ты вернулась в Звёздное Племя! Кошка медленно повернула голову. Вместо её голубых глаз он увидел огромнейшие белые рыбьи глаза с такими же черными зрачками. Она улыбнулась: - Правда что ли? Я рада за тебя! Чудолап отошёл от неё. Чернокровка встала и стала медленно идти за ним. Улыбаясь до такой степени, что её улыбка разорвала пасть кошке. Её зрачок стал вытекать из глаза: - Куда же ты? Мы же дружили с тобой столько лун! – вдруг она стала кашлять кровью и упала на спину. Она стала биться в конвульсиях, и из её живота стало что-то вылезать. Это что-то разорвало её пузо и выползло наружу, оставляя изуродованный труп на земле. Чудолап увидел в этом лисью морду, с такими же глазами и такой же улыбкой: - Правда же? – сказало оно голосом Чернокровки. Сердце заколотилось. В ушах зазвенело, кровь стало разносить по венам. Кот распушился и зашипел, пытаясь отогнать существо: - ЧУДОЛАП, ВСТАВАЙ! – вдруг его оттащила от воды Гадюка – Всё в порядке? Проснулась Крапивница и Хвост. Лицо последнего расстроенное: - Д-Да... - Я же вижу, что нет! Скажи что видел! – твердо сказала кошка - …Это был кошмар, а не Звёздное Племя… - через силу ответил Чудолап