~Новые Племена~

Тишина. Коты затихли, разбежались по палаткам. Солнце тоже ушло, оставив небо во мгле. Где-то далеко ухукали и глухо смеялись совы. А ещё дальше - выли волки. Волки…Огромные собаки, не хотелось бы их встретить. Но они не заходят на территорию их племени. Ястреболапка огляделась и посмотрела на остальных оруженосцев: Изюмка и Орехолап храпели и чуть ли не спали на одной подстилке. Цветолапка спала, свернувшись клубочком. Неболапка спала около выхода. Но Птицелапа нигде не было. Где он? Кошка перевернулась на спину, сверля взглядом потолок: «Спать совсем не хочется….» - подумала Ястреболапка. По крайней мере, у неё целая вечность, чтобы поразмышлять обо всём, что вообще сегодня произошло, а особенно об этой незнакомке. Чудолап сказал, что её взяли, чтобы она вновь не проявилась. Значит ли, что эта «она» призрак? Хм, может у Чуда и Ягодки просто одинаковые воображаемые друзья? Может брат что-то рассказывал Ягодке – а тот навооброжал? ... Всё может быть… Запах гнилой травы ударил в нос. Ясные глаза резко раскрылись. Ястреболапка поднялась на лапы. Это уж точно не палатка оруженосцев.… Где она? Она стала оглядываться. Деревья какие-то здесь вокруг сгорбленные, кривые. Трава грязная и гнилая, пачкающая её светло-серые носочки на лапах. Да и везде витает запах чего-то гнилого и обгоревшего одновременно и этот запах бил по носу и просто не давал нормально дышать. Придётся глотать воздух только ртом. Совсем рядом было слышно, как шумно перебегает речная вода. Разбивается в спешке о камни, врезается в себя же. Ястреболапка подошла к обрыву, что открывал, должен был открывать вид на воду. Её зрачки расширились от удивления, усы зашевелились, а хвост замахал маятником. Эта вода…Она…Чёрная.… Это точно не водоросли или камни на дне окрасили её. Даже этого порой бывает недостаточно для того, чтобы вода имела определённый цвет. Кажется, если прыгнешь в воду, то навечно унесёт тебя на дно, и никто тебя не найдёт и не услышит, как ты зовёшь о помощи. Как вдруг внезапно в реке что-то зашумело кроме бегущей воды. Это был чёрный кот. Он переплывал эту мутную воду, и, кажется, не видел и не слышал ученицу племени Древа: - Да, рисковый кот – прогремел басистый голос рядом. Его обладатель огромной тенью прошел рядом с обрывом, на котором стояла кошечка, и сел на каменистом берегу совсем рядом с водой. «Кто это?» - подумала она и посмотрела на другой берег, заросший гнилыми и причудливыми кустами. Из этих кустов вышел белый кот – «А это кто?!» - Хм, он вернулся – подумал огромный бурый кот с янтарными глазами и изуродованной шрамами мордой, что сидел на берегу – Для чего же? А кот в реке уже доплыл. Выполз на берег, отряхнулся от этой грязной воды, неуклюже поднялся на лапы и кивнул белому коту. Чёрный посмотрел на бурого кота: - Медвегрив, чего ты медлишь, нас не будут ждать! – позвал он, как вдруг обратил внимания на Ястреболапку, злобно сверкнув странными глазами: один желтый, как осенние листья, а другой – как трава на границе со степным племенем. Темно-серый кот снова обернулся к белому коту – А это кто? Мы разве тренируем кого-то снова? «Тренируем?» - подумала она – «Хотя…Смысл задумываться? Это сон» - Гм, я сейчас вернусь – вдруг раздался шепот в разуме. Так отчётливо и резко. А кот с другого берега после этого исчез в кустах. Солнце нещадно ударило по глазам спящей ученицы. Она подскочила на лапы. Остальные оруженосцы щурили глаза, зевали и нехотя поднимались. Всё было как обычно. Просто настало утро. Большая часть, котов всё ещё сопела, ну или только-только просыпалась. В палатке целителя вообще каких-либо движений не было. Ястреболапка вышла из палатки. Лагерь был в полутьме. Одна сторона в раннем и молодом свете, а другая всё ещё томительно ждёт этот свет, чтобы полностью раскрыться, не казаться жутким и странным местом. Пели ранние пташки где-то и скрежетали сверчки. В свету плясали стайки комаров. Над головой зависла стрекоза. Ястреболапка видела такую когда-то, но когда? Когда она и Орехолап пытались поймать что-то похожее? Или это был не Орехолап? А они точно были в лагере? Наверное, её воображение так все исказило. Как и ожидалось, снаружи почти никого не было: только Вороногривая и Рябчик. Кажется, они разговаривали раньше, раз старший воитель пошёл к палатке своих соплеменников и исчез в ней. Как вдруг: «ЧЕГО СПИМ?!» - разнеслось громом по лагерю и всё изменилось: вся маленькая живность улетела, испарилась. Шелест листьев перестал отчетливо слышаться. А солнце к этому времени почти поднялось. В палатках все зашевелились. Из палатки воинов вышло четыре воина: Рябчик, Голубятник, Водная и Горбуша. Трое из них выглядели немного раздраженными таким поведением старшего воина, а Горбуша выглядела бодрячком. Возможно, тётя Цветолапки и Орехолапа встала тоже достаточно рано, ну или привыкла так вставать. Но, не смотря на это, пёстрый кот кивнул, в знак идти за ним и пошел непринужденно на выход. Все пошли за ним, кроме Горбуши, тёмно-рыжая пошла к палатке оруженосцев: - О, привет, Ястреболапка – поприветствовала она с натянутой улыбкой. – А ты чего так рано, Вороногривая, как я помню, не хотела тебя брать в рассветный патруль. - А? – встрепенулась серо-белая. Это приветствие привело её в сознание, в сознание того, что она не спит – Нет, просто кошмар приснился, вот я рано и проснулась. - Хм, вот как – сказала она и зашла в палатку и вышла уже с Неболапкой и пошла к выходу из лагеря уже вместе со своим оруженосцем. Вдруг в палатке целителей появилось движение. Из палатки грузом выкарабкался Хвост со злой гримасой. Он что-то проворчал и пошёл к куче с дичью, вцепился в зайца и стал уминать его, рыча при этом. Позже из палатки выбежал Чудолап. Выглядел он…Запуганно и странно: палевая шерсть с бурыми пятнами была вздыблена, будто он собаку увидал. Сам еле на лапах держался, а глаза закрыты. «Ладно, он просто не выспался», - успокоила себя оруженосец – «Я сама порой так по утрам выгляжу». Но её всё ещё немного беспокоила его шерсть. Она подошла к брату, его ещё нужно спросить про эту церемонию: - Хей, проснись, Чудик! – сказала она, слабо ударив его по морде - А я и не сплю – ответил её брат и открыл глаза. Всё ещё ясные, зелёные, похожие на юную листву – Я просто вспомнил своё видение… - Видение?! – переспросила она. Ястреболапка знала о всяких целительских знамениях и пророчествах, но чтобы вот так услышать это от своего брата – А какое было оно? - Ну… - помялся он – Как тебе сказать…Я видел первую целительницу во сне, её звали Бабочка. - Бабочка? Та самая! – удивилась она - Да, да, но это не так важно - В смысле не важно? – буркнула она - Разве все целители видят во снах прародителей как она? Или котов с Первой территории? - Потому-что это про другое! Там ещё была одна кошка… - тут он ненадолго замолчал, будто обдумывая что-то. Он что-то хочет скрыть от неё? – Черепаховая какая-то…Её лицо было изуродовано, а потом….Из неё вылезла лиса….Она чуть не напала на меня, но меня разбудила Гадюка – целительница Норного Племени….Думаю, это означало, что-то важное, но я ничего не понял…. - Ох…А вообще, как всё прошло? – спросила она - Все целители казались…Добрыми…Племени Озера, по крайней мере,…Крапивница мне вообще обещала глаза вырвать… - Она странная, убивать котов нельзя! - Ну, это понятно, думаю, она просто странная - Ясно…А ты дове… - ЧУДОЛАП! – окликнул его старый кот – Иди за малиной! Нечего лясы точить! - Ой, мне пора – соскочил с места Чудолап и исчез. *** - Ястреболапка! – позвала её глашатая – Мы идём в охотничий патруль. Ястреболапка, сидевшая со своим только проснувшимся отцом, поднялась на лапы: - А почему ты не пошла в рассветный патруль? Я могла бы пойти с тобой – спросила ученица - Я не планировала сегодня отправлять тебя в настоящий патруль – отрезала Вороногривая – С нами идёт Оляпка и Цветолапка. И в правду, около палатки воителей сидела молодая наставница с ученицей. «Но почему?» - подумала ученица – «Разве я недостаточно сильная, чтобы пойти в патруль? Или она тоже мне не верит? В следующий раз надо договориться с ней!»: - О, посмотрите кто это? – начала Цветолапка – Это же слепоглазка! - Итак, Оляпка, как там Птицелап? – спросила Вороногривая - А, всё в порядке, он просто делает грязную работу – ответила бурая кошка – Он странно поступил, решив пошпионить за целителями. - Прошпионить? – спросила Ястрболапка - Ясно, Чистозвёзд и Жаворонок проведут с ним отдельную беседу, а сейчас – идём на охоту Оляпка и Цветолапка послушно поднялись и пошли к выходу из лагеря вместе с глашатой. А бело-серая помедлила. Охота…Племя Древа зачастую охотиться на деревьях, в отличие от других котов на территории. Для оруженосцев это достаточно сложное занятие, но нужно выложиться по полной, чтобы удивить их! Это предало ей каких-то странных сил, и оруженосец соскочила со своего места и побежала за ними, она даже не заметила, как выскочила из лагеря и вцепилась когтями в соседнюю ёлку, чтобы залезть на неё: - М…Ястреболапка, ты чего? – спросил её голос сзади. Она обернулась. Эти трое вопросительно посмотрели на неё. - Слепоглазка уже решила начать без нас! Видите, какая она! - Заткнись, Нарцисс – рыкнула ученица и отошла от ели. - О чем ты? Я же не сказала ничего плохого! - Ты всегда так говоришь – вздохнул оруженосец, и Цветолапка замолчала. - Итак – начала Оляпка, расхаживая с важным видом около оруженосцев – Я хороша в охоте, поэтому могу вам, малышки, дать пару советов: Первое! Как вы знаете, мы, зачастую, охотимся на деревьях. Так что, вам стоит вспомнить все уроки, что вам преподавали родители и использовать их по максимуму. Второе! Охота – это такое же искусство, что и умение драться и поэтому тут тоже есть свои хитрости и приёмы, например, вам нужно подходить к дичи настолько тихо и незаметно, сколько сможете и затем прыгнуть на неё! Третье! Не бойтесь, если у вас что-то плохо получиться, это – самое главное! По её глазам было видно, что она уже хочет убежать, оторваться от земли. Забыть котячьи заботы, вырваться из юного шерстяного тела, взмахнуть своими крыльями и подняться в воздух. Унестись прочь и наловить за раз кучу белок и птичек: - Всё что ты сказала – банально – грубо ответила палевая ученица – Я и без этого тогда всё знаю! - Не все порой это понимают, Цветолапка – сделала замечание Оляпка – Я хочу, чтобы вы, детишки, знали и помнили эти советы! Цветолапка скорчила недовольную гримасу и отвернулась: - Ладно, давай те начнем охоту – объявила глашатая, но из оруженосцев никто не двинулся. - Ха! Я покажу тут всем, я поймаю вам фазана! – задрала носик Цветолапка - Я не умею охотиться, но я попытаюсь ради вас – застенчиво ответила Ястреболапка. - Слушайте, Вороногривая – обратилась темно-бурая к Вороногривой – Давайте мы устроим им маленькое соревнование? - Пф, это конечно зрелищно, но я не уверенна в их силах – ответила глашатая, смотря на свою ученицу – Хотя… - она внезапно замолчала и закрыла глаза, а потом открыла их. Но они были совсем другими. Вместо тёмно-синих глаз почти без какой-либо жизни в глаз, появились живые глаза с каким-то странным блеском в глазах – Раз... На старт…. Палевая, услышав команду, напряглась и подскочила. - Внимание… «Она серьёзно?!» - испугалась Ястреболапка. Что будет с ней, если она проиграет, вдруг в ней разочаруются ещё больше? Бело-серая подошла к ели, на которую хотела прыгнуть. - МАРШ! Оба оруженосца побежали в разные направления: Цветолапка пробежала несколько лисьих прыжков и прыгнула на первую попавшуюся лиственницу. А Ястреболапка прыгнула на ель, к которой подошла ранее. Нужно поймать что-то раньше Цветолапки! Это её долг как найдёныша! Ученица ловко поднялась на середину ели, не чувствуя ни страха, ни боли в её лапах, ни неудобств. Даже когда произвольный ветер бил ей в мордочку ей было всё равно. Главное, обыграть, победить! Она, словно птица, что недавно встала на крыло, перелетела на другое дерево – сосну. Но тут она стала медленнее, осторожнее, действительно как охотник, ищущий жертву. «Где-же? Где-же хоть что-то?» - подумала она – «Надо что-то найти, нужно доказать им!». Она медленно переползла на другую ветку, а потом на другое дерево. Она проползла по дереву – ничего, будто птиц нигде здесь нет, будто это лишь мелодия откуда-то выше. Ястреболапка уже поникла, стало пропадать это азартное чувство. «Кажется, Оляпка забыла упомянуть о терпении», - подумала протрезвевшая ученица, готовясь спрыгнуть с дерева, как вдруг что-то зашелестело выше неё. Может, она бы увидела это, но глаз не позволял её это сделать. Всё, что она видела с правой стороны – пустая белизна. Хотя, она уже настолько привыкла к этому, что забывает про это. Но размышлять про этого не стоит! Нужно понять, что это за странный шелест! Азарт вновь пролетел током в её жилах, вновь предал ей сил, пробудил инстинкты. Ястреболапка подняла голову. Над её головой хлопотал странный тёмно-рыжий зверёк. Она тихо перешла на другую сторону дерева и вцепилась когтями в ствол, подняв себя на высоту, чуть выше этого зверька. Ястреболапка проползла на ветвь, тихо, прижавшись к тонкой веточке, балансируя между небом и землёй, чтобы поймать это. Всё ближе и ближе, вот, она остановилась, напрягла задние лапы и легко, словно взлетая, прыгнула и вцепилась существу в глотку. Оно предсмертно пропищало и замолчало навечно. Ястреболапка вышла из транса, взглянув на белку под собой. Это оно, её первая добыча! Из её глаз выступили скупые слёзки, и она улыбнулась. Вдруг: - ЙАХУ! – раздалось по лесу, прервав её радость. «Итак», - стала размышлять она – «Рядом граница с Норным племенем.… Значит ли, что это чужак?» . Она принюхалась. В нос ударил незнакомый, но сильный запах. Это кот, совсем юный, примерно как Ястреболапка и точно племенной. Ученица взяла в зубы белку, спрыгнула с дерева, оперативно вырыла норку и закопала белку. Она побежала за услышанным запахом, открывая ей Старую Гремящую Тропу. Но никого не было. Неужели показалось? Чужак же должен быть примерно здесь! «Наверное, убежал дальше, нужно остановить его, как можно скорее!» - Ястреболапка уже собиралась бежать, как на неё кто-то побежал из кустов с её территории. Это был небольшой, но поджарый чёрный кот с белыми пятнами. Он кинулся на Ястреболапку, но та вовремя прижалась к земле. «Он совсем дурак?» - удивилась ученица – «Как можно нарушать границы?». Она стала нападать в ответ, успев укусить чужака за заднюю лапу, но тот в ответ лишь сильно ударил её передней лапой по морде. Настолько сильно, что у Ястреболапки закружилась голова. Злоумышленник воспользовался этим и повалил бело-серую: - Хаха! – провозгласил он – Я победил! Теперь Брошенная тропа будет принадлежать нам! - Вот ещё! – ответила Ястреболапка и несильно прочесала черно-белому живот. Мне главное его прогнать, а не убивать! Кот, завыв, скрутился в калачик от боли. Ястреболапка после этого поднялась на задние лапы и также ударила лапой в ответ. Но кот, неожиданно для неё, проигнорировал это и вцепился ей в плечо. Да так, что оно, являясь, будучи бурым, покрылось ярко-алым цветом. Боль загорелась в её плече, изо рта вырвался дикий вопль боли. Но она должна, должна его выгнать, прогнать! Она укусила чужака за ответ, за ухо и тот также завопил и отпустил её. Ястреболапка отпустила его ухо и ударила его со всей силы лапой, с выпущенными когтями. Черный кот завопил ещё больше и после этого подскочил и укусил её за переднюю лапу, но не так сильно: - Уходи с моей территории! - прошипела Ястреболапка и ударила его свободной лапой, поцарапав ухо оппоненту. - Это тропа принадлежит моему племени! – рыкнул кот, отпустив лапу оруженосца соседнего племени – И я – Ночнолап! Тот, кто впечатлит даже Звёздных предков! - Вижу, ты совсем идиот! – буркнула Ястреболапка, скорчив недовольную морду. «Он серьёзно? Всё уже сделали за него! Какой подвиг он совершит? Утопит своего сынка вместе с собой?». - Нет, просто ты меня не понимаешь, простушка и воришка! – съязвил Ночнолап - Хах.…Ну тогда я Ястреболапка…Та, кто пытается отплатить племени хорошую службу! – скопировала она с искаженной интонацией - Это не отменяет того факта, что ты простушка! Я пришел вообще-то забрать часть, которая принадлежит Норному Племени! А ты меня побила! - Потому-что это территория Племени Древа! Это не нагретые камни, чтобы их вот так вот делить! - Пф….Ну и ладно – фыркнул кот – Тогда…Давай дальше друг друга бить? - Мне было бы лучше, если бы ты домой пошел – искренне и спокойно ответила кошечка, как внезапно что-то огромное зашевелилось с территории Племени Древа. Но запах совсем другой, странный и незнакомый, но не запах Норного Племени или каких-либо других. Что это? - Ой, кто-то меня опередил – злорадно посмеялся вражеский оруженосец, и из кустов показался огромный тёмно-серый кот. Он зашагал в сторону оруженосцев, говоря - Так, так, так, кто это тут у нас? Два хлюпика? - «Хлюпика»? – спросил Ночнолап – С чего ты взял? - Хах, с чего я взял? Взгляните на себя! Никто из вас не смог победить! Тут Ястреболапку внезапно окатил лютый холодок. Она даже забыла о боли в плече. Всё сходилось: темно-серая, гладкая шерсть, разные глаза и светло-серая грудь и живот, голос.…Это он! Кот из её сна! Ученица напряглась, распушилась и зашипела. И кажется, кот вспомнил её. Это читалось в его жёлтом и зелёном глазе. Бродяга, не дожидаясь атаки, кинулся на оруженосца, полоснув её по морде когтями. Ученица упала, её морда заболела, в глазах всё размазалось, а голова закружилась. Но бродяга, несмотря на это, схватил кошку за загривок и стал трясти, трясти так, что она вообще перестала что-либо видеть, её стало тошнить. Но внезапно тёмно-серый выпустил свою жертву и заорал от боли. Воспользовавшись, случаем, Ястреболапка отползла и спряталась в кустах. В глазах всё проснилось: пока кот тряс её, к нему подбежал Ночнолап и укусил его за заднюю лапу. Но зачем он это сделал?: - Хей! Пока что бить её могу только я! – сказал громкоголосый – Это наша дуэль! - Теперь, сопляк, это моя дуэль! – злобно ответил бродяга и также ударил Ночнолапа, как в первый раз ударил Ястреболапку. «Я должна помочь!» - подумала она – «Что все скажут, если он умрет…?». Она, особо-то не раздумывая, выбежала из кустов и так же укусила бродягу за лапу. Кот завопил, но завопил он ещё громче, когда Ночнолап бросился на него, вцепившись в морду. Бродяга затрясся, пытаясь скинуть оруженосцев, как вдруг с двух сторон послышался шорох. С территории Племени Древа выбежала Вороногривая и Оляпка, а с Норного Племени какой-то огненно-рыжий кот, белый оруженосец и иссиня-черная и кошка. Услышав запахи других племенных котов, бродяга сбросил оруженосцев и сбежал: - Хей, он же уйдёт! – обратился к огненно-рыжему белый оруженосец – Разве вы мне не постоянно вдалбливали это, Огненная Буря? - Хм, эта мышь уже добыта и съедена, Фантом – ответила чёрная кошка – Бродяга сбежал. - Ох, как же вы вовремя, ребята! – обрадовался Ночнолап и побежал к своим соплеменникам - Ну и покорёжил он тебя – усмехнулась кошка - Очень смешно, Паутина! – буркнул Фантом – Его вообще-то чуть не убили! Ну и эту серо-белую. К Ястреболапке подбежала Оляпка и почему-то немного загородила её: - И вам здравствуйте, хех – неуверенно поприветствовала она. - Здравствуйте, Огненная Буря, Паутина и их оруженосцы – начала подходящая Вороногривая – Ка… - Я не учу этого безрассудного, – прервала её Паутина – Мне нервов не хватило бы! - Паутина! – рыкнул на неё Огненная Буря - Кхем.…Кажется, наши оруженосцы смогли дать отпор бродяге и м... - Вороногривая, давай уйдём отсюда! – по-котячьи зныла Оляпка - А, ладно, ладно – недовольно ответила глашатая – Возвращайтесь к себе, чужаки! – обратилась глашатая и пошла в сторону леса, а за ней поспешила Оляпка, подгоняющая Ястреболапку. Ученица последний раз посмотрела на незнакомцев. Они все разворачивались, кроме Паутины, эта кошка наоборот, будто застыла на месте, сверля взглядом оруженосца. ЭКСПОЗИЦИЯ ОКОНЧЕНА