Пять лучших свиданий

      — Не скажу, что мне очень приятно узнать, как тебя зовут, — я поморщилась, опускаясь на холодный стул из белой кожи. — Кофе? Чтобы теперь я облила тебя в ответ?       — Ну, только если очень хочешь, чтобы я разделся, — Алекс уже привычно усмехнулся и задумчиво отхлебнул ароматный напиток. — Просто хочу загладить вину, раз уж в кофейне не удалось выпить.       — Спасибо, но не нужно, — процедила я сквозь зубы. — Я опаздываю.       В сумочке, что так и осталась в прихожей, громко зазвонил телефон. Я мигом вскочила на ноги, краем глаза заметив время на настольных часах. 8:45. Через пятнадцать минут я уже должна быть за своим компьютером.       — Слушаю, — я быстро нажала зеленую кнопку ответа. — Спасибо за поздравления. Да, цветы можно доставить сегодня вечером. Уокер-стрит, 764. Оставьте консьержке на фамилию Солсбери.       Мне кто-то отправил цветы. Неужели Деймон? Да нет, скорее всего, мой младший брат Лиам. Но это совершенно на него не похоже. Неужели в очередной раз хочет выпросить денег, чтобы безбожно пробухать их в клубе? Семейные ценности у нас не в почете.       — Спасибо, до свидания, — выдохнула в трубку я, когда разговор с оператором доставки закончился.       Быстро открывая приложение такси, я нахмурила брови. Как мне сейчас ехать на работу? Я же полуголая. На сегодня, правда, не запланировано ничего важного, никаких встреч. А значит, весь рабочий день я проведу у себя в кабинете, рассчитывая сметы и занимаясь важной документацией.       — Солсбери, значит. Селена Солсбери, — зазвучал голос шведа, будто смакуя.       — Что, примеряешь фамилию или что? — буркнула я, доставая складную расческу из сумки.       — О, а для мисс важно, чтобы мужчина взял ее фамилию? Тогда это не ко мне, я сторонник консервативных ценностей, — он, невероятно гордый собой, хохотнул.       — Послушай, умник, — я обернулась к нему, зло взглянув в глаза. — Я опаздываю на работу. Постираешь одежду и принесешь ее по адресу. Фамилию ты уже запомнил.       Я забежала в ванную, не дожидаясь очередного остроумного ответа Алекса, выхватила ремень из брюк и быстро обвязала себя вокруг пояса. Длины рубашки вполне хватало, чтобы стать очень коротким платьем. Ну, ничего. Офис и офисные стулья приучили держать в нижнем ящике запасную пару колготок. Нужно лишь добраться до своего кабинета.       — Такси уже подъехало, — я быстро нацепила туфли. — У тебя ровно минута, чтобы оставить мне свой номер телефона, чтобы я смогла вернуть тебе рубашку.       Он молча сунул мне лежащую на небольшой тумбе в прихожей визитку и как-то странно посмотрел на прощание. С долей сожаления, что ли. Как жаль, что мне плевать.       В целом, никому не было дела до моего десятиминутного опоздания. Я гордо простучала каблуками в темно-синих туфлях в свой кабинет, втайне молясь, чтобы никто не пялился на мой едва прикрытый зад. Мое рабочее место было красиво украшено шариками. Шикарные красные розы на длинной тонкой ножке стояли в изящной вазе. Это подарок от генерального директора. Он дарит мне их на протяжении трех лет, что я работаю в компании. Я нежно провела пальчиком по бархатным лепесткам, улыбаясь. Каждой женщине приятно такое внимание.       Деймон не дарил мне цветов. Он считал, что в срезанных цветах нет жизни.       Первое, что я сделала, прежде чем приступать к рабочему дню — надела злополучные колготки. Рубашка все еще приятно прилегала к телу, одурманивающе пахла лавандой. Его запахом. Неужели Алекс тоже так пахнет?       Бр-р, Селена, ужасные мысли. Забудь. Он просто отдаст тебе твою одежду, а ты ему эту шикарную мужскую сорочку. Или не отдашь? Может, забрать ее как компенсацию за моральный ущерб?       Так или иначе, но мысли в течение всего рабочего дня возвращались к утреннему инциденту. Все вспоминалась его квартира, чистая, по-холостяцки уютная, без дурацкого нагромождения пивных банок на журнальном столике перед телевизором. Без всей этой спортивной атрибутики, которую так любят вешать мужики на стены. Или колеса. Как у Деймона. Или еще одного ее бывшего — Роба. Квартира точно была его: куча каких-то завлекающих книг, по чьим корешкам я так и не успела пробежаться взглядом, фотографии в рамках. Там точно жил в одиночестве парень.       Наверное, и мое жилище со стороны выглядело так же. Белое, холодное. Простое, но с собственным шармом, которым многим кажется больничной палатой. Может, у нас с Алексом один дизайнер?       На обеде меня поздравил весь отдел, торжественно вручив небольшой торт со свечками, который потом же мы дружно и съели с кофе и другими угощениями, уже заказанными мной. Было очень приятно получить поздравления коллег. Будто главная звезда сегодняшнего дня — я. Нет, я — звезда каждый день, но сегодня это чувствовалось по-особенному.       К вечеру должны были доставить платье, в котором я предстану перед гостями. Моя лучшая подруга, Ева, готовит вечеринку-сюрприз в моей квартире. Соберутся наверняка все, мисс Скай очень сложно отказать. И мне абсолютно не портило впечатление то, что я знаю о грядущем. Наоборот, я бы испугалась, обнаружив поздно вечером кучу друзей и малознакомых людей, спрятавшихся кто где и дружно выкрикивающих «сюрпри-и-из», как только зажжется свет.       Платье было прекрасно, нет, великолепно: черное, короткое, с тонкими лямками-цепочками, да еще и с разрезом на бедре, оголяющим все прелести. Самое главное — оно шикарно подходило к босоножкам, что привезли еще позавчера. Тоже черные, на высоком каблуке и с идеально подобранной в тон лямок цепочкой на щиколотке.       Едва часы стукнули пол шестого, я начала готовиться. Накрасившись и собрав незамысловатый пучок с выпущенными прядями у лица, я быстро впрыгнула в платье, замерев у большого напольного зеркала. Черная ткань идеально подчеркивала фигуру, как я думала. И пусть оно не сильно длиннее рубашки Алекса. Покрутившись немного, довольная собой, я надела и туфли. Просто королева. Захотелось даже пройти мимо дома Алекса, вдруг он с балкона случайно посмотрит вниз и увидит, кого он утром облил кофе. А лучше — по ковровой дорожке Каннского кинофестиваля в компании влиятельного мужчины.       Содержанские мысли, Селена. Ты самодостаточна.       Все, нахер Александра. Завтра занесу рубашку. Я достала из сумки его визитку. Пластиковая карточка с изображением яхты и лишь три черных строки на молочном фоне: «Александр Нильсен. Строительство яхт на заказ». И далее — номер мобильного.       Строит яхты? Бизнесмен? Впрочем, ничего удивительного для Сан-Франциско.       Я убрала визитку обратно и быстро вышла из офиса, забрав с собой букет роз. Потом у меня аж три выходных, не хочу, чтобы цветы тут сдохли.       Доехав до дома, первым делом мне отдали оставленный у консьержа маленький букетик розово-белой гипсофилы, больше похожей на зефирное облачко. Как я и думала, это был Лиам. Что ж, скоро он обязательно позвонит мне с просьбой подсобить деньгами. Так уж вышло, что наши родители погибли, и мне в четырнадцать пришлось становиться мамой для брата. Ему тогда было десять. А теперь он отплачивает за заботу своей алкогольной зависимостью.       Едва я повернула ключ в замке, зажгла яркий свет, и прошла по коридору в кухню-гостиную, как на меня со всех щелей набросился хор голосов:       — Сюрпри-и-из!       Я сделала лицо искреннего удивления, пока не наткнулась взглядом на Александра Нильсена. Теперь уже действительно, искренне некуда. Он насмешливо улыбался, пока многочисленные гости обнимали и поздравляли меня. Я прожигала его ненавистным взглядом, все еще не понимая, как он попал в МОЮ квартиру и на МОЙ день рождения.       — С днем рождения, Селена! — Алекс подошел в числе последних. — Выглядишь восхитительно.       — Ты чего тут забыл? — прошипела я сквозь улыбку, наблюдая, как гости хватают подготовленные Евой напитки и закуски.       — Эта очаровательная брюнеточка приняла меня за твоего друга, — он раскатисто низко рассмеялся, кивая на Еву, командующую на кухне. — Я вообще-то принес твой костюм.       — И ты решил остаться? — я возмущенно сложила руки на груди.       — А нельзя? — с вызовом ответил он, но продолжал улыбаться, отчего у холодных голубых глаз появился какой-то шальной оттенок.       — Сел, — крикнула мне Ева, — с днем рождения, моя любимая подруга!       Тут же появился небольшой торт, щедро украшенный ягодами клубники. В центре были воткнуты свечи. Свет снова выключился.       Ева, держащая торт, широко улыбнулась, протягивая его ко мне поближе. Присутствующие громко затянули «С днем рождения тебя!». Нестройный хор голосов приятно откликался в сердце. Стало так уютно на душе.       Чего же загадать? Каждый год я задаю себе этот вопрос. У меня все есть.       Любви. Загадаю себе любви. Только наконец-то нормальную, где меня будут ценить, а интересы уважать.       Я задула свечи, на секунду зажмурившись. Раздались громкие аплодисменты, свет включился, продолжила играть заводная музыка, абсолютно не мешающая разговорам.       — Я хочу сказать всем присутствующим огромное спасибо, что вы пришли! — я взяла со стола рядом бокал с розовым шампанским и высоко подняла его вверх: — Шоу должно продолжаться!       Дальше все шло своим чередом. Люди, чьи имена я едва ли знала, а может и вообще не помнила, постепенно наполняли комнату. Некоторые из них — наши общие знакомые с Деймоном, некоторые — подруги Евы. По факту я полноценно знала лишь некоторых. Туда даже можно приписать Александра.       Для многих наверняка будет странным данный формат день рождения. Но мне нормально. Куча людей с которыми потом не стыдно, если ты вела себя развязно. Так, три года назад, я и познакомилась с Евой, и она сразу стала моей лучшей подругой. Правда, тогда все организовал мой бывший, а девушка была сестрой его коллеги. Мне нравится, что никто не знает ничего обо мне, все просто пришли потусить и хорошо провести время. Как бар на выезде.       Нет, конечно, здесь были некоторые мои университетские знакомые, парочка коллег. Совсем незнакомых звать опасно.       На второй час вечеринки я вышла на террасу подышать свежим воздухом. На Сан-Франциско окончательно опустилась ночь. С двадцатого этажа отлично просматривался весь центр города. Это было финальной причиной, почему я купила именно эту квартиру. Чистый воздух приятно щекотал ноздри. Я вдохнула поглубже, наслаждаясь своей собственной приятной компанией, пока влитый алкоголь завладевал разумом и телом.       — Эй, все хорошо? — подруга внезапно вышла за мной и встала рядом, оперевшись рукой на перила.       — Все хорошо, спасибо тебе, Ева, — я расплылась в улыбке, подставляя лицо порывам уже летнего теплого ветерка. — Отличный день рождения.       — Всем весело. И это главное. Тебе точно не плохо?       — Нет, просто минутка одиночества.       — Тогда я тебя оставлю, — рассмеялась девушка. — Только не начни ныть из-за бывшего. Я не хочу включать грустные песенки и потом до утра лежать с тобой в обнимку.       — Да пошел он, — я махнула рукой, пока брюнетка в красном исчезала за выдвижной дверью.       Я снова одна. Внизу шумели машины, гудели люди. А у меня здесь тишина и лишь отголоски музыки из квартиры. Я допила шампанское из уже, наверное, шестого бокала и отставила его на маленький столик в французском стиле. Изрядно давало в голову.       Дверь с шумом отворилась, запуская в мою обитель очередной танцевальный трек с вечеринки.       — Ева, еще минуту! — крикнула я, не оборачиваясь.       — Меня зовут Алекс, — мужской голос сзади, а затем быстрые шаги настигли меня. — Я же утром представлялся.       — А, я думала ты ушел, — беспечно бросила я, все еще не оборачиваясь.       — У тебя тут весело, — я спиной чувствовала, что он улыбается. — Да и виски мой любимый, девочки симпатичные.       — Ищешь спутницу жизни? — я развернулась на каблуках, встречаясь так близко с его лицом, что стало какой-то даже… неожиданностью.       Красивые черты лица: четкий овал лица, прямой нос, слегка впалые щеки с высокими скулами, а самое главное — арктические глаза. Он выше меня, но не намного. Подтянутый, с сильными руками. Ох, там наверное, роскошное тело под этой белой футболкой и небрежно наброшенной рубашкой.       Алекс, наверное, заметив мое смятение, отчего-то вновь улыбнулся, обнажая край ровных зубов. Я хотела сделать шаг назад, но спиной уткнулась в холодное ограждение террасы.       — Селена, — начал он, тяжело вздохнув, — мне жаль, что наше знакомство произошло именно так.       — Да ладно, забыли уже, — я издала тихий смешок, чувствуя головокружащий терпкий запах его парфюма. — Кофе там все равно отвратный.       — Может, попробуем иначе? — Алекс будто бы придвинулся на шаг, замирая в жалких сантиметрах от моего лица.       В голову окончательно ударил выпитый алкоголь, что мне захотелось потонуть в этих бездонных глазах. Мозг, как назло, подбрасывал довольно интересные картинки. Расстёгнутая серая рубашка обтягивала мышцы. Я продолжала слышать этот чудесный аромат бергамота и дерева.       Еще какая-то секунда, и я не смогу себя контролировать.       Он, словно чувствуя, прикоснулся к моей заледеневшей руке, лежащей на перилах. Волна тепла прокатилась до самых пят.       — Так попробуем? — повторил он вопрос, проведя ладонью по предплечью.       — Что ты предлагаешь? — все звуки будто замерли, как и мое дыхание.       — Всего пять свиданий, Селена, — бархатистый баритон ласкал слух.       — Ты зовешь меня на свидание? — я подалась вперед от удивления.       — Зову на целых пять, — Алекс рассмеялся.       Какой-то внезапный щелчок, и я обхватила его лицо, притягивая к себе и впиваясь в губы. Мой пьяный мозг совершенно отказывался координировать действия. Он страстно ответил, обхватив меня за талию и прижимая к себе. Я чувствовала жар тела, пока безрассудство завязывала тугой узел внизу живота. Черт, я хочу его. Александр будто специально углубил поцелуй, водя руками чуть ниже спины, а затем и вовсе, нагло пробежался пальцами по бедру, ныряя за край платья.       Кое-как найдя в себе силы, я отстранилась первая. Секс с незнакомцем — это не то, что мне сейчас нужно.       — Это положительный ответ? — швед продолжал держать меня, обдавая губы горячим дыханием. Кончик его носа бесцеремонно очертил мой.       — Я тебя едва знаю, а ты уже дразнишься? — я закусила губу, сдерживаясь, чтобы не натворить глупостей.       — Поэтому и зову на свидание, — он все же отстранился, убрав руки. — Дай мне четкий ответ, Селена.       — Хорошо, — практически прошептала я, все еще чувствуя напряжение внизу живота.       И… разочарование, что он не продолжил.       — Завтра в семь я зайду за тобой, — Алекс подмигнул и быстро зашел обратно.       Я поежилась на ветру, обнимая себя руками.       Мое сумасшествие сведет меня с ума.