Фейерверк для Моракса

Сегодня должен был быть значимый и важный день. День, когда к жителям Ли Юэ спускался их архонт, дабы направить их на путь ещё большего процветания. В этот день улицы кипели. Люди во всю готовились к сошествию Властелина Камня и именно в этот момент звон моры становился громче. Сейчас же всего этого не было... Ни особо активного движения на улицах, ни бурных обсуждений, ни какой-либо подготовки. День церемонии вознесения теперь не более, чем самый обычный будний день. Единственным напоминанием о чего значимости остаётся лишь лёгкое чувство скорби, что невидимым туманом окутывало всю Гавань. Теперь же за её жителями не стояло их любимое божество, к которому можно было взмолиться о помощи. Люди были предоставлены сами себе и всё ради того, чтобы почитаемый ими архонт ушёл на долгожданный покой, одиноко сидя за столом на Бисерном пароме, с чаем в руках. Хоть напиток и был достойным похвалы, но бледные губы всё никак не касались края чашки, дабы испить его. Властелину Камня сейчас было не до чая. Его разум был занят абсолютно другим. Чжун Ли терзали сомнения. Правильно ли он поступил, отдав сердце Бога во власть другого архонта, справиться ли народ без него и действительно ли стоил того весь этот спектакль со своей смертью... Казалось, что и Моракса накрыл лёгкий туман скорби за своим прошлым. Хоть случившегося не изменить, он не мог избавиться от мысли, правильно ли он поступил. Ответ было найти гораздо сложнее и пока что единственным решением, которое не ставилось под сомнение, была лёгкая прогулка. Возможно если обойти Гавань и посмотреть на людей, найдется уверенность в правильности произошедших поступков. Перед тем как подняться из-за стола, взгляд Чжун Ли обращается на своё отражение в чашке, что легонько подрагивало и искажалось от тяжёлого вздоха мужчины. Вскоре чай остаётся одиноко стоять на столе и Моракс уже собирается покидать паром, как на его голову сваливается ещё один вопрос. А взял ли он кошелёк? Руки аккуратно касаются карманов на брюках, в надежде нащупать бумажник, но вскоре эти наивные надежды рушатся, вместе с пророненными в воздух словами: — Похоже, я снова забыл про деньги... В воздухе повисла небольшая пауза, будто Чжун Ли надеялся, что эта проблема решится сама собой. Ну или же неожиданно в кармане найдется кошелек. Но этого не случилось и собравшийся с мыслями мужчина, уже был готов попросить об оплате в следующий раз, как счастливый и полный энергии возглас прервал его намерения: - Ха, мистер Чжун Ли, а я вижу, великий архонт никак не научится на своих ошибках! Лёгкая улыбка словно просеяла на лице юнца, что поднимался из-за соседнего столика и направлялся в сторону бывшего архонта. Замечая изумление собеседника, Тарталья молча вытянул небольшой мешочек из кармана и протянул его. - Примите это! - настойчиво звякнул морой юноша. Появление Тартальи, было чуть ли не самой последней и довольно-таки слабой надеждой на то, что Чжун Ли оплатит свой заказ без каких-либо проблем. Конечно, стоило бы ему уже взять это дело в руки и начать носить с собой кошелёк, только вот привычки всё никак не отпускают. Сколько бы лет не жил Моракс среди людей, но всё же не запомнил, что за большинство вещей нужно платить. Уголки губ слегка приподнялись и мужчина аккуратно принял мору у своего внезапно появившегося товарища, расплачиваясь за заказ. — В следующий раз я точно не забуду. - вслух размышляет Чжун Ли и обращает свой спокойный взгляд на Чайлда, - Не думал, что смогу встретить тебя снова. Столько времени прошло с нашей последней встречи, хоть и кажется, что это было буквально вчера. Руки сцепляются в лёгкий замок за спиной, а взгляд изучает предвестника, который, казалось, практически всегда находится в приподнятом настрое и боевом духе. — Я и не удивлен! – воскликнул Тарталья, с легкой иронией в голосе обращаясь словно к давно знакомому другу, вместе с которым вы прошли и разногласия, и смех, и горечь. Но вскоре юноша приумерил свой пыл, хотя легкая язвительность останавливаться не спешила. — Наверняка для архонта привычно, не следить за течением времени. - с небольшой насмешкой молвил парень. День за днём и что-то, да происходит, в памяти остаются лишь обрывки событий. Немного задумавшись, тот оперся о стул собеседника и тотчас же заметил нетронутый чай. В голову тут же забрались подозрения, что что-то не так. Голубой взор тут же оторвался от полной чаши и сосредоточился на янтарных, спокойных, но таких тоскливых глазах Моракса. — Мистер Чжун Ли, вам не здоровиться? Обычно вы выпиваете и не одну чашку чая, размышляя, а тут даже не притронулись!? - действительно удивлённым голосом и с нотками волнения, вопрошал Чайльд. Как только мужчина услышал эти слова, его взгляд плавно переместился на чашу. Достаточно было лишь посмотреть в неё, так сразу же в голову вновь взбрели недавние сомнения и с губ срывается тяжелый вздох. — Ты ведь прекрасно знаешь, какой сегодня день, Чайлд. - подойдя к столу, Чжун Ли берёт чашу в руку и внимательно всматривается в отражение на поверхности чая, в глаза цвета чистого кор ляписа, - В этот день я спускался к людям и помогал им предсказаниями. Для всей гавани этот день был одним из крупнейших праздников. Сейчас же это момент скорби за кончиной Гео архонта, но для большинства жителей Ли Юэ, теперь это самый обыкновенный будний день. Будто бы всё так и было год, два... три назад. Пройдет ещё пару лет и, возможно, уже мало кто вспомнит о Властелине Камня, до которого всё же смогла добраться беспощадная эрозия, превращая лишь в прах, что остаётся в памяти немногих людей. Возможно, всё как таковым и не было, но именно сегодня Чжун Ли казалось, что время коснулось и его, как архонта, принимаясь постепенно стирать из памяти людей. Будто вода, что на протяжении долгих лет стачивает камень. Тарталья же, слыша это откровение, ощутил сожаление и несогласие. Кулаки невольно сжались, а к горлу подступило навязчивое желание начать активно доказывать своему товарищу обратное, но взяв себя в руки он лишь сказал: — Чжун Ли, помниться, до меня донёсся слушок, о вашем пути по следам солевого архонта. У неё, даже спустя тысячи лет были последователи. Послушай, даже если бы моя Царица, не доведи архонт, сгинула, то я бы помнил о ней вечно. Она дала кров моей семье, работу, что до безумия увлекательна… - на пару скунд юноша примолк, вырывая себя из заплутавших мыслей и вновь продолжает, - Мистер Чжун Ли, я никогда в жизни не поверю и поверил бы, что вас, одного из величайших архонтов, можно так просто забыть. Вы будете жить вечно в море, в Ли Юэ, в каждой его частичке и самое главное — в сердцах её обитателей. Не отводя взгляда от глаз Моракса, Аякс глядел в них искренне, словно ребёнок. И лишь когда на губах мужчины начала проявляться легкая добродушная ухмылка, до юноши дошло, что тот всё время держал архонта за руку. Лёгкий румянец налил мочки ушей и Тарталья, спешно разжимая руку, выпалил: — Э.. кхм... знаете, этот ваш Бисерный паром мертвенней, чем поле боя после меня! Давайте уже сойдём! Посетители оторопью глянули на предвестника, что вызвало усмешку на лице Моракса. Ради этой реакции Чайльд был не против внимания окружающих. — Раз так... То почему бы нам не прогуляться? Всё же мне ещё предстоит хорошенько обдумать сегодняшние мысли. - так и не прикоснувшись и не испив чая, Чжун Ли ставит чашу обратно на стол и заложив руки за спину, направляется в сторону Гавани, предварительно остановив на Тарталье свой взгляд. В голове промелькнула мысль о том, что он порой совсем уж как ребёнок, пускай и один из предвестников. Молодой и амбициозный, он живёт чуть ли не моментом, если внимательно присматриваться к его действиям и поведению. А ведь когда-то и Чжун Ли был таким же... Вспыльчивым и неудержимым. Только вот когда это было, даже он сам затруднится вспомнить. Сейчас же пыл поутих, уступая месту спокойствию и умиротворению. Возможность мыслить здраво, с чувством расстановки была Чжуну больше по душе, чём спонтанные необдуманные действия. Лишь ступив на причал, Моракс заметил, что время клонится к вечеру, окрашивая гавань в теплые желтовато-красные тона. Надо же... Оказалось, что все эти раздумья за чашкой чая заняли у мужчины весь день. Людей на улице поубавилось. Стало как-то тише и появилось лёгкое ощущение, что тоска начинает постепенно отступать с последними лучами солнца. Взгляд мужчины обратился к Тарталье. Рыжие волосы под лучами заката становились чуть ли не огненного оттенка, глаза блестели, да и сами его движения были резковатыми и полными энергии. Возможно, Чжун Ли стоило бы присмотреться к предвестнику чуточку внимательнее и чему-то да подучиться. Хоть мысли о скоротечности времени всегда настигают бывшего бога, но всё же постоянно зацикливаться на них не очень уж и приятно. Шаг за шагом архонт с предвестником продвигаются по улице, замечая, как прекрасные фонари озаряют сумрачные улицы своим ярким желтым светом. Оба уже замедлились, идя примерно в одном темпе и просто наслаждаясь этой красотой. Тарталья видит, что Чжун Ли приятен вечерний, спокойный и умиротворённый Ли Юэ. Янтарный взгляд, что под освещением фонарей становится будто ещё более насыщенным медленно скользит по стенам домов, а на тонких бледных губах проступает легкая, еле заметная улыбка. Чайльд лишь смотрит на него и сам невольно начинает улыбаться. Его словно захватывают те же эмоции, что и архонта, медленно разливаясь приятным теплом по всему телу... — Знаете, мистер Чжун Ли… Боюсь признаться, но у нас в Снежной редко увидишь чистое небо со звёздами или фонарями. Там, на севере... снегопады устилают всё белой пеленой. Видя удивление приятеля, юноша замешкался и в лёгком волнении добавил: — А знаете мистер Чжун Ли, в Снежной я часто проверял свои силы, правда на всех, кто только мог под руку попасться. Пф... но с вами особенный случай. Вы один из сильнейших архонтов, чьи возможности я могу лишь представлять себе. Так к чему же я это… Давайте сразимся!!! Улыбка всё шире проявлялась на лице юноши. Восхищение и желание проявить свои силы становилось всё больше и, казалось, такая странная целеустремлённость могла начать напрягать, но тот не собирался останавливался, продолжая погружаться в собственные фантазии. — Знаете, ведь прекрасное окружение как-никак подходит для горячей схватки! Я даже подметил, что здесь красивее чем в Снежной. Вся эта тихая умиротворяющая обстановка… Тут время как будто замирает… Знаете, мистер Чжун Ли, — это дорогого стоит. У меня аж кровь кипит, так хочется всколыхнуть это спокойствие великолепной схваткой с тобой. Заметив, то, как архонт остановился, Аякс замедлил темп. Он глядел на прекрасного мужчину на фоне золотисто-огнитсых ламп и свечей, и лишь ярко жёлтые глаза смотрели парню словно в душу. Не выдержав этого взгляда, юноша отвёл взгляд в сторону. Он прекрасно понимал, что Чжун Ли ещё давно подметил, насколько сильно Тарталья жаждет сражений. Казалось, что он буквально живёт стремлением сойтись в схватке с достойным для него противником. И сейчас предвестник избрал себе Моракса, желая проверить собственные силы. Конечно, мужчина бы согласился и с удовольствием вспомнил бы свои навыки, но не сегодня. Не в этот день. Может быть, завтра, может ещё когда-то... Но точно не сегодня. Тоска по былому празднику всё ещё не отпускала его, а потому и браться за копьё желания не было. Наблюдая за тем, как от его взгляда предвестник отводит взгляд, Чжун Ли издал тихий выдох, постепенно собирая разбросанные мысли в одну кучу. — Не сегодня Чайлд... Я вижу, как ты горишь желанием сразиться со мной, но, к сожалению, буду вынужден отказаться. - взгляд мужчины на пару секунд переметнулся в сторону, дабы взглянуть на тихую, усыпанную светом фонарей улицу, - Пейзаж действительно прекрасный, но я всё ещё ощущаю атмосферу скорби в нём. И именно это меня останавливает. Мужчина видит лёгкое разочарование с несогласием в глазах Тартальи и ему действительно жаль говорить подобные слова. Но всё же его решение остаётся непоколебимым. Если парень ещё будет желать сражения с ним, то это обязательно случится. Разве что в какой-нибудь другой день. А сейчас, даже когда день «скорби» подходил к концу, эта самая скорбь не хотела покидать груди Чжун Ли, заставляя тихий, будто жаждущий облегчения, вздох сорваться с его уст. Тарталья замолк… Глядя на тоску Моракса, его взгляд переметнулся туда же, куда архонт отвёл свой янтарный взор. Там Чайлд не заметил ничего неприглядного и, по крайней мере, странного. Всё тот же пейзаж и те же фонари и атмосфера, но лицо друга меняется, мрачнеет... Будто Чжун Ли воспринимает мир совершенно по-другому, нежели юный предвестник. Конечно, Аякс был малость разочарован в том, что ему отказали в предложении, что, по его мнению, должно было поднять настроение обоим. Но и противоречить расстроенному архонту он совсем уж не хотел. - Эхх... Мистер Чжун Ли… Только из уважения к вам мы отсрочим эту неизбежность. Ха! Но будьте уверены, я-то вам не проиграю. Иначе я совсем не одиннадцатый предвестник Фатуи! - азартно затараторил Тарталья, словно пытаясь унять печаль своего друга, своей беспечностью и радостью. И лишь стоило юнцу на пару мгновений отвлечься от созерцания опечаленного лика божества, как он заметил, что небо над их головами и вовсе потемнело. Время было где-то около полуночи, если не больше и словно, извиняясь за такую сильную задержку, Тарталья вновь принялся волнительно тараторить, перебирая пальцами и мечась глазами между Мораксом и невидимой точкой в воздухе. — Ого, Чжун Ли, ты только взгляни! Уже весьма поздно, я бы наверняка хотел бы провести с вами ещё немного, но увы… Завтра важное задание, я не могу быть не в форме! Предвестник, словно налился разочарованием, не желая покидать архонта. Для него каждая секунда проведённая с ним равносильно часу боя с тысячью противников то час же. Эта мысль застаёт юношу врасплох, уже который раз он отводит взгляд, что вызывает интерес Чжун Ли и недоумение его самого же. «Да что со мной сегодня!? почему я так себя веду перед мистером Чжун Ли!?» - мысленно корил себя одиннадцатый, в который раз бросая сконфуженный взгляд на архонта и замечая в его глазах заинтересованность... А ведь действительно, наблюдение за такими переменами в настрое и поведении предвестника, не только забавляли Чжун Ли, но и вызывали у него неподдельный интерес. Что же заставляет Тарталью гореть желанием к сражению, а после мешаться и уводить взгляд с лёгкой непоняткой на лице? Делая пару шагов в сторону парня, мужчина аккуратно кладёт руку ему на плечо, дабы подбодрить своего собеседника. Даже приподнимает уголки губ в теплой улыбке, внимательно рассматривая слегка порозовевшие щёки, покрытые веснушками. Взгляд парня немного сконфуженный и сосредоточенный. Видимо, что даже такому хаотичному человеку, как Тарталья, есть над чем так сильно задуматься. — Тогда я не смею тебя задерживать, Чайльд. Раз у тебя завтра важное дело, то к нему стоит быть готовым. А у меня ещё целая вечность впереди и в ней обязательно найдется время для того, чтобы удовлетворить твоё желание сразиться. Мужчина приподнимает взгляд, дабы посмотреть куда-то за спину Тартальи. И ведь какая удача, их прогулка привела прямо к ритуальному бюро, что было довольно-таки удобно для Чжун Ли, ведь идти в одиночку через всю Гавань ему не придётся. — Конечно мистер Чжун Ли, мы обязательно сразимся! - умеряя своё волнение, прокричал Чайлд. Архонт молча кивнул и продолжил путь до двери сам. Высокая элегантная фигура будто плыла над землёй. Подол плаща неторопливо развеивался на легком ветру, что так же колыхал блинные каштановые волосы, собранные в аккуратный хвост. Свет уличных фонарей особенно сильно выделял светлые прожилки на одежде мужчины и они буквально светились на темной, практически чёрной ткани. Юноша совсем уж не заметил, как засмотрелся на удаляющегося Моракса и спохватился лишь спустя секунд десять. — Ах, да, чуть не забыл, ну это, спокойной ночи! Но было уже поздно… Чжун Ли уже успел завернуть за угол и не смог услышать пожелания парня. Это очень смутило юного предвестника и он тоже поспешил в своё временное пристанище. — Эххх... Глупый, глупый Чайлд! – тихо корил он себя. Рука поднялась, дабы поправить сползший с плеча шарф, кончиками пальцев касаясь его. В голову тут же ударило недавнее воспоминание о том, что именно этого плеча касалась рука товарища и на лице проявилась невольная и, может даже, слегка глуповатая улыбка. Тарталья довольно прищурился и словно вновь почувствовал присутствие Чжун Ли. Его теплую руку на своём плече, запах его тела, что ассоциировался с чаем, ароматом шелковицы и теплым воском, его спокойное размеренное дыхание, его прекрасный лик… — Это было наше первое касание... – лишь одними губами молвил Аякс, направляясь к причалу. Шум волн словно вводил его в транс, морской бриз летел вдоль лица предвестника, взъерошивая его волосы и давая ощущение легкости и умиротворённости. Казалось, парень был счастлив… А мысли так и лезли в голову. И были они самыми разными. Но главное, что мучало душу Чайльда именно сейчас, так это то, почему же присутствие архонта заставляет сердце юноши заходиться, как при интенсивной схватке, мысли путаться и связываться в тугой узел, заставляя теряться и вовсе забываться в них. Глядя на столь спокойную морскую гладь, юноша содрогнулся всем телом, пальцы сжались в кулаки и стукнули по деревянным перилам. — Раньше меня волновал только бой! Но сейчас... Да что со мной не так!? – отчаянно взвыл Тарталья и тут же всполохнулся, словно зверь, что в полной тишине услышал подозрительный шорох. Он был поражён собственной громкостью. Нервы, казалось, и вовсе были на пределе, отчего в голове проскочила мысль что он засиделся, и Аякс, сделав пару глубоких успокаивающих вдохов, направился в сторону своего дома. А ночь всё плыла к рассвету… Медленно и верно. Первые лучи появлялись из-за горизонта, озаряя пустынные улочки Ли Юэ лёгким песочным оттенком...