Чужой берег

      Неожиданный звук, что издал казенный ден-ден-муши, отвлек девушку от тяжелых мыслей. Затушив сигарету о дно пепельницы, что стояла от неё по правую руку, Хина привычным движением сняла тангенту с белого панциря.       — Капитан Морского Дозора Хина слушает! — отчеканила она в соответствии с уставом.       В этой реальности она все ещё была в звании капитана и ей пришлось использовать старый вариант приветствия.       — Добрый день, капитан, — поздоровался связной из регионального штаба, — По вашему запросу есть новая информация. Пираты Соломенной Шляпы покинули Флорианский Треугольник. Сейчас они направляются на Архипелаг Сабаоди. В последний раз они были замечены в секторе А-67 дробь Д-22.       — Большое спасибо, — поблагодарила коллегу леди и повесила трубку.       «В этом мире Дозор меньше внимания уделяет безопасности. Уже в который раз данные передают без шифровок.» — подумала Черная Клетка, доставая карту Гранд Лайн из ящика стола.       Развернув внушительных размеров лист бумаги, она достала штурманский циркуль-измеритель и ещё несколько принадлежностей для классической морской навигации.       — Джанго! — выкрикнула имя одного из новых подчиненных розоволосая девушка, что уже успела как следует узнать всю команду её двойника в этом мире.       Вскоре на пороге кабинета командующей судном возник матрос в вызывающего вида очках и в панамке с символикой Морского Дозора.       — Вы звали меня, капитан? — спросил он, робко отдав честь.       — Мне нужно узнать направление и скорость ветра, — сказала женщина, указав на необходимое оборудование на стеллаже у входа, — Бери анемометр и компас.       — Но... — с сомнением произнес гипнотизер, почесав в затылке, — Я не знаю как пользоваться анемометром...       — Отнеси впередсмотрящему в «воронье гнездо», — приказала Хина, — Он все сделает.       — Есть, — вновь отдал честь бывший пират и, взяв озвученное, покинул каюту.       Леди, запертая в теле другой себя, вновь обратила взор на карту, что была развернута перед ней на столе. Использовав пару монет белли как ориентиры, она отметила расположение своего судна и корабля пиратов Соломенной Шляпы.       — Девять узлов, капитан! — выкрикнул Джанго, вернувшись в каюту, — Ветер северо-западный!       — Молодец, Хина довольна, — похвалила подчиненного капитан, — Можешь быть свободен.       Матрос вновь отдал честь и ушел по своим делам. А Черная Клетка, взяв в руки небольшой циркуль, аккуратно отмерила им несколько отрезков, собираясь в уме обрисовать точку перехвата. Однако, кое-что не сошлось.       — Слишком мало, — хмыкнула она себе под нос.       Ветер не был попутным и подгонял корабль не в полную силу. Успеть настичь пиратов до их прибытия на Архипелаг Сабаоди не представлялось возможным. В лучшем случае получится добраться до него в один день с преступниками.       «Это плохо. Открытое море куда лучше подошло бы для обсуждения нашей с Зоро проблемы. Он ведь сейчас в теле пирата, а я дозорная. Если мы начнем мирно беседовать в людном месте... это может привлечь к нам нежелательное внимание. Впрочем, вдруг это вообще какая-то другая реальность? Не та, из которой пришел он? И тогда здесь не будет никого, из тех, кого я знала...»       Вспомнив о человеке, от взгляда которого сердце начинало биться быстрее, девушка нервно сжала кулаки.       «Зоро... Ты ведь до сих пор думаешь, что я погибла... Выжить с таким ранами было невозможно. А значит, ты уже успел меня похоронить. Что ты чувствовал при этом? Все ли с тобой хорошо? Я просто обязана найти путь назад...»       Встав со стула и стремительно выйдя на палубу, леди оглядела своих подчиненных, а затем громогласно воскликнула:       — Меняем курс! Выставить полный парус! Наша цель — Архипелаг Сабаоди!              Тем временем в другой реальности              Личный кабинет доктора Вегапанка был похож на свалку из-за гор небрежно сваленных в кучи чертежей по углам комнаты. Не смотря на свой статус лучшего изобретателя в мире, старичок обставил свое рабочее место очень скромно. Потертая мебель, которую он явно притащил из прошлой лаборатории, смотрелась бедно и не слишком надежно.       — Присаживайтесь, молодой человек, — попросил ученый, плюхнувшись в старое кресло у письменного стола и указав на стул напротив.       — Мы же вроде перешли на «ты»? — чуть нахмурился мечник, усевшись на шаткое и скрипучее деревянное изделие.       — Ах да, извини, Ророноа, — стукнул себя кулаком по лбу доктор, нервно хихикнув, — Память уже не та, что раньше. Чай будешь?       — Не откажусь, — пожал плечами мужчины, испытывавший легкую жажду уже несколько часов.       Пожилой изобретатель вскипятил воду прямо в кружках каким-то хитрым приспособлением и насыпал в них чайных листьев. Вскоре кабинет, пропахший старой бумагой, пылью и дешевыми чернилами, наполнился более приятным ароматом, что издавал заваривающийся напиток.       — Ну так что там с этими фруктами? — нарушил непродолжительное молчание юноша, скрестив руки на груди.       — Вижу, ты и правда заинтересовался, — усмехнулся профессор, — Знания, что я добыл кровью и потом, тяжкий груз. Не могу сказать, как сильно и как именно они на тебя повлияют.       — В силу определенных обстоятельств меня стало сложновато чем-либо удивить, — непроизвольно дернул мускулом на щеке Зоро.       — Ну, в таком случае, я начну издалека, — откинулся в кресле старичок, прикидывая в уме как лучше подать те или иные факты, — Миллионы лет назад известный тебе мир был совсем иным. Поверхность планеты полностью была покрыта водой и такого понятия как суша попросту не существовало.       — Никогда о таком не слышал, — хмыкнул Ророноа и, взяв кружку чая, чуточку пригубил обжигающий напиток.       — Естественно, — развел руками рассказчик, — В Мариджоа очень ревностно относятся к науке и не хотят делиться её достижениями с простыми смертными.       «И уничтожают целые острова, если вдруг кто-то посягнет на запретные знания.» — вспомнил события в Охаре Зоро, что описывала ему Робин.       — Так вот, — продолжил старик, нервно почесав щеку, — Мне сложно сказать наверняка, что именно случилось на этой планете тогда, но она стала... тюрьмой.       — Тюрьмой? — переспросил Зоро, изогнув бровь и вернув чашку на стол.       — Именно, — кивнул ученый, — Я не знаю подробностей, но из посланий, что оставили нам предшествующие цивилизации, можно сделать не самые обнадеживающие выводы.       Внезапно безумный изобретатель схватил себя за запястье, которое предательски задрожало. Его взгляд стал отрешенным и напуганным, а по лбу, покрытому морщинами, скатилась крохотная капля пота.       — В этих морях спит нечто колоссальное. Древнее. Непостижимое, — пробормотал старик, бешено вращая глазами, — Вода этого мира яд для этой сущности. Она не дает ей очнуться. Не дает сдвинуться с места.       — Звучит как какая-то детская страшилка, — отнесся скептически Зоро.       — Страшилка?! — рассердился не слишком стабильный психологически доктор и встал из кресла, нависнув над собеседником, — Эта страшилка лежит всего в семидесяти милях отсюда!       Зашуршали бумаги в старой кожаной папке и на стол перед мечником легла фотография, сделанная на морского фото-ден-ден-муши. В тускло освещенных глубинах океана вздымалась гора, в которой проглядывался подозрительно знакомый юноше силуэт. Взяв в руки снимок он невольно сглотнул и сильно переменился в лице. Старичок, внимательно наблюдавший за реакцией своего телохранителя, сразу смекнул что к чему.       — Так ты тоже видел сны с этой тварью? — догадался Вегапанк, чуть успокоившись и вернувшись в кресло.       — Да, — не стал отрицать Зоро и с интересом посмотрел на нового начальника, — Как ты узнал?       — Много кто на Гранд Лайн видит эту тварь в ночных грёзах, — пояснил профессор, — Её всегда описывают схожим образом. Гигантская человекоподобная рыба, смотрит в упор, молчит, словно изучает...       — Моя рыбешка не молчала, — прервал ученого военный.       — Что вы сказали? — удивленно переспросил тот, округлив глаза.       — Эта тварь в моем сне разговаривала, — уточнил детали Ророноа, — Просила убить кого-то. И... явно была не в духе.       — Вы же не шутите? — с легкой тенью недоверия посмотрел на своего телохранителя Вегапанк.       — Я похож на юмориста? — серьёзно спросил охотник за головами, — И ты опять перешел на «вы»...       — Прошу прощения, — прокашлялся немолодой мужчина, — Слишком волнительная тема. Мои люди опрашивали тысячи людей, страдающих похожими кошмарами. Но никто не упоминал, что являющаяся им тварь могла разговаривать. Любопытно...       — Я слышал, что кошмары с каждым годом посещают все больше людей, живущих в этом океане, — припомнил кое-что Зоро.       — Откуда вы это знаете? — округлил глаза старичок и посмотрел на Ророноа так, словно тот собирается его убить, — Это закрытая информация.       И тут агент вспомнил, что не слышал это от кого-то, а вычитал в папке с документами, что предоставили ему Сайфер Пол. Вегапанк явно выглядел так, что ещё мгновение, и он утратит доверие к новому подчиненному. Ророноа лихорадочно соображал, пытаясь найти правдоподобное объяснение своей поразительной осведомленности.       — С тех пор как я ношу эту побрякушку приходится общаться с высокими чинами, — соврал мечник, постукав пальцем по Золотому Кресту, что был приколот к его капитанскому плащу, — А они довольно болтливы.       Какое-то время безумный изобретатель просто размышлял, постоянно меняясь в лице и нервно почесывая запястья.       — Твой дипломатический статус, буду честен, очень меня беспокоит, — признался ученый, — Если то, что я тебе сейчас рассказываю, дойдет до ушей Горосей, то это будет катастрофа.       — Если тебя так беспокоит эта гигантская тварь, может стоило бы попросить Мировое Правительство о помощи? — склонил голову на бок Зоро, — Уничтожить такую угрозу усилиями всех стран мира было бы логично.       — Ты с луны что-ли свалился, Ророноа? — усмехнулся Вегапанк, вернув себе свое обычное настроение, — Когда Горосеи обнаруживают что-то опасное, то сразу пытаются сделать из этого оружие. Знал бы ты, сколько собственных изобретений я уничтожил, поняв, что их нельзя отдавать в руки политиков и бюрократов...       «Он вроде перестал меня подозревать. Пронесло.» — почувствовал сильное облегчение капитан.       — И правда, — скривился Зоро, — Что-то я подзабыл, на кого работаю.       — Я не знаю имени этого существа, — продолжил свой рассказ доктор, вновь став нервным и тревожным на вид, — Но оно просыпается. Иногда его тело пробивают судороги, которые заставляют дрожать морское дно. И это происходит все чаще. Даже здесь их можно почувствовать...       — Ты знаешь почему оно просыпается? — спросил Ророноа, уже ощущая в глубинах своей души нешуточную тревогу.       Осознав, что его сны не были простой фантазией, всплывшей с глубин сознания, фехтовальщик ощутимо напрягся. Тварь из забытых времен могла проникать в чужие умы даже будучи спящей. Страшно было представить на что она будет способна, если очнется.       — Конечно знаю! — всплеснул руками Вегапанк, — Точнее, у меня есть теория! Я же ученый в конце-то концов!       — Вижу эту тема очень тебя пугает, — вздохнул Зоро, отхлебнув ещё чаю, — Выпей тоже. Тебе нужно успокоиться.       — Успокоиться?! — вновь бешено забегал глазами пожилой мужчина, но внезапно убавил тон и попытался собраться с мыслями, — Успокоиться? Да-да. Надо успокоиться...       Приняв более расслабленную позу, доктор дрожащими руками взял чашку и сделал из неё щедрый глоток. Так как напиток ещё не успел достаточно остыть, ученый обжог язык и закашлялся. Впрочем, боль помогла ему взять себя в руки.       — Прости меня, Ророноа, — вздохнул профессор, откидываясь в кресле и устало потирая взмокший лоб, — Мой разум слабеет уже не первый год. А с тех пор как я занялся изучением тайн прошлого моя психика стала совсем ни к черту.       — Отвлекись от этой твари, — предложил дозорный, — Расскажи лучше про дьявольские фрукты.       — Сложно будет рассказать про них, не упоминая эту... сущность, — вздохнул доктор и громко хлопнул в ладоши.       Свет в скромном и захламленном кабинете погас и это даже заставило фехтовальщика занервничать на секунду.       — Архив сорок два, — непонятно к кому обращаясь заговорил безумный гений, — Раздел «Наблюдения за рождением». Проиграть единственную видеозапись.       На одной из полок на стене зевнул достаточно крупный ден-ден-муши и размял свою толстую шею. Окунув глаза в емкость с прозрачной жидкостью, он прополоскал их в ней, а затем хорошенько проморгался. Почувствовав себя готовым к работе, обладатель коричневого панциря придал своему взгляду мощное свечение. Живой проектор вывел изображение на противоположную стену, на которой не было полок и чего-либо вообще.       — Смотри внимательно, Ророноа, — усмехнулся профессор.       Ден-ден-муши-проектор начал проигрывать видеофайл, который его попросили. Зоро посмотрел непродолжительный ролик достаточно внимательно, но ничего необычного не заметил. Богатая семья отмечает какой-то праздник на природе. Все веселятся, выпивают и вкусно едят. Просто видео для потомков и ничего больше. По крайней мере так показалось дозорному.       — Ну? — улыбнулся ученый, которого окончательно привело в чувство задумчивое выражение лица собеседника, — Ты заметил?       — Нет, — честно признался зеленоволосый мужчина, — Самые обычные люди. Никаких странностей.       — Ох, — разочарованно вздохнул гений, — Когда-нибудь в мою скромную обитель заглянет человек, способный сразу замечать что-то подозрительное, но это явно не случилось сегодня! Отмотать на тридцать шестую секунду!       Проектор подчинился и вернулся примерно к середине записи.       — Смотри сюда, юноша! — Вегапанк встал из-за стола и подошел к стене, на которую улитка выводила изображение.       Скрюченный палец пожилого изобретателя указал на верхний левый угол импровизированного экрана.       — Проиграть запись с этого кадра! — приказал питомцу старичок, сильно чем-то взволнованный, но уже не выглядящий сумасшедшим, — Скорость воспроизведения ноль целых пять десятых!       У Зоро медленно открылся рот от удивления. Он слышал всякие байки про появление дьявольских фруктов. Что их вешают на деревья слуги самого дьявола, как пример наиболее абсурдного фольклора. Но реальность оказалось куда проще, хотя и не менее странной.       На видеозаписи, что была хоть и не самого хорошего качества, отчетливо было видно, как на дереве, чьи ветви виднелись за спинами у веселящейся семьи, одно из яблок медленно превратилось в нечто иное. Цвет плода преобразился, а его фактура наполнилась причудливыми узорами.       — Ты видишь?! — спросил явно довольный собой ученый, — Видишь?!       — Дьявольские фрукты, — мечник выдержал паузу, пытаясь перестать удивляться и сформировать мысли в слова, — Это... обычные фрукты?       — Именно! — расплылся в широкой улыбке старик, — Все так! Много лет назад один мой крайне скучный и доставучий коллега заставил меня посмотреть весь его семейный архив. Из вежливости я вытерпел долгие часы этого ада, но все же смог заметить эту безумно важную для науки деталь. Я попросил копию, притворившись, что мне понравилась его семья. Странная была просьба, но он согласился. И благодаря этому я смог сделать множество поразительных открытий.       Доктор вновь хлопнул в ладоши. Свет в помещении включился, а проектор уснул, погасив свои глаза-прожекторы.       — Сущность, что спит на морском дне, не просто какой-то монстр! — речь Вегапанка все ещё была полна восторга, хотя и стала слегка нервозной после упоминания чудовища из глубин, — Это скорее всего божество или что-то в этом роде. Оно не только может проникать в умы, но и способно искажать саму реальность. Эманации этого исполина достигают не только сновидений. Они очень многое способны изменить в этом мире!       — Хочешь сказать, — ощутимо напрягся Ророноа, — Что дьявольские фрукты появились благодаря этой рыбе-переростку?       — Морской Дьявол! Дьявольские фрукты! — озвучил всем известные в мире речевые обороты ученый, — Эти словосочетания встречаются даже в письменности, что выбивалась древними людьми в камне. Данные понятия возникли на заре времен и вполне могут быть связаны.       — Это многое объясняет, — нахмурился крайне задумчивый Зоро, — Ты ведь говорил, что вода как яд для этого чудища. А дьявольские фрукты лишают своих пользователей возможности плавать...       — Все так, все так! — начальник обрадовался тому, что его подчиненный наконец начал мыслить в правильном направлении.       — Одно только мне непонятно, — почесал подбородок слегка растерянный фехтовальщик, — Это же рыба, пусть и большая. Как так вышло, что она воды боится?       Гений мгновенно помрачнел и потерял весь свой энтузиазм. Были вопросы, на которые он не мог дать ответа. Как ученого его это сильно бесило.       — Понятия не имею, — вздохнул Вегапанк, устало плюхнувшись в свое кресло.              Четыре дня спустя.              На удивление Зоро довольно быстро освоился на новом месте. Белый капитанский плащ сменил лаборантский, а черная бандана уступила место защитным очкам. Они были необходимым атрибутом, так как фехтовальщику доверили достаточно простую, но не слишком безопасную работу. Вот уже третий день он проводил за станком, что вытачивал из металла детали для изобретений Вегапанка. Он частенько путался в настройках диковинной техники, но ученый прощал новичку все испорченные им компоненты и болванки. Благо, ресурсов этой лаборатории хватало на годы вперед.       — Профессор Ророноа! — громко обратилась к коллеге молодая ученая, силясь перекричать рёв работающего станка.       Фехтовальщик отложил готовую деталь в сторону и уже привычным движением выключил шумную машину.       — Как вы меня назвали? — нахмурился военный, переместив защитные очки с переносицы на лоб.       — Профессор Ророноа, — захлопала глазами девушка с короткими рыжими волосами, — А вы разве не профессор?       — Кто вам такое сказал? — натурально обалдел мечник, сдвинув брови к переносице ещё сильнее.       — Доктор Вегапанк, — ответила сотрудница лаборатории.       Из дальнего конца цеха, где сейчас смешивал реактивы безумный ученый, раздалось странное хихиканье.       «Ну и шуточки у него.» — подумал Зоро, с осуждением глянув через плечо на веселящегося от души начальника.       — К вам пришли друзья, — сказала лаборантка, переминаясь с ноги на ногу, — По крайне мере они так представились.       — Я понял, — кивнул мечник, сняв с рук защитные перчатки.       Шустро миновав трудящихся за верстаками и станками коллег, он вышел из лаборатории и с легким удивлением оглядел троицу, что пришла его навестить.       — Зоро-сан! — бросился на шею к другу широко улыбающийся Коби.       — Вы на него посмотрите! — начал давиться от смеха Хельмеппо, — Ророноа, мать его, светлый ум!       — Ну и видок у тебя, мальчишка! — расхохотался Гарп, которому тоже показалось, что суровый фехтовальщик смотрится в белом халате крайне комично, — Жаль нет с собой фото-ден-ден-муши!       — Вы надо мной посмеяться пришли? — вырвался из цепких объятий розоволосого друга дозорный, — Что вам здесь нужно?       — Нас повысили и решили перевести сюда на постоянную службу, — гордо выпятил грудь Коби, на которой красовалось несколько медалей, — Теперь мы закреплены за фортом G-2 официально.       — Поздравляю, — сложил руки на груди юноша, который явно не разделял радости своих коллег, — Вы пришли чтобы просто сказать об этом?       — Мы пришли пригласить тебя на вечеринку в честь наших новых званий! — усмехнулся Хельмеппо.       Зоро нахмурился и с сомнением посмотрел на обладателя самого высокого военного чина среди присутствующих.       — Ни за что не поверю, что вы тоже здесь за этим, вице-адмирал, — многозначительно взглянул на пожилого вояку лаборант.       — Мои сорванцы наконец получили повышение! — громко порадовался за своих воспитанников Гарп, — Я не смогу пропустить такой праздник! И все же ты прав, Ророноа. Есть у меня к тебе одно... щекотливое дело.       Легендарный дозорный отвел капитана подальше от своих учеников.       — Ещё одно действие без согласования с Горосей и ты лишишься не только Золотого Креста, но и карьеры в Дозоре, — предупредил Зоро вице-адмирал, — Мир с Белоусом это, конечно, благо. Газеты во всем мире поют тебе хвалебные оды, но начальству ты сейчас как кость в горле. Не губи свое будущее, я очень тебя прошу.       — Мне плевать на газеты, — серьёзно ответил ему мечник, — И на Горосей плевать. Я не просил их делать меня своим представителем. Если им что-то не нравится, пусть подавятся своей золотой побрякушкой. Она мне не нужна.       Глаза пожилого мужчины на мгновение округлились, а затем сузились и стали очень серьёзными.       — Подобные изречения очень опасны! — рассердился Гарп, грубо схватив мечника за плечо и сильно его сжав, — Чтобы сказала Хина, увидев, как ты себя ведешь?! Хочешь закончить жизнь на плахе?!       «Такой как он не смеет упоминать её имя!» — пронеслось в мыслях охотника на пиратов.       — Посмотри мне в глаза, старик! — злобно усмехнулся агент, который уже был сыт по горло всей этой возней с Морским Дозором и Мировым Правительством, — Я похож на того, кто мечтает дожить до твоих лет?!       — Строишь из себя крутого?! — ещё сильнее разозлился герой Дозора, ухватив мечника за грудки и оторвав от земли, — Знаешь, что я вижу, Ророноа!? Ты вовсе не герой, каким тебя описывают пропагандисты в своих глупых газетенках! Ты просто мальчишка с разбитым сердцем!       — Гарп-сенсей! — вмешался Коби, подбежав к своему наставнику и потянув его за рукав плаща, — Прекратите! Зоро-сан все ещё не может прийти в себя после того штурма! Он не понимает, что говорит!       — Отпусти меня, урод! — вышел из себя Зоро, вцепившись руками в предплечья вице-адмирала, — У тебя нет права читать мне нотации! Пусть ты и помог компенсировать ущерб, что причинила та мерзка крыса, но ты дал ей уйти! И ты выбросил показания сотен несчастных людей, пострадавших на Островах Кономи, в мусорное ведро!       — О чем он говорит, Гарп-сенсей? — обратился к наставнику подоспевший Хельмеппо.       Седой мужчина медленно поставил капитана на пол и разжал пальцы, выпустив из них края белого халата.       — Мы можем обсудить это приватно, капитан Ророноа? — спросил он, сумев обуздать бурлящие в нем эмоции.       — Нет! — отрезал мечник, гневно жестикулируя, — Почему я должен был разгребать это дерьмо за вас?! Вы, чертов «Герой Дозора», почему не разобрались с предателем, хотя и узнали, кто он?! Почему согласились всё замять?! Мне пришлось самостоятельно зарезать эту продажную крысу! Если бы вы арестовали его сразу, то он бы не слил информацию альянсу Дона Крейга! Знаете сколько славных дозорных погибло из-за вашей нерешительности?!       — Остановись, мальчик мой, — процедил сквозь зубы очень злой и растерянный военный, — Такое нельзя обсуждать на людях...       Гарп все же был слишком сентиментален и слова пусть и максималистичного, но справедливого юноши больно ранили его немолодое сердце.       — Нет, я не остановлюсь! — решил выплеснуть из себя все, что накопилось, Зоро, — Думаете, он был один такой!? Да ваш Дозор на стухший сыр похож! В нём столько крыс завелось, что в их ряды даже целый адмирал затесался!       — Зоро-сан, успокойтесь! — взмолился Коби, схватив товарища за плечи, — Вы не в себе!       — Не вмешивайся, сопляк! — грубо оттеснил рукой ученика в сторону Гарп и с вызовом посмотрел на наглого капитана, — Ну и кто же из адмиралов предатель?! Тебе хватит духу заявить об этом прямо?!       Какое-то время эти двое пытались испепелить друг-друга взглядами. В коридоре перед лабораторией повисла напряженная тишина.       — А я тебе не скажу, — наконец прервал её Ророноа, поубавив тон и злорадно оскалившись, — Какой в этом смысл? Даже узнав правду ты её проигнорируешь. У тебя смелости не хватит что-то предпринять.       — Такого ты обо мнения, да, Ророноа? — обиделся Гарп, но все же перестал кричать и решил продолжить диалог в более спокойном ключе, — Думаешь мне всё равно? Думаешь мне нет дела до того, что происходит в наших рядах?       — Тебе нет дела до собственного внука, — парировал Зоро, скривившись, — Я слышал, что ты в молодости сражался с Королем Пиратов. С твоей-то силой ты бы мог вытащить его из любой передряги. Но, видимо, служба для тебя гораздо важнее семьи. Это многое о тебе говорит.       Лицо легендарного военного стало пунцовым от ярости, а его глаза налились кровью.       — Кажется... я уже просил тебя... — вышедшая из себя живая легенда внезапно утратила человеческий облик и обратилась зверем, жаждущим крови, — НЕ УПОМИНАТЬ МОЮ СЕМЬЮ!       — ЗОРО-САН! — в ужасе выкрикнул перепуганный Коби, видя, как кулак его учителя несется к лицу фехтовальщика.       Но, к счастью для охотника на пиратов, его спас от черепно-мозговой травмы давний партнер по спаррингам. Мечник, что не собирался уклоняться от удара пожилого военного, удивленно застыл, глядя на возникшую перед его лицом бежевую шляпу.       — Немедленно прекратите это безобразие! — выкрикнул Богарт, что остановил удар Гарпа рукоятью своей катаны.       Оплетка на ней лопнула, но оружие коменданта все же выдержало натиск вице-адмирала.       — Богарт-сан...? — удивленно прошептал Хельмеппо, глазами-блюдцами глядя на человека, что помогал пожилому вояке в его обучении, — Но... как?       — Остановить кулак, что не усилен волей... это для меня не проблема, — хмыкнул загадочный мужчина в шляпе, опуская свое оружие в ножнах.       — Да разве я мог... — выдохнул пожилой дозорный, от досады сжав кулаки, — Применить волю против того, кто спас моего внука, рискнув карьерой?...       Хотя Гарп и вышел из себя, но все же не смог направить всю свою ударную мощь против человека, который помогал Эйсу выбраться из тюрьмы и избежать казни.       — И вот так каждый раз, — грустно вздохнул мрачный мужчина, закрепив катану с поврежденной рукоятью на поясе и обреченно покачав головой, — Стоит мне отлучиться в уборную, как у вас сразу что-то случается... Прошу вас, давайте продолжим диалог в более позитивном ключе.       — Да, надо все спокойно обсудить... — робко предложил Коби.       — Хорошая идея, — закивал Хельмеппо, что был сильно напуган, впервые увидев своего наставника настолько рассерженным.       — Обсуждайте, что хотите, — махнул рукой Зоро, убрав руки в карманы халата и направившись обратно к своему станку, — Мне надо возвращаться к работе.       — Постойте, Зоро-сан! — выкрикнул Коби, с надеждой глядя на уходящего друга, — Вы же придете на вечеринку в честь нашего повышения?       — Могу выпить с тобой и с Хельмеппо отдельно, на неделе, — бросил через плечо фехтовальщик, — Но с этим стариканом я видеться не горю желанием, уж прости.       — Чем вы так расстроили этого юношу? — вскинул бровь вечно хмурый комендант.       — Ему пришлось замарать руки, — сделал правильный вывод из услышанного Гарп, — В этом отчасти моя вина, тут он прав. Я должен был сам разобраться, не взирая на приказы начальства. Только вот зря он сознался в убийстве коллеги на людях. Мы так громко кричали, что нас слышала вся лаборатория и в том числе её охрана. Вскоре поползут слухи...       — Слухи это просто слухи, а не доказательства, — пожал плечами Богарт, — Если вы хотите привлечь его к ответственности, то вам нужно будет дать показания.       — Делать мне больше нечего! — хмыкнул Гарп, — Забот и так выше крыши!       Хельмеппо пожал плечами и решил последовать примеру своего наставника, сохранив все в тайне. Но Коби, которого тема многогранности идей правосудия очень серьёзно беспокоила, не смог относиться к своему учителю так как прежде. И к своему зеленоволосому другу тоже. Услышанное повергло его в шок и он решил, что как только представится возможность, то он сразу же лично обсудит эту тему с Зоро.       Вегапанк, что все ещё возился с реактивами в вытянутых колбах, слышал большую часть скандала, что произошел в коридоре перед лабораторным цехом. В химии, физике и робототехнике он разбирался куда лучше, чем в психологии, но все же смог заметить, что уже не он один здесь капитально слетает с катушек.              Спустя два дня.              С тихим стуком захлопнулась деревянная дверь. Халат отправился на вешалку, сопровождаемый глубоким вздохом. Уставший после тяжелого рабочего дня Ророноа завалился на свою кровать прямо в ботинках. Сегодня он опять сорвался и накричал на одну из сотрудниц лаборатории, так как та по ошибке вновь назвала его профессором.       Письмо, что ранее привело фехтовальщика в чувство, произвело сильный эффект тогда, но он оказался кратковременным. Суровые испытания, что выпали на долю мечника, закаляли его, словно металл в промышленной печи. Только вот чем сильнее сталь закаляется, тем хрупче она становится.       — Вы тут, Зоро-сан? — тихо постучал в дверь Коби.       — Да, — отозвался капитан после небольшой паузы, — Входи. Не заперто.       Молодой дозорный зашел в выделенную Ророноа комнату в жилом блоке форта и с интересом оглядел её крайне скромное убранство.       — У вас тут так пусто, — удивился он, осматриваясь.       — Зачем ты пришел? — спросил мечник, которому было глубоко плевать на то, в каких условиях он живет.       — Я хотел с вами поговорить, — робко поджал губы Коби, — Насчет того, что вы сказали в субботу.       — Давай уже на ты, — устало зевнул Зоро, приподнявшись и сев на кровати, а затем пригласительно хлопнув по ней рукой.       Пусть охотник на пиратов и хотел поскорее лечь спать, но все же этот скромный парнишка считал его другом.       — Хорошо, — кивнул розоволосый, сев рядом с другом на бежевое покрывало, — Ты правда убил кого-то из дозорных?       — Да, — без тени сожаления ответил Ророноа.       — Он это заслужил? — уточнил ученик Гарпа.       — Вполне, — хмыкнул парень.       — А почему Гарп-сенсей не арестовал этого предателя? — растерянно посмотрел на собеседника Коби.       — А чего ты его самого не спросишь? — приподнял бровь тот.       — Я спрашивал, но он ушел от ответа, — вздохнул солдат, погрустнев.       — Ну, что тут скажешь, — задумчиво почесал подбородок Зоро, — Ему приказали замять неприятную историю. Он просто выполнил задачу, что поставило перед ним начальство.       — А как же правосудие? — губы мальчишки, что ещё не утратил подростковую наивность, задрожали.       — Да нет никакого правосудия, — вздохнул Ророноа, — Сколько это слово на плащах не рисуй, дозорные все равно будут защищать интересы начальства, а не простых людей. Красивые фразы о долге из устава это просто иллюзия.       Правда, озвученная другом, больно ужалила благородную душу Коби. Он тихо всхлипнул, уткнувшись носом в плечо товарища.       — Не в таком Дозоре я хотел служить, — едва сдерживался от того, чтобы заплакать, мальчишка.       — Ну-ну, — погладил его по голове Зоро, грустно улыбнувшись, — Не принимай все так близко к сердцу. Если хочешь жить по совести, просто попроси перевести тебя с Гранд Лайн в океан поспокойнее. В наш родной Ист Блю, как вариант. Там у тебя будет больше свободы. Сможешь простым людям помогать, и все такое...       — Правда? — удивился Коби, чуть отстранившись и подняв на друга мечтательный взгляд.       Глядя на юношу с розовыми волосами, что смотрел на него как сын на любимого отца, Ророноа поймал себя на очень странной мысли и помрачнел.       — Да, — кивнул он, отведя взгляд, полный боли и скорби.       — Все хорошо, Зоро-сан? — спросил дозорный, заметив резкую смену настроения у капитана, — Ты вдруг сам на себя стал не похож...       — Да глупости всякие в голову лезут, — почесал лоб Ророноа, — Подумал, что если бы у нас с Хиной родился сын, то он, возможно, был бы похож на тебя.       — Вы с ней планировали детей? — очень сильно удивился Коби.       — Нет, — отрицательно покачал головой мечник.       — А вы бы хотели? — спросил любопытный дозорный. Коби мысленно проклял себя за свой длинный язык, подумав, что этот вопрос разозлит скорбящего по любимой друга, но к счастью тот отреагировал вполне адекватно.       — Поздно уже о таком думать, — грустно усмехнулся Зоро, потрепав по голове товарища, — Ты мне вот что скажи. Ром будешь?       Зоро, не вставая с кровати, дотянулся до тумбочки рядом с ней и достал из ящика бутылку из тёмно-зеленого стекла.       — Ого, — присвистнул парнишка, заметив, что в ящике есть ещё несколько емкостей, наполненных алкоголем, — Да у вас тут целый мини-бар...       — А ты говорил «пусто», — хмыкнул охотник на пиратов, — Давай беги за Хельмеппо. Не будем же мы без него отмечать ваше повышение?              Несколько часов спустя в Генеральном Штабе Морского Дозора.              Мычание старого ден-ден-муши разбудило Акаину глубокой ночью. Обычно в такое время могла подать голос только незарегистрированная улитка, что использовались им для темных делишек. Суровый адмирал очень удивился, что кто-то решил позвонить ему на официальный номер в такое время.       — Адмирал Сакадзуки у аппарата! — сердито пробасил он в тангенту, переборов зевоту.       Но ответом ему стали лишь легкие помехи.       — Кто это?! — выкрикнул он в ярости, — Представьтесь немедленно!       — Почему ты не звонишь мне, милый? — раздался наигранно высокий мужской голос из динамика в панцире, — Я так скучаю...       — Чего? — на мгновение растерялся плечистый военный.       Сквозь помехи в канале связи Акаину смог расслышать чей-то смех.       — Шуточки значит шутим, да? — злобно усмехнулся он, поняв, что его просто решили разыграть, — Ну-ну, юмористы хреновы. Вы же знаете, что я могу отследить звонок?       На другой стороне кто-то очень громко икнул.       — Он правда может? — смог расслышать чей-то испуганный шепот Сакадзуки.       — Конечно я могу, придурки! — оскалился адмирал, — Вы бы ещё в администрацию Горосей позвонили. Немедленно извиняйтесь, иначе я вас найду и бошки вам откручу!       — Простите нас, мы... — начал было оправдываться некто, но вдруг его прервал странный треск.       — Да пшел ты в жопу! — неожиданно появился новый голос, обладатель которого отобрал у товарища ден-ден-муши.       Не смотря на то, что новоявленный собеседник был очень пьян и даже умудрился проглотить одну букву, Акаину смог узнать его. Адмирал хорошо помнил голос человека, что нагрубил ему.       — Ророноа? — удивился он, — Тебя, я смотрю, жизнь вообще ничему не учит? И кто это там с тобой?       Тот факт, что адмирал узнал одного из тех, кто решил его приколоть, сильно напугал ночных шутников. Сквозь помехи вновь пробился испуганный шепот.       — А ну не сцать! — рявкнул на шушукающихся товарищей явно перебравший рома Зоро, — Спокойна! Ща все решим!       — Что ты там решить можешь, капитанишко? — с презрением в голосе поинтересовался Акаину, — Иди проспись, пьянь. Скоро мы с тобой серьёзно поговорим.       Глубоко вздохнув, адмирал повесил тангенту, разрывая связь.       «И вот эту мразь мне надо в покое оставить? Даже и не надейся, Аокидзи. Твой приятель не доживет до следующего звания. Утром я отбуду в форт G-2 с внеочередной инспекцией и клянусь, от него даже мокрого места не останется...»              На следующее утро в комнате Зоро.              Мечник проснулся от звука бутылки, что ударилась об пол, соскользнув с кровати, но, к счастью, не разбилась. Медленно сев, он откинул одеяло и увидел, что рядом лежит в верхней одежде Коби и мирно похрапывает, обнимая полу-пустую бутыль рома. Стеклянная тара от крепкого алкоголя в том числе в большом количестве валялась на полу. Среди неё на небольшом ковре сидел очень напуганный и, видимо, не сомкнувший глаз всю ночь Хельмеппо.       — Ты не влез что-ли? — оглядел довольно широкую кровать мечник, — Или постеснялся?       — Издеваешься?! — выкрикнул блондин, стуча зубами от страха, — Уснешь тут с ваши приколами, идиоты!       — О чем ты? — вскинул бровь фехтовальщик, чья память о прошедшей ночи ощутимо пострадала от спиртного.       — Че вы разорались то... — приподнялся на кровати проснувшийся Коби и сонно потер глаза.       — Ты что, забыл?! — начал панически и немного комично жестикулировать Хельмеппо, — Мы вчера звонили адмиралу Сакадзуки и прикалывались над ним!       — О... — смог выдавить из себя один единственный звук Зоро, удивившись.       — Он нас узнал? — мгновенно прогнал сонливость дозорный с розовыми волосами и вскочил с кровати, с ужасом глядя на друга.       — Только его! — ткнул тот пальцем в Зоро, — Но попали точно мы все!       — А, только меня? — стал безразличен к обсуждаемой проблеме мечник, — Не переживайте, я вас не сдам.       — Ты хоть помнишь, что ты ему наговорил?! — все так же нервно спросил блондин.       — Нет, — покачал головой Ророноа, — И желанием вспоминать не горю, если честно. А вот «трубы» у меня горят и ещё как...       Бесцеремонно отняв у Коби ром, который тот все ещё держал в руках после пробуждения, Зоро щедро отхлебнул из стеклянной бутыли. Сегодня у него был рабочий день, а значит в лабораторию он должен явиться в адекватном состоянии. Он знал много менее вредных способов прогнать навязчивое похмелье, но сегодня решил не заморачиваться.       Ророноа уже собирался встать с кровать, как вдруг скромное помещение заходило ходуном. Абсолютно все, пол, стены, мебель, задрожало, напугав троицу приятелей. Пустые бутылки запрыгали по полу, противно звеня. Но, к счастью, неожиданное землетрясение оказалось не слишком непродолжительным.       — Какого дьявола? — тихо прошептал Коби, нервно сглотнув.       — Я знаю какого... — скривился Зоро и, наконец встав из постели, начал в спешке одеваться.              Спустя два часа.              После плотного завтрака в столовой, что окончательно привел в чувство капитана, он прибыл в лабораторию с небольшим опозданием. Не увидев своих коллег на их рабочих местах, он удивленно огляделся, пытаясь найти хоть кого-нибудь.       — Ророноа! — выкрикнул очень недовольный Вегапанк, высунувшись из дверного проема своего кабинета, — Ты опоздал! А ну живо сюда! Только тебя и ждем!       — Прошу прощения, — нехотя извинился лаборант и поспешил к начальнику.       Зайдя в уже знакомое ему небольшое помещение, он с трудом смог в него втиснуться, так как здесь собрался весь персонал лаборатории.       — Только тут нас не смогут подслушать посторонние, — пояснил доктор, захлопнув дверь, — Извиняюсь за неудобства, но у меня нет времени говорить со всем индивидуально.       Пробравшись через плотную массу подчиненных к своему столу он извлек из ящика свежераспечатанную карту морского дна.       — Как вы все сегодня утром заметили, судороги «морского дьявола» становятся сильнее, — губы профессора предательски задрожали, но он титаническим усилием сумел обуздать свои расшатанные нервы, — Мы сегодня же отправляемся к этому разлому.       Худой палец старичка указал на темную область на карте, что протянулась с северо-запада на юго-восток.       — Обнаруженное нами существо, по счастливой случайности, спит прямо на его краю, — начал объяснять свой план Вегапанк, — Мы должны использовать эту возможность по максимуму. С помощью подводных скафандров и ручных буровых установок мы заложим взрывчатку по широкой дуге на стене пропасти. Подорвав их, мы создадим искусственный оползень и скинем это древнее нечто в бездну, из которой оно уже вряд-ли выберется. Даже если проснется. Готовьтесь морально и физически! Работа предстоит тяжелая и займет несколько недель. Длинна дуги чуть менее шести километров... Учитывая, что для гарантированного результата мы должны закладывать подрывной заряд через каждые пятьдесят метров, нам придется каждый день бурить не менее шести скважин. А ведь они должны быть глубиной семь метров минимум! Сами понимаете, сколько это ручного труда, а ведь мы будем вынуждены делать все самостоятельно! В этот раз привлекать дозорных нельзя, все детали этой миссии держим от них в строгой секретности!       — Новые «пацифисты», которых сейчас собирают в пятом цехе, — робко подала голос одна из лаборанток, — Они ведь могут работать под водой. Почему бы не отправить их?       — Я уже думал об этом, — отмахнулся сердитый гений, — От них там не будет никакого толку. Может они и герметичны, но слишком уж тяжелые. Они бы смогли помочь нам, работай мы на дне, но в разломе они попросту сорвутся с отвесных стен и миллионы белли, потраченные на них, улетят в помойку. Так что увы, придется потрудиться нам самим.       Зоро, что внимательно слушал, пытаясь запомнить все детали грядущей операции, достал из халата блокнот и начал делать небольшие пометки в нем. Вспомнив, кто именно попросил его завести данную вещь, он улыбнулся уголками губ.              Спустя несколько часов.              Дело уже шло к ночи, когда корабль Морского Дозора, что реквизировал для своих нужд Вегапанк, покинул доки форта G-2. Тяжелый военный галеон, с трюмом, полным различного оборудования и взрывчатки, лениво устремился в даль, что была окрашена закатом в пурпурные цвета.       Стук в дверь каюты отвлек фехтовальщика от тяжелых мыслей.       — Войдите! — крикнул он так, чтобы его было слышно через закрытую дверь.       — Добрый вечер, капитан, — вежливо поздоровался с ним Бруно, заходя внутрь, — Вы меня вызывали?       К счастью, мечнику удалось убедить Вегапанка, чтобы он выбрал для миссии парусник, на котором работал под прикрытием агент Сайфер Пол Девять. Зоро не соврал, сказав ему, что может доверять экипажу этого судна.       — Вызывал, — кивнул дозорный, и жестом попросил товарища подойти ближе.       Тот тихо прикрыл дверь и направился к коллеге. Шпионы крепко пожали руки друг-другу.       — Рад тебя видеть, — улыбнулся мечник.       — Взаимно, мистер Ророноа, — кивнул ему Бруно, но в лице не переменился, — Хочешь обсудить что-то по нашему делу?       — Да, — зевнул Зоро, а затем достал из внутреннего кармана плаща небольшого ден-ден-муши, — Я собирался позвонить начальству и рассказать, что мне удалось выяснить. Но подумал, что тебе тоже стоит быть в курсе происходящего. Послушаешь мой доклад?       В силу определенных причин в этот раз мечник решил выбрать сторону Сайфер Пол и сдать им новое начальство с потрохами.       — Спасибо, что не забыл про меня, — искренне поблагодарил коллегу мужчина с рогатой прической, — Притворяться судовым коком утомительно. Буду рад узнать, что тебе удалось раскопать.       Зоро начал вращать циферблат на панцире улитки, набирая номер, что уже успел выучить наизусть. Ден-ден-муши проснулся и загудел, установив связь и дожидаясь ответа на другом конце.       — Я слушаю, — наконец поднял трубку Луччи.       Судя по тону голоса он явно был чем-то недоволен.       — Это я, Зоро, — представился мечник, но и про товарища не забыл, — Бруно тоже здесь.       — А, это вы, — хмыкнул человек-леопард, — Вас только за смертью посылать. Сколько времени уже прошло с начала миссии, а от вас никакой полезной информации не поступало. Вы меня расстраиваете.       — Наша миссия окончена, — прямо заявил своему настоящему начальству мечник, — Вся необходимая тебе информация уже у меня.       Бруно сильно удивился и чуточку склонил голову на бок, глядя на товарища с легким недоверием.       — В самом деле? — заинтересовался агент, — Ну давай, удиви меня, «мальчик из иного мира».       Новая кличка слегка задела мечника, но он был не против, что Луччи теперь знает его секрет.       — Поверь, у тебя от этих новостей вся шерсть выпадет, — решил пошутить на тему дьявольского фрукта коллеги Зоро, — И хвост отвалится. Вегапанк рехнулся из-за того, что нашел на дне моря спящее божество.       Луччи сперва хотел парировать юморной выпад собеседника колким замечанием, но последние слова Ророноа заставили его отбросить гордость.       — Ты же сейчас не шутишь, верно? — очень серьёзным тоном уточнил Роб.       — Все так как я сказал, — заверил его Ророноа, — Неподалеку от форта G-2 есть разлом в морском дне. На его краю похрапывает тварь, что в длину шесть чертовых километров.       — Ты её видел? — спросил Луччи.       — На фотографии, — ответил Зоро, а затем решил добавить ещё кое-что, — И во сне тоже.       — Что за бред ты несешь? — отнесся скептически к словам подчиненного агент.       — В документах, что мы получили перед миссией, говорилось, что наше расследование как-то связано с кошмарами, что преследуют людей по всем миру, — вспомнил Бруно, решив поддержать коллегу, хотя тот и нес полную околесицу.       — Это могут быть выдумки сошедшего с ума старика, — парировал Луччи, — Он мог подделать собранную им статистику.       — Вегапанк, отчасти, все ещё в своем уме, — вздохнул Ророноа, — Он разгадал секрет дьявольских фруктов. Ну, по крайней мере, ему так кажется. Он показывал мне видео, на котором запечатлен процесс рождения такого фрукта. Они появляются из самых обычных плодов, что растут на деревьях. Мутируют или что-то вроде того. Если обрисовать его мысль в одном предложении, но то он считает, что если есть дьявольских фрукты, то и сам дьявол должен быть. Он ссылался на исторические упоминания о об этом. И, кстати, для этого «дьявола» вода тоже как яд, прямо как и для фруктовиков. По словам доктора, именно поэтому тварь на дне спит уже тысячи лет, а может и сотни тысяч. Точно не помню, сколько он там говорил...       — Погоди-погоди-погоди! — прервал доклад шпиона Роб, — Ты меня запутал! Давай по порядку. Как выглядит та тварь на дне? Опиши вкратце.       — Она подобна человеку, — призадумался Зоро, вспоминая подробности с фото и из своего сна, — Почти как рыбочеловек, но анатомия неправильная. Искаженная. Нет шеи, очень массивные конечности, но кажутся небольшими на фоне туловища.       — Я думал речь о каком-то морском-короле переростке, — занервничал лидер агентов Сайфер Пол Девять, — Ты точно уверен, что фото не подделка?       — Луччи, — серьёзно обратился к своему руководителю Ророноа, — Мы прямо сейчас плывем к разлому в морском дне и будем почти месяц бурить скалу под этой тварью, чтобы потом сбросить её в бездну, — Сомневаюсь, что мы будем это делать, если приплывем туда, а монстра там не окажется. К слову, Вегапанк утверждает, что он уже шевелится. Да так, что весь наш форт ходуном ходит от землетрясений. Я сегодня утром в этом сам убедился.       — Тектоническую активность может вызывать подводный вулкан, — засомневался человек-леопард, — Я не могу передать неподтвержденные данные Мировому Правительству. Так что как доберетесь на место, убедись в существовании этого мифического колосса самостоятельно. И потом отзвонись мне.              Спустя трое суток в доках форта G-2              Адмирал Сакадзуки прибыл на базу, на которой решил самостоятельно провести инспекцию, глубокой ночью. Командующий фортом, вице-адмирал Комил, впал в нешуточную панику, когда узнал, насколько важный человек решил посетить доверенный ему объект. Отшвырнув казенный ден-ден-муши он пулей вылетел из кровати и наспех оделся. Уже через какие-то минуты он стоял у главных ворот базы, вытянувшись по стойке смирно.       — Сними эту дрянь, — нахмурился Акаину, подходя к старому знакомому, — Ты похож на клоуна, Комил.       Вице-адмирал не сразу понял, о чем шла речь, но один из подчиненных шепнул ему, что ночной колпак плохо сочетается с белым плащом дозорного.       — Простите за глупый вид, товарищ адмирал, — отдал честь лысоватый мужчина, сильно занервничав, — Ваш визит застал меня врасплох.       — Отведите меня к доктору Вегапанку, — решил побыстрее перейти к делу Акаину.       — Весь научный отдел отбыл на срочную миссию, — вздохнул седовласый вице-адмирал.       — Ясно, — нахмурился человек-магма, — Капитан Ророноа уехал вместе с ними?       Комил кивнул, с интересом глядя на ночного гостя. Он не понимал зачем какой-то капитан мог понадобиться адмиралу посреди ночи.       — Ничего не поделаешь, — разочарованно вздохнул интриган, — Мне нужны их координаты.              На следующий день у разлома.              Вот уже несколько дней ученые и дозорные вместе бурили скважины в неприветливых и мрачных скалах на большой глубине. Часть работников лаборатории оказалась физически неспособна выполнять возложенные на них обязанности. У кого-то в скафандре проявлялась клаустрофобия, а некоторым даже не хватало сил чтобы удержать в руках ручную буровую установку. Поэтому Вегапанку пришлось попросить Зоро отобрать из своего экипажа самых верных ему матросов и ввести их в курс дела. Капитан даже смог припахать Бруно, который явно был рад разнообразить скучные будни судового кока.       Два агента, спускаясь на большую глубину, смогли воочию убедиться в существовании древнего бога, что спал на холодном дне. Едва вернувшись на борт после тяжелого рабочего дня, они сразу связались с Луччи и подтвердили ему наличие близ форта G-2 гигантской человекоподобной твари непонятного происхождения. Тот вынужден был принять все на веру, так как два подчиненных вряд-ли бы стали его обманывать и начал готовить доклад для Горосеи.       Каждый день Бруно, Зоро, ученые и матросы спускались в бездну, с бурами в руках и с тюками, забитыми взрывчаткой. Техника безопасности явно хромала на этой миссии, но в первые три дня ничего страшного не произошло. Разве что у одного лаборанта потерял герметичность скафандр и его пришлось срочно поднимать на поверхность, но он отделался легким испугом. А вот вечером четвертого дня неожиданные события стали случаться одно за другим.       — Капитан Ророноа! — услышал за своей спиной чей-то подозрительно знакомый голос Зоро.       Мечник, что едва-едва успел снять с головы шлем от подводного скафандра, обернулся через плечо и встретился глазами с Акаину.       — Адмирал Сакадзуки? — удивился он, нахмурившись, — Ты что здесь делаешь?       — Ну, я же обещал, что мы с тобой серьёзно поговорим, — усмехнулся плечистый военный, подойдя к охотнику на пиратов, — Или ты был так пьян, что не запомнил этого?       Высокопоставленный дозорный бросил беглый взгляд на Бруно, вспомнив его. Все адмиралы сотрудничали с отделениями Сайфер Пол и знали многих агентов в лицо. Плечистый шпион, оглядевшись, заметил ещё один корабль Дозора, что бросил якорь неподалеку. Стало понятно откуда здесь взялся ещё один слуга Мирового Правительства.       «Их здесь несколько? Если я нападу на одного из агентов, как отреагируют другие? Да плевать. Если что, просто перебью их всех.» — подумал Акаину, изображая улыбку, которая скорее напоминала оскал хищника.       — Буду честен, ни черта не помню, — начал снимать с себя скафандр Зоро, стараясь не сводить глаз с человека, которого уже давно считал своим врагом, — Что тебе от меня надо?       — Ты как разговариваешь со старшим по званию, сопляк? — разозлился адмирал, обратив один из кулаков в магму.       Бруно с тревогой посмотрел на Сакадзуки, но вдруг его отвлек писк ден-ден-муши за пазухой. Поспешно скинув с себя скафандр, он отошел в сторону и ответил на звонок. Следующую минуту он внимательно слушал, что ему говорил Луччи и его лицо становилось все более мрачным. Тем временем перепалка Зоро и Акаину уже переросла в настоящий скандал.       — Я терпеть не могу таких выскочек как ты, Ророноа! — теперь магма стекала уже почти по всему телу адмирала, — Тебя давно было пора поставить на место!       — По тебе тюрьма плачет, чертов предатель! — сжал кулаки фехтовальщик, пожалев, что мечи сейчас лежат в его каюте.       Пытаться запихнуть их внутрь скафандра или привязать к нему было бы глупо.       — Немедленно прекратите это безобразие! — раздраженно выкрикнул Вегапанк, выбежав из своей каюты на палубу.       Слова гениального ученого не смогли остановить разбушевавшегося адмирала. Магмовый кулак устремился к Зоро. Однако, неожиданно вмешался Бруно, что отбросил в сторону ден-ден-муши и воззвал к силам своего дьявольского фрукта. Прямо под ногами адмирала распахнулась дверь, из которой в него ударил столб морской воды под чудовищным давлением.       «Как же хорошо, что я догадался повнимательнее рассмотреть одну из скал, чтобы суметь потом её вообразить. Прям чувствовал, что пригодится...» — порадовался про себя Бруно, что смог открыть проход на большую глубину, где уже несколько дней занимался буровыми работами.       Морская вода вырывалась из двери всего какую-то секунду, а затем проход исчез, словно его и не было. Рогатый агент не пробовал ранее открывать двери под водой, но теперь он будет знать, что из-за воздействия воды на дьявольские фрукты такой проход не продержится долго.       Оглушенный неожиданный ударом снизу Сакадзуки взлетел на добрых тридцать метров, а затем с грохотом шлепнулся на палубу. Морская вода попала ему в рот и нос и он закашлялся, а сила его фрукта временно сошла на нет.       — Быстрее, пока он не пришел в себя! — выкрикнул Бруно.       Зоро был ошарашен происходящим, но кое-как смог собраться с мыслями. Он удивился, что Акаину решил убить его собственными руками при таком количестве свидетелей. Сперва он подумал, что рогатый коллега призывает его добить утратившего силу магмы адмирала, но агент бросился вовсе не к Сакадзуки, а к одному из лаборантов, что едва-едва успел снять с себя подводный скафандр.       — Shigan! — выкрикнул сотрудник Сайфер Пол, пробив грудную клетку молодого ученого указательным пальцем, добравшись аж до сердца.       — Бруно!? — воскликнул удивленный Зоро, глядя как подчиненный Вегапанка падает на палубу, заливая её кровью и жалобно хватая ртом воздух.       — Приказ Горосей! — громко пояснил ему шпион, а затем резким взмахом ноги создал режущую волну cвета, что смертельно ранила другого лаборанта и выбросила его за борт, — Если мы за пол-часа не ликвидируем всех сотрудников научного отдела, то будет осуществлен «вызов пяти»! И нас, и форт G-2 сотрут с лица земли!       Зоро натурально остолбенел. Если раньше ему казалось, что он уже столкнулся со всеми ужасами, что случаются с агентами Сайфер Пол, то теперь понял, насколько сильно ошибался. Вот он, последний рубеж для правительственного убийцы. Убивать не только невиновных, но даже собственных коллег.       «Нам надо устранить научный отдел? А почему не арестовать? Почему Горосеи приняли такое решение? Что мне делать? Что?» — неслись бешеным потоком мысли в голове фехтовальщика.       С одной стороны он хотел помочь Бруно, так как уже отчасти считал его своим другом. Но устраивать резню ему совсем не хотелось. Впрочем, принять решение ему помогли слова доктора, что прозвучали несколько дней назад во время подготовки к отплытию из форта.       — Остановитесь! — бешено замахал руками насмерть перепуганный Вегапанк,— Вы не ведаете, что творите!       — Профессор Ророноа! — рыжая лаборантка, что опять забыла как правильно обращаться к новому телохранителю начальника, спряталась за спиной у Зоро, дрожа всем телом, — Он всех нас убьет?! Он сказал правду?!       — Меч, — тихо произнес фехтовальщик, протянув руку в сторону одного из матросов.       Тот отвлекся от жуткой расправы агента Сайфер Пол над очередным ученым, вмешаться в которую ему не хватило духа, и посмотрел с надеждой на командующего кораблем. Молодой дозорный, отмеченный шрамами, что вместе с зеленоволосым капитаном сражался с пиратским альянсом Дона Крейга, передал ему свою катану.       — Я не профессор, — сказал Зоро, повернувшись к забывчивой девушке.       Она не успела ничего ответить ему, ведь в следующее мгновение острая как бритва сталь рассекла ей горло.              Четыре дня назад.              — Осторожнее с этим контейнером, Ророноа! — суетился вокруг фехтовальщика профессор, громко раздавая указания, — Сюда его поставь! Да, правильно! Сверху не ставь ничего тяжелое!       — В нём что-то опасное? — приподнял бровь Зоро, утерев проступивший на лбу пот.       За последние пару часов он перетаскал много оборудования из лаборатории на корабль, который Вегапанк попросил Комила передать ему вместе с экипажем на срок не более месяца. Хотя, точнее будет сказать потребовал. Другие сотрудники лаборатории тоже помогали загружать трюм, но они не отличались большой физической силой. А попросить о помощи дозорных застенчивые люди науки постеснялись.       — Да не то слово! — восторженно выкрикнул Вегапанк, — В этом контейнере я храню самые опасные вирусы!       — Зачем ты их тащишь на буровые работы? — нахмурился ничего не понимающий Зоро.       — Мне спокойнее, когда они под рукой, — пояснил безумный гений, — Если их украдут, то это будет настоящая катастрофа...       — Я думал ты уничтожаешь все, что может привести к чему-то подобному, — сложил руки на груди Ророноа, с недоверием посмотрев на начальника.       Профессор повременил с ответом. Слова телохранителя застали его врасплох.       — Тут такое дело, — закусил губу старичок, — Если совсем не поставлять Мировому Правительству оружие, то они быстро прикроют мою лавочку. Я и пацифист-то делать не хотел, но пришлось.       В голове у фехтовальщика возникло одно нехорошее и очень тревожное предположение.       — А ты когда-нибудь создавал вирус... — Ророноа непроизвольно сглотнул, — Который опасен только для определенных рас?       — Ещё бы! — гордо выпрямился пожилой гений, — Это до ужаса сложно, но от того и интересно!       Осколки сердца юноши вновь обожгло пламенем осознания жуткой правды. Он наконец увидел истинное лицо человека, что стоял перед и сделал соответствующие выводы.              Спустя четыре дня на борту военного галеона              Глядя, как его воспитанница оседает на палубу, захлебываясь кровью, Вегапанк не запаниковал. Смерти он никогда не боялся, ведь были участи и пострашнее забвения. Но осознав, что его новый телохранитель на самом деле шпион Мирового Правительства, он растерялся. До этого момента он всегда думал, что хорошо разбирается в людях, хотя и не понимал некоторые чувства, что они испытывают.       — Остановись, Ророноа! — примирительно поднял руки Вегапанк, отступая на несколько шагов, — Если мы умрем, то кто сбросит эту древнюю тварь в разлом?!       — Я из Сайфер Пол Девять, — открыто объявил о своей принадлежности к секретной организации Зоро, смахнув кровь с клинка на палубу, — И я обязан выполнять приказы Мирового Правительства.       По какой-то причине мечник не захотел говорить ученому, что он выступил против него по собственной воле, а не из-за приказа сильных мира сего.       — Какого дьявола у вас тут творится?! — выпалил Акаину, что наконец пришел в себя, выхаркав остатки морской воды, — Эй ты, агент! Чей приказ ты выполняешь?!       Бруно, поняв, что адмирал обращается к нему, добил ещё одного пойманного ученого и медленно обернулся.       — Приказ поступил напрямую от Горосеи, — объяснил он, — Вегапанк и его научный отдел должны быть ликвидированы.       Кулак, все ещё мокрый и не способный обратиться лавой, внезапно обрушился на одного из подчиненных сумасшедшего профессора. Тот с пробитым черепом рухнул навзничь и начал биться в судорогах.       — Мне нравятся такие приказы! — оскалился кровожадный адмирал, — Наши разногласия обсудим позже!       Он все ещё был зол на сотрудника Сайфер Пол за подлый удар морской водой, да и мечтал оторвать голову одному несносному капитану, но решил с этим повременить. Соблазн принять участие в расправе над безоружными ощутимо перевесил желание отомстить кому-то.       — Это ведь ты создал вирус, что опасен только для рыболюдей? — стал очень мрачным на вид Зоро, направившись в сторону Вегапанка и зарубил по пути отчаянного лаборанта, что бросился защищать учителя.       — Что? — захлопал глазами ничего не понимающий старик, — Какое сейчас это имеет значение?       — Огромное, — серьёзно ответил ему охотник на пиратов, смахнув очередную порцию крови со стали и убрав меч в ножны, — Отвечай. Это был ты?       — Конечно же я! — рассердился пожилой гений, — Кто бы ещё смог такое сделать?!       — Совесть не мучает? — спросил Ророноа, многозначительно посмотрев на человека, которого должен был охранять.       В его голове пролетели ужасные картины, что он успел увидеть на Острове Рыболюдей. Матери, что плачут над телами умерших детей. Бродяги, что просят о помощи, лежа без сил на улицах города и кашляя кровью. Санитары и волонтеры, уставшие, едва волочащие ноги и плавники. Пусть Зоро пробыл там всего сутки, но насмотрелся на всю оставшуюся жизнь. У него была масса причин ненавидеть морской народ, но есть вещи, над которыми он не мог злорадствовать.       — Совесть? — нахмурился Вегапанк, сжав кулаки, — Какая ещё к черту совесть?! Как можно жить, постоянно оглядываясь назад!? Это же абсурд!       — Ты и правда безумец, — вздохнул мечник, принимая низкую боевую стойку и отводя меч в ножнах за спину, — Я честно пытался составить о тебе собственное мнение. В какой-то момент ты мне даже понравился. Но надо было доверять разведданным. Ты решил сбросить в бездну древнего бога не потому, что хотел спасти этот мир. Ты просто его боишься.       Профессор хотел что-то ответить, но не смог. В свете солнца сверкнул отполированный до блеска металл, покинувший ножны, и ученого рассекло надвое, словно гигантской гильотиной. Две половинки того, что когда-то было величайшим изобретателем во всех пяти океанах, с противным бульканьем шлепнулись на просмоленные доски.       Брюнетка в белом халате, что все это время пряталась за спиной наставника, в ужасе закричала, попятившись, но споткнулась о оставленный кем-то у мачты канат. Упав на палубу, она на корочках добралась до одного из дозорных, что с ужасом в глазах наблюдал за беспощадной резней на борту галеона.       — Спасите меня! — взмолилась она, обхватив ногу матроса, — Прошу вас! Не дайте ему меня убить!       Ророноа встретился взглядом с военным, у которого просила помощи испуганная девушка.       — Не делайте этого! — не выдержал тот, дрожащей рукой схватившись за рукоять сабли, — Она безоружна! Разве убивать безоружного это правильно?!       Вслед за ним несколько дозорных тоже приготовились обнажить мечи, дабы оказать своему командиру сопротивление. Они считали его героем, но увиденное сегодня изменило их мнение. Капитан Ророноа Зоро был обычным убийцей.       — Вы правда хотите помериться со мной силами? — угрожающим тоном спросил юноша, направив клинок на взбунтовавшихся подчиненных.       Как оказалось, такого желания у них не было. Глядя в глаза человека, что казался им настоящим демоном, солдаты один за другим отпустили рукояти мечей и отошли в сторону. Тот, чью ногу обнимала брюнетка, отпихнул её, поняв, что тоже хочет пожить подольше.       — Извини, — бросил он через плечо, уходя, — Он и так и так тебя убьет.       Девушка, глядя ему вслед, заплакала. Последняя надежда отвернулась от неё и оставила на растерзание псу правительства. Зоро подошел к рыдающей ученой и занес над ней катану. Однако, по какой-то причине, он не смог заставить себя оборвать её жизнь. Словно кто-то держал его запястья, не давая им обрушить на беззащитную женщину смертоносную сталь.       Для Ророноа испытания в этом чуждом ему мире оказались непосильны. Не с физической, а с моральной точки зрения. Да, ученые, что производят вирусы, способные уничтожить целые народы, это зло. Но и они тоже люди. Работа это просто работа. Глядя на потерявшего всякую надежду человека, он начал осознавать, как сильно успел запутаться. Ведь он ничуть не лучше этих мразей в халатах. Он убийца. Он уже много раз убивал за чужие идеалы в этом мире. Много раз бил врага со спины, подло, хотя раньше никогда бы так не поступил. В нем по прежнему было много доброты и сострадания, но их стремительно вытеснял мрачный опыт, полученным им за последние месяцы.       Пока рядом с Зоро была Хина он чувствовал себя куда увереннее. Она помогала ему не отчаиваться и продолжать идти дорогой чести. Но стоило ему отправиться на задание в одиночку, как стержень его убеждений начал трескаться. Да, раньше он уже был убийцей, когда работал охотником за головами. Встреча с Луффи и жизнь на борту Гоинг Мерри с его пиратской командой излечили гниль, что разрасталась в сердце мечника.       Черная Клетка временно смогла заменить друзей, не давая кровожадности проснуться в молодом дозорном. Но потеряв её он сломался. И только сейчас понял, насколько сильно.       По щеке зеленоволосого парня скатилась слеза. Вскоре к ней присоединилось ещё несколько. Его лицо было по прежнему мрачным и серьёзным, но влага предательски струилась из его глаз, каплями срываясь с подбородка. Дешевая катана вернулась в ножны и была возвращена её хозяину. Удивленный дозорный забрал свое оружие, не понимая, что происходит с его командиром.       Брюнетка, что тихо плакала, подняла взгляд на своего палача, который по какой-то причине отказался выполнять приказ Мирового Правительства.       — В чем дело, Зоро? — хмуро поинтересовался Бруно, стряхивая кровь с рук и подходя к своему коллеге.       Акаину, что уже успел немного подсохнуть на солнце, тоже встал рядом с мечником. В отличии от рогатого агента, его совсем не смущала кровь на руках.       — Ты чего ревешь, сопляк? — нахмурился Сакадзуки, с интересом разглядывая лицо капитана, — Убей её. Такова воля Горосеи.       — Я не буду этого делать, — спокойным тоном сказал фехтовальщик.       — Что, служба стала в тягость? — усмехнулся Акаину, — Увольняйся тогда, бесхребетное ничтожество. Я сам все сделаю.       Девушка в белом халате испуганно вскрикнула, посмотрев на адмирала. В её сердце успела заново родиться крохотная надежда, но её огонек вот-вот мог потухнуть. Кулак, пусть и не покрытый магмой, уже был готов нанести смертельный удар беззащитной женщине. Но вдруг рука юноши сорвалась с места и вцепилась в запястье адмирала.       — Ты её не тронешь, — Зоро угрожающе сверкнул глазами, из которых перестали бежать слезы.       Затем он повернулся к Бруно.       — Её никто не тронет, — заявил мечник, решив в этот день сделать хоть что-то правильно.       — Ну дела... — хлопнул себя по лбу расстроенный действиями товарища агент.       — Да ты уже совсем берегов не видишь, мразь! — покраснел от злости Сакадзуки.       Он достаточно высох чтобы использовать силу дьявольского фрукта и уже собирался обратиться магмой, как вдруг отчаявшаяся лаборантка бросилась к трупу своего учителя. Засунув руку в карман его халата она извлекла из него небольшое технологическое устройство с красным тумблером и защитным стеклом. Зоро, глядя как откидывается прозрачный колпак-протектор, быстро сообразил, что держала в руках молодая ученая.       — НЕТ! — выкрикнул он, отпустив руку адмирала и бросившись к девушке, надеясь успеть её остановить.       Но было слишком поздно. Щелкнул крохотный тумблер и из глубин океана донесся жуткий нарастающий гул. Море забурлило, обратившись вихрем хаотичных волн, что пытались опрокинуть военный галеон и небольшой бриг, на котором приплыл Акаину. Многие матросы не смогли удержать равновесие. Несколько даже выпало за борт.       — ДА ЧТО У ВАС ТУТ ТВОРИТСЯ?! — вышел из себя Сакадзуки, не понимая, чем был вызван неожиданный катаклизм, — МОЖЕТ МНЕ КТО-ТО УЖЕ ОБЪЯСНИТ, НАКОНЕЦ?!       Стихия медленно успокоилась. Ударная волна, вызванная подрывом нескольких зарядов, что уже успели установить матросы и ученые, сошла на нет. Их мощи было недостаточно, чтобы устроить оползень и сбросить колосса в разлом. Но отчаявшаяся лаборантка добивалась совсем не этого. Волны вновь пришли в движение, но уже только с одного борта. Из пучины вновь раздался гул, но уже иной природы. Более низкий и более устрашающий. Воды Гранд Лайн забурлили, словно закипев, а затем разверзлись, относя в сторону лазурные корабли Дозора.       — Это что?! — обомлел Акаину, глядя как из воды медленно поднимается нечто округлое исполинских размеров и покрытое коралловыми наростами, — Остров?!       Вся его ярость испарилась, так как он уже начал догадываться, в какую передрягу угодил из-за своей мстительной натуры.       — Не может быть... — прошептал Бруно, что до этого момента все ещё уверял себя, что гигантский силуэт на дне был просто горой, похожей на человекоподобную рыбу.       Две странные щели на огромном овале распахнулись, оказавшись веками исполинских глаз. Потустороннее, неестественное свечение очей чудища пугало, и в то же время манило своей загадочностью. Спящий бог восстал из ядовитой пучины и теперь хладнокровно взирал на букашек, что завелись в этом проклятом мире, ставшем для него клеткой на долгие тысячелетия.       — Знакомьтесь, адмирал, — похлопал по плечу Сакадзуки Зоро, нервно усмехнувшись, — «Морской дьявол». Собственной персоной.