Судьба земель Рассвета

(За несколько недель до войны)

      Белая долина — это земли, которые получили свое название из-за редких и необычных деревьев с белой кроной, словно все листочки усыпаны снегом и голубыми стволами, будто в них отражается само небо. Прознав про этот дивный, редкий лес, многие захотели заработать на нем, срубая стволы и продавая за бешенные деньги. Из-за браконьеров, которые хотели наживиться на продаже данного дерева, нам пришлось защищать этот чудесный лес. Люди, что жили недалеко от него, никогда не срубали его без нашего разрешения, поэтому когда мы «давали добро» на срубание нескольких деревьев, они следом сажали чуть больше новых, чтобы лес продолжал жить и радовать нас своей необыкновенной красотой.        — Госпожа Меруэм! Госпожа, там люди принесли какую непонятную диковинную вещь, вам стоит взглянуть, — примчался к хранительнице Нуп, ее помощник и страж.        — В честь чего они принесли это? — поинтересовалась Меруэм, закрывая свою книгу, от которой ее нагло отвлекли.        — Сказали, что это подарок Госпоже.       Эта диковинная вещь разожгла интерес у хранительницы, поэтому она отправилась лично посмотреть на нее и ее творца. Преодолев сказочный лес, они вышли на поляну, где их ждали люди. Они совершенно не заметили, как к ним подошли эльфы, а все из-за их легкой поступи, многим, кто увидит их поступь, может показаться, что они просто летают, но это совсем не так. Поступь настолько легка, что они не помнут ни травинки, на которую наступят.        — Ах, Госпожа! — поклонилась женщина. — Просим нас простить, что потревожили вас, но мой племянник сделал это для вас своими руками, — она достала какую-то коробку с крышей, сделанную из дерева.        — Что это такое? — с недоверием спросила Меруэм, скрестив руки на груди и презренчески сщурив глаза.        — Это скворечник. Можно сказать, что это маленький дом для птиц, — стала объяснять женщина. — Его обычно вешают на деревьях, чтобы они там жили и создавали свои семьи, туда насыпают корм, чтобы помочь им с пропитанием.        — Где твой племянник? — властно спросила госпожа. — Сейчас его нет здесь. Он отправился в таверну, что находится в трех километрах отсюда. Мне ему что-нибудь передать? — с опаской спросила та.        — Да. Как вернется, пускай зайдет к нам, поговорить с ним нужно, — сообщила Меруэм и скрылась из виду. — Очень красивый домик, — похвалил Нуп изделие и последовал примеру Госпожи.              Кристофер — так звали племянника той женщины, он сын старшины. Матери он не знал с самого детства, отец воспитывал его в одиночку. На каждый вопрос о своей матери, отец отвечал одинаково: «Она умерла в битве с охотниками». Почему она дралась с ними, он не рассказывал, как бы тот не просил. В той таверне, куда отправился Кристофер, торговали древесиной, из которой он делает самые разные предметы: столовые приборы, посуду, игрушечные мечи и ножи для детей, простые красивые вещи. Бывает, что у него заказывают какую-то конкретную вещь, платя за это деньги. Этим промыслом он начал заниматься еще в детстве: находил деревяшку и с помощью ножа ковырял узоры. Со временем его навыки улучшились и стали получаться уже красивые и ровные линии.              На родные земли он вернулся ближе к вечеру, притащив с собой охапку брусков, которые в будущем будут красоваться в его коллекции фигур.        — Крис, дорогой, — прихрамывая на левую ногу, окликнула его тетушка. — Я сегодня ходила к Хранительнице, сказала, что ты сделал тот скворечник для нее в подарок, — подошла к нему та и положила руку на плечо и стала поглаживать. — Понимаешь, дитя, было бы очень хо.- не договорила она. — Знаю, знаю, было бы очень хорошо, если бы я приударил за Госпожой, — закатил глаза и скорчил недовольную гримасу Кристофер. — Тетушка, пойми, не хочу я жениться, тем более на эльфийке! — всплеснул руками в жесте недовольства. — Давай я сам решу на ком жениться, если захочу вообще. Ты не обижайся на меня, хорошо? — Крис чмокнул в щеку тетю и пошел к себе в мастерскую. — Тебе нужно сходить к ним в лес, они тебя ждут, — вовремя сообщила та.              Отказаться от визита он никак не мог, поэтому сложив все в мастерскую, он направился в глубь леса. Не было секретом место нахождения жилища Госпожи, любой мог прийти к ней с разнообразными просьбами, которые требуют ее вмешательства. Не торопясь, он шел к ней. Эльфы, которые ждали его прихода внутри, не услышали приближающихся шагов Кристофера. Это было очень странно, ведь слух у представителей этой расы куда лучше, чем у людей. Они могут услышать любой шорох на расстоянии до 25 метров, но его приближения даже не заметили.                     Тем временем Кристофер уже подошел к входной двери и постучал 3 раза костяшкой среднего пальца правой руки. Дверь отворилась. — Ты племянник той женщины? — спросил Нуп, стоя на пороге в доме. — Верно, — подтвердил слова эльфа, встречающего его у входа. — Проходи, Хранительница ожидает тебя, — сообщил тот, пропуская юношу вовнутрь.               По дороге к Госпоже, Кристофер рассматривал окружающую обстановку в доме эльфов: светлая и просторная комната с маленькими квадратными окнами на стенах, на которых рос плющ с красивыми соцветиями; несколько тумб, расставленных по периметру комнаты и большой узорчатый ковер в центре комнаты. Мы прошли в одну из дверей, которая вела наверх — в комнату Госпожи. Это был самый верхний этаж домишки, с выходом на ветвь дерева, которое выросло очень близко к нему.              Когда Крис и Нуп подошли к двери, за которой находилась Хранительница, раздался стук в дверь — Нуп совершил несколько ударов по двери. — Заходите, — дала «добро» на вход та. — Добрый вечер, Госпожа Меруэм, — Кристофер почтительно поклонился и встал напротив нее, сидящей на тот момент в своем плетенном кресле. — Elen sila lumen omentilmo, — поприветствовала Меруэм присутствующих на эльфийском языке. — Госпожа поприветствовала нас, — объяснил Нуп. — Я понял, — Кристофер ошарашил Нупа своим ответом.        — Ладно, не важно откуда ты это понял, — в смятении протороторил эльф, — Госпожа хотела лично с тобой поговорить, прошу тебя выслушать ее, — огласил свою просьбу Нуп. — Деваться мне некуда, — произнес юноша. — Что ж, эта вещь, — показала скворечник, висящий на стене Меруэм, — твоими руками сотворена? — уже на человеческом языке спросила Хранительница.        — Верно, моими, — равнодушно изрек Крис. — И как много ты можешь сделать такого? — задала вопрос, разглядывая Кристофера с ног до головы. — Столько, сколько потребуется, — прокомментировал человек, явно не заинтересованный в происходящем.        — Хм, интересный ответ, — промолвила Меруэм, — А как тебя звать, человек? — вставая со своего кресла, спрашивает она. — Кристофер. — ответил тот. — А скажи-ка мне, Кристофер, — подходя все ближе говорит она, — Как ты пришел к домишке, что ни я, ни мои стражники тебя не услышали? — смотрит та на него своими янтарными глазами. — Понятия не имею, шел я обычно, как всегда.        — Угу, интересненько, но не об этом. Я позвала тебя сюда, чтобы попросить об услуге, — произнесла Меруэм, — нам нужно еще больше таких штук, скво.речник вроде. Не мог бы ты поставлять нам их, а мы будем у тебя их выкупать, что скажешь?              Кристофер не ответил сразу. «Хм, продавать эльфам скворечники? Если подумать, какая разница кому продавать, правильно?»        — Я согласен. — сообщил свой ответ Крис. — Замечательно! Тогда я не смею больше тебя задерживать, пойдем, я выведу тебя отсюда, — промолвила Хранительница. — Да я и сам в состоянии найти выход, — прокомментировал тот.              Они спустились по лестнице и вышли на улицу. Тем временем Меруэм присматривалась к поступи Кристофера. Интересно получается — под его ступней не мнется трава. «Разве такое возможно?» — подумала Хранительница.        — Удачно добраться! — пожелала ему Меруэм. — Благодарю.              Юноша отправился обратно к себе домой, по пути заглянув в мастерскую.        — Нуп! Tula sinome! — приказала своему помощнику эльфийка. — Ты видел?        — Видел, Госпожа, — произнес Нуп. — Как это понимать? Он же человек, почему его поступь так похожа на нашу? — в растерянности спрашивает Меруэм. — Я это выясню в скором времени, обещаю! — протороторил эльф и, поклонившись Госпоже, импарился в один миг. — Mani naa ta.? — нахмурилась Меруэм и развернулась, уходя домой.