Карма

      Ночью Мия спала плохо, понимая, что слишком тяжелый разговор предстоит следующим же вечером. Сомнения наполняли до самого горла, сворачиваясь в районе груди в плотное жгучее кольцо, рождая неверие, что план может сработать. Конечно, это безумие в чистом виде...       В голове возник смеющийся образ лучшего друга с хитринкой в остром голубом взгляде, прямо говорящем, что она сумасшедшая. Единственный человек противоположного пола не льющий елей в ее женские ушки, а рубящий правду, и оттого горячо любимый. Боль души и сердца. С каждым прожитым годом чувства носить в себе все сложнее, потому что находиться на расстоянии вытянутой руки и не сметь прикоснуться равносильно адскому котлу, но люди умудряются привыкнуть ко всему, даже давить в себе эмоции, когда того требуют обстоятельства.       Не факт, что он согласится на эту аферу, но по крайней мере она имеет право попытаться, верно? Кто, как не он, не будет иметь в браке с ней интереса? Положа руку на сердце следовало признать, что за него она готова была выйти замуж на несколько жизней вперед на любых условиях, только вот ему это было не нужно и никогда не станет нужно...       Утром, с трудом оторвавшись от подушки, Мия поднялась и по привычке щелкнула кнопку чайника, чтобы залить кипятком растворимый кофе, пока умывается. Необходимо было заехать в редакцию местной газеты и забрать скромный гонорар за месяц, потому что в маленьком городке свободным журналистам платят копейки, и это единственное, что портит удовольствие от любимого дела. Нятягивая капроновые колготки, она мельком взглянула в окно. Чертов ветер! Не весна, а одно название. Сняв с вешалки теплое и уютное платье двойной вязки нежного песочного цвета с широким воротом, она прикинула, что до остановки не должна замерзнуть, тем более в длинном кашемировом пальто и невысоких сапожках.       Закончив одеваться, Мия с удовлетворением отметила, что кофе в кружке остыл до комфортной температуры. Выпив его маленькими глотками, она вышла в узкий коридор с зеркалом, и быстро тронула ресницы тушью, отметив залегшие тени под глазами. Воспользовавшись пудрой, девушка скрыла эти огрехи.              Закрывая двери маленькой однушки, она решила, что следует договориться о встрече заранее, поскольку рабочий график лучшего друга иногда мог нарушить любые планы. Набрав знакомый номер, она дождалась пока гудки сменятся родным голосом, и невольно улыбнулась. Лучшее начало утра.       - Кто звонит в такую рань? - проворчал Дима, вздыхая в трубку. - Чего опять натворила?       - Я не сказала тебе, что получила ответ от той индийской газеты, куда пыталась пробиться два года, - хмыкнула Мия.       Парень на мгновение странно замолчал, будто обдумывая сказанное, обычно он за словом в карман не лез. Спустя несколько мгновений, он, наконец, соизволил ответить:       - Оу, и что там?       Девушка задумалась. Не стоит сразу вываливать план на его многострадальные плечи, хотя, конечно, вечером он сощурит голубые глаза и выдаст целую тираду о том, какая она дура, но вдруг?       - Меня пригласили в Калькутту на практику, - выдохнула она, почувствовав, как оглушительно стукнуло сердце. - Мы не могли бы вечером встретиться, есть разговор по этому поводу?       На том конце провода вновь повисла подозрительная тишина. Может, он просто собирается, а она не дает ботинки надеть? Так вроде и не на громкой связи разговаривает, в чем же дело? Отчего-то эта игра в молчанку стала напрягать, впрочем, возможно это из-за предстоящего вечера, поскольку Мия до сих пор плохо представляла какими словами преподнесет задуманное?       - Ты там уснул? - не выдержала она, закатив глаза. Сколько можно?       - Я тебя поздравляю, Мия, что еще ты хочешь услышать?       - Мы увидимся сегодня или нет? - терпение лопалось. Ей вдруг показалось, что идея выйти замуж за этого сухаря, даже фиктивно, верх идиотизма. О чем она только думала? Маринка права, она явно не в своем уме сейчас!       - Я поздно освобождаюсь, - ответил, наконец, Дима. - Завал на работе. Закажи что-нибудь на дом, я приду, как смогу, правда, потный и вонючий. Устраивает?       - Вполне, я закажу суши, - пообещала девушка. - Тогда до встречи.       - Ага...       Скинув звонок, она только сейчас заметила, что уже дошла до остановки. Надо же, мозг выключается, когда они с ним разговаривают. Это интересно, но пугающе. Едва ли когда-нибудь бывало подобное с другими парнями.       Автобус не заставил себя долго ждать, что удивительно, поскольку обычно приходилось уйму времени потерять. В небольшом городе люди набивались, как селедки, лишь в определенные часы, когда большинство выбирались на работу, либо учебу. Сейчас был именно такой час-пик. Присесть места не было, а толпа выстроилась до самых двойных дверей. С трудом протиснувшись, Мия встала между пухлым, потным мужчиной и двумя девушками, душно благоухающими духами, каждая на свой манер. Одна пахла кондитерским магазином, а другая цветочной лавкой. Нос заткнуть возможности не было, поскольку пришлось маневрировать, чтобы не укатиться кому-нибудь под ноги. К сожалению, редакция газеты находилась далеко от места жительства девушки, в центре города, а это минимум полчаса такой толкучки. С грустью смотря на улицу, где уже поднималось весеннее солнышко, Мия вздохнула. Ветер качал проплывающие мимо деревья, но замерзнуть она, к счастью, не успела. Сквозь стеклянные окна начинало припекать, но это было обманчивое ощущение весны. Погода редко баловала горожан, а тепло приходило поздно. Снег и вовсе мог сходить до мая, расстаивая, а после неожиданно вновь обрушиваясь с неба...       В Калькутте будет жарко круглый год. Температура наружного воздуха редко там опускается ниже двадцати семи градусов по Цельсию. Это будет непривычно. Впрочем, как иностранке, ей не придется ходить в безумных индийских одеждах, в которых вынуждены париться местные женщины, хотя сари вроде из легкой ткани. Примерить его было бы интересно, но жители Индии обычно не ценят подобные стремления от чужаков, а злить их не стоит, поскольку необходимо выстроить теплые отношения с новыми соседями, независимо от того, сколько ей придется там прожить.       Начатое много лет назад небольшое личное расследование сдвинется с мертвой точки, ведь, одно дело копаться в книгах, и другое - общаться с прямыми потомками интересующей ее религии...       С трудом протиснувшись между соседями по несчастью в пиковой поездке, девушка выскочила на своей остановке, вздохнув с облегчением. Сейчас она получит гонорар и в ближайшей кафешке составит план будущей статьи. Перейдя дорогу по светофору, она подошла к огромному трехэтажному зданию с панорамными окнами. Газетенка была небольшой с маленьким штатом. Редакция снимала здесь помещения с маленькими рабочими кабинетами, складом и типографией. Остальное здание принадлежало разным офисам и небольшим компаниям.       Войдя в холл, Мия вновь поймала взглядом собственное отражение в зеркальных колоннах. Бледная какая-то! Особенности фарфоровой кожи именно в том, что под искуственным светом ты будто скелет. Покачав головой, она выдохнула и тряхнула светлыми волосами. К черту! Лучше все равно не будет.       - Доброе утро, - улыбнулась она девушке на рецепшене в холле, что следила за всеми входящими в это здание. - Я к редактору газеты "Городские огни", у меня назначено, Мия Белозерова.       Порывшись в бумагах, девушка подняла глаза и приветливо улыбнулась:       - Да, вы в списках, офис триста десять.       Мия хмыкнула: вот работа, постоянно напоминать номер кабинета, как попугай. Она такая хрупкая, а если, например, придет какой-нибудь качок, или бандиты ворвутся? Сколько понадобится времени, чтобы после нажатия тревожной кнопки приехала охрана? Ее могут даже за эти две минуты десять раз убить. Наверное, девочки, что здесь работают, не думают об этом. Хм, а зря...       Поднявшись на лифте на третий этаж, она повернула по узкому коридору налево и вышла, наконец, в приемную редактора. Дожидаясь, пока секретарь доложит о ее визите, Мия скучающе листала журнал с маленького дешевого столика. Наверное, здорово работать в штате и иметь свой стол и кабинет? Или нет? Свободный журналист все же ни к чему не привязан и обедает, и заканчивает, когда хочет.       - Проходите, - объявила секретарь, жестом указывая на дверь, обитую кожезаменителем. - Иван Игоревич вас ожидает.       Интересно, она спит с боссом? Мия мельком оценила формы рыжеволосой девушки небольшого роста. Симпатичная. Почему ей в голову вечно приходят дурацкие мысли? Мама говорит, что это мужской склад ума, задаваться вопросами, кажущимися неважными, но приходящими на ум в любой неподходящий момент.       - Доброе утро, Иван Игоревич, - поздоровалась она, и воспользовалась приглашением присесть, которое редактор показал жестом.       Видавшее виды кресло из кожи скрипнуло под задницей, вызвав усмешку. Не слишком большая забота о репутации. Мужчина напротив, среднего возраста, огладил пышные усы. Карие глубоко посаженные глаза пробежали по лицу девушки, и вновь уткнулись в ее статью на столе, отчаянно имитирующем красное дерево. Проглядывающая сквозь копну темных волос лысина дополняла картину типичного начальника.       - Мия, я ознакомился с очередной работой цикла о проблемах, связанных с кармическими долгами, - бархатным басом начал Иван Игоревич.       - И что? Какие-то проблемы?       - Вовсе нет, - покачал головой редактор. - Письма читателей в редакцию участились. Многие рассказывают истории из жизни и свято верят во всю эту чушь, - усмехнулся он, вызвав мысленный поток ругательств со стороны журналистки. - Главное, это рейтинги, а они растут. Ты можешь писать хоть о полтергейстах, лишь бы читали, малышка.       Мия сдержала негодование, начав разглядывать картину с водопадом над головой босса. Какая разница верит он или нет? Он прав, главное, чтобы были читатели. Из окна кабинета виднелась соседняя стройка с шикарным видом на кран, высотой в десяток этажей. Пусть глумится сколько влезет, у каждого свой путь в жизни.       - Так моя статья принята в печать?       - Разумеется, - улыбнулся Иван Игоревич, доставая из ящика стола вожделенный конверт. - Твой гонорар за прошлый месяц.       Принимая оплату, девушка улыбнулась в ответ, наплевав на гордость и принципы, ведь, скоро она перестанет видеть его лоснящуюся морду. Перекинувшись парой фраз о будущей статье, она встала и с облегчением попрощалась с редактором до следующей недели.       Покидая офис, Мия с сочувствием посмотрела на секретаря. Бедняга! Видеть босса каждый день такое себе испытание.       - Хорошего дня! - искренне пожелала она, и направилась к лифту, желая поскорее покинуть это место...

***

      Чашка любимого кофе с сиропом сразу подняла настроение, несмотря на то, что ненавистное здание все еще стояло через дорогу в поле зрения. Уютный диванчик и столик с белыми салфетками резко контрастировал с жутким темным кабинетом. Сделав большой глоток, Мия откусила кусочек миндального пирожного и уткнулась в экран телефона с уже открытым вордовским документом. Вот бы прочитать хоть одно письмо от читателей, чтобы понимать, что их увлекает в теме переселения душ. У девушки вырисовывались задатки собственной философии, отличной от религии Индии. В буддизме, на ее взгляд, также были интересные моменты, что могли пролить свет на то, что по ту сторону жизни. Книгу она уж точно напишет, закончив свои поиски истины в Индии и посетив Тибет, но это будет даже не завтра...       Увлекшись написанием, Мия выпила три кружки чая и успела пообедать в кафе, когда, наконец, заметила, что уже наступает вечер. Дьявол! Еще до дома тащится, а время поджимает.       Расплатившись по счету, она закинула конверт в рюкзак и выскочила на остановку. Набирая по дороге номер суши бара, и на ходу делая заказ на домашний адрес, она запрыгнула в маршрутку, едва успев занять свободное место. Уставившись в окно, девушка продолжила рассуждения о карме, быстро набирая текст будущей статьи, которую после придется еще пару дней перечитывать и редактировать.       "В кармической теории часто предполагается, что человек отрабатывает некие долги, тянущиеся из прошлых жизней. Самое забавное, что душа, перерожденная в новое тело, не помнит их и часто проблемы сыпятся, как из рога изобилия, но жертва не понимает за что получает удар за ударом. Затем происходит какая-то ситуация, рождающая тригер, и человека охватывает ощущение де жа вю, создавая картинку, например, через сны, где освящают путь истинный. Конечно, не возбраняется искать ответы у всяких наставников, шаманов, гадалок и прочих "сведущих", но гарантий, что не нарвешься на шарлатанов нет никаких. Что же советуют душе? Искать ответ самостоятельно, развивать интуицию, слушать внутренний голос, не игнорировать сны и ощущения, обращать внимание на окружение, иногда наталкивающее на ответ..."       - Я стою под твоей дверью! - услышала она вздох Димы в трубке.       - Черт, извини, - пробормотала она, остро чувствуя укол вины. - Я увлеклась очередной работой и не заметила, как пролетело время. Буду буквально через десять минут.       - И почему я не удивлен? - хмыкнул парень, тут же повесив трубку, не давая возможности оправдаться.       - Вот же баран, а сам когда вечно занят, ничего? - прошипела девушка, смотря на трубку, но замолчала, заметив, что люди в маршрутке смотрят на то, как она разговаривает с экраном смартфона. Блин, еще и последние два абзаца в ворде слетели, благодаря входящему звонку. Что за день?       Выскочив на остановке, девушка рванула в сторону дома со скоростью ракеты. Конечно, она не приготовила речь, с которой объяснит свое идиотское предложение, ну, ладно. Импровизация - лучший друг журналиста, в конце концов. Дима курил на лестнице, когда она влетела на этаж, запыхавшись и с трудом переводя дыхание. Потушив бычок, он выбросил его в ковш мусоропровода.       - Еще раз извини, - выдохнула она, оперевшись на ближайшую стену, разглядывая уставшего друга, русые волосы которого были взъерошенны, а трехдневная щетина прямо намекала о тяжелой неделе.       - Я так понимаю, что суши сегодня не предвидятся? - хмыкнул он, вставая со ступеньки, и обтряхивая голубые джинсы, идеально очерчивающие крепкий мужской зад.       - Будут через пятнадцать минут, - выдавив улыбку, отчиталась Мия. - Хватит ворчать, - открыв входные двери, она жестом пригласила войти, - прошу.       Переступив порог, они разулись, сохраняя неестественное для друзей молчание. Девушка повешала пальто, он снял кожанную куртку, и их пальцы случайно встретились на вешалке.       - Ты можешь... пока сходить в душ, - неуверенно прошептала Мия, с трудом справившись с волнением, охватившим внезапно от секундной близости. - Халат белый на двери в ванной, а я... накрою стол и дождусь курьера...       - Значит, я все же воняю? - хмыкнул он, испытывая схожее замешательство, но в отличие от нее, научившийся играть безразличие.       - Нет, - замотала головой она, - просто я знаю, как для тебя это важно и...       - Эй, расслабься, мышка, я шучу.       Проглотив ненавистное прозвище, она бросила рюкзак на полку в прихожей, и пошла на кухню, нарочито громко гремя посудой. Нет, серьезно? Замуж за него? Даже фикция обернется кошмаром! Хотя его мама будет просто счастлива и ее мама тоже. А остальные скажут: "наконец-то, вы же так давно дружите и идеально друг другу подходите". Ага, конечно!       Наливая в пиалы соевый соус и располагая салфетки, в которые она завернула новые бамбуковые палочки, девушка скрипнула зубами. Надо признать, она любит его, вот такого несносного и заносчивого, и ей будет больно, потому что ему всегда на нее было все равно, ну и что? Потом она уедет и забудет этого человека, как страшный сон, да и вообще, не факт, что он согласится. Скорее всего пошлет к чертовой матери...       Приняв заказ от курьера, Мия разложила горячие роллы по тарелкам, и выложила соус в блюдечко, разложив рядом маринованный имбирь. Ладно, репетировать уже поздно, да и голову пеплом посыпать тоже.       - Дим, ты скоро? Ужин готов!       - Выхожу, - отозвался парень, и, действительно, открыл дверь ванны, кутаясь в белый пушистый халат. В воздухе пахнуло любимым морским гелем для душа. Удивительно, как ему идет этот запах, если можно так сказать.       Усевшись за стол, Мия дрожащими пальцами взяла палочки для суши и резко почесала шею, на которой тут же отпечатались две красные полосы. Светлые брови Димы поползли вверх.       - Ну, и? Что за повод для волнения? - спросил он, затопив кухню бархатистым полушепотом, рванувшим по ее венам. "Нельзя настолько любить чей-то голос", - с тоской подумала девушка.       - Как я уже сказала Аджит Хатри готов принять меня в штат газеты в Калькутте, - начала она, опустив глаза в тарелку, медленно колупая ролл с курицей, превращая его в некрасивое мессиво, - а в Индии в целом тяжело добиться успеха женщине, вот...       Она замолчала, чувствуя, как краска заливает бледные щеки. Боже, что она вообще делает? Это же глупо! Зачем только она пошла на поводу у эмоций? Может, все же найти партнера по объявлению, и в пекло все!       - Мия? - Дима потерял терпение, в отличие от подруги уплетая ароматные кусочки, обмакивая их в соус. - Дальше!       - У него есть дурацкое условие, которое нужно выполнить, чтобы поехать, - очнувшись, продолжила она. - В Калькутте не принято глазеть на индийских мужчин, потому что там не слишком любят иностранцев, а иностранок тем более. Они приветствуют тех, кто... ну... женат... или замужем...       Дима поперхнулся, стукнув кулаком по груди, чтобы кусок провалился. Голубые глаза распахнулись и он ошарашенно уставился на поникшую подругу. Сердце ухнуло вниз, застряв где-то под ребрами. Это же... это не то, да? Это не значит, что она собралась замуж черт знает за кого? Она же не конченная дура?!       - И кто этот несчастный, кого ты наметила в жертвы? - не сдержавшись, ядовито выплюнул он. - А твое наследство? Ты о матери подумала, или только о своей заднице заботишься?       - Есть брачный контракт! - взорвалась она, в сердцах бросив в него палочками. - Я столько сил вложила, чтобы добиться этой работы, мое исследование... - вскочив из-за стола, она обняла свои плечи, подойдя к окну, и отвернувшись, - для меня это важно...       - Что это меняет? Если этот твой индиец потребует привезти туда мужа? Или попадется какой-нибудь маньяк? Ты считаешь, что здоровый человек пойдет на то, чтобы жениться на первой встречной, даже ради денег? Да и где ты возьмешь такие деньги?       Мия почувствовала, как к горлу подкатил комок слез. Как она могла подумать, что он сможет понять? Что за мусор в ее голове? Можно забыть об Индии, и о друге, видимо, тоже...       - Ты прав, - глухо отозвалась она, смахнув непрошенную слезу ладошкой. - Доедай и проваливай!       - Нет, ты мне объясни! - подскочил он следом, не решаясь подойти слишком близко, потому что для них это всегда было табу. - Какую роль ты отвела для меня в этой истории? Свидетель на свадьбе? Банк, что займет деньги? Личный психолог? Кто, Мия?!       - Муж! - выкрикнула она, уже не сдерживая всхлипы. - Тебе всю жизнь плевать на меня! Ты идеальный фиктивный муж! Через год мы разведемся и забудем друг о друге! Это самое лучшее, что ты можешь для меня сделать, как друг - подарить мечту! И твоя мама перестанет клевать тебе мозг, что ты не женишься, на обществе будем строить из себя счастливую семейку. Вот зачем ты здесь!       Смотря в его вытянувшееся лицо, она нервно хихикнула, понимая абсурд всей ситуации. Это, действительно, какое-то сумасшествие. Он - сухарь, ему не нужны чьи-то мечты и помогать людям он не привык, а тем более таким способом. Брак для них обоих станет адом. Он будет чувствовать себя неуютно, а она любить еще больше, каждый день видя его глаза на расстоянии сантиметров. Это утопия!       - Ты спятила! - расхохотался он вдруг, и в голубых глазах сверкнули странные искры, которых раньше там никогда не было. - Ты даже не представляешь, что несешь! Как ты моей матери объяснишь наш развод? Как твоя мать даст тебе развестись со мной через год? Нас обоих зароют на заднем дворе!       - Не знаю, характерами не сошлись! Передеремся перед ними на худой конец, или скажу, что нашла любовь в Калькутте, да все, что угодно. Разве они захотят видеть нас несчастными?       - Они старой закалки, Мия! Они скажут, что это кризис первого года, что все проблемы не стоят выеденого яйца, и будут ждать внуков!       - Вот! - щелкнула пальцами девушка. - Скажем, что я не могу иметь детей и поэтому мы решили развестись. Твоя мать, когда узнает об этом, сама заставит тебя подать на развод. Видишь? Выход есть. Боже, я уже сказала, что мне не нужна твоя помощь! - сдалась она. - Лучше остаться без мечты, чем оправдываться перед тобой...       Покинув кухню, она ушла в зал и включила телевизор, чтобы он фонил, заглушая рыдания. Дима остался на кухне один, с собственными мыслями. Жениться на ней? С какого возраста он об этом мечтал? Последние лет пять уж точно, но не фиктивно, проклятие! Их отношения напоминали ежедневные попытки усидеть на пороховой бочке, но потерять ее для него было равносильно самоубийству. Он изо дня в день держит гребанные чувства под бесконечным контролем, чтобы она ничего не поняла, и не свинтила из его жизни, и что теперь? Держать ее руку? Надевать кольцо? Целовать в ЗАГСе и создавать видимость идеальной семьи, не имея ни малейшей возможности прикоснуться? Это ад! Ни один влюбленный дурак не будет в состоянии пережить такое, но... но это же Мия! Зная ее ослиный характер, она все равно выскочит замуж, чтобы добиться своего и обязательно попадает в беду. Твою мать! Ну, что ты делаешь, идиот?!       - Я согласен! - услышала сквозь слезы девушка, когда Дима резко вырос в пороге зала. Встретив ее ошалевший взгляд, он стукнул кулаком в косяк. - Не делай вид, что оглохла, я сказал, что согласен! Начинай подготовку к этому цирку, потому что наши родители обязательно захотят нормальную свадьбу для нас и хватит рыдать, ненавижу, когда ты это делаешь!       Он переоделся в считанные минуты, повесив халат на прежнее место. Остывший ужин сиротливо стоял на столе, когда он хлопнул входной дверью, и вышел из ее квартиры, оставив одну переваривать то, что только что произошло. Причины, по которым он вдруг изменил свое мнение, ей были неясны, но с этого момента открылись врата их личной преисподней...