праздник
31 декабря 2024 г., 10:00
Биллу не нравится Новый Год. Ему в целом праздники не очень нравятся. Если не он их устраивает, конечно.
— Можешь, хотя бы ради приличия, сделать менее недовольное лицо?
Билл покосился в сторону, где с невозмутимым видом сидела Сова, потягивая из фарфоровой чашки что-то из меню кафе, в котором их бросили.
— Я не понимаю всей этой суеты, — он снова раздражённо вздохнул, уронив голову на руки. — Зачем праздновать то, что планета сделала очередной виток вокруг Солнца?
— А зачем праздновать порабощение очередной вселенной? — Сайфер вздрогнул от неожиданного замечания, но в глазах Совы не было даже намёка на осуждение. Она искренне интересовалась.
— Символ победы? — немного неуверенно протянул демон, вжимая голову в плечи. Каждый раз в такие моменты он чувствовал себя несмышленым ребёнком.
— Вот и для людей это символ победы, — она снова отхлебнула из чашки, беззвучно вернув её на блюдце. — Их планета смогла, несмотря на все катаклизмы и катастрофы, завершить один путь и начать новый. Примерно с той же целью празднуют Дни рождения.
— Демоны не празднуют, — нахмурился он. Сова повернула голову в его сторону, вцепившись взглядом.
— Демоны многого не делают, душа моя, — Сайфер сцепил руки в замок, надеясь не выдать свою нервозность под прицелом её глаз. — Знаешь, почему?
— Потому что они — демоны, — повторил он давно заученный урок.
— А люди? — подтолкнула она.
— Это люди…
Билл опустил глаза в стол. Из раза в раз, при личной встрече, стоит им остаться наедине, как срабатывает волшебный рубильник, и у него отключается фильтр речи. А рядом с Совой такого допускать категорически нельзя. Потому что Сова — не Аксолотль. Она не посмотрит укоризненным взглядом, как на недалёкого ребёнка, и не пожурит мягко длинным пальцем. Нет. Сова ответит. Смешает с землёй. Припомнит все грехи и уйдëт, запахнувшись в цветастую шаль.
И это одна из причин, по которым он отговаривал звёздочку идти по магазинам в компании его названных родителей. Но как-то совсем упустил из вида то, что звезда и Аксолотль спелись и вместе помешались на предновогодней суете. И за невнимательность теперь сидел с Совой, ожидая, пока Пайнс с Акослотлем под руку вернутся с пакетом разномастной праздничной мишуры. Три похожих и до верху набитых сумки уже стояли рядом с их столиком. Билл обречённо вздохнул.
— Эта девочка хорошо на тебя влияет, — он вздрогнул, подняв глаза.
— Почему Сова так считает? — демоница покрутила в руках чашку, рассматривая оставшуюся на дне гущу.
— Раньше ты бы уже куда-нибудь слинял.
— Будь у меня возможность открыть порталл…
— Ты бы всё равно никуда не делся, — сощурилась она. Билл напрягся, пряча глаза и чувствуя, как по шее и ушам ползут красные пятна. — Ты слишком боишься оставить её с нами.
— Это плохо? — демон чувствовал, что ему нет нужды защищаться, потому что Сова не упрекала, но всё равно это делал.
— Это замечательно, мой дорогой, — на её тонких губах появилась редкая полуулыбка. — Ты готов защищать — это удивительно и не похоже на Сайфера… — он поджал губы, — зато очень подходит Биллу.
От того, как она произнесла его имя, у Сайфера пробежались мурашки по спине. Не в плохом смысле. Сова так редко звала по имени вообще кого-угодно, что он иногда забывал, что она в курсе, как его зовут. Он знал, что и Аксолотль, и Сова прекрасно — как на ладони, — видят его отношение к Мэйбл. И он знал, что это отношение выходит за все возможные рамки приличия людей, среди которых он живёт, и рамки неприличия демонов, среди которых вырос. Это слишком близко. И его это нисколько не волнует.
— Чисто ради спортивного интереса, — тянет Сова, — ты хоть сам понимаешь, что с тобой происходит?
— Я влюблëн, — ворчит он, падая лбом в стол. — Убейте меня.
Демоница фыркает, закатывая глаза.
— Всë не так страшно, — Билл едва поднимает голову, — вот если невзаимно — тогда, другой разговор, — он падает обратно. — Хотя, тут даже думать не надо.
— Я — демон разума, я не могу не думать, — огрызается Сайфер.
— Просто выключи голову и наблюдай, — Сова кивает куда-то ему за спину. — Смотри, чувствуй и слушай.
Он разворачивается, на диванчике, опираясь на спинку. Из дверей какого-то магазина со всяким бесполезным — по его мнению — декором правда под руку выходят Пайнс и Аксолотль. Мэйбл прямо светится от счастья, и это видно невооружённым глазом. Наконец-то кто-то проявил желание составить ей компанию на охоте за праздничным настроением. Билл на пару мгновений теряется в её искрящих радостью и восторгом глазах, а потом у него сбивает дыхание то, как они загораются ещё ярче, когда звезда замечает его. Она отпускает руку Аксолотля и бодрым шагом, почти вприпрыжку, подходит ближе. С каждой секундой её улыбка становится всё шире и шире.
— Мы делали ставки на то, что вы сбежите! — выдыхает она.
— Были такие мысли, — Сова берёт разговор на себя, очевидно, давая Биллу время вернуться в реальность.
— Как жестоко, — хохочет Аксолотль, ставя ещё одну полную сумку на пол.
— Вы весь магазин скупить решили? — демоница приподнимает бровь, легко касаясь сумки острым носком ботинка. В ней что-то мелодично звенит. — Ты нашëл отдел со свечами, душа моя?
Аксолотль громко смеëтся, садясь рядом с Совой и открывая меню. Демоница тычет острым ногтем в одну из позиций — очевидно, сладкую, потому что Аксолотль чуть улыбается и косится на профиль спутницы, — что-то рассказывая. Он поднимает глаза на Пайнс, подмигивая, и та быстро опускается к сумке, роясь внутри. Сова замолкает, по-птичьи склоняя голову вбок. Мэйбл победно вскрикивает и выуживает на свет две пары ободков с рогами, быстро передавая один из них Аксолотлю. Демон, не теряя времени, нацепляет украшение на голову Сове, пока Пайнс, с таким же успехом, водружает второй ободок на макушку Сайфера.
— Вам очень повезло, что вы мне нравитесь, — спокойно роняет Сова, поправляя рога так, чтобы они не давили на уши.
— Мы очень это ценим, — улыбается Аксолотль, запрявляя ей за ухо выпавшую прядь.
Мэйбл почти зачарованно переводит взгляд с одного демона на другого, опускаясь рядом с Сайфером.
— Билл, всë хорошо? — тихо спрашивает она, касаясь его руки.
Сайфер долгое мгновение смотрит на её ладонь, глубоко вдыхая ставший горячим воздух, и аккуратно сжимает её руку в своей, тоже поправляя ободок.
— Лучше не бывает, — отвечает он, следя за вновь загорающимися в её глазах искрами радости.
Ладно, может быть ему немного нравится Новый Год.
