Глава один.
12 декабря 2022 г., 11:25
На один шаг мужчины приходилось ровно три моих. Я бежала за ним, слегка задыхаясь от усталости и беспокойства. Незнакомец же даже не смотрел на меня и вообще вёл себя необычно... Он ни разу не обернулся, не спросил моё имя, и даже не попытался узнать, кто я такая и откуда у меня оружие! Он действительно вёл себя так, словно мы знакомы с ним сотню лет...
Мы шли молча, только раскаты грома нарушали гробовую тишину города. Высотки сменились домами по пять-шесть этажей, изредка попадались частные двухэтажки. В их окнах горел уютный жёлтый свет, иногда в них можно было видеть тёмные силуэты живших там людей. Начал накрапывать дождик, который уже через полминуты сменился сильнейшим ливнем. Я по привычке натянула капюшон чужой куртки на голову. Мой спаситель словно не заметил дождя, только откинул выбившиеся из хвостика пряди со лба. Мы повернули.
Моему взору открылся вид на небольшой двухэтажный дом, окружённый невысоким забором. Кажется, на участке были какие-то постройки, но я не могла рассмотреть их из-за лезущего в глаза ливня. Стало как-то тревожно, словно мы оказались в каком-то исторически важном месте. Помните то зябкое чувство, когда вы стоите на той самой земле, на которой пару веков назад разворачивалась ужасная битва? Я почувствовала примерно то же самое... К моему удивлению незнакомец направился именно к этому необычному жилищу. Он покопался в кармане и, достав приличную связку ключей, отпер калитку.
— Ну шо, проходи. — он жестом пригласил меня войти.
Я буркнула что-то нечленораздельное. Было очень страшно, ведь он — взрослый мужчина, а я — маленькая девочка. И в случае чего я даже ничего не смогу с ним сделать... Даже убежать навряд ли смогу. Но выбора у меня особо не было: если откажусь, то скорее всего потеряюсь в бесконечных улицах страны. Карта уже сильно промокла.
Я прошла, испепеляя взглядом мужчину и стараясь не выпускать его из поля зрения. Но уж лучше быть параноиком, чем получить нож в спину, не так ли? Незнакомец, ухмыляясь, тоже зашёл и запер за собой калитку на задвижку. Вместе мы поднялись по ступенькам крыльца. Я напряжённо молчала, следя за каждым движением моего спутника. Тот, кажется, мысленно смеялся над этим. Не разуваясь, он вошёл в дом, дверь которого была почему-то не заперта. Вздохнув, я тоже вошла. В комнате было темно.
— Обувь здесь поставь. — раздался где-то справа уже привычный голос. — Куртку мне давай.
Щёлкнул выключатель, моментально вспыхнула висевшая на высоком потолке лампа. После этого, я наконец-то смогла рассмотреть посещение. Мы стояли в просторной комнате. Посередине её был простой стол без скатерти, вокруг пара стульев и светло-коричневого цвета диван. На стенах висели красивые картины, недалеко от входа стояла полка для обуви и вешалка. В комнате была ещё пара дверей, а прямо напротив меня было широкое окно с тёмно-бежевыми шторами.
Этот простой дом как-то странно взволновал меня. Подсознательно я уже искала возможные способы побега... Незнакомец спокойно снял обувь, с наслаждением потянулся. Я тоже неловко расстегнула куртку и попыталась повесить её на вешалку, но не смогла: она была для меня слишком высокой.
— Говорю ж, давай сюда. — мужчина взял у меня одежду и повесил её на крючок. — Винтовку твою я в угол поставил, не боись.
— Хорошо. — тихо ответила я. Голова отказывалась нормально соображать: уж слишком абсурдная для меня ситуация. Торчать в чужом доме в чужой стране то ещё удовольствие... — Но зачем мы здесь?
— Нда-а... — протянул хозяин дома. — Включай думалку, малой! Не спать же тебе на улице.
— Я могу переночевать и в отеле! — воскликнула я, — Всё нормально, не стоило...
— И где же этот отель находится? — с лёгким сарказмом спросил мужчина. — А называется он как? Ты впервые в стране. Думаешь, сможешь добраться?
— Откуда вы знаете? — я тупо хлопала глазами. — И кто вы такой?
— Ой, да садись ты за стол уже. — кажется, мужчине надоела эта пустая болтовня. — Сейчас поесть тебе принесу.
Он ушёл в одну из неизвестных мне комнат. Тихо скрипнула закрывающаяся дверь. Оставшись в гордом одиночестве я первым делом схватила винтовку и быстром шагом прошлась по комнате. Мне было не по себе, в голове метались ужасные истории про похищения, которые я со своими одноклассниками рассказывали на длинных переменах и после школы. В моей памяти их сохранилось целое множество, но я практически не помню хороших финалов. И что бы мне сказали родственники, если бы знали где я сейчас? Что бы они посоветовали мне? Конечно, бежать без оглядки! Ведь порой похищенных детей не могут даже опознать, иногда они томятся в заключении годы, и даже находящийся поблизости полицейский участок совсем не пугает похитителя! Я обожала криминалистику, и знала все яркие случаи на зубок... И конечно же я прекрасно знала, как вызвать полицию! Всё это я знала. Но вместо того что бы позвонить в соответствующие органы или, на худой конец, просто удрать, я аккуратно присела на краешек дивана, обняв обеими руками винтовку. Ведь этот человек помог мне, наплевав на то, что видит меня впервые... Будь что будет...
Кажется, я задремала. Или же потеряла сознание от усталости и пережитых необычных событий... Сквозь негу сна я ощущала как меня кто-то взял на руки, куда-то понёс... Как меня аккуратно уложили в кровать и как стало тепло и мягко... Чей-то тихий смех совсем рядом со мной... Я всё это чувствовала, но не могла даже пошевелиться, а открыть глаза мне казалось непосильной задачей. Наконец, я провалилась в глубокий сон...
***
Тело окутывала приятная теплота. Было мягко и хорошо, мне совсем не хотелось двигаться и соображать. По крыше уютно барабанил дождь, на улице тихо шелестели мокрыми листьями деревья. Я перевернулась на бок, обняла руками подушку и неверным движением подтянула на себя одеяло. Так я всегда засыпала у себя дома... Наверное, мне стоило хотя бы разузнать, где именно я нахожусь и как я здесь оказалась, но было так ле-ень... Я сладко зевнула, намереваясь ещё малость поспать. Однако, моим планам не суждено было сбыться: стоило мне снова задремать, как раздался ужасный грохот, сравнимый только с сотней пушечных выстрелов. Я резко села, пытаясь на не отрезвевшую ото сна голову понять в чём дело. — Рота, подъём! — жуткий треск издала открывшаяся со всей дури дверь комнаты. Я оглянулась. В проходе, ухмыляясь, стоял мой вчерашний спаситель. Он подошёл ко мне, стуча тяжёлыми сапогами по полу. Сев на корточки мужчина ласково потрепал меня по коротким светлым волосам. — Вставай давай. Сколько можно дрыхнуть! — хозяин дома подмигнул мне. Его ласковые серые глаза словно светились изнутри каким-то мягким и смеющимся тёплым светом. Это завораживало и притягивало. Но какой же огонь вспыхнет в этом добром взгляде, если мужчина вдруг разозлится... Я мысленно задрожала от этой мысли. Тупо потерев глаза кулаком я уставилась на улыбающегося незнакомца, пытаясь наконец прийти в себя. — Здравствуйте. — произнесла я. Глаза закрывались, а собственный голос прозвучал тихо и хрипло. Надеюсь, это не простуда... Хотя бегать по холодному городу в одной ветровке не лучшая идея. И чем я только думала, когда собиралась!? Называется, мама не проследила... — Давно не виделись. — мужчина залихватски ухмыльнулся. Казалось даже, что улыбка никогда не сходила с этого весёлого и простого лица. — Вставай! Он поцеловал меня в лоб. Я почувствовала каждую царапину на его растресканных губах. Снова подмигнув мне мужчина поднялся с корточек и упругой походкой вышел из комнаты, насвистывая себе что-то под нос. «Одевайся, а не медитируй!» — с этими словами он окончательно скрылся за дверью. Чего-чего, а такого поворота я не ожидала точно... Однако нельзя сказать, что я осталась недовольна таким пробуждением. Я была благодарна незнакомцу за ласковый поцелуй. Стало спокойнее, сердце перестало колотиться как сумасшедшое. Да, это утро определённо не самое плохое! Хотя дверь можно открывать и потише... Ещё раз зевнув я сонно спустила ноги с кровати и осмотрелась. Комната была не очень большой, но светлой. Напротив двери были высокий шкаф и зеркало, в углу нашёл себе место письменный стол. На нём практически ничего не было, только стакан с карандашами и настольная лампа. Неподалёку от него стоял стул, на котором висели мои рубашка и куртка. Сапоги были там же. Моя кровать стояла прямо рядом с окном, за которым было темно. Из открытой форточки дул прохладный ветер. Интересно, сколько времени? Неужели уже вечер? Потянувшись, я встала с кровати. На мне была только футболка и штаны, поэтому я поспешила нормально одеться. Стало как-то тревожно. "А вдруг он педофил?" — невольно подумала я, ковыряясь с пуговицами рубашки. На мгновение я задумчиво застыла. — "Да ну, не может быть! Целую ночь я проторчала у него прямо под носом! И ничего не произошло..." — эти мысли несколько успокоили, хотя на задворках сознания по-прежнему вертелось какое-то нехорошее предчувствие. Натянув сапоги я вышла из комнаты, пытаясь вспомнить, когда же это я умудрилась раздеться. За дверью оказалась просто-напросто гостиная, в которой я так неосмотрительно задремала вчера. Жёлтый уютный словно делал помещение ещё теплее. Хозяин дома стоял возле стола и резал хлеб. — Ванная там. — он неопределённо махнул рукой куда-то в сторону. — Зубную щётку найдёшь! Буркнув "спасибо" я зашла в указанную им комнату. И впрямь ванна. Правда, самой ванны не было, но зато была душевая кабинка. Я глянула в сторону. В зеркале, что висело рядом с дверью, отразилась высокая девочка-подросток со светлыми встрёпанными волосами и серо-голубыми глазами. Я взъерошила рукой волосы. Отражение полностью повторило мои действия. Немного поразмыслив, я всё же сняла куртку. Жарко ведь! Неудачно развернувшись я наткнулась на вешалку с полотенцами, и едва успела поймать её. Вздохнув, я подошла к раковине. На полочке возле неё стояла зубная паста, бритвенный станок, мужская расчёска. Возле лежала нераспакованная зубная щётка. Предположив, что это для меня, я осторожно её открыла, немало повозившись с неподатливой упаковкой. Закончив все утренние ритуалы и наскоро прикладив непослушные светлые пряди я вернулась в гостиную. Незнакомец был там же, он стоял спиной ко мне и сосредоточенно вглядывался в окно. Я тихо покашляла. — Ну шо ж, новый рекорд... Всего двадцать минут ты возился! — он, рассмеявшись, обернулся на меня. — Приземляйтесь за стол, сударь! Я аккуратно села на краешек стула. Мужчина подошёл к столу и принялся наливать в большую кружку чай. — Молоко любишь? — поинтересовался он. Я кивнула. Молоко было, пожалуй, моим любимым напитком, ну, конечно кроме чая с молоком. Незнакомец щедро плеснул в кружку молока, положил пару ложек сахара. Он пододвинул чай ко мне. — Спасибо... — поблагодарила я. — А как же вы?.. — За меня не беспокойся. — ухмыльнулся мой собеседник. Он налил себе в стакан кефира. — Ешь лучше давай. Я заставила себя съесть пару бутербродов с сыром. От волнения аппетит совершенно пропал. Хотя, было уже не так страшно, как вчера. Мужчина не выглядел как маньяк или насильник, не казался особо сильным... Скорее, был просто обычным. Я взглянула на настенные часы: четыре утра. И чего ему не спится? Мужчина совсем не выглядел усталым. — Как вас зовут? — нерешительно спросила я, пытаясь начать разговор. — Лагос. — коротко откликнулся хозяин дома. — А тебя как обозвали? — Э... Никс. — соврала я. Лгать, конечно, плохо, но не говорить же ему моё настоящее имя! Догадается ещё, что я девушка... А тогда и в полицию отвести может. — А по-настоящему? — сощурился Лагос. — Да откуда... — начала я. — Да оттуда. — рассмеялся он. — Я такой билебирды знаешь сколько за жизнь слышал? Вот. И зачем ты в парня переоделась-то, а? — Я не понимаю... — вздохнула я. — Как вы догадались? — Ой, да всё ж просто! У тебя голос женский, манеры через чур хорошие, да и внешне на пацана ты не тянешь. — просто объяснил Лагос. Он забавно прищурил один глаз. — Это слишком видно. Если, конечно, смотреть. Не, ну если хош то могу тебя за парня считать. — Да зачем... — грустно улыбнулась я. Конечно, обидно, что меня рассекретили, но хотя бы охранник музея клюнул на мою "гениальную" уловку. — Только при посторонних меня девочкой не называйте. А то загребут ещё... — Эт точно. — подмигнул мне мужчина. — Так звать тебя как? — Ксения. — представилась я. — Ну, если коротко Ксеня. Меня так все называют. — Будем знакомы. — хмыкнул хозяин дома. — И шо ж ты, Ксеня, забыла здесь? — Да так... — замялась я... — Ну... Как рассказать человеку правду, если это ну совершенно невозможно!? Конечно, Лагос казался мне очень хорошим, а утренние подозрения глупыми, но всё же... Даже если предположить что он хороший и никому меня не выдаст, то как можно гарантировать мою и его безопасность? Стоит мне рассказать хоть что-то, капельку приподнять занавесу загадки, посвятить его в мою маленькую военную тайну и всё! Он автоматически станет соучастником. Я сконфуженно опустила глаза. — Не хочешь — не говори! Нашла проблему... — Лагос отпил ещё кефира. Я благодарно улыбнулась ему. — Ты здесь хоть с кем? — Ни с кем. Я одна. — ответила я. — Ну и ну... И чего, не страшно что ль? — с улыбкой спросил мужчина. — Страшно. — призналась я. — Но хочется самой всё сделать... С друзьями-то каждый справиться. — Как скажешь. — хмыкнул он. В глазах мужчины что-то сверкнуло. А может мне просто показалось... За окном завыл ветер, бросая по воздуху мокрые листья. Дождь перестал идти, небо расчистилось и стало прозрачным, голубым. Бесконечным. Солнце ещё не поднялось, но самый краешек горизонта, который едва был видел из-за домов, уже начинал светлеть. — Извините... — робко позвала я. — М? — Лагос, который задумчиво смотрел в окно, словно очнулся ото сна. Он вопросительно посмотрел на меня, приподняв одну бровь. — А для чего вы мне помогли вчера? — тихо спросила я. — Зачем? — А почему бы не помочь? — легко ответил мужчина. — Помощи много не бывает! Да и жаль тебя стало. Этот охранник же не отцепиться нипочём, я его знаю! До ментовки бы тебя точно допёр бы. Не посмотрел бы даже на то, что ты мелкая. Это правда!? Помочь человеку просто ради того, что бы помочь... Верилось с трудом. Хотя, я сама очень любила помогать, и делала это постоянно, но моя помощь не была столь... глобальной. Взять на себя ответственность за чью-то жизнь я бы не решилась. Но ведь я ещё ребёнок.... Может, когда, подрасту, буду совершать что-то такое же доброе... В любом случае, оснований не поверить мужчине у меня было меньше, чем причин довериться. — Мне уже четырнадцать. — неловко возразила я. — Слушай... Слушайте... — Без формальностей. — он махнул рукой. — Спасибо тебе... — тихо поблагодарила я. На душе стало как-то легче. — Я бы и не полезла бы туда, но мне один документ нужен! Прямо очень! — неожиданно для себя призналась я. Стало страшно, на лбу выступили пот. "Молодец, спалилась!" — похвалила я себя – "Не было забот, так дайте!". Но время не повернуть вспять. — Пожа-алуйста! — протянул хозяин дома. — А шо за документ? — Указ какой-то. — пожала я плечами. Говорить – так до конца! — Там одиннадцать подписей, и чернила красные. Лагос изумлённо присвистнул. — И вот на кой он тебе? — Да так... Потом. — вздохнула я. — Постой, ты знаешь что это за документ!? — дошло до меня. — Знаю, ясное дело. — махнул рукой мужчина. — Там касательно войны. — Что именно? — воскликнула я — Пожалуйста, скажи! Мне нужно знать! А то там написано непонятно... — Конечно непонятно, это ж латынь! — засмеялся Лагос. — А если я скажу, то ты не поймёшь. Там каждую строчечку надо видеть! Да и страшно всё это... — Ну пожалуйста! Это очень важно! — я умоляюще сложила руки. Хозяин дома хмыкнул, закатил глаза. Постучал пальцами по столу. В его глазах отражались сомнения. Замявшись, он резко встал и начал одеваться. — Ты куда? — не поняла я. — Сиди-ка ты здесь. Мне смотаться кой-куда нужно. — ответил он. — Я не надолго! Справишься одна? — Справлюсь, но... — я недоумённо взирала на Лагоса. — Почему так внезапно? — Потому что мы пилоты. — шуткой объяснил он. — Смотри, всё просто: еда в холодильнике, где ванна ты знаешь. На улицу не высовываться! — Хорошо... — растерянно пробормотала я. — А ты скоро будешь? — Часов через шесть. — ухмыльнулся Лагос. — Ты вздремни пока. — Ладно... Что-то сделать нужно? — по привычке спросила я. Обычно, когда мои родственники уходили куда-либо, на меня навешивали чёртову тучу задач! — Постарайся не поколечиться, а? — попросил мужчина. — И посуду сполосни. — Без проблем! — обрадовалась я. Стало приятно от того, что я могу помочь моему внезапному спасителю хоть чем-то. — Ну всё, я побежал! Дверь за мной закрой! Я, неловко вскочив со стула, подбежала к нему. Лагос выглядел точно так же как при нашей первой встрече, только теперь он надел военную фуражку. На секунду мне даже показалось, что он вполне мог бы быть отставным солдатом, но я тут же отбросила эту мысль: слишком молодо мужчина выглядел. Он, наклонившись, поцеловал меня в лоб. Я зажмурилась и, поколебавшись секунду, встала на мысочки и обняла его за шею. Лагос рассмеялся, но тоже обнял меня. — Давай, пускай. — погладив меня по волосам мужчина ласково отстранил меня. — Пока, малой! — До свидания! — весело откликнулась я. Кажется, я совершенно перестала боятся этого человека... Лагос вышел из дома, я закрыла дверь на задвижку. Можно было слышать удаляющиеся шаги мужчины. За окном скрипнула калитка и всё затихло. Я осталась одна.
