Штамм L0V3

      Адреналин проник в каждую клетку тела, заставляя сердце работать в бешеном ритме, гоняя кровь по телу, давая жизнь и движение. Дыхания не хватало, но я чувствовала, как организм насильно сжимает и расправляет легкие, заставляя дышать. Только это и удерживало меня от того, чтобы упасть на холодный каменный пол и позволить этим тварям себя сожрать.       Живи, живи, живи.       Питер потащил меня вниз по эскалатору, я перебирала ногами по неподвижным ступенькам и думала лишь о том, чтобы не споткнуться. Зараженные с жуткими хриплыми рыками бежали за нами, напирая на ограждения и пытаясь спуститься. Некоторые переваливались через перила и падали вниз, кто-то из них был больше не способен встать и с яростным упорством полз в нашу сторону, но их топтали те, кому повезло больше. Шум множества топочущих ног эхом отражался от холодных стен, о том, чтобы соблюдать тишину, мы больше не думали.       Здесь мы и умрем.       Вдруг Питер дернул меня за руку и уволок куда-то в заросли искусственных растений возле очередного эскалатора, за ними оказалось свободное пространство. Зараженные упустили нас во тьме и пробежали дальше. Мы сидели, затаившись и закрыв рот рукой, чтобы не выдать себя тяжелым дыханием, но меня терзал один-единственный вопрос: как Питер видел, куда бежать? Он тащил меня за руку, но я ориентировалась только на рычание позади меня, дороги перед собой в непроглядной тьме я не видела. Почему тогда видел он?       От этих мыслей меня отвлек тихий, знакомый шепот у самого уха.       ⁃ Они пройдут, и нам надо будет вернуться наверх. Поищем аварийный выход.       ⁃ Они не пройдут. - Я аккуратно ткнула пальцем в сторону зарослей, за которыми больше не слышался звук бега или шагов, но отчетливо слышались рычащие хриплые стоны. Будто этого кошмара было недостаточно, я услышала звук ломаемого металла где-то вдалеке.       ⁃ С нижнего этажа. Идут на звук.       Это было очевидно и без моего замечания, но я не знала, как сдержать чувство отчаяния, охватившее меня с ног до головы и вцепившееся ледяными когтями в самое сердце: сейчас по этажу, где мы находимся, равномерно распределилась целая орда зараженных, которые не намерены отпускать нас живьем. Они двигаются достаточно быстро, чтобы догнать, как минимум, меня, и слишком хорошо слышат. Объективно, шансов на спасение у нас не было, мы полезли туда, куда не надо было лезть, и это теперь нас погубит. Я закрыла глаза: не так я рассчитывала встретиться с родителями, думала, хотя бы доживу до блядской старости, раз уж им не повезло. Я не видела Питера в темноте, но нашарила его прохладную ладонь и крепко сжала, он не сопротивлялся.       ⁃ Мы справимся. Я вытащу тебя отсюда. - Его тихий шепот звучал твердо и уверенно. Я усмехнулась: не думала, что у него эдакий комплекс рыцаря в сияющих доспехах. Только я уж точно не принцесса, скорее, недовольная жизнью ведьма, которая вот-вот сгорит на костре за свои злодеяния…       Сгорит.       Идея пришла во вспышке внезапного озарения. Конечно, план не идеален, но других вариантов не было в любом случае. Нужно поджечь так много зараженных, как получится, зажигалкой этого не сделать. В принципе, есть вариант…       ⁃ Питер. - Он наклонился так близко, что я чувствовала тепло его щеки на своей. ⁃ У нас же был спирт?       ⁃ Что ты задумала?       ⁃ Коктейль Молотова. Бросаем, они замечутся и подожгут остальных. Пока они горят, попробуем сбежать.       ⁃ Спирт быстро выгорает, не думаю, что это сработает.       ⁃ Идеи получше?       Питер ничего мне на это не ответил и молча полез в рюкзак за спиртом, который он держал для дезинфекции. Гладкая бутылка оказалась пластиковой на ощупь, пришлось подавить в себе желание выругаться во весь голос: нужно было стекло, иначе смысл затеи полностью терялся.       ⁃ Пойдем другим путем.       ⁃ И каким же?       ⁃ Устроим пожар. - Питер будто говорил о ебаной прогулке в парке, а не о перспективе сжечь торговый центр. В темноте было не видно, но я готова была поклясться, что он пожал плечами. На фоне этого, идея с пластиковым коктейлем Молотова переставала казаться такой уж идиотской.       ⁃ И как мы это сделаем?       ⁃ У тебя осталось сухое молоко?       Вопрос был совершенно неожиданным, настолько, что я кивнула, хотя это было бессмысленно, и полезла в рюкзак за упаковкой сухого молока, которое мы использовали очень редко, стараясь не тратить. Питер уверенно забрал из моих рук пакет, как будто бы он мог хоть что-то видеть в этой блядской тьме. Я едва услышала его тихие шаги и нащупала его руку.       ⁃ Погоди, дружище, ты чего задумал?       ⁃ Все будет хорошо, Роуз, я обещаю.       Он нихера не ответил на мой вопрос, но почему-то я поверила ему и выпустила прохладное запястье. Легкий шелест подсказал, что Питер подошел к искусственным зарослям, защищавшим нас от зараженных. Затем глухой щелчок, и мне показалось, что я увидела отблеск огонька на изгороди. Что он собирается делать, и зачем ему…       Яркая, безумно красивая смертоносная вспышка сбила меня с толку, заставив в ужасе отшатнуться. За изгородью вспыхнуло огненное облако и тут же погасло, но свет никуда не исчез: это горели зараженные, что стояли в зоне поражения.       Питер набрал в рот еще немного сухого молока, поднес к губам зажигалку и резко выдохнул над изгородью, создав еще одно огненное облако. Вдруг он резко развернулся ко мне и в сумраке, созданным светом от горящих зомби, его глаз сиял каким-то дьявольским блеском.       ⁃ Ты бежишь, я отбиваюсь. Собираемся.       Я передала ему рюкзак, он быстро накинул его на плечи, после чего оттолкнул опаленную изгородь. Зараженные, горящие и нет, хрипло взревели и двинулись на нас, Питер схватил меня за руку, и мы побежали прочь. Вдруг он отпустил меня, я продолжила бежать, как он велел, и услышала за спиной зарождение нового облака и недовольный яростный рык. Криков напарника слышно не было, что позволило мне без зазрения совести бежать дальше. Я выхватила фонарик и пистолет: с битой не справиться одной рукой, а здесь все еще блядски темно.       Семнадцать.       Вдруг я почувствовала, как что-то схватило меня за ногу: зараженный, судя по розовой куртке - девочка, наверное, лет восьми. Она яростно рвала руками мои джинсы в надежде нанести укус, думаю, если бы ей хватило сил, она бы прыгнула и вцепилась мне в лицо. Не колеблясь, я направила дуло «Глока» ей в лоб и сделала выстрел. Покойся с миром, малышка.       Шестнадцать.       Питер внезапно оказался возле меня, и мы продолжили бежать. Воздух наполнился мерзким, невыносимым запахом горелой плоти. Вдруг мы дернулись и остановились, тело будто заледенело: на нас двигалась точно такая же толпа, что и сзади. Орда зараженных окружила нас, и даже тот факт, что половина из них была охвачена пламенем, не менял ситуацию. Я подняла пистолет, хотя прекрасно понимала, что в этой ситуации он ничем мне не поможет, даже если все пули попадут в цель.       Так, отставить панику, нужно что-то придумать. Отблеск огня от горящих зараженных отражался от стеклянных витрин большого магазина техники справа от нас.       Стоп.       Не знаю, насколько они тупые, но у нас нет выбора: мы не прорвемся сквозь окружение силой.       Придется прорываться хитростью.       - Витрина справа!       Есть вещи, которые я по-настоящему ценю в своем напарнике: он быстро соображает и не колеблется. Едва я крикнула, как Питер тут же нанес несколько резких ударов по стеклу, которое упорно не хотело поддаваться. Я сделала выстрел, и стекло, наконец-то, со звоном осыпалось мелкой крошкой, слабо переливающейся в свете пламени.       Пятнадцать.       Мы рванули внутрь, зараженные бросились вслед за нами, с трудом протискиваясь в проем витрины целой толпой. Мы бежали мимо выставочных стендов, сбрасывая на пол все, что попадалось под руку. Недовольные зомби спотыкались об технику и падали, остальные шли прямо по ним.       - Делимся!       Следующий стеллаж я стала оббегать справа, Питер слева. В конце стеллажа я не встретилась с ним и заглянула в проем: двое особо ретивых зараженных крепко держали его за плечи, он дергался изо всех сил, не давая им возможности себя укусить. Я подняла пистолет.       - Замри!       Питер замер, я сделала два четких выстрела, и ему, наконец, удалось освободиться от их крепкой хватки.       Тринадцать.       Длинный магазин, наконец, закончился. Зараженным за витриной не хватило мозгов увидеть, что мы уже в другом месте, они упорно пытались пролезть в проем с выбитым стеклом. Я сделала несколько выстрелов, создавая новый проход для нас.       Девять.       Мы выбрались и рванули прочь: нам удалось обмануть их.       Измученный адреналином организм отказывался работать, Питеру приходилось буквально волочить меня за собой. Блять, надеюсь, мы бежим правильно, если входа не окажется…       Я заметила, что вокруг начало светлеть. Завернув за угол, я увидела знакомые стеклянные двери, за которыми все еще шел дождь, но не такой чудовищный, чтобы помешать нам выйти. Рванув вперед из последних сил, Питер дернул стеклянную дверь, и мы оказались на улице, капли дождя божественно приятно холодили разгоряченное лицо. Резко развернувшись, напарник вставил трубу в ручки, заблокировав выход, после чего потащил меня прочь. Зараженные, не в силах открыть дверь, стали давить на стекло. Несмотря на истощенность, я ощутила прилив благодарности: своим поступком он выиграл нам несколько секунд, хоть и остался без оружия. Мы скрылись за поворотом и услышали звон бьющегося стекла и жуткие, рычащие хрипы. Я вырвалась из хватки Питера, прислонилась к ближайшей стене спиной и сползла на промокшую землю, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание от перенапряжения. Он молча присел на одно колено, наблюдая за моим состоянием. Я снова почувствовала благодарность: ни одного блядского слова о том, что нам нельзя останавливаться, как будто я не понимаю, как будто нам не дышит в спину толпа мертвецов…       ⁃ Ты еще можешь бежать?       Я отрицательно помотала головой, задыхаясь и кашляя. Куда там, я за всю жизнь столько не бегала. Хриплые стоны и рыки раздавались все ближе. По запаху идут что ли, суки мертвые? С трудом поднявшись, я поправила лямки рюкзака: еще ничего не закончилось, надо бежать. Зараженные так и не завернули туда, где мы были, видимо, потеряли нас из-за дождя. Шум падающей воды приглушал звуки наших шагов, и для них этого оказалось достаточно, чтобы нас упустить. Почему мне раньше не пришло это в голову, мы же могли спокойно перемещаться по городу, не пришлось бы проходить через это… Питер вытащил у меня биту из рюкзака, я не возражала и лишь крепче сжала в руках пистолет. Отсутствие в руках фонарика отозвалось во мне слабым удивлением: интересно, когда я его выронила?       Пелена дождя укрывала нас от ненужного внимания бродячих по городу мертвецов. Один из зараженных, попавшихся нам на пути, пытался атаковать паркомат, видимо, приняв его за что-то живое. Питер приподнял биту, но я коснулась его запястья: хватит, на сегодня сражений с мертвецами достаточно. Мы прошли мимо, несчастный даже не обернулся.       Спустя некоторое время дождь немного утих, вдалеке показался жилой район. Если бы я могла, то издала бы победный клич: день только начался, а сил совсем не было, хотя бы сможем перевести дух. Мы подошли к ближайшему одноэтажному домику, Питер собрался было сломать замок, но я снова коснулась его руки. Под резиновым ковриком с дружелюбной надписью и нарисованным мультяшным щенком ничего не оказалось, я осмотрела цветастые горшки с растениями, стоящими на крыльце. В одном из них нашлось то, что я искала: испачканный в земле маленький ключ. Повернув его в замке, я открыла дверь, и мы вошли.       В доме было тихо, абсолютно тихо, единственными звуками было наше дыхание и шум дождя на улице. Не чувствуя ног, я тут же сбросила рюкзак, подошла к дивану, накрытому безвкусным покрывалом в мелкий цветочек, и плюхнулась на него, издав страдальческий стон. Питер поставил биту у двери и скрылся в направлении кухни. Жрать захотел, что ли?       Спустя несколько минут на столике оказалось два стакана с красновато-коричневой жидкостью, Питер сел на диван рядом со мной. Обычно я не пью, но мы едва не сдохли в центре орды зараженных, так что, какого хуя... Я подхватила стакан, напарник сделал то же самое, в пару глотков мы осушили содержимое. Он поморщился от вкуса напитка, как и я, неприятный винный привкус тут же осел на языке.       - Что это вообще?       - Шерри.       - Стоило ожидать. - Я махнула рукой в сторону цветастой накидки: на мой взгляд, шерри пьют только старые девы с полным отсутствием вкуса. - Есть еще?       Питер сходил на кухню и принес начатую нами бутылку, после чего разлил еще немного по стаканам, я тут же схватила свой и выпила в пару крупных глотков.       Хотелось кричать. Хотелось плакать от счастья, что мы остались живы. Хотелось ругаться во весь голос о том, какие мы долбоебы, и что это - худшее самоубийство, которое мы могли выбрать. Но за место этого я откинулась на спинку дивана и смотрела сквозь шторы на то, как капли дождя разбиваются об оконное стекло. Спустя некоторое время теплая рука приобняла меня за плечи.       - Я тебе уже говорила, что ты пиздец какой приставучий? - Мой голос звучал спокойно, будто я говорила о погоде, в нем не было ни капли злости или раздражения. На сегодня все эмоции остались в холодных темных коридорах торгового центра.       - Да, Роуз, говорила.       - Я от своих слов не отказываюсь. - Поколебавшись, Питер попытался убрать руку. - Да сиди уже, блять, просто говорю, что ты заебал, дружище.       Я повернула к нему голову и встретилась с его робкой извиняющейся улыбкой. Шрам на голове почти затянулся, с каждым днем Питер выглядел все более нормально. Тонкие черные брови были слегка опалены, пластырь на глазу был потемневшим, клейкие края обуглились, видимо, это из-за его приколов с «огненным дыханием».       - Давай пластырь поменяем, выглядит ужасно. - Я потянулась было, чтобы снять его, но Питер тут же отпрянул, придерживая пластырь ладонью.       - Не стоит, я сам сейчас поменяю.       - В чем дело? - Я нахмурилась: он очень приставучий, тут я, по факту, сама проявляю инициативу, чтобы коснуться его, и он отказывается?       - Там все… ужасно выглядит. Не стоит тебе на это смотреть.       - Дружище, я - коп, меня не напугать, даже если у тебя мозг через дырку видно. - Я пододвинулась к нему, но он тут же вскочил с дивана.       - Прости, Роуз. Я очень признателен тебе за заботу, но… не сейчас. Я не готов.       Не глядя на мою реакцию, он подхватил рюкзак и скрылся в ванной, оставив меня наедине с моими подозрениями. Почему он так всполошился? Его укусили, и он скрывает укус? Не похоже, пластырь выглядел плохо, вряд ли бы он смог скрыть им свежее увечье. Может, в самом деле, травма выглядит не очень, и он стесняется своего приобретенного уродства?       Через некоторое время Питер вышел из ванной. Лицо выглядело свежим и умытым, новый пластырь сиял белизной, но даже он меркнул по сравнению со счастливым лицом напарника.       - Кажется, тут своя колонка, в доме есть вода. Холодная, но лучше, чем ничего.       Все подозрения и тяжелые мысли тут же улетучились, оставив ощущение радости: отлично, сможем помыться и постирать вещи в нормальной воде. Надеюсь, здесь есть задний двор, тогда можно будет еще и костер развести, как только дождь закончится. Растекающееся по телу тепло от двух стаканов шерри усиливало это благостное ощущение, и, кажется, вернуло силы. Я поднялась с дивана: нужно озаботиться обедом и разобраться со стиркой. Необходимость заниматься такими обычными делами, такая необычная в условиях разрушенного мира, наделила меня какой-то удивительной жаждой жизни. Чуть неуверенной походкой я направилась к двери, за которой надеялась обнаружить спальню.       Надеюсь, у бывшей хозяйки найдется для нас пара свитеров.