Штамм L0V3

      Рычащий звук показался непривычным, оглушительно громким, я вздрогнула всем телом, просыпаясь, сердце забилось где-то под горлом. Звук доносился с улицы, я слезла с кровати, сунула ноги в ботинки и попыталась выйти. Чтобы вспомнить, какого хуя заперта дверь в спальню, мне потребовалось несколько долгих секунд. Я открыла дверь, достала пистолет и медленно вышла на улицу, готовясь обороняться: возможно, это какие-нибудь обосранные мародеры, тогда это едва ли не блядское дело чести – застрелить парочку таких ублюдков.       Возле дома ровно урчал мотором огромный внедорожник, за рулем которого сидел мой напарник. С большим трудом я вспомнила, где видела этот автомобиль.       Возле дома того самоубийцы.       Секунда возни на переднем сидении – и рычащий звук умолк, наполнив улицу оглушительной тишиной. Питер вышел из автомобиля и подошел ко мне, его лицо сияло довольством и гордостью.       - Как тебе? – Он указал рукой на автомобиль, как бы демонстрируя свой трофей. – Даже вскрывать не пришлось, я нашел ключи в доме.       Я задумчиво провела рукой по волосам. Питер заметил мое замешательство и потянулся рукой к моему плечу, но в последнюю секунду замер и убрал ладонь, сжав ее в кулак. Надо же, стоило один раз пригрозить отстрелить яйца…       - Роуз, что-то не так? Тебе не нравится? – Счастливое выражение его лица тут же сменилось озабоченностью и тревогой.       - Нет, заебись, правда. Просто я не ожидала, что он такой шумный.       - Да, он и вправду громкий. Но это лучше, чем ничего, ведь так? Потом сможем выбрать что-то получше.       Я кивнула, внутренне признавая его правоту. Громкий или нет, теперь у нас есть транспорт, в любом случае, это очень большой скачок вперед. Осталось найти карту, и мы будем на еще один значительный шаг ближе к собственной базе… Или к нахождению чьей-то еще. Я взглянула на Питера и выдавила из себя улыбку.       - Отличная работа. Ты в самом деле молодец.       Напарник мгновенно расцвел от моих слов, его лицо озарилось счастливой, довольной улыбкой. Я махнула рукой, приглашая его обратно в дом, он тут же последовал за мной.       - Предлагаю пожрать и ехать в город. Бензина там хватит?       - Больше половины бака. Если что, добудем еще на заправке. – Питер быстро обогнул меня и распахнул дверь, пропуская меня внутрь. Я хмыкнула и вошла: джентльмена строит, забавно.       - Так электричества же нет.       - На заправках есть насосы для таких случаев. Бензин мы достанем. – Напарник закрыл за нами дверь.       Я вздохнула и направилась на кухню, чтобы взять все для костра и консервы. Так или иначе, мне снова приходилось делать то, чего я делать ни в коем случае не хотела.       Довериться тому, кому в обычной жизни я бы точно доверять не стала.       …       После завтрака улица встретила нас прохладным ветром, я болезненно скривила лицо, ощущая тяжесть в животе, хотя с момента приема пищи прошел уже целый час: думаю, дело было в том, что я жутко нервничала перед тем, что нас ждало. Последняя такая вылазка, пусть и невольная, едва не кончилась нашей смертью, и я не была уверена, что нам удастся наебать старуху с косой еще раз. Мы заперли дом и спустились по ступенькам. Чувствуя внезапный прилив решимости, я рванула вперед и встала возле водительской двери, Питер подошел ко мне с недоуменным выражением лица.       - Роуз?       - Я поведу. Давай ключи. – Я протянула раскрытую ладонь, но напарник не спешил, продолжая подозрительно меня разглядывать.       - Ты уверена? Ты вообще водила машину таких габаритов?       - Я – коп. Если надо, я смогу вести ебаный грузовик. – В попытке скрыть возникшую неуверенность я скрестила руки на груди: полицейские автомобили – легковые, мне действительно не приходилось раньше управлять ничем подобным. Но я не готова была отступать без боя. – А вот насчет тебя, дружище, у меня большие сомнения.       - Роуз, у меня был фургон. Он определенно больше похож на это, чем полицейский автомобиль.       Хотелось выругаться на всю улицу: это заявление мне крыть определенно было нечем. С недовольным видом я обошла автомобиль и открыла дверь пассажирского сиденья. На заднем сидении показалось что-то темное, я залезла внутрь и увидела, как там лежит тот самый дробовик, внизу лежала темная коробка с патронами. Питер уселся на место водителя, и я перевела на него взгляд.       - Ты его забрал?       - Да. Это – мощное оружие, мы обязательно научимся из него стрелять. В случае чего, просто бросим. – Он захлопнул дверь и завел мотор, громкое утробное рычание вновь наполнило округу. Не представляю, как мы будем парковаться, наверняка вся гниль сбежится на этот звук…       - Они же на улице? Все, кто выбрался из торгового центра? – Я смотрела прямо перед собой сквозь лобовое стекло. Мне не нужно было смотреть на Питера, чтобы понять, как сильно напрягся он от моего вопроса. Не нужно было смотреть, потому что я знала ответ, и он его знал, и это знание было нашим бременем и спасением одновременно.       - У меня девять патронов.       Питер молча потянулся за спину, к рюкзаку, который не снял, и достал оттуда мою биту, после чего молча передал ее мне. Я покрутила ее в руках и взглянула на него.       - А ты?       Не прерывая своего молчания, он вытащил из рюкзака и убрал обратно небольшой походный топорик, при виде его яркой оранжевой ручки меня почему-то затошнило. Острое лезвие привлекательно сияло в холодном пасмурном свете. Автомобиль тронулся, и я сжала руки на бите так сильно, что побелели костяшки пальцев. Дорога была пустой, ничего, кроме случайных машин, целых и не очень, и гниющих останков на тротуаре. Я снова взглянула на напарника, и только сейчас вспомнила, что у него травмирован один глаз, наверное, за руль все-таки надо было сесть мне, почему я сразу об этом не подумала…       Хотелось сказать, что нам не нужна карта. Хотелось вернуться домой и просидеть там, пока не кончатся припасы и мы не умрем с голоду. Хотелось забрать дробовик и сделать то же самое, что сделал его предыдущий хозяин… Но вместо этого я откинулась на спинку сидения, слушая бешеный ритм собственного сердца.       - Мы выживем, Роуз. Все обязательно будет хорошо. – Питер произнес это тихо, уверенно, чтобы его слова не вызывали и доли сомнения, чтобы любой с легкостью в это поверил.       Но я ему не поверила.       …       Словно паломники вслед за своим Мессией, все зараженные, встречающиеся нам на пути, следовали за рычащим звуком двигателя. Мы были быстрее, и успокаивало только это: неизвестно, насколько хорошая у них память, и как долго они будут нас преследовать. Я бросала нервные взгляды в зеркало заднего вида и в боковое, на поверхности которого была такая знакомая надпись, внушающая теперь леденящий душу ужас: «Объекты в зеркале ближе, чем они кажутся».       Они всегда ближе, чем кажется.       - Может, бросим тачку здесь, и дальше пойдем пешком? – Я старалась, чтобы голос звучал ровно и спокойно, в противовес всему, что я ощущала.       - Они дойдут до машины и окружат ее, мы потом не уедем. – Питер неожиданно вывернул руль, и машина резко повернула вправо, меня бросило на дверь. – Надо оторваться, чтобы они забыли, где мы.       - Думаешь, забудут? – Я потерла ушибленное плечо. – Серьезно, дружище, это – не план.       - И что ты предлагаешь?       Еще немного экстрима, нам же его мало, блять.       - Тормознем возле магазина, быстро разбиваем витрину, и ищем карту на первой космической. После этого сваливаем.       Салон автомобиля наполнился оглушительной тишиной, которую не портил даже рев двигателя. Я посмотрела на Питера, и он несколько долгих секунд внимательно смотрел на меня, прежде чем снова перевести взгляд на дорогу.       - Роуз, мне кажется, это… не самый продуманный план. – Он произнес это медленно, тщательно подбирая слова, а я восхитилась, как корректно он смог донести, что я в край ебанулась с такими идеями.       - Сколько мы будем от них кататься? Бензин тоже не вечный, а на заправку уйдет гораздо больше времени, чем на эту хуйню.       Питер задумался и нахмурил тонкие черные брови, и спустя несколько мгновений нажал на педаль газа чуть сильнее.       - Доработаем концепцию. Нам нужна заправка.       - Нахера? Ты же сказал, бензина хватит. – Я потянулась к приборной панели, стрелка показывала, что еще половина бака полна.       - Мы с самого начала думали не о том. Где еще могут быть карты, если не в месте, в котором постоянно останавливается куча автомобилей перед дальнейшим путешествием? Выедем за город, там и зараженных будет гораздо меньше, возможно, успеем заправиться.       Салон снова на несколько секунд погрузился в молчание. Я растерянно моргнула и слегка толкнула напарника в плечо, чего определенно не стоило делать по отношению к человеку за рулем.       - Знаешь, ты бываешь странным, но ты пиздец какой сообразительный.       Он беззвучно рассмеялся, то ли от моей неловкой похвалы, то ли от чего-то еще.       - Буду считать это комплиментом.       За окном проносились городские пейзажи, вскоре их сменили кусты и деревья. Через некоторое время знак впереди показал, что до заправки осталось пять миль, я облегченно выдохнула.       - Надеюсь, не проебемся. Мы уже бывали на заправках, там ничего не было.       - Они все были в черте города, я надеюсь, с этой будет по-другому.       - Надеешься? – Я не сумела сдержать сварливого раздражения в голосе. Питер бросил на меня короткий взгляд, и в нем было столько печали и вины, что мне сразу сделалось неуютно от своей несдержанности.       - В нынешних реалиях я мало что могу тебе гарантировать стопроцентно, Роуз. К сожалению, это – одна из тех вещей, которую я обещать не могу.       Гадкое неуютное ощущение усилилось: в самом деле, он ни в чем не виноват, он и так старается изо всех сил, стоит ли на него рычать за это… Я равнодушно пожала плечами.       - Похуй. Не получится – придумаем что-то другое.       Он кивнул, и спустя несколько минут автомобиль въехал на территорию заправки. Напарник остановился возле колонки, и мы вышли из автомобиля, я крепче сжала в руке биту.       - Ну что, попробуем поживиться?       Не говоря ни слова, Питер приблизился ко мне и ловким движением достал из-за спины топорик. Мы подошли к зданию, от нескольких ударов битой стеклянная дверь рассыпалась мелкой блестящей крошкой. В пасмурном свете, падающем сквозь большие окна, помещение казалось каким-то мертвым. Странное, нехорошее предчувствие заползло куда-то внутрь, порождая страх. Я бросила на напарника быстрый взгляд и увидела, что яд этого жуткого предчувствия отравляет и его.       - Хватаем карту и уходим. – Питер несколькими широкими шагами преодолел расстояние до стенда, на котором располагались журналы и прочая макулатура, после чего принялся искать то, за чем мы сюда пришли. Я же направилась к двери, расположенной за кассой, ведущей в комнату для персонала. Наверное, не стоило этого делать, но чертова интуиция кричала и рвала меня когтями изнутри, не позволяя стоять и бездействовать. Я коснулась металлической ручки, адреналин в крови будто превратился в лед и обжигал вены, заставляя меня сосредоточиться. Я дернула ручку на себя, открывая дверь.       Передо мной оказалось лицо зараженного, оскал на фоне почерневшего рта казался особенно кровожадным. Собравшись, я отскочила в сторону, и тело обрушилось на пол с глухим звуком.       Труп определенно был свежим, но выглядел ужасно, как и все трупы зараженных. Ярко-синий фартук работника заправки оттенял темно-серые сосуды, выступившие на руках и шее: наверное, если его раздеть, то он весь окажется испещрен этим жутким узором. Белки остекленевших глаз казались графитовыми. Кожа его при этом была бледной, практически белой, даже белее плитки под моими ногами. Я тяжело дышала и смотрела на распластавшееся тело, сердце билось как сумасшедшее, будто после кросса.       - Роуз! – Не прошло и нескольких секунд, как Питер оказался возле меня, схватил за плечо и развернул к себе, на зараженного он едва взглянул. – Черт возьми, ты в порядке?       Я молча кивнула и опустила взгляд: в свободной руке он держал карту штата. При виде нее адреналин тут же схлынул, унося с собой тревогу и оставляя странное ощущение спокойствия, наполняющее каждую клеточку тела. Никогда не думала, что листок бумаги способен меня успокоить.       - Пошли отсюда. – Я хлопнула Питера по плечу и направилась к выходу, он последовал за мной. Стеклянная крошка тихо хрустнула под ногами, когда мы вышли на улицу.       - Почему он умер? Как, блять, может умереть мертвое? – Вопрос, что так сильно меня беспокоил, вырвался на свободу, повиснув в воздухе. Питер глубоко вздохнул.       - Я… Не совсем уверен, что они мертвы. Такое впечатление, что вирус поражает живых и медленно их убивает. Скорее всего, у того парня заражение подошло к своему концу.       - Блять. – Воспоминания навалились бурным потоком, грозя затопить меня с головой: скольких зараженных я убила? Одно дело, убивать мертвецов, и совсем другое – живых, ни в чем не повинных людей. Я вспомнила о девочке в торговом центре, и внутри что-то оборвалось: я, не колеблясь, убила ребенка, застрелила, словно бешеную псину… Плеча коснулись прохладные пальцы, я вздрогнула и подняла взгляд на Питера.       - Не думай об этом, мы просто защищаемся. Да и помочь мы им все равно не сможем.       - Ты прав. – Я кивнула, будто соглашаясь с ним, хотя больше не могла просто об этом не думать. С другой стороны, в чем он не прав? Мы просто пытаемся выжить, пока у нас еще есть шанс, в то время как у них шанса уже нет. Тешить себя мыслью о том, что где-то есть лекарство от этой хуйни, не приходилось: практически все врачи и ученые, работающие с вирусом, наверняка уже мертвы. А, значит, не должно быть места этим глупым сожалениям.       Мы просто должны выжить.       …       За окном проносились осенние пейзажи, но я едва обращала на них внимания, пытаясь разобраться в том, куда мы вообще, блять, едем. Раздражение смешалось с досадой и стыдом: офицер полиции не в состоянии разобраться с картой. Я выдохнула и откинулась на спинку сидения.       - Я не знаю, дружище. Не могу даже понять, откуда мы выехали.       Питер тут же остановился на обочине и аккуратно забрал у меня из рук карту, после чего разложил на приборной панели. Я потянулась, чтобы посмотреть: он провел длинным пальцем по одной из тонких серых линий, после чего приподнял ладонь и повел по другой, находящейся левее. Было в этих легких, порхающих движениях что-то по-своему красивое, будто он играл на пианино. В какой-то момент кончик его пальца ткнул в маленький синий значок.       - Вот. Заправка, с которой мы уехали. Мы сейчас движемся сюда. – Он провел пальцем чуть вверх по линии. – Если будем ехать дальше по этой дороге, то окажемся в сельской местности. – Он повернулся и посмотрел на меня - Поедем сразу, или вернемся домой и заберем припасы?       Его лицо было близко, невероятно близко к моему, я могла почувствовать его теплое дыхание на своем лице. Помня о его недавнем признании, я отодвинулась и откашлялась, пытаясь справиться с внезапно появившемся смущением.       - Давай заберем, жалко оставлять.       Он кивнул, сложил карту и завел мотор, после чего развернул автомобиль. Тревога кольнула сердце, когда, спустя некоторое время, мы въехали в город: опять привлечем зараженных, может, оно того не стоило? Хотя, с другой стороны, столько еды, нам должно хватить надолго…       От этих мыслей меня отвлек знакомое хриплое рычание: мертвецы снова тянулись за звуком автомобиля. Питер сильнее нажал на педаль газа, и рычание осталось позади. Стрелка спидометра упрямо ползла к отметке в 85 миль в час. Он бы сбавил скорость, а то…       Все произошло быстро, невероятно быстро, но я запомнила каждую ебаную секунду произошедшего. Двое зараженных шли по центру дороги прямо нам навстречу. Напарник чуть наклонился вперед и утопил педаль газа в пол, я вцепилась руками в сидение. Столкновение было ощутимым, один зараженный распластался на капоте и не двигался, второй попал под правое колесо, и автомобиль слегка накренило. Питер попытался выровняться, но на влажной после вчерашнего дождя дороге колеса скользили, будто по льду. Неловкий разворот – и автомобиль ударился правой стороной о здание, я ударилась головой о стекло, которое тут же рассыпалось. Тошнотворная боль заполнила череп вместе с тихим, пронзительным писком, в глазах потемнело.       - Роуз! – Голос напарника показался каким-то далеким, будто он кричал сквозь толщу воды. Я коснулась головы, и вдруг почувствовала, как меня схватили прохладные руки. Едва он вытащил меня из салона, как тела коснулись другие руки, более холодные и жесткие. Я тряхнула головой, чтобы прийти в себя, и наугад пнула ногой, прикосновения тут же исчезли вместе с недовольным рыком. Еще несколько хриплых рыков подтвердили, что Питер тоже не стоял на месте и защищал нас.       Приходи в себя, он не может сражаться один.       Я несколько раз моргнула, и темнота прошла, возвращая мне возможность видеть. Перед глазами тут же появилось бледное лицо, испещренное черной сосудистой сеткой, словно траурной вуалью, я толкнула зараженного в грудь изо всех сил, и он упал на мокрый асфальт. В следующую секунду запястья коснулись прохладные пальцы.       - Роуз, уходим! – Напарник потащил меня прочь от разбитого автомобиля, я старалась поспевать за ним. Почему он так торопится, ясное дело, зараженные, но…       Ответом мне был звук взрыва, раздавшийся позади нас, горячая волна ударила в спину и едва не заставила потерять равновесие: какое счастье, что мы успели отбежать достаточно далеко. Я бросила короткий быстрый взгляд назад: останки зараженных, раскиданные взрывом, горели, лежа на земле. Вдалеке на звук подтягивались другие мертвецы, я перевела взгляд на дорогу и постаралась не отставать от Питера.       Бежали мы недолго: несмотря на развившуюся выносливость, долго бежать я все еще не могла, буквально через несколько минут мы перешли на быстрый шаг. Час непрерывной ходьбы – и мы оказались в знакомом районе, ставшим таким родным. Тем не менее, будь у меня силы, я бы выла от отчаяния: у нас только появилось все, что нужно, и так глупо все это потерять! Питер буквально волоком втащил меня по ступенькам, достал припрятанный ключ и открыл дверь, после чего завел меня внутрь. Чувствуя разочарование, бессилие, и нарастающую головную боль, я застонала и плюхнулась на диван. Напарник запер дверь, подошел ко мне и положил руку на плечо, в ответ я поморщилась и закрыла глаза.       - Роуз, как ты себя чувствуешь? Сильно ушиблась?       - Нормально. Бывало и хуже.       - Мне так жаль, я сам не знаю, как так вышло…       - Прекрати, все в порядке. – Я приоткрыла один глаз, чтобы взглянуть на него. Его лицо исказилось болью и тревогой…       …А второй глаз, без повязки, был окружен такой знакомой чернотой. На фоне графитово-серого белка синяя радужка выделялась особенно ярко.       Блять, блять, блять!       Он увидел что-то в моем лице, отстранился и, будто во сне, коснулся глаза, больше не заклеенного пластырем, после чего его лицо озарилось пониманием и каким-то смирением.       - Ох… Дорогуша. Не стоило тебе это видеть.       Собрав всю силу, я дернулась в сторону двери, он бросился за мной и дернул за свитер, я кубарем покатилась по полу. Я отползла ко входной двери и выхватила пистолет, Питер остановился и приподнял руки. Дуло было направлено четко в лоб, но было заметно, как дрожат мои руки.       Блядский зомбарь!       Нельзя было ему доверять!       - Роуз, умоляю… - Его голос звучал проникновенно и был полон раскаяния. – Я не причиню тебе вреда, клянусь!       - Тогда почему пиздел? – прошипела я. – Почему не сказал сразу?       Стреляй!       Нельзя стрелять в невиновных.       Он виноват!       Мысли сменяли одну за другой, будто кружились в безумном вихре, сердце колотилось где-то под горлом. Питер сделал крошечный шажок в мою сторону, я сняла «Глок» с предохранителя.       - Не подходи ко мне, гниль ебучая.       - Роуз, дорогуша, я человек!       - Да, блять, я вижу! – Я на мгновение перевела дуло на его изувеченный глаз, после чего снова направила пистолет в лоб.       Предатель, лгун, чудовище.       Лучше бы ты сдох.       В уголках глаз неприятно защипало, я оскалилась и хрипло дышала, воздух со свистом проходил сквозь зубы. Если я потянусь одной рукой, то открою дверь, но далеко от него все равно не убежать.       Пусть сдохнет.       Ему все равно пиздец.       Не успела я нажать на курок, как он схватил меня за запястье и вывернул его, пистолет со стуком упал на деревянный пол. Он оттащил меня от двери и уложил на спину, навалившись сверху и удерживая руки над моей головой. Я пыталась пнуть его, но места для этого не хватало.       - Пожалуйста, дорогая, выслушай. Клянусь, я не стану таким же, как они. Я полез в больницу, меня действительно крепко потрепали и укусили в грудь. Я ждал обращения, но ни через трое суток, ни через неделю ничего не произошло. Вернее, кое-что произошло, но, как видишь, я сохранил рассудок. И те две недели, что я тебя искал, тоже ничего не происходило, и даже прочие зараженные реагировали на меня агрессивно, будто бы я в порядке.       - Что? – В груди похолодело от его слов, это напугало меня гораздо сильнее того, что я все это блядское время шаталась с каким-то недозараженным. – В каком смысле – искал меня?       Он удивленно моргнул, будто мои слова застали его врасплох. Вдруг он улыбнулся и его взгляд изменился, наполнился каким-то странным, пугающим меня желанием. Казалось, что вместе с пластырем он сбросил свою личину хорошего парня и показал, каким жутким монстром он является на самом деле.       И его зараженность не имела к этому вообще никакого блядского отношения.       Питер наклонился чуть ближе, от ощущения его горячего дыхание на лице меня затошнило от страха и отвращения.       Он близко, он слишком близко, что ему нужно?       - Моя дорогая… - В его голосе слышались бесконечная любовь и обожание, от которых меня бросило в дрожь. – Я следил за тобой очень давно. Ты, наверное, этого и не помнишь, но я впервые увидел тебя в том кафетерии, где ты брала пончики для себя и этого ничтожества. Тогда я полюбил тебя с первого взгляда и понял, что ты – моя судьба.       Что? Что он несет? Какое, нахер, «с первого взгляда»?!       - Этот идиотский вирус спутал все карты, между нами все должно было быть совсем не так, но получилось так, как получилось. Не волнуйся, дорогуша, теперь мы будем вместе, всегда будем вместе.       Он осклабился, обнажая острые зубы, после чего запечатлел на моих губах легкий, почти невесомый поцелуй. Питер прижался ко мне крепче, и я почувствовала, как сквозь слои одежды что-то твердое и упругое упирается мне в живот. От осознания того, что сейчас произойдет, тело будто обратилось в камень, превратившись в клетку для беснующегося разума. Надо драться, надо сопротивляться, я что, просто позволю себя выебать?! Прохладные губы коснулись моей шеи, подняв волну отвращения глубоко внутри, но тело предательски отказывалось шевелиться, словно мертвое.       Либо изнасилует, либо сожрет, либо все вместе. И я ничего не могу изменить.       - Обещаю, любовь моя, я о тебе позабочусь. - Его синие глаза сияли в сумраке комнаты слабым, нечеловеческим светом.       Недаром говорят, что синий – цвет смерти.