Штамм L0V3

      Удивительно холодный ветер трепал волосы и ворот куртки. Защищаясь от холода, я встала перед автомобилем, который Питер безуспешно пытался вскрыть.       - Блять, да разбей ты стекло, доедем как-нибудь!       - Не стоит, дорогуша, стекло защищает не только от ветра. - Не глядя на меня, он продолжал колдовать над замком. Я недовольно хмыкнула и осмотрелась по сторонам, поглаживая ручку полицейской дубинки у себя на поясе. Не лучший выбор из всех, но я хотя бы умею с ней обращаться.       Спустя несколько минут раздался громкий щелчок и восторженное «Ага!» напарника, дверь машины с легкостью открылась. Понимая, что теперь ему нужно будет завести ее без ключа, я горестно вздохнула и направилась вниз по улице в сторону полицейского участка: мы даже парковку не осмотрели, вдруг там найдется служебная тачка и ключи от нее.       - Роуз? Дорогая, куда ты?! - Я неопределенно махнула рукой в воздухе, надеясь, что он правильно истолкует этот жест и поймет, что я скоро вернусь. Но спустя несколько секунд прохладные пальцы до боли крепко сжали мое плечо.       - Куда ты собралась? - В этом голосе не было привычных мягких ноток, он казался ниже, стал более угрожающим. Прикосновение не вызвало ставшей уже привычной тошноты, зато эта хватка и голос зародили внутри леденящий душу страх.       - В участок. Там… там можно найти тачку.       - Я почти завел эту.       - Мне… - Слова застыли в горле сухим колючим комком, и я судорожно сглотнула слюну, пытаясь прогнать это ощущение. - Мне не по себе так ездить. Это опасно.       Мне в самом деле было тревожно и неуютно, но связано это было не с состоянием автомобиля.       Далеко не с ним.       Я повернула голову и встретилась глазами с ласковым взглядом и мягкой, спокойной улыбкой       - Конечно, если ты хочешь. Пойдем.       Инстинкты кричали, выли внутри меня, скреблись острыми когтями по самым скелету, требуя, чтобы я не поворачивалась к Питеру спиной, игнорировать их воззвания было невероятно сложно. Казалось, его взгляд прожигает меня насквозь, я буквально ощущала, как горит куртка и свитер, как обугливается кожа, обнажая плоть. Когда мы подошли к участку, губа оказалась едва ли не прокушенной насквозь от сдерживаемого крика.       …       В зеркале заднего вида отражалась разделительная решетка, ее вид удивительным образом успокаивал. В глубине души проснулось застаревшее, почти забытое желание включить сирену с мигалками, хотя улицы, само собой, были свободны, и нужды в этом не было.       Да и привлекать внимание совсем не стоит.       Я вела автомобиль и чувствовала какое-то смутное умиротворение, будто тело вспомнило забытые инстинкты, когда я раньше управляла полицейской тачкой, и те мирные спокойные времена, кто бы мог подумать, что разборки с наркоманами, хулиганами и прочими отбросами были островом спокойствия в океане судьбы... Напарник сидел на переднем сидении, и я поймала себя на мысли, что если бы он сел на заднее, за решетку, то это значительно улучшило бы мое настроение.       - Глянь по карте, куда нам дальше.       Питер с готовностью уткнулся в карту и быстро нашел наше местоположение.       - Сейчас направо, потом прямо около двух миль.       Его спокойный, немного отрешенный тон вызвал ассоциацию с GPS-навигатором, чем вызвал у меня усмешку.       - Не хотела бы я навигатор с твоим голосом.       - Почему? Тебе не нравится мой голос? – Тон напарника сразу стал каким-то расстроенным и встревоженным. Я бросила на него короткий быстрый взгляд и снова переключила внимание на дорогу.       - Скажем так, ты меня достаточно раздражаешь и без этого.       Он ничего на это не ответил, я снова быстро взглянула на него и заметила, что он откинулся на спинку сиденья.       - А я бы хотел. Если бы это было возможно, я бы хотел слышать твой голос каждую секунду. – Он произнес это тихо, полушепотом, но я услышала сказанное и мне резко стало неуютно, словно теплое ото сна тело обдало сквозняком. Его признания, клятвы и бесконечное восхищение были чем-то странным для меня, пугающим и, можно сказать, отвратительным. В такие мгновения в голове всплывали воспоминания: он, с сияющим от безумной радости лицом приближает нож к моей лодыжке; Питер смотрит на меня горящими глазами, больным и здоровым, и произносит те самые мерзкие откровения; он, дерганный и покрывшийся красными пятнами что-то бормочет в служебном помещении бассейна, теперь-то я понимала, что он там делал, наблюдая за мной…       Ворох воспоминаний заставил неприязненно поморщиться и зажмурить глаза, но только на секунду, после чего я вновь сосредоточилась на дороге. Судя по расчетам, ехать нам оставалось пару часов.       - Тебя подменить, дорогуша?       - Без тебя доеду. – Сварливо откликнулась я. – И не называй меня так, мы даже не женаты.       - Мы можем…       - Подумай хорошенько, что ты хочешь ляпнуть следом, иначе я выброшу тебя нахер из этой тачки, даже скорость не сбавлю!       Ответом мне было упоительное молчание. Так-то, пусть знает свое гребаное место, еще ведь наглости хватает на что-то рассчитывать…       Серая лента дороги увлекала автомобиль вдаль.       …       Спустя некоторое время возле дороги начали робко тесниться закусочные и небольшие магазинчики, появились знаки с ограничением скорости. Питер сверился с картой и неуверенно сообщил, что мы, похоже, уже в черте города. Небольшой зеленый знак подтвердил его слова, и я крепче сжала руль.       Обязательно случится какое-нибудь дерьмо, иначе и быть не может.       Мы проехали еще немного, пейзажи вокруг не менялись, и было очевидно, что это значит. Справа от меня раздалось шуршание карты.       - Роуз… - Голос напарника был спокойным и каким-то обреченным. – Если мы хотим попасть в город – нужно брать левее.       - Сама знаю. – С этими словами я вывернула руль, и автомобиль тяжело повернул налево. Вокруг появились заросшие дома, газоны выглядели выцветшими и какими-то мертвыми. Пройдет совсем немного времени, когда их засыплет сухим снегом, и трава медленно умрет под этим холодным покрывалом. Я вдохнула поглубже, прогоняя страх и усилием воли подавляя появившуюся дрожь в пальцах.       Бояться буду потом.       Невысокие домики сменились офисными многоэтажками, а дороги стали шире: судя по всему, мы покинули старый район города и добрались до делового центра. Разлагающие останки зараженных попадались лишь изредка, внушая ложное чувство безопасности. Это неважно, что они лежат неподвижные, они и до этого были мертвы, это им совсем не мешает… Странно, но такими они пугали меня даже больше.       - Еще раз: что мы ищем? – Неприятное чувство не исчезало, хотелось убраться из этого города как можно скорее.       - Трейлер, ну, и припасы можно пополнить: наверняка здесь есть «Уолмарт». – Питер как будто не замечал этой неестественной для оживленного города пустоты.       - Ну, не знаю, как-то не хочется лезть в супермаркет.       - Ты не обратила внимания? Они умирают, Роуз. Не думаю, что здесь найдется хоть один… активный мертвец.       - Ты точно уверен, что мы не попадем в очередную переделку, которая скверно для нас кончится? У тебя нет ни тени сомнения?       Напарник ничего мне на это не ответил, и я бросила на него быстрый взгляд: он задумался и нахмурил тонкие темные брови. Задумчивый, молчаливый и серьезный, он был совсем не похож на себя. Поддавшись непонятному порыву, я посмотрела на него еще раз и задержала взгляд на пару секунд дольше.       - Ладно, не парься. Давай начнем с поиска тачки. Тут наверняка куча аукционов, если только все уже не разобрали.       Первая же площадка не дала удовлетворительного результата: вокруг стояли лишь потрепанного вида легковые автомобили. Не понравился крупный, пусть и видавший виды джип, но такая машина прожорлива и бесполезна в нынешних условиях. С сожалением я провела ладонью по запылившемуся капоту и вернулась к нашему автомобилю.       Пара попавшихся под руку случайных парковок тоже ничем не порадовали: не считая нескольких развалюх, они были пусты. Мы остановились на одной из заправок, чтобы поесть и набрать бензин. Напарник возился с насосом в одиночку, вежливо отказавшись от моей помощи. Я смотрела на него и не могла понять, откуда в нем столько силы? Я избивала его, и не раз, но откуда такая уверенность, что он не мог ответить? Что если он просто не хотел? Худые, но сильные руки заволокли насос в багажник, и я поежилась.       Не нужно его злить. Я не знаю, смогу ли защититься.       Мы поехали в другой район города, и тут Питер взглянул в окно и похлопал меня по плечу, я тут же нажала на тормоз.       - Чего?       - Хочу тут посмотреть. Никуда не уходи.       - В смысле, никуда не уходи?! – Я круто повернулась к нему. – Пойдем вместе, с ума сошел что ли?!       - Роуз, я быстро, тебе не нужно беспокоиться. Посиди в машине, хорошо?       Не произнося ни слова, я выключила мотор и вышла из автомобиля. Питер, тоже вышедший, смотрел на меня с улыбкой, но в глубине его глаз появилась светящаяся голубая искорка. Боги, вот чего я добиваюсь, сама же пришла к выводу, что не нужно выводить его из себя…       - Тогда посмотри ближние ряды, хорошо? - Я кивнула и неспешно пошла вдоль автомобилей.       Спустя несколько минут я подняла голову, осматриваясь, и не увидела среди машин знакомой высокой фигуры.       - Пит? – захотелось сразу откусить себе язык за этот крик: мало ли, чье внимание можно так привлечь. Тем не менее, мой окрик остался без ответа, лысой головы с темным незаживающим шрамом видно не было. Липкий, леденящий страх окутал внутренние органы: куда он делся? Его убили? Без единого звука?       Они могут быть тихими?       Или… Не они?       Я сделала быструю перебежку в соседний ряд автомобилей. Конечно, вряд ли это был снайпер, звук выстрела было бы слышно. Но лучше не высовываться, даже если это какой-то тихий ублюдок с ножом. Дубинка осталась в машине, и без какого-либо оружия я чувствовала себя невероятно уязвимой. Мысль о том, что напарник жив и, возможно, просто решил меня бросить, пролетела в голове вспышкой и тут же погасла, оставив лишь тень усмешки на лице: он бы не бросил.       Я замерла и прислушалась, надеясь услышать шаги или чье-то дыхание, но не было ничего, кроме шелестящего шума ветра. К ощущению уязвимости тут же прибавилось гадкое чувство беспомощность: что я буду делать без него? Конечно, сейчас мы в более-менее крупном городе, но я не уверена, что справлюсь в одиночку. И у меня определенно не очень много шансов выжить против того, кто его убил: как ни крути, Питер более ловкий и изворотливый, чем я.       Согнувшись, я преодолела еще несколько рядов. Он сказал мне осмотреть те ряды, что поближе, значит, он должен был искать здесь…       Прохладные пальцы коснулись плеча, на раздумья не было ни секунды, и рефлексы все сделали за меня: я перехватила руку, дернула изо всех сил и, круто развернувшись, заломила ее за спину нападавшему. Питер охнул, но сопротивляться не стал.       - Дорогуша, ты мне так руку сломаешь…       - Ты… - Я со злостью оттолкнула его от себя. Сердце стучало в груди тяжело и быстро, словно работал мотор грузовика. – Какого хрена ты подкрадываешься?!       - Я не подкрадывался, просто ты, видимо, не услышала. – Напарник потер плечо.       - Почему не откликался, придурок?! Я позвала тебя, и никакого ответа! – Сдерживать злобу удавалось с трудом, но хотя бы голос не срывался на крик. Питер смутился и отвел взгляд.       - Я… Был немного занят. Прости, если напугал тебя, больше такого не повторится.       - Занят он… Предупреждай в следующий раз.       Я прошла мимо него, и вдруг прохладные руки обхватили меня поперек груди. От неожиданности я окаменела, словно статуя.       - Ты переживала за меня? Скажи, правда переживала? – Его глухой с придыханием голос казался преисполненным какой-то надежды. Несмотря на то, что мне хотелось сломать ему руки, солгать сил в душе не нашлось.       - Переживала. Думала, тебя убили. А теперь убери свои грабли.       Кольцо рук тут же разомкнулось. Раздражение и злость, медленно сменившиеся облегчением, вдруг сменились каким-то затаенным смущением. Какой же идиот… Но я рада, что он остался жив.       …       Сумерки накрыли город и были еще мрачнее от того, что погода весь день была пасмурная. Но нас это больше не волновало, ничего больше не волновало, когда я разглядывала белый, потрепанного вида кемпер. В офисе продаж нашелся ключ, и Питер завел автомобиль с таким торжествующим видом, будто запускал в космос ракету. Впрочем, именно так это и ощущалось после нескольких часов абсолютно бесплодного поиска. Питер включил освещение, и я вошла внутрь салона.       Здесь было невероятно уютно, насколько дом на колесах вообще может быть уютным. Ковролин пружинил под ногами, а в крошечной кухонной зоне лежала плитка. По правой стороне салона пристроился небольшой коричневый диванчик, по левой располагалась столовая зона. В задней части пряталась крошечная ванна, раковина и туалет. В самом конце салона была комнатка с кроватью, хотя ее вполне можно было назвать спальней, она заслужила это слово: большая двухместная кровать и куча полочек для полезных вещей. Отделка салона была деревянной, это давало дополнительное ощущение того, что ты находишься дома.       Полицейский автомобиль мы бросили незакрытым. Переливание бензина, перенос наших немногочисленных пожитков и коротенькое перемещение к ближайшему продуктовому магазину, на парковке возле которого мы решили переночевать – все это отняло последние силы. Но мы пили взятую в магазине колу и ели холодные консервы прямо из банки, и, думаю, оба чувствовали себя одинаково счастливыми.       - Завтра поищем гипермаркет. Нужно столько всего достать, посуду, полотенца, постельное белье… - Сказала я, после чего допила остаток сиропа.       Питер бодро закивал, после чего продолжил вылавливать кружок ананаса из банки: внутри этого трейлера не было даже вилок. Я рассеянно огляделась, чувствуя странную грусть, напарник, видимо, заметил, как изменилось мое лицо. - Роуз, дорогая, что-то не так?       - Нет, скорее… Наоборот. – Я повернулась к нему. – У нас наконец-то появился свой дом, считай, своя база. Мы не умрем зимой от холода, и нам есть, куда вернуться.       Питер ничего мне не ответил, просто с улыбкой глядел на меня. Я выдавила из себя ответную улыбку.       - Давай попробуем не просрать его, ладно? Мне он нравится.       - Хорошо, Роуз. Приложим все усилия.       Я кивнула, после чего встала и развернулась в поисках спального места: чертова усталость давала знать. Но в алькове над передними сидениями не было характерного для таких домов места для сна, вместо этого пространство занимали шкафчики, видимо, планировка предусмотрена для хранения… Тошнота подступила к горлу, хотя ее причины я смогла осознать лишь через пару секунд.       Мне придется делить с ним постель?       Напарник посмотрел на меня озадаченно, но потом, видимо, правильно истолковал мой затравленный взгляд.       - Дорогуша, ни к чему так нервничать. Я лягу на полу, а ты в комнате.       Я поджала губы, закрыла глаза, и спустя несколько секунд отрицательно помотала головой. Без толку, здесь нет двери и нет замка, в безопасности я могу быть только в ванне.       - Не выйдет, тут нет дверей. – Язык во рту будто распух, и собственная речь казалась мне невнятной. Питер поднялся со своего места и медленно положил руки мне на плечи.       - Роуз, ты дала мне шанс, и я его не упущу. Клянусь всем, чем ты пожелаешь, что не сделаю того, чего ты не хочешь. Это все, что у меня было. Его слово. Но, за неимением лучшего…       - Спишь с краю. Только попробуй придвинуться, и я тебя уничтожу.       Это было ошибкой, я сомневалась в своем решении каждую секунду, но выбора действительно не было. Мы скомкали свои куртки (мотор Питер не заглушил, чтобы мы не мерзли, только выключил освещение) и сделали из них импровизированные подушки. Напарник лег с краю и повернулся ко мне спиной, всем видом показывая, что готов уважать мои желания. Я легла с другого края, не сводя глаз с худой, обтянутой футболкой спины.       Адреналин бурлил в крови, и сон совершенно не шел. Я верила, что он ничего не сделает, просто не рискнет, не сейчас, когда мы достигли более-менее шаткого мира. И все же…       Спустя какое-то время лунный свет упал на Питера, и я увидела, как под футболкой проступают позвонки. Будто в полусне, я протянула руку и провела ладонью по твердым бугоркам. Интересно, он всегда был таким тощим? Просто удивительно, хотя, наверное, все ушло в рост…       Глаза слипались, и сонливость усиливалась с каждой секундой. Поглаживая спину Питера, я сама не заметила, как, наконец, уснула.