Я сидела на диване в кабинете леди Верис и думала о том, как же их помирить. Дэя тихо читала книгу «Сто самых громких преступлений Темной империи», капитан что-то писала, а я со стаканом крепкого виски думала о том, что сказала Тьеру не зная всей ситуации…
-А что вы пишете, можно узнать? — отвлеклась от занимательного чтива Дэя.
-Диссертацию. — Леди Верис улыбнулась, сверкнув острыми белыми зубками. — Тема у меня интересная: «Гибель сознания. Сравнительная характеристика».
-Это как? — не поняла она.
-Как? — Верис задумалась. — Лекса, знаешь что это такое или Эллохар тебя совсем не чему не учит?
-Знаю. Простой пример: как быстро умрет мозг обычного человека в сравнении с мозгом, того же, вампира. Понятно? — картинка немного плыла но язык исправно слушался, глаза Дэи были заинтересованы, но она отрицательно покачала головой, — Смотри — опустишь человека в ледяную воду во время пыток, чуть передержал — и все, даже если воскрешать, его сознание все равно мертво, и получится не человек, а овощ с повышенным слюновыделением. А вампира можно продержать почти всю ночь, и все равно его сознание будет дееспособным.
-Молодец. — похвалила куратор, — Все верно и примеры привела отличные. Учитывая твою физическую подготовку по полю он тебя тоже несчално гоняет. — да… у меня сил еле на душ хватало.
На этом тема была закрыта.
Десять вечера. Стоять на ногах я смогла, а вот язык уже начинал заплетаться и безумно клонило в сон. Отключиться мне не давало какое-то чутье. Оно не подвело — в дверь постучали.
-Где она?
-Занята, — последовал несколько воинственный ответ.
-Вериссс, давай не будем! — И куда только усталость делась.
-Нет, Тьер, мы будем! И еще как! Я тебе не запуганная и жалкая леди Орис, так что не смей повышать на меня голос, это первое. Дэя остается здесь и со мной сегодня, завтра проведет день в городе, а с послезавтра живет, как и все адептки, без твоего повышенного внимания и усиленного давления, это второе. И последнее — я понимаю, что для тебя это первая влюбленность в жизни, ну так услышь и осознай — для нее тоже, не стоило рвать девочке сердце. И да, сегодня на построении ее засосы увидели все! Не знаю, чем ты думал, но ее и так жрали поедом четыре года сокурсники, а тут еще и это.
-Выговорилась? — полюбопытствовал лорд-директор.
-Оставь девочку в покое!
-Забыл поинтересоваться твоим мнением.
-Конечно, забыл, ты же был занят с мамочкой, — съязвила Верис.
Ноги сами поташили меня к выходу. Встретилась с усталым взглядом деректора и пожалела раз сто, что сказала лишнего.
-Она не глухая и не глупая. Ей больно, тяжело и страшно. Хватит уже у порога мяться, решите все свои проблемы, мать вашу, разговорами! И без каких либо родственников с обоих сторон! Достали. — последние слово было таким же уставшим, как глаза Тьера.
Проворно прошмыгнула мимо двух статуй чуть не упала, Риан вовремя подставил руку. Загорелся портал.
-Эээ… — многозначительно протянула я.
-К Рэну. — успокоил магистр и исчез под звуки пламени.
Через пару секунд тряски, пьяная и уставшая девушка упала в руки светловолосому мужчине. Холодно. Поежилась в горячих объятиях и наткнулась на ухмылку.
-И что же вы натворили адептка Риате?
-Ты бы знал что натворила моя сестра… — протянула утыкаясь носом в грудь демона. Все из-за роста! Я даже до плеч ему не доставала!
-Любовь моя, у меня занятие. Практическое. — вот тут то я и оглянулась. Мы находимся в огромном заснеженном поле в метель, а снег мне по колено!
Опьянение как рукой сняло. На мне вообще ничего кроме тонких брюк и кофточки. Темный плащ, с мехом на внутренней стороне лег на плечи, тушку человечки взяли на руки, я же подозрительно покосились на магистра.
-Мысли читать умеешь? — задорная улыбка озарило лицо мужчины.
-Нет, ты вся треслась. Чем только думал, когда ко мне отправлял?! — прошипел себе под нос, всматриваясь в даль. — Закончили! — ничего себе они закончили… метель стихла, снежинки хлопьями осыпались по полю, одна упала мне на нос и сразу же расстаяла. Без облочное небо освещалось полумесяцем и миллионами звёзд. — Бездарности. Даже эта адептка и то лучше справиться. Адепт Кумт, у вашей команды было огромное преимущество и вы все равно умудрились проиграть!
-Не справиться. — буркнул парень стоящий в группе из восьми человек.
Вроде вампир, но какой-то не обычный… Точно, он из Хаоса! Захотелось подобраться поближе, интересны мне такие экземпляры, на выходцах оттуда я ещё не пробовала проклятья. Говорят у них аура покрепче и их только четвертый уровень берет, хотя даже он не в полную силу.
-Вы так в этом уверены? — откровенно посмеивался Рэн, аккуратно ставя меня обратно на землю, то есть по колено в снег, где я даже ходить не могла! В руках этого чудовища заблестели два кинжала, вот же Бездна. Зачем я вообще к Риану вышла…
-Начали!
Оценить успела всех, два василиска, три вампира (два из них из Хаоса) и три девушки кажется они могут сожрать мою энергию, в прямом смысле слова! И тут случилось вполне ожидаемое метель. Подведем итоги, пьяна уставшая и злая адептка Академии Проклятий и на полставки школы искусств смерти против восьми адептов я предполагаю, пятого курса и не все из нашего мира, так же меня ослепили и полагаться я могу только на инстинкты. Один из вампиров довольно сильный маг, но одного они не учли — защита магистра Эллохара. Скинув, уже не нужный, плащ встала в позицию. А снег то рыхлый, ходить в нем возможно и у меня даже появилась идея как его использовать.
Вдохнула морозный воздух пытаясь не замечать бьющую по лицу метель. Закрыла глаза, все равно ничего не видно. Сзади. Девушка, темная улыбка, хищный оскал и прыжок на меня. Как банально и нападают по одному, техника явно хромает…
Отбилась, пока она вскакивал со снега прочитала не самое простое, но довольно короткое проклятие притяжения. Шестой уровень, оно может пустить проклятого в свободный полёт или же пригвоздить к земле, в зависимости от энергии вплетаемой в слова.
-Сволочь! — прошипела брюнетка пытаясь отделиться от земли, а точнее снега, в который я ее по немногу нажками закапывала. Рано радоваться ещё семь.
Девушки оказались не слишком то сильными, а вот парни сил не жалели. На проклятие ресурсов уже не осталось, а против меня встал последний и самый сильный из них. Маг. На вид очень даже милый, рыжие кудрявые волосы, веснушки и, мать твою, огненный шар посреди метели. Что уж греха таить полетел этот самый шарик размером с мое сердце прямо в область груди. Рассыпался на миллионы искр столкнувшись с преградой в роли защиты. У рыжика от удивления глаза по пять копеек стали. А я медлить не стала, в один прыжок оказалась рядом, реакция не заставила долго ждать, лежала в снегу, который чуть ли не сковал все моё тело, однако место для маневра у меня стало предостаточно. Отточенным движением вспорола ему ляшки на ноге, паренёк чуть не взвыл, рукояткой оружия ударила прямо по ране и противник свалился. Только замахнулась для окончательного удара…
-Стоп! — свалилась с ног. Ужасно хотелось спать. — А она даже в нашей школе не обучается, стыдно адепт, стыдно! — Меня взяли на руки и переместили в уже знакомые стены столичного дома. Тепло огня не приятно согревало кожу. Волосы стали мокрыми, с меня вообще текло так, будто я только что душ в одежде приняла.
-Придушить тебя что-ли по-тихому?
-Боюсь, по-тихому не получиться, все же я единственный и неповторимый.
-Да-да, конечно.
-Я не понял, ты сейчас пытаешься задеть мое достоинство.
-Нет, Рэн, я очень уставшая, мокрая, злая и все что осталось в моем запасе — это сарказм.
-Останешься в моей комнате? — я подозрительно прищурилась, — Все в рамках приличия! — магистр примеряюще поднял руки.
-Я в душ и не дай Бездне я замечу хоть один глаз, пока я моюсь, прокляну на всю твою долгую жизнь!
Настроение откровенно говоря было не к черту. Ужасно холодно, даже в теплом помещении, а ещё вселенская усталость после разборок отношений сестры и лорда Тьера. Да пусть кататься они на… к черту на куличики.
Настроив душ полностью растворилась в обжигающе горячей воде. Мысли постепенно приходили в порядок, а вот ноги наоборот подкашивались. Водоворот мыслей о расстование и применении этой неугомонной и упертой пары неожиданно перевели к родному дому. У Дэи он, пожалуй, и вправду есть. Ее любили, как и всех детей собственно, но я… Я выделялась и довольно сильно. В детстве этого почти не замечали, да, девчонка бегает в компании мальчишек, и что? Они же дети. Только лидером у этих детей была именно я, если жизнь парней, и в шесть, и в двенадцать лет была одинаковой, то у меня кардинально отличалась. Дом, уборка, готовка, все это я выполняла, но по своему. Тряпку не правильно отжимаю, мясо не так режу, пыль плохо протераю, а все сводилось к одной фразе: «Лекса, ты все делаешь, как мужик!». А потом случай с этим «лордом» и все. Да, на Дэю смотрели с жалостью, я примерно представляю, как ей было противно, но на меня смотрели только с презрением, будь то любой из родственников, мама, папа… Но бабушка, как всегда, выделялась, если мы шли к ней в гости нас с сестрёнкой гоняли нещадно, а потом уже пирожки, похлёбки и тому подобное. Надеюсь с ней все хорошо…
Стук в дверь напомнил, что сопли разводить времени нет, да и сил тоже, нужно ещё сплетни из первых уст любимому мужчине донести. Быстро закончив я вся мокрая и красная, как рак, завернулись в полотенце. Выйдя чуть не уткнулась прямо в грудь Эллохара. Принц Хаоса медленно провел по мне взглядом, немного задержавшись на зоне декольте и бедрах. Безжалостно оттолкнув его завалилась на мягкую шикарную постель. Прямо сейчас и усну.
-Не спать, адептка!
-Ой, да иди ты.
-Рассказывай, любовь моя, почему тебя Тьер ко мне на учения отправил.
-Спроси у него почему Дэя без верхней одежды, в метель, убежала из ресторана. Ладно, слушай.
Рассказ занял часа полтора, в подробностях, но без лишних эмоций. Под свой же голос очень захотелось провалиться в сон.
-У них так всегда. — заключил магистр.
-Да у тебя дар к предвиденью! Я даже думать не хочу, что будет, когда ты будешь знакомить меня со своими родителями.
-Я тоже.
-Не нагнетай, Рэн! — мужчина тем временем перебрался на кровать (успев снять с себя всю одежду, кроме трусов) и лежал на боку ко мне лицом.
-Шучу.
-Хреновые у тебя шутки, учитывая ситуацию. — встала с кровати направляясь украсть какую нибудь из его рубашек. — Отвернись. — просьбу мою выполнил.
-Вот скажи, что я там не видел?
-Меня.
Надела прекрасную черную рубашку, длиной она могла сойти и за платье, и осознала свою ошибку. Сбегав в ванную забрала ещё мокрое, только что постиранное белье и встала перед мужчиной.
-Суши. — в ответ получила весёлый прищур.
-Мне кажется без него лучше.
-Мне кажется тебе сейчас прилетит. Не зли меня, я и так в ужасном настроении, второй раз повторяю. — Рэн что-то прошептал себе под нос, глаза полыхнули синим пламенем и вновь стали обычными, зато вещи полностью высохли.
-Спасибо!
Натянула средство сто процентной безопасности и полетела в руки мужчины. Кровать была огромной, потому что мы несколько раз перекотились и в итоге я была зажата. Нежный, но в тоже время требовательный поцелуй.
-Зря ты их надела…
-Даррэн Эллохар, я сейчас на полном серьезе ударю вас!
-Повтори. — тихий шепот над моим ушком, поцелуй в висок.
-Что? — горло очень не вовремя пересохло.
-Мое полное имя. — в этот раз он укусил меня за мочку того же ушка.
-Даррэн Эллохар.
-Если ты скажешь его ещё раз я не смогу остановиться. — весь момент испортил!
-А ну-ка слезайте с меня, магистр!
-Адептка, у вас хватает смелости перечить начальству?
-Знаете что?
-Что?
-Я тоже очень хочу согласить с действиями начальства, но увы, воспитание, родители и гордость не позволяют.
-Как жаль, как жаль, адептка Риате. Тогда остановимся на сладких поцелуях?
-Отлично. — повторять дважды не имело смысла.
Уставшую тушку девушки вжали в кровать, договориться-то мы договорились, а вот сможем ли исполнить договор с такими страстными, сладкими и требовательными поцелуями, очень большой вопрос. Мужчина иногда уходил к шее и ключицам, непроизвольно вырывая из моего горла стоны, но неизменно возвращался к губам. В один переломный момент Рэн не выдержал, закинул мои ноги к себе на талию, поддерживая меня за ягодицы, тем самым, давая почувствовать насколько сильно хочет
этого. Я уже не понимала где реальность, а где сон, уставшее тело иногда отключалось на пару секунд, но явно хотело продолжения и оно было. Пуговицы бедной рубашки полетели в Бездну, грудь стала новой открытой локацией на карте под именем Александра. Отрезвили меня слишком горячие руки мужчины, они обжигали, на самом деле оставляя красные пятна.
-Даррэн… — ноль реакции, как, собственно, и на следующие попытки.
Не выдержав раскаленного тела я не отдавая отчёта в действиях оказалась сверху и жестоко поцеловала принца Хаоса, укусив его до крови за губу и моментально слезла с тела.
-Ты горячий, слишком горячий для температуры обычного тела. И излечи мои ожоги, они ужасно болят.
-Я…
-Заткнись, Рэн. Это первый и последний раз, когда я не устраиваю разбор полетов.
Мужчина не ответил, вновь что-то прошептал и боль исчезла, не обращая внимание на ногату, укуталась в одеяло. Сил злиться уже не было, сил вообще не было, только закрыв глаза провалилась в сладкий сон, краем сознания отметила руку на своей талии, но убрать ее было очень лень…
Проснулась я у себя в кровати. Ну хоть что-то хорошее. День начинался как обычно, я у Дэи, та в шоке от подарка, Дара тоже на огонек забежала. И вот одна фраза меня очень заинтересовала:
-Знаешь, — Дара присела на край кровати, — если честно, ты не права. Это все равно что казнить человека за то, что он хотел убить, но пощадил свою жертву. Да, Тьер собирался сделать тебя своей любовницей… но пожалел ведь. И вообще, вспомни, какой он рядом с тобой — хозяин откровенно боится сделать хоть что-то не так. Боится обидеть, напугать, да все, что угодно…
-Вот это нихрена себе заявление. Пожалел он, тут можно сравнивать с неудавшимся покушением. Учи законы, дух ты столетний, за покушения на убийство тоже судят, при этом довольно строго.
-Так за что судить-то, смерть была? Нет, значит и дела — нет.
-Ранения были? Да, значит и дело есть.
-Вот же упрямая, как Эллохар.
-Так что там с вином и кольцом?
-Да вы два сапога пара! Все, кольцо надень, а я ушла.
Ну что ж, кольцо сестра повязала на шее. На завтрак мы не пошли, зато я успела перекусить каррисы, а потом мы направились в контору. По дороге расспросила про вчерашний вечер. Откровенно говоря прошел он хреного, но закончился вроде как поцелуем. Короче говоря поняла я, явно, меньше половины сказанного.
Ещё на подходе к конторе Юрао высунулся из-за двери и проорал на всю улицу:
-Хватит плестись, девчонки, я вас все утро жду!
Пришлось прибавить шаг, хотя очень не хотелось. Везде туда-сюда бегали нелюди и Найтеса это никак не смущало, меня собственно тоже, но вот Дэю, ой как, не устраивало.
-Ты без согласования с нами принял решение связанное с делом!
-А вы личными проблемами занимались в рабочее время! Лексу я вообще не нашел!
-Не надо меня приплетать в ваши дела.
Приплетать, не приплетать, но как только мы вошли я обомлела. Потому что за одну-единственную ночь Юрао перестроил всю нашу контору! То есть раньше у нас была большая приемная и большой наш общий кабинет, а теперь в значительно уменьшившейся приемной обнаружились три двери с надписями: «Частные следователи Дэя и Александра Риате», «Офицер Юрао Найтес» и «ДэЮреАл».
-Ваш кабинет, мой кабинет, кабинет для встреч с клиентами, — пояснил дроу. — Меня насмешки вампира достали вчера, и вообще мы обязаны заботиться о своей репутации.
Сестру интересовал другой вопрос:
-Сколько ты потратил?
Юрао хмуро глянул на нее, потом потащил к двери с надписью «Офицер Юрао Найтес». Уже у двери сообразил, что мы одетые да еще и с корзинкой. Быстро забрал у меня поклажу, кинул сестричке — Риая поймала не глядя, водрузила на стол и вернулась к чтению.
-Очередной любовный роман, — сдал ее дроу с потрохами, расстегивая на Дэе пальто, свое я уже повесила. — Начиталась на мою голову, теперь замуж не хочет за нормальных мужиков, подавай ей принца.
-Сделай милость, сдохни быстро, — ответила Ри.
-Завянь, мы на работе, — ответил Юрао.
-На работе ты бессмертный? — ехидно поинтересовалась Риая.
Дроу запустил в нее пальто. Дэи. Ри увернуться не успела, а бросок был метким, и в итоге она вместе со стулом полетела на пол, я разразилась смехом. Нет, ну вы бы видели это мгновение, когда она осознала что не сможет увернуться и последующий грохот. В этот момент открылась дверь.
Мужчину я узнала быстро, за ним же пришли не давние воспоминания, а потом захотелось влипить ему очень звонкую пощечину. Да, вчера я злиться на Рэна не могла, но это только из-за опьянения и вообще я была очень уставшая! Капюшон слетел с головы открывая вид на длинные белые волосы, а серые сверкающие глаза были неожиданно холодны. Эллохар шагнул к барахтающейся на полу Риае и вежливо поинтересовался:
-Вам помочь?
-Себе помоги. — вырвалось самособой, выдержав долгий взгляд развернулась и ушла в личный кабинет. Козел.
Долго ждать магистра не пришлось. Он властно подошёл к столу, руками уперся в столешницу и навис надо мной. Если несколько минут взгляд был испытывающим, то потом стал вновь нежным.
-Я понемногу начал забывать какой упертой ты бываешь.
-Я тоже, только забыла об опасности, которую ты для меня представляешь. — высказывание резануло по ещё свежей ране.
-Ты же сказала…
-Я отключалась, в прямом смысле, у меня не было не сил, не желания орать на тебя. Сейчас появились, и силы, и желание.
-Давай. — щелчок пальцев и чуть меркающая завеса оградила нас от остального мира.
-Думаешь это что-то исправит?
-Думаю ты хотя бы успакоишься. Я сожалею, Лекса. Мне много лет, я привык получать желаемое сразу, а ты… я держусь из последних сил, но с каждой секундой рядом хочу тебя все больше. Мне становиться мало просто общения, я хочу тебя всю. Ты словно заменила мне воздух и пока тебя нет рядом жить становиться все труднее. Такое впервые даже со мной. — признание повергло в шок. Не то что бы я сомневалась в чувствах мужчины, учитывая прошлое признание, но не до конца понесла их масштабы. — Прости. — а вот это было от чистого сердца, насколько оно вообще может быть чистым у принца Хаоса…
-Хорошо. — немного растерла себе щеки. — Только не говори, что пришел ради выяснения отношений.
-Конечно, нет. — хитрая ухмылка заняла свое законное место на губах мужчины.
Рэн вышел за дверь, через пару секунд втолкнул в дверь Дэю, уселся на ее место и начал допрос:
-Тьер что-то говорил по поводу медальона, который обнаружил на вас, юная безголовая адептка, или ваши личные трудности помешали пообщаться на данную тему?
Дверь открылась. Вошел злой Юрао, узрел сидящего на месте сестры Эллохара и гневно поинтересовался:
-Чего он хочет? — явно не собираясь оставлять нас наедине с гостем, обращаясь к тушке до ужаса напуганной адептки, хотя говорить она могла нормально. Пожалуй дикий страх заметила только я, живём бок о бок уже слишком долго, весь спектр эмоций научилась по ее движениям определять
-Как я поняла, речь о том самом медальоне, который… ну ты понимаешь, — пробормотала сестра, не желая объяснять остальное.
У дроу лицо вытянулось, и он срывающимся голосом спросил:
-А откуда он знает?! — я все же прыснула со смеха.
-Его лорд-директор обнаружил… — по красноте Дэя сейчас будет соперничать с помидорами.
-Что?! — вконец разозлился Юрао. — Каким образом? Медальон сразу начал маскировать фон под твою ауру, как Тьер мог его обнаружить?
-На ощупь! — рявкнула сестра, все моё терпение лопнуло, как и у Даррэна, мы в голос рассмеялис
-Медальон где? — требовательно вопросил Юрао.
-У лорда-директора, — пришлось признаться, а как ей не хотелось, по глазам вижу, стыдно до жути.
Дроу нахмурился, потом выругался, затем выдал:
-Жаль.
-Да не скажите, — магистр Эллохар решил почтить нас общением, — вы, вероятно, мало смыслите в магии, Найтес, что неудивительно, у вас специализация другая, иначе осознали бы, что артефакт не «маскировал» фон под ее ауру, а принялся активно ее поглощать. Не обнаружь Тьер медальона «на ощупь», очаровательная адептка Риате не протянула бы и месяца. Кстати, я сюда явился исключительно по одной причине — вы, уважаемый офицер Найтес, какой-либо подарок от этого «дарителя» получали? — я нахмурились, уж очень мне не нравилось рисковать ее здоровьем.
Дроу медленно повернулся к магистру и уверенно сказал:
-Нет!
Эллохар долго и пристально разглядывал Юрао, но офицер Найтес достаточно долго проработал в Ночной страже, чтобы выдерживать и не такие взгляды. А после Юрао спокойно произнес:
-Если допрос завершен, я попросил бы вас покинуть территорию конторы «ДэЮреАл». — взгляды скрестились, Рэн сдался первым.
-Да, я солгал.
-Дважды. — подтвердил Юрао. Я приподняла брови и поймала насмешливый взгляд грозовых глаз.
-Не ожидала?
-Уже давно привыкла к твоим выходкам. — закатив глаза повернулась к друзьям и кивнула. — Садитесь давайте, или мне одной интересно, зачем этот чёрт белобрысый пришел?
-Ты как меня назвала? — очень не добро спросил мой ненаглядный.
-Как есть, сущность не скроешь, любимый. Рассказывай. — рассказывать начали только после того, как три пары глаз были полностью во внимание, две из них глядели далеко не дружелюбно.
-Первое, — Эллохар достал из нагрудного кармана два свитка, — вы видели в лавке артефактора данные украшения?
На свитке крайне отчетливо были прорисованы именно те два браслета, которые мы отдали вампиру. Мы с Юрао и сестрой разом вгляделись в рисунок, поизучали железные завитки, они вскинули головы и, посмотрев на магистра предельно честно, разом сказали:
-Нет. — я промолчал, потому что Даррэн уже знает об обмане
Директор школы искусств смерти прищурил глаза, одарив их крайне недобрым взглядом, развернул второй свиток и спросил:
-Медальон, подаренный Дэе, выглядел так?
На картинке отображался первоначальный вид украшения, надетого на неё артефактором. И мы, опять же, повторив честные взгляды, честно же и сказали:
-Да.
-Солгали в первый раз, на второй вопрос ответили честно.
У Юрао вытянулось лицо.
-Думал, ты один такой, способный отличать правду от лжи? — насмешливо поинтересовался Эллохар.
Молчим. Ненадолго присоединившись к нашему молчанию, магистр побарабанил длинными пальцами по столу, потом тяжело вздохнул и начал рассказывать:
-Браслеты Первой Крови — это перевод, но название наиболее точное. Мне все равно, если вы их уже отдали, но если они у вас в конторе, тогда готовьтесь к весьма и весьма крупным проблемам с императорскими гончими. — Серые глаза пристально и цепко осмотрели нас. — Ага, не вздрогнули даже, значит, они не у вас. Отлично, одной проблемой меньше, а то Тьер переживал, да и я тоже. Теперь по второму вопросу: артефактора из Темной крепости забрали представители службы безопасности империи, и поверьте — его будут допрашивать. Адептки Риате могу примерно предположить, как…
Вспомнили, ужаснулись, Рэн весело подтвердил:
-Только хуже. Раз в сто. Могу сказать сразу: лорда Арсио Нкера, вероятнее всего, казнят. За кражу. Украдены им были три артефакта — браслеты вампиров, родовой медальон семьи Тьер и возрожденный дух Золотого дракона.
Пауза, в течение которой лорд вновь очень внимательно смотрел на нас, затем вынес вердикт:
-Браслеты вы все же видели, впрочем, это подтвердил и лорд Мерос, но, судя по всему, от них уже успели избавиться. — мы молчим, магистр продолжает, — К счастью, медальон у Тьера, но остается третий артефакт…
Мы с Юрао и Дэей вновь переглянулись. О третьем артефакте речи не было, мы его не видели, и лорд Нкер нам ничего о нем не сказал. В итоге вновь промолчали. Рэна начинало это злить.
-Лекса. — мужчина сумел полностью завладеть моим вниманием, особенно после того как на стол легли два кинжала, — Будь осторожна и не бойся использовать их по назначению, либо свяжись со мной, немедленно. — я немного удивилась, обычно он отдавал мне их довольно редко, но это значит лишь одно: ситуация и вправду была критической, — Дэя. Тьер сейчас большую часть времени находится в императорском дворце, построенном из плит криолита — они гасят магию. Если с тобой что-то случится, Тьер узнает об этом с задержкой и, возможно, просто не успеет вмешаться. В этом случае у тебя два варианта — первый, как я уже говорил, используй то, что я тебе дал. Второй — надень свое обручальное кольцо на левую руку. Если тебе будет грозить опасность, сними с левой, надень на правую. Ты меня поняла? — сестра кивнула немного опешав. — Что касается третьего артефакта — он не у вас, за время беседы я ощутил бы колебания магического фона. Это радует, по крайней мере, не придется вмешиваться и вытаскивать вас троих из застенков императорских допросных. Хотя, — хитрая улыбка, — Риате, как невесты весьма высокопоставленных особ, фактически неприкосновенны, а вам, офицер Найтес, искренне желаю быть более осмотрительным.
Зря он это сказал, потому что Юрао, как друг, мне очень даже дорог, Даррэн не ожидал, что я могу что-то вытворить, поэтому никаких препятствий на пути моей руки не было, а затем последовало приглушённо шипящие: «Ау…»
-Искренне желаю что бы при чп ты посодействовал в освобождение офицера и моего очень хорошего друга. — и взгляд у меня такой очень даже серьезный.
-Ладно-ладно… — слишком легко согласился лорд, а глаза смеются… — Надеюсь больше не встретимся, Найтес. А вам леди, наиужаснейших дней.
-Ага, светлых тебе. Иди уже! — я помохала руками в сторону удивлённого Эллохара, тот что-то фыркнул и исчез в пламени.
Вышли мы из кабинета и узрели злющию Ри, она проскользнула взглядом по всем троим, а потом посмотрела на меня.
-И где он?!
-А что, собственно, случилось? — поинтересовалась у дроу, потому что огромный и эмоциональный рассказ слушать желания не было.
-Ты бы знала какой тут скандал чуть не закатился из-за одной твоей фразы…
-Да как он вообще посмел тебя хоть пальцем тронуть?!
Подождите, а информация эта к тебе каким образом попала? Будто прочитав мои мысли Юра пояснил:
-У Ри нюх на эмоции, злиться на посторонних ты бы не стала, вывод напрашивается сам.
-Да… все нормально уже. Забей.
-Ты в своем уме?! Такое мужикам прощать нельзя!
-Какое такое? Может мне его подарок не понравился? — тут у Риаи мозги включились, но она гордо подняв голову ответила:
-Скандал лишним не бывает. — я лишь закатила глаза и проследовала за братом очень милой девушки, которая все же заставила меня улыбнуться.
У дроу все было, как он и хотел, — черные стены, красный ковер на полу, позолоченный стол и чучела животных кругом приколочены.
-Нравится? — поинтересовался партнер.
-Ладно, — пробормотала задумчиво сестра, — дядя у тебя гном, и мне ясно, откуда твоя «правильная финансовая политика», но это?..
-Это? — Юрао хмыкнул. — По папиной линии у нас имеются вампиры, а мамина прабабка вообще темная ведьма.
Надо же, а выглядят как приличные дроу.
-И что же ты хотел показать? — вспомнила я о цели визита.
-Сейчас! — Найтес встал посреди кабинета, закрыл глаза, прошептал что-то, и в воздухе возник яркий огненный символ. Касание пальцем — и огонь вспыхнул ярче, а затем рассыпался на мириады искр. — Это так, на всякий случай, защита от прослушки.
-Кто нас здесь услышит? — удивились в один голос адептки Академии Проклятий.
-Я тоже так думал, когда мы с вами беседовали в лавке Гроваса, а что в итоге? Магически усиленный слух способен на многое, а нам лишние уши ни к чему, напарники. Теперь вопрос: как ты умудрилась отдать медальон Тьеру?
-Так получилось…
-Если ты была в его постели, дальше можешь не рассказывать, — Юрао нахмурился.
-Дальше могу не рассказывать, — подтвердила его предположения Дэя.
-Ладно, смотрите сюда.
Дроу шагнул к стене, открыл скрытую панель, которую, похоже, сам и выдолбил за ночь, достал старый новостной свиток.
-Это наш язык, вы не прочитаете, — с ходу обрадовал он нас. — Но вот что любопытно: у нас эту новость обнародовали, а у вас нет. Смотрите на картинку.
Нам под нос сунули свиток. Среди россыпи действительно непонятных символов имелось четыре картинки — лицо молодого лорда Арсио Нкера, нечеткое изображение того самого кулона, который сестричка отдала лорду-директору, схематический рисунок браслетов и статуэтка, изображающая Золотого дракона.
-Здесь сказано «украденных из императорской сокровищницы», понимаете?
-Не совсем. — ответила сестра смотрящая только на медальон, а я пыталась достать ускользающий мысль.
-Да-да, я тоже заметил. Это другой камень?
-Я догадываюсь, что тот же. — вставила свои пять копеек.
Дроу уселся на стол, забрал у нее свиток, я успела перехватить его на лету рассматривая статуэтку, напарник же схватил за руку Дэю, подтянул к себе и сочувственно спросил:
-Что случилось?
-Ничего, — с расстановкой ответила девушка.
-Ага, а кольцо ты просто так сняла? — съехидничал Юрао. — Не повезло вам с мужиками… Ладно, не суть. Меня вот что заинтересовало. Вы помните, что лорд Нкер сказал про медальон?
Дэя задумалась, вспомнила и медленно проговорила:
-Что у меня ему будет лучше, чем в императорской семейке?
-Именно! — Юрао выглядел донельзя довольным. — Но какая разница медальону, где ему быть, не так ли? И возникает вопрос: а может быть, артефактор имел в виду что-нибудь другое? То, что он не дал мне и не мог дать тебе, прекрасно зная, что к его воспоминаниям получат доступ маги?
Я бросила взгляд на свиток, еще раз осмотрела изображение золотого дракончика и, начиная догадываться, на что намекает дроу.
-Вот только не говори что оно живое. — потому что статуэтка маленькая, а дракон будет огромным!
-Хорошо, ты сама это сказала. — все же не удержалась и ударила его свитком по черепушке.
-Смотрите, мы попали к артефактору случайно, но… к этому моменту его уже фактически обнаружили. Кто-то точно знал, в каком городе его искать. И глава Первого дома мне про Ррадак говорил. Я потому и напомнил Окено, что вас можно с собой захватить. Он сначала отказался, а потом, на месте, ухватился за эту идею. Так вот, давайте подумаем, кого лорд Нкер мог бояться больше, чем имперских ищеек? По мне, так имперские — самая страшная мерзость, но Нкер сдался. Не понимать, что за кражу артефактов такого уровня его казнят, он не мог.
-А может… он не за себя боялся? — предположила сестра.
-Именно!
-А за кого? — мне действительно было интересно.
-А я не знаю, — Юрао сник, — Вообще не знаю. Про браслеты я спросил, и артефактор сразу сказал — отдавать их вампиру, но чтобы отдала ты, а я не касался. Кстати, здорово он их хранил — на самом видном месте, Шейдер и не догадался даже. Ты ему вроде что-то ответила, Лекс. Может есть какие-то идеи?
Идеи есть, вот только обсуждать их придётся с малоприятным человеком, а если точнее с Тьером. Здесь ещё одна проблема, меня очень сильно просили в это дело не ввязываться, так что обсудить не получиться, вот сиди и думай как об опасности предупредить и не спалиться, что в это дело полезла, а заодно и сестру прихватила… Я просто покачала головой, Дэю совсем напрягать не хотелось.
-И все же, — теперь я на стол уселась осмелевшая адептка, — что же там было такое «живое», что Нкер так хотел спрятать?
-Ценой своей жизни спрятать, кстати, — заметил Юрао.
-И это что-то все еще там, — Дэя вникала в диалог.
-Как сказать, — дроу усмехнулся. — Смотри, артефактор надевает на тебя медальон в полной уверенности, что ты сумеешь его скрыть от имперцев…
-Как я смогла бы его скрыть? — задала я резонный вопрос. — Он точно знал, что его воспоминания просмотрят. А значит, и меня найдут очень быстро. — я задумалась…
-А если он отдавал его изначально не тебе, скрыть что-то от имперцев может только ограничиный круг лиц. И если учесть, что возможно медальон из комплекта с кольцом, значит изначально принадлежал он Тьеру, у него как раз есть возможности не докладывать об этом… Только как он прознал, что ты в отношениях с Рианом.
Меня понесло, но тут вырисовывается ещё одна картинка, скрыть мог и Рэн, если Нкер знал об отношениях Дэи и Тьера, о моих с Рэном тоже, вывод напрашивается не самый хороший, Рианом точно в этом замешан, но скорее всего о своей роли даже не догадывается. Враг знает что делает и использует людей, как марионеток, вот только о Дэи узнать никак не мог, значит появление ее не предвидел, в то же время, Нкер мог боятся и за свою шкуру, а медальон слил с целью обезопасить себя от сильного противника… Бездна, это даже не полная картинка, а ее часть уже до дрожи в коленях пробирает.
Юрао засиял поддерживая мой первоначальный настрой:
-Мог ли артефактор его уровня разглядеть на тебе кольцо Тьера? Нет, то, что он кольцо засек, это я помню, просто как он понял, что оно именно Тьера?! Молчите, я, как маг, пусть и более слабый, точно скажу — мог. И увидел! И через тебя вернул медальон прежним владельцам. А вот последний артефакт он, видимо, просто хотел оставить тебе! И это что-то крайне важное для императорской семьи. Важное настолько, что твой Тьер направил сюда магистра Эллохара узнать, есть ли этот предмет у нас, потому что, — дроу поднял палец вверх, — потому что он за тебя боится! Да и я уверен, что лорд Эллохар тоже переживает за тебя, Лекса, иначе вряд ли бы согласился.
-Чего за меня бояться? — переспросили в один голос, хотя причины боятся были, учитывая, что враг считает нас ближним кругом Тьера и мы уже сейчас ломали его планы, устранить нас довольно простая задача, но то что мы под защитой наших лордов ему не известно, плюсик к нам в копилку.
-Хороший вопрос. — Юрао подошел, устроился рядом. — А Тьер все же за тебя боится, вспомните, что в банке «ЗлатоГор» было. Шейдер — один из сильнейших магов в Ардаме, а как его от тебя отшвырнуло!
-Ты видел?!
-И гномы тоже приобщились. Но дело не в этом… Меня вообще еще крайне интересует, почему камень в медальоне стал черным…
Мы посидели, поболтали ногами, потом к нам постучали. Ри, заглянув в приоткрытую дверь, хмуро сообщила:
-Пришла Яна, я по магазинам. Еще ждет клиент.
Юрао спрыгнул со стола и возмущенно спросил:
-Почему сразу не сказала?
-Ну, клиент — всего лишь хозяин постоялого двора «Окраина», у него там какие-то странные убийства. Он в Темную крепость ходил, так Окено прислал его сюда с запиской. Я ее уже прочитала, всего-то и написано: «Сами разбирайтесь, у меня выходной».
Мы были против того, чтобы секретари читали нашу корреспонденцию, с другой стороны — Риае можно.
-Проводи его в кабинет, чаю налей, — скомандовал дроу.
-Уже. — Ри замялась на минутку, потом обратилась к нам — Девчонки, вы платья посмотрите. Я-то на глаз выбирала, ушили мне все еще утром, но вы перемерьте — что не пойдет, я отдам на переделку. Все, я ушла.
Она закрыла дверь, а я удивленно спросила:
-Что? Какие платья?! — у Дэи вообще слов не было, стояла с огромными глазами и пялилась на Юрао, все же ждав объяснений.
Юрао хмыкнул и поинтересовался:
-А вы надеялись, что я вас по магазинам гулять отпущу? Очнитесь, партнеры, у нас за неделю двенадцать дел скопилось, тринадцатое уже пьет наш чай, а это значит, мы несем расходы, напарники. Так что топайте к себе, переодевайтесь, ибо леди Тьер, несмотря ни на что, верно подметила про оскорбление клиентов собственным внешним видом. Глядите, даже я переоделся. У нас респектабельное заведение, так что и выглядеть мы должны соответственно. Все, давайте, одна нога там, другая в кабинете. И до вечера, у нас дел невпроворот.
-А вечером?
-Вечером архив. Я пока этот артефакт не найду, спать не смогу спокойно, так что вечер тоже занят. — ой, лучше бы ты не находил, боюсь, что если правду узнаете всех нас с чистой совесть заберёт Бездна, в лице двух магистров.
***
-Понимаете, госпожи Риате, кошек сам не люблю, особенно наших, местных. То в ногу вцепится, то норовит подлететь сверху и шею погрызть. Сами понимаете, любить не за что. — Мастер Урро тяжело вздохнул. — Но ладно кошки, их потерпеть можно, приструнить опять же, но мыши!
Мы с ходу поняли, почему Окено спихнул хозяина постоялого двора на нас, проблема у того была прозаическая — кошки улетели. Все, как одна. Вчера вечером поднялись на крыло, да и дали деру. Несчастный мастер Урро и бежал за ними, и звал, и клятвенно гарантировал наливать молочка с кровью на ночь… Кошки все равно смылись. Чего крылатым дома не сиделось, непонятно. Мастер Урро уж и мага вызвал — тот привидений не обнаружил, а как известно, кошки иной раз с привидениями не поделят чего, тогда и покидают дом. А тут привидения не было. Тогда полутролль заподозрил своего соседа трактирщика Рунака в подлом вредительстве, но я, во-первых, гоблина знала, он из подлой породы, но не настолько же, а во-вторых, у того и самого кошки исчезли. И, по сути, мастер Рунак тоже не особо горевал бы, ибо, как было сказано выше, кошки в Приграничье существа зловредные и очень человеческую кровь уважающие, но мыши действительно хуже!
-Простите, — Дэя чуть подалась вперед, — а с водой у вас как? Серебро в колодец не роняли?
-Да проверял уже, — мастер Урро тяжело вздохнул, — трижды. Сразу к воде и кинулся, нет там ничего.
Просто наши кошки серебро не любят, они ж нежить наполовину. Тут дело как было: Приграничье у самых границ Миров Хаоса, в которые Рэн уже раз пять обещал меня отправить, но никак времени найти не мог, форпост фактически. Нежить разумную и массированные наступления неразумной сдерживают Ночные стражи, а вот животные как-то смешались, и полукровки вытеснили привычных кошек, мышей, собак. В итоге имеем все тех же домашних грызунов, но наши мыши мебели и сухому хлебу предпочтут обитателей дома, а в случае мастера Урро — постояльцев. И возникает вопрос — сколько сейчас клиентов в номерах его постоялого двора? Правильно, никого, ибо жить всем хочется. Даже семье полутролля. Они еще вчера к теще переехали, неудивительно, что Урро таким несчастным выглядит. Но и ловля кошек — не наша специализация.
-Послушайте, мастер Урро, — осторожно начала Дэя.
И тут полутролль как завоет:
-Все, что хотите, для вас сделаю, не бросайте в беде-е… она ж ведьма сущая, загрызет меня-а…
-Кто? — не поняла я.
-Теща, — подсказал Юрао. — Я ее знаю — госпожа Горрвер, она может.
Но сам дроу явно не горел желанием помочь, да и доход невелик — шесть золотых всего. А сестре Урро жалко, по глазам вижу, полутроллям вообще нелегко дела вести, а уж если прогорят, деваться им некуда — у нас их не любят, у них просто забьют. В итоге, смирившись с тем, что она полная дура я решительно заявила:
-Мы постараемся вам помочь!
Дэя смотрела на меня щенячьеми глазками полными счастья, а Юрао издал полузадушенный стон, но я почти не обратила на это внимание, чувствую ждёт нас долгая и нудная беседа о правильной финансовой политике:
-По крайней мере, попытаемся выяснить причину, не могли же кошки просто так слететь с насиженного места.
-Не могли, госпожи Риате, — господин Урро подскочил с места, — ох не могли! А вы сейчас пойдете?
Смотрим на Юрао, тот молча проводит когтем по шее — жест понятен, можем готовиться к смерти, ну почему у меня такая жалостливая сестра?!
-Да, мы сейчас и отправимся. Проводите?
***
-Чтоб вам пусто было! — возмущался Юрао.
-Это вряд ли, у нас ты есть, — беззаботно парирую я, — со своей правильной финансовой политикой, так что есть кому о ней, — махнула рукой в сторону сестры, — дуре жалостливой, позаботиться.
-Чтоб тебе… со свекровью жить! — упорствует он, переводя все стрелки на Дэю.
-А вот это уже жестоко.
-Ладно, чтоб тебе… м-м… ну зачем мы туда идем, а?
Счастливый и цветущий, мастер Урро практически бежал впереди, и опережал он нас шагов на двадцать, а мы пытались следом поспеть и, пользуясь удаленностью заказчика, вовсю ругались. Точнее, ругался Юрао, а Дэи приходилось с ним соглашаться, я лишь тихонько посмеивалась с них.
-Шесть золотых, Дэя, всего шесть золотых! Не говорите никому, нас засмеют, одна вывеска и та дороже стоила!
Сестра долго думала, как оправдаться, придумала:
-Ну смотри, Юр, вот идет мастер Урро, а у него знаешь, сколько знакомых?
-А-а, это в целях привлечения дополнительной клиентуры? Ладно, считай, что свою дурость жалостливую ты оправдала. Теперь скажите — как мы кошек возвращать будем, а?
Вот тут нарисовалась ещё одна проблема, мы совсем не знали что делать. У нас дома жила обычная кошка, правда, котят исправно приносила крылатеньких и клыкастеньких, но они всегда улетали, потому как мышей не водилось, а в лесу живности хватало… или нет?
Я остановилась.
-Ты чего встала? — заметил Юрао мою задумчивость.
-Да так, — вновь возобновила движение, — не могу понять одной мелочи. Вот смотри, есть дом в деревеньке, да еще и крайний к лесу, в нем семья живет и кошка, самая обычная, а мышей там нет и никогда не было. Как такое возможно? — Дэя сразу поняла о чем я.
-Ну, — дроу задумался, — всякое бывает. Бывает, в доме чисто и убрано, все дыры в стенах замазаны… а нет, эти крылатые все равно проберутся. Но, знаешь, есть в деревнях ведьмы, которые травами нечисть отгоняют, может, и мышей знают как?
-Может быть. — Трав у нас действительно всегда много было, как-никак бабушка известная в деревне травница… но у бабули мыши водились!
А может, все дело в нашей кошке?
Я остановилась и снова задумалась, в этот раз идеально с сестрой, мысли у нас текли в одном направлении. Юрао просто терпеливо ждал рядом. А я все про кошку думала — мы подобрали ее совсем мелкими, Дейке три года было, мне только пять исполнилось. Из дома уехали четыре года назад, а кошка о старости и не помышляла, исправно раз в год приносила трех котят, клыкастеньких, те и улетали. Но ведь, получается, мне двадцать два, Царапке восемнадцать и… все равно в год три котенка и стареющей вовсе не выглядит… Но ведь обычные кошки так долго не живут! Точнее, живут, но приплода не приносят!
-Долго думать будешь?
-Ну так, периодами. — я взяла дроу под руку и начала размышлять вслух, — Интересно, что будет с обычной кошкой, если в нее вселится какой-нибудь возрожденный дух?
-Ведь возрожденные духи, они почти как призраки, только сильнее намного, и этих не выносят как кошки, так и мыши… — продолжила сестра.
-Хм, — Юрао тоже задумался. — Интересная теория, девочки, но как насчет того, что возрожденный дух вещь крайне дорогая, тут тебе стоимость поболее четырех драконесс будет. Чтобы духа возродить, его для начала убить нужно, точнее, его тело. Слабого тут не возьмешь, это только сильный маг нужен. А такого и убить непросто, и себе повиноваться не заставишь, а если заставишь, жди подвоха постоянно.
А Дара Риану во всем подчиняется, не по доброте же душевной… Но не об этом речь.
-Просто в качестве предположения, — продолжила рассуждать я, — допустим, у артефактора было что-то, что он любил, и это что-то было живое… например, кошка! Давайте просто порассуждаем. И вот лорд Нкер идет на верную смерть, но понимает, что без него это что-то останется совсем одно, а с ним пропадет. Что он мог сделать?
Хмыкнув, дроу выдал:
-Так просто, в качестве предположения, я бы отдал животинку одной добросердечной глупышке, на чьем пальчике обручальное кольцо лорда Тьера, а он, как известно, сильнейший маг, императору особо не подчиняется, да еще и входит в число членов единственного независимого ордена Темной империи и, значит, сможет и глупышку уберечь, и духа трогать запретит. Или другой малышке, у которой на пальчике кольцо Эллохара, тот Императору тоже особо не подчиняется, да и вообще дружбы с правителями Темной Империи не ведёт, зато является наставником Тьера, а так же сильнейшим, если мне не изменяет память, магистром, а невестушка его уж очень любит животных, насколько я знаю, поэтому животинку придется оставить.
Дэя показала Юрао язык, о чем тут же пожалела — мороз крепчал, и напомнила:
-Но лорд Нкер мне ничего не дал!
-Да и мне тоже.
-Возможно, да, а возможно, и нет. Может, он привязал к вашей ауре зов для украденного им духа Золотого дракона, но… — Тут Юрао призадумался. — Магии у вас нет, и человечки вы чистокровные, значит, не к ауре… А к… — Он застыл посреди дороги, посмотрел на нас увеличившимися золотыми глазами и трагическим шепотом произнес: — Ваши обручальные кольца! Где твое кольцо? — прошипел он, уставившись на сестру.
-Там, где ему и полагается быть, — туманно ответила Дэя, а прыснула со смеха.
-Это где? — не понял офицер Найтес.
-Да у меня оно, просто… я его больше не надену.
Удивленный дроу — зрелище забавное, раскосые глаза округляются, острый подбородок отвисает.
-У сердца оно у нее! — все я смеялась в голос.
-Оно на шее на веревочке! — прошипела сестра исправляя меня.
Юрао отмер и переспросил:
-Ты носишь древнейший артефакт, семейную реликвию Тьеров, на веревочке?
Резко выдохнув, сестра устремилась за мастером Урро. Дроу догнал на повороте, когда мы сворачивали в менее оживленную часть города, взял за руку и спросил:
-Что, маман достала?
-Дело не в ней, — тут же отозвалась я.
-Дело в обоих. — выдала ее с потрахами, — Жаль тебя не было, там такой спектакль был.
В этот момент полутролль притормозил, ожидая нас, и начал рассказывать:
-Тут уже, недалече осталось, вот за тем поворотом и постоялый двор мой. Только вам, госпожи Риате, лучше не заходить. Пока, сами понимаете, небезопасно.
«Небезопасно продолжать беседу со злым дроу, — подумали мы, глядя на покосившуюся крышу постоялого двора и понимая, что, вполне возможно, и шести золотых у Урро не отыщется». Юрао и сам это уже понял и смотрел на нас очень не по-доброму.
-А если еще и новые платья порвете… — прошипел он.
В общем, мы решили, что в помещении, кишащем кровососущими мышами, безопаснее будет.
Здание поражало своей сыростью. Обыкновенно в Приграничье сырой дом встретишь не часто, строят у нас на совесть, от того и стены крепкие, и дома теплые, а тут… больше на подвал для пыток в школе искусств смерти похоже
-Сам строил, — Урро светился от гордости, — своими руками. Сам пилил, сам строгал, сам…
-Лучше бы вы дерево у почтенного мастера Дорда брали, — прервала Дэя его. — Он его сухим продает, а вы древесину не высушили.
-Так а зачем? — не понял он.
Как я и говорила, дела у полутроллей редко шли хорошо.
Неожиданно Юрао подошел ко нам, взял за локотки, отвел подальше от тролля и шепотом спросил:
-Когда ты сняла кольцо? Четко, время?
-В обед, во время… неудавшегося обеда.
-Как раз метель разыгралась, так?
-Д-да… — и до меня начало доходить к чему он клонит.
-Постоялый двор, — Юрао указал на север, — это первое здание в Ардаме со стороны Ррадака. Кажется, наши подозрения имеют шанс оправдаться, и если так — кольцо надень.
-А мог он привязать духа сразу к двоим? — напарник задумался, потом уверенно кивнул.
-Это возможно.
Спорить с Найтесом сестра смысла не видела. Если дух Золотого дракона действительно отправили к ней или ко мне, потому что контора наша была с той же стороны, только чуть дальше, и он действительно летел напрямую от Ррдака, а едва она сняла кольцо, потерялся и остановился в первом доме, который был на его пути… В общем, несмотря на мороз, адептка стянула перчатку с левой руки, потом расстегнула воротники пальто и платья, достала шнурок, сняла колечко, надела его на палец…
Внезапно постоялый двор содрогнулся!
Несчастный мастер Урро завизжал, упал на снег, прикрыл руками голову, а мы остались стоять…
-Застегнись, замерзнешь, — приказал Юрао.
Застегнулась. В итоге перчатка натянута, пальто застегнуто, с места двигаться не хочется. Мастер Урро лежит на земле, причитает, вокруг тишина такая… мертвая, и ощущение, что в доме затаилось что-то… жуткое. Кинжалы я достала не медленно, лишним не будет, а мастер Урро, как их увидел Бездне молиться начал. Я нахмурились, вроде все тоже самое, может его сам их вид напугал…
-В общем, так. — Юрао властно сжал наши ладони и прошептал: — Мы сейчас разворачиваемся и уходим.
-Но… — хотела возразить Дэя.
-И говорим этому трясущемуся жулику, что все сделали. — Дроу силой развернул меня, потом наклонился и добавил: — Доверься мне.
Мы доверились.
-Все, мастер Урро, — весело возвестил офицер Найтес, — дело раскрыто, у вас здесь был… э-э-э… домовой!
Полутролль приподнял голову, недоверчиво посмотрел на Юрао.
-Да-да, — врал дроу просто отменно, — самый настоящий домовой, такое бывает. А госпожи Риате у нас потомственные темные ведьмы, просто не захотели по этому пути идти, вот проклятийницейми стали. Вам проклясть никого не нужно?
-Н-нет… — пробормотал Урро.
-Жаль, — Юрао в процессе разговора вел нас прочь, — ну ничего, если до вечера не заплатите, адептки Риате на вас потренируются, а госпожа Александра прекрасно владеет многими оружиями, вы, возможно, в скором времени сами убедитесь!
Несчастный полутролль вновь бухнулся лицом в снег, опять с перепугу.
-Во-от, — дроу нас уже и до ворот довел, — и домовой госпожу Риате тоже испугался. Так что, как стемнеет, ваши кошки вернутся, все, как одна. «ДэЮреАл» — это гарантированный результат, так всем и передайте!
И лишь когда мы отошли подальше, напарник объяснил свое поведение:
-Если такой маг, как Эллохар, встревожен, значит, беспокоиться есть о чем, точнее о ком, и мне совсем не хочется, чтобы имперские ищейки, просмотрев воспоминания этого… чуда, сообразили, что здесь произошло.
-Но мы заказ не выполнили, — напомнила я.
-Выполнили. Дух, или что там, теперь пойдет за вами, поэтому теперь вы только парой ходите, иначе со следа собьется! Пошлите!
И мы пошли. Потом свернули в торговый квартал, затем отправились на ярмарку.
-Очень малолюдное место! — скептически заметила я.
-Прекращай оглядываться, — прошипел дроу на Дэю — Дух от вас никуда не денется, а у нас, между прочим, еще двенадцать заказов!
И мы в очередной раз вспомнили, что в родственниках у Юрао действительно есть гномы!
