Две сестры, два Лорда и заговор против Империи

-То есть маг подтвердил, что деньги взяли вы? — переспросила я. -Стыдобища-то какая, Лекса! — Мастера Тукку я знала уже года четыре, сей почтенный гном держал лавку пряностей и специй, и Тоби нас с сестрой сюда часто присылал. — Тут, почитай, все соседи на дороге, а в доме офицеры Дневной стражи, такой переполох поднялся… Страшно сказать, ведь двенадцать лет копил! Каждый медяк экономил, все, думал, сыну на невесту достойную выкуп-то, а оно вон как… И, значится, маг пришел, соседей оно полный двор, девочки, а этот руками поводил, голубой ручеек такой образовался да от тайника ко мне и повел… Ой, стыдоба… А жена моя, почтенная госпожа Тукка, смотрит-то, а глаза полные слез… Ох, Дэюшка, Лексочка… Несмотря на путаный рассказ господина Тукки, мы все поняли, так как в общих чертах о случившемся знали от Юрао. Выходило так: проснувшись поутру, почтенный гном обнаружил, что тайник в стене его собственной спальни взломан и деньги украдены. Зная о том, что чем быстрее маг след возьмет, тем проще преступника отыскать, господин Тукка и отправил сына за представителями Дневной стражи. Те явились, соседи, естественно, тоже собрались в ожидании представления, и тут выясняется, что деньги украл сам господин Тукка! Вышло действительно некрасиво — стражам за ложный вызов штраф уплати, перед соседями стыдно, а то, что не помнишь, как сам себя обокрал, это твои трудности. И да — денег так и нет. Сплошной убыток со всех сторон. -Маг у Дневной стражи хороший, — задумчиво произнес Юрао. — Я Фаранара давно знаю, с ним уже разговаривал. Магия тут не использовалась вообще, на самом господине Тукке также никакого магического влияния. — Почтенный гном при этих словах горестно вздохнул. Его понять можно: одно дело, если на него повлияли, а другое — знать, что сам виноват. — Так что думайте, партнеры. Вот так вот офицеры Ночной стражи спихивают ответственность на адепток Академии Проклятий! Я недовольно глянула на безмятежно улыбнувшегося мне дроу и отхлебнула чай. Сидели мы в открытой чайной за столиком прямо на площади, только навес и закрывал от начинающегося снегопада. Вокруг сновали толпы гуляющих людей и нелюдей, нечисти и полукровок, слышались голоса балаганных зазывал, разносились ароматы сдобы и жаренного на открытом огне мяса… Благодать. Внезапно где-то вдалеке послышался треск, затем знакомый голос Дары: «Внимание, вы пытаетесь причинить вред адепту Академии Проклятий. Вы получаете первое предупреждение. В случае повторной попытки вы будете оглушены силовой волной. Третья попытка — травмы легкой степени тяжести. Если у вас имеются претензии к адепту Логеру, изложите их в письменном виде и предоставьте руководству академии. Темных вам». Дэя чуть чашку не выронила, благо Юрао ладонь подставил. -Что, первый раз слышишь? — поинтересовался он. -Ага. -Да, интересная вещь. — Дроу у меня чашку и вовсе отнял. — Сейчас многие уже сообразили, что лучше не лезть, а поначалу до третьей попытки доходило, а там сломанные руки и ноги… разом. -Ого! -Да уж, серьезный мужик ваш Тьер, — вставил почтенный гном, — а главное, адепты не наглеют, драк не провоцируют, иной раз кажется, что директора они больше троллей пьяных боятся. Я улыбнулась, это да. Риана у нас вся Академия боится, но мужик он хороший. -Эй, партнеры, — Юрао пощелкал пальцами перед нашими лицами с безмятежной улыбкой. — вернитесь в реальность, на облаках холодно. А меня как молнией шибануло, осознание накатило волной. Помнится, я перед вступительными экзаменами в одну ночь Дэя услышала шаги, встала, а по коридору… да как раз Логер и шел. Только глаза были закрыты, и не откликался он. Она тогда профессора Тесме позвала, думала, что-то магическое, а магистр пальцами пощелкал — Логер проснулся! Тесме тогда объяснил, что это от нервного перенапряжения все. Я это только на утро узнала, меня то разбудить не хотели. Смотрю на гнома и вспоминаю его: «Страшно сказать, ведь двенадцать лет копил!» -Мастер Тукка, — Дэя чуть вперед подалась, — а не нервничали ли вы в последнее время? Может, переживали или боялись деньги потерять? — кажется наши мысли синхронизируется. -Боялся, — охотно подтвердил он. — Как не бояться, чай, сватовство было на носу, все переживал, хватит ли денег. Мальчик мой себе невесту из знатных гномих присмотрел, да не удивительно — с детства дружили, я тогда сразу смекнул, вот и собирал, значится… Да тут еще и история с троллями, разгулявшимися в городе, и с этими трупами девушек… Юрао переводил взгляд с нас на гнома, но не вмешивался, а я задала следующий вопрос: -А вы не планировали деньги перепрятать? Почтенный гном задумался, нахмурился, почесал затылок и задумчиво произнес: -Да думал я об этом. В подполе у меня как раз кладка обвалилась, я все думал деньги туда перепрятать да заложить. Но раствор никак не мог найти нужный. Знаете, оно как — для подземелья хороший нужен, а его зимой не сделаешь, весну ждать надо… -Так, — Юрао встал, — идемте, осмотрим ваш подвал. И прямо сейчас, а то снег все сильнее, а некоторым еще в академию возвращаться надо. В лавке специй было сумрачно и прохладно, грустный молодой гном понуро сидел за прилавком, безразличный ко всем и всему. -Любовь. — господин Тукка тяжело вздохнул. — Как про деньги выяснилось, так сынок хотел в солдаты идти, чтобы заработать, значит, насилу удержали. Любовь, значится. Идемте, господа частные следователи, тут у меня вход. Мы пошли. Вход в подвал оказался не особо удобный, и потому Юрао нас поддерживал и одновременно зачаровывал скрипящую и шатающуюся лесенку, чтобы та не сломалась. А когда мы спустились, выяснилось, что здесь вообще редко кто бывает, потому как пауки смотрели на нежданных гостей голодными красными глазами с многочисленных ими сотканных сетей, но не трогали нас. -Зачарованные они, — объяснил господин Тукка. — Моя госпожа Тукка боится их страшно, вот и зачаровали. Пять золотых магу отдал. Юрао покивал, щелкнул пальцами и зажег сразу три огонька. Один остался над нами, два других метнулись осматривать пол. -Так, — дроу пригнулся, — вы здесь были или сильно пьяным, или… -Спящим, — добавила сестра. -Похоже на то. — Юрао вскинул голову, улыбнулся нам и выдал: — Радуете вы меня, напарники. — И тут же вернулся к работе: — Так, вы прошли вот сюда, ага, здесь кирпичная кладка без раствора. Уберем несколько кирпичей… -МОИ ДЕНЬГИ!!! — завопил почтенный гном, бросаясь к обнаруженному кладу. — Мои родненькие! Госпожа Тукка, сынок, нашлись они! Когда мы удалялись от специй и пряностей, там, в полумраке и под прицелом красных глаз недовольных пауков, рыдала от радости, обнявшись, вся семья гномов. А меня один вопрос интересовал: -Так почему ты взял с него пять золотых, а не десять, как планировал? — я просто никак понять не могла. -Потому что он хороший отец, Лекс. — Юрао вышел вперед, придержал дверь, пропуская меня. — Ты пойми, многие папаши, увидев, что сынок на девчонку из семьи побогаче заглядывается, скажут: «Забудь, не для тебя она». А этот чувства у сына разглядел и начал копить деньги. Явно ночами не спал да работал втрое больше. А знаете, почему он эти золотые в банк не понес? -Почему? — Дэя подняла воротник и поежилась — вновь начиналась метель. -Потому что отец гномихи перед сватовством, как и полагается, проверяет счета семьи жениха, и если жених не очень желателен для будущего тестя, тот завышает сумму выкупа вдвое, а то и втрое. Вот Тукка и прятал деньги, чтобы, когда ему сумму озвучат, у него было больше, чем предполагает отец невесты. У гномов специфические порядки. -Холодает. — не в попад сообщила сестра. -Давайте возьмем экипаж, нечего вам мерзнуть, — предложил Юрао. И вскинул руку вверх, а я вдруг услышала жалобное «мяу». В грохоте колес и копыт подъехавшего кентавра этот стон отчаяния маленького существа потерялся, но я все равно пошла туда, откуда вроде слышала голосок. Пошла не одна, потому что Дэя, как завороженная шла рядом. -Девочки! — окликнул дроу. -Здесь котенок! — крикнула сестра, а я прошла дальше в темноту переулка. — Кажется, маленький совсем. -Партнеры, вам еще уличных котов не хватало, — разозлился Юрао, но монетку вознице бросил, подтверждая заказ, и потопал за нами. — Я серьезно, зачем вам котенок? -Нам не нужен. — остановилась, озираясь в поисках зверька. — Но он, кажется, совсем маленький, а сейчас зима и мороз крепчает… Пропадет ведь до утра. -Угу. — Юрао подошел и стоял теперь за моей спиной. — На них с минуты на минуту бросится чудище, которое еще усмирять надо, я про духа Золотого дракона, если вы сами уже забыли, а они по подворотням шляются. Может, мы еще и мышек спасем кровососущих? -Посвети мне, — в ответ на его шутку попросила адептка, а вот мне захотелось хорошенько треснуть по голове бесчувственному Найтесу. Дроу зажег три огонька, и мы увидели у стены маленького, грязного, облезлого и совсем худого котенка, который дрожал на морозе и испуганно жался к стене. -У-у, несчастье. Слушай, я не злой, но, может, ему в другой жизни лучше будет? — произнес Юрао. -А кто сказал, что есть другая жизнь? — Я стянула с шеи платок, подошла к котенку, осторожно закутала его и взяла на руки. -А вдруг жизнь всего одна, Юр? Нам ведь не сложно его спасти, да и еды в столовой академии достаточно, так зачем безразлично проходить мимо? — это уже Дэя. Маленький котеночек испуганно мяукал и царапался, а Юрао только и выдал: -А что вы с ним будете делать, когда возрожденный дух придет? -Не выбросим точно. — почесала за маленьким ушком, котенок перестал царапаться. — Бедненький, думал, что я его обижу. — сестрёнка тоже погладила котика, который уже замурчал. -Судя по его внешнему виду, обижали морду усатую часто. Ладно, поехали, вам в академию пора, мне — на службу. Пока ехали, я гладила котенка и успокаивала, но тот почему-то все время нервничал. А едва к воротам подъехали, и вовсе фыркать начал. -Неспокойное у вас несчастье. -Счастье, — парировала я. -Будет Счастливчиком. — весело предложила Дэя, не упуская возможности дотронуться до котенка. -Это потому что к вам попал? — Юрао откровенно потешался надо нами. -Боюсь, что в этом ему не повезло. — с горестным вздохом поправила мужчину. -Это потому что мы смогли его услышать, а представляешь, мимо бы прошли? — не заметила ироничного тона одна слишком жалостливая девушка. -Невелика потеря. -Злой ты. -Скорее эгоистичный -Не-а, я расчетливый и на кота не рассчитывал. Да не обижайтесь вы! Карета остановилась, дроу спрыгнул, помог спуститься нам и проводил до ворот, и вот там бедный малыш совсем взбесился. Начал шипеть, царапаться и лезть под пальто. -Замерз, наверное, — пробормотала, тщетно пытаясь его успокоить и хмурясь, кошки все чувствуют, не нравиться мне это. Я таки запустила его под пальто и прижала к груди. Котик успокоился мгновенно, и даже сквозь завывания метели послышалось его довольное урчание. -Маленький, а уже сразу ясно, что мальчик, — усмехнулся Юрао и постучал в калитку, дать полушуточный подзатыльник не получилось, руки были заняты пушистиком, упадет ведь, если не держать. Гоблин-привратник высунул длинный нос и протянул: -Янка сама притопала, а Дэйку и Лексу значит, возим, да? И вот загадка… -Давно хотел с госпожой Жловис пообщаться, — прервал его дроу туманным намеком. Калитка мгновенно была распахнута, меня вежливо пропустили, а офицеру важно заявили: -Да чего уж там, один разок-то и было, и то по пьяни, а вы, офицер Найтес, все никак не угомонитесь. -А ты не обижай моих девочек и загадки поменьше загадывай. — и нам: — Партнеры, завтра постарайтесь вырваться хоть к вечеру, Жловис прикроет, если что. Да, Жловис? -Ну если по делу, так бы и сказали, — буркнул гоблин и калитку закрыл. Внезапно послышался вой. В следующее мгновение земля под нами вспыхнула красным светом, а воздух замерцал. Когда же дух смерти материализовался, мы чуть не заорали — Дара была во всей своей красе! Волосы всклокочены, клыки в палец длиной, пасть ощерена, глаза алые, в руках два огненных меча… И тишина! Потом Дара выругалась, даже на пол сплюнула, хотя, естественно, плевать ей было нечем, стала опять прежней и привычной и недоуменно проговорила: -А, это ты… Странно… Мне показалось… А, нет, ерунда. Чего так поздно? -Расследования, дела… ик… — ой, сестрёнка икаться начала, ну это и понятно, отойти от жуткого видения было сложно. -Жуть, — высказался Жловис и свалился на землю. -Да это даже не боевой облик был! — возмутилась Дара. — Нашли чего пугаться! — не знаю, не знаю, Дэю ноги едва держали, а я пыталась проглотить ком в горле. -Жловис, сейчас зарядом быстро подниму, — рыкнула возрожденный дух смерти. Гоблин поднялся на четвереньки и уполз в свою каморку. Неудивительно, что Жловис Дару совсем не любит. -А вы марш спать! — рявкнула она уже нам. А потом совсем другим тоном: — А что у нас с кольцом? Щеки у Дэи мгновенно стали красными, развернувшись направилась в общежитие, так и не ответив. Увы, Дара умела летать вперед спиной и, двигаясь в шаге от нас, еще и мучить расспросами: -Так что с кольцом? В твоей спальне его нет, значит, надела, да? Дэя, я с кем разговариваю? Опять молчишь? -Надела я, надела! — да, на ступенях уже не сдержалась, так себе выдержка, если честно. -Слушай, Риате, а кого ты там у груди придерживаешь? — Дара вдруг материализовалась полностью и встала передо мной. -Котенка, — я улыбнулась, — сейчас покормлю, потом вымою, он маленький совсем. Мгновение — и передо мной опять жутко страшный и интересный дух смерти! Вот откуда у нее мечи и как она ими управляет? -Дай сссюда! — прошипела Дара. -Что? — не поняла я, как и Дэя, потому что вопрос озвучили мы обе и одновременно, но на шаг отступила, и котика прикрыла двумя руками. -Зсссверя! — зашипела она. -Да маленький он! — обошла огненно-кровавого монстра. * * * В комнате Счастливчик долго не хотел вылезать на свет. Все дичился, опять же, царапался и жалобно мяукал. Долго объясняла ему, что злая тетя Дара, висящая в воздухе с двумя огненными мечами, совсем не хочет его убивать. Котенок не верил и старался залезть за пазуху, Дара рычала и требовала отдать ей зверюгу. Потом пришла Верис. Вызвала ее Дара, кто же еще, так вот, капитан пришла не одна, а с двумя огненными мечами, только эти, в отличие от мечей духа смерти, горели синим пламенем, а не красным. Куратор начала с набившего оскомину: -Отдай зверя! Котенок жалобно мяукнул и затих. Мне его совсем жалко стало, и я таки пустила его за пазуху, но даже подумать страшно какие у меня будут царапины… -Нет. — ледяным тоном сказала я, достали. -Адептка Риате… -Вон. -Что? — кажется, капитан тоже начинает злиться, но вот это бестолковое выражение лица, будто я ее со скалы спрыгнуть попросила меня выбесило окончательно. -ПОШЛИ ВО ИЗ МОЕЙ КОМНАТЫ! ОБЕ! Честно говоря не думала, что это как-то поможет, но вот дверь распахнулась из моей комнаты неведомой силой вылетели два объекта и дверь преспокойно закрылась перед носом взбешённых существ. Да, именно существ, Верис обратилась в зверя, а Дара полностью преобразилась. Я плюхнулись на кровать и устало выдохнула. М-да… докопались до котенка, стоп, что-то он слишком резко успокоился. Подняла пушистую морду на уровень своих глаз и с прищуром вгляделась в существо. Обычный вроде, но что-то мне не нравиться. -Если подстроишь мне какую-нибудь подлость отдам им на съедение. -Эй! Ты что такое говоришь! — Дэя выхватила у меня животинку, и пристроила у себя на груди. -Шучу я, шучу. Столько нервов и впустую? Ладно, его надо покормить. Как выбраться будем? А выбираться было нужно, потому что с той стороны колотили в дверь, с криками и явной ненавистью. Мы одновременно посмотрели на окно и предвкушающе улыбнулись. Выбирались тихо, говоря не о чем, что бы не вызывать подозрения. И ушли в столовую. Там котенок вел себя поспокойнее, получил массу внимания и жалости от адепток, был накормлен до такой степени, что пузико напоминало теперь барабан, а после нам еще дали с собой молочка, и мы вернулись ко мне. Когда открыла дверь в свою комнату, выяснилось, что у нас с гости. В комнату все же зашли, Дара и Верис, но помимо их здесь находились ещё два очень интересных экземпляра с помощью которых они и пробрались. Гости были не в меру наглые, не в меру высокие и не в меру злые! -Я же предупреждал! — прошипел сидящий на моем диване Эллохар. — Я же все бросил, смотался к вам и предупредил! Толстопузый котено тем временем явно переживал, так что пришлось расстегнуть несколько пуговиц, от когтей осталось несколько бардовых полос. -Прибью гада. — о, не знала что Эллохар может напоминать гадюку, — отдай зверя. -Нет. — смерила мужчину ледяным взглядом, сам меня характеру учил, вот пусть и разгребает последствия. -Ты же знаешь! Он опасен, это дух Золотого дракона и если что-то пойдет не так, он чисто случайно убьёт тебя! -Не убьет. Если не знаешь, спасителей обычно благодарят, а не убивают. -Лексссса. — ну вот вылетая гадюка. -Нет. — в разговор вмешалась Дэя, — Он остаётся с нами. Даррэн встал, предварительно размяв шею и стал наступать. Ясно, информация, ему нужна именно она, а сестра в это время медленно, но верно отступала к двери. -Артефактор лорд Нкер его любил. Действительно любил. И он сдался властям только для того, чтобы защитить дух. А защищать чудовище Нкер не стал бы! И он отдал его нам, но не сказал об этом. Надел на меня медальон, и сказал, что у нас ему будет лучше, чем у императорской семейки. Я тогда про медальон подумала и что он просто словом ошибся, но похоже, что Нкер… -Понял чьи кольца украшают ваши пальчики, — магистр остановился, сложил руки на груди, — так значит, Нкер фактически добровольно вернул медальон Тьеру… забавная ситуация складывается. Дррэн развернулся, подошел к дивану, вновь сел, и продолжил размышлять вслух: -Так значит, артефактор сделал это намеренно… Забавно. Как все сложилось… браслеты вернулись к истинным владельцам, кулон так же оказался у Тьера, и теперь император вряд ли сумеет найти разумные доводы, чтобы отнять его… И дух Золотого дракона так же теперь собственность Тьера и… моя? — мужчина приподнял брови. — Отличная у меня невеста, что не день, то новые приключения. -В смысле? — не поняла Верис. -Кольца! — Эллохар усмехнулся. — Я все думал, что лорд Нкер привязал дух к ауре наших бесценных адепток, но это могло бы убить их, за что я лично вырвал бы ему язык… Но убийства совсем не в духе Арсио, он поступил куда как интереснее — привязал к кольцам, сразу к двум, рискуя здоровьем духа, да и собственным резервом. Закрой глаза, погаси излучение тела и заметишь это. Верис последовала совету и вскоре изумленно прошептала: -Абсалютная принадлежность к вашим родам! Но… дух подчинился добровольно… Эллохар усмехнулся, переводя взгляд от меня на сестру, произнес: -Это потому что они прошли проверку и дракон признал их достойными… А вот нам с Рианом повоевать придется… Верис пробормотала: -Император взбесится. Такая подлянка и в такое время. -Против Тьера и Хаоса не пойдет, — меланхолично произнес лорд — как-никак любимый племянник и заключённый договор тоже весомый аргумент. Но остальным не поздоровится, особенно той сотне ищеек, которые пропустили воссоединение Риате и этого комка шерсти! Я удивленно-возмущённо смотрю на магистра, а тот мне: -Любовь моя, неужели ты искренне полагала, что только вы с Найтесом и Риате пришли к определенным выводам? За вами велась слежка с того момента, как вскрыли воспоминания лорда Нкера. Я только одного не могу понять, как допустили твой контакт с этим котенком? -Потом спрошу почему я их не заметила. — хмыкнула себе под нос. -Тут даже Верис только при желании их заметит. — магистр усмехнулся, — Знаешь, я ведь могу очень легко извлечь твоего костлявого котяру. Хочешь, покажу как? -Знаешь, я ведь могу очень легко наградить тебя проклятием, хочешь покажу как? Пауза. Рэн развернулся к капитану и вопросил: -И что мне с ней делать? -Разгребать ее проблемы… — устало отвечает куратор. -Только это и остаётся. Все, несчастье моё, это ваши проблемы, я умываю руки. -Эй-эй-эй! Он вообще-то не только к Тьеру привязан! — начала возмущаться сестра, кстати, вполне обоснованно. -Хорошо. — закатил глаза принц Хаоса, — Вот вам краткие инструкции: кота на ночь на улицу. Он не причинит вреда ни им, ни академии, так что можете расслабиться. Тело он только что сменил, если нам четверым не будет угрожать опасность, вырастет нормальным котярой, если опасность будет… Ну, я бы не хотел оказаться на месте тех, кто решит вредить нам. Справиться с этой тварюшкой может только император, всех остальных ждет участь вкусного в меру подкопченного ужина. Еще вопросы? У Дары и Верис вопросов не было, а вот у нас с Дэей был только один: -Чем его кормить? — Рэн начанал выходить из себя. -Лекса, ты с ума сошла?! — вопрос был серьезный и я даже растерялась немного, — Это кот. Просто кот! Ночью его на улицу и все! Может мне объяснить вам что делать, если у него запор?! -Проклятье острого поноса? — не смело предложила сестра. -Три медяка и лекарь по зверью, Риате! -Наши предложили бы промыть ему прямую кишку. — пожала плечами Верис. — У каждого свой подход. -Хватит их выгораживать! — рявкнул лорд, да, сейчас именно лорд и мне это не особо нравилось. Кое-как достав кота и переложив комок шерсти в надёжные руки Дэи подошла к мужчине. -Я с тобой. -Я занят. — уже спокойнее, но все равно злой до льда в глазах. -Значит я помогу, вдвоём веселее. -Хорошо. Риате, скорее всего духа мы отпустим, слишком долго нам с ним придется мучиться. — сестра как болванчик закивал головой. Пламя окутало мягкии теплом или это был Даррэн? Как и предполагалось оказались мы в кабинете отпускать меня из объятий никто не спешил. А мне то что, я стою наслаждаюсь. Мужчина склонился уткнувшись носом в мою макушку, прижимая к себе настолько сильно, будто мы последний раз видимся. -Рэн… -Не делай так больше. Я же предупреждал, просил не лезть в это дело, а ты как всегда… А если бы он тебя не принял? Я бы сейчас стоял не рядом с тобой, а у твоей могилы. Пожалуйста, любовь моя, оставьте это дело. Мы сами разберемся. — и так проникновенно заглянул в глаза. Ну нет, меня таким трюком не поймёшь. -Сами? Лорда Нкера кто вам найти помог? Может вы сами на артефакты вышли и по домам их разослали? Или принцессу сами нашли? Да же если мы отступим, ты так уверен, что артефакты не найдут путь к Дэе? У меня появляются подазрения и эти подозрения мне очень не нравится. -А если ты не справишься? Ты можешь умереть, Лекса! — кое-кто переходит на крик, — Мне что с этим делать?! Я вот-вот должен поехать к Тьеру, что ты мне предлагаешь делать если я не успею?! -Я сама боюсь! — нервы сдали, горячие слезы покатились по щекам, — Да, боюсь, Рэн. За тебя, Дэю, Риана, потому что мы все в этом замещены и я уверена, что это всё не отдельные дела, а связанные. План продумавали, пытались обставить так что бы никто и не догадался об их взаимо связи, но тут появляется наша волшебная тройка из двух адепток и дроу, которая рушит всё. Как думаешь, сколько нам осталась ждать покушения?! У меня даже времени нормального на тренировки не остаётся, а теперь представь, какого одной хрупкой адептки ожидать собственного убийства?! И ладно если бы только моего, так нет, сестра и Юрао тоже в опасности, а все из-за нашего нюха на переключения и верные решения! — я в конец разревелась. Мы, северные, терпим до конца, но если переступить определенную черту истерики не избежать. Рыдания никак не прикращались, Эллохар затыл на пару секунд, потом поднял на руки и мы уселись на диванчик. Я как маленький ребенок у него на коленях, уткнувшись носом в плечо и иногда всхлипывая. -Тише, тише, любовь моя. Я рядом. Я любой ценой смогу защитить тебя. Слышишь, я никогда не позволю тебе покинуть меня. — если говорить честно, за последние лет пятнадцать я не чувствовала себя настолько защищённой и любимой. — Ты превосходный следователь. Я… я не буду препятствовать расследованию, — только хотела обрадоваться, как на голову свалилась другая информация, — с учётом, что все данные ты представляешь мне. За Тьера я не ручаюсь. Ты для него, как младшая сестра, на что он пойдет ради вашей с Риате защитой одной Бездне известно. Я все же оторвалась от мужчины, чувствую что глаза опухли, носом шмыгаю как маленькая. Наверное ужасно выгляжу. -Успокоилась, радость моя? — мне заботливо протянули стакан воды, — А теперь перейдем к насущным делам. Почему кот? -Что? -Почему дух пересилился в такое слабое тело полудохлого кота? — Рэн задумался, потом сощурил глаза и спросил: — У тебя случайно нет долгоживущих котов дома? — а я точно знаю, что если совру он поймет! Даже не почувствует, а поймет, слишком хорошо меня знает. -Дома. Много лет живёт и исправно раз в год котят приносит. -Дома? — хмыкнул мужчина, — значит съездим, познакомишь с родителями, а заодно и котяру на прогулку отвезешь. -Ну… может не будем торопиться, все же много лет не виделись, с родителями. — зная наши обычаи нас с сестрой сразу же попытаются сплавить замуж, вот только женихам это особой радости не принесет. -Тогда сразу к моим? — с лукавой улыбкой вопросил этот… да я даже слов подходящих найти не могу для его описания! -Подлец! — наконец пришел ко мне подходящий синоним, — Ты прекрасно знаешь… — договорить я не успела, мои возмущения подавили на корню властным поцелуем. Разница в росте на диване была хорошо заметна, поэтому как-то неожиданно я переместилась на стол. Бумаги полетели к черту на куличики, а я уже знала сколько сил он положит, что бы снова их рассортировать, но это все потом. Сейчас остались только мы. Поцелуи сменяли друг друга, власть переходила в нежность, аккуратность, будто перед ними сидела самая хрупкая кукла в мире. Остановились так же неожиданно, как начали. -Работа. — с хрипотцой объяснили мне. -Тренеровки. — так же ответила я, но уходить совсем не хотелось. Мечта навсегда остаться хрупкой куклой разбилась в дребезги вместе с окном. Я по округлившимися глазам могла соперничать с дроу, что бы вот так, посреди рабочего дня, в окно директора… Ладно, если бы у нас, максимум выговор с силовыми упражнениями, но… Эллохар за такое и выгнать может. Я не отпустила мужчину, просто боялась за адептов. А бояться смысл был, хотя бы из-за того, что пять минут назад на полигоне был не громкий гомон, а сейчас мертвая тишина. Уже на интуитивном уровне чувствовала горы льда и злости. -Давай я сама. — накнулась на колючий взгляд, — Любимый… — ой, не произвольно вылетело, по глазам у Юрао я выйграла. -Иди — чмокнув меня в нос довольный мужчина опустил тело адептки на пол. Я рассеяно осмотрела комнату. Так, ладно. Нужно спуститься вниз, пока шла по многочисленным коридорам и лестницам думала о том, что как-то слишком сильно вжилась в роль куклы, даже свои шаги стала слышать. Остановилась, сосредоточилась и пошла дальше, вот и отлично, теперь меня окружает привычная тишина. На полигоне стояла группа из десяти подростков, лет шестнадцать. Ну явно не старше пятого курса. -Имя исполнителя, курс, подгруппа. — ледяным тоном объявила я. -Рохан Вандемар, 4 курс, подгруппа боевых. — была бы моя воля, присвистнула, боевые это мощно, у них и так подготовка на высоте, а такие как он могут смело во дворец в личную стражу к королю идти. А он какой то слишком уверенный в своей безопасности. Я мгновенно расслабилась и улыбнулась, хочешь Рэна, будет тебе Рэн. -И как отрабатывать будем, малыш? А отработать нужно. И скорее всего всем курсом. — я обварожительно улыбнулась и склонила голову. — Боевые четвертый курс идут в 117 аудиторию и помогают адптам шестого курса в опытах на кишечник русалок, а если точнее убираются там. -Но… — не смело начинает девушка. -Я понимаю, сделал это он один, но если вы забыли, я напомню, адепты работают в группах. — меня как-то неожиданно прижали спиной к груди. -Что стоим, косатики? Русалка сама за собой убирать не станет, будете бегать туда до конца опыта. Все, руки в ноги и вперёд. Адепты безприкословно направились к зданию. Мне совсем не хотелось уходить из этих теплых объятий, но народ уже начинал возобновление боевых упражнений. -Ты отлично справилась. -Если бы не твое присутствие бунт был бы обеспечен. Кто послушает обычного человека? -Многие. Тебя уважают здесь, хотя бы потому что не пытаются отравить. -Что? — я развернулась к мужчине, — Кого и кто пытался отравить? -Была у меня раньше одна девушка… Давай не будем об этом. -Нет, так не пойдет. Рассказывай! -Вон, спроси у Ролса, он лучше всех знает эту историю. А у меня работа, любовь моя. И смылся, подлец! Я развернулся с твердым намерением добиться правды у Кристофера. Мужчина на вид сорока лет смотрел на меня не без интереса. Мы пересекались пару раз. В школе искусств смерти он как раз курирует боевых. Сейчас в отставке, в прошлом капитан личной стражи императора, закончил данное учебное заведение. Уверенным шагом направилась к мужчине и вывалила на него все сразу: -Какая девушка была у магистра раньше, кто ее отравил и почему вы знаете эту историю лучше всех?! — брюнет откровенно говоря ахринел, проморгался и по доброму улыбнулся. -Вас это интересует в личных целях? -Скорее для того, что бы понять как именно ко мне относится адепты. — его брови немного приподнялись. -Так важно чужое мнение? -Не хочу нажить лишних врагов. -Что ж, могу с уверенностью сказать что врагов среди них у вас нет. Они не любят слабых, а вы хоть и чистокровный человек, довольно сильны, доказывали это много раз и среди учителей о вас многие хотят узнать. -Хорошая попытка. Я жду историю. — капитан Ролс хмыкнул и кивнул на спец площадку для боя. -Предлагаю пари, сумеете победить меня, с удовольствием поведую вам эту историю, проиграете, будете каждый день отдельно заниматься со мной. -При любом раскладе я в выйграше, но каждый вечер заниматься с вами не смогу. У меня личная контора сыска в Ардаме, на неё тоже нужно время. Предлагаю сойтись на занятиях три раза в неделю. -Договорились. Выбирайте любое оружие. Давно я не держала в руках меч, тяжесть оружия внушало спокойствие. Хороший, серебряный и главное идеально мне подходит. Ложных надежд на победу я не испытывала, как ни как бывший капитан стражи Императора, но просто так отдать ее не собиралась. И началось. Выпад, отступаю, защита, новый выпад, обманное движение. На его стороне опыт, у меня эффект неожиданности. Для меня бой казался реальным, защита Рэна не пропустит меч, Кристофер останется без оружия, а там посмотрим. Со временем ушла в глухую защиту, он какой-то монстр. Пропускаю удар, вижу мимолетную радость в глазах, пока оружие не начинает накаляться и плавиться в руках капитана. Удивление, он явно знал про нее, но со временем просто забыл. Краем глаза отмечаю пламе… красное! Так, не время отвлекаться, идти на человека без оружия не честно, но учитывая что передо мной василиск, как я поняла по зрачкам, то мне не безопасно вообще находиться рядом. Нужно что-то делать! Срочно! Надеюсь Тьер меня не убьёт за это. Проклятие пятого уровня «Зрение», название безобидное, а вот действие не очень. Человек в течение десяти минут почти нечего не различает перед собой, картинка становиться смазанной настолько, что он совершенно теряет ориентиры. Есть, конечно, и уровнем по ниже с похожим действием, но зная кто передо мной, решила что бы наверняка подействовало использовать именно его. -Карх хэррсен фкэах. — привычно вплела энергию в нужные строчки. Мужчина чуть не упал. Глаза расширились на сколько это возможно, удивление витало в воздухе. -Будьте аккуратнее, у меня все ещё хороший слух и инстинкты. — а вот об этом я не подумала. У меня времени меньше пяти минут, учитывая способности данного вида и умения ВСЕХ учителей школы искусств смерти распутывать нити энергии в проклятии. Сама еле на ногах стою, ну ничего, я ему ещё покажу, где раки зимуют. Вдохнув поглубже пошла в атаку, как говориться лучшая защита — нападение. Змеиная чешуя полностью покрыла руки Ролса, он успешно парировал каждый мой удар пытаясь зацепить меня. А я уворачивалась от яда на подушечках его пальцев, одно касание и бой закончен в его пользу, потому что эта слизь обездвиживает врага. Дыхание давно перестало быть равномерным, сердце где-то в горле, хотела тренировку, теперь пожинай плоды своих желаний! Кое-как, совершив финт ушами, у меня все же получилось оказаться за спиной мужчины, всего на мгновение, но это оказалось достаточно, что бы поставить самую обычную подножку, потеря равновесия обеспечена, но он не падает, помогаю ногой в живот, за что получаю порцию яда на кожаные штаны. Сука! Он ещё и разъедает?! Хорошо хоть не до кожи. Кристофер все же полетел в низ, а дальше меч у его шеи и я чуть случайно не протыкаю ее, в последний момент успевая вонкнуть его в миллиметре от нее и падаю следом. -Я сейчас умру. — с придыхание подвожу итог. -Яд не смертельный. — так же пытаясь восстановить дыхание отвечает мужчина. -О, можете не беспокоиться, вы не задели меня. Просто вымотали до потери сознания. -У вас прекрасный стиль боя. — мне сделали комплимент? Приятно. — Смесь ночной стражи, магистра Эллохара и чего-то ещё. -И первого меча империи. — глаза Кристофера распахнулись. -Я знал, что директор вашей Академии — Риан, но даже не подозревал, что там обучают искусству владения оружием. -Тьер и не обучает. Просто иногда нужно выпустить пар, вот я неосознанно и начала использовать ту же технику. -Адептка Риате, не хотите объяснить что здесь происходит, почему защита сработала в учебном бою и как мне вас отмазывать за использование проклятия в безопасном для вас месте? -Отстань. Тебя во дворце ждут. — отмахнулась от мужчины, а потом меня как осенило. — Подожди! А с какого перепуга на мне твоя защита?! Риан, если ты… -Ты правильно уточнила, меня ждут. — а в глазах черти пляшут. -Вот же… Бездна! — и исчез. Два сапога пара! Я все больше замечаю насколько похожи эти лорды! -Я и не думал что вы в таких близких отношениях. -О чем вы? — мужчина прищурился с подозрением смотря на меня. -Вы знаете что даёт вам право называть лорда по имени? — задумалась, и правда, раньше как-то не интересовал этот вопрос. -Нет. — а смысл скрывать? Ну да, вот такая я невежда, капитан Ролс умный мужчина, не постыдиться объяснить юной адептке что это значит. -Смотрите, — мне помогли подняться с земли, — в основе у каждого человека есть три круга общения. — рукой обозначил вокруг себя три круга. — Лорды различают их намного сильнее остальных, потому что человек в каждом кругу называет их по разному. Первый — самый дальний, люди из первого круга не имеют права называть их по имени, любой кто осмелится будет сожжён в огне. Второй — ближний, друзья, родственники, доверенные лица, они спокойно могут обращаться к нему по имени, но только с разрешения самого господина. Третий — только для двоих, лорд и его избранница. Я так понимаю, что вы входите в третий круг Эллохара, а для Тьера — второй. Мне очень интересно как так получилось. -Мне, откровенно говоря, тоже. Спасибо за объяснение, но пора выполнить пари. И если вы не будете против, может все же устроим тренировки? -Для меня это честь, леди Риате. — нужно бы поправить, но перебивать капитана не хотелось, поэтому я промолчала. — Давайте пройдём в мой кабинет, рассказ будет долгим. Пройти то мы прошли, сели с чаем напротив друг друга, а в итоге ничего. Молчит в тряпочку, с силами собирается. -Это было лет тридцать назад. — наконец начал мужчина, — Я только устроился работать здесь в роли преподавателя, Эллохару даже долго уговаривать меня не пришлось. Ко мне пришла подруга детства, если можно так сказать. Кларис была красивой молодой, но не самой умной девушкой. Она влюбилась в Эллохара, долго бегала за ним, в итоге даже сумела поступить в эту школу, но долго не продержалась. Попала всё же к нему в койку, а дальше… Полезла в управление, начала качать права и как вы сказали «нажила себе врагов». Докатилось все до отравления, слава Бездне не смертельного. В еду подсыпали хорошую дозу снотворного, так что заснула она прямо у меня на упражнениях. Адепты видели в ней беззащитное существо, без каких либо сил и принципов, что в нашем учебном заведении крайне важно. Вот и закончилось все тем, что отчислилась она и уехала к отцу в поместье. А там… там тоже без приключений жить не смогла, сбежала к вампиру. Тело нашли через пол года, а вот того кто это сделал так и не поймали. Окено лично вёл дело, ничего не нашёл, а потом уехал в Ардам. -Подождите, вы знакомы с мастером Окене? — капитан Ролс улыбнулся. -Ближе, чем вы думаете. Мы сводные братья. Не знаю как у меня в этот момент челюсть не упала, но кажется слишком много удивлений на сегодняшний день. -У вас разные фамилии. -Я вам больше скажу, у нас разные матери. -Вот это нихрена себе. — мужчина привычно ухмыльнулся. -Он рассказывал, что вы за словом в карман не лезете. -Ваш интерес основывается только на моем знакомстве с главным следователем? -Нет, что вы, мой интерес вызвали многими факторами. Юная адептка на первых занятиях показала прекрасный результат, хотя до этого успеваемость была ниже среднего, на вас обратил внимание Эллохар, при этом вы не были у него в постели, хотя предложение руки и сердца все же получили. Открыли собственную контору частного сыска, дела в которой идут прекрасно. Вы мне интересны из-за невероятной удачи и умений, а Окене любезно отвечает на вопросы и нахваливает адепток Риате. Было не приятно, что незнакомый мне человек, знает обо мне так много. С другой стороны я и не пыталась скрывать эту информацию. Вот теперь и думай как скрыть о себе хоть что нибудь, когда врать почти не умеешь! Ладно, об этом потом, сейчас я буквально зависла в разговоре с мужчиной. -Во многом мне помогла удача. Встреча с офицером Найтесом случайность и изначально показалось, что не самая хорошая. Успеваемость стала лучше из-за появившегося свободного времени и сна, а так же подхода к преподаванию. На счёт магистра ничего сказать не могу, о его жизни до меня знаю очень мало. — мужчина кивал в такт моих слов. -Да, вы правы, во многом это была удача. Но ваша контора довольно известна в узких кругах и я уверен, что тут дело в таланте. -Вы мне льстите. Скорее в хорошем обучение, я использую те же методы что позаимствовала у профессора Тесме и мастера старшего следователя. -Это старик все ещё жив? — наигранно удивился капитан. -У вас слишком много знакомых. -Прожив такую же жизнь вы будете иметь не меньше, а частный сыск требует хороших связей. Разговор был не о чем и обо всем одновременно, день пролетел совсем незаметно. Заснула я дома. Прощание с Рэном получилось рваным, моего мужчину срочно вызывали во дворец. Заскочив на несколько минут ко мне мы самозабвенно целовались, а потом он исчез. Я сбегала к сестре и пришла очень во время, котёнок плавал в ванной явно наслаждаясь ситуацией, хотя кошки, по сути, воду любить не должны. Вот и первое отличие. Второе заключалось в количестве еды, за день этот обжора выпил пол банки молока! Высушив морду пушистую я подняла за шкирку довольного мурлычущего Счастливчика. -Будешь столько есть мы тебя не прокормим! Так что, радость моя, — кажется начинаю брать в арсенал прозвища Эллохара, — либо ты половину своего голода утоляешь на улице, либо голодай! Кот радоваться жизни перестал мгновенно и посмотрел на сестру, та только руки развела. Котяра вновь на меня взгляд перевел и мяукнул так громко, что в ушах отдавать начало. А я на интуитивном уровне поняла что он сказать хочет. -Маленький?! Тебе сколько лет, дух драконий? Тысяча есть? — головой согласно мотнул и задумался, странно было разговаривать с мелким котёнком, но деваться не куда. -Мяяяяу. — лаааадно -Вот и отлично, или спать прелесть моя. Остальная часть вечера прошла отлично, но спать все же пришлось у себя. Замоталась я слишком, слушать что-то про Тьера, Верис и остальных не было не сил не желания. Сигнал к утреннему построению раздался как-то совсем неожиданно, и начались суровые студенческие будни. Но, выбегая на построение, я с удивлением увидела на столике в гостиной пакет из кондитерской с надписью: «Нежность рассвета». Уже улыбаясь, помчалась на истязания. Не такое как вчера, но вполне реально со стороны моего мозга. * * * -Весьма необычное проклятие, — вещал магистр Тесме, — очень редкое и крайне сложное в исполнении, но и такое случается в нашем неспокойном мире. Кстати, исполнителя найти практически невозможно. Итак, записываем, адепты, смертельное проклятие седьмого уровня мгновенного действия «Кровавые слезы». Логер поднял руку. Тесме относился к тем редким преподавателям, которые позволяли задавать вопросы даже во время подачи нового материала, вот и сейчас кивнул, разрешая. -Магистр Тесме, — Логер даже поднялся, — проклятие мгновенного действия, значит, произносится вслух в присутствии жертвы. Как можно не обнаружить проклявшего? Нас всех этот вопрос тоже крайне интересовал, просто Логер первый спросил. Тесме улыбнулся, жестом разрешил сесть и начал рассказывать: -Для наложения данного проклятия требуется магия, то есть вы, мои дорогие, не способны его применить. Но именно у вас есть шанс поймать преступника, правда, исключительно в одном случае — если удастся заглянуть в глаза жертвы не позднее, чем через сутки после смерти. Слезы, адепты, это вода. Вода, как мы с вами знаем, хранитель информации. У проклятого, помимо тех самых кровавых слез, также имеются самые обычные. Если предположить возможность того, что вам удастся заглянуть в его глаза, получить слезу и исследовать кристаллы в воде, то в этом случае с большой точностью можно определить, на каком расстоянии от жертвы находился проклявший. Теперь представьте объем работы — с точностью до локтя определить, кто, где и как стоял в момент произнесения проклятия. Понимаете? Мы заметно пригорюнились: -Кровавые слезы крайне типичны для Кровавого Морового Поветрия, — сказала сестра. -При виде них гарантированно начинается паника. — продолжила я. -Именно, Риате, — Тесме одобрительно кивнул нам, — А как ведут себя люди и нелюди в момент паники, можете себе представить. К тому же никто не подпустит вас к умершему в течение трех суток, так как… Дакене? -Карантин, — мгновенно ответила Ригра. -Совершенно верно. Итак, доступа к трупу мы не получаем, картину преступления составить нет и шанса, и как результат — определить проклявшего практически невозможно. Что касается произнесения самого проклятия, здесь все просто — магически заглушается речь для окружающих и используется звуковой тоннель для проклинаемого, вот почему использовать «Кровавые слезы» могут лишь маги. Мы начали поспешно делать записи. Потом Дэя решила спросить, подняла руку, дождалась молчаливого разрешения и задала вопрос: -Магистр Тесме, а спасти проклятого возможно в случае своевременного вмешательства? Преподаватель задумался. Затем подошел к тому самому стеллажу с той самой книгой, достал талмуд, раскрыл, просмотрел оглавление, а нам скомандовал: -Открываем вторые тетради, находим двести вторую страницу и видим… Адепт Хойде? -Заклинания противодействия. -Совершенно верно, на полях вносим изменения: первая строка — восходящая тональность, восходящий энергетический поток, пятое слово от конца строки «энуэро». Шестая строка, восходящая тональность, нисходящий энергетический поток, меняем слово «нурро» на «эдвеэ нгесе». И внизу, опять же на полях, рисуем знак закрепления на энергетическом уровне. При выполнении домашнего задания перепишете полностью и оформите соответственно. Сейчас же добавьте срок — не более четверти часа после произнесения проклятия, позже сделать уже ничего нельзя. Когда все было тщательно записано, Тесме подошел к доске и вывел большими буквами: «Полное молчание». Мы замерли, уже предчувствуя нечто оригинальное, и магистр оправдал наши ожидания: «Проклятие Забвения — ХагаэроТшха» — вывел он четким уверенным почерком на доске. «Уровень девятый, отсроченное воздействие» — у нас дыхание перехватило, восторженно записываем в тетрадь. «Требование — магия уровня мастер-маг, магистр, архимаг» — мы знали, что это означает необходимость выстраивания блока, иначе проклятие воздействует и на проклявшего. А потому произносить даже отдельные его фразы строго запрещено, ибо чревато. -Вы уже сталкивались с проклятием Забвения на лекциях по Бытовым проклятиям, — начал Тесме, — и, возможно, полагаете, что отличие лишь в степени сложности. Это не так. Забывайки, которые иной раз используют в народе, не смертельны. Это, — он указал на доску, — заставляет жертву забыть, как двигаться, есть, спать… иной раз даже дышать. Страшно? Мы кивнули, потому как действительно жутковато, с другой стороны такое как дыхание идёт рефлекторно, если мы забываем как дышать, возможно ли с помощью этого проклятия заставить жертвуя забыть о том что сердце бьется? Нужно у Даррэна спросить. -Крайне любопытное проклятие. — Тесме заложил руки за спину и, чуть раскачиваясь, продолжил: — Выявлено не так давно путем любопытного исследования, проведенного в качестве дипломного проекта в Школе Искусств Смерти. — отлично, ответ на мой вопрос явно есть, — Вообще от самого основания лордом Эллохаром данное учебное заведение стало лидером в области научных исследований, однако… у вас, дорогие мои, есть шанс превзойти адептов Смерти, и я жду предложений по темам ваших дипломных работ уже в следующем семестре. Полагаю, каникулы будут достаточно продуктивным временем для появления новых идей. — наши с сестрой каникулы должны пройти у родителей и я представить боюсь, как именно мы будем знакомить их с женихами… — Но вернемся к проклятию. Поговаривают, история начала проведения исследований была прозаична: лорд Эллохар, вы все его видели и явно не забыли, такие личности не забываются, — магистр, как всегда, прав, — посетил старого друга и был неприятно поражен его рассеянностью. Старческое слабоумие, скажете вы? И будете правы в девяноста случаях из ста, но… в том-то и дело, что есть те самые десять случаев, которые вызывают сомнения. Известно, что сознание развивается, пока его активно кормят, и пища здесь одна — новые знания. Пока личность обучается, личность живет. Так вот друг магистра Эллохара не относился к прожигателям жизни, это был видный сановник, весьма остроумный собеседник и известный в узких кругах специалист. И магистр Смерти заподозрил неладное в неожиданной забывчивости того, кто ранее часами мог рассказывать стихи или цитировать речи выдающихся магов. Лорд Эллохар привез друга в свое учебное заведение и отдал его на растерзание пяти адептам, специализирующимся на умственной активности и ее погашении. Вы же знаете, что адепты Школы Искусств Смерти изучают не только смерть, а тут столь интересное задание, как гибель личности. Работа продолжалась пять лет, пока один из адептов случайно не обратил внимание на капельку воды, заключенную в кулоне, носимом этим самым лордом. Кулон вскрыли, капельку изучили, и выводы оказались ошеломительными — кристаллы проклятия! Мы все слушали, затаив дыхание, и даже пошевелиться боялись. -Да-да, — Тесме улыбнулся, — данный лорд оказался проклят. В поиске проклявшего принимал участие я сам, небезызвестный вам магистр Тьер и те самые пятеро адептов, которые, собственно, и занимались данным дипломным проектом. Но именно лорд Тьер. Да, я не зря его упомянул, обнаружил тайник в стене, а в нем книгу человеческих заклинаний. Как раз в ней хранилось описание этого самого проклятия. -А кто проклял? — не выдержала сестра. -Проклял? — Тесме призадумался. — Скорее убил. Там мутная история. Человеческая девушка из одного прибрежного королевства была похищена троллями и продана в качестве рабыни в дом этого самого лорда. А тот охотник был до милых мордашек. Кто его знает, что и как, но рабыня отомстила весьма жестоко, применив, казалось бы, слабенькую магию. Никогда не забуду момента, когда ее обнаружили… Ну да не в этом суть, суть в проклятии, оно получило распространение. Я не удержалась: -Проклятие личной рабыни получило распространение? Как? — Да, это у меня в голове не укладывалось. — И откуда девушка, не связанная с темной магией, могла знать о проклятии девятого уровня, их накладывают… да вы же знаете как, но откуда она могла знать? Да и наложить его обычной девушке довольно сложно, особенно не знающей как правильно вплетать энергию. И очень спокойный ответ магистра: -Риате, увлечение частным сыском — это замечательно, но не стоит слишком увлекаться! Такого от Тесме не ожидал никто. Вообще. Обычно магистр всегда адекватно реагировал на вопросы. Он увидел наши шокированные взгляды и пояснил: -Дело закрыли, исследования нет. В дальнейшем было выявлено еще несколько подобных случаев, путем допроса подозреваемых установлена схема проклятия. Но… невероятная сила слов грозит каждому произнесшему слова проклятия вслух. А теперь записываем. Сижу записываю и не могу отделаться от мысли, что наказали не особо виновную рабыню, ведь кто-то обучил ее… А возможно, кто-то просто использовал созданное ею и произнес проклятие? А что, если Рэн, который не особо хорошо относится к императору и его семье и имеет таких же друзей, которые тоже не особо поддерживают правящую династию? Так, нет, чушь какая-то, не верю что он пойдёт против семьи лучшего и единственного друга. А если данный сановник был крайне невыгоден императору? А что, интересный способ убирать неугодных… -Риате! — Как Тесме оказался за моей спиной, ума не приложу. — Вернитесь с небес на землю, у нас лекция, а я не забыл, как вы вдвоём по семь раз пытались мне сдать зачет… И вам могу напомнить. -Простите, — пролепетали мы и начали записывать. *** Сделав всю домашку направилась к сестре, что-то её долго не видно. Застала адептку сидящей за столом с уже знакомой книгой! И даже меня не позвала! -Что читаем? — Дэя вздрогнула. -Я такое нашла, Лекса, это… не нужно мне было брать амулет у лорда Нкера, вот совсем не нужно! — выхватила у неё книгу и вчиталась в знакомый подчеркну Тесме. «ХарЭнго, как и остальные части ювелирного гарнитура, обладает собственным названием и свойствами. Изготовлен около семи тысяч лет назад, передавался из поколения в поколение старшему сыну и наследнику рода. В настоящее время утерян. Предположительно находится в Мирах Хаоса. Амулет создан из белого золота, красный оттенок приобрел вследствие магического ритуала, после которого является хранителем крови рода. Незаменим в ситуации зачатия, так как позволяет передать силу, способности и отличительные признаки, магически усиливая наследственность будущего ребенка. Примечание: описание ритуала, проводимого в первую брачную ночь, достать не удалось. Но основной механизм действия понятен — невеста надевает жениху ХарЭнго как знак готовности к зачатию. Особенность: женщинам носить запрещено, возможны проблемы со здоровьем». Стою пытаясь осознать прочитанное и переводу взгляд на краснеющую сестру. -Только не говори что ты… -Да… -Блядь. — села прямо на стол. Он с ума сошёл?! Детей хочет? Так спроси ты сначала у невесты, невесты, мать твою, даже не жены! А потом только делай что-то, даже не объясняя значения этих действий! Дальнейшее меня поразило ещё больше — сообщалось, что женский кулон утерян. Браслеты также значились как утерянные. Кольца обручальные оказались в наличии, и под ними значилось: «Свойства неизвестны». Теперь вопрос: как могли потеряться ценнейшие магические артефакты? Чуйка сообщала что не все так просто и как не кстати всплыла история рассказанная магистром. Дела… С книгой мы сидели долго, я лично искала про украшения Хаоса, Дэя про Тьеров. Все как всегда. Об артефактах Хаоса было не много информации, но вполне достаточно для размышлений. Многие из них утеряны, опять же, как можно посеять артефакт рода?! В наличие у нас два кольца и два кулона. Кольца парные, только вот я на Рэне не видела второго. Ладно, об этом потом, мое колечко расписано очень уж интересно. «КрахЭронде или обручальные кольца правящего рода Хаоса. Мужское имеет весьма специфичные свойства (при наличии истиной пары): дополнительные возможности физического тела, пополнение магического резерва за считанные секунды! — вот это уже интересней, что значит истинная пара? — Остальное не известно, но это только малая часть всех свойств. Женское кольцо больше направлено на долголетие и защиту избранницы (как написано выше, только истинную). Свойства: продолжительность жизни увеличивается вплоть до двух тысяч лет, защита обеспечивает невесте перенос в безопасное место, точнее узнать не удалось.» И тут раздался голос: -Время! С перепуга я подпрыгнула, но это оказалась просто Дара. -Книгу верните, — сказала издевательница, — Тесме направляется к себе, нужно вернуть на место. Я отдала без слов, сестра спросила: -А вечером… -В окно посмотрите, ночь на улице, — сообщила дух смерти. — Вы над книгой три с половиной часа просидели и не заметили. Завтра принесу. И исчезла. Дэя села за уроки я упивалась игрой с котёнком, потянуло в сон и сладкое небытие почти наступило, но тут раздался грохот пламяни. И крик котенка, явно не цензурный. Протерев глаза сосредоточила взгляд на Риане. -Поговорить нужно… — зевнула и слезла с кровати. -Я вообще-то к Дэе. -Ага, отлично, пять минут на меня найдешь. Кивнул, мы вышли предварительно крикнув сестре, что скоро вернёмся. Зашли ко мне в комнату. -Ничего не хочешь объяснить? -Лекса, давай потом? -Нет давай сейчас. У меня куча и вогончик вопросов. Почему твоя защита на мне? Рэн знает? Когда ты успел ее поставить? Почему я не знала? Что значит истинная пара? Когда… — мой поток остановили взмахом руки. -Эллохар не знает, на днях собирался ему сказать. Поставил для дополнительной защиты, ты мне как младшая сестра, лишним не будет, особенно с моей работой. Ты вообще не должна была знать об этой защите, она идёт как дополнение к уже стоящей и я не совсем понимаю почему именно моя энергия отреагировала на то нападение. Моя очередь задавать вопросы. — глаза мужчины хитро сверкнули, — Откуда ты узнала словосочетание истинная пара? Вот…лорд! Я молчала как самый настоящий и наглый дроу. Тьер прищурился и с улыбкой спросил: -Дара приносила книгу Тесме? -Да… — Риан облокотился о дверной косяк и прикрыл глаза. -Кольца на деле совершенно бесполезны, обычная традиция. Но если камень становиться черным… Истинная пара очень редкая в наше время, простым языком это двое идеально подходящих друг другу людей. Черный камень указывает именно на то что пара истинная и против них не сможет пойти даже сам Император. Кстати к кольцам подключаются и особые свойства присущие артефактам. Я упала на кресло, переваривая информацию. Получается мне придется навсегда остаться с Рэном… Вроде радоваться нужно, а осознание лишь иллюзии выбора угнетает. -Спасибо. — горло пересохло, получилось хрипло. Тьер заботливо подал стакан воды. -Не переживай так сильно, Эллохар не обидет тебя. -Прям как ты Дэю? — ирония так и сквозила в голосе. -Не сравнивая нас, я намного моложе. Давай потом поговорим, хочу пригласить твою сестру на ужин. -Я даже не сомневаюсь что она согласиться. Не задерживайтесь. Мужчина кивнул и удалился, а я осталась сидеть и думать как так получилось что мне ничего даже не сказали… Огонь очень неожиданно прогремел совсем рядом. Я взглянула на высокую фигуру магистра, его улыбка по немногу начала таять сменяясь обеспокоенностью. -Что случилось, любовь моя? Тебя кто-то обидел? Только скажи… -Почему ты не рассказал, что значит черный камень в кольце? — лицо мужчины мгновенно преобразилось, нежная улыбка, но до дрожи прожигающий взгляд. -Ты о чем? — хочет понять что я знаю? Отлично! -Либо я сейчас закачу скандал, потому что ты фактически соврал мне, либо ты все рассказываешь. И про своества кольца, и про истинную пару, и где находиться мужское. Иначе… любую помолвку можно разорвать, а Юрао мне в этом поможет. Таким заявлением я огорошила мужчину, он отпрянул от меня и с сожалением смотрел в мою сторону. -Прости. Я не знал как ты отреагируешь. Истинная пара это… можно сказать, что теперь мы всегда будем вместе, при любом раскладе. Даррэн видимо надеялся увидеть хоть что-то на моем лице: удивление, может быть радость, хоть что нибудь, но сталкнулся с ледяным взглядом. Таким я не награждала даже адептов. -И твоя человеческая жизнь не ограничиться восмидесятью годами, ты проживёшь более двух тысяч лет. Лекса, мне триста семьдесят шесть, такие как я живут очень долго. После свадьбы наши жизни окажутся связаны, если умрёшь ты, умру и я. Есть ещё много нюансов, но это основное. Я переваривала полученную информацию, пытаясь хотя бы понять почему он не рассказал сразу. -И ты, прекрасно осознавая, что я буду как минимум недовольна тем что ты не рассказал мне об этой «маленькой» детали, продолжал скрывать? — громко выдохнул повторно задала вопрос, — Где мужское кольцо? -У отца. Я отказался от трона, автоматически снимая с себя роль наследника. Мое перемещение в Миры Хаоса легально и у меня всееще высокий статус, но ставить его в известность о невесте не намерен. Все, я так больше не могу. -Уходи. -Но… -Пошел вон, Даррэн. Как нибудь потом поговорим, сейчас я готова только наорать на тебя за глупость или, не дай Бездна, проклясть. -Лекса, ты моя, только моя, тебе придется жить с этой мыслью, и ты сама дала добро сказав мне «да». Две стороны медали, с одной хочется радоваться, ведь я особо и не против, с другой гордость задел. Решила не врать. -Я не против, на самом деле не против, даже больше, я очень этого хочу. Но! Моя свобода привыше всего. Будь я в отношениях, за мужем или одинока, ты это знаешь получше многих. Магистр нахмурился, а потом рассмеялся. Схватил меня в охапку закружил по комнате и все ещё посмеиваясь посмотрел в глаза. -Обсалютно серьезно думала, что я посмею хоть как-то ограничивать тебя? -Да… -Любовь моя, мне пришлось согласиться не препятствовать твоему расследованию, и что в итоге? Вот такая благодарность? -Давай я поблагодарю тебя, за то что ты мне врал! -Ты не задавала конкретные вопросы. -Знаешь что! -Что? -Зачем пришел? — все же сдалась, перестав вырывать из теплных объятий. -Хотел показать тебе императорский дворец. Предложение все ещё в силе. — хм, не такая и плохая идея. -Не стану отказываться. Пламя уже не было таким громким, казалось оно тихо потресикавало где-то на фоне. Когда я открыла глаза, честно сказать, обомлела. Потолки были огромными, вид из окон прекрасен, сам дворец не передать словами. Как дурочка стояла и глазела на всю эту красоту. Не спешной прогулкой мы двинулись вдоль коридора. Рэн рассказывал о том, как впервые здесь появился, историю самого дворца, изредка мы заглядывали в пустующие комнаты. Веселье продолжилось не долго. Из-за угла вывернула леди Тьер и… Его Темнейшество Император. Я склонилась мгновенно, шаги так же изчезли. -Александра? — знакомый голос матери Риана был незнокомо мягок. -Тангира. — лениво протянул Даррэн. -Эллохар. — я услышала как поморщилась женщина. -Сестра Дэи? Вторая Риате за день? Кого мы ещё встретим из их семейки? Властный голос Императора мог заставить вздрогнуть любого, но мне понравилась интонация слишком похожая на повседневную Рэна. -Подними голову, девочка. — подняла и запракинула. Ростом наш император был как мой жених. — Хм, горда, упряма…своенравна, старшая в семье. В остальном жалкая человечка. -Подбирай слова, брат. Она моя будущая родственница. -Второй раз за день, сестра! Ты уже второй раз учишь меня монерам! А что же ты молчишь, милое дитя, не хочешь рассказать секрет, как вы с сестрой заработали таких лордов? Своего не хватило? Внутри неприятно задело. Мне нельзя спорить с Императором, нельзя… Лекса, прикус язык! Неожиданно меня прижали к груди, спокойно и уверенно. И я так же ответила. -Вы имеете в виду, то существо, которое насиловали девушек, перед этим вынуждая их подписывать контракт? Если хотите во всех подробностях распишу какие гадости мне обещали, что успели сделать и как я сбежала из дома с сестрой, что бы поступить в Академию, при этом даже не умея писать и читать. Кстати секрета никакого нет, ваше Темнейшество. Любви все возрастны и сословия покорны. — мужчина прищурился и серьезно взглянул на меня. -Не соврала не единым словом. Отчёт передашь через Тьера, завтра вечером отправлю его за тобой. Идём Тангира.