Пески хаоса

‘Мы должны вернуться», — решительно сказал Диппер, когда стало ясно, что Мейбл не проснется в ближайшее время. «Мы должны вернуть ее’. Против этого не было никаких аргументов. На этот раз все трое мужчин, включая Стэнфорда, сгрудились вокруг девушки, чтобы установить контакт с ее головой, когда они пели в попытке проникнуть в ее разум. Но вместо того, чтобы войти в разум Мэйбл, все трое были встречены коротким ударом одновременно, который заставил их выругаться и быстро убрать руки. ‘ Какого черта? — рявкнул Стэнли. Диппер потряс руками, как будто пытаясь избавиться от электрического ощущения. — Что это было? Дядюшка Форд? ’ Втирая ощущение обратно в кончики пальцев, Стэнфорд подошел к различным экранам в своей лаборатории с беспокойным взглядом, рассматривая показания, появляющиеся на экране после их попытки. Различные графики и цифры отражались в его очках, в то время как его взгляд потемнел. ‘…Мы не можем проникнуть в сознание Мейбл, — в конце концов сказал он мрачным голосом. ‘ Что? Почему? ’ — спросил Диппер. «Потому что что-то удерживает нас’, — ответил Стэнфорд, сдвинув брови. ‘Это почти как если бы вокруг него был барьер.» Он нервно взглянул на свою племянницу. — Тогда что, черт возьми, мы должны делать? — вмешался Стэнли. — А разве нет способа его разорвать? — Барьер? — повторил Диппер. Он изо всех сил старался сохранять спокойствие, но в его голосе начала проскальзывать истерика. Он боялся за Мейбл. — Ты знал, что Билл на это способен? Стэнфорд, казалось, молчал дольше, чем это было необходимо, прежде чем в конце концов ответил. — Нет. Я не знал.' Стэнли посмотрел на своего близнеца после его ответа, прищурив глаза. — Что ты недоговариваешь? Он знал своего брата. «Дядюшка Форд?» — допытывался Диппер, когда его дядя продолжал хранить молчание, по-видимому, что-то обдумывая. Однако в конце концов Стэнфорд вздохнул, поправляя очки. «Я не думаю, что за этим стоит Билл Сайфер». «Ты не знаешь?» — спросил Диппер, удивленно приподняв брови. — Конечно, это он! — завопил Стэнли. «Это чудовище вынюхивало Мэйбл всю прошлую неделю, пытаясь заключить сделку, или ты забыл, что мы только что сказали тебе, что нашли его ясным, как медь, в голове ребенка?» Стэнфорд скрестил руки на груди. «Я не говорю, что Билл Сайфер каким-то образом не замешан, но… по крайней мере, он не тот, кто держит нас подальше от мыслей Мейбл. Показания слишком отличаются от того, что я ожидал бы, если бы за этим стоял он. — Он встретился взглядом с двумя мужчинами. — Разве ты не помнишь, что сказала Мейбл? Она сказала, что Билл казался испуганным.' «Хотя, в чем?» — спросил Диппер, побледнев. Что может быть страшнее Билла Сайфера?

***

Змея. Мейбл многое пережила в Ментальном пространстве, но, как ни странно, беседа с гигантской долбаной рептилией не была одной из них! Ну, так было до сегодняшнего дня. «Э-э, кто вы? ’ — спросила Мейбл, преодолев свое первоначальное удивление от того, что она практически перепугалась. Ее сердце сегодня больше не выдержит, черт возьми. Она могла бы поклясться, что змей ухмыльнулся ей. ‘Ну, у меня много имен», — самодовольно ответил он, его голос эхом отдавался в ее голове, а не произносился вслух. Это было довольно неприятное чувство. — Но ты, дорогая, можешь называть меня Апепи. Брюнетка нахмурилась. «Ты гигантская змея’. ‘Обслуга, не так ли? ’ — Ты тоже часть моего разума? — спросила она, с любопытством наклонив голову. ‘О боже, нет», — быстро возразил Апепи, и Мейбл почувствовала себя немного оскорбленной. ‘Я — воплощение чистого хаоса, и я с скользаю в этих измерениях с тех пор, как ваш вид был немногим больше, чем одноклеточные организмы эоны назад. Я существо, находящееся далеко за пределами того, что может вообразить твой маленький человеческий разум, дорогая’. ’ Почему ты продолжаешь меня так называть? ‘ Что? «Дорогая»? ’ Змей усмехнулся. ‘ О, ну, это довольно с-с-просто. Я называю тебя так, потому что именно ты приводишь в движение пламя, которое ведет к неизбежному разрушению этого мира и его возвращению к чистому хаосу. Без тебя, моя дорогая растопка, все это было бы невозможно. Мейбл почувствовала, как тяжесть поселилась у нее в животе, лицо побледнело при этой мысли. Апепи так небрежно говорила о конце света, что этого было достаточно, чтобы ее ударили хлыстом. Тем не менее, она попыталась сохранить мужественное выражение лица. ‘Д-Да, верно. Это звучит как полная чушь.’ ‘О, не истолкуй мои слова превратно», — проворковал Апепи, скользя по кругу вокруг нее. — Я не осуждаю тебя. Скорее, я восхваляю тебя. Весьма примечательно, что такая простая смертная, как ты, способна вызвать конец света.’ Мейбл обернулась, когда змея обошла ее, намереваясь держать лицо змеи — и клыки — в поле ее зрения. Она не доверяла этой рептилии. ‘Это не может быть правдой, как это вообще могло случиться? ’ ‘ Потому что он любит тебя. Мейбл моргнула. ‘ А? Кто знает? ’ Прежняя игривость исчезла из Апепи, твердые черные глаза пристально сверлили ее. Мейбл ахнула, обнаружив, что ее крепко схватили; змея в одно мгновение обвилась вокруг ее тела. ‘ Он одновременно и Творец, и Завершитель. Он первый, кто вышел из тьмы, и он тоже будет последним, когда он разрушит упорядоченный мир и вернет всех нас в воды хаоса, — прошипела Апепи, глаза загорелись восторгом, когда он сжал достаточно, чтобы вызвать протест из ее легких. «П-подожди, ты говоришь о Билле?» Мэйбл запнулась, думая о единственном человеке в ее жизни, который однажды уже пытался уничтожить мир. Список был не длинным. Глаза Апепи сузились. ‘ Это временная личность. Его настоящее имя Атум, и ты должен считать для себя честью, что он тебя обожает.’ У нее голова шла кругом. Билл собирался уничтожить мир? Она слышала эту фразу раньше, так что это не было сюрпризом, но мысль о том, что это было потому, что он любил ее, была смехотворной! ‘Эй, чувак, ты сильно ошибаешься», — ответила она. — Или, эм, леди? — поспешно добавила она, когда глаза Апепи сузились. Она не была до конца уверена, как эта змея идентифицировала себя, но эй, это было не главной проблемой здесь! — Послушай, я ни капельки не выношу этого злого треугольника, и я ему тоже не нравлюсь. Он ненавидит всю мою семью и сделает все, чтобы увидеть нас мертвыми! ’ Апепи усмехнулся. ‘ Только в этой жизни. Только до тех пор, пока вы остаетесь изолированными от своих первоначальных воспоминаний и судьбы.’ — Что? Змея опустила голову так, что заняла все ее поле зрения, лицо нависло прямо над ее собственным. ‘Скажи мне, растопка, ты хочешь вспомнить свою прошлую жизнь? ’ Раздался еще один треск, и Мейбл посмотрела в сторону, чтобы увидеть, как двери, прежде чем расколоться еще больше, содрогнулись, как будто что-то с другой стороны пыталось выбраться наружу. Затем она заметила, что конец тела змеи проскользнул под несколькими цепями, плотно обвившись вокруг них и слегка, игриво потянув за них. В ее голове звенели тревожные колокольчики, и дышать становилось все труднее и труднее. Мейбл поймала себя на том, что качает головой. «Нет, спасибо! ’ Смешок. ‘Ты ссссскарен, это нормально для людей. Не бойся. — хватка Апепи на ней усилилась, высунув язык, он придвинулся еще ближе. Глаза Мейбл были пойманы его пристальным взглядом, и она обнаружила, что падает головой вперед в две черные дыры, смотрящие в ее душу. «Твои воспоминания слишком долго оставались подавленными в твоем подсознании». Без особых усилий змея одним последним рывком сдернула цепи с дверей и позволила им распахнуться, а изнутри вырвался сильный и сильный ветер, который попытался засосать пару. Однако Апепи, казалось, не испугался мощного шторма и не сдвинулся со своей позиции. ‘Пришло время вспомнить’ растопка. Со смешком Апепи отшвырнул ее в сторону, и Мэйбл смогла только закричать, когда ее тело втянуло в двери на другую сторону. Они окончательно закрылись за ней, когда змея рассмеялась.