Перед глазами лес: большой, густой, как из фильмов ужасов. Оказалось, что Масамичи решил посмотреть на силу Наоми, и выбрал он очень хорошее место. Лес с проклятьем особого уровня. Прелесть. Монстр разорял деревни в округе. Как в лесу оказалось проклятье, так ещё и особого уровня, было очень интересно. Как Наоми поняла, человека, которого убили в этом лесу, похоронили под старым дубом. Труп нашли, негативные эмоции тоже, и вот тебе проклятье. Ну, вроде бы это работало так, если Хисако не ошибалась в догадках. Конечно, подробностей ей не рассказали. Лишь вкратце сообщили, куда идти и что за проклятье. На этом все. Дальше думай сам.
Наоми теребит конец жакета, прикусывая нижнюю губу. Мысли о проклятье не давали ей покоя. После последней встречи с особым уровнем, у неё, можно сказать, появилась фобия. У той даже остался незаметный шрам под левым глазом. Его не было видно, ведь именно левый глаз был закрыт челкой, чтобы не привлекать излишнее внимание. Девушка вздыхает, собираясь силами. Цель была крайне проста: найти проклятье, изгнать его и выйти сухой из воды. Вроде бы легко, но одновременно сложно.
Завеса уже давно поставлена, оставалось только все остальное. В руках у Наоми появляется нагината. Первые шаги даются сложно. Она оборачивается, смотря на Масамичи. Тот кивает, но идти следом не спешит. Вместо него к ней подбегают две игрушки. Это были плюшевые мишки: один белый, другой бурый. Девушка ещё раз вздыхает, глядя на Ягу. Мужчина машет рукой в жесте «иди уже».
Лес и вправду был густой. Везде торчат ветки, корни деревьев и даже подобие лиан. Хисако срубает их оружием, проходя внутрь глубже. Пока она ничего странного не замечает. Под ногами проскальзывают игрушки, убегая вглубь. Мысленно Наоми плачет, что она не игрушка, которая, наверняка, сейчас совершенно ни о чем не волнуется. Будь она игрушкой, то намного быстрее пробралась к проклятью. Наверное.
Одно дерево сменяется другим, а мишек уже не было видно и слышно. Если бы игрушки все ещё были рядом, то был бы слышен звук ломающихся сухих веток или шелест кустов. А сейчас же было совершено тихо. Наоми ещё больше волнуется, поэтому как можно быстрее старается проскользнуть мимо всех веток. В очередном движении руки, девушка слышит треск одежды. Она останавливается и смотрит на порванный рукав. Ткань была порвана настолько сильно, что, казалось, это сделала не ветка, а дикий зверь. Наоми оглядывается, ища ветку, за которую зацепилась. Ничего. Совершенно ничего не замечает. Все ветки в округе кажутся слишком тонкими и сухими, чтобы так порвать рукав.
Наоми ещё раз пробегается взглядом по деревьям. В очередной раз, не найдя ничего, она идёт дальше. На руке не осталось никакой царапины, даже содранной кожи нет. Хисако все скидывает на удачу, ну а что же ещё, если не она. Деревья все не заканчиваются, продолжая идти вперёд. Девушка срубает ещё одну ветку и замирает. Она смотрит на дерево, замечая дупло, точно такое же, как и несколько деревьев назад. Наоми смотрит назад, удивляясь. Ни одна ветка не была срублена. Все было, как и спереди. Как будто лес регенерировал.
Сбоку от нее ломается ветка, и девушка сразу же смотрит в сторону звука. Она замирает на месте, чуть пятясь назад. Прямо перед ней, на секунду, одно из деревьев передвинулось. Стоило ей посмотреть на него, как оно замерло. Хисако встряхивает головой, вновь глядя на то дерево. Но теперь его не было. Девушка оборачивается, крутится на месте в поисках того растения. Ничего. Опять ничего. Наоми сильнее сжимает в руке нагинату, чуя что-то неладное.
Девушка чувствует, что в ее ноги что-то вцепилась, крепко удерживая. Посмотрев вниз, она вскрикивает. Корни деревьев окутали щиколотки ног, не давая сдвинутся с места. Наоми пытается срубить их копьём, но ничего не выходит. Те вновь отрастают, как новенькие. Хисако выдыхает, склоняясь к ним. Одним движением пальца дерево сгорает, и новые корни не успевают ее схватить, так как девушка отпрыгивает назад. Как она и ожидала, те двинулись в ее сторону, словно волной. Наоми бежит, срубая ветки на пути. Лес в один миг ожил.
Ловкость Наоми позволяет ей проскальзывать в некоторый местах, не получая ран. Если на ее теле будет хоть одна царапина, то та заживёт сразу же. Да, это хорошо, но не в ее случае. Как ей объясняла бабушка, техника регенерации очень плохо контактирует с техникой пустоты. Силы девушки уменьшатся, если она будет получать слишком много ран. Даже маленькая царапина грозит потери проклятой энергии, поэтому с самого детства ее пытали жестокими тренировками с различными препятствиями. Одна царапинка значила несколько недель голода. И ничего не изменилось, кроме отношения Хисако к еде.
Девушка вновь срубает ветку и припадает к дубу. Наоми пробегает до самого дуба и только возле него останавливается, оглядываясь. Рядом было маленькое озеро, цветы и кусты. Она переводит дыхание и замечает две игрушки. Двое мишек сидели на траве, послушно сидя́. Из леса выходит Масамичи, отряхивая плечи. Наоми идёт в его сторону, но останавливается на полпути. Она сгибается, хватаясь рукой за толстую ветку, что воткнулась в живот. Девушка шипит, а Яга сразу же подбегает к ней, убирая руки. Он ругается, а под его ногами уже стоят игрушки.
— Нужно уходить. — Он берет ее за плечо, но Наоми упирается.
— Нет. Я должна изгнать проклятье.
Наоми отталкивает от себя Масамичи, отходя назад. Резким движением Хисако выдергивает ветку, сдерживая крик. Она только шипит, даже пищит. Мужчину дёргает на месте, и тот шагает к ней. Наоми убирает руку, потирая больное место, и ругает себя за то, что не смогла увидеть рану. Опуская руки с живота, она поднимает жакет, где уже ничего нет. Рана затянулась, и Наоми ещё сильнее начала злится на себя. Не будь у неё регенерации, девушка бы уже упала замертво под этим дубом. Раз рана затянулась, то значит, проклятая энергия утекла. Хисако чувствует усталость в ногах, но старается не упасть. Ещё один минус в регенерации: усталость в теле, чаще всего в ногах.
— Обратная проклятая техника? — Масамичи смотрит на место раны.
— Не совсем, скорее, жалкая пародия. — Наоми ещё раз проводит рукой по месту, где была ветка.
Сзади девушки упало дерево. На нем были игрушки. Их тела были проткнуты насквозь, а также обвязаны корнями. Из леса медленно выходит жуткое нечто: длинное тело, корни вместо ног, а ветки вместо рук. Дерево. Живое дерево. Наоми дёргается и в руках у неё сразу же появляется нагината. Из ствола дерева, выглядывает две головы, чем-то похожие на бездомных. Только вместо грязных волос была листва. Подобия лиц расползаются в мерзком оскале. Ещё одно дерево упало сбоку, но только теперь из него вылезло несколько проклятий.
— Я пока разберусь с теми проклятьями, это оставляю на тебя. — Мужчина показывает рукой на мелких монстров. Наоми кивает. — Если что, я рядом.
Хисако вздыхает и, улыбаясь, показывает палец вверх. Она смотрит на проклятье, но то пропадает. Вмиг ее крепко связывает что-то твердое. Ветви дуба. Они намертво связали тело Наоми и понемногу начинали сдавливать все внутренности. Девушка кашляет, пытаясь выбраться. Яга обращает на это внимание.
— Я справлюсь! — кричит Наоми, но, кажется, Масамичи ей не верит.
Девушка цокает и смотрит себе под ноги. Расстояние небольшое, если и упадет, то не разобьётся. Блеск, и дерево загораться, но огонь не переходит на одежду, задевая только древесину. Хисако приземляется на ноги, сама удивляясь, как быстро ее успел поднять дуб. Она улыбается, вновь показывая палец вверх Яге. Девушка быстро отряхивается, подбирая с земли нагинату.
Стоило ей обернутся, как она встречается с жутким лицом. Дуб разлился в оскале, а подобия глаз были прищурены. Наоми пятится назад, но врезается в ещё одно дерево. Хисако цокает. Как она не хотела использовать эту технику. В ту же секунду в ее руках появляется бордовый кнут. Деверо вытягивает свои ветки в сторону той в надежде схватить. Но Наоми быстро обвязывает древесину, оказываясь за ее спиной. Одно резкое движение рукой, и проклятье было изгнано. Однако это точно не был особый уровень. В руки Хисако падают два шара. Девушка смотрит на них, а после закидывает в рот. Терпимо.
Дуб разливается в смехе, настолько скрипучим, что режет слух. Наоми морщится и смотрит на Масамичи. Он уже со всеми справился и пока просто наблюдал за ней. Хисако совершенно не знает, как изгнать это проклятье, что с ним делать. С таким она сталкивает впервые. Девушка замахивается, бьёт кнутом по дереву. Бестолку. Удары сразу же пропадают. Наоми сосредотачивается и совсем чуть-чуть, но все же чувствует проклятую энергию от дуба. Это точно не особый уровень. Слишком мало энергии. Значит, дерево обманка.
Резкая боль в горле и голове. Наоми падает на ноги, заливаясь кашлем. Горло жутко жжёт, как от раскаленного металла. Масамичи быстро надвигается в ее сторону, но его останавливают корни деревьев. Он шипит, глядя на Наоми. От кашля в глазах собираются слезы, а дуб, который несколько секунд назад смеялся, затих. За ним доносится смех, точно такой же, что был до этого. Проклятая энергия настолько сильная, что даже сильный маг испугаться может. Наоми и Масамичи смотрят на проклятье, что медленно выходит из-за дуба. Высокое, болотного цвета, с длинными, прямыми темно-зелёными волосами. На его лице были пятна, а глаза выпучены. Длинные руки и ноги. Словно монстр из детских сказок.
В голову Наоми бьёт осознание. Шары, что она съела, были ненастоящими, что означало в пятидесяти процентах вероятности смерть. Хисако перестает кашлять, теперь она просто прерывисто и глубоко дышит. Яга что-то кричит Наоми, но та не реагирует, сосредотачиваясь на теле. Она чувствует каждую часть себя, каждую клетку и то, как течет кровь. Наоми медленно встаёт на ноги, смотря на проклятье.
В руках у неё кнут, который она крепко сжимает. Проклятье затихает, замирая на месте. Секунда, и оно уже рядом с Наоми. Быстрый. Наносит удар рукой. Хисако блокирует его, отлетая назад. Вновь противных смех, режущий уши. Наоми сгибается пополам, закрывая их. Она дёргает плетью, и рука проклятья вырывается из его тела. Во время атаки девушка успела замотать оружие вокруг его руки, а после вырвать ее. Синяки на руках быстро проходят, не отставляя после себя и следа. Наоми смеётся, вновь вставая на ноги. Монстр скрипит и медленно поворачивается в сторону Масамичи.
Дух не успевает что-либо сделать, как его тело окутывают игрушки. Их было много, но вот откуда они - вопрос. Проклятье вновь скрипит, делая шаги назад. Наоми отталкивается ногами о землю, обматывая монстра кнутом. Но все идёт не так, как она думала. Ее лицо встречается с веткой, глубоко царапая глаз и щеку. Хисако теряется, а ее проклятая энергия уходит на лечение ран. Еще один удар она получает уже в бок. Наоми шатается, крепко держа оружие, уже обмотанное вокруг тела проклятья. Она дёргает им, разрубая того на две части. Длинные руки монстра хватают части тела, не давая упасть. Две половины срастаются воедино.
Сбоку к Наоми подходит Масамичи. Девушка вздыхает, убирая рукой волосы назад и открывая яркий красный глаз. Он встал рядом и сложил руку за спину. Проклятье уже успело срастись, вновь заливаясь скрипучим смехом, запуская в сторону девушки и мужчины свои ветви. Хисако и Яге пришлось отпрыгнуть в разные стороны, по-своему убегая и срубая их. Наоми уже всем телом чувствовала, что вот-вот упадет без сил, но стойко держалась. Раз это ее первое задние на проверку силы, то нужно показать все, что она умеет.
Хисако жмуриться, концентрируясь. Это точно то проклятье особого уровня. Ошибки быть не может. Кнут загорается алым цветом, поблескивая на свету. Он оставляет на ладошке ожог, но тот сразу же испаряется. Масамичи внимательно наблюдает за Наоми, попутно отбиваясь от веток. Хисако открывает глаза, и они ярко светятся. Один ярко-красный, а другой ярко-голубой. В ту же секунду девушка пропадает с поля. Проклятье замирает. Наоми появилась на поле боя, но уже не с кнутом, а с нагинатой. Одним движением она разрубает монстра на две части. Конечно, это даётся нелегко, но все же получается. Техника пустоты, так оно называется. Сложная вещь, но сильная.
Две половины духа падают на землю, испаряясь окончательно. Наоми шатается из стороны в сторону, пытается ухватится за что-то, но не получается. Перед глазами все постепенно плывет. Масамичи появляется рядом, придерживая за плечи и не давая упасть. Закрывая глаза, она совсем не разборчиво говорит что-то похожее на: «я смогла» или «я с умела». Яга улыбается, кивая головой.
Он практически доносит Наоми до автомобиля. Уже собираясь уйти, она хватает его за рукав.
— Мне нужно зайти за кое-какими вещами. Я могу это сделать сейчас? — Мужчина смотрит на нее, понимая, что в таком состоянии она точно ничего не заберёт.
— Не думаю, что ты в состоянии это сделать, — он качает головой, убирая ее руку, после садится на переднее сиденье, и Наоми сразу же подпрыгивает, выглядывая к нему.
— Я в состоянии, правда! — Масамичи вздыхает, поправляя очки, и трет переносицу. Он сильно сомневается, что она сейчас на что-то и вправду способна, кроме как лежать.
Наоми и вправду была уже в более менее хорошем состоянии. Голова не болела, а перед глазами не плыло. Зайти на пару минут, а может и часов, она точно сможет. Но, скорее всего, она долго не задержится.
— Даю тебе три часа. Хватит?
— Конечно! — Наоми чуть ли не подпрыгивает, пробивая головой потолок. Совсем не видно, что она измотана.
— Что это была за техника? — Он смотрит на нее через плечо.
— Техника пустоты. Смешение двух техник, которые не сочетаются. — Наоми откидывается на спинку сиденья, а потом ойкает от сильного удара. — Техника сильная, но требует чуть ли не жизнь. Я с ней ещё не до конца освоилась.
— А тот кнут?
— Это моя проклятая энергия. Она переливается в форму кнута. Тоже неслабая и тоже требует едва ли не пол жизни. — Девушка довольно складывает руки на груди и улыбается. — Понравилась?
— Интересно. — Мужчина отворачивается в сторону окна.
***
Хисако стоит перед дверью: вроде бы такой родной, но в то же время такой чужой. Наоми не думала, что вновь приедет в это место, но она очень хотела извинится перед Хуми. Все-таки Наоми стучит в дверь, умоляя всех, кого только можно, чтобы подруга оказалась дома. Из-за двери слышатся шаги, а после щелчок замка.
— Кого там ещё при... — Хуми не успевает договорить, как видит Наоми, после чего сразу же закрывает дверь. Но нога Хисако не даёт это сделать. — Что тебе нужно?
— Дай мне все объяснить и... Извинится... — Девушка цокает, впуская ту внутрь.
— Я даю тебе пять минут. — Патьес садится за стол, закидывая ногу на ногу, и с некой злостью смотрит на подругу. Хисако топчется на месте, а затем быстро садится на против.
— Прости меня, я правда была виновата в том, что ничего не рассказала. Ушла и все. — Хуми крутит локон вокруг пальца, высокомерно глядя на Наоми.
— И все? А куда ты ушла в прошлый раз с тем красавчиком?
— В магический техникум. — Патьес охает, бьёт кулаком по столу.
— Что?! Магический техникум?! Ты же обещала никакой магии после школы!! А сейчас, что я вижу?! Как ты уходишь в какой-то там магический колледж?! — кричит Хуми, вскакивая со стула. Она наклоняется к Наоми. — Ты меня просто предаешь!
— Да-Да, я знаю, виновата. Очень виновата. Но я не могу идти против желания бабушки. — Хуми ещё раз бьёт по столу руками, отходя от него. После вскидывает руки, ещё что-то крича, но Наоми не поняла что именно.
— А знаешь что, — Патьес поворачивается к Наоми, складывая руки на груди. — Ты можешь мне помочь. — Тыкает пальцем в сторону девушки и улыбается. — Годжо, познакомь меня с ним поближе. Он красивый, и я не хуже. — Наоми хочет сказать, но Хуми сразу перебивает — А я прощу тебя.
Девушка давится воздухом. Она была готова к любым видам прощения, но не к такому. Чтобы поближе познакомить, так ещё и с Годжо.
— Ладно, я согласна. — Хисако смотрит на руки, уже жалея, что согласилась.
— Ну, вот и славно, — пропевает Хуми подбегая к подруге и берет ее за руку. — Я так рада, что мы помирились.
Наоми кивает. Пока Хуми бегает по квартире в поисках того, чем можно отпраздновать воссоединение, Хисако сидит за столом, обдумывая правильно ли она поступает. Подруга прибегает с бутылкой красного вина, которое ей дарили родители, чтобы приятно провести время с новым суженным. Но тогда оно не понадобилось, и Наоми до самого утра бродила по городу.
— Выпьем за меня! И за наше воссоединение! — ликует Хуми, поднимая бокал с вином над столом.
Звук ударяющегося стекла о стекло, смех подруг и просто хороший вечер. Наверное.
***
На небе ни облачка: чистое ночное небо с морем звёзд и яркой луной. Наоми бродит по техникуму, смотрит себе под ноги и все ещё думает о сказанном Хуми. Она все ещё не знает, правильно ли поступила. Может, стоило отказаться? А если бы отказалась, то не смогла бы дальше дружить с Хуми, а ведь без неё совсем никак. Все же они с самого детства не разлей вода. Столько всего пережили: смерть близких людей, предательства, расставания. Множество хороших воспоминаний. Хисако улыбается, вспоминая последние хорошие события с Патьес: кино, любовь и крики. Тогда Хуми пригласила Наоми и ее прошлого партнера, и тогда они расстались. Девушка чувствовала себя виноватой, ведь, по словам того парня, она к нему приставала. Хотя такого никогда не было.
После недавней встречи с проклятьем, у Наоми болело все тело. Из-за поддельной проклятой энергии тело жутко ныло, так и прося лечь. Даже сейчас, на холодный бетон. Но Хисако медленно шла. В ее голове засело извинение перед Хуми. На душе было как-то... Тревожно?
Завтра или уже сегодня, ей нужно будет наведаться в храм, где, можно сказать, прошла все ее жизнь. Место со многими воспоминаниями. Только после того, как бабушка умерла, это место захватили разбойники, а затем там появились проклятья. Сейчас это место называли: «Кладбище всех живых и мертвых» А самое главное, что так прозвали храм люди, которые всегда приходили к Ям на гадание. Рассказывали сначала хорошее, а затем плохое.
Вместе с Наоми пойдут Годжо и Суругу — их послал Масамичи и не зря. Место кишило множеством проклятий, одна Наоми точно бы не справилась с ними. Что ей нужно там забрать, и где конкретно оно находится, конечно же, Хисако не знала. Только по чуйке ищи или по случайности. Наоми пинает камешек, смотря на луну. Как всегда, красивая и яркая.
— Ого, Наоми? — сбоку кто-то идёт. Хисако посмотрела в сторону, откуда прозвучало ее имя, и видит Годжо. Идёт радостный, засунув руки в карманы. — Чего не спим в такое-то время?
— Тот же вопрос к тебе — парень был одет в обычную домашнюю одежду: нежно-голубая футболка с мордочками белых котиков, черные шорты по колено и тапочки. Что не скажешь про девушку: помятая форма техникума, местами грязная.
— Бессонница, не могу уснуть. Думал, если выйду прогуляться и подышать свежим воздухом, то после сразу вырублюсь. Иду, а тут ты. Сама чего не спишь?
— Я почти что не сплю. Могу днями не спать, а потом не вырубаться, где попало. — Наоми пожимает плечами, идя дальше.
— Интересно, а как так? — Сатору идёт следом, смотря то на Наоми, то вперёд.
— Это все два слишком разных глаза, которые при комбинации получают человека без здорового сна. Могу спать, но с кошмарами либо не спать вообще. — Девушка смотрит на Годжо, а потом себе под ноги. — И так практически с детства. Раньше, лет до десяти могла спать, как обычные люди, а после стала дремать по два-три часа в день, если, конечно, повезёт.
— Занятно, но плохо. Спать необходимо, без нормального сна можно и с ума сойти или какую болезнь заработать.
— Спасибо, мистер очевидность, буду больше спать, чтобы с ума не сойти — вскрикивает Наоми, смеясь. — На мне даже снотворные не работают, от них даже хочется не спать, а, наоборот, больше двигаться. А у тебя-то что с бессонницей?
— Любовь, очень сильная и неразрушимая! — Хисако смеется, хватаясь за плечо Сатору. — А что, я же правду говорю. Сильнее нашей с ней любви ничего не может быть.
— А если серьезно? — Наоми останавливается, смотря на Годжо.
— Да я просто выспался, а когда я высыпаюсь, то долго не могу уснуть. — Годжо складывает руки на груди — Точно...
— Что? — Спрашивает Наоми.
— Завтра же очень важный день, и мы идём в какой-то храм. — Хватается руками за голову наклоняясь вперёд. — О нет, как же я буду там, совсем не высплюсь, а потом ещё и спать буду на ходу. — Наоми смеётся, и Сатору улыбается, глядя на нее.
— Ну, ладно, — улыбаясь говорит Хисако, когда Годжо встаёт прямо. — Спасибо, что проводил до комнаты. — Сатору смотрит по сторонам: и вправду проводил, даже не заметив этого. — До завтра. — Наоми посылает воздушный поцелуй, на что тот улыбается, маша рукой.
Когда дверь закрывается перед ним, он ещё некоторое время стоит на месте, глядя на закрытую дверь, после чего он чешет затылок и уходит к себе.
Наоми же даёт себе слабую пощечину, мысленно ругаясь. Никаких больше воздушных поцелуев, особенно Сатору. Их с Хуми нужно как-то ещё поближе познакомить. Только как.
Теперь девушка знает, что будет делать всю ночь. Никогда раньше она не могла представить, что и правда будет придумывать план по сближению кого-либо. Наоми падает на кровать, смотря на потолок. Интересней занятия только не найти на этом свете.
