***
Многие неудомевали зачем снова всех собрали, ведь все ж решили… Поэтому и смотрели на Огнезвезда с предвкушением того, чего этот кот скажет… Как только все собрались, Огнезвезд крикнул на всю поляну: Звездные Предки! Я собрал вас здесь, вместе с Синей Звездой, не просто так… Дело в том, что нашим подопечным нужна будет помощь в битве, ведь если мы не вмешаемся, многие погибнут… — Как в прошлый раз? — этот вопрос уже второй раз задавали, но уже кто-то другой его спросил. Вы знаете ответ на него (вопрос) Вокруг послышались чьи-то шептания, и все же многие согласились помочь, но далеко не все. Их мнение было такое: Они и сами справятся Да, среди Звездных Предков, были и равнодушные… Но с этим ничего не поделаешь И может, если Сумрачный Лес будет побежден, их угодья станут прежними, которые были до возрождения Звездоцапа?***
Изначально, серебристо-белая кошка думала, что находится в Сумрачном Лесу и сейчас, из ниоткуда, возьмется Кленовница или еще кто-то. Но на самом деле воительница не в Беззвездном Краю… Искра решила оглядеться. Никаких запахов она не почувствовала, шорохов не услышала. Грозовая кошка находилась на поляне, где протекал ручеек, и взглянув на него, у воительнице вызвалось отвращение, ведь вода была настолько грязная… Деревья были старыми и скрюченными, небо алого цвета, сухие папоротники… «Это точно Сумрачный Лес. Но где же все?» — думала про себя Искра Внезапно из-за деревьев вышел рыжий кот — Искра, добро пожаловать, в Звездное Племя, — сказал он ей — Я умерла? — с тревогой спросила у него грозовая кошка — Нет, тебе снится вещий сон… — пробормотал Огнезвезд — Вещий? — ахнула воительница, — Но ведь такие сны снятся целител… (ее перебили) — Не только им, но и избранникам. Искра, ты являешься одной из избранниц… — произнес бывший предводитель, — Кроме тебя, есть еще избранники, в других племенах — Как? Я не имею каких-либо способностей! — воскликнула она, а после задала вопрос: И как я пойму, какие коты являются избранниками? — Всему свое время. Твоя задача состоит в том, что вместе с другими (избранниками), ты должна остановить Сумрачный Лес, — сказал рыжий кот — Но как? — поинтересовалась у него Искра — Я понимаю, что ты впервые с этим сталкиваешься… Ах да, тебе еще предстоит тяжелый выбор… — пробормотал Огнезвезд, и с этими словами, его силует исчез, а на поляне, где они беседовали, стал появляться густой туман… — Агх, — только и смогла произнести Искра, как только проснулась «Неужели, я избранница? — спросила кошка про себя, — Но как я остановлю Сумрачный Лес, ведь являюсь приспешником этого места, хоть и не по своей воле? А о каком выборе говорил Огнезвезд? Между добром и злом? А ведь я не смогу быть и на той стороне, и на этой… Я не хочу рисковать своими близкими, не хочу быть на стороне зла, но если я восстану против них… Пострадают мои родственники… И как быть?» Искра решила выйти наружу. Скоро начнется рассвет, а значит скоро будет рассветный патруль, в этом патруле она учавствует, поэтому решила, что ненадолго постоит возле входа/выхода в воинскую палатку, а после полежит на своей подстилке в раздумиях…***
Она уже не понимала, где она, в Звездном Племени или же в Сумрачном Лесу… Во всяком случае, кошка это поймет, когда хоть кто-то появится… Из-за деревьев доносились шорохи и чье-то бормотание, а воительница когда обернулась, увидела перед собою Метелицу — Как хорошо, что я тебя встретила! Не знаешь, где мы? — спросила у нее белоснежная кошка — Нет, — коротко и ясно ответила ей Искра Они решили посидеть на том месте и подождать кого-то. И ждать долго и не надо было, ведь откуда-то (сами кошки не видели откуда именно) появились бывшие предводители племён, а за ними оставшиеся избранники, среди них Искра узнала Кролика и Когтегрива. Избранные коты сели рядом, а предводители встали недалеко от них. Первым заговорил Звездный Луч: Вы, наверное, недоумеваете, зачем мы вас всех тут собрали. Так вот, вы все являетесь избранниками Живые коты переглянулись друг на друга — Но почему именно мы? — поинтересовался бело-коричневый кот — Потому что именно вы остановите Сумрачный Лес, не одни, конечно, а с помощью нас и ваших соплеменников, — ответил Метеор А дальше предводители говорили, что на них возлагают большие надежды и всем им предстоит сделать непростой выбор…***
Следующая ночь… Как только Искра поднялась, то увидела перед собою Кленовницу, а за ней стояли еще какие-то коты — Так, а теперь сядьте все вместе! — крикнула на них трехцветная кошка Как оказалось, за ее спиной стояли Метелица и Кролик… Как только они все сели, Кленовница рявкнула: Где вы все были (имеется в виду, где их носило те 2 ночи)?! Избранники долго не отвечали на этот вопрос — Мне не спалось, — пробормотала Метелица — Не спалось?! Трудно вериться… — произнесла она, — А у вас что? Искра и Кролик взглянули друг на друга и он шепотом ей сказал: Скажем, что нам не спалось? — А что же еще делать? — вопросом на вопрос ответила она — Нам тоже не спалось, — сказал ветровой кот — Ах, не спалось вам всем! Какое совпадение! — заорала на всю мощь кошка, она была в гневе По ее виду можно было понять, что она им не верит, но даже так, начались тренировки У Метелицы и Искры наставницей была сама Кленовница, у Кролика Остролап Злодейка приказала своим ученикам драться друг против друга с выпущенными когтями Ни та, ни другая, не решались кинуться в атаку, но услышав, фырканье Кленовницы, Метелица прыгнула на воительницу и… промазала (она упала рядом с ней). А далее серебристо-белая кошка кинулась на «врага» и сбила ее с лап, прижала к земле, но никак не могла решиться нанести ей хоть царапину… Их наставнице это не нравилось, поэтому она стала на них шипеть… Замахнувшись лапой, Искра нанесла по лбу «противницы» ранение, а та в ответ, царапала ее живот, но более этих ран, они не смогли еще нанести — Видимо, вы забыли все боевые приемы… — сказала их наставница, — Но ничего-ничего, я вас обеих научу им Теперь каждая ученица дралась по очереди с Кленовницей и обе проиграли ей После драк Кленовница сильно наорала на них, а после те проснулись в своих лагерях***
— Не понимаю, что за размазни нам достались, — сказала Кленовница тирану — У меня также. Мой сын послал меня куда подальше, а внук… — раздраженно сказал Звездоцап, его глаза полыхали яростью — Кролик тоже плохо дереться, — сказал Остролап, подойдя к ним, — С этим нужно что-то делать — Он прав! — воскликнул темно-бурый кот — Будем тренировать их очень тщательно, — произнесла трехцветная кошка и коты с ней согласились***
Избранники снова встретились в Звездном Племени — Как ты смог сделать так, что от тебя Сумрачные коты отстали? — поинтересовался Кролик — Все просто. Я послал своего деда, следуя примеру дяди. Он понял, что толку от меня никого, да, Звездоцап угрожал мне, да он сильно ранил мою сестру и маму, но я не ступил на сторону зла и от меня отстали, как и от моей семьи, — рассказал им Когтегрив — Может, нам тоже так сделать? — спросила у «приспешников» речная кошка — Это большой риск! — крикнула воительница — Но мы не можем стоять всеми лапами на двух берегах сразу же, — пробормотал ветровой кот Искра задумалась. Кролик был прав, но она очень сильно боялась за своих близких… И все же им придется восстать против Сумрачного Леса, во время битвы… Так зачем ждать, когда можно сделать это сейчас? — Ладно, я согласна, — пробормотала грозовая кошка — И я, — произнесла Метелица Они восстанут против них…