Госпожа Чума

Он не знал точно, почему Сильвана, обладательница ледяного сердца, согласилась на эту сделку. Скорее всего, ей просто было скучно, и ей захотелось поиграть. Конечно же, нельзя исключать того, что она поступила умнее, чем кажется на первый взгляд, и это ловушка, а Кольтиру уже давным-давно использовали, как материал для очередного поганища. О том, что Темная Госпожа похоронит его, бывшего слугу Плети, в земле, как полагается, и речи идти не может. Нет, она считает своим долгом заставить страдать их всех так, как страдала ее истерзанная душонка. Ей нужно было как можно эффективнее пустить в расход "стрелы в своём колчане". Ни одно тело не должно быть похоронено впустую. Каждый изувеченный труп идет на вторсырье. Все должно идти на пользу Темной Госпоже. Они стояли снаружи и молча смотрели, как брыкающегося Сумрака уводил мертвый конюх. - Итак... Конь твой. Теперь твоя очередь, - стараясь сохранять сдержанность в голосе потребовал Тассариан, даже не взглянув на собеседницу. - Я сдержу слово. Ты увидишь его, - Сильвана улыбнулась одними уголками губ и медленно направилась назад в Подгород. Рыцарь смерти не отставал ни на шаг. И вот, они снова оказались в этом зловонном месте, пропитанном запахом смерти и ядовитыми парами. Гниющие тела местных фармацевтов по обыкновению работали на свою Госпожу, проводя ужаснейшие опыты в своих лабораториях и изобретая новые отравы. Хирургические столы и приборы не чистились уже много лет, если их вообще когда-то чистили. Одно тело сменялось другим. Одна кровь без разбора мешалась с другой. Никому не была интересна история болезни этих несчастных, что умирали здесь - впервые или нет. Их всех использовали, как лоскуты в огромном полотне, именуемым Армией Отрекшихся. Адский конвейер, направленный на создание уродцев и убийственных средств. В этих условиях не выжило бы ни одно живое существо. Они все были давно мертвы. А ведь на одном из этих операционных столов Кольтира уже, возможно, побывал. Леди Ветрокрылая продолжала идти своим прогулочным шагом вдоль этой нечестивой лаборатории. Ее лицо выражало явное удовлетворение грязной работой своих подданных. Она остановилась перед занавесом в самом конце помещения. Тассариан встал рядом. - Лидон, - с нежностью позвала она. - Я здесь, ваше сиятельство.. - из-за ширмы вынырнул хиленький Отрекшийся с сальными пурпурными волосами, и тут же, уставившись на Тассариана, попятился назад. - Все в порядке. Он не опасен, - уверенно произнесла она. - Лидон, как обстоят дела? - Он по-прежнему молчит. Мы перепробовали все изощренные пытки, в пределах дозволенного, разумеется. - Я хочу посмотреть на него, - велела Сильвана. - Сию минуту, моя Госпожа. А ведь нужно лишь подчиниться, глупец... - пробормотал он, медленно ведя занавеску с одного края к другому. Их взору предстала огромная клетка, а внутри нее на холодной полу распластался абсолютно обессиленный Кольтира. На нем была надета мешковатая серая роба почти до колен, и ничего больше. Его лицо было еще бледнее, чем обычно, а круги под глазами приобрели контрастно черный оттенок. Некогда прекрасные белокурые волосы теперь безжизненно покоились на его лице. Его руки и ноги были испещрены многочисленными порезами, ожогами и старыми шрамами. На пальцах и струйках вен виднелись аккуратные дырочки от игл и катетеров. Его пустой взгляд смотрел сквозь Тассариана. Пересохшие губы приоткрылись, но сказать что-либо он не смог, слишком был изнурен всеми этими мучениями, которые ему пришлось пережить. Мужчина по другую сторону клетки обвил руками толстые прутья, будто надеясь, что чем-то поможет заложнику. Не поворачиваясь, точнее, не желая поворачиваться, к виновнице этого бесчинства, он процедил сквозь зубы: - Сильвана... Ты хоть сама понимаешь, что ты творишь? - после долгой паузы, он вдруг вскочил с места и обернулся к собеседнице, повысив тон. - Ты хоть понимаешь, до чего это было бесчеловечно с твоей стороны?! Ты ведь глава народа, на чью долю выпало столько страданий! Тебе ведь не чуждо чувство безысходности! Так почему же ты продолжаешь начатое Королем-Личом? Усмешка вдруг исчезла с ее лица. Сильвана выходила из себя и уже не отдавала отчета своим действиям, это было очевидно. - А почему бы вам всем не испытать ту боль, которую в свое время испытала я? - выпалила она, сама от себя не ожидая такого напора. - Я бы посмотрела тогда, как вы справитесь с желанием мести.. Тассариан лишь расхохотался в ответ. - Так вот, чего ты добиваешься. Артас повержен, теперь ты ищешь себе новый источник ненависти. Теперь ты весь Азерот объявила врагом, ведь так? Учти, что в конце концов ты все равно окажешься загнанной в угол. Снова. Темная Госпожа никак не ожидала такой дерзости от своего гостя. Яростно сверкнув своими жуткими глазами, она злобно прошептала: - Время твоего визита истекло. Я сдержала слово. Теперь убирайся вон, Тассариан, и не смей впредь появляться на моей земле!..

***

- Ему ли меня учить! Жалкий... Мерзкий.. - Сильвана, полностью потерявшая всякое терпение, расхаживала туда-сюда по тронному залу, за ней, по обыкновению сгорбившись, хвостом бегал аптекарь Лидон. - Да-да, моя Госпожа, он не достоин Вашего внимания, не достоин... - дребезжа челюстью повторял он. - Отныне если он попытается проникнуть сюда, убейте его. Хотя... Нет. Лучше пусть пополнит наши ряды. Или... Нет! Лучше посадите его рядом с его излюбленным Кольтирой и продолжайте тестировать ваши яды!.. - Здорово придумано, Ваше Превосходительство, очень хорошо... Сильвана, наконец угомонившись, откинулась на спинку трона. Глубоко вздохнув, она продолжила свой монолог, не обращая на однообразные ответы Лидона ни малейшего внимания. - Но это не главная наша цель. Мы должны продолжить начатое. Мы должны свергнуть с трона Короля-лича... Искоренить его. Сделать то, что побоялись сделать эти глупцы, люди! - Совершенно верно, миледи... - Это не составит труда, полагаю. Лидон, почему же ты медлишь?! Ступай, приготовь котлы. И прикажи вывозить катапульты. Выступаем завтра на рассвете. Мы и так слишком долго ждали. Мир еще увидит Отрекшихся, так и знай, Тассариан! - прокричала она, будто желая, чтобы рыцарь смерти услышал ее слова. - Вы все поплатитесь за свою трусость...