Алые крылья в море нирваны.

Следующий день ознаменовался шумом улиц и гулом толпы. Отовсюду звучали громкие возгласы поданных. Все приветствовали императора, поздравляя с победой. Даже недавний снег и холод сменился солнечной погодой благоухающей весны. Принц сидел верхом на лошади и следовал за отцом. Его стройная фигура в светло-фиолетовых одеяниях, заметно выделялась, привлекая к себе внимание. Щеки девушек охватил румянец, когда некоторым удавалось уловить взгляд принца. Отвечая улыбкой на их смущенные выражения лиц, принц невольно прижал ладонь к своей щеке. -Ваше высочество, что с твоим лицом? Вся щека опухла. Это даже издалека заметно. Вэньфэй потянула поводья в сторону принца и сравнялась с ним. Чжэнмин убрал руку от лица и повернулся лицом к девушке. -Все в порядке. Не думай об этом. Генерал приподняла бровь, вблизи ее статное лицо напоминало древний меч которым можно было резко ранить противника. Но сейчас она опустила глаза о чем-то задумавшись, а когда вновь подняла, то серьезным тоном огласила: -Кто-то из тех варваров посмел дать вам пощёчину? Если это так, я самолично с ним поквитаюсь. Еще никто не смел бить вас столь унизительным способом. Принц вдруг вытянулся как струна и с серьезным тоном заявил: -Я уже сам с ним поквитался, более не затрагивай эту тему. В конце концом мы вернулись с победой, и я не хотел бы, чтобы мы говорили о плохом. Принц вновь коснулся лица и вспомнил, как именно ему досталась эта ничем не заслуженная оплеуха. После всех церемоний, принц вернулся в свои покои, рана что он получил при сражении, весьма учтиво напомнила о себе. Не желая грузить отца лишними заботами, принц просто смолчал, самостоятельно перевязав себя бинтами и обработав все мазью. После того как Чжэнмин привел себя в порядок, сон накрыл сам собой. *** В честь возвращения императора, на следующий день был устроен пир. В императорском зале накрывали столы, были приглашены гости, танцовщицы наряжались в яркие платья и наносили макияж. Принц давно поднялся с постели, надев привычное фиолетовое ханьфу, юноша направился в императорский зал. -Брат, уже вернулся. Прямо напротив из-за стены появилась женская фигура облаченная в желтого цвета расшитое золотом платье, в глазах девушки заиграли нотки озорства, а следом расцвела нежная улыбка. Родинка под правым глазом весьма кстати подчеркивала ее выразительные черты лица. -Цинъян. Девушка повисла в объятиях принца и радостно заголосила: -Наконец-то ты вернулся! Я соскучилась… Такое импульсивное поведение его младшей сестры ни приветствовалось при дворе. Однако принцесса была такой с самого детства. Импульсивной, резкой и неугомонной в своих действиях и поступках. К чему принц давно уже привык. Она сильнее прижалась к принцу, отчего тот не сдержал приглушенный стон боли. -Что случилось? Циньян отстранилась и взглянула на брата, однако уже не успела разглядеть смеженные мгновение назад брови и поджатые губы. -Все хорошо. Ты так сильно прижалась, что дышать стало тяжело. -Раз ты уже вернулся, пойдем! Я нарисовала новые картины. Схватив старшего брата за руку, принцесса с обворожительной улыбкой на лице побежала вперед. -Постой, постой, зачем так бежать. Принц хотел остановиться, однако девушка была непреклонна и останавливаться явно не собиралась. Сквозь пульсирующую боль, все же пришлось последовать следом. *** Мягкое, едва ощутимое прикосновение на кончике носа, поднималось все выше к переносице. От щекочущего чувства юноша распахнул глаза, а когда это произошло, длинные ресницы задели крылья черной бабочки, от чего та сразу же взлетела, начав наматывать круги. Голова кружилась так же как и эта бабочка, постепенно все окружающее пространство приняло четкие очертания. Комната в которой оказался юноша была в не слишком ярких тонах, посреди нее стоял столик со множеством настоек и бутылочек. Хоть место это и не пестрило насыщенными цветами, было бы ошибочно назвать его бедным. Скорее вполне себе уютным, наполненным неким умиротворением. Приняв сидячее положение, Юншэн взглянул на свои руки. Начиная от кистей и заканчивая кончиками пальцев, они были плотно перемотаны, скрывая глубокие и мелкие рубцы на коже. Прикоснувшись к лицу, юноша понял, что бинты были не только на руках. Половина лица начиная от шеи и заканчиваясь около глаз также была закрыта тканью. Встав на ноги, юный феникс решил пройтись и оглядеться. Когда он сделал первый шаг, невольно почувствовал боль из-за раны на спине. В этот момент послышались шаги, в комнату вошла женщина средних лет, в руках она держала несколько чаш с толченными травами. Встретившись с ней взглядом, Юншэн остановился на месте. Женщина по непонятным причинам еще долго смотрела на него, с неким зачарованным выражением лица. Почувствовав что молчание как-то слишком уж затянулось, Юншэн первым подал голос: -Я… -Ох, ты так быстро очнулся. Женщина только услышав его, сразу же отвела взгляд от лица юноши и шагнула вперед поставив чаши с лекарством на стол. Парень даже не успел окликнуть ее, как она сразу же развернулась и вышла из комнаты. Вернулась женщина уже не одна. Размеренным шагом, в комнату вошел мужчина средних лет, одетый в белое расшитым золотом парадное одеяние. Мужчина с нескрываемым интересом оглядел юношу с ног до головы, затем медленно начал приближаться к нему. Юншэн в этот момент, был заинтересован не меньше мужчины, глядя на того вопросительным взглядом. Но помимо интереса, можно было заметить и некий испуг, судя по тому как юноша вздрогнул, стоило незнакомцу начать разглядывать его. -Как ты себя чувствуешь? Озадаченный столь внезапным, в тоже время заурядным вопросом, юноша опустил глаза, а после устремив взгляд на человека перед собой, ответил: -Хорошо. -Что-нибудь болит? Чуть отвернув взгляд, юноша опустил голову и прикоснулся к ране на спине. Та уже не болела так сильно, чтобы вызывать нестерпимую боль, потому парнишка просто кивнул: -Нет. -Что ж, если это так, то хорошо. Отослав сопровождавших его слуг, в том числе и генерала Вэньфэй, мужчина в светлых одеяниях с некой толикой элегантности и изящества сел за нефритовый столик, подбирая полы одежд и жестом приглашая юношу сесть напротив. Юншэн не был столь упрям и потому сразу же уселся поудобнее. -Не знаю, известно ли тебе кто я такой или же нет, но все же представлюсь. Меня зовут Ло Чжэнь Юй-я император этих земель. От услышанного юноша не сдержал удивленного вздоха. Прежде, он никогда не видел как выглядит император, потому резко встав, собрался выказать уважение и поклониться, но император успел ухватить его за руку и вернуть обратно на место. -Не стоит, ты еще не выздоровел. Назови свое имя- в глазах императора сквозила безмятежные мягкость и спокойствие. -Меня зовут Ли Юншэн- отозвался юноша. Прежнее спокойствие в глазах императора мгновенно исчезло. Вперившись взглядом в полузакрытое бинтами лицо юноши, он уточнил: -Ли Юншэн? А бабочка- поправив себя император добавил- когда я увидел тебя в первый раз, на шее у тебя была бабочка. Откуда она у тебя? Юноша недолго думая достал кулон из-под слоев белых одежд. Тот сразу же отразил луч солнца и заблестел разноцветными бликами. Держа двумя пальцами украшение, Юншэн поднял голову на императора. -Это давний подарок, его подарил друг моего дедушки еще очень давно. Император без того с идеально ровной осанкой резко вытянулся, и стал сверлить юношу взглядом. После недолгого молчания, мужчина задал еще ряд вопросов. -Какому роду ты принадлежишь? Как звали твоего дедушку? И кто был тот человек который дал тебе эту бабочку? Юноша прежде и так немало напуганный, только сильнее сжал нефритовый кулон на своей шее. Император поняв, что прозвучало это и вправду слишком резко, поспешил заверить: -Не бойся. Просто ответь честно. Обещаю, вреда я тебе не причиню. Страх в фиалковых глазах, немного поубавился. Юноша сглотнул и чуть разжал нефритовый кулон прежде чем ответить. -Я из клана красной птицы. Моего дедушку звали Чэн Бао, а тот кто подарил мне кулон был странствующим заклинателем. Простите, но его имени я не помню. После услышанного, лицо императора приняло потрясенное выражение. Значит он и вправду не ошибся. -Того заклинателя ведь спас твой дедушка, верно? Он нашел его в лесу всего израненного, почти на грани смерти. -Вы… В тех самых, до невозможного красивых глазах юноши мелькнул проблеск осознания. -Я был тем заклинателем которого спас Чэн Бао, и тем кто подарил тебе этот кулон, тоже был я. Юншэн неотрывно смотрел на императора широко раскрытыми глазами. -Вы…но как вы?.. -Чэн Бао не сказал что я был принцем? Задался вопросом император, глядя на юношу мягко и с волнением. -Нет, мой дедушка… Он не успел сказать. Пока Юншэн подбирал слова, император встал и расположился напротив юноши. Теперь не было стола, что разделял императора и юного феникса. Мужчина положил свою мозолистую от войны руку на плечо юноши и мягко произнес. -Расскажи, что с тобой случилось по пути сюда. И главное, кто тебя так ранил? *** Из рассказа Юншэна, император узнал о том что же произошло со старым фениксом. Как бы они не скрывались, но все же люди, жадные до всего что блестит и выделяется среди прочего не оставили их в покое. -Дедушка погиб защищая меня- с нотками сожаления произнес юноша. -После этого меня взяли в плен и пользовались, как взбредет в голову. Через какое-то время мне удалось сбежать. Однако безуспешно, через какое-то время те люди вновь поймали меня. На лице не было ни радости, ни грусти. Юноша бросил ничего не выражающий взгляд на мужчину перед собой и продолжил: -Четыре дня назад, когда я вернулся, все было в огне, тогда никому не было до меня дела. Я сбежал, и на этот раз им не удалось найти меня сразу. А когда это все же произошло, я боролся из последних сил, тогда на мою же удачу, добрался до вашего лагеря. -А что стало с твоими крыльями? От этого вопроса, юноша едва заметно вздрогнул, бросив пустой взгляд на императора. Ло Чжэнь Юй пожалел о заданном вопросе, возможно об этом и вовсе не стоило упоминать. -Прости, не стоило мне об этом спрашивать. -Это было давно-отзывается юноша, совершенно безразлично-Когда я вновь попытался сбежать, попался под горячую руку. Тогда то и лишился своих крыльев. А когда их вырвали, стал уже не так полезен как раньше. С того момента на меня стали обращать куда меньше внимания и потому удалось сбежать. Он говорил это столь легко и небрежно, словно бы это был сущий пустяк. Как-будто бы свою собственную часть себя, свои крылья отняли вовсе не у него. И эти два глубоких, уродливых шрама на спине которые недавно лицезрел император тоже не его. Чжэнь Юй выслушал все, что поведал ему юноша, на сердце стало невыносимо тяжело и больно, но кое-что все же осталось недосказанным. -Кто убил Чэн Бао? И кто был во главе тех кто пленил и сотворил с тобой такое? Скажи мне и они понесут суровое наказание. В красивых глазах феникса возникло сожаление. Юноша отрицательно замотал головой. -К сожалению, я не смогу сказать вам даже если захочу и написать это на бумаге тоже не получится. Мужчина не совсем понял суть сказанного, решив что возможно юноша еще не пришел в себя от недавних ранений и не хочет вспоминать. -Если ты не хочешь говорить сейчас, можешь рассказать позже- предложил император. -Нет, дело не в моей памяти. Человека который убил моего дедушку и пленил меня зовут… Только юноша произнес это вслух, как к горлу подступила кровь и неудержимым потоком хлынула наружу, так и не назвав ни описания, ни имени, юноша согнулся, кашляя и вдыхая воздух сквозь стиснутые от боли зубы. Император, увидев его в таком состоянии сразу же крикнул слугам, позвать лекаря. -Я не могу…не могу сказать- подняв слезящиеся от кашля глаза, шепчет юноша. -Если скажу- он хлопает по собственной груди и прикрывает глаза-Умру. Император никак не ожидавший подобного, ощутил укол жалости глядя на него. Слезы и печаль никак не подходили для столь нежных и прекрасных глаз. А сейчас как бы Юншэн не старался их сдержать, они сами шли безудержным потоком. -Я все понял. Больше ничего не говори. -Пожалуйста…не говорите другим о сказанным мной сегодня.- обрывисто произносит Юншэн перед тем как резко сорвать стягивающие лицо бинты и отбросить в сторону. Те уже были более непригодны, и в них не было никакой необходимости. Только лицо раздражали. В этот самый момент в комнату входит лекарь, за которым следом оказывается принц Ло Чжэнмин. -Быстрее, помогите ему- все еще прибывая в некотором замешательстве приказывает император. Однако как только он отдает приказ, его слегка тянут за рукав. -Ваше Величество, я уже правда в порядке. Это временно. -Я не расскажу, не волнуйся. Тебе все еще необходим отдых. -Спасибо. В тот самый момент, принц неотрывно смотрит на Юншэна. Он так и замирает всматриваясь в лик молодого юноши. Не так давно, это воистину наделенное редкостной наружной красотой лицо было покрыто глубокими порезами и мелкими ранами. А сейчас, спустя столь короткое время на белоснежной коже не осталось и намека на шрамы или иные изъяны. -Чжэнмин. Услышав голос отца, юноша не сразу может отвести взгляд и только через несколько мгновений спустя произносит: -Да? Император в последний раз бросает взгляд на Ли Юншэна, тот в свою очередь уже перестает так сильно кашлять и кивает головой в знак уважения. -Почему ты здесь? -Я узнал от Вэньфэй, о том что этот юноша очнулся и вы направились к нему самолично- отозвался принц обращая взгляд на императора. -Отец, кто он такой? Раз вы сами решили прийти, вероятно вы давно знакомы. Император похлопывает сына по плечу. -Есть разговор, идем. Принц ощутил странное чувство, прежде никогда не посещавшее его. Было бы сложно объяснить это простыми словами. Когда он только увидел этого паренька, не было ничего кроме сочувствия и некого безразличия. А сейчас же… -Чжэнмин, чего стоишь? Или ты не услышал что я сказал? Развернувшись всем телом в сторону императора, принц уверенно отзывается: -Услышал отец.