на двоих

      альбедо бы с радостью забыл про случайного нового знакомого. забыл бы, да не мог, потому что маленькая сестренка чуть ли ни к каждой теме приплетала всего из себя идеального в ее глазах кэйю. у него и стиль в одежде интересный, и ведет он себя доброжелательно, не то, что зануда-брат, о, и, конечно, вишенка на торте — у него руки из того места. конечно, давала понять она это весьма иносказательно, но альбедо это неслабо уязвляло, и негативный настрой в сторону этого мужчины все укреплялся в позициях.       конечно, альбедо был убежден, что нельзя преуспеть абсолютно во всем, но он отчаянно к этому стремился. старался, из кожи вон лез, и все для того, чтобы в глазах младшенькой, которую любил всем сердцем, быть, по крайней мере, хорошим братом, компенсировать то, чего не получил сам, и чего не получает кли от родителей. если судить объективно — получалось у него хорошо, разве что малышку он слегка разбаловал, и ноги у ее требовательности и капризности растут как раз из его излишней лояльности. так или иначе, беда в том, что порой ее капризы неслабо ранят юношу.

***

      — альбедо! ты записал кли на прическу? — ловко застегивая новые туфельки спрашивает малышка. юноша ничуть не удивляется вопросу и оказывается к нему готов. по крайней мере, ему так кажется.       — конечно, милая. только у кэйи не было окошка на нужное время, я записал тебя к другому мастеру, — хороший план. надежный, как швейцарские часы. альбедо искренне так считал, пока не изрек этот несусветный бред и не словил недовольный взгляд сестренки.       — мы так не договаривались. кли не пойдет к незнакомой тете, — сложив руки на груди и горделиво вздернув подбородок, твердо заявляет девочка. — кэйа обещал найти для кли окошко!       — увы, кроха. могу предложить либо парикмахера, к которому записал тебя, либо свои скромные умения, — альбедо разводит руками. конечно, он и не думал выяснять расписание кэйи, да даже если захотел бы — не смог, ведь удалил его номер тем же вечером, что и записал.       эмоции на детском личике сменяются с завидной скоростью, возмущение перетекает в разочарование, но когда ясные глазки начинают заполняться слезами, на альбедо накатывает ужасное волнение.       — тогда кли вообще ни на какой утренник не пойдет! — заявляет она даже не дрогнувшим голосом, прежде чем лицо закрыть руками, потирая кулачками заслезившиеся глаза. девчушка точно знает, что если ее брату что и нужно — он этого добьётся. а это значит, что ее просьба для альбедо ничего не значит, и от этого на душе так досадно. — почему альбедо так все равно на мою просьбу? хны-ык…       юноша присаживается рядом с ней на корточки и смотрит с сожалением, совсем не зная, что и сказать, так и замерев с приоткрытым ртом. он бы никогда не хотел, чтобы кли думала, что ему на нее все равно. он притягивает ее в объятия, и девочка затихает быстро, не обижается ведь в самом деле, лишь раздосадована сильно.       — ладно, ладно. давай признаюсь честно. мне совсем не все равно, честное слово. просто этот твой кэйа кажется мне подозрительно навязчивым типом. нет, конечно, я не сомневаюсь, что ты своим очарованием способна покорить любого встречного, но… не знаю. он просто странный. и при первом же знакомстве начал учить тебя пакостям! — кли на его слова хмурит бровки и о чем-то усиленно размышляет, но, придя, видимо, к какому-то умозаключению, вдруг выдает очень хитрую лыбу.       — альбе-едо, — тянет она, прищурившись. — тетя лиза сказала, что когда мальчишки говорят гадости — это значит, что ты им нравишься, но они стесняются. тебе, выходит, нравится кэйа?       юноша давится возмущением, но ничего не отвечает, лишь про себя решает, что, следуя этой логике, лучше бы ему вообще ничего больше не говорить про этого чудаковатого неформала, сходить в этот злосчастный салон и записать сестру, закрыть, так сказать, гештальт, чтобы забыть про этот вопрос раз и навсегда.       — собирайся давай, мы в садик опаздываем. я придумаю что-нибудь, — в ту же секунду к нему на шею бросаются с новой силой, обнимая крепко-крепко, так, что альбедо чуть не валится на пятую точку из своего откровенно неустойчивого положения. на душе, однако, становится тепло: потакать детским капризам в какой-то степени приятно.       — альбедо самый лучший!

***

      в течение дня, однако, не нашлось возможности выполнить обещанное. телефон за все шесть раз, что альбедо позвонил по номеру, указанному на сайте, никто так и не взял. тихо фыркнув, он сделал вывод, что на ресепшене точно работает раздолбай вроде самого кэйи. дойти также не выдалось свободной минутки, пусть салон и совсем недалеко: хоть юноша и работает из дома, задач он решает уйму — нагрузка у него отнюдь не слабая и времени едва хватает на базовые потребности.       идя забирать малышку, он уже прокручивает в голове то, как будет оправдываться и обещать, что решит этот вопрос, несмотря на поджимающие сроки. его, однако, от невеселых мыслей отвлекает неподалёку мелькнувшая знакомая крашеная макушка, что заставляет юношу непроизвольно ускорить шаг в порыве догнать.       будто почувствовав на себе чье-то внимание, кэйа вдруг притормаживает и по сторонам вертится, пока взглядом не натыкается на стремительно надвигающегося на него блондина.       — чем могу быть полезен? — любезно интересуется он, не забывая приветливо улыбаться в привычной для себя манере. альбедо нужно какое-то время отдышаться: все же, сидячая работа и малоактивный образ жизни никак не укрепляет его физическую форму. кэйю это никак не смущает, он просто покорно ждет, когда с ним могут вступить в диалог.       — фух… наотращивают себе длинных ног, не угонишься, — то ли в шутку, то ли с реальным негодованием изрекает блондин, но кэйа все равно тихо прыскает, оценив замечание. — есть разговор, но мне нужно побыстрее забрать кли из сада, поэтому, если не спешишь, давай пройдёмся.       — так меня прогуляться еще никто не звал. что ж, не вопрос, — пожимает плечами альберих, между делом деликатно подталкивая своего спутника к движению в направлении их пункта назначения. — но если у тебя такое срочное дело, отчего не позвонил?       вот подлец. подловить пытается.       — это не… телефонный разговор, — откровенно врет альбедо, и так очевидно, что кэйа лишь убеждается в своей мимолетной догадке.       — удалил, да? — безо всякой претензии, наоборот, слишком как-то легко спрашивает мужчина. — да ладно. это было ожидаемо. неожиданно, скорее, то, что у тебя ко мне вдруг возникло дело. ты меня вроде очень даже прозрачно отшил.       — ч…чего?! хватит нести чепуху уже, — видно, этот глуповатый простачок оказался не таким уж глуповатым, и у альбедо в голове образ потихоньку начал перестраиваться. — ты странный, вот и все. как можно серьезно и без опасений относиться к незнакомцу, который сюсюкает твоего ребёнка?       — успокойся, тревожная мамочка. тебе ли не знать, что она очаровательный и очень коммуникабельный ребенок. а мне, простите, двадцать семь, фрустрированные родительские чувства, подсознательный поиск объекта для опеки, все дела, — кэйа ощущает на себе очередной изучающий, но уже чуть смягчившийся взгляд. — может уже объяснишь, чем я могу быть полезен?       альбедо нужно какое-то время чтобы уложить информацию по полочкам, по крайней мере, чужое откровение отметает один повод для тревоги. но стоп, ему двадцать семь? в действительности двадцать семь? выглядит ничем не лучше трудного подростка, разве что пара татуировок и едва заметные морщинки в уголках глаз дают понять, что ему, ну… где-то слегка за двадцать. но двадцать семь!       — в общем, я действительно стер твой номер. сейчас думаю, что это действительно не вполне вежливо с моей стороны, но мы уже разобрались с моими мотивами. однако кли встала в позу, сказав, что либо ты, либо никто, даже почти расплакалась, и я звонил в салон, чтобы к тебе записаться, но никто не взял трубку, — в несвойственной для себя манере, как-то слишком сумбурно объясняется альбедо. — в общем, у тебя есть время с утра в понедельник?       — для тебя и твоей очаровашки — хоть весь понедельник. у меня выходной, — кэйа выдерживает паузу, наверное, чтобы подчеркнуть значимость сообщаемой информации. — но я не могу нарушить обещание.       — я… не знаю, что и сказать. спасибо большое, я, выходит, твой должник, — опешив от такой реакции несмотря на все колкости, юноша начинает суетиться, но альберих не дает продлиться замешательству долго.       — о, ну что ты, не стоит. хотя… если все же хочешь услужить, у меня будет маленькая просьба, — видя, как блондин напрягся, мужчина не решается надолго растягивать интригу и вновь лучезарно улыбается. — может, дашь мне свой номер? мне кажется, так будет надежнее.       что ж… будто у альбедо был выбор.       тем временем малышка кли, что вместе с группой и воспитательницей, — той самой тетей лизой, — находится на прогулке, примечает в идущей рядом с альбедо фигуре кэйю. она, радостно пропищавшись, вдруг бежит к приглядывающей за ними женщине.       — лиза, лиза! смотри, — она жестом зовет воспитательницу наклониться, чтобы заговорщически пошептаться. — это тот самый кэйа! на которого брат обзывается.       лиза не сдерживает двусмысленного смешка.