Часть 10
10 июня 2023 г., 23:44
Веселье было недолгим: до того момента, пока я не остался один. С уходом Димы квартира опустела, оставив горькую тишину и холод. По привычке подошёл к окну и забрался на подоконник, что-то внутри точило меня, будто какой-то неизвестный паразит поселился в моём теле. А двор спал, не было видно прохожих, да даже собачники не решались выгуливать своих любимцев в такое «не позднее» время. Тёплый чай остыл и был не таким вкусным, как пару минут назад. Отставив кружку в сторону, я прислонился головой к окну и стал вслушиваться в тишину. Но в ней не было спасения. Острое лезвие тиканья часов разрезало спокойствие.
Тик… Так… Тик… Так…
Обведя квартиру взглядом, я спрыгнул на пол. Мурашки волной окатили замёрзшие ноги. Вспомнилось то, что я хотел недавно совершить. Самоубийство. Возможно, оно является спасением? Я думаю, нет. Возможность сбежать от себя? Да… Оставив за спиной холодное окно, я поплёлся к умывальнику. Резкий звонок с незнакомого номера. Подскочив к источнику, я, не раздумывая, взял трубку. — Зайди ко мне. Звонок был сброшен, но большего и не требовалось. Было и так понятно, кто звонил. Накинув халат и обувшись, я вышел из квартиры. Бен с порога окинул меня взглядом. — Я смотрю, ты торопился, — с улыбкой на лице произнёс парень, указывая на кружку в моих руках. — Как-то задумался. Я помою и оставлю её у тебя? — Как пожелаешь. Подожди, скоро приедет Кира. Тогда и начнём. Давай кружку, заварю чай или же молочка парного?***
В итоге Кира задерживалась, а я наблюдал за тем, как Бен в приподнятом духе перебирал очередные документы. — Ты всегда был депрессивной сучкой? — как-то загадочно спросил он, не отводя глаз от бумажек. — Не думаю… Да и подожди, почему депрессивной? — Тебя заинтересовало только это слово? — вновь улыбнулся Бен и посмотрел на меня. — Да мне как-то и безразлично, но всё же. — Да так, не бери в голову. Всё равно тебе придётся отыгрывать роль такого же беззаботного мальца, хоть я и думаю, что им ты не являешься. — Что ты говоришь? — возмутился я, спрыгнув со стула. — Так сколько тебе на самом деле лет, Влад? — А ты не знаешь? Я тебе говорил, что мне исполнилось 25. — Да-да, я в это постараюсь поверить. — Бен, какого чёрта ты несёшь?! Где Кира? — Не кричи на меня, — он с шумом бросил бумаги на пол и встал. — Не думай, что сможешь водить меня за нос. Я знаю о тебе больше… Намного больше, чем ты думаешь! — Ты не знаешь обо мне ничего от слова совсем, и хватит пытаться меня в этом убедить! Прекрати! — Вау, мальчики. А у вас тут жарко, — присвистнула Кира, хлопнув в ладоши. — А ты здесь давно? — рыкнул я. — Думаю, прилично. Не знаю, как ты не заметил, — смеясь, ответила девушка. — Тренируй внимательность, мальчик. — Собрание круглого стола, блин, — выдавил сквозь зубы я и сел на место. — Мальчик… Верно сказано, — загадочно произнёс Бен, — но мы это опустим. Ах да, Влад, с длинными волосами тебе было лучше. — Что ты сказал? У меня не было длинных волос, — злобно зыркнул в его сторону. — Светлые, ниже лопаток, — засмеялся Бен, — ты их в тугой хвост завязывал. — Может, уже приступим? Время не раннее, — зевнула Кира лениво. — Ладно, что-то я разыгрался, — высокомерно произнёс Бен, — Итак, приступим… — Зачем мы собрались? — раздражённо поинтересовался я. — Что мне необходимо от тебя… Да ничего нового. Веди себя так же, как и вёл. Можешь добавить немного безрассудства, легкомысленности и щепотку загадки. — Это как? — я почувствовал, как правая бровь поползла и выгнулась дугой. — Я тебе всё объясню, — засветилась Кира, — вся твоя жизнь транслируется напоказ, так что резкое изменение в поведении приведёт в тупик особо заинтересованных наблюдателей. Но. Если ты не будешь вести себя осторожно, а продолжишь беззаботную жизнь, которая приведёт тебя к… — тут девушка замялась. — К мусорной яме, — слишком легко произнёс Бен. — Что ты несёшь? — спросил я. — Всё то, что есть в твоём мире сейчас, — а именно, Влад, твой нынешний образ жизни, — ведёт тебя к деградации души и тела, но это мне сейчас и необходимо, — он почесал подбородок и продолжил: — только ты пойми, это не в буквальном смысле. А так, на публику. — Вот не надо было мне уточнять. У меня нет пунктика закончить свою жизнь в клинике, — я скрестил руки на груди и отвёл взгляд в сторону. — Как-то странно. А я думал, что ты стремишься к выполнению этой миссии. После этой фразы я молча уставился на Бена с непониманием. От Киры последовал только еле слышный смешок в сторону, а после помещение посетила гробовая тишина. Бен же, в свою очередь, не прервал зрительного контакта, а лишь более расслабленно откинулся на спинку стула и улыбнулся уголками губ. — Я понял, — как-то тихо вырвалось у меня. — Указания тебе буду давать я, но не беспокойся, они не будут сильно влиять на твою работу. И ещё: хоть тебе будет казаться, что ты совсем один, это не так… За тобой будут следить мои ребята.***
Всё было так, как и сказал Бен. Ощущение чужого присутствия, когда я совсем один. Бессонные ночи сменялись кошмарами и непонятного рода видениями. Раз за разом я просыпался в пустой комнате без возможности шевельнуться, а нечто тянуло ко мне свои корявые пальцы в жажде задушить. Это длилось недолго. Я знал, что скоро это пройдёт, и я опять останусь один. Так и в эту ночь. Проснувшись в холодном поту, я долго смотрел в потолок и не мог отдышаться. Сердце бешено колотилось в грудной клетке, жаждая вырваться. Отдышавшись, я всё же сел, спустив ноги на пол, и взглянул на часы. 6:30. — Можно и не ложиться спать, — тихо пробубнил я и отправился в ванну. Шум ударившейся о чугунное дно воды разбудил меня окончательно. Не дожидаясь, пока наполнится ванна, я залез в холодный «гроб» и поджал ноги к груди, уперевшись лбом в колени. Утренняя идиллия была разорвана звонком телефона. Лениво дотянувшись до него, я взял трубку и тихо спросил: — Кого так рано занесло? — Какой ты вежливый, — звонко и бодро ответила Кира, — я у дверей, открой. — Сама открой, ключи же есть. — А мало ли ты спишь? — засмеялась она. — Как видишь, нет. Я в ванной, так что заходи и жди.***
Когда я вышел из ванной, квартира уже приобрела новые краски. По помещению разносился запах жареной яичницы и мяса. — Садись, я завтрак приготовила. — Спасибо, — я сел, и передо мной тут же поставили тарелку с приятно пахнущей яичницей. — Почему так рано не спишь? — Тоже хотела спросить. Я ехала с задания, и твой дом оказался ближе моего. Поэтому спать приехала к тебе. — Хорошо, я на работу еду, так что не скучай. Буду после пяти.***
Обыденная и скучная работа состояла из сплошной макулатуры. Совсем не то, что я представлял, когда только шёл учиться. Розовые очки с меня сняли ещё на первой практике, но бросить учебу не хватило силы духа. — Может, уволиться? — я схватился за голову, упав лицом в стол. — Владислав Матвеевич, держитесь, — услышал я знакомый голос, — не вы один страдаете. Начало года всё-таки… Дальше будет легче. — И тебе привет, Денис. — Где отдыхал? Видок у тебя помятый, конечно, — он сел напротив меня. — Ты о чём? — не поняв сути вопроса, переспросил я. — Тебя неделю не было. — А… Это, непредвиденные обстоятельства. Там личное. Я же рассказывал, — лениво отмахнулся я и продолжил. — Ты ел? Я вот нет, но собираюсь перекусить. — Я с тобой, — игриво подпрыгнул Денис и направился к выходу. Лестничный проём с белым холодным светом тосковал по краскам этого мира. Крепко держась за остывшие деревянные перила, я спускался на волю к дверям, и через считанные секунды ледяной воздух разрезал лёгкие. Свежесть потекла по моему телу. — Влад… Это, конечно, не моё дело, но спать тоже надо. — Всё так плохо? — На тебе лица нет. И я не преувеличиваю. Просто маска с подобием эмоций — это не то, что присуще нашей профессии. Я одарил собеседника недоумённым взглядом, перебежал дорогу и нырнул в давно полюбившееся заведение. Воздух был пропитан сдобой вперемешку с ванилью и корицей. «Вишенкой на торте» был аромат свежего кофе. Звуки также давали понять, что это не меланхоличный уголок города — что нельзя сказать о месте, в котором мы были десять минут назад. Мягкий свет, и лёгкая музыка на фоне тепло разливалась по телу, бодря. — А ты знаешь, что чрезмерное употребление сладкого вредит твоему здоровью? — послышался за спиной смешок. — Тебе лет-то сколько? Нудишь, как старый дед, — выпалил я и указал на пирожное с причудливым, еле читаемым названием. — Его хочу и эспрессо допио. Любимое кафе нежно приняло в свои объятия, явно не собираясь отпускать. Откинувшись на плетёную спинку стула, я смотрел в окно — на грязь улицы. Работать оставалось меньше пяти часов. На приём сегодня никто не записан, а это значит, что придётся снова зарыться в бумаги и создавать видимость работы. — Влад? — послышался рядом голос Дениса. — М? — я перевёл взгляд на парня. — Я тебя зову-зову, а ты в облаках витаешь. — Что такое? — Да у меня сегодня работы нет, в принципе. Как у тебя дела обстоят с этим? — Аналогично, буду сидеть среди бумажек. — У меня есть предложение. Давай-ка свалим с работы пораньше и посидим в баре. Я такое классное место знаю. — А давай, — не раздумывая, согласился я.***
Сбежать с работы на часик раньше не составило труда, и вот мы, довольные, уже едем в автобусе. Усевшись в самом дальнем углу, я уставился на яркие огни города. Многоэтажки выглядели серо на фоне ярких вывесок магазинов, а остановки «радовали» толпой людей, возвращающихся домой после тяжёлого дня, и уже через несколько таких «смен процессий» мы ехали в битком набитой допотопной колымаге. — Как хорошо, что мы работаем на конечной остановке, и каждый новый автобус имеет места, — довольно прошептал Денис. — Главное — успеть занять. — Угу, — протянул я и посмотрел на отражение коллеги в окне. — Я тебя впервые вижу таким довольным. Что случилось? — Знаешь, я первый раз за 10 лет еду в общественном транспорте, — я повернулся к Денису и схватил его за руку. — Ты даже не представляешь, как это круто. — Да ты мажор, я смотрю, — засмеялся парень. — Не понял, — я отпустил руку Дениса. — Как ты говорил, тебе сейчас 25. Если ты не ездил в общественном транспорте 10 лет, то это очень внушительно… — Да это я образно сказал, — отшутился я и снова уставился в окно. — Неважно! Проехав весь город и увидев сотни людей, мы остались в почти пустом автобусе. Лишь пара выглядывающих из-за спинок сидений разноцветных шапок ехала дальше. Яркие вывески и широкие улочки сменялись спальными районами. — Денис, а мы скоро приедем? — с недоверием произнёс я. — Да скоро, ещё одна остановка и пройти пару метров. Ты что такой напряжённый? — Да так, едем очень долго. — Этот бар находится около моего дома. Представляешь, я каждый день так езжу, — засмеялся парень. Автобус затормозил, и писклявый голос из динамиков сообщил о конечной остановке. — Приехали. На улице, конечно, не май-месяц, но погода радовала приближающимися нотками весны. Выше натянув шарф, я безмолвно последовал за парнем. Путь освещали то и дело мигающие фонари, а под ногами хрустел только выпавший снег. Ударившись головой о что-то мягкое, я поднял голову и увидел Дениса. — Ты какой-то странный, — засмеялся он. — Мы пришли.***
Поднявшись по небольшой лестнице, мы зашли в уютное небольшое помещение с мягким светом. Денис указал на стул у бара, намекая, чтобы я ждал его там. Послушно сев за барную стойку, я оглядел других гостей. Кто-то витал в своих мыслях, заглушая их огненной водой; кто-то просто вёл оживлённую беседу с барменом, кто-то общался с другом или товарищем. Были и те, кто хотел этим вечером снять красотку. Однако были и менее заинтересованные в чьей-то компании личности, думающие о чём-то своём, рассматривая в руках почти допитый стакан Негрони. Я почувствовал себя единственным без стакана, и мне захотелось почувствовать холод напитка за стеклом и тепло разливающегося букета вкуса во рту. — Привет, — весёлый голос окликнул меня. Я поднял глаза и увидел напротив Дениса. — Ох ты ж, — вырвалось у меня прежде, чем я успел подумать. Рядом с ним стоял такой же непримечательный парень, приветственно помахавший мне. — Влад, — протянул руку я. — Паша, — тихо ответил парень. — Это мой друг, я у него часто зависаю. Он неразговорчивый, но в этом же и плюс, — подмигнул мне Денис. — Наверно, да, — и я постарался чуть более естественно улыбнуться. Обойдя бар, мой коллега и по совместительству собутыльник сел рядом со мной. Что ж, приступим…***
Воспоминания расползались обрывками. Какое-то время мы посидели в баре, испробовав непонятное количество коктейлей, потом Денис уже куда-то меня тащил. И минут через десять, может меньше, я был у него дома. У дверей нас встретили два толстых кота, нахально смотрящих в мою сторону, будто говоря: «Ты кто такой? Мы тебя не звали…» — Прямо по коридору ванная, а я в туалет. — Хорошо, — всё, что я смог сказать в ответ. Опираясь на стенку, я подошёл к раковине и умылся. Это, конечно, неплохо так взбодрило. — Ты ведь живёшь один? — Отчасти, — раздался шум воды, и в дверном проёме показался парень. — Проходи, а я скоро приду. У него была просторная однокомнатная квартира в молочных и кремовых тонах, с большим диваном у стены и пушистыми подушками. Напротив дивана стоял небольшой белый столик. Огромная плазма украшала стену. — Ну что, продолжим? В руках у парня я увидел пару стаканов и бутылку яблочного Джим Бима. — Надеюсь, к утру я буду помнить своё имя, — засмеялся я. — И я тоже. Берёг для такого случая. Как я и думал, бутылка не шибко дорогого виски зайдёт компашке двоих на ура. Мы уселись на ковёр, прислонившись к дивану… То, что было дальше, я запомнил обрывками. Переписка. С кем? Не помню. Перекур на балконе в обнимку с котами. Карты я помню отчётливо: словил пару дураков и откинул их в сторону. Потом я листал альбом с фотографиями незнакомых мне людей. Перерыв на сон и желание свалить домой. Попытки вызвать такси и в итоге — ночной город. Мерцание огней и незнакомая мне улица. Денис схватил меня за руку и потащил в помещение… Клуб. Бьющая по ушам, не дающая сконцентрироваться на своих мыслях музыка; переливы огней и полная потеря себя. В толпе теряется знакомый силуэт, и я остаюсь в полном одиночестве. Чья-то тяжёлая рука падает мне на плечо. Оборачиваюсь в надежде, что это Денис. — Привет, — напротив меня стоит девушка и широко улыбается. В свою очередь я одариваю её непонимающим взглядом и молчанием. Она хватает меня за руку и выводит из клуба. — Ты что здесь делаешь? — кричит она мне. — С другом пришёл. А его нет. — Я тебя заметила потерянного среди толпы. Где друг? — Не знаю. Растворился. Хлопаю по карманам в надежде найти телефон, от которого не оказалось пользы: разрядился. — Чёрт, — срывается у меня с губ, и я отшатываюсь к стене. — Осторожно, — слышу рядом. Перевожу взгляд в сторону. Ещё одна девушка — с короткими белыми волосами. Взгляд цепляет пирсинг в носу. Пристально слежу за ней. — Друг твой потерялся, погнали с нами. — А вы куда? — Туда, где тише, — отозвалась первая. — Втроём веселее, — крикнула блондинка, подхватив меня под руку. Весело и вприпрыжку мы поднимались по брусчатому склону. Занятие было не из лёгких, учитывая, что из моей новоиспечённой компании трезвым не был никто. Пейзажи становились более узнаваемыми, и совсем скоро я поздоровался с давно знакомыми дверями бара. На душе тут же отлегло. Дверь с грохотом раскрылась, и мы завались в помещение. Сев за свободный столик у входа, я окончательно выдохнул и откинулся на спинку стула. Какую-то долю минуты мне даже казалось, что я протрезвел. — Я Аида, — протянула мне руку блондинка. — Очень приятно, Влад, — пожал я руку. — Мою спутницу зовут Лира. — Как музыкальный инструмент? — вырвалось у меня. — Нет же, — девушка нахмурились, — как богиня искусств. — Хорошо… Пойду, телефон попрошу зарядить. Скоро буду, — не очень устойчиво я встал из-за стола и, шатаясь, подошёл к бару, протянул свой телефон бармену, который одарил меня вопросительным взглядом. — Привет, можешь выручить? Разрядился, — еле стоя на ногах протянул телефон. — Оп, привет, Влад, — он взял телефон и, немного наклонившись ко мне, прошептал, — Бен сегодня не в духе, лучше сиди тихо. Я твоё имя слышал, как он орал недавно. — Да я спонтанно как-то сюда забрёл. Давай, Кирюх, позже поговорим, — я помахал приятелю и вернулся к девушкам. — Кстати, в випке Димас сидит, кинул он мне в след. — Да, хорошо. Спасибо, — помахал ему рукой. Когда я вернулся к столику, девушки уже ожидали меня с бокалом пива. — Ну что, Влад? За знакомство, — Лира протянула мне бокал. — Ох, нет… — с досадой произнёс я и сел рядом. — Я заметила, ты с барменом знаком? — заинтересовалась Аида. — Ага, и не только. Я здесь часто зависаю. А что? — Да так, ничего, — улыбнулась девушка и хлебнула пива. Сделав пару глотков, я опустил бокал и выдохнул. Лёгкие газы ударили в нос, а на глазах выступили слёзы. Я выдохнул и посмотрел на девушек. Они же, в свою очередь, посмотрели куда-то за мою спину. — Что там? — с непониманием произнёс я и обернулся. За моей спиной стоял Бен, а рядом Кира. Что могу сказать, взгляд у него был не очень-то добрый. Если быть точнее — раздражённый. — Какого чёрта, Влад?! — крикнул он и схватил меня за запястье, подтянув к себе. — Бен, ты что творишь? — попытался выдернуть руку я. — Бенедикт, успокойся. Он же нашёлся, всё хорошо, — встряла Кира, помогая мне вырвать руку из его цепких пальцев. За эту попытку Бен одарил девушку угрожающе-предупредительным взглядом, а после скомандовал: — Забирай его телефон у Кирюхи и мигом на улицу. Дамы, хорошего вечера, а это тело я забираю с собой. Бенедикт напролом нёсся к выходу, всё сильнее сжимая моё запястье. С ноги распахнул тут же загрохотавшую дверь и пропустил меня вперёд. Не оглядываясь, я начал подниматься по лестнице. За спиной послышался тяжёлый вздох. Я остановился. — Какого чёрта ты творишь? — раздражённо и сквозь зубы произнёс Бен. — Ты чего злишься-то? — я обернулся к нему лицом и тут же об этом пожалел. Встретиться с его негодующим взглядом мне хотелось в последнюю очередь. В ту же минуту у меня возникло желание провалиться сквозь землю. В идеале — умереть. — Ты ещё интересуешься, почему я злюсь! — рявкнул он и сделал шаг в мою сторону. Я шагнул назад. — Бен, успокойся, всё же хорошо. Ты чего такой злой? — Нихуя не хорошо! — в эту же минуту он замахнулся. Я отступил ещё на пару шагов, за что-то зацепился и упал на землю. — Бен! Хватит! Успокойся! — послышался испуганный голос Киры. В следующую минуту я наблюдал немое кино. Резкая головная боль и пульсирующие виски давали понять, что мне пора отдохнуть. Глаза накрылись мутной пеленой и мир вокруг померк...***
Проснулся я в квартире Бена. Первое, что я помню после пробуждения, — это стойкое желание выпить всю воду в этом ёбаном доме. После, поднявшись на локти и не выдержав вес собственного тела, я с шумом упал обратно лицом в подушку. Собрав все силы, я перевернулся на спину и уставился в потолок. Голова нещадно ныла, а происходящее вчера помнилось мне смутно. Какие-то обрывки прошедшего вечера. То, как я проводил время у Дениса. Как мы поехали в клуб. Как я познакомился с девушками. Бар. Злобный Бен и моё падение. Дверь в комнату открылась, и на пороге показался Бен в спортивной одежде. — С добрым утром, спящая красавица. — И тебе не хворать. Что вчера было? — я всё же собрался с силами и принял вертикальное положение. — Если что, я тебя не бил. Ты сам споткнулся и упал, прикусив себе губу, — он кинул мне тюбик с мазью. — Но знай: очень хотелось. Скажи спасибо Кире. — Да я ничего и не помню, — стал крутить тюбик в руках. — А я и не удивлена, — показалась Кира. — Вы что, живёте вместе? — я посмотрел исподлобья. — А ты ревнуешь? — остро спросил Бен. — А стоит? — Стоит тебе больше оглядываться. Бен покопался в своём телефоне, что-то включил и бросил его мне. Дрожащими с похмелья руками я взял телефон и стал листать фотографии с того момента, как я шагаю под ручки с девушками. Следующая фотография была с Денисом в клубе. Потом — как мы садимся в такси. Фото, на котором я курю на балконе Дениса. И сижу в неизвестном мне баре. А следующей была подпись: «Какая милая птичка. Прилетела прямо в лапки кошке». Я отложил телефон в сторону и поднял взгляд на Бена. Тогда у меня ещё была надежда на то, что он скажет, что это были его ребята. Что это всего лишь розыгрыш. Но в ответ на мой вопросительный взгляд он только покачал головой. Потом запустил пальцы в волосы и взъерошил их. — Влад, я не знаю, кто это прислал. Я не знаю. У нас есть общее дело, и я надеюсь, что ты это понимаешь, — он сел на диван. — Но пойми: я без твоей помощи не справлюсь. В тот же момент телефон Киры зазвонил, и она взяла трубку. — Брат, это ты? — спросила она испуганно. Услышав это слово, Бен сжал в руках пододеяльник и резко повернулся к девушке.
