Вес души

Эйс стремительно откинулся назад на своей постели, пока его спина не ударилась о спинку кровати, сердце бешено колотилось, когда он уставился на книгу, смятую на полу. Неужели он действительно только что вызвал беса? Существо собиралось напасть на него? Эйс не продвинулся достаточно далеко в книге, чтобы узнать как избавиться от них и теперь он находился на другом конце комнаты. — Боже мой, это напугало меня. У тебя неплохо набита рука… Он вздрогнул, когда чертёнок вновь появился на его кровати, смахивая пыль со своего цилиндра. Его, похоже, не смутило внезапное путешествие через всю комнату, а только вызвало ещё одну раздражающую ухмылку. — Почему бы нам не начать сначала. Зовут меня Сабо…а вас? — Не твоего ума дело, — ответил Эйс, медленно сползая с кровати в сторону отброшенной книги, — т-ты просто стой там, — бес, Сабо, с любопытством наблюдал за ним, когда он бросился подобрать книгу. Эйс мгновенно принялся пролистывать её, в поисках того, как избавиться от его непрошенного гостя. — Вы, кажется, напряжены…может быть мне стоит налить вам немного чаю? — предложил бес с сияющей улыбкой, от которой Эйс вздрогнул. Несмотря на то, что он был маленьким, он не сомневался, что в крошечной форме «Сабо» скрыто много силы, и Эйс не собирался испытывать судьбу, — если вам больше по душе кофе, его я также умею делать. — Нет, спасибо, — быстро выстрелил в ответ Эйс, резко выдохнув, когда он наконец нашёл раздел под названием «Изгнание бесов». Однако, быстрый просмотр параграфа заставил его желудок сжаться. «Изгнание беса значительно сложнее, чем его призвание. Это объясняется тем, что в отличии от демонов, между призывателем и бесом образуется связь, когда вызывается второй. Они не уйдут, если не будет заключен соответствующий между ними контракт, или они будут изгнаны кем-то с соответствующей квалификацией. Рекомендуется проконсультироваться со специалистом, если вы обнаружите у себя нежелательного чертёнка». Эйс громко закрыл книгу и выругался. Пути назад не было…ему придется рассказать своим новым знакомым-адвокатам, что произошло. Справедливо надеяться, что у них есть нужные навыки (или, по крайней мере, они знали тех, у кого были), чтобы избавиться от его маленькой проблемы. Тяжело вздохнув, Эйс сел на кровать, заставив маленького беса слегка подпрыгнуть. — …насколько хорош твой кофе? Сабо нагло ухмыльнулся. — Я не из тех, кто хвастается, но я довольно искусен в приготовлении теплых напитков, — Эйсу потребовалась минута, чтобы провести рукой по своим волосам, проклиная свой выбор прочитать это предложение вслух. — Ладно, давай. Я покажу тебе кухню. Бес летел за его спиной, хлопая своими, как у летучей мыши, крыльями, пока Эйс вел свой путь в другую комнату. Его квартира состояла из одной спальни, маленькой ванной комнаты, компактной кухни (камбуза), обеденного зала и гостиной. Она была небольшой, но этого хватало (и он мог себе это позволить). Эйс освободил немного дополнительного пространства перед чайником и жестом руки на него показал. Сабо с интересом осмотрел его квартиру, прежде чем устроиться перед устройством. — Ох, замечательно! Электрический чайник…как я люблю человеческие изобретения. — Ты знаешь, что это такое? — Сабо кивнул, просматривая коллекцию кофе Эйса. — Разумеется, в Подземном мире у нас есть аналогичные устройства, хотя ни один из них не работает настолько хорошо, как эти. Эйс пожал плечами и оставил чертёнка сделать то, что он собирался. Для обитателя Преисподней, он не казался особенно опасным. Сделав небольшой перерыв в ванной, Эйс снова вошёл в кухню и то, что он там увидел его шокировало. Беспорядок, ставший неизменным явлением, пропал, сменившись на хорошо организованные столешницы. Он изумленно уставился, когда осознал, что гостиная тоже была убрана и выглядела…действительно хорошо. — Ч-что…как… — выдавил Эйс, поворачиваясь в сторону беса, который ложкой помешивал кофе в чашке, — как тебе… — Ах, простите меня, я не очень люблю беспорядок, поэтому чуточку прибрался. Надеюсь, вы не возражаете, — Сабо постучал ложкой по краю кружки и улыбнулся ему, — не хотите ли вы в ваше кофе сливок? Несколько минут спустя, как это ни странно, Эйс сидел за обеденным столом со своей кружкой напротив чертёнка Сабо. Сделав глоток, он хмыкнул. Миниатюрный демон действительно был хорош в приготовлении кофе. Сабо нашёл одну из его стопок и заварил себе немного чая. Он пил как маленький джентльмен, что было, откровенно говоря, чертовски странно. — Так, теперь у вас появилось желание назвать своё имя? — спросил Сабо, отрываясь от своего напитка с коварной искоркой в глазах. Эйс нахмурился. — Ты не сможешь подкупить меня вкусным кофе и уборкой, — бесёнок лишь пожал плечами на обвинение. — Туше , сударь, но при всем моём уважении, вам рано или поздно придётся назвать мне своё имя. — И почему это? Сабо довольно резко потянул свой чай. — Я уверен, что в вашей книге объяснено это в более сжатой форме, чем смог бы ваш покорный слуга. Суть в том, что я останусь здесь, пока мы не заключим соответствующий контракт. — Или я изгоню тебя, — выстрелил в ответ Эйс, заставив чертёнка слегка вздрогнуть. — Тихо, тихо…давайте не будем говорить о таких…неприятных вещах. Почему бы вам не рассказать мне немного и себе и о том, что я могу сделать для вас? Знаете, бесы могут быть весьма полезными. Эйс удивился с самого себя, предоставляя Сабо больше информации о себе, чем изначально намеревался. Он рассказал ему в основном о своей работе, но также коснулся своего увлечения по изучению сверхъестественного. — Могу ли я спросить, почему вы так интересуетесь Подземным миром? — до ужаса проницательно спросил Сабо. — Я…эм… — начал Эйс, но тут же прикусил щёку изнутри. Было тяжело говорить о том, что произошло с Луффи, — одиннадцать лет назад демон забрал моего младшего брата. Я изучаю, чтобы попытаться узнать всё что можно о вашем мире, — Сабо, казалось, увидимся этому. — Действительно? Это достаточно редкое явление… Я сожалею о вашей утрате. — Он не умер, — заявил Эйс, стиснув зубы, — более того, я уже получаю необходимую мне помощь, — при этих словах глаза беса загорелись и он возбуждённо наклонился вперёд. — Подожди, подожди…ты хочешь сказать, что работаешь с юристами? — Ну, да? Сабо взмыл в воздух и радостно закружился, пока Эйс в полном замешательстве наблюдал за происходящим. Разве юристы вообще не считались врагами Преисподней, правда? Так почему же он выглядел таким довольным? — Ох, какая удача! Вы должны отвести меня к ним, мистер Веснушки! — Мистер Веснушки…? — повторил Эйс, немного обиженный прозвищем, — какого черта ты хочешь встретиться с юристами? Разве ты их не ненавидишь? — Сабо яростно замотал своей головой из-за чего цилиндр слетел с его маленькой головы. — Напротив, стать юристом — моя мечта!

***

Примерно час спустя Эйс сидел перед столом Марко с пристыженным выражением лица, а Сабо резко поклонился. — Добрый день, господа. Приятно познакомиться с вами. Татч, стоявший рядом с Марко, весело ухмыльнулся, в то время как светловолосый юрист вздохнул, снимая очки. — Итак…ты призвал беса, ёи. — …Это был несчастный случай. Марко сжал переносицу двумя пальцами и бросил взгляд на Татча. — Вот почему я не одобряю раздачу наших текстов. — И что тут плохого? — счастливо ответил Татч, высмеивая всю ситуацию, — судя по словам Эйса, самое худшее, что он сделал, это убрал его квартиру. Кроме того, мы можем получить от него некоторую информацию. Сидя на столе, Сабо выпрямился и горящими глазами метался между двумя юристами. Для Эйса он выглядел почти как ребёнок, который наконец-то получил желаемый подарок. Хотя это сбивало с толку, поскольку (по словам Марко и Татча) большинство демонов и бесов ненавидели юристов с горящей страстью. — Мои знания в вашем распоряжении, однако… — Сабо прочистил горло и оглянулся через плечо на Эйса, — разумеется я рассчитываю, что надлежащий контракт будет заключён, прежде чем я раскрою любую свою бесценную информацию. Эйс нахмурился, глядя на крошечного чертёнка, в то время как Марко наклонился вперед, опираясь на локти. — Вместо этого мы можем просто от тебя избавиться, ёи. Сабо нервно усмехнулся этой инсинуации. — Несомненно, но если вы это сделаете, то это будет сокрушительно для мечты вашего покорного слуги…что, безусловно, омрачит ваш в остальном прекрасный день, — Марко поднял бровь. — Твоя…мечта? — Д-да, — ответил Сабо, внезапно заикаясь, — я уверен, что вы, благородные джентельмены, осведомлены о традиционном контракте о служении, который позволяет нам, бесам, возвыситься до уровня истинного демона? Оба юриста кивнули. — Ну, если бес заключит контракт о служении с человеком…или, возможно, с юристом…что, вы думаете, произойдёт? Татч фыркнул. — Стой, стой…значит Эйсу удалось призвать, возможно, единственного беса во всём Подземном мире, который хочет быть юристом? — не в силах больше сдерживать себя, Татч разразился приступом смеха, — вот умора! Щёки Эйса вспыхнули от смущения, и Сабо, похоже, в равной степени возмущён очевидной забавой юриста. К счастью, рука Марко на плече Татча помогла ему успокоиться. — Теперь я понимаю сложившуюся ситуацию… Сабо, не так ли? — бес кивнул, — ну, если ты серьёзно настроен, то я не вижу причин, почему ты не можешь заключить контракт с Эйсом, но я должен его составить, ёи. Сабо с энтузиазмом ответил «да», прежде чем он смог возразить. Они относились к этому серьёзно? Эйс надеялся, что они просто избавятся от беса и займутся делом Луффи. Марко потребовался поразительно короткий промежуток времени, чтобы разработать для них подходящий контракт. Он явно делал это раньше и его это не смутило. Эйс моргнул, глядя на листок бумаги, когда он был преподнесён, стоя с Сабо у его локтя, который практически дрожал от волнения. Он не был таким длинным, как он ожидал, всего одна страница. — Это должно охватывать основы и защищать тебя от любых нежелательных последствий заключения контракта с бесом, — серьёзно объяснил Марко, — я также добавил желание Сабо стать юристом, которое означает, что ты будешь ответственным за предоставление ему доступа к необходимым материалам и обучению. — Подождите, что? — выдавил Эйс, неуверенный, как он собирается это сделать, учитывая, что он практически ничего не знал о сверхъестественных юристах. — Не волнуйся, ёи, — быстро добавил Марко, — я указал себя и Татча в качестве ресурсов, так что мы займемся этой частью. Но Сабо, тебе следует знать, что даже этот контракт не может гарантировать, что мы позволим тебе принять мантию. Тебе придется проявить себя, ёи. — Я понимаю, — ответил Сабо, опуская шляпу, — вы не будете разочарованы! — Хорошо, тогда…давайте покончим с этим. Юрист-блондин положил руку на контракт, отчего тот слегка засветился. — Согласны ли вы, Сабо, служить Портгасу Д. Эйсу безоговорочно и безропотно пока этот контракт не будет завершен? — бес кивнул и его имя появилось на бумаге вместе с несколькими рунами, — Портгас Д. Эйс, согласны ли вы заботиться о потребностях Сабо и оказывать ему помощь в достижении его доминирующей цели? Хотя и неохотно, Эйс кивнул, искренне неуверенный во всей этой ситуации. Он вскочил с удивлением, когда его имя тоже появилось на бумаге. — И будет так, — заявил Марко, щелкнув пальцами. Контракт запульсировал прежде чем снова лечь на стол, как обычный лист бумаги, дающий юристам возможность расписаться в качестве свидетелей, — поздравляю, ёи. — Спасибо, наверное… — пробормотал Эйс, вздрогнув, когда Сабо подлетел к его лицу со сверкающими глазами. — Значит, вас зовут «Эйс»? Чудесно с вами познакомится официально, партнер!

***

Утро после показа было тяжелым. Луффи чувствовал себя болезненным и измученным, а это означало, что вставать и работать становилось ещё труднее, чем обычно. Он застонал и оттолкнулся от подушки, тряся руками. Это случалось каждый раз, когда Дофламинго манипулировал его душой. Судя по отсутствию шума в Святилище, большая часть остальных уже были на ногах. «Ах…я умираю с голоду», — подумал Луффи, прислушиваясь к урчанию в своём животе. Хотя он чувствовал небольшую слабость в коленях, он заставил себя подняться и вышел из Святилища. Двенадцать обычно принимали пищу на кухне для прислуги, поэтому он отправился туда (хотя и осторожно). Когда мальчик распахнул дверь, он удивился, увидев там Торао. Старший мужчина прислонился к двери, наблюдая за работой бесов, поэтому Луффи предположил, что кто-то послал его достать еду. — Луффи-я, ты наконец-то проснулся, — поприветствовал Торао, двигаясь со своей позиции, чтобы помочь Луффи сесть за стол, — ты выглядишь лучше, чем я ожидал, честно. — Ши-ши-ши, я просто устал, — ответил Луффи, садясь за длинный стол, который Минго поставил для их использования, — как там все остальные? Минго наказал тебя? — Ло вздохнул. — В основном дополнительные обязанности. Я думаю, что единственный, кто действительно был наказан, это Тич…но он это заслужил, — Луффи кивнул в знак согласия, уделив немного времени, чтобы осмотреть то, что осталось после завтрака. На удивление был отложен полноценный обед, — это для тебя. Мы позаботились о том, чтобы оставить немного тебе. Он послал Торао благодарный взгляд, прежде чем потянуть тарелку к себе и погрузиться в неё. Луффи ел с таким удовольствием, довольный тем, что Минго сдержал своё слово и уменьшил другим «дисциплину». — Эй, еда готова! — крикнул один из бесов, указывая на Торао, — не заставляй Господина ждать! — Ло закатил глаза и показал средний палец чертёнку, вызывая у Луффи смех. Было ясно, кому он умел удовольствие служить сегодня. — Тебе лучше идти, пока он не разозлился. — Да…я полагаю, мне стоит, — ответил Торао, вставая на ноги, — не напрягайся слишком сильно, Луффи-я. Он ухмыльнулся татуированному мужчине, давая ему понять, что он будет осторожен, прежде чем взаимно ответить на предложенный удар кулаком Торао. С этим жестом старший мужчина собрал поднос со сладостями и чем-то, нечто похожим на вино, опустив его на плечо. Луффи помахал, когда Торао ушёл, а затем сосредоточился на том, чтобы завершить свою трапезу. Судя по графику, Луффи должен был работать в западном крыле крепости. Он надеялся, что хотя бы ещё кто-нибудь тоже был назначен туда… Луффи не хотел оставаться сегодня один. Как только его тарелка опустела, Луффи встал из-за стола и начал прокладывать свой путь к западному крылу. На своём пути он встретил целый ряд бесов, занятый уборкой после показа. Он также видел, как некоторые из Двенадцати, усердно работали, делая то, что хотел от них Дофламинго. Луффи помахал Бонни, когда прошёл мимо неё, побуждая девушку энергично ответить тем же. После пересечения двора, он в конце концов добрался до западного крыла и был встречен тем, кто, как он предполагал, был его дежурным в течении дня: Верго. Демон был очень устрашающим и, безусловно, серьёзным. Луффи знал, что если бы его контракт не защищал от физического насилия, Верго давным-давно жестоко бы его избил. — Невинность, — строго сказал демон, заложив руки за спину и оценивая его, — Молодой господин желает видеть вас, как только он закончит свои утренние омовения. Беллами сопроводит вас туда, когда придёт время. Луффи кивнул, не сказав ни слова, про себя обдумывая странное слово «омовения». Что это вообще значит? — Продолжать, — добавил Верго, указывая головой в сторону одного из коридоров, — пол сам себя не вычистит, — он подавил сильное желание огрызнуться на демона и сделал то, что ему сказали. Так как фактически он ещё был на крючке из-за своего комментария Диаманте, Луффи предположил, что Минго собирается наказать его (вот почему он хотел его видеть). Собрав щётку и ведро, Луффи отнёс свои инструменты в указанный зал, который, к счастью был не таким пустым, как он изначально думал. — Эй, — поздоровался Кид, прервав свою работу, чтобы повернуться к Луффи. Оказалось, что красноволосый мужчина чистил бра, что было воистину утомительным занятием, — как ты себя чувствовать этим утро, братец? — он улыбнулся этому прозвищу. Джагги, похоже, уже давно решил, что все, кроме Киллера, были либо его дядями, либо его двоюродными братьями или сёстрами, в зависимости от их возраста. Луффи не возражал против этого статуса, оно заставляло его чувствовать себя ближе к Киду. — Я в порядке, хотя и очень устал, — ответил он, склоняясь к руке Джагги, когда тот взъерошил ему волосы, — как твои раны? — красноволосый мужчина пожал плечами и ухмыльнулся. — Просто прекрасно. Трафальгар не смог бы нанести урон мне, даже если бы попытался! Луффи усмехнулся браваде Кида и огляделся вокруг, чтобы решить, с чего начать. Мытьё полов было несомненно легче, когда с ним кто-то был, кто мог посмеяться над нелепым выбором стиля Минго и просто дурачиться. Это не значило, что они не делали того, что им было велено. Оба, и Луффи, и Кид, знали последствия неповиновения, особенно после того, как они уже разозлили Дофламинго. Так что, даже если он действительно не хотел этого делать, Луффи усердно работал, чтобы пол сиял. Пыхтя от напряжения, он ненадолго сел, чтобы проанализировать свою работу. Хотя это заняло некоторое время, он почти закончил с коридором…и, на его взгляд, это смотрелось хорошо. Кид не отстал далеко от него и был на предпоследнем бра. Как раз перед тем, как он смог спросить Джагги, будут ли они приступать к следующему коридору тоже, тень упала на его маленькое тело. — О-хо-хо, что это? — раздался легкомысленный (раздражающий) голос, побуждая Луффи поднять голову. Это был тот бес, который пришёл с Царём…как его звали? — Невинность, верно? И ещё один! Как интересно! — позади него, Джагги нахмурился из-за внезапного появления беса и начал спускаться со стремянки, на которой он был. Луффи полностью забыл, что «важная свита» всё ещё находится в Дресс Розе. Может быть, у них есть некоторое моменты, которые нужно обсудить с Минго? Мальчик уклонился от руки чертёнка, когда та коснулась его щеки, и быстро попытался собрать свой инвентарь. — Эм, приятно снова видеть вас, сэр…но я должен продолжать уборку… — Луффи резко остановился, когда хватательный придаток беса вцепился в его лицо, поворачивая его то вправо, то влево. Несмотря на его попытки быть послушным и уважительным, существо проигнорировало его. — …что бы я не отдал, чтобы снова увидеть эту великолепную душу… — пробормотал бес, явно разговаривая сам с собой, а не с Луффи, — всего один глоток, и я был бы готов вознестись…больше не находиться под каблуком Кайдо. Как смеет этот розовый ублюдок держать все эти восхитительные души при себе! Луффи поморщился, когда хватка чертёнка стала жёстче и он попробовал вырваться, но бес не позволил ему. Мальчик попытался послать Киду безмолвную мольбу о помощи, но Джагги уже далеко опередил его. Красноволосый яростно оттолкнул беса от Луффи, отправив здоровое существо обратно на его задницу ((большинство бесов не были такими большими, но он предположил, что этот, должно быть, был близок к завершению своего контракта). — Оставь его в покое, — проревел Кид, вставая рядом с ним. Чертёнок был очень недоволен этим действием и, вставая, оскалил им зубы. — Ты смеешь нападать на меня? Я — Ороти, и скоро стану малым демоном! — Луффи взглянул на Кида, побуждая красноволосого мужчину пожать плечами. Становление малым демоном, самого низкого ранга, должно быть впечатляющим? Выражение их лиц, казалось, разозлило беса ещё больше, чем он уже был, — наглые люди… кажется, Дофламинго не так доходчиво объяснил своим питомцам, где их место. Поразительно быстро для такого пухлого существа, Ороти бросился вперёд, оттолкнув Кида, чтобы добраться до Луффи. Он издал крик боли, когда бес ударил его по лицу тыльной стороной руки, швыряя его на пол. Джагги выругался и тут же напал на чертёнка, повалив его вниз. Они немного поборолись, прежде чем Ороти сбросил Кида и последовал к Луффи, который не встал, всё ещё оглушённый от сильного удача. Луффи ахнул, когда бес поднял его с пола за цепь, свисающей с его ошейника, перехватывая у него дыхание. — Глупый человек…теперь, давай посмотрим на эту душу, — когти Ороти, скребя полосками на его лице и шее, приближались к камню души, оставляя за собой кровавые рубцы. Однако, прежде чем он смог добраться до своей цели, Кид схватил беса за талию и швырнул его в ближайшую стену, сбив один из недавно очищенных бра. — Ты в порядке? — спросил Джагги, вставая перед ним на колени в защитном жесте, закрывая одной рукой на случай, если Ороти ещё раз предпримет атаку. Луффи не смог ответить и сильно закашлялся, держа руку на теперь окровавленном горле. Именно тогда, наконец, кто-то появился, чтобы выяснить, что за переполох. — Что, чёрт возьми, происходит?

***

Дофламинго был очень доволен собой. Мало того, что ему удалось заключить союз с Кайдо, Царём Зверей, но он справился с этим, используя только одного из Двенадцати! Да, дела шли хорошо. Жаль только, что они собирались уехать так скоро после прибытия…он надеялся, что у него будет больше времени, чтобы произвести впечатление на Царя, но мужчина полагал, что это всегда может произойти в дальнейшем. Кайдо предложил ему в любой момент посетить Онигасиму, его владение, и взять с собой несколько своих питомцев. Само собой, Дофламинго уже рассматривал варианты, кого взять. Он уже решил, что это не будет Тич (учитывая его недавнее неповиновение) или тот, кто более склонен к насилию, вроде Бэджа. Учитывая, как сильно они были впечатлены Луффи, он, вероятно, взял бы его и, возможно, ещё несколько других молодых людей. С этой мыслью в голове, Дофламинго ухмыльнулся и протянул свой уже пустой бокал Ло, который стоял недалеко от того места, где он отдыхал. Восстание с вызовом посмотрел на него, но взял кувшин с вином и налил его в кубок. Дофламинго нравилось заставлять свирепого человека периодически обслуживать его, это удерживало его в смирении. Сделав глоток вина и поставив кубок на край ванны, демон погрузился глубже в пенящуюся воду с удовлетворенным вздохом. По утрам ничто не приносило ему большего удовольствия, чем приятное, расслабляющее купание…особенно после успешного показа. Однако, как только он устроился поудобнее, его мозг затрещал, предупреждая о внезапном сообщении от одного из его подчинённых. Дофламинго нахмурился, когда узнал подпись Верго. «Молодой господин, прошу прощения за беспокойство, но в западном крыле произошло происшествие. Боюсь, ваше присутствие необходимо…и, скорее всего, Восстание, тоже. Невинность был ранен». Дофламинго тут же выпрямился, удивив Ло. — Отправляйся за своими медицинскими принадлежностями, сейчас. Встретимся в западном крыле, — приказал он, отчего глаза человека расширились. Как и следовало ожидать, Ло выскочил наружу, узнав, что пострадал один из его братьев. Восстание не только был стратегически умён, но также и одарённым целителем. Он уже вылечил большую часть Двенадцати после их перепалки прошлой ночью, и ему потребовалась лишь незначительное содействие бесов, посланных Дофламинго. Как только Ло ушёл, Дофламинго вышел из ванны и быстро оделся, прежде чем вылететь в главный двор. Ему потребовалось всего лишь несколько минут, чтобы добраться до западного крыла, где его ждал Верго. Ороти, как ни странно, тоже был там, выглядя довольно возмущённым, но сначала он сконцентрировал своё внимание на Луффи. У маленького человека были длинные порезы на его правой щеке и шее, все кровоточащие и опухшие. Дофламинго сразу же догадался, что Ороти был тем, кто сделал это, учитывая размер следов и реакцию Луффи на нападение. Когти беса были ядовиты для людей, отсюда произошла и сильная реакция, невзирая на то, что порезы не были особо глубокими. Именно поэтому он следил за тем, чтобы бесы в Дресс Розе были осторожны с Двенадцатью. — Что произошло? — задал вопрос Дофламинго, опустившись на колени, чтобы он смог лучше рассмотреть ранение Луффи. Его губы скривились в гневном рычании, когда он также заметил синяк, образовавшийся на левой щеке мальчика, и то, как выглядела воспалённая кожа Луффи под его ошейником, что свидетельствовало, что кто-то дёрнул за него. — Он пытался добраться до камня Луффи, — объяснил Враждебность с того места, где он сидел рядом с Невинностью. Кид сорвал с себя нижнюю часть рубашки, используя её как тряпку, и в настоящий момент вытирал ею следы от порезов, вызывая хныканья от боли у младшего человека. — Ваши плохо обученные люди напали на меня! — завизжал Ороти, указывая на Юстасса костлявым пальцем, — я всего-навсего защищал себя! Дофламинго хмыкнул, но не потрудился взглянуть на беса. Он серьёзно сомневался, что Луффи и Юстасс атаковали бы беса Царя, не так скоро после показа. Однако, Враждебность безусловно бы вступил в бой, чтобы защитить Невинность. Скорее всего, так и произошло. Ему следовало держать Луффи в Святилище пока Кайдо и его люди не ушли. Не у всех демонов было такое же самообладание, как у него. «Я должен был предвидеть, что кто-то попытается заполучить его душу», — подумал Дофламинго, пока он нежно провёл своим большим пальцем по ушибленной щеке Луффи. Мальчик мельком поднял глаза на него, прежде чем прикусить свою губу и отвести взгляд, пытаясь скрыть, как сильно он испытывает боль. Дофламинго возмутило это, что кто-то осмелился прикоснуться к тому, что принадлежало ему. — Луффи-я! — воскликнул Ло, когда он прибыл со связкой медикаментов в своих руках. Человек опустился на колени перед раненым мальчиком, и стал быстро смешивать вместе тонизирующее средство против яда. Подле него Юстасс поддерживал Луффи, который уже начал качаться под воздействием яда. К облегчению, они быстро нашли его. Не учитывая тот факт, что яд беса может быть смертельным для людей, в контракте Луффи говорилось, что в случае получения травмы Дофламинго был обязан вылечить его в течении определенного периода времени. Верго знал об этом и позаботился о том, чтобы как можно скорее вызвать его на место происшествия, как только он признал, что пострадал Невинность. Дофламинго не прекратил бы принимать ванную, если бы это был Юстасс. Он бы позволил Верго и бесам разобраться с этим. — Что всё это значит? — спросил другой голос, когда Дофламинго встал на ноги. Кайдо и Блэк Мария появились из противоположного зала во главе с Беллами. Верго, несомненно, послал другого демона за Хозяином Ороти, как только он узнал, что случилось. — Х-хозяин, это просто ужасно! — пресмыкался чертёнок, сразу же подползая к ногам Кайдо, — эти люди напали на меня и… — Ты хочешь сказать, что какие-то людские щенки одолели тебя? — прервал его Кайдо, выглядя одновременно раздражённым и разочарованным, — я серьёзно в этом сомневаюсь, — Дофламинго ничего не сказал, но встал рядом с кучкой столпившихся людей, следя за тем, чтобы Кайдо мог видеть раны на лице Луффи. Царю понадобилось некоторое время, чтобы осмотреть коридор и людей, прежде чем снова повернуться к Ороти. — Что я говорил тебе о том, чтобы держаться подальше от людей? — Н-но… — Я не хочу слышать твоих оправданий, твоих жалких оправданий для беса, — прорычал Кайдо, заставляя Ороти побледнеть, — назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должен убить тебя прямо здесь и сейчас. — Я-я же ваш верный слуга, Хозяин! — выдавил из себя Ороти, справляясь со страхом и падая ниц перед Кайдо, — я только хотел вкус… — Дофламинго наблюдал с нейтральным выражением лица, как Царь Зверей без промедления обезглавил чертёнка своим хвостом, останавливая его мольбы с жестоким равнодушием, что, поистине, подобало такому Королю, каким он был. Дофламинго увидел, как глаза Ло на мгновение метнулись к омерзительной картине, прежде чем он снова вернул своё внимание к Луффи. Юстасс не оборачивался, но крепко обнял младшего за плечи, не давая ему увидеть, что осталось от Ороти. «Такой заботливый», — размышлял Дофламинго, наблюдая, как Кайдо перешагнул через тело Ороти. Блэк Мария осталась позади и держала веер у своего рта. — Он будет жить? — спросил Кайдо, нависая над всеми ними, но его взгляд был прикован к Луффи с едва скрытым выражением желания. Было очевидно, что демон хотел вкусить его душу также сильно, как и Ороти, но к счастью, Царь лучше контролировал свои желания. — Да, при надлежащем уходе он должен быть в порядке, — ответил Дофламинго, прежде чем взглянуть на труп Ороти, — в наши дни хороших бесов трудно найти, — Кайдо склонил голову. — Безусловно, такие есть. Ему следовало знать лучше, чем прикасаться к тому, что было не его. Кайдо и Дофламинго пялились друг на друга несколько секунд, прежде чем последний обернулся посмотреть, как чувствует себя Луффи. Ло нанёс изрядную порцию тонизирующего средства, но ему необходимо было снять ошейник, чтобы рассмотреть остальные повреждения. После того, как дав указания Верго позаботиться об их гостях, Дофламинго подхватил Луффи и жестом приказал Ло следовать за ним в лазарет. — Беллами, проследи, чтобы Враждебность вернулся в Святилище. — Да, Молодой господин. Было ясно, что Юстасс тоже хотел пойти, но Дофламинго не нуждался в нём, как он нуждался в Ло. Когда они были примерно на полпути к месту назначения, Луффи поёрзал на его груди, так что он уставился на него снизу вверх, взгляд темных глаз слегка остекленел. — Я…я не дрался. — Я знаю, — ответил Дофламинго, поворачивая за довольно острый угол, — ты всё правильно сделал, — он крепче сжал человека в своих руках, побуждая мальчика совсем чуточку расслабиться. Дофламинго наслаждался моментами, такими как этот, когда его милые питомцы были спокойными в его присутствии и не шипели, или не плевались, или не нападали на него, а просто тихо подчинялись его власти. Но, к сожалению, его контроль над ними ещё не достиг такого уровня. Однажды он надеялся, что все они будут беспрекословно слушаться его, но ему потребуется немало сил, чтобы сломить их, прежде чем осуществить эту мечту. Лазарет был пуст, если не считать несколько бесов, которые носились по комнате, чтобы взять одеяла для Луффи. Дофламинго опустил человека в его руках на ближайшую к дальней части комнаты кровать и положил руку на его грудь, всё ещё удерживая его. Свободной рукой он дотронулся до лба мальчика и прошептал несколько слов на древнем языке, призывая сюда свою магию. Из-за того, каким он сейчас был, было легко усыпить Луффи с помощью простой команды. Рядом с ним, Ло молча работал, подготавливая то, что ему было нужно для продолжения лечения Луффи. Не удосужившись дождаться его, Дофламинго перешёл к ошейнику вокруг горла мальчика. Это была одна из его любимых работ, но, к сожалению, необходимо было её снять. По крайней мере, ненадолго. Взывая к своему авторитету, как владельцу души Луффи, Дофламинго провёл пальцами по гладкому, серебряному ошейнику, отчего на металлической поверхности появились и засветились руны. Он аккуратно его снял, не желая причинять больше какого-либо вреда коже своего питомца. Дофламинго знал, что Ло наблюдает за его работой, без сомнения, пытаясь выяснить способ, как снять прекрасное украшение, которое удерживало их души в заложниках, но это было невозможно. Только у Дофламинго была такая возможность, и Ло знал это. — Лечи его, — приказал он, усаживаясь рядом на стул. Пока ошейник был снят, Дофламинго должен был оставаться рядом, или тело Луффи умрёт и он не мог этого допустить. Ло принялся за работу и осторожно прижал тряпку к красной коже, которую скрывал ошейник. «Люди такие хрупкие», — подумал Дофламинго, тихо фыркнув. Он полагал, что это не их вина, но было сложно поддерживать их жизнь…тем не менее, ему очень нравилась эта задача. И, кроме того, ни у кого не было питомца с дополнительным бонусом в виде душ высшего уровня для потребления. В глазах Дофламинго это стоило любых трудностей. Когда Ло закончил, Дофламинго понадобилось немного времени, чтобы осмотреть повязки вокруг шеи Луффи и уже заживающие царапины. Мальчик быстро поправится, но он, определённо, не сможет сразу же надеть ошейник обратно. — Молодой господин, — он отвёл взгляд от Луффи, когда Беллами вошёл в лазарет и отдал честь, — Враждебность благополучно вернулся в Святилище. Чем ещё я могу быть полезен? Дофламинго не сразу ответил и вместо этого щёлкнул пальцами, вызывая кокон тьмы. Он поглотил Луффи, нежно прижимая его внутри, как нерожденного ребёнка. Как правило, он использовал это заключение в качестве наказания для мальчика. Оно не причиняло ему вреда, но полностью изолировало его, что было адом для человека. Внутри кокона, ты был в безопасности, но терял все свои ощущения. Ты ничего не чувствовал, ничего не слышал, ничего не видел. Ты был полностью и совершенно один. На этот раз, однако, его намерением было не наказать Луффи, а найти способ удобно удерживать его близко и под защитой, пока он в таком уязвимом состоянии. Он мог управлять коконом и держать Луффи рядом, пока ошейник не будет снова застегнут. Дофламинго предполагал, что он мог вернуть душу человека в его тело, но это могло вызвать у некоторых других его питомцев мятежные замыслы. — Возьми и верни Восстание обратно, — скомандовал Дофламинго, щёлкнув пальцем, заставив левитирующий кокон приблизиться. Внутри едва можно было разглядеть тело Луффи. Он крепко спал, не осознавая своего положения. Демон позаботился о том, чтобы бережно засунуть ошейник в карман, камень цвета морской волны всё ещё ярко светился, — я забираю Невинность в мой офис. Дай мне знать, если произойдёт что-то ещё.

***

Эйс сидел на заднем сиденье седана Марко, ощущая тревожность. После того, как ситуация с Сабо была «выяснена» (хотя у него ещё были опасения), они все сели в транспортное средство, чтобы повидаться с тем, кого Эйс не видел много лет. Невзирая на постоянные заверения Татча, что всё будет хорошо, он не был так уверен. Гарп в значительной степени был ответственен за похищение Луффи, и даже если бы этот любитель-розового демон не явился, его младшего брата всё равно бы продали кому-то другому. Его выводила из себя даже мысль о дедушке. — Эм…так, мне кажется, что я что-то упускаю, — пробормотал Сабо со своего места на соседнем сиденье. Ремень безопасности был настолько велик, что покрывал практически всю его грудь, но бес по-прежнему настаивал на том, чтобы пристегнуться, — ты выглядишь напряжённым. — Да, это ещё мягко сказано. — Не потрудишься объяснить? — спросил Сабо, мягко улыбнувшись Эйсу, — если мы будем партнёрами, я хочу знать всё, что происходит, — он сжал губы, неуверенный, что сказать. Он так долго держал обиду на Гарпа, но теперь им нужна была его помощь, чтобы найти Луффи…как он должен противиться ему? — О, мы собираемся повидаться с дедушкой Эйса, который продал демону его младшего братика, — о-о-очень услужливо вставил Татч, заставляя глаза Сабо расшириться, — ерунда. — Это не совсем верно, Татч, — с хмурым видом прервал его Марко, щёлкнув сигнал поворота, — Гарпу на самом деле не удалось завершить продажу, вызов был прерван другим демоном, который забрал Луффи, ёи. Ты — юрист, разбирайся в фактах. Рядом с ним, Сабо заморгал, принимая эту информацию, в то время как Эйс отвёл взгляд. Его сердцу было больно слышать подробности похищения его брата снова и снова. В своей голове он всегда мог видеть эту ужасающую сцену, даже когда он не хотел её вспоминать. Эти жуткие красные очки, крики Лу… Этого хватало, чтобы заставить его чувствовать себя плохо. — …Луффи? Так зовут твоего брата? Эйс кивнул и уставился в окно, в надежде отдалиться от разговора. — Может расскажешь мне о нём? — предложил Сабо, побуждая его повернуться и встретиться взглядом с чертёнком, приподняв бровь. — …почему ты хочешь знать? — Потому что, если он важен для тебя, тогда он важен и для меня, — пояснил Сабо, потянувшись, чтобы придержать свой цилиндр, когда они налетели на особенно большую кочку, — мы партнёры, помнишь? Под искренним взглядом беса Эйс обнаружил, что смягчился и рассказал ему всё о Луффи, его драгоценном младшем братишке. Он поделился с ним, какая у него была яркая улыбка, как солнышко, и как он отдавал бесконечную любовь (даже ему). Эйс поведал истории о том, каким неуклюжим был Луффи и как легко он мог расплакаться, но это никогда не останавливало его от «приключений». Он чуть прослезился, когда подумал о том, каким милым был Луффи, всегда заползавший к нему в постель, когда Эйсу снился плохой сон. — Я-я скучаю по нему…очень сильно, — трое других пассажиров в машине послали ему сочувствующие взгляды и Сабо протянул ему салфетку, которую, казалось, он сотворил из ниоткуда. — Мы вернем его, Эйс. Несмотря ни на что.