Часть 38. Московские каникулы
2 сентября 2022 г., 22:41
Усадьба Басмановых. 28 декабря 1991 год.
Попрощавшись с друзьями, мы перенеслись через директорский камин в дом Басманова. Прихожая, в которую мы попали, была отделана красным деревом. Напротив камина располагалась дверь с резным порталом, а сбоку стояла небольшая скамейка, конечно же, деревянная, покрытая разноцветным ковром, вышитым вручную. Картины лесного пейзажа, бюст Рюрика на постаменте, подсвечники. Да, именно так я себе и представляла родовые дома русских аристократов.
— Добрый день, Цефея, добро пожаловать в наш дом, — разглядывая комнату, я не заметила, как мама Феди подошла к нам.
— Спасибо, миссис Басманова. Я так рада познакомиться с Вами лично, ваш сын много рассказывал о Вас, — я сделала неглубокий книксен. — И еще раз спасибо за приглашение.
— Ох, доченька, брось все это. Для нас с Алексеем Даниловичем будет в радость принять у себя столь интересную английскую особу. И зови меня, пожалуйста, Настасья Петровна. У нас принято обращаться друг к другу по имени и отчеству, — женщина тепло мне улыбнулась. — Так, хватит стоять на пороге. Сейчас Феденька покажет тебе нашу скромную усадьбу и твою комнату в частности, а потом Глаша позовет вас обедать.
Не успела я произнести и слова, как Настасья Петровна уже куда-то ускакала, напевая себе под нос какую-то песенку. Я приподняла бровь в немом вопросе.
— Привыкнешь, — усмехнулся Басманов, — она не может сидеть без дела, а долгие приветствия и прощания у нас не приняты.
— Хорошо, — я расслабилась, — с чего начнем осматривать твой крохотный домик?
Мы рассмеялись и убежали смотреть трехэтажный особняк, назвать который «скромной усадьбой» у меня язык не поворачивался.
***
Столовая Басмановых. Двумя часами позже. — Сегодня мы пойдем на новогодний рынок, вы ещё заскочите в лавку антикварщика, Алексей Данилович покажет вам самые интересные места магического блошиного рынка, а вечером сходим на Красную площадь, — мама Басманова разговаривала без умолку. Постоянно интересовалась, не хотим ли мы добавки, почему так мало накладываем себе и просила Гоше, еще один домовик Басмановых, подливать нам безалкогольную медовуху. Интересный напиток, который настаивают на сладком меде. — Прекрасный план, — я искренне улыбнулась. — Настасьюшка, дорогая, дай детям немного передохнуть. Цефея не привыкла к такому напору, — Басманов-старший лукаво подмигнул мне, и я слегка кивнула ему в ответ. — Тем более, мама, ты не видела сына полгода, а даже не хочешь спросить, как у меня дела! — притворно возмутился Федор. — Да все у тебя в полном порядке, иначе мы бы уже получили слезное письмо, где ты жалуешься, как было больно падать с метлы и как ты хочешь домой, к мамочке, — как ни в чем не бывало сказала Настасья Петровна. Федя густо покраснел, пытаясь всеми силами скрыть свою реакцию. Я честно пыталась сдержать смех, но вид родителей Басманова, которые дали друг другу пять, просто не оставил мне другого выбора. Теперь мы смеялись все втроем. — Ты видишь это, да? — Федор всем корпусом повернулся ко мне. — И вот как я могу не бояться привести домой девушку, если они сразу же начнут меня позорить! — Бедный, бедный мальчик, — я похлопала друга по плечу, — ничего, ты всегда можешь сказать, что с возрастом стал храбрее и ответственнее, хотя, помниться, вчера, когда на ужине Курагин забрал последний пирожок с вишней прямо из-под твоего носа, ты начал так… — Цефея! А что я, я ничего.***
Блошиный магический рынок. Это было нечто. Толпы волшебников, снующие туда-сюда, торговцы, зазывающие покупателей. Это не была прогулочная улица, как объяснил мне Алексей Данилович, это скорее рынок в прямом смысле этого слова. Торговцы съезжаются сюда со всей России, чтобы выгодно толкнуть различные артефакты, предметы быта, безделушки и так далее. Конечно, рыночная зона для свободной торговли была только в центре площади, а по периметру были магазины подержанных книг, мантий, лавки с артефактами, аптеки, где можно было найти даже яды. Мы прошли в дальний конец площади и свернули в мрачный переулок. Дверь в магазин я даже изначально и не заметила, настолько темно было здесь. Мистер Басманов произнес какие-то слова, затем коснулся палочкой замка, и дверь отворилась. Первая эмоция, которую я испытала, зайдя внутрь, это недоумение. Ощущался такой разительный контраст. Внутри магазина было роскошно. Золотые канделябры, яркий свет, диванчики для посетителей и стеклянные витрины. — О, Алексей Данилович, давно тебя здесь не видел, — к нам подошел тучный бородатый мужчина средних лет. — Привел своих маленьких протеже? — Да, Илья Ильич, я писал тебе о мисс Блэк, если ты помнишь, — мужчины пожали друг другу руки и улыбнулись. — Конечно, я помню все, что касается моих друзей, — Илья Ильич подмигнул мне и махнул рукой, говоря следовать за ним. Я переглянулась с Алексеем Даниловичем, и тот кивнул мне идти одной. Ладно, не стоит злить тех, кто сейчас подарит тебе чудо. Я не могла не смотреть по сторонам. Диковинные часы с десятью стрелками, перстни с открывающимися крышками, странные шары, жужжащие антенны, точно не простые бокалы. — Прошу, мисс, Вы хотели именно их, — хозяин магазина указал на два золотых зеркальца. — Я хранил их здесь специально для Вас. Выкупил в Иране прямо из рук мастера. Золото, рубины и изумруды, ручная резьба. Стекло непробиваемое, ограничений на расстояние между партнерами отсутствует. Я завороженно смотрела на артефакты. Мерлин, они должны стоить целое состояние. — Вау, это нечто… — я впала в некое подобие транса, но затем кольцо деда начало посылаю странные импульсы. Я нахмурилась, подняла окклюменционные щиты, и наваждение спало. — Сколько с меня? — холодно поинтересовалась я. — Четыреста галлеонов за пару, — казалось, продавец был крайне удивлен, что я смогла противостоять его мороку. Я кинула мешочек с монетами, который Кричер принес мне еще вчера из хранилища Блэков. — Мисс Блэк, не хотите ли Вы еще чего-то? — слащавая улыбка исчезла с лица продавца, и теперь он смотрела на меня, как на равную. Славно. Можно было сразу достойно относиться к своим клиентам. — Пожалуй, мне нужна мантия-невидимка, — мистер ушел в дальней конец зала, а я задумалась над тем, что еще могу прикупить здесь по случаю. — Спасибо, — к первому мешочку присоединился второй, когда я удостоверилась в работоспособности мантии. — Что еще Вы можете мне посоветовать. Просто перечисляйте, я остановлю Вас, когда что-то заинтересует меня. Илья Ильич кивнул и начал перечислять весь свой ассортимент. Я чувствовала себя той самой взрослой богатой женщиной, которая может получить все по щелчку пальцев. Странное ощущение, и не сказать, что неприятное. —… шарфы, пропитанные смертельным ядом, диадемы, скандирующие мысли жертвы, кольцо, в которое можно поместить яд. — Кольцо, — нужная вещь, можно добавить туда сыворотку правды или легкое принуждающее зелье, даже яд. Я коварно ухмыльнулась. — Сто пятнадцать галлеонов. Алмаз заколдован так, что показывает наличие ядов в Вашем кубке. Нужна лишь капля, которую поглотит камень. Если все хорошо, то ничего не произойдет, в другом случае Вы почувствуете тепло. «Так, Цефея, остановись. Ты точно потратишь еще на книги, не стоит растранжиривать тысячу галлеонов за один день, Цефея Блэк», — менторским тоном отчитала я сама себя. — Скажем, мне нужен очень редкий ингредиент. Могу я купить его у Вас, или таким Вы не торгуете? — последний вопрос, клянусь. — Вы попали в самый дорогой и известный в узких кругах магазин, — Илья Ильич понизил голос до тихого шепота. — Я могу достать Вам что угодно. — Слезы феникса, — глаза продавца полезли на лоб, но, к его чести, он быстро пришел в себя. — В настоящий момент данный товар у меня отсутствует, но, если Вы дадите добро, я начну искать Вам один такой пузырек по выгодной цене. — Хорошо, цена не имеет значения, но она должна быть разумной, — я нахмурилась. — Крайний срок — три года. Устроит? И, конечно же, мы сохраним эту сделку в тайне. — Слезы феникса еще и незаконный ингредиент, о чем я успела прочитать в сборнике законов Магической Англии. — Будет сделано. Мой ворон найдет Вас, а послание будет защищено от чужих глаз, могу Вам гарантировать. Договариваться о цене будем после того, как я получу товар. — Хорошо, спасибо, на этом, пожалуй, все, — я сложила свои покупки в клатч, — и дайте свой адрес, если вдруг мне понадобится что-то ещё. Вы же принимаете заказы по почте от постоянных клиентов? Илья Ильич кивнул и написал адрес магазина.***
— Мы зайдём в книжный? — я с надеждой посмотрела на мистера Басманова. — Конечно, мне тоже нужно приобрести кое-что для себя, — Алексей Данилович улыбнулся и повёл нас в сторону старого книжного. Горы книг. Все пространство было завалено книгами. Буквально. Пыль, покосившиеся книжные шкафы, тусклое освещение — все здесь кричало о запущенности. — Не верь первому впечатлению, тут собраны редчайшие экземпляры со всего мира, — Басмонов-старший подмигнул нам и направился в соседний отдел с медицинской литературой. — Ах да, здесь легко потерять счёт времени. Встретимся через пять часов у кассы, развлекайтесь. О да, это был рай. Грязный, но рай. Половину названий я узнавала, так как в богатой библиотеке Блэков и де Ро было почти все, о чем только можно мечтать. Не теряя ни минуты, я направилась в раздел Темной магии. Тайна этого проклятого кольца должна быть раскрыта! Ладно, стоило признать, что библиотека Дурмстранга тоже обширна. Почти все книги, которые я перебирала, были в школе в свободном доступе, кроме совсем уж нелепых. Я уже отчаялась, когда в руки попался фолиант «Тайны наитемнейшего искусства» за авторством Оула Буллока. Странно, такой я ещё не видела ни в Хогвартсе, ни в Дурмстранге. Открыв оглавление, я осознала, почему она недоступна детям. Во мне проснулось необъяснимое желание завладеть этой книгой. Я помотала головой и проверила щиты. Вдох, выдох. Острая тяга исчезла, и я удивленно приподняла брови. Так, эта малышка мне точно нужна, раз кольцо так реагирует. Чтобы не терять больше времени, я направилась по остальному мысленному маршруту. Подарок для близнецов в секции изобретательской магии нашёлся быстро. Некий Алёша Кузьмич в 14 веке описал разнообразные фокусы, которые придумал сам. Там были и заклинания, и артефакты, процесс создания которых был детально описан. Что зацепило меня, так это маленькие Заметки после каждого розыгрыша, где автор рассказывал, как то или иное заклятие подействовало на его друзей. Идеальный подарок рыжикам. Час двадцать минут. Сексуальная магия. Тут я разошлась и взяла сразу три книги. В первой был подробно описан ритуал первой брачной ночи. Он уже был меня, но тяга иметь у себя такой фолиант превысила мое благоразумие. Вторая книга была о магических парах. Их возможностях, как обнаружить, что вы пара, потенциал ваших будущих детей и так далее. Вызвав Кричера и быстро убедившись, что такой книги в библиотеке Блэков нет, я положила ее в свою корзину. Мемуары супружеской русской пары я взяла чисто из интереса. Сорок минут. Раздел Боевой магии, который я не заметила при первом беглом осмотре территории. Я взяла книгу о ведении дуэли и курс лекций о приемах защиты мастера Суворова. Расплатившись, мы вышли из магазина. У Алексея Даниловича в руках тоже была стопка книг, как и у Феди. Единственный вывод, который я сделала, так это то, что много книг не бывает и даже самые богатые волшебники веками не могут собрать у себя в домашней библиотеке все достойные талмуды.***
Красная площадь.Sia — Candy Cane Lane
Сказка. Поужинав, мы отправились на Красную площадь — центр притяжения всех магглов. Оделись мы, конечно же, соответствующе. Что меня смутило, так это количество знакомых, чистокровных волшебников, которых встречала чета Басмановых на маггловский ярмарке. Почему, ну просто почему наши английские снобы не могут смириться с сосуществованием магов и магглов. Это же так правильно. Зачем ограничивать себя, если можно адаптировать часть культуры простых людей для волшебников. Те же магические телевизоры, которые я увидела в доме Фёдора. Можно же показывать квиддичные матчи, запустить программу новостей, снять свои фильмы — столько всего можно претворить в жизнь, но наше общество уперлось в стену, которую само же для себя и выстроило. Но не будем думать о грустном, когда вокруг такая сказка. Толпы смеющихся детей, улыбающиеся взрослые, ларьки со сладостями или сувенирами. Я уже не удержалась и прикупила тете Изе павлопосадский платок с ручной вышивкой. А ещё матрешки, самовары, фарфоровые расписные фигурки, деревянная посуда… В общем, посмотреть было на что. — Эй! — взвизгнула я, когда мне голову Федя надел странный головной убор. — Что это? И, к твоему счастью, мое любопытство превысило тягу убивать. И невинная улыбочка. — Я тоже люблю тебя, лапуля, — Басманов подмигнул мне. — Это шапка-ушанка. Самый популярный головной убор в России. Как тебе? Странная меховая шапка красного цвета выглядела прикольно. Она идеально подходила к моим бордовым кожаным перчаткам. Ее фишкой были науши, которые защищали ухо от холода. Удобно. — Спасибо, пупсик, — я обняла друга, и мы убежали искать его родителей. Меня ели оторвали от прилавков, вручили бумажный стаканчик с горячей медовухой и пряник с вишней. Перекусив, взрослые повели нас к карусели. Это была движущаяся штуковина с кончиками, которые тоже двигались туда-сюда. Играла музыка, вся конструкция мигала разноцветными огнями, а смех детей не прекращался. — Круто! Это нечто! — я подпрыгивала на своей лошадке, улыбаясь, словно пятилетний глупым ребёнок. — Улыбочку! — Федя щелкнул колдокамерой. Благо, она выглядела, как маггловский фотоаппарат, так что ими разрешалось пользоваться и в присутствии неволшебников. Столько эмоций, и почему мы не можем сделать себе такую же ярмарку в Магическом Лондоне? Нет, эту страну надо менять, пока мы не отстали от остальных на века. Следующая остановка была вновь съедобной. Нам взяли по яблоку в карамели на палочке. Ммм… Вкуснятина! Честно говоря, я не думала, что меня может удивить что-то ещё больше. Оказалось, никогда не нужно делать поспешные выводы. Красная площадь была огромна. Величественные кирпичные стены. Собор Василия Блаженного. Стоя в центре площади, я ощущала могущество, исходящее от этих стен. — Я всегда ощущаю себя ничтожной блохой, когда прихожу сюда с родителями, — внезапно сказал Федор. — Этот булыжник, стены, будто пропитанные чьей-то кровью. Магглы тоже способны наводить ужас даже на волшебников. Тоже ядерное оружие… Басманов рассуждал о смертоносных бомбах магглов, от которых не защитит даже магия, а во мне все оформлялась месть о том, почему никто в нашей стране не следит за изобретениями магглов. Почему во всей Европе все так кичатся своим положением, но даже не задумываются о том, что в один момент этому может прийти конец. Разве было бы не логично сотрудничать с маггловским правительством, обеспечивая двустороннюю защиту от воздействия наших миров друг на друга. Черт возьми, почему никто ещё не сделал этого! Неф рассказывала, что она ведёт бизнес с магглами, но тщательно скрывает магию от них. Насколько я знаю из опыта работы Исиды в министерстве, любые происшествия, затрагивающие применение магии на глазах у магглов, заканчиваются стиранием памяти абсолютно всем, а в отчетах полицейские пишут какой-то бред под Конфундусом. Насколько бы эффективней была система, если бы полицейские, не все, но специальные отряды, имели план на случай таких странных внештатных ситуаций и могли мгновенно вызвать авроров. — О чем задумалась? — похоже, Федя задал какой-то вопрос, который я проигнорировала. Упс. — Да так, думаю, что буду делать, когда стану Министром Магии Великобритании. Басманов подавился пряным соком. — Что…? — Всегда хотела изменить мир, необязательно для этого его захватывать революционным путём, — моя коварная усмешка утонула во мраке ночи.***
Усадьба Басмановых. Ночь. — Привет, красавчик. Как дела? — У нас все хорошо, принцесса. Джин сегодня… — Стой! Почему ты стал называть меня принцессой, я все забываю спросить. — Тебе не нравится? — Нравится, но это началось так внезапно, что немного неожиданно. — На самом деле ты действительно принцесса. Богатая девочка из старинного рода, живущая в замке (Хогвартс). Теперь тебя охраняет рыжий дракон, то есть я. Принцессы — дочери королей, а твой дед хочет стать именно королем Британии. Все сходится, ваше высочество. — Джинни сунула тебе сказку в рюкзак, да? — Эй! Не порть мне романтическую историю, — я улыбнулась. — Ладно, каюсь, ты права. Джин стало настолько скучно, что она недавно заявила мне в письме, что мы станем королевской парой и будем править этим миром. А ей будут бесплатно давать везде мороженое, потому что она сестра принца. Я моргнула. Какие дети всё-таки смышлёные, особенно моя рыжая бестия. — Я бы хотела править миром вместе с тобой, — я закусила губу, затаив дыхание. — А я уже сказал тебе однажды, но готов повторять это каждый день: я всегда буду с тобой, чем бы ты не решила заняться. Понимаешь, мне совершенно не важно, что мы будем делать, главное, что я буду рядом, расправляясь со всеми, кто решит причинить тебе вред, моя королева. Мерлин, Фредди… Я хочу расцеловать тебя до потери сознания. — Тогда предлагаю захватить этот мир, мой король. — Изменим его вместе, моя королева. Кольцо довольно завибрировало, словно одобряя наш союз.***
Столовая Басмановых. 29 декабря 1991 год. — Цефея, как ты смотришь на то, чтобы пройтись по магазинам? — мы завтракали, когда миссис Басманова сделала неожиданное предложение. — Мы посетим магическую часть Москвы? — Ателье Иры Юсуповой расположено в магическом квартале, да, — подмигнула мне Настасья Петровна. — Но мы заглянем и в обычные бутики магической Москвы. Думаю, тебе будет очень интересно посмотреть на кутюрные коллекции русских волшебниц. — Я бы очень-очень хотела не только посмотреть, но и купить! — я буквально подпрыгивала от восторга. Иза будет вне себя от счастья, когда я привезу ей пару вещей, а лучше налажу связи с русскими кутюрье! Именно, Цефея Блэк, думай как настоящая слизеринка, коей ты и являешься. Федор Басманов опять испугался кровожадного взгляда своей подруги Цефеи Блэк. Мальчик определял выражение лица подруги в данный момент, как предельного опасного и готового убивать. Будто в ее голове зрел только ей известный план, который превратит весь остальной мир в ее королевство, но волшебники слишком поздно поймут что к чему, когда Цефея уже захватит этот мир. Басманов, однако, с уверенностью мог заявить, что не станет никак препятствовать планам Блэк, более того, он сам станет генералом ее армии по постройке нового светлого будущего.***
Магический квартал. 29 декабря 1991 год. Честно говоря, магический район Лондона и Москвы несильно отличаются друг от друга. Предрождественская суматоха была в самом разгаре. Витрины были украшены елочными игрушками и лентами, воодушевленные взрослые выбирали подарки для своих друзей и семьи, продавцы постоянно улыбались, осознавая, что их продукция станет чьим-то рождественским чудом на следующее утро. В общем, все как и в Англии. Однако этот факт не умалял волшебной атмосферы. Я чувствовала некую гармонию с остальным миром. Словно я стала единым целым со всей толпой. У нас были одинаковые цели, одинаковое настроение и одинаковые планы на новогоднюю ночь. Наверное, Новый год или Рождество — единственный день в году, когда людей проще всего контролировать, ведь они делают одно и то же. Мои мысли прервала девочка, случайно столкнувшаяся со мной. Столь незначительное событие, которые тут же вернуло меня в реальность. — Нас ждёт прекрасный день, готова? — Настасья Петровна взялась за ручку двери в ателье Юсуповой. Роскошное здание, украшенное барельефами. Не знаю, почему в нас появилась эта странная страсть к театральности, но мы обе, не сговариваясь, сделали простое действие помпезным событием. — Готова, — уверенно сказала я, и мы окунулись в мир шоппинга.***
Усадьба Басмановых. 29 декабря 1991 год. Вечер. Я лежала в мягкой кровати, накрытая пушистым одеялом. Подушка в белоснежной наволочке была плотно набита перьями. Моя Айси сопела под боком, но сон все не шёл. Я не могла перестать думать о том, сколько мы теряем, презираю магглов. Сколько всего мы не реализовываем, сколько всего мы не приспособляем, сколько всего мы не используем. Но больше всего меня пугало даже не отделение магглов и магов, а нежелание волшебников взаимодействовать даже друг с другом! Вот это полностью за гранью моего понимания. Как было бы здорово использовать опыт друг друга, совершенствуя свои технологии. Та же мода, что глубоко поразила меня сегодня. В России волшебники шагнули далеко вперёд и делали то, чем пыталась заниматься тетя Иза, в промышленных масштабах. Вся их одежда была буквально вылитой маггловской. Конечно, были и мантии, но женщины здесь не ходили в одних юбках, были и брючные коллекции. Мантии же шили скорее на манер пальто. Они носились как верхняя одежда, а не основная. Изабелла стала первооткрывательницей совмещения магической и маггловской моды в Англии, но в России все это уже давно существовало, как и в Италии, откуда эту идею леди Забини и привезла. Стоило мне на секунду задуматься, каких вершин могли бы достигнуть все страны, работая сообща и обмениваясь новаторскими разработками, как я буквально стонала от разочарования. Мерлин, этому миру нужен пинок под зад, чтобы он осознал все упущенные возможности.***
Усадьба Романовых. 30 декабря 1991 год. Итак, бал. Мой туалет был подобран идеально. Платье в пол насыщенно-сапфирового оттенка, открывающее ключицы. Силуэт был в меру пышным, так что мне не составит труда танцевать даже самые подвижные танцы, а разрыв от правого бедра лишь способствовал свободе движения. Каскад блестящих волос, которые уложила Глаша, закрепив локоны так, чтобы они слегка развевались на ветру, но не смели нарушать прическу. Макияж с акцентом на глаза. Бриллиантовые серёжки Вал и кулон. Руки украшали перчатки до локтя, а на ногах были прозрачные туфельки на невысоком каблуке. Конечно же, я не забыла и о своей безопасности. Ножны для кинжала держались на моем бедре, а вырез платья позволял получить мгновенный доступ к палочке и клинку в случае непредвиденных обстоятельств. Не знаю, что за чары были наложены на портупею, но Федя не чувствовал лишь гладкость моей кожи, касаясь кожаных ремешков на моем бедре. Очень интересно. Нужно выпытать Грозу. Как мне объяснила Настасья Петровна, каждый год одна семья из чистокровной русской элиты устраивала бал в своей усадьбе. Это была своеобразная закрытая вечеринка, которая кочевала из дома в дом каждый год. В этот раз была очередь Романовых. Мы подъехали к парадному входу на карете, запряженной тройкой белоснежных коней. Когда ты волшебник, верховая езда совершенно бесполезный навык, но я когда-нибудь обязательно освою это искусство. Парк, по которому мы подъехали к крыльцу усадьбы Романовых, впечатлял. По величине он был таким же, как и парк Малфой-мэнора, но вот набор растений, украшавших его, сильно отличался. Мы ехали вдоль берез. Деревья были посажены не очень плотно, так что можно было рассмотреть остальную территорию сада. Розарий, пруд, у которого росли обычные полевые цветы, а также виднелась яблоневая роща. Нас радушно встретили хозяева сегодняшнего вечера, пригласив пройти к остальным гостям. Впрочем, балы везде были балами. Огромная зеркальная зала с громоздкими хрустальными люстрами, золотые канделябры и мебель из красного дерева — все кричало о величии и достатке владельцев этого милого домика. — Добрый вечер, Алексей Данилович, — к нам подошел незнакомый мужчина с добродушной улыбкой на губах, — Настасья Петровна. — Здравствуйте, граф Ростов, — мужчины пожали друг другу руки, и граф Ростов поцеловал тыльную сторону ладони миссис Басмановой. Настасья Петровна подала Федору странный знак, и друг утащил меня к столу с напитками. — Почему мы ушли? — я недоуменно уставилась на Басманова. — Они собираются обсуждать возможность моей помолвки с дочерью Ростова, — устало вздохнул Федя. — И ты не хочешь этого, да? — я поджала губы. — Приветствую, друзья мои! — к нам подошел веселый Курагин, но, заметив наши потерянные лица, сразу же успокоился. — Что-то случилось? Я кивком головы указала на родителей Федора, и Анатоль быстро все понял. — Федь, возможно, она будет неглупенькой девчушкой, — примирительно начал Курагин, — познакомься, может, она еще приемлемый вариант… — Посмотрим, — уклончиво ответил Басманов. — Мне она просто не нравится. Слишком ветреная, легкомысленная и взбалмошная девица. Я хочу себе мудрую жену, с которой мне не будет скучно и которая поможет мне управлять страной. А еще сексуальную красотку. — Басманов! — я недовольно покачала головой. — Признай, лапуля, твой рыжий мачо тоже невероятно горяч, когда выходит из душа после тренировки по квиддичу, — перед моими глазами появился как раз такой образ, и я непроизвольно облизала губы. Мерлин, женщина, держи себя в руках. — Курагин, ты не будешь против, если я приглашу на танец твою сестру, да? — Федя поправил прическу. — Валяй, если она тебя отошьет, пеняй на себя, — Курагин поднял бокал в сторону Басманова, провожая друга. К нам присоединился Долохов, и теперь мы с наслаждением смотрели на разворачивающуюся перед нами картину. Элен, сестра Анатоля, окинула Басманова скептическим взглядом, затем приподняла одну бровь в немом вызове. Федя не растерялся, сократил расстояние между ними и уверенно взял свою избранницу за талию. Возмущение на лице мисс Курагиной сменилось коварной усмешкой, и молодые люди начали неспешно двигаться в вальсе. — Как встретился с Марьей? Мы ждали от тебя ворона вчера, а ты все молчишь, — пожурил друга Долохов. — Она странная, не скажу, что меня это не привлекло. Очень умная, хотя не понимаю, почему старый князь решил держать ее на домашнем обучении. Кстати, вот она, — в бальный зал как раз вошла милая девушка в сопровождении отца и брата, как меня пояснил Курагин. — Она необычна, согласитесь? — действительно, ее некая природная горбатость меркла на фоне лучистых глаз. Одни эти глаза возвышали ее над остальными куклами с идеальными личиками и прическами. — Иди, пригласи ее на тур вальса, — я толкнула Курагина в спину, заметив тень сомнения на его лице. — Давай, она красавица, даже если какие-то идиоты могут посчитать иначе. Анатоль благодарно кивнул и направился к Марье. «Меня это не привлекло», — ну-ну, это приуменьшение. — К тебе идет Болконский, — я вопросительно уставилась на Александра. — А я пойду приглашу Соню Ростову, — и Долохов поспешно ретировался. Разглядывая Курагина с Марьей, я не заметила, как брат избранницы Анатоля был уже в тридцати шагах от меня. — Князь Андрей Болконский, — представился подошедший юноша и формально поклонился. — Цефея Ариадна Блэк, — я присела в реверансе, слегка склонив голову. — Приятно познакомиться с Вами, князь. Он слегка ухмыльнулся на мое обращение. — Вы прелестно выглядите, — заметил Болконский. — Окажите ли Вы мне честь танцевать со мной прямо сейчас? — князь Андрей галантно подал мне руку. Казалось, эти тридцать секунд, которые я размышляла над ответом, все в зале затаили дыхание. Кто это такой, что все так беспокоятся, кого он пригласит на вальс. — С удовольствием, Андрюша, — я обворожительно улыбнулась и положила свою ладонь в руку князя Болконского. Рискованно было так обращаться к человеку, который может оказаться хоть самым влиятельным наследником в этом зале. Тогда мне тем более была нужна его поддержка. Не сейчас, но в будущем… Болконский довольно улыбался, ведя меня в центр залы. Мы встали в исходную позицию, а затем музыка полилась словно по команде моего партнера. В танцах я научилась отдавать себя сразу же, подавляя свою сущность госпожи. В вальсе не может быть двух руководителей. И исторически сложилось, что взять верх должен именно мужчина. Подчинись правилу, и ваш танец станет лучшим на этом вечере. Но был и другой путь. Вы можете выкладываться оба, предугадывать следующие действия партнера, оценивая слабые и сильные стороны друг друга, менять фигуры на ходу, и тогда ваш танец станет незабываемым. Проблема в том, что с аморфными партнершами трудно делать по-настоящему изящные поддержки, если они не были запланированы изначально. Такая партнерша не подыграет тебе, вовремя выйдя из твоих объятий, она будет просто тенью плыть вслед за тобой. Поэтому только настоящие профессионалы могли строить свой танец в процессе самого танца. И сегодня этими профессионалами стали мы. Как и в жизни. Танец был проверкой для нас обоих. Когда музыка закончилась, мы поклонились друг другу, и Болконский проводил меня к столу с напитками. — Не хотите ли немного шампанского? — Болконский услужливо забрал два бокала с подноса подошедшего официанта и протянул мне один из них. — Благодарю, — незаметно проверив напиток на яды с помощью нового кольца, я сделала небольшой глоток. — Я много читал о Вас из Британского Пророка. Тот невероятный суд, Ваша речь впечатлила меня, не скрою, — затем Болконский слегка поднял уголки губ. — Вы хороший партнер. Ох уж эти двусмысленности. Интересно, зачем он следит за ситуацией в других странах и почему я не додумалась до этого раньше. — Я тоже так считаю, — аккуратно начала я. — Мы могли бы в будущем не раз так же удачно выступить. — Непременно, — Болконский вежливо поклонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони. Когда он отошел, я заметила в своей руке клочок бумаги и быстро спрятала его в свой клатч.***
Усадьба Басмановых. 30 декабря 1991 год. Вечер. «Думаю, такие, как мы, должны держаться вместе. Если что-то понадобится, пиши, а лучше выучи телесного Патронуса. К.А.Б». Патронус, хм, я задумалась. Уже не раз встречала это заклинание в книгах по защитной магии, но Патронус рекомендовалось изучать не раньше 5 курса. Смогу ли я овладеть этим сейчас? В любом случае, стоит попробовать. Телесный Патронус — это не только защита от дементоров, но и отличный способ передачи сообщений на большие дистанции.***
Усадьба Басмановых. 31 декабря 1991 год. Утро. — Доброе утро, лапуля! — на мою кровать плюхнулся довольный Басманов. — Сейчас для кого-то это утро перестанет быть добрым, пупсик! — я раздраженно закрылась от друга подушкой. — Никогда не стоит связываться со злой ведьмой, — я хмыкнула и заколдовала воду из стакана в снежок, который угодил прямо в лоб Федора. — И все равно ты не сможешь испортить мне это чудесное утро! — Федя лег в позу звездочки и мечтательно уставился на потолок. — Мерлин, жду пригласительные на твою свадьбу с Элен, — я окончательно проснулась и последовала примеру друга. Теперь мы оба лежали в глупых позах и с глупыми выражениями на лицах. — Она сказала, что хотела бы встретиться со мной на каникулах еще раз. Предложила сходить вместе в кафе, — о, Басманов, все, ты потерян для этого мира. — Письмо пришло десять минут назад. — Иди пиши ответ! Что тогда разлегся! — я столкнула друга со своей кровати. — Думаешь, мне не стоит выждать час или два? — Федя в замешательстве уставился на меня. — Нет, не теряй ни минуты! Давай, пупсик, я верю в тебя. Я даже помогу тебе сделать прическу для твоего первого свидания, — закричала я удаляющейся спине. Лучшее начало праздничного дня, ничего не скажешь.***
Новый год мы праздновали в кругу семьи. Тихий ужин под негромкую музыку и увлекательные разговоры, немножко шампанского детям. Вроде бы все так же, как я и привыкла в своем доме с бабушками, но атмосфера была кардинально другой. Если бы Батманов учились в Хогвартсе, то Федя попал бы в Гриффиндор, как и его мать, а вот Алексею Даниловичу подошел бы Когтевран. Я понимала, что глупо загонять всех людей в рамки четырех факультетов, но мозг склонен упрощать наши мысли, делая все более каталогизированным. Конечно, в каждом человеке были качества всех факультетов, просто какая-то черта проявлялась ярче. Система преднамеренного разделения учеников меня несколько смутила еще в первый раз, когда я прочла «Хогвартс: История», но со временем я видела все большую абсурдность деления на факультетов. Дети меняются, взрослеют, умнеют. Могу поспорить, если проводить распределение каждый год, постоянно перетасовывая учеников, то было бы меньше ненужной вражды и предрассудков. Как жаль, что в моих планах не было поста директора Хогвартса. 31 декабря 23:55 Мы подняли бокалы с шампанским, и за столом воцарилась приятная тишина. Каждый думал о своем. Каждый строил планы на будущий год. Каждый загадывал желание. 23:57 Чего я желаю? Жить спокойной жизнью? Нет, это скучно. Очистить общество от предрассудков? Я сама достигну этого, когда стану Министром Магии. Обезопасить своих друзей от деда? Я могу сделать это, если стану лучшим боевым магом. 23:59 Пусть в следующем году я буду счастлива.***
Усадьба Басмановых. 1 января 1992 год. 00:10. — Пора разбирать подарки, дети! Мы с Федей помчались к елке, услышав разрешение взрослых. Басманов принялся быстро открывать все коробки, на которых значилось его имя, даже не читая отправителя. Я пожала плечами и стала перебирать все свои коробки, чтобы достать подарок Фреда первым. Коробка была обклеена зеленой блестящей подарочной бумагой и перевязана большим серебряным бантом. Идеальное оформление для наследницы Слизерина. Тепло улыбнувшись, я открыла крышку и в первую очередь схватила лист А4, сложенный втрое. «Идеальная коробка для наследницы Слизерина, не находишь? С Новым годом, моя королева. Я надеюсь, что знаю тебя достаточно хорошо, чтобы с уверенностью заявить: внутри, под всеми слоями льда, бьется самое доброе сердце в мире. Поэтому внутри коробка красная». — Цеф? — Федя обеспокоенно смотрел на меня. — Ч… Что? — прочистив горло, у меня все же получилось выдавить из себя внятный вопрос. — Ты не плачешь, когда тебе бросает в стену Грозный, но письмо… — похоже, Басманов был удивлен так же, как и я, когда заметил одинокую слезинку на моей щеке. Я поджала губы, чтобы не зарыдать. Контролируй себя, плакса! Шум моря. Штиль. Водная гладь. Успокоилась быстро, я сказала тебе! Чего ты вообще тут расчувствовалась, всего-то Фред верит в тебя, верит тебе, верит, что ты не станешь злой, только потому что твой дед был Злом. — Если ты хоть кому-нибудь скажешь об этом… — я угрожающе зашипела. — То ты бросишь меня в стену. Понял, принял, — Басманов рассмеялся, а я расслабилась. — Давай, смотри подарок от своего ненаглядного. — Да, моего, — я довольно улыбнулась и вернулась к подарку Фредди. «Господи, если бы я начал сейчас заверять Цеф, что проявлять эмоции — норма, она бы еще больше ожесточилась. И что с этим делать. Ей нужно к маггловскому психологу. Всем ее знакомым, даже директору ее школы нужно к психологу. Успокаивает одно: пока в ее жизни есть хоть один человек, который может заставить Цефею растаять, еще не все потеряно», — размышлял Басманов, разрывая очередную подарочную упаковку.***
Нора. 1 января 1992 год. — Вау! Цефея прислала мне огромный набор косметики! Здесь 24 оттенка теней! — завизжала Джинни. — Это же первое издание «Самые известные дипломаты в истории Англии»! — воскликнул Перси. — Хм, что это за штуковина, — мистер Уизли недоуменно рассматривал маггловские рации. Фред был рад книге, которую уже начал листать Джордж, но это был не весь подарок Цефеи. Внутри коробки лежало также письмо и золотое зеркало. Он покрутил его в руках, глядя на свое отражение. — Привет! — Фред чуть не выронил зеркало, увидев в нем Цефею. — Не переживай, оно не бьющееся. — ЧТООО? — крик Фреда был слышен за километры от Норы, но, к сожалению, до Москвы не долетел.***
Усадьба Басмановых. 4 января 1992 год. Тайны наитемнейшего искусства. Я старалась не читать подробные описания темномагических ритуалов, проглядывая только строки с их целью, но меня все равно мутило. Создание зомби из костей покойников, для чего нужно обязательно выколоть жертве глаза, рабский ритуал, который полностью лишает волшебника своей воли, подчиняя ее более сильному, список заклинаний, заставляющих твою жертву страдать и молить о смерти, настолько они невыносимы. Прочитав о крестражах, я чуть не выкинула книгу в окно. Кем нужно быть, чтобы совершить с собой такое. Расколоть душу, убив человека… Ты насилуешь сам себя, становишься безумным, о чем было предупреждено мелких шрифтов в конце главы. Конечно же! Кто вообще читает предостережения, написанные настолько мелко. Я даже не могла себе представить, как это должно работать. То есть часть твоей души, разумная часть, просто живет в каком-то предмете и страдает в нем, а ты, если тебя убьют, то есть убьют только одну часть твоей души, сможешь вернуться через вторую. Но ты же неполный! Кто вообще решит сделать такое! Просто безумие. Единственное спасение — чистое искреннее раскаяние, которое волшебник может и не пережить, погибнув навсегда. «Не изучено, сколько максимально крестражей может изготовить один волшебник…» — гласила книга. Что же вообще останется от человека, если вместе вместо души в нем будет лишь одна пятая ее часть. Ужас! Просто жуть даже для Темных волшебников. Однако я так и не приблизилась к разгадке кольца, лишь заработала себе еще больше кошмаров. Я убрала темную книгу на самое дно клатча, дополнительно наложив на книгу сигнальные и удерживающие чары.***
Кабинет Дамблдора. 8 января 1992 год. — Я сделала это, — Исида поставила на стол Альбуса человеческий череп, вокруг которого тянулась темная аура. — Когда Том поймет, что убить Гарри у него не получается, то он сразу же покинет Квиррелла, и тогда артефакт активируется, засасывая его внутрь. — Умница! — Дамблдор похвалил Исиду, словно свою ученица, которая удачно трансфигурировала стол в кошку. — Как бы еще у него выпытать места, где он спрятал крестражи. — Ничего страшного, у нас будет достаточно времени, мы сможем сдерживать его вечно, пока не уничтожим всю его душу, — мадам де Ро сделала большой глоток огневиски. — Кстати, Том смог отловить в Запретном лесу стаю единорогов. А я все думал, как он поддерживает Квиринуса в живых, ведь такой объем темной магии… — Дамблдор погладил свою бороду. — Он заставляет Квиррелла убивать единорогов, чтобы пить их кровь и поддерживать тело нашего бедного профессора. Теперь Квиринус уже вряд ли выживет. — Да, его накажет сама магия, а если прибавить сюда тот защитный слой от заклинания Цеф, который мы обнаружили на Гарри, то Квиррелл умрет сразу же, как только попытается напасть на мальчика. А заодно и уничтожит этот щит. — И пешка будет выкинута за ненадобностью, — слова Дамблдора били не хуже пощечины. — Мы должны сделать это, Исида, потому что если не мы, то больше некому. Жесткий взгляд Альбуса вселил в Исиду чуточку уверенности. Не задумывайся, не останавливайся, заверши начатое, а потом твоя совесть освободиться, канув в Лету. Потом наступит вечный покой.
