Холодное сердце Блэк

      Нора. 30 августа 1992 год.       — Мерлин, ты видел этот список книг по ЗоТИ? — я возмущенно кинула пергамент на стол перед Фредом. — Как Дамблдор вообще принял Локонса на должность профессора? Это же идиотизм!       — Маме нравится читать его романы, назвать эту беллетристику учебником у меня язык не поворачивается, — спокойно ответил Фредди, оторвавшись от толстого блокнота.       — Вот именно! Женские романы! Это же все явный вымысел! И этот напыщенный индюк будет учить детей защищаться от темных магов! Да Локонс сдохнет раньше, чем успеет поднять палочку и принять эффектную позу! — мой гнев не хотел затихать. Немыслимо! Дамблдор объелся лимонных долек? В них были подмешаны маггловские наркотики? Иначе я просто не понимаю, как можно было принять такое решение.       — Успокойся, малышка, — Фред подвинулся, и я плюхнулась на скамейку рядом с ним. — Если он будет совсем плох, то мы натравим на него василиска.       — Знаешь, а это идея, — мы заговорщицки прищурились.       — Посмотрим, — я фыркнула, пытаясь сдержать смех, — но если серьезно, почему Локонс?       — Единственный, кто согласился занять проклятую должность? — предположил Фред.       — Директор не мог не понимать, что он нанимает профнепригодного преподавателя, — я покачала головой. — Он бы не стал сознательно вредить ученикам. Если не какой-то скрытый план, как было с Квирреллом, то интрига уж точно здесь присутствует. Это было кому-то нужно. Исиде?       — Вряд ли, только если Локонс ее шантажировал? — нахмурился Фредди.       — Глупо, они вообще с ним ни разу не пересекались, — я напряженно думала, мой мозг, когда прошли первые вспышки ярости, пытался переварить всю новую информацию и разложить ее по полочкам. — Кричер!       — Да, маленькая госпожа и ее будущий жених, — домовик кивнул в знак приветствия.       — Перенеси нас в Логово, — я закатила глаза, а Фредди довольно ухмыльнулся на обращение Кричера.       Через секунду мы уже смотрели на мою доску. Я схватила первый стикер и наклеила его на сторону ИА.       — Что мы знаем. Локонс — новый профессор ЗоТИ, — я нацарапала первую надпись. — Абсолютная бездарность, которая ничему не сможет научить детей, — я нахмурилась.       — Отбрасываем вариант выгоды для Локонса, если бы все было в деньгах или его личных амбициях, то директор просто послал бы его куда подальше, — я согласна кивнула. Локонса наняли не потому, что он Локонс.       — Окей, получается, что Дамблдору Локонс не сдался нафиг, — я зарылась пальцами в волосы и уселась прямо на пол.       — Кто принимает решение о назначении учителя на должность? — Фред взбудоражился, казалось, какая-то неожиданная идея пришла ему в голову.       — Директор, — я развернулась и опёрлась локтями на его колени. — Предвосхищая твой следующий вопрос, Хогвартс подчиняется лишь Министерству.       — Да! Понимаешь?! Локонса специально навязали Дамблдору, чтобы дети были беззащитными, когда твой дед восстанет, — Фредди подался ближе ко мне.       — Тот, кто надоумил бесхребетного Фаджа — сторонник Лорда, — воздух между нами накалялся.       — Люциус Малфой, — заключил Фредди. Наши носы соприкоснулись, и губы Фреда накрыли мои. Он притянул меня к себе на колени.       — Ммм, — невнятно простонала я, когда Фред начал покрывать поцелуями мою шею. Как же хорошо…       — Притормозим, — прошептал Фредди, резко отняв от меня руки. Я все поняла и слезла, привалившись рядом.       Невербально я призвала термос с мятным чаем. Он всегда хранился здесь, чтобы не отвлекаться на вызов домовика, когда мне очень хотелось пить. Я глотнула и протянула термос Фреду.       — Спасибо.       — Ты знал, что все дело в Малфое, да? — я лениво приоткрыла один глаз и скосила его на парня.       — Я видел, как Исида разговаривает с Малфоем. Заглушка не дала мне услышать их диалог, зато позволила рассмотреть их лица. Твоя бабушка была задумчива, новость скорее принесла ей надежду, нежели вызвала гнев или интерес, — Фред смущённо посмотрел на меня. — А потом ты намекнула на кого-то другого ещё в Норе…       — Она никогда не будет полностью на стороне Дамблдора, да? — я обреченно вздохнула.       — Посмотрим, но нам надо что-то решать с крестражем, — Фред обнял меня и положил мою голову себе на плечо. — Мы не сможем победить его, если будет бороться ещё и против друг друга. Может быть, чего-то не знаем мы, а что-то неизвестно им. Или кольцо вдруг натолкнёт Исиду на следующий предмет.       — Я все пониманию, но давай помедлим. Мы случайно нашли всего один крестраж, нужно попытаться узнать больше перед тем, как раскрывать все карты.       — Магическая библиотека, — согласился Фред. — Интересно, Снейп выпишет разрешение и мне? Вдвоём мы бы быстрее справились, тем более нам не впервой.       Я кивнула. Да, было бы здорово пойти туда вместе, но вот как все это объяснить Снейпу. Он сразу поймёт, что к чему. Это же самый хитрый змей из всех змей!       — Ой! Я тебя отвлекла от чего-то, да? — я вспомнила, что Фредди над чем-то усердно трудился, когда я ворвалась в его комнату.       — Забей, — Фред махнул рукой, и мы продолжили пить мятный чай, сидя на красном диване.       — Что меня выдало? — неожиданно поинтересовался Фредди.       — Ты радовался тому, что я догадалась, а не тому, что загадка решена, — я пожала плечами.       — Это было так заметно? Как ты отличила? — Фред действительно недоумевал.       — Ты часто смотришь на меня таким восхищенным взглядом, словно я каждый день удивляю тебя снова и снова, — предательский румянец, быстро уйди отсюда. — Когда ты чему-то рад, то в твоих глазах нет нежности. Живя со слизеринками, истинные чувства которых можно понять только по глазам и дрожащим интонациям голоса, волей неволей начнёшь разбираться в подтонах человеческих эмоций.       — Да уж, и на что я только надеялся…       — Мне было приятно дойти до разгадки самой, а не услышать просто факт от тебя.       — На это и был расчёт, моя королева, — Фред щелкнул меня по носу, и мы вновь вернулись к ленивому распитию мятного чай. И почему я не капнула в него что-нибудь покрепче?

***

      Косой переулок. 31 августа 1992 год.       — Как я тебе? — Джи крутилась на подиуме в примерочной магазина мадам Малкин.       — Мерлин, Джин, давай уже пойдём дальше. Обе сидят идеально, на тебе все сидит идеально, — простонал Джордж, который хотел побыстрее отыскать Лису.       Да уж, выбрать для похода за школьными принадлежностями последний день перед отъездом в Хогвартс было плохой идеей.       — Так, не слушай его! — я грозно посмотрела на Джо. — Это ее первая школьная мантия. Она должна сидеть превосходно.       — Вот именно! — Джинни повторила мою воинственную позу и в точности скопировала мой предупреждающий взгляд. А эта малышка быстро учиться.       — Иди примерь ещё эту юбку и кремовую блузку.       Джи радостно кивнула и убежала переодеваться.       — Цеф, зачем ты нас так мучаешь? — простонал Фредди, когда я плюхнулась на диван между близнецами.       — Ха, вы провели в магазине для квиддича сорок минут…       — Эй, ребят, вас тетя Молли уже потеряла, вы ещё долго… — Гарри прервал сначала меня, а потом и себя, когда Джин показалась из примерочной. Она стрельнула глазками в сторону Потти и покрутилась. Наряд ей шёл, это было мягко сказано. Обычная чёрная юбка чуть выше колена и укорочённая блузка со стоячим воротничком сидели на ней превосходно.       — Как тебе, Поттер? — скучающе поинтересовалась Джи, и мы с близнецами удивленно переглянулись. Чертовка, она точно попадёт на Гриффиндор? Вот была бы новость века: Уизли на Слизерине.       — Да… Я… — зрачки Гарри были размером с его очки. За месяц под одной крышей Джин и Потти подружились, они стали играть вместе в саду и летать на мётлах. Рон даже иногда дулся, что Гарри стал меньше времени проводить с ним. — Ты…       О Господи, Поттер, что так трудно вымолвить банальный комплимент? Такие забавные.       — Я красивая, да? — подсказала Джи, ее глаза смеялись, и эти смешинки передались Гарри.       — Бесподобно, — есть, да, мы сделали это! Юху!       — Все, значит берём это и вторую мантию, — Джордж быстро встал с дивана для посетителей. — Джин, ты идёшь переодеваться, Поттер, ты идёшь говорить Молли, что мы будем в книжном через пять минут, а вы, — Джо окинул нас сомневающимся взглядом, — ждите на улице и найдите мне уже Лису!       — Слушаемся, сэр! — хором ответили мы с Фредди и, прихватив с собой Гарри, поспешили убраться из ателье мадам Малкин.

***

      — Ну и ну, — присвистнул Фредди, когда мы увидели очередь к Локонсу за автографом.       — Этот мир обречен, — театрально вздохнула я.       — Мы же не будем это покупать, да? — лукавый прищур Фреда предвещал большое веселье.       — Пф, еще чего.       Мы поднялись на балкон, когда увидели там такого же скучающего Драко. Его площадка была идеально для обзора. Малфой стоял над импровизированной сценой Локонса и мог видеть лица всех, кто с благоговением пялился на недогероя. Мы с Фредди встали рядом и стали наблюдать за разворачивающейся комедией.       — Смотри, как этот индюк напыщенно пыжится, словно у него недержание! — комментировал Дракоша позу Локонса для обложки Пророка. Я усмехнулась, ну уж нет, обложки Пророка мои.       — Ох, бедный Гарри, — Фредди фыркнул, — не повезло мальчику.       Локонс выдернул Поттера к себе на постамент. Еще одно колдо. Ммм, а вот с Потти у Златопуста больше шансов на удачную первую полосу.       — Стойте здесь, хорошо? — Драко странно посмотрел на меня. — Мне нужно кое-что сделать, только не вмешивайся, пожалуйста.       Краем глаза я уловила, что Гарри вместе с Роном, Джин и Джо, который уже отыскал Лису, отошел от Молли и направился в сторону выхода.       — Иди, — Фред стукнул мальчика по плечу, направляя к лестнице. Чуть в отдалении я заметила лорда Малфоя, а в лавку входил мистер Уизли. Хитрюги! Я тоже хочу в этом поучаствовать! Почему меня не позвали?!       Театрализованное представление. Акт первый. Разогрев.       — Держу пари, тебе это нравится, знаменитый Гарри Поттер, — глумился Малфой. — Не успел войти в лавку, тут же попал в газету, — фирменная усмешка.       — Оставь его, — неожиданно Джи вступилась за Поттера и вторгалась в личное пространство Малфоя. Последнему пришлось сделать шаг назад.       — Так держать, Джинни, — прошептал Фред мне на ухо, и я согласна кивнула.       — Смотрите-ка, Поттер завел себе подружку! — Дракоша был удивлен, но скрыл это за дебильной ухмылкой.       Акт второй. Прелюдия.       — Не груби, Драко, это нехорошо, — на сцену вышел Люциус Малфой. — Мистер Поттер, — Гарри делает шажок назад и хватает Джи за рукав джемпера, чтобы она тоже отступила. Мерлин, дети, вам еще учиться и учиться. Мистер Малфой закатывает глаза, — Люциус Малфой, — пожали друг другу руки. — Позвольте, — Малфой резко притягивает Поттера к себе и отодвигает волосы, чтобы рассмотреть молнию на лбу, — молодой человек. Ваш легендарный шрам такой же легендарный, как и волшебник, который его вам оставил.       Мы с Фредом переглянулись. Да, Малфой что-то мутит. Локонс, теперь показательная стычка. Но почему? Метка оживилась? Но если бы дед восстал, мне бы уже сказали, да? Здесь что-то другое. Люциус суетится, потому что чувствует его скорое возвращение? Но что изменилось?       Тем временем публика набралась, и все, открыв рот, наблюдали за перебранкой.       — Воландеморт убил моих родителей. Он не более, чем убийца — ответил Гарри со злобой.       Не хватает попкорна. Опа, еще и Герм подошла. А вот с ней они бы не успели договориться. Будет экспромт! Я предвкушающее потерла руки.       — Чтобы произносить его имя, нужно быть храбрецом! — вскрикнул Люциус, а потом с улыбкой, почти шёпотом прибавил. — Или глупцом.       — Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит! — вмешалась Гермиона. Он мой Мерлин, девочка, это охранено звучит.       — А вы, должно быть, мисс Грейнджер. Да, Драко рассказал мне про Вас и Ваших родителей, — Малфой слегка вздернул нос и перевел взгляд с сына на Герм. — Магглы, да? — пять секунд игры в гляделки, и Люциус отвернулась от Герм. Та нахмурилась, ох, девочка, у них тут сценарий.       Акт третий. Развитие.       — А это кто? — мистер Малфой быстро перебил Гермиону, когда та уже хотела открыть рот. Драко незаметно дотронулась до ее руки и предупреждающе сжал. — Рыжие волосы, бестолковый вид, поддержанный учебник, — Люциус вынул из котла Джин старый фолиант. — Вы, должно быть, Уизли?       Акт четвертый. Кульминация.              Артур появляется за спинами Гарри и Рона.       — Дети, здесь психушка, идемте отсюда, — мы с Фредди прыснули.       — Так-так, Уизли старший, — Малфой надменно вздернул бровь.       — Иногда мне кажется, что вас учат этому на первом курсе, — тихо сказал мне на ушко Фред.       — Не прибедняйся, у тебя тоже неплохо выходит, — я усмехнулась и перевела взгляд на своего парня.       — Думаешь? — Фредди приподнял бровь и уничижительно посмотрел на меня, словно я мешающаяся мошка в его жизни.       — Идеально, — я быстро чмокнула Фреда в губы и развернулась к сцене.       — Люциус, — тем временем продолжал Артур.       Оу май, мы перешли на имена.       — Завален работой в Министерстве, Артур? Эти твои рейды… Надеюсь тебе платят сверхурочные. Но судя по этим книгам, нет, — Малфой повертел в руках книгу Джинни. — Стоит ли позорить имя волшебника, если за это толком не платят?       — У нас слишком разные взгляды на то, что позорит имя волшебника, Малфой, — беззаботно произнёс Артур, будто слова Люциуса — лишь мусор.       — Это точно. Общение с магглами… — Малфой перевёл взгляд на толпу, и все проследили за ним. Пока народ отвлекся, Малфой положил в котёл Джи уже две книги! Подмены никто не заметил, даже Джинни. — А я думал, твоему семейству ниже падать некуда. Увидимся на работе, — Люциус вздернул подбородок и резко развернулась.       — Увидимся в школе, — бросил Драко прямо в лицо Потти и ушёл так же драматично, как и его отец.       — Ты это видел? — Фред медленно кивнул головой. Он был поражен не меньше меня.       Так вот для чего все это было нужно! Что это за книжка? Обычный чёрный ежедневник. Вот только он очень похож на…       Я сбежала по лестнице, когда Уизли с Поттером и Грейнджер уже выходили из магазина.       — Эй, Джи! — окликнула я подругу на выходе. — Эм… — черт, нужно что-нибудь придумать, быстрее, Цеф, соображай.       — Не могла бы ты прикрыть нас, сестренка? — отвлёк Фредди внимание Джинни на себя.       — Конечно, — Джин хитро прищурилась и подмигнула брату. А я успела вытащить чёрную тетрадь. Есть! — Оставляю вас наедине, даю вам минут тридцать. Мы пойдём за перьями и чернилами.       — Хорошо, иди уже, малявка, — я закатила глаза.       Джин рассмеялась и скрылась за дверью.       — Фух, — Фред привалился к косяку книжного стеллажа.       — Это… — я задохнулась от узнавания. Тот же дневник. Как и в воспоминании. Миртл. Первое убийство. Первое насилие над своей душой. — Это крестраж.       — Ты уверена? — простонал Фредди.       — Помниться, ты недавно жаловался, что мы не сдвигаемся с мертвой точки, — выплюнула я. — Так получи и распишись.       — Цеф, это действие крестража, не злись и борись с этим, — Фред схватил меня за плечи и чуть встряхнул. — Давай, малышка, задави это.       Задави, задави, ему легко говорить, а я уже давно не практиковала полную защиту. Кое-где появились бреши, ужас. Потом голова будет болеть…       — Готово, — спустя пять минут я полностью усилила одну неровную стену и поработала над лабиринтом. Быстрый ремонт, вечером нужно будет тщательнее проверить все швы. Это нужно было сделать ещё после суда Сириуса, ведь знала же, что он подействует на меня не лучшим образом. — Я давно не тренировала блоки, его магия смогла проникнуть внутрь.       — Поверить не могу, что Люциус подбросил это Джин. Она же ребёнок! Эта темная магия могла сделать с ней все, что угодно! Да и вообще, откуда крестраж у Малфоя? Люциус знает о крестражах? — когда я пришла в себя, Фред дал волю своим чувствам. — Зачем…? Почему из всех возможных детей он выбрал ее?       — Не знаю, Фредди, не знаю, — я обняла негодующего парня, пытаясь утешить. — Мы обязательно разберёмся, с Джи все будет в порядке, мы не дадим ее в обиду.       — Как… А что если бы ты не заметила вторую книгу в ее котле, что тогда? Она бы сошла с ума? Начала творить зло? — Фред зажмурился и завертел головой, я нежно целовала его подбородок и щёки, гладила руками спину. — Моя малышка Джи…       Через пару минут Фред успокоился, мы молча стояли, пока я перебирала рыжие волосы Фредди. Мы предотвратили что-то ужасное, я чувствовала это, и меня очень пугала интуиция. Малфой, значит Люциус решил залезть на доску, хм…        Мгновение, Фред прижал меня к стеллажу с книгами и страстно поцеловал. Он не жалел моих губ, яростно прикусил нижнюю, чтобы я поддалась. И я поддалась. Тебе нужно сбросить пар, я понимаю.       — Ммм, — глухо простонала я, когда Фред схватил меня за затылок, фиксируя положение головы. Я не могла увернуться от его поцелуя, не могла отстраниться назад, только принимать то, что он мне даёт. Черт, я возбуждаюсь.       «Остановись, не здесь, пожалуйста», — я послала мысль Фреду, и он мгновенно отстранился. Его глаза, которые секунду назад полыхали огнём, теперь выражали страх и беспокойство.       — Прости меня, прости, тебе было больно? — Фредди нежно целовал мое лицо, извиняясь.       — Нет-нет, все в порядке, — я покраснела. — Мне очень понравилось. Так понравилось, что я начала возбуждаться.       — Так, так, так, — довольна улыбка появилась на лице Фреда, — тебе понравилось, что я грубо целовал тебя?       — Мерлин, да, — под этим пристальным взглядом я сейчас вновь начну возбуждаться, даже без помощи прикосновений и поцелуев. Черт.       — Понравилось, что ты не могла вырваться, а только принимать то, что я тебе даю?       — Да, — теперь мои щёки были, как раскалённые сковородки. — И хватит так ухмыляться, бесишь.       Я закатила глаза и специально отвернулась. Затем почувствовала холодок от очищающего. Очень кстати, мое тело относительно успокоилось.       — Пойдём? — Фред подал мне руку, и я приняла ее.       — Пойдём.

***

      — Цеф, — в конце обеда в кафе Фортескью папа неожиданно обратился ко мне, — прогуляемся в одно место?       — Эм, конечно, — я улыбнулась и взяла свой незаменимый клатч. Почему бы и нет?       — Встретимся уже в Норе? — предложил Сириус Молли и Артуру.       — Хорошо, ждем вас к ужину. Мы здесь тоже уже закругляемся, — Артур и Сириус пожали друг другу руки, и мы с папой вышли на оживленную улицу.       — Куда мы направляемся? — я доедала свое мятное мороженое, самое вкусное мороженое в мире.       — Это сюрприз, — папа неловко зарылся пятерней в свои кудри. Ему все еще трудно было общаться со мной. Узнав интересующий меня минимум о маме и папе, я перестала задавать Сириусу вопросы о прошлом, и он, казалось, выдохнул. За этот месяц папа полностью восстановился: миссис Уизли его откормила, волосы вернули прежний блеск, а в глазах вновь заискрился огонек жизни. В один день он ни с того ни с сего, присоединился ко мне за утренней пробежкой. Один раз превратился в два, а потом это стало привычкой. Мы бегали в наушниках под рок из молодости папы, а потом он учил меня крутым приемчикам на гитаре. Сириус настоящий мастер для самоучки! Музыка, спорт и квиддич стали для нас безопасным полем. Эти темы мы могли обсуждать часами, но только кто-то случайно заикался о прошлом… Я считала, что он не должен так пугаться этого и всячески ограждаться, но не лезла с советами. Он взрослый человек, в конце концов. С Фредом они быстро поладили, хоть это меня радовало. Сириус даже начал тренироваться с Фредди, когда увидел мои нетерпеливые попытки научить его Экспульсо. Из меня никудышный педагог, зато у папы явно был к этому талант. Так что теперь он стал спарринг-партнером Фреда, когда я отрабатывала собственный комплекс. После одной из таких тренировок Сириус невзначай заметил, что ему тоже полезно вспомнить молодость.       Мы шли молча, ведь на нас пялились абсолютно все. Блэки. Вдвоем. Вау, сенсация. Мы держались ровно, приветливые улыбки, гордая осанка. Если ко мне все уже привыкли за эти три года, то на папу прохожие женщины откровенно пялились. Ему всего 32, для волшебников это самый расцвет сил. Прибавим сюда наследство, родословную, популярность и трагичную историю о мести ради любимой жены и друзей… Вуаля, перед вами самый заветный светский лев всея магической Британии. И этих шлюх даже не смущает взрослая дочь, которая идет рядом!       — Мы идем в Гринготтс? — я поняла это, только когда мы почти уперлись в здание банка.       — Да, я хочу тебе кое-что показать, — Сириус взял меня за руку, и мы вошли в банк. Я собралась, предчувствуя что-то серьезное.       — Здравствуйте, мистер Блэк, мисс Блэк, — к нам вышел наш поверенный, отвечающий за все дела рода Блэк. — Следуйте за мной, — гоблин поклонился и направился в сторону сейфов.       — Мы в хранилище Блэков? — он заранее договорился с Рагноком, так нечестно!       — Нет, мисс, мы идем туда, где Вы еще не были, — гоблин лукаво прищурился.       — Как это? Я же приходила в наш фамильный сейф на самом нижнем уровне, где еще такие горы золота через каждые пять метров. Так куда же тогда мы идем?       — Это не единственный Ваш сейф, мисс Блэк, — Рагнок с папой переглянулись.       — В смысле?       — Это основной сейф, да, который занесен во все наши официальные документы, так сказать, легальный бизнес, — объяснял Сириус. — Но ты же не думаешь, что Блэки не придумали отходные пути на случай, к примеру, ареста всего имущества или банкротства.       — Серьезно? Но тогда почему мы не храним все просто в родовом особняке? — я нахмурилась, прикидывая в голове различные варианты.       — Юная мисс, разве Вы не задумывались о том, что будет, если, скажем, Вашего отца все же не оправдали бы до конца жизни, тогда Вы бы остались единственной наследницей и хранительницей всех секретов семьи, — пояснял Рагнок менторским тоном. — Как же тогда Вы бы отыскали основные богатства в подвале имения, если бы даже не знали о них? А здесь Ваше золото надежно охраняется, и после совершеннолетия я бы раскрыл Вам тайну основного сейфа, но Ваш отец решил сделать это раньше. К тому же всякое может случиться с особняком, за столетия бывали случаи…       — Самые богатые и влиятельные семьи издавна ведут тайные дела с гоблинами, — продолжал Сириус. — Здесь есть ещё один ярус подземелий, скрытый магией гоблинов, которую не могут распознать чары и артефакты, не созданные гоблинами, поэтому министерство никогда не узнает об этих активах. Самая надежная защита на свете. К тому же с этими деньгами мы можем делать все, что угодно. Давать взятки, покупать незаконные товары на чёрном рынке, инвестировать в маггловский мир.       — В маггловский мир…? — ошарашено переспросила я.       — Конечно, акции, ценные бумаги, золото, — папа говорил о работе с магглами, как об обычном явлении, но…       — Но ведь все чистокровные ненавидят магглов!       — Ох, деточка, Вы ещё слишком наивны, — добро усмехнулся гоблин. — Деньги не пахнут, и большинство поборников чистоты крови активно вкладываются в маггловские предприятия, участвуют в разных схемах, финансируют те или иные структуры, своего рода игрушка, ведь это не наш мир, и все последствия останутся там, далеко, за железным занавесом. Чаще всего дела за волшебников ведём мы, гоблины, у нас есть специальные посредники, которые общаются с маггловскими представителями по почте.       — Это… Но как же принципы, убеждения? — я не могла осознать услышанное. Неужели Люциус Малфой в тайне распивает дорогой коньяк с магглами, заключая сделки на досуге.       — Взгляды очень недальновидная вещь. Сегодня ты убеждён в одном, завтра в другом… — Сириус приобнял меня за плечи, поддерживая, хотя сейчас моему мозгу не помешал бы вентилятор. — В магическом мире мало возможностей для реализации финансов. Не могут же деньги просто лежать в банке без дела, это наивысшая глупость. Приходиться вертеться, Неф передала мне в управление все дела, в сентябре начну встречаться с маггловскими партнерами, возобновлять старые связи семьи.       — Бабушка занималась бизнесом? — она постоянно пропадала в своём кабинете, разбирая бумаги, что-то подписывала, неужели она все это время заключала сделки и вела переговоры?       — Да, у неё есть заочное экономическое образование маггловского университета, если ты не знала, — папа неловко сложил руки в замок за спиной. — Пока я сидел в тюрьме, ей приходилось отдуваться за два рода, а это многомиллиардные обороты.       Я даже не представлю, что все это значит, но, безусловно, теперь я начала понимать Исиду, которая оттаскивала меня от Неф по вечерам, когда я хотела играть с ней в прятки. Бабушка, наверное, так уставала.       — Так, подождите, — я даже остановилась, — почему мне не рассказывали об этом раньше?       — Совет Лордов в 16 веке установил, что тайну основного сейфа наследнику положено открыть только после совершеннолетия при условии приемлемого владения окклюменцией или наличия защитных артефактов, — отчеканил Рагнок дословный текст закона. — Думаю, Вы и сами понимаете, почему пришли к такому решению.       Логично, смысл от тайного хранилища, если пятилетний ребёнок сможет случайно выдать его любому опытному легилименту. Артефакты разрешают носить лет с четырнадцати минимум, но если волшебник не силён, то стоит ждать семнадцати, когда магическое ядро стабилизируется. Окклюменцию все осваивают в совершенстве тоже к совершеннолетию. Да, логично, но ещё один вопрос продолжал гложить меня.       — Папа, — я в упор посмотрела на Сириуса. — Вал выжгла тебя с древа до совершеннолетия, поэтому ты не мог узнать о хранилище ни от неё, ни от отца и ни от брата. А потом ты был в тюрьме. Так как же ты узнал о сейфе?       — Я и не знал наверняка до принятия дел от Неф. Мама не рассказывала мне, но зато Исида рассказала Тефне, а та, конечно же, поделилась открытием со мной, — черт, могла бы и сама догадаться. — Я сложил два и два: у Блэков тоже должен быть такой сейфик. И только неделю назад я, наконец, впервые посетил наше хранилище.       — Прошу, мисс Блэк, — гоблин открыл огромную золотую дверь.       Я сделала осторожный шажок внутрь. Свет. Море света от блестящего золота и драгоценных камней. Те же самые кучки, что и в малом хранилище, но в разы выше. Огромные айсберги золота. Я ахнула. Мать честная, да я могу купить этот мир!       — Моя реакция была примерно такой же, — папа подтолкнул меня в спину, и мы пошли вдоль этих гор к трём дверцам в конце комнаты.       — Что за ними? Такие же залы? — несколько залов, все с деньгами…       — За левой находится маггловская заначка в разной валюте. Стопки купюр в сейфах, — пояснил гоблин. — За правой антиквариат, золотая и серебряная посуда, предметы роскоши… Склад всего, что не нужно в поместье на данный момент.       — А нам в центральную, — папа открыл резную дверь и мы очутились в огроменном будуаре. Зеркала и комоды. Вся комната была обставлена ими. — Здесь хранятся все украшения нашей семьи.       Вау, это, охренеть, это бесподобно. Нереально. Невероятно. Невозможно. Откуда все это? Как…?       Тем временем отец открыл верхний ящик центрального комода из красного дерева и достал красивую шкатулку. Я подошла ближе, гоблин тактично оставил нас наедине.       Сириус открыл нижнее отделение и вынул одну сережку. Пусета с крупным бриллиантом. Камень ярко сверкал на свету, что, казалось, им можно порезать сетчатку глаза.       — Тефна носила эту сережку на левом ухе всегда, сколько я ее помню, — папа нежно провёл пальцем по бриллианту. — Мы были плохими родителями, ты выросла без нашего внимания и заботы, стала взрослой так рано, что меня это даже пугает. Я доверяю тебе, дочь, — Сириус серьезно смотрел прямо мне в глаза. — Я не заслуживаю твоего внимания, мне стыдно, что я не могу ничего тебе дать, ведь ты всему уже научилась сама.       — Ты же не показал мне это хранилище, только чтобы доказать, что доверяешь мне? — я хлопала глазами, как тупая курица.       — Ну, — папа замялся, — я подумал, что ты уже готова к этому, а я больше не хочу ничего от тебя скрывать. Эм, ты иногда снимала довольно большие суммы, что очень ярко выделялось в отчетах Рагнока. И я думаю, что ты вряд ли на них покупала шмотки или игрушки, — упс, мои тёмные артефакты всплыли, я закрыла кольцо на среднем пальце правой руки в защитном жесте. — Я… Нет, дочь, ты меня не так поняла. Я не собираюсь ругать тебя за это, просто прошу впредь брать деньги на такие цели отсюда, а все остальное, вроде новых метел и побрякушек, из малого сейфа.       — Хорошо, прости, я не знала, — быстро тараторила я.       — Возьми, — Сириус протянул мне пусету, улыбаясь, — я бы очень хотел, чтобы ты носила ее.       — Но она одна, как же я буду ее носить? — искреннее удивилась я.       — Теф носила ее в дополнение к основным сережкам. У неё был второй прокол в левом ухе, если хочешь, мы можем сделать тебе такой же, — папа говорил с такой надеждой, что мне не хотелось ему отказывать. «Ну и бриллиантов много не бывает», — пронеслась шальная мысль в моей голове.       — Спасибо! — я обняла Сириуса, и он довольно выдохнул.       — На неё наложены специальные чары Тефны. Серьга соединена с камнем рода, так что в случае чего ты сможешь сразу аппарировать сквозь любые защитные барьеры в родовое поместье.       — Круть!       Вечером я уже красовалась своим новым подарком перед Уизли. Джи сразу же захотела такую же, и Молли согласилась проколоть ей ухо на следующий день рождения.

***

      Логово. 31 августа. Ночь.       Я заносила на доску новые сведения в графу Люциуса, пока Фредди сидел на красном диване и бездумно крутил в руках дневник.       — Как думаешь, он тоже содержит воспоминания, как и твое кольцо? — неожиданно спросил Фред.       — Не знаю, и, честно говоря, не хочу проверять, — я уселась рядом, поджав под себя ноги.       — Отказываешься от возможной информации? Что-то это непохоже на мою боевую слизеринку? — Фредди подмигнул. Вот же искуситель!       — Я устала, я не хочу, я боюсь, — я сделала жалостливое лицо и посмотрела на парня. Его не проняло, эх.       — Хорошо, тогда просто отдадим его Дамблдору, раз ты не хочешь действовать самостоятельно, — он не злился, не угрожал. И это было еще хуже, чем если бы он начал предъявлять претензии. Черт, и кто тут слизеринец. — Ты же понимаешь, что нельзя просто упускать такой шанс? Если ты сама не можешь разыграть эту карту, то пасуй.       — Склизкий змей! — прошипела я возмущенно-восхищенным тоном. — Это жестоко.       — Это справедливо, — не согласился Фред. — Вдруг мы узнаем что-то стоящее, что в конечном итоге может склонить войну в нашу сторону? Слабости, пристрастия, да мало ли всего может быть! Нельзя не попытаться.       — Есть у него единственная слабость — это моя бабушка, — пробурчала я.       — Цеф, почему ты так подавлена? — Фред облокотил меня себе на грудь и начал нежно массировать затылок. — Что-то случилось? У тебя просто нет настроения?       — Я… Наверное, это все хранилище виновато. Ещё и гоблин, который вроде и не обманывал меня, но и недоговаривал правды об основном хранилище, — я не боялась говорить с Фредди на эту тему из-за его защитного кольца. — Сириус заметил, что я тратила деньги, он не порицал, нет, но мне стало так хреново, — как же хорошо, что Фред усадил нас именно в эту позу: мне не нужно смотреть ему в глаза. — Я трачу деньги, ради которых не трудилась и дня. Я пытаюсь играть во взрослую девочку, когда на самом деле меня обводит вокруг пальца гоблин. Я вроде бы способная, сильная, смелая, но забываю о проверке своих блоков, подвергая опасности все то, что знаю. И… просто я боюсь, что сделаю хуже, что не смогу. Да, я переживаю, что могу все завалить, не оправдать ожиданий бабули, доверие отца. Ведь он и слова против не сказал, хотя я поступила так опрометчиво, потратив большую сумму на неизвестные вещи.       — Ошибаться естественно, все боятся, это нормально, — Фред обнял меня своими огромными тёплыми руками и прижал ближе к себе. — Настоящие храбрецы те, кто все равно делает, пересиливает себя. Тебе не нужно уходить со сцены при первом неудачном дубле. Забыла слова? Ничего, переиграй, выкрутись, исправь ошибку и иди дальше.       — Я давно не чувствовала себя ребёнком, и сегодня мне впервые за год? два? указали на мои косяки и просчеты. Это… — я задумалась, как лучше сформулировать, — несколько заставляет сомневаться в собственных силах.       — Не всегда все будет идти как по маслу, — Фредди успокаивал меня, словно маленькую малышку. — Сегодня ты засомневалась и хочешь остановиться, когда можешь приобрести опыт и двигаться дальше. У тебя есть все задатки сильной ведьмы и возможности, чтобы реализоваться. Неужели ты готова отойти от дел, когда они еще даже не начались? Отдадим крестражи директору, нас похвалят и начнут медленно отстранять?       — Тебе надо идти в политику, — я покачала головой. Слова Фреда били четко в цель, задевая все зудящие раны.       — Я пойду в большой бизнес, — я почувствовала коварную ухмылку Фредди. Позер. — Так что, герой, мы идем дальше?       — Мог и не спрашивать, — я призвала дневник и открыла его. Ничего не произошло. Кольцо я обычно надевала и ослабляла ментальную защиту во сне. Но дневник я не могу напялить на себя, зато я могу… Я начала оставлять бессмысленные рисунки на первой странице. В них не было смысла. В правом верхнем углу цветочки, в левом — колбочки с зельями. Я ожидала, что дневник атакует меня, раз я его порчу, но ничего. Что за бессмыслица! Я стала раздраженнее проводить пером по пергаменту, почти разрывая его.       — Цефея, — Фред отнял мою руку от листов так резко, что я порезалась о краешек бумаги.       — Ай! Аккуратнее, — возмутилась я и быстро залатала ранку.       — Смотри! — Фредди указал на верхний правый угол страницы. Цветов там уже не было. Они исчезли. Мы удивленно наблюдали, как чернила впитывались в бумагу.       — Что это за хрень?       На странице появилась надпись.       «Привет, меня зовут Том Марволо Реддл. А кто ты?»       — Оно говорит со мной? — я была ошарашена внезапным открытием. И я, дура, хотела просто убрать этот дневник в дальний ящик. Феерическая ошибка.       — Это невероятно! Часть его души может вести конструктивный диалог, а не только проявлять твои тайные тёмные желания и призывать к расправе! — казалось, Фреда это больше восхищало, нежели пугало. Ммм, надо уговорить директора перевести его на Слизерин. Шутка.       «Привет, меня зовут Ари. Не думала, что ежедневники умеют разговаривать».       — Ах ты плутовка! — искренне восхитился Фредди.       — И ведь не соврала, — новая загадка напрочь выбила из меня все это ненужное самобичевание. Слизеринка пробудилась и начала действовать.       «Я особенный, Ари, но и ты тоже не так проста, как кажешься».       — Это намёк на окклюменцию? — я нахмурилась, раздумывая, куда завести эту беседу. Что вообще нам нужно от осколка души шестнадцатилетнего парня? У него нет воспоминаний об остальных крестражах, так как он первый, он не знает ни актуальный состав Пожирателей, ни планов взрослого деда. Это версия еще только начинала свой путь.       «Быть простым скучно. Приходится баловаться окклюменцией на досуге, иногда это оказывается даже полезным».       «Ты забавная. Сколько тебе лет?»                    — Что мы можем от него получить? Иначе он сейчас просто уведет разговор в нужную ему сторону? — я посмотрела на Фреда. Он, казалось, тоже над чем-то раздумывает. — Ни планов, ни имен…       — Знания, — прервал меня Фред на полуслове. — Мы можем получить от него знания.       «Мне четырнадцать. Хоть я и мала, но уже не верю в сказки. Простые тетради не умеют разговаривать, только если они не темные артефакты».       «Ах, ты раскусила меня, малышка Ари. Увлекаешься темными искусствами?»       — Эй, называть ее малышкой могу только я! — Фред комично пригрозил кулаком ежедневнику.       — Не переживай, он мой дед, хоть сейчас и старше всего лишь на три года… — я фыркнула. — Зато он сам начал говорить о темной магии. Вот только какой у него мотив…       «Почитываю всякое, что попадётся под руку. Перед сном люблю обращаться к справочнику пыточных заклятий Мстислава Мнительного, успокаивает нервы после долгого дня. А что ты любишь читать?»       После прочтения этого сборника я и поняла, почему ему дали прозвище Мнительный. Не хотела бы быть его врагом, бррр.       «Даже так, все интереснее и интереснее. А я вот от корки до корки зачитал Тайны наитемнейшего искусства. Что скажешь о ней?»       — По-моему он что-то подозревает, — Фредди подмигнул мне. Почему мы не боимся, а так расслаблено пытаемся болтать с Темным лордом. Это же безумие! В вишневый сок за ужином точно что-то подмешали…       «Недурная книга, недурная. Главы о магическом рабстве были слегка жестоки, но в целом…»       — Честно говоря, я не осилила и половины детальных описаний темномагичесеих ритуалов из Тайн, — пробормотала я себе под нос. — Просто жуть.       «А мне больше всего понравилась глава о крестражах. Бессмертие очень привлекательно, не находишь?»       Доигрались.       «Меня смущают методы и последствия. В чем прок от вечной жизни, если ты станешь психопатом?»       — Ну ты им, впрочем, и стал, — добавила я уже вслух.       — Как думаешь, эта версия могла знать, сколько крестражей хочет создать? — спросил Фред. Хм, а это идея.       «Это лишь домыслы. У Герпия просто не хватило таланта сохранить стабильность после разделения души. Если же все делать правильно…»       — Амбициозность и самонадеянность губит лучших из нас, — пафосно отчеканил рыжик, на что я закатила глаза.       «Ты предполагаешь, что волшебник сможет ясно мыслить после, скажем, пяти крестражей? Да это бред!»       Я так прикинула: вряд ли он осмелился сделать больше.       «Если ты допускаешь наличие пяти, то почему их не может быть семь? Или десять?»       — Так семь или десять? — Фред показательно нахмурился. — Он водит нас за нос!       «В любом случае это все домыслы. Вот ты знаешь хоть кого-нибудь, кто бы создал больше двух крестражей, как Герпий Злостный?»       Это был очень неаккуратный ход, нельзя подталкивать к ответу так открыто.       «О чем тебе говорит имя лорд Воландеморт?»       — Он идиот? Нет, он серьезно только что признал существование крестражей у себя же?! Перед незнакомым человеком?! Я не понимаю… — в моей голове была пустота. Конечно, ему семнадцать, это ещё только начинающий тёмный лорд, но… Да я бы сейчас не совершила такой ошибки! Как можно выдать секрет неизвестно кому, он же ставит под удар свою жизнь! Только если он не боится за сохранность этой тайной… Но ведь. Черт, та рана. Могла ли она…? — Фред, вот сейчас вспомни, пожалуйста, мне нужен точный ответ. Когда ты отнял мою руку и я порезалась, капля крови упала на дневник?       — Черт, — глаза Фредди округлились. Поздравляю, Цеф, ты идиотка.       «Так у тебя их семь или десять, дед?»       «Поняла, наконец, дорогая внучка. А я все гадал, когда ты уже вспомнишь о своём маленьком просчете».       Что за день-то такой! То дед перехитрил, то хранилище. Чувствовала же, что надо подождать до завтра!       «Случайности неслучайны».       «Ты же вроде не любишь банальности, Ари».       И почему мне в этих словах чудится доброе подтрунивание.       — Хорошо хоть он не может доложить все настоящему деду, — я вздохнула. — Хотя и это мой настоящий дед. К черту их!       «Ладно, внучка, я чувствую, что ты сейчас не в духе, продолжим диалог позже».       «Спокойной ночи, дед».       Я захлопнула ежедневник.       — Устала?       — Очень, — я готова была расплакаться на месте. Слишко много новостей, слишком много. — Кричер!       — Обратно в Нору? — и не дождавшись нашего согласия, домовик аппарировал нас в сарай.       — Стой, Кричер!       — Слушаю Вас, хозяйка, — домовик почтительно склонил голову.       — Как там дела на Гриммо? Защита перенастроилась? — сразу же после дня рождения я с помощью своего умного эльфа нашла ритуал для изменения защиты на доме. Кое-что круче фиделиуса. Кровная родовая защита. Меня очень напугала история предательства Петтигрю, и раз уж я теперь владею Гриммо, то мой дом будет защищать нечто более надежное. Ритуал Блэков. Теперь дом ненаносим, попасть в него можно только с моего личного разрешения. То есть те, кого я привожу в свой дом, впоследствии не могут выдать адрес постороннему. То же самое, но есть одно «но». Защита завязана не на волшебнике, а на магии рода, поэтому после моей смерти все посвящённые в тайну не становятся автоматически ее Хранителями. Их языки остаются связанными, и никто не может раскрыть местоположение поместья ни принудительно, ни добровольно. Конечно, я не собираюсь никому давать убить себя, но не помешает продумать и такой исход. К тому же магия рода считывает намерение гостя. Даже если некий волшебник будет знать точные координаты Гриммо, но будет замышлять против меня что-то бесчестное, то защита не пропустит его в дом.       — Да, мисс Блэк. Все прекрасно работает, — уверил меня Кричер. — И я начал систематизацию библиотеки. Родовая чуть больше, но хозяйка Вальбурга перенесла оттуда самые ценные талмуды, я узнавал, так что не переживайте, у меня все под контролем.       — Спасибо, Кричер, — я улыбнулась своему незаменимому эльфу-наставнику, — можешь идти.       — Удачного и продуктивного учебного года, мисс Блэк, — эльф слегка мне поклонился, — мистер Уизли, — домовик исчез в трансгрессии.              Я осела на матрас.       — Держи, — Фред вошёл в сарайчик и кинул мне стеклянную бутылку. Я поймала ее по инерции. Вишневая кола?       — Откуда ты ее достал? — я переводила недоуменный взгляд с газировки на парня.       — Пока ты болтала с Кричером, я сбегал в наш с Джо тайничок, — Фредди присел рядом со мной и изящным движением палочки отвинтил крышки на бутылках. — Подумал, тебе не помешает охладиться.       — Спасибо! — я сделала большой глоток холодной колы. Ммм, то, что надо. — Ты чудо, ты знаешь это?       — А то, — дерзкая ухмылочка расцвела на губах Фреда. Эта его ухмылочка… Я прикусила губу. — Тебе достался лучший.       — Блэкам всегда достаётся все самое лучшее, — прошептала я. Я упала на спину и уставилась на ясную темную ночь. Фред прилёг рядом. — Звёзды, созвездия, туманности… У Блэков всегда был сдвиг на этой тематике. Каждое имя в нашем роду давалось в честь какого-либо небесного тела. Вал назвали в честь небольшого астероида главного пояса. Сириус — самая яркая звезда в созвездии Большого Пса, — я усмехнулась. — Ему так это подходит. Мое имя происходит от звезды Мю Цефея. Гранатовая звезда. Цефея — красный сверхгигант, одна из самых больших и мощных звёзд во всей Галактике. Ты только представь: она в 1,5 тысячи раз больше Солнца, а ее свечение ярче нашей главной светилы в 60 тысяч раз! Но самое интересное, что Цефея относится к классу самых холодных звёзд, температура ее поверхности не превышает 3700 Кельвинов. Страсть сталкивается с холодом. Моя природа стихийного мага воды и пламя в душе. Яркая, заметная, мощная.       — Ты описываешь себя, любимая. Ты и есть она, — Фред нежно гладил костяшки моих пальцев. Наши руки неведомым образом нашли друг другу и сцепились, но я не обращала на это внимание. Красная точка приковала мой взор.       — Она видна невооруженным глазом с августа по январь, а я родилась в начале августа. Судьбоносное совпадение: я пришла в этот мир под светом своей звезды, — мой маяк, мой ориентир. — Я не могу подвести ее и опозорить наше имя, поэтому я иду дальше, чтобы стать такой же удивительной на Земле, пока моя звездочка правит на небосклоне.       — Ты станешь, — уверенно сказал Фред и крепко сжал мою руку. Я стану, тезка, обещаю тебе. Наше имя будет прославляться в веках. Одинокая слезинка закрепила наш Нерушимый обет. Обет, заключённый со своей совестью, всегда нерушим.

***

      — Следующий крестраж у Цефеи, — Кричер довольно улыбнулся.       — Да уж, пришлось подложить его Люциусу прямо под нос, чтобы он начал действовать, — проворчал Стинг. — Хоть Цисси сама догадалась подтолкнуть Драко, а то Цефея могла бы и не заметить.       — Да уж, ещё бы маленькая Уизли пострадала, — Рич согласно закивал. — Тогда бы Альбус точно что-то заподозрил, крестраж бы обязательно захватил сознание девчонки, и начался бы очередной квест в стиле «кто совершает все эти жестокие вещи»!       — Цефея ещё не собирается объединяться с Альбусом и бабушкой? — Сильвер, главный старейшина, провернулся к Кричеру.       — Нет, пока угроза не нависнет над ней, она не пойдёт делиться своими находками с бабушкой, — Кричер говорил уверенно, но в душе он сомневался. Кто знает эту неугомонную, взбредёт ей в голову какая-нибудь шальная мысль, и все — пиши пропало.       — Это хорошо, это хорошо, — Сильвер лучезарно улыбнулся. — с Петтигрю так забавно играть, он все ищет ритуал для создания тела Тому. Думаю, ещё годика три помариную его. Нашим надо найти хотя бы большую часть крестражей, а то потом будет не до этого.       — Ты закрыл замок от Реддла? — озвучил Рич общий вопрос.       — Обижаешь, старина, — Сильвер ухмыльнулся. — Том не провёл полный ритуал принятия рода, он лишь приватизировал замок Слизерина. Моя Селби нашла один ритуал, — главный старейшина гордо улыбнулся, вспоминая о своей ученице. — Замок принадлежит роду в первую очередь, поэтому мы просто обновили защиту рода, и все посторонние хозяева потеряли допуск. Реддл даже и не вспомнит о том, что он когда-то был в замке Салазара Слизерина. Впрочем, как и Исида.       — Прекрасно, — подытожил Рич. — Тогда до следующих новостей, эльфы.       — Эльфы владеют знаниями, эльфы владеют миром, — хоровом произнесли старейшины и одновременно исчезли.