***
— Как Ваше самочувствие сегодня, мисс Аньези? — внимательные глаза доктора Райна блеснули под тонкими линзами очков. Эйвелин прикрыла веки, медленно выдохнула. Не думай. Не думай. Не вспоминай! Чёрт… Удушливый остаток сна вполз в сознание, растекшись черным. Руки затряслись — огладила подлокотники удобного кресла, стараясь скрыть нервозность. Если дать воспоминаниям волю, они захватят всё, оставив после себя лишь паническую атаку. А кому это нужно? Точно не ей. — Всё хорошо, спасибо, — широко улыбнувшись, ответила девушка. Очередную бессонную ночь было решено оставить за скобками. Психотерапевт молчал, продолжая изучать лицо пациентки внимательным взглядом. — На этой неделе не было приступов бессонницы или панических атак? — Эйвелин улыбнулась ещё шире и покачала головой, стараясь переключиться на обстановку кабинета. — Я даже взяла отпуск, как вы советовали, — Райн удивленно приподнял брови. — Что же Вас сподвигло на это решение? — Доктор помнил, каких усилий ему стоило уговорить мисс Аньези отказаться от работы хотя бы на пару дней. — Просто решила, что пора дать себе отдых, — пожав плечами и радостно сверкнув карими глазами, ответила брюнетка. Просто решила. Вот прям сама, да? Эйвелин усмехнулась про себя этой маленькой лжи. Доктор Райн был очень хорош, после их встреч ей всегда становилось легче, а выписанные им лекарства даже помогали. Иногда. Правда, куда чаще кошмары, преследующие девушку с самого детства, одерживали верх. Возвращались по ночам, тянулись своими тонкими склизкими пальцами, забирая покой. Один и тот же сон, по кругу, как заезженная пластинка: холодный лес, Чёрный Замок вдалеке и разрывающий грудь ужас. Единственное, что её всегда спасало в такие дни — работа и Мэг. И в этот раз именно Мэг стала причиной столь внезапного отпуска Эйвелин. — Не поделитесь, как прошел Ваш день? Аньези с удовольствием переключилась на новую тему беседы, вспоминая предшествующие сеансу с психотерапевтом часы. — Ко-о-офе, — в третий раз за утро прокричала девушка в открытую дверь кабинета. Послышалось тихое ругательство, следом — успокаивающий шум кофемашины и торопливые шаги помощницы. — Иви, тебе двадцать семь и у тебя будет ишемическая атака, а меня посадят за убийство босса! — любимая кружка с фигуркой тигрёнка опустилась на стол. — Спасибо, Мэггс, ты прелесть, — блеснув зубками, Эйвелин повернулась обратно к лэптопу. Мэг осталась в кабинете. Она знала, как Эйвелин ненавидит, когда кто-то стоит за спиной, и видела, как пальцы с идеальным маникюром застучали по клавишам с излишним усердием. Однако, продолжала заглядывать через плечо подруги-начальницы, наблюдая за её реакцией. — Я не уйду, это важный клиент, я должна всё проверить, — упрямо повторила брюнетка, назло громко щелкая мышкой по экрану. Оттолкнув бедром лэптоп, помощница уселась на стол под возмущенное фырканье и раскрыла принесённую упаковку снэков. — Мы уже всё проверили, — Эйвелин открыла рот, собираясь что-то возразить, но между её губ оказалась пара маршмеллоу, мешая говорить, — я лично проверила дважды, — брюнетка недовольно замычала, проглатывая сладость — на её место тут же прилетела новая, — и Патрик проверил, и даже Лиззи. — Господь! Только не Элизабет, я умоляю, — Эйвелин с трудом проглотив новую порцию сладостей, потянулась за своим кофе, — это не помощник менеджера, а ходячая катастрофа. Кружка с тигрёнком бесцеремонно переместилась в руку рыжеволосой. Запрещенный приём. Мэган Райт была явно настроена серьезно. Эйвелин отъехала на стуле чуть дальше, заинтересовано приподняв брови и сложив руки на груди — к переговорам готова. Удовлетворённо хмыкнув, Мэг закинула стройную ногу на другую и продолжила говорить. — Документы уже отправлены заказчику на подпись, так что всё, поезд ушёл. Вопреки обещаному, из-под ног ушла земля, а никакой не поезд. Эйвелин буквально подскочила со стула, угрожающе вырастая перед подругой — вместо испуга девушка лишь крепче перехватила кружку и демонстративно сделала небольшой глоток. — Мэган Райт, я вообще-то твой босс! Как ты отправила документы без моей подписи? — брюнетка закипала на глазах. Её имущество, наконец, вернулось на стол. Помощница спешно спрыгнула на пол, отлично понимая, когда из наступления стоит перейти в оборону. — Ничего не знаю, когда я отправляла мистеру Стайну документы, там стояла твоя подпись, — рыжеволосая широко улыбнулась, смотря самыми невинными глазами. — Мэггс, — ноздри Эйвелин угрожающе расширились, голос стал ниже. Все симптомы приближающейся бури на лицо. — Эйви, послушай, — девушка мягко взяла подругу за руки, — ты работаешь на износ последние, — Мэгги задумалась, — всё время, что я здесь. В твоих кругах под глазами давно можно хранить картошку, а кожа такая бледная, что я начинаю всерьёз думать, что ты вампир. И я слышу ваши разговоры с Картером, — Мэгги понизила голос, смущённо опуская взгляд, — прости, звёздочка, я не подслушиваю. Просто иногда вы очень бурно выясняете отношения, а я невольно становлюсь свидетелем. Чёрт, Картер… Эйвелин только сейчас вспомнила, что обещала ему перезвонить. Позавчера. — И что ты предлагаешь? — уже другим голосом поинтересовалась Эйвелин, опускаясь обратно в кресло и потирая лоб рукой. — Предлагала я тебе ещё месяц назад, — на лицо подруги вернулась широкая улыбка, — теперь пришло время действовать. Рыжеволосая запустила руку в задний карман юбки и выудила телефон. Эйвелин с вялым интересом ожидала, пока помощница что-то набирала на экране. — Та-дам! — оповестила подруга, разворачивая телефон к Эйви, — билет до Бухареста. Рейс отправляется сегодня в 17:40, Патрик уже у тебя дома собирает чемоданы. Челюсть Эйвелин опустилась на рекордно низкие отметки, да там и осталась. Мэгги терпеливо ждала, пока пройдёт первый шок, покручивалась на пятках. — Что это за…? — вместо благодарности вылетела нецензурщина. Рыжеволосая понимающе кивнула: Эйвелин-студентку она знала почти пять лет, Эйвелин-начальницу — три года, Эйвелин-рыдающую-в-баре-на её-плече-подругу все десять. Реакция Аньези, привыкшей держать всё под личным строгим контролем, была вполне предсказуема. — Это отпуск, милая, — Мэгги ласково завернула прядку волос за ушко начальницы, — перелёт и отель уже организованы. Если захочешь, на месте сможешь поменять, но я выбирала такой, что должен тебе понравиться. Патрик соберёт все самые нужные вещи по моему списку, остальное купишь в Бухаресте, шоппинг тебе тоже не помешает. А ещё я договорилась кое с кем, чтобы встретил тебя в аэропорту. Эйвелин хлопнула глазами, ещё раз посмотрела на экран смартфона подруги, удостоверяясь в реальности происходящего. Её только что «ушли в отпуск» собственные работники? Вопрос прозвучал вслух. — Именно так, и всё только из-за любви к драгоценному начальнику! — задорно подмигнула Мэгги, внутренне радуясь, что не встретила изначально предполагаемого сопротивления. Эйвелин тихо выдохнула, окидывая поникшим взглядом кабинет, где в последнее время практически жила. — Мэггс, всё правда так плохо? — уже куда спокойнее переспросила девушка. Глаза сами зацепились за окно, точнее за то, что происходило за ним: люди. Разные, со стаканчиками кофе в руках, с рюкзаками за плечами; кто-то болтал с другом, кто-то сидел в машине, покачивая головой в такт неслышной здесь музыки. А вокруг — весна. Когда успела? Может, Мэган права, и это ненормально забывать на 36 часов о звонке бойфренда? Или принимать серьёзные препараты в двадцать семь? Возможно, есть что-то неправильное в стёртых клавишах лэптопа и завядшем цветке в горшке, о существовании которого она, кажется, и не подозревала. Вместо ответа подруга молча протянула её пиджак, сочувственно поджав губы. — Тебе просто нужно отдохнуть, — Эйвелин послушно сунула руку в рукав, — от всего. Девушка легонько сжала её нос — их старая привычка, «не вешай нос!». Эйви встала «солдатиком», тихо цокнув каблуками и гордо задрав подбородок. — Так-то лучше! — довольная собой рыжеволосая сунула в руки подруги её сумку и любимую кружку, без которой не состоялась бы ни одна поездка. — Надо будет придумать, что сказать Гуверу, — бросила через плечо брюнетка, собираясь отправить компьютер в сумку, вслед за кружкой. — Я же сказала: «отдохнуть от всего», — с нажимом повторила Райт, выхватывая несчастный лэптоп и убирая за спину под раздраженный цокот, — и с Гувером я уже всё уладила. Когда он узнал, что Лео сейчас тоже в Бухаресте, то быстро успокоился. И кто вообще по-твоему оплатил билет бизнес-класса? Моя зарплата на такое не рассчитана. Эйвелин тихо ругнулась, где-то в глубине надеясь, что дедушка Гувер выступит против, и у неё появится отличная отмазка, чтобы остаться. Но, видимо, не судьба. Воспользовавшись моментом, когда Меган отвернулась, Эйв успела сунуть любимый планшет в сумку, прежде чем была выставлена из собственного кабинета. — Чертежи по Halston‘s у меня в столе, завтра приедет геодезист, чтобы проверить, — поток указаний нагло прервали громким бормотанием. С неизвестной для такого хрупкого создания силой Райт толкала начальницу в спину, подгоняя к выходу. Эйвелин не сопротивлялась по двум причинам: 1) в обеденный перерыв все сотрудники ушли в кафетерий и их представление никто не увидит, 2) она так лихо скользила по плитке в новых туфлях, что буквально катилась в сторону таблички «exit». — Мэган Райт, я лишу тебя премии, если не прекратишь! — брюнетка попыталась ухватиться за чей-то стол, но помощница оказалась проворнее. — И тогда во всех барах за меня платить будешь ты, — будничным тоном ответила та, — все твои указания давно в моём планере. А если я что-то напортачу и фирма обанкротится — не беда, с такими формами выйдешь за какого-нибудь олигарха и укатишь в Эмираты. Двери слишком внезапно выросли перед девушками. Эйвелин, наконец, прекратив скольжение, встала на ноги и поправила слегка растрепавшиеся локоны, окинула беспокойным взглядом опустевший офис. Её детище, её место силы, а в последнее время — тюрьма. — Эйв, мы с Патриком обо всём позаботимся, — Мэган поймала её лицо в ладони, заставляя посмотреть на себя, — езжай и хорошенько повеселись. — Ладно, но ты должна… — её снова перебили. Это становится дурной привычкой. — Всё будет сделано, — Райт порывисто обняла подругу и, быстро отстранившись, закрыла перед её лицом прозрачную дверь. — Какого хрена, Мэггс?! — брюнетка со злости лупанула ладонью по стеклу. — Долгие проводы — долгие слёзы, — пожала плечиками девушка, слова прозвучали тише из-за преграды между ними, — всё, иди. Передай Лео от меня привет! Весело улыбнувшись и помахав на прощание, Мэган развернулась на пятках и упорхнула в свой кабинет. Вот за что ей это всё, а? Всплеснув руками и что-то пробурчав себе под нос, Эйвелин Аньези двинулась к выходу на парковку. Прямая спина, уверенный взгляд — если тебя «ушли», то делай вид, что это было твоё личное взвешенное решение. Внутренне радуясь, что на парковке не встретилось ни одного знакомого лица, девушка захлопнула дверь машины, отделяя себя от внешнего мира. И кажется, впервые за очень долгое время наедине с собой она искренне улыбалась. — Выходит, всё же это Мэган решила отправить Вас в отпуск? — опустив дужку очков, переспросил психотерапевт, когда она закончила свой рассказ. — Ну-у-у, — Эйвелин сморщила лоб, пожевала губами, — это было наше с ней коллективное решение. Доктор Райн лишь снисходительно улыбнулся, услышав такой ответ, и развернулся в кресле, меняя позу. — Скажите, а Картер знает, что Вы собираетесь уехать за границу? — цепкий взгляд скользнул по лицу девушки. — Я ещё не успела ему сказать, — брюнетка заёрзала на месте, кинув беглый взгляд на наручные часы, — Вы знаете, доктор Райн, у нас давно закончилось время сеанса, а мне пора в аэропорт. Мужчина ответил не сразу, молча обдумывая что-то про себя. В конце концов, дружелюбно улыбнулся, вставая со своего места, и подошел к шкафчику с медикаментами. — Раз Вы уезжаете, мисс Аньези, я дам новую упаковку снотворного, чтобы Вы могли принимать во время поездки, хорошо? — Эйвелин коротко кивнула, сцепив пальцы. Дверца шкафчика скрипнула, и в руку девушки опустилась яркая баночка с её именем. Кивнув в знак благодарности, брюнетка сунула лекарство в карман брюк. — Я согласен с Вашей подругой, что отдых пойдёт Вам на пользу, — мужчина мягко похлопал её по ладони, — но, если снова случится приступ, звоните, не стесняясь. — Спасибо. Коротко попрощавшись с врачом, Эйвелин поспешила на улицу к уже ожидавшему её водителю. Её второй помощник, Патрик, часом ранее предупредил, что машина с уже готовым багажом в поездку будет ждать её у входа и доставит прямо к терминалу. Забравшись на заднее сидение, брюнетка потянулась в карман за телефоном, но наткнулась на лекарство выданное ей Райном. Баночка снова прокрутилась в пальцах, гремя содержимым в практически идеальной тишине салона. Её личные пилюли от страха. Таблетки, что вместе с кошмарами забирали всё. Вообще всё: все чувства, мысли, надежды и переживания. Эйвелин щелкнула кнопкой на дверце авто, открывая окно. Горсть таблеток вывалилась на ладонь, перекатываясь между пальцев. — Мисс Аньези, может, включить кондиционер? — послышался голос водителя, вырывая из размышлений. — Нет, спасибо, — кулак сжался, ссыпая снотворное обратно в коробочку. Не сейчас, — включи-ка музыку, Дэйв. — Есть, босс, — весело отозвался мужчина, и в салоне заиграли любимые треки. Убрав ненавистное лекарство подальше в сумку, девушка вернулась к смартфону и проверке почты. Первый же имейл был от Картера — палец застыл всего на секунду, прежде чем сообщение отправилось в папку «спам». Сейчас она просто не выдержит очередной порции их разборок. Следующее письмо было от Лео, в нём вместо текста мужчина прикрепил единственное фото, где он и его кошка Ириска на пару машут «лапками», приветствуя её. Эйвелин откинулась на сидении; сколько она уже не видела Лео? Если не считать последнего раза, когда они случайно пересеклись на банкете в Нью-Йорке, прошло уже не меньше полугода. Нолан несколько лет назад открыл собственное охранное агентство и теперь колесил по миру, привлекая инвесторов и открывая всё новые и новые филиалы. — Мы на месте, мисс, — Дэйв припарковал машину у главного терминала и вышел, чтобы достать компактный чемодан из багажника. — Спасибо, дальше я сама, — девушка перехватила ручку чемодана и, закинув сумку на плечо, двинулась к зданию аэропорта.***
Едва Эйвелин успела занять место в салоне, как раздался телефонный звонок. Устроившись поудобнее в просторном сидении, девушка приняла вызов, поглядывая в иллюминатор на трап. — И даже не заехала попрощаться! — послышался в трубке недовольный бас Гувера, — я тебе что, шутка какая-то? — Роб, я же сама только утром узнала, что у меня отпуск, — Эйвелин тихонько хихикнула, представляя, как дедушка сейчас гневно грызёт сигару, крича в ненавистный телефон. — Распустила там своих работников, что её в отпуск отправляют собственные помощники! — не унимался мужчина, — я тебе сколько раз говорил, в управлении нужна твёрдая рука, тигрёнок. — Это была идея Мэган, — девушка знала, с какой стороны стоит зайти. Гувер души не чаял в «его второй внучке» и теперь явно замялся. — Я же не говорю, что идея неправильная, — чуть более мягким голосом добавил тот, — отдохнуть тебе точно пора. Осталась одна кожа, да кости от моей внучки, — Эйвелин закатила глаза, — и не смей мне там глаза закатывать! — возмущенно прикрикнул Роберт, — я же забочусь о тебе. — Знаю, спасибо, Роб, — дедушка не признавал обращений по «статусу», полагая, что «дедушкам» и «бабушкам» место в доме престарелых, куда он явно не собирался. — Кружку взяла? — девушка кивнула, а он одним ему известным способом понял даже через телефон, — обещай, что будешь осторожна. — Обещаю, и ты тоже, ладно? — Эйвелин неосознанно погладила пальцами заднюю панель телефона, слыша, как Роб улыбнулся на том конце провода. — Люблю тебя, тигрёнок, — как всегда, не дожидаясь ответа, Гувер повесил трубку. На душе стало ещё легче. Включив музыку в наушниках, остаток полёта Эйвелин проспала до самого приземления.***
— Bună seara! — послышалось где-то сбоку, и следом сильные руки утянули её в медвежьи объятия. — Лео, чёрт тебя! — Эйв попыталась выкрутится, когда её ноги оторвались от земли и закружились в воздухе вслед за остальным телом. — Боже, старушка, ты, кажется, с каждым годом только меньше, — засмеялся мужчина, продолжая стискивать девушку едва не ломая рёбра. — Зато ты постоянно растёшь! — Эйвелин ткнула развитые мускулы на руках, отчего Лео лишь рассмеялся. — Я ужасно рад тебя видеть, старушка, — губы мужчины мазнули в районе виска. Теперь Эйвелин попыталась стиснуть того в ответных объятиях, но вышло даже не в половину слабее. — Честно говоря, я даже скучала, — деланно надменное лицо, — совсем каплю, иногда. И только по праздникам. Весело кивая, Нолан подхватил вещи и потащил вместе с ней к выходу. Эйвелин едва поспевала за ним вслед, торопливо перебирая ногами и едва не подворачивая каблуки. — Куда мы так летим, где-то ночная ярмарка стритфуда? — намекая на любовь друга к разного вида еде, спросила девушка. — Почти, но не стритфуда, а средневекового искусства, — парировал Лео, — сегодня в Бухаресте проходит «ночь музеев», и все столичные музеи и галереи работают до утра. Ну, а мы едем туда! Эйвелин притормозила на секунду — настойчивая рука мужчина потянула её продолжить их почти бег до машины. Сколько она уже никуда не выбиралась? Полностью поглощённая заказами, чертежами, переговорами, девушка уже и забыла, когда в последний раз хотя бы просто бродила по улице, наслаждаясь видом. А тут — картины! Нолан довольно усмехнулся, глядя, как почти по-детски загорелись её глаза. — Больше скажу, сегодня в центральной галерее будет проходить крупный аукцион, съедутся шишки со всей Европы. По этому случаю привезли множество подлинников, говорят, будет даже Тициан, — Лео многозначительно поиграл бровями, открывая перед ней дверь. Тихо попискивая от предвкушения и позабыв об усталости от перелёта, Эйвелин бодро разместилась в машине. Услышав новость о том, что сможет увидеть оригиналы картин любимого художника, девушка не смолкала до самой галереи, без передышки рассказывая об «игре света» и «революционных сюжетах». Лео, почти не понимая ни слова из её рассказа, просто радостно слушал щебетание подруги, то и дело улыбаясь глядя на неё. — Кстати, Эйв, — мужчина уличил момент, когда они уже подъехали к месту, — завтра рано утром мне нужно быть в соседнем городе, поэтому через пару часов придётся уйти. Девушка едва ли услышала, что он сказал. Молча выбравшись из машины, Эйвелин осматривала мощенную камнем улицу с причудливо украшенными деревьями. Вокруг ходили парочки, что-то громко обсуждая на румынском, и воздух. Какой же потрясающий здесь был воздух! — Хочу туда, — с горящими глазами брюнетка, как под гипнозом, двинулась ко входу в галерею, внутренне поражаясь, как быстро сменились локации вокруг неё всего за один день. Лео, запустив руки в карманы джинсов и отправив водителя с вещами в отель, зашагал следом. Эйвелин остановилась у фонтана, всматриваясь в переливы тонких струй воды. — Кинешь? — мужчина протянул монетку на ладони. — И что тогда будет? — Эйвелин скептически глянула на него исподлобья. — Не знаю, — Лео пожал плечами, вкладывая монетку в ее руку, — может, сбудется желание или встретишь свою судьбу? Девушка рассмеялась, откинувшись головой на широкое плечо друга. — Надеюсь, сюда не заявится Картер с кипой чертежей и договоров на реставрацию, потому что это и есть моя судьба, судя по всему. Эйвелин сжала монетку в руке и, немного погодя, запустила в центр фонтана. Металлический кругляшок с тихим «бульк» опустился на гранитное дно. — Бросаешь, как девчонка, Аньези, — притворно скривившись, фыркнул Лео. — Чёрт! Хотела, чтобы срикошетило тебе по наглой роже, — цокнув для пущей важности каблучком, Иви потянула мужчину ко входу. Внутри галереи с важным видом бродили разномастные шишки и шишечки. Болтали в бокалах пузырьки шампанского, вполголоса обсуждали выставленные произведения. Эйвелин без особого удовольствия влилась в это снобистское общество, как родная. Лео же явно не вписывался, хотя его это мало смущало. Своей очаровательной и абсолютно искренней улыбкой он заставлял проходящих мимо дам и кавалеров растекаться в ответном зубоскальстве. Подцепив пару бокалов для себя, друзья под ручку зашагали от картины к картине. Нолан, быстро устав от пародирования изображенных на полотнах людей и смущенного хихиканья Эйвелин, удалился к столу закусок. Откуда ему как раз помахала эффектная блондинка в черном мини. — Это моя знакомая, — процедил мужчина под едким взглядом подруги. — Ага, — преувеличенно будничным тоном. До нейтральности, как до Марса. — Я на пару минут, — пытается сгладить неловкость своим шармом. В ответ — новая порция приправленного выразительным взглядом «ага» и тычок в рёбра. Пусть знает, как бросать друзей ради всяких блондинок. Натянув на лицо привычную маску надменной невозмутимости, Эйв отделилась от толпы, ища глазами ближайшую лавочку. Ноги гудели от бесконечной ходьбы — опустившись на твёрдую поверхность, девушка стянула с себя обувь под почти оргазмический выдох. Эйвелин откинулась на спинку лавочки, блаженно прикрыв веки и делая глоток из бокала. — Красивые туфли, — внезапно возникший рядом незнакомец улыбался одними уголками губ, задерживая взгляд на стройных ногах, вытянутых прямо перед ним. — Спасибо. Будете много работать, сможете купить себе такие же, — кинув беглый взгляд на мужчину в костюме, отбила Эйвелин. Вопреки ожиданиям, незнакомец ничуть не смутился, напротив, улыбнулся уже куда шире. От его почти немигающего взгляда становилось не по себе, Иви выпрямилась на месте, отвечая не менее дерзким взглядом. — Нравится Тициан? — мужчина кивнул на картину, под которой расположилась девушка; та вопросительно выгнула бровь, — ваш вздох был весьма… красноречив. Эйвелин громко фыркнула, вставая на босые ноги и едва доставая до мужского плеча. Незнакомец не сдвинулся с места, продолжая рассматривать девушку сверху-вниз своими неестественно яркими голубыми глазами. — Это «Венера» Рубенса, он скопировал полотно своего учителя, — лакированная пара Valentino, что она держала в руке, указала носами в сторону дверей, — брошюрки для ознакомления с экспонатами — на выходе. Приятного вечера. Тряхнув длинными локонами и продемонстрировав белоснежные зубки, Эйвелин грациозно обошла мужчину, оставляя вместо себя лишь тонкий шлейф духов. — Стерва, — в голосе незнакомца послышались восхищенные нотки. — Пижон, — едва повернув темноволосую головку, отбрила девушка. Лео нагнал её уже у самых дверей. Увидев, что Эйвелин босиком, придержал за локоть, пока та обувалась. — Что, уже насмотрелась на своих «Мадонн»? — мужчина терпеливо ждал, пока Иви извлекала из сумочки зеркальце. — Вполне, — девушка причмокнула губами, подправляя помаду, — один местный хлыщ подпортил впечатление. — Который? — Лео обернулся через плечо, выискивая глазами того, о ком говорила подруга. Иви скосила глаза, направлением взгляда указывая на незнакомца в сером костюме. Лео тихонько присвистнул. — Вот это ты выдала, конечно! — перехватив руку девушки, Нолан двинулся на улицу, — это Влад Басараб, организатор выставки и местный бизнесмен. Я как-то пытался заключить с ним контракт, но сделка сорвалась. — Организатор? — Иви постаралась придать голосу спокойное выражение, — да хоть принц Уэльский! Как по мне, просто необразованный толстосум. Девушка украдкой обернулась — незнакомец общался с кем-то, стоя вполоборота, уголки его рта слегка дрогнули, стоило ей договорить. — Ты поедешь в отель или хочешь ещё побродить? — рука Лео легко притянула её за плечи. Иви сделала круг головой и уверенно кивнула. — Поброжу, — девушка приобняла друга в ответ, — спасибо, что привёз сюда. Я рада была повидаться. — Ну теперь ты вообще от нас с Ириской не отделаешься, — засмеялся Лео, — завтра закончу проект и украду тебя снова, поедем в Холодный Лес. Услышав про лес, девушка невольно поежилась, Лео виновато опустил голову. — Я имел в виду, что покажу тебе местные достопримечательности, — мужчина быстро потёр ладонями её руки, согревая, — Бухарест — очень спокойный город, но всё равно, будь осторожна и напиши мне, когда приедешь в отель, хорошо? Вместо ответа Эйвелин чмокнула друга в щеку, вставая на носочки. Рядом зашуршало шинами подъехавшее такси, и Лео, махнув рукой на прощание, залез в машину. — Эй, Золушка! — мужчина высунулся из окна отъезжающего авто, девушка остановилась посреди дороги, — помни, ровно в полночь карета превратится в тыкву. — Как и твоя голова, — крикнула в ответ Эйвелин и зацокала каблуками в сторону фонтана. Людей становилось всё меньше, ночь музеев потихоньку переходила в спящий режим. Было решено напоследок оглядеть небольшую выставку в здании по соседству, что значилось яркой точкой на карте, раздаваемой всем присутствующим. Эйвелин, послушно следуя за указателями, свернула в узкий и значительно скуднее освещённый проулок. Где-то на краю сознания сигналило, что ей стоит вернуться, но упрямая и более значительная её часть желала всё же дойти до конца намеченного пути. — Эй, красавица! — на ломанном английском окликнул мужской голос из глубины проулка. — Вот же ж блин, — тихо ругнулась про себя Эйвелин, поворачиваясь к мужчине. — Не одолжишь телефон позвонить? — вышедший под свет фонаря мужчина нахально разглядывал белоснежный и будто кричащий о её состоянии костюм. — А может сразу весь кошелёк подарить? — губы скривились, презрение напополам с отвращением. Незнакомец как-то особо недружелюбно усмехнулся, делая пару шагов навстречу — Эйвелин зеркалит, отдаляясь. — Тебя, похоже, ещё манерам поучить надо, — в руке мужчины блеснула сталь. «Бухарест — очень спокойный город»— успело пронестись в голове девушки. — Су-ука…