in your likeness

Вскоре тоннель упёрся в небольшую деревянную дверь. Поднявшись по ступенькам, Дин толкнул её, и ребята оказались в помещении куда более светлом и просторном, чем трактир Аберфорта. Оно смутно напоминало бункер, и Драко впал в недоумение. Он был уверен, что облазил каждый закуток в поисках Поттера и членов его фанатичного кружка по защитной магии на пятом курсе, но это место ни на что не походило. Оживлённый разговор прервался на полуслове. Не менее двадцати пар глаз обратились к новоприбывшим. Раздался негромкий шорох, и на стене вдруг сам собой нарисовался серебристо-зелёный гобелен, потеснив три других, расписанных в стиле Гриффиндора, Когтеврана и Пуффендуя. Воцарилась звенящая тишина. — ОНИ ЗНАЮТ!!! — завопил басом Терри Бут. — Запечатайте дверь! — Полумна, осторожно! ЭТО МАЛФОЙ! — Импедимента! Заклятие просвистело у Драко над самым ухом, выбив щепки из деревянной обшивки. Началась всеобщая суматоха, в которой никто уже не слышал криков Поттера: — Перестаньте! Дайте объяснить! ОН НА НАШЕЙ СТОРОНЕ! Но мощный поток учеников, обезумевших от возможности отыграться на Пожирателе смерти, уже было не остановить. Дин тут же юркнул в сторону, скрывшись из виду, а Полумна — святая простота — осталась стоять рядом, созерцая происходящее. Отступать было некуда, и Драко быстро оказался прижатым к стенке, всё ещё сжимая в руке маску. В грудь ему оказалась направлена целая дюжина палочек, и Малфоя вдруг распёрло на смех. Волдеморт? Пожиратели смерти? Собственный отец? О нет, никто из перечисленных не успеет добраться до Драко раньше, чем его прикончат поттеровские дружки. — Петрификус… — Нет! Протего! Перед лицом вспыхнул и погас отразивший заклинание щит. Словно поражённые громом лица учеников загородила спина Поттера. В руке он крепко сжимал палочку, в любой момент готовый применить очередное контрзаклятие. Хорошим мракоборцем будет… Если доживёт. Драко усмехнулся, и это словно вывело толпу из оцепенения. Со всех сторон послышался взволнованный ропот: — Гарри, ты что?! — Это же Малфой! Он Пожиратель смерти! — Хватайте его! — Устроим допрос! — Думаешь, это ничтожество в курсе планов Пожирателей? Его родители погибли, он теперь никто! — ХВАТИТ! — взревел Гарри. Выглядел он уже порядком утомлённым; по его бледному виску градом струился пот. Драко отчётливо понял, что их с Дином и Полумной неожиданное появление отвлекло присутствующих от обсуждения некой весьма животрепещущей темы. Смуглая девочка с Гриффиндора, в которой Драко признал спутницу Поттера на балу в честь Турнира, спросила: — Что происходит? Сначала врываешься сюда, даёшь нам надежду, потом оказывается, что у тебя свои дела в замке, теперь Малфоя защищаешь… — Гарри, он убил бы нас при первой возможности. Предлагаю отплатить ему тем же! — Да! Точно! — Прикончим ублюдка! Отовсюду послышались решительные возгласы и ликующие крики, но Гарри прервал этот балаган одним движением руки, манипулируя толпой, словно пастырь — овцами. — Малфой не будет никого убивать, — устало начал он. — И мы точно не станем убивать его. Допрашивать тоже нет нужды — он прибыл, чтобы сражаться вместе со всеми. Так? Он оглянулся, и они наконец встретились глазами. Драко подавил желание возразить, но у него ушло несколько мгновений на то, чтобы выстроить в голове достаточно убедительную для самого себя версию. Под двумя дюжинами испепеляющих взглядов он тихо выдавил: — В некоторым смысле, если выражаться абстрактно, полагаю, что так. — Не верю, — сплюнул Долгопупс. — Тебя и не спрашивали, бабушкин внучок. — Ты! Да ты хоть представляешь, что она… — Отправила парочку незваных гостей в нокаут? Чтобы уйти от Пожирателей, много ума не надо. В повисшей паузе Драко понял, что его фраза прозвучала неоднозначно. Раскрывать себя раньше времени он не планировал, а потому вздохнул с облегчением, когда тема свернула в иное русло. — Неужели ты это серьёзно, Гарри? — сокрушался Невилл. — После всего… После того, что он натворил… — Признаю, у него за спиной немало косяков, но кто не ошибается? — Ну, знаешь ли! — воскликнула Лаванда. — Я в своё время начала встречаться с Роном, но это совсем не то же самое, что привести Пожирателей смерти в школу! — Пардон? — почти оскорблённо моргнула Гермиона. — Из-за него погиб Дамблдор! — Я придумал! Давайте сдадим его дементорам! — Да что с вами? — вдруг вступилась Грейнджер. — Отряд Дамблдора — не убийцы! Ведь среди нас были и слизеринцы! — Нет им доверия! — И что, всех неугодных — под поцелуй дементора? Так хотите? Тогда чем вы отличаетесь от Кэрроу? — Тебя здесь не было! — заорал Симус, выйдя на свет; от вида его изуродованного лица Драко замутило. — Вы трое шлялись чёрт знает где, пока эта корова Алекто делала со мной это! Послушал бы я вас после хотя бы одного урока магловедения. — Не то чтобы это была увеселительная прогулка, приятель. — Послушайте… — продолжил Гарри, с трудом сдерживаясь: Драко заметил, как заиграли желваки на его челюсти. — Мне очень жаль, но мы вернулись не за этим. Нам нужно сделать одно дело, а потом… — Собираетесь бросить нас в этом дерьме?! Пока они спорили, Драко стал незаметно продвигаться к противоположному концу комнаты, надеясь выбраться отсюда прежде, чем кто-нибудь заметит его отсутствие. Похоже, таинственные планы Поттера интересовали окружающих куда больше, чем сменивший знамёна Драко Малфой. Слушать этот балаган ему было неинтересно. Вряд ли Поттер раскошелится на подробности об артефактах, за которыми так долго охотился. Лучше всего было бы расспросить его обо всём наедине, но Драко передалась чужая паника, и он понял: грядёт что-то страшное. Действовать нужно было быстро, и, к счастью, у Драко имелся собственный план. Однако не успел он нашарить упрямо ускользающий от взгляда выход, как послышался шум, и из тоннеля вдруг высыпали новые лица. — Аберфорт уже начинает сердиться, — помахал рукой Фред. — Он уже хотел было… О, Малфой! Я бы слукавил, сказав, как приятно тебя видеть… Вслед за близнецами в проходе появился парень, который раньше всё время таскался за ними по всему замку, а затем и Уизлетта собственной персоной. Несколько зевак обернулись к Малфою, но вскоре на Поттера вновь напали с расспросами, и у Драко появилась возможность беспрепятственно протиснуться к Уизелу с Грейнджер. — Что происходит? — пробормотал он так тихо, чтобы никто больше не услышал. — Ну… — почесал в затылке Уизли, бросая неуверенные взгляды в сторону Поттера и Грейнджер, которые изо всех сил отнекивались от Долгопупса и компании, — ты же знаешь, есть у нас дельце… — Это я понял. — Отряд Дамблдора не хочет стоять в стороне. — Ну так используйте их. — Совсем с дуба рухнул? То, чем мы занимаемся — строжайшая тайна. — О котором даже Полоумная догадывается. Плохо у вас с секретностью. Уизли промолчал, скрипя челюстью: его явно разрывало между тем, чтобы проговориться, и желанием съездить Малфою по лицу. Но Драко был неумолим: — Их много, они тупые, они хотят сделать хоть что-нибудь. Дайте им минимум информации и максимум мотивации. В недоверчивом лице Уизли мелькнула тень сомнения. Несколько секунд он буравил Малфоя изучающим взглядом, а потом вдруг обернулся к Гарри: — Почему они не могут помочь? — Что? — Они могут нам помочь. Мы ведь не знаем, где он. Нам нужно найти его побыстрее. Не обязательно говорить всем, что это к… Уизел недовольно посмотрел на Драко, который уже навострил уши. Вот-вот рыжий был готов ляпнуть что-нибудь компрометирующее! — Я думаю, Рон прав, — сказала Грейнджер. — Мы ведь даже не знаем, что мы ищем, нам нужна помощь. — Она быстро глянула на Драко и добавила: — Ты не должен делать всё в одиночку, Гарри. — Ладно, — неожиданно легко согласился Поттер. — Хорошо. Когда он уже повернулся к столпотворению в комнате, Драко дёрнул его за рукав, привлекая внимание. — Может, пора поговорить начистоту? — нетерпеливо спросил он. Сбитый с толку Поттер посмотрел на него, словно увидел в первый раз, вместе с тем постоянно оборачиваясь к ученикам, ожидающим его речи, как манны небесной. Драко это не устраивало. Раз уж они собрались здесь всей толпой, настало время раскрыть все карты. — О чём ты? — О ваших великих поисках. — Я же говорил… — …что это большой секрет, всё такое. Меня это заебало. Вдруг весь подобравшись, как зверь перед прыжком, Поттер толкнул его в сторону и припёр к стенке. От неожиданности Драко даже не успел поднять палочку и просто позволил взирать на себя снизу вверх. Близость Поттера смущала, и он не мог сказать определённо, насколько неприятно ему было и было ли вообще, но этот разговор был важнее. — Раз так, то ты первый, — отрезал Поттер, напряжённо вглядываясь ему в лицо. — Что за разговоры с Полумной? Стоя далеко у противоположной стены, Лавгуд внимательно слушала наставления Уизли и Грейнджер. Наверняка она слово в слово пересказала всем троим их с Драко разговор. А он-то надеялся, что вороны поумнее львов будут… — О диадеме Кандиды Когтевран, — честно признался Драко. — Она была утрачена много веков назад. — И ты, наверное, совсем скис, когда понял, что никто из ныне живущих не может подсказать тебе её местонахождение. — Никто из… Чего? — Ну, шевели мозгами, Поттер. Если твои последние две извилины ещё способны на такой подвиг. Он почти мог различить движение шестерёнок в глубине зрачков напротив. Ярко-зелёные глаза Поттера рассеянно перебегали с лица Малфоя на его воротник и обратно, пока он вдруг не закричал ему прямо в лицо: — Так это, наверное, призрак! — Десять очков гриффиндору, бестолочь… Вот именно, что призрак. — А кто у нас призрак Когтеврана? — Сер… Резко выпустив его, Поттер вдруг тяжело опёрся о стену над плечом Драко. Лицо его вмиг побледнело, а веки плотно закрылись. Драко инстинктивно подхватил его под локоть и встряхнул. Словно почувствовав неладное, в поле зрения тут же возникли Уизли и Грейнджер. — Он в пути, — спокойно сказал им Поттер, и у Драко по спине пробежал холодок. Уизел в панике запустил пальцы в волосы. Дело запахло керосином, а они так и не сдвинулись с места. Вместе или порознь, но нельзя было больше торчать в этой душной, полной воинствующих подростков комнате. — Чжоу говорит, что… — Грейнджер замялась, словно по привычке недоверчиво взглянув на Драко, — на диадему можно посмотреть в гостиной Когтеврана. Там у них статуя Кандиды в натуральную величину. — Отлично. Понимаю, что толку от этого немного, но всё же я пойду и взгляну на статую, чтобы знать хотя бы, как эта диадема выглядит. Заслышав последнюю реплику, Чанг уже поднялась было с места, чтобы идти, как вдруг Уизлетта осадила её. Драко только сейчас вспомнил, что Поттер успел повстречаться с ними обеими, и хохотнул вслух, вспомнив эпизод на пляже. Кто бы мог подумать, что национального героя всей магической Британии тянет не только на девочек? Жаль, что Риты Скитер здесь нет, чтобы сунуть свой пронырливый нос в грязное бельишко Поттера. Отчего-то Драко захватила ностальгия по прежним школьным временам. Пока он предавался воспоминаниям, Поттер уже скооперировался с Полоумной — только пятки сверкали за дверью. У Драко против воли ёкнуло в груди. Не то чтобы он собирался когда-либо обсуждать с Поттером его странные пассажи в сторону Драко, но в Хогвартсе ставки возрастали в разы, и шанса поговорить снова могло не представиться. Нарцисса расстроится, если Драко не проявит манер, и что-то подсказывало ему, что она достанет его — или Поттера — даже из могилы, чтобы подвергнуть нравоучениям. — А ты куда собрался? Он остановился в нескольких шагах от выхода. Отделившись от всеобщей молекулы Уизли, к нему стремительным шагом приближалась Уизлетта. Драко мысленно застонал. — Тебя ебёт? Подняв брови, она парировала: — Именно, что ебёт. Не хочу наткнуться на Пожирателей за дверью. — Думаешь, я прямо так и побегу немедленно докладывать о последнем прибежище фанатиков Дамблдора? — Или о том, что Гарри в замке. — Всё печёшься о своём Поттере. — Всегда так было, всегда будет. Разговоры с мелкой Уизли были похожи на разговоры со слепо влюблённым ребёнком пубертатного периода. Всегда так бывает, когда любишь впервые. Все мысли только об одном, тянет совершать глупости, хочется показать себя. Порой Драко пугали масштабы этих глупостей. Пэнси вилась вокруг него уже несколько лет кряду, выдумывая самые разнообразные предлоги, чтобы остаться наедине, даже зная наверняка, что он не был заинтересован. Но сила её чувств позволяла ей пытаться снова и снова, и Драко отчасти было жаль Уизлетту так же, как ему было жаль Пэнси, за той лишь разницей, что Уизлетта была ему глубоко противна. — Избавь меня от этого пафоса. Слышала, что он сказал? Иди ищи когтевранскую корону. Может, и капельку самоуважения найдёшь. — Ах ты… Но перепалку остановил новый шум: из прохода в стене стали появляться другие Уизли, члены Ордена Феникса, бывшие студенты Хогвартса… Драко вдруг понял, что народу в комнате стало битком. Все принялись здороваться, хлопать друг друга по плечу и обмениваться новостями, и Драко попросту не смог вырваться из цепкой хватки Билла, заключившего его в некое подобие объятий. — Так и думал, что ты кинешься ему на помощь, — улыбнулся он. — Он не оставил мне выбора, — угрюмо буркнул Драко, выпутываясь из чужих рук. — ‘Арри никому не оставил выбора. Вп’гочем, давно по’га было действовать! Флёр притопнула ножкой, выражая гневную решительность, и Драко с гигантским трудом подавил смешок. В конце концов, одна только Флёр относилась к нему поистине хорошо, без предрассудков. С ней приятно было говорить. Легкомысленная с виду, оторванная от своей прежней жизни, она была совсем не дурочкой. Она понимала его. Эту мысль, единственно положительную за день, прервало резкое жжение в области Метки. Драко всего передёрнуло, и он инстинктивно схватился за запястье, воровато оглядываясь и с ужасом понимая, что это значит: Поттера схватили. Теперь они сами по себе. Если его вывели из строя, значит, искать диадему остаётся только Драко, Уизелу и Грейнджер. Где они, кстати? Рассчитывать на остальных членов Отряда не было смысла: похоже, они так впечатлились резким пополнением состава, что напрочь позабыли о задании Гарри. Драко стал расталкивать сгрудившихся повсюду школьников, отыскивая глазами друзей Поттера, и невольно стал свидетелем чужого разговора. — Что здесь происходит вообще? — глуповато спросил мистер Уизли, обращаясь ко всем и ни к кому в частности. С очень важным видом ему ответила Лаванда: — Гарри выполняет особое поручение Дамблдора! — Ох, опять эти его поручения… — Он всего лишь мальчик! — Согласен, дорогая. Но теперь наш долг помочь ему. Было бы неплохо, если бы он посодействовал этому, перестав бегать, как угорелый, под носом у Пожирателей смерти. За стеной послышался приглушённый грохот, и с потолка посыпались тонкие струйки пыли. Все в помещении притихли. — Звучит нехорошо, — напряжённо протянул Кингсли, беря палочку на изготовку. — Ночь ведь на дворе. — Думаешь, там… О, Драко! Как неожиданно тебя здесь видеть. Люпин смерил его взглядом куда более удивлённым, чем осуждающим. Драко польстило, что в него, по крайней мере, больше не швыряются проклятиями, но быть местной достопримечательностью ему уже надоело. — Вас тоже. Вас всех, я имею в виду. — Сарафанное радио, — пожал плечами Люпин. Окружающие разделились на большие и маленькие группки, обсуждая план действий, некоторые — Уизли, в частности — и вовсе принялись до неприличия громко ругаться, а Драко, будучи в этом столпотворении совсем один, вдруг подумал о своих собственных друзьях. Где они все теперь? Пэнси, Блейз, Тео, Винс, Грег — его лучшие и, вероятно, бывшие друзья наверняка верно прислуживают Пожирателям, чтобы выторговать себе место под солнцем. На их месте мог быть и Драко, не взбреди ему в голову сделать ноги из собственного дома. Отчасти Уизлетта была права: в нём смешалось столько сомнений, что от возвращения под крыло Пожирателей его отделяло буквально несколько шагов. Но, в отличие от верных фанатов Гарри Поттера, слишком большое количество людей отнеслось к семейству Малфоев… со снисхождением. По крайней мере, орденцы не отрабатывали на них Круциатус, а Люциуса без суда и следствия отдали на попечение целителям. Никто их не допрашивал, не использовал в личных целях, не настаивал на борьбе. Драко вздрогнул от мысли, что решение прийти сюда сегодня было результатом его собственных решений и ничьих больше. Поттер никогда не заставлял его. Под шумок наконец выбравшись из этой вакханалии, Драко бесшумно зашагал по пустынным коридорам второго этажа, куда его выпустила Выручай-комната. Ни единого патруля Пожирателей ему не встретилось на пути к неизвестности. Минуя вечно пустой туалет Плаксы Миртл, который вызвал в нём ворох непрошенных воспоминаний, Драко раздумывал, где бы сейчас мог находиться призрак Елены Когтевран. Он не мог припомнить случая, когда случайно столкнулся бы с ней в коридорах, но, быть может, он просто никогда не обращал внимания. Зато Кровавый Барон не упускал возможности погреметь цепями за дверью спален слизеринцев… Призраки были так похожи на людей. Едва он свернул за угол, как послышался столь оглушительный грохот и лязг, что Драко с перепугу вжался в стену. Неужели начались столкновения? Идёт борьба за Поттера? Не в силах разглядеть что-нибудь в кромешной темноте, Драко стал осторожно продвигаться вдоль стены, пока в лунном свете вдруг не блеснуло металлом… Скрипя мечами и гремя шипастыми кистенями на цепях, мимо него промаршировала колонна оживших рыцарей, сошедших со своих постаментов. Ни один даже не повернул головы в сторону затаившего дыхание слизеринца. Сразу же вслед за этим издалека послышался нарастающий гул тысячи шагов. Драко бросился к лестницам и перегнулся через перила. Пересекая просторный холл первого этажа, в сторону Большого зала со всех сторон стройными рядами стекались ученики, ведомые своими деканами: из подземелий поднималась стайка слизеринцев, во главе которых целеустремлённо шагал Слизнорт в пижамке, в общий с ними поток стекались пуффендуйцы, с верхних этажей спускались толпы когтевранцев… И Драко понял: война началась.