***
Всё становилось спокойнее и спокойнее до такой степени, что едва не пугало; Шелби до сих пор не верилось, что у неё может быть подобная жизнь. Иногда голова шла кругом; бывали и ссоры с братом, сестрой или подругами о каких-то мелочах, которые позже оказывались незначительными. Ночные кошмары начали сходить на нет. Шелби привыкла обнимать Тони всю ночь для успокоения — так же, как и спать в её доме. В их доме: ей ещё предстояло научиться так его называть. Через три месяца она полностью переехала к Тони. Однажды в субботу Дот пригласила всех к себе домой, чтобы провести игровой вечер. Тони принимала душ, а Шелби выпрямляла волосы, стоя перед зеркалом ванной комнаты. — Может, поторопишься? А то опоздаем, — сказала Шелби, наблюдая через зеркало, как Тони закатывает глаза. — Моё опоздание — твоих рук дело, — парировала Тони, а через мгновение ухмыльнулась и добавила, — и твоего языка. — О боже, Тони, — засмеялась Шелби. — Серьёзно. Пошли уже. — Она вытащила выпрямитель для волос из розетки и положила его на пол, чувствуя, как Тони следит за каждым её движением. — Точно не хочешь повторить? — спросила Тони, вылезая из душа и хватая полотенце. — Позже. — Обещаешь? — Обещаю. Шелби чмокнула Тони в губы и быстро вышла из ванной, пока «позже» не превратилось в «сейчас». — Можешь поискать мои часы? Кажется, я их в тумбочке оставила. Шелби прошла в спальню и открыла ящик прикроватного столика Тони, но часов видно не было, так что она присела и распахнула дверцу шире на случай, если они завалялись у дальней стенки. Часов она не нашла, но обнаружила маленькую тёмно-синюю коробочку. Уже подозревая, что находится внутри, Шелби открыла её и увидела своё кольцо. Она думала, что Тони давно его заложила — не только чтобы решить проблемы с деньгами, возникшие после отъезда Шелби, но и чтобы избавиться от лишнего напоминания о том, чего уже не вернуть. И вот перед ней было самое весомое доказательство того, что Тони никогда не теряла надежды и не отрекалась от Шелби. Она услышала звук приближающихся шагов, быстро положила коробочку обратно в ящик и закрыла дверцу, прежде чем Тони вошла в комнату. — Нашла? — Нет тут часов. Ты их постоянно теряешь, — ответила Шелби, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Всё хорошо? — Да. Идеально. Я поищу часы, пока ты одеваешься. Тони кивнула, но подозрение из её взгляда не исчезло. К счастью, они и вправду опаздывали, так что времени для расспросов не было. Шелби не собиралась говорить о том, что видела кольцо — в основном потому, что сама пока точно не знала, как чувствует себя по этому поводу. Пока все решали, во что сыграть в первую очередь, Шелби помогала Дот подготовить тарелку с закусками. Мысли настолько поглотили Шелби, что она даже не замечала, как Дот что-то говорит, пока та не положила руку ей на плечо. — Что с тобой сегодня творится? — спросила Дот. Шелби выдавила улыбку и покачала головой, сказав, что всё нормально, но Дот закатила глаза в ожидании объяснений. — Просто задумалась. Ничего важного. — Ты же в курсе, что можешь мне всё рассказать? — Ага. Я просто сама пока не могу привести мысли в порядок. К тому же, честно говоря, не хочется парить тебя своими переживаниями. — Вы с Тони поссорились, что ли? — спросила Дот, нарезая сыр и посматривая на подругу. — Нет, — ответила Шелби, заслуживая ещё один недоверчивый взгляд от Дот. — Поверь, мы много чем занимались, и ссоры в этот перечень не входят. — Чувиха! Шелби засмеялась. Она почувствовала на себе взгляд Тони и обернулась посмотреть на неё. Тони подмигнула с ухмылкой на лице, отчего Шелби только шире заулыбалась. Затем она повернулась обратно к Дот. — В общем, сегодня я кое-что обнаружила и теперь ощущаю на душе груз, понимаешь? Я просто нашла подтверждение тому, о чём и так давно знала, и не знаю, что с этим делать. — Господи, ты так говоришь, будто поймала кое-кого на измене. — Да нет, это всё в хорошем смысле. Наверное. — Шелби на несколько секунд закрыла глаза, раздражаясь от того, что не может описать свои чувства. — Мне просто страшно. И нужно кое о чём сказать Тони. — О чём? — Она первой должна услышать, — сказала Шелби, глядя Дот в глаза и наблюдая, как до подруги неторопливо доходит, что она имеет в виду. — Понятно. Прикончив закуски и сыграв в чересчур много для одного вечера игр, все отправились по домам. Шелби утомилась и подумала, что будет не в силах сдержать своё обещание, но после того, как она умыла лицо прохладной водой, усталость как рукой сняло. Тони, уже приготовившаяся ко сну, ждала её в спальне. Тони лежала в кровати, подбрасывая в воздух и ловя свой плюшевый баскетбольный мячик. Шелби воспользовалась моментом, чтобы полюбоваться ей, прежде чем зайти в комнату. — Я думала, ты уже спишь, — сказала Шелби, забравшись в постель и оседлав живот Тони. Та кинула игрушку на пол и устроила руки на талии Шелби. — Прости, что? Да как ты посмела такое подумать? — Ты раз двадцать зевнула, пока мы в машине ехали. Если хочешь, можешь отправиться спать, милая, — произнесла Шелби тоном, который, как ей было известно, сводил Тони с ума, что подтвердилось, когда та ухмыльнулась и только крепче обняла её талию. Однако Шелби не дала Тони возможности что-то ответить, потому что прильнула к ней и схватила за нижнюю губу зубами, прежде чем позволить их языкам встретиться. Шелби медленно двинула бёдрами, и в следующий момент руки Тони уже блуждали по всему её телу. Шелби снова ощущала груз на душе, пока Тони целовала ей шею, а потом ласкала ртом соски — сначала нежно, затем грубее, но неизменно следя за тем, чтобы не было больно. Тяжесть не покинула сердце Шелби, когда Тони была между её ног, заставляя кончить во второй раз, и даже когда она сама подмяла под себя Тони, и та выглядела так, будто позволит ей полностью собой овладеть — не только сейчас, но и навеки. Но тяжелее всего груз давил, когда Тони гладила Шелби по волосам и шептала её имя снова и снова. Она заснула неизвестно когда, а наутро обнаружила, что всё ещё держит руку Тони в своей. Отпустив её и стараясь не разбудить Тони, Шелби отправилась делать завтрак, готовясь рассказать о том, что творится у неё на душе. Но она не сказала. Ни тем днём, ни следующим. На третий день было иначе. Шелби казалось, что она слишком долго держит всё в себе и что Тони заслуживает знать. День почему-то пролетел слишком быстро. Шелби первая пришла с работы и стала ждать Тони, приготовив домашнюю пиццу и выбрав фильм по телевизору. На экран она даже не обращала внимания, потому что не могла оторвать взгляд от Тони. — Ты пялишься, — сказала Тони, доедая свой кусок пиццы. Шелби с улыбкой кивнула и перевела глаза на телевизор. — Ты сегодня какая-то тихая, всё хорошо? — Ты тоже молчишь. — Знаю, извини. Просто устала после тренировки. — Ага, я тоже устала. Вечером они решили лечь пораньше. Но Шелби врала — она вовсе не устала — так что повернулась на бок и некоторое время наблюдала за тем, как Тони спит. А потом тяжесть снова сдавила сердце, и она признала, что больше не в силах хранить тайну. Она потрясла Тони за плечо. — Тони, проснись. Мне надо кое-что сказать. Тони потребовалась пара секунд, чтобы открыть глаза и сфокусироваться на Шелби, но было слишком темно, так что она включила лампу и села на кровати. Шелби сделала то же самое. — Тебе опять кошмар снился? — обеспокоенно спросила Тони, осознав, какой поздний час. Шелби почувствовала себя глупо из-за того, что не дождалась утра, но она боялась, что снова струсит. — Нет, не в этом дело. Я просто хочу тебе кое-что сказать. — Что случилось? — Тони обхватила лицо Шелби ладонью и погладила ей щёку большим пальцем. Шелби несколько секунд молча смотрела на Тони, кусая губы, но та только сильнее заволновалась и схватила её за руку. — Я тебя люблю, — наконец произнесла Шелби. Тони уставилась на неё, будто пытаясь распознать слова. — Я тебя люблю, — повторила Шелби, на этот раз заплакав, и Тони придвинулась и обняла её. — Почему ты плачешь? — Не знаю, — всхлипнула Шелби. Тони заставила её взглянуть на себя и улыбнулась, пытаясь успокоить. — Я тоже люблю тебя, Шелби. — Шелби и так уже это знала: Тони иногда говорила об этом, словно чтобы Шелби не забывала; но важнее всего — она успела неоднократно это доказать своими поступками. А теперь Шелби понятия не имела, что сделать, чтобы тоже убедить в этом Тони. Казалось, одних слов недостаточно, хоть ей и стало полегче, произнеся их вслух. — Пожалуйста, перестань плакать и скажи, что не так, — взмолилась Тони спустя пару секунд тишины. — Всё хорошо. Я просто расчувствовалась, прости. — Не извиняйся. — Тони поцеловала её в висок, а Шелби вытерла слёзы. — Я тебя люблю, — снова повторила она, на сей раз с тихим смешком, которому Тони вторила. — И я хочу любить тебя вечно, потому что ты — лучшее, что со мной когда-либо случалось. — Ты хочешь и меня заставить плакать? Потому что я к этому близка, — спросила Тони. Шелби улыбнулась, покачала головой и нежно поцеловала Тони в губы, после чего уткнулась в её лоб своим. — Я тоже собираюсь любить тебя вечно, так что не волнуйся, мы квиты. — Прости, что разбудила. — Можешь будить меня так когда угодно. Тони погладила её по волосам, а затем снова втянула в объятия. Они посидели так пару секунд, пока Шелби не улеглась, потянув Тони за руку, чтобы та её обняла. Тони так и сделала, перед этим выключив свет. Шелби чувствовала, как Тони оставляет на её спине и плече поцелуи до тех пор, пока обе не заснули. Наутро Шелби встала с облегчением, которого не испытывала уже долгое время. Но чего-то всё равно не хватало, и она смогла понять, чего именно, только пару недель спустя. Одним вечером Шелби отправилась выпить с Дот. Они сидели за столиком в углу клуба и смеялись над какой-то старой историей. — Боже, если мы и дальше так будем ржать, то я описаюсь. Скоро вернусь, — сообщила Дот, вставая и отправляясь в туалет. Шелби давно заметила парня, поглядывающего на неё в течение последнего часа, и достала телефон, притворяясь чем-то занятой и пытаясь его игнорировать. Однако тот намёков не понял и подошёл. — Привет. Хотел узнать, не купить ли тебе выпить? — спросил он. Шелби подняла на него взгляд. — Это очень мило, но я тут с подругой. — Может, в другой раз? Оставишь мне номер телефона? — настаивал он. Шелби фальшиво улыбнулась. — Я счастлива в браке. — Что-то не вижу кольца. Шелби взглянула на свои руки и снова посмотрела на парня. — Придётся поверить на слово. Было заметно, что он хотел сказать что-то ещё, но тут вернулась Дот и села напротив. — Чего он хотел? — поинтересовалась Дот, когда парень ушёл. — Мой номер, — ответила она, закатив глаза. Дот кивнула и отхлебнула напиток. Шелби глубоко вздохнула, думая о коротком разговоре с незнакомцем. — Я нашла в ящике Тони своё кольцо. Кажется, я как-то тебе об этом упоминала. И я продолжаю об этом думать, но не знаю, что делать: ждать, пока она что-то скажет, или самой попросить его мне вернуть. — Ты не хочешь, чтобы люди думали, что ты одинока, как тот парень? — спросила Дот без намёка на осуждение. — Не совсем. Я хочу, чтобы все знали, что я жената. И очень счастлива. Я никогда не думала, что такое случится, когда была моложе. И я этим очень горжусь. Ты меня понимаешь? — Да. И не думаю, что стоит ждать — Тони ничего не скажет. Она, наверное, боится, что тебе будет неуютно это обсуждать. — Дот улыбнулась. — И кстати, мне нравится снова видеть тебя такой. Шелби взяла Дот за руку и нежно сжала. — Ты сыграла большую роль в том, чтобы я такой стала. Ты мне так помогла, Дотти, я никогда не смогу тебя как следует отблагодарить. — Не размякай мне тут, Шелби. Она засмеялась и кивнула. Остаток вечера прошёл так же, как обычно; они рассказывали друг другу истории и хохотали над ними. Незадолго после полуночи Шелби позвонила Тони, та забрала их и сначала отвезла домой Дот. Той ночью, пока Тони проверяла, закрыты ли двери, Шелби села на кровати и достала из ящика коробочку с кольцом. Она держала её в руках, пока Тони не вернулась в спальню. Шелби чувствовала, как Тони на неё смотрит, но не поднимала голову, пока та не села рядом. Тони осторожно забрала коробочку из рук Шелби и открыла её. — Что ты делаешь? — спросила она, глядя Шелби в глаза. — Хотела узнать, не против ли ты, чтобы я снова его носила. — Ты уверена? — В жизни не была так уверена. — Тони улыбнулась и достала кольцо из коробочки, затем взяла Шелби за руку и надела его ей на палец. Обе на мгновение замерли, любуясь им. — За прошлый год много всего случилось. У нас ведь всё будет хорошо, правда? — Конечно. Обязательно будет. Я об этом позабочусь, — ответила Тони. Тони сдержала обещание, а Шелби постаралась жить настоящим. Было легко потеряться в мыслях о будущем и обо всём плохом, что может случиться, но ей удавалось переключаться на другие вещи, чтобы полностью наслаждаться жизнью — ведь теперь у неё было на кого опереться, если что-то пойдёт не так. Кроме того, память, похоже, была утеряна безвозвратно, и Шелби доверилась Тони, чтобы та помогла ей смириться с этим. Вместе. Ночь, когда Шелби вернула себе кольцо, стала переломным моментом. И прежде чем они успели это осознать, прошёл ещё год. Шелби валялась в постели, глядя какое-то видео на ютубе и ожидая возвращения Тони с работы, когда услышала, как открылась входная дверь. — Шелби! Шелби! — кричала Тони, захлопнув дверь. Шелби бросила телефон на кровать и кинулась в гостиную, встречая её. — Что? Что такое? — Смотри! — сказала Тони, держа перед собой в руках большую коробку и глядя на Шелби. Посылка почти закрывала лицо, но было видно, как широко Тони улыбается. Шелби улыбнулась в ответ и помогла поставить коробку на кофейный столик. — Что это? — Шутишь? Твоя книга! Она закончила роман пару месяцев назад и знала, что вскоре должны прийти первые экземпляры, но не ожидала их до следующей недели. Сердце быстро забилось в груди, когда Шелби принялась открывать посылку, но та была обмотана таким количеством изоленты, что Тони пришлось уйти за ножом. Передав его Шелби, Тони уселась на диван и с довольной улыбкой наблюдала, как та вскрывает коробку, будто рождественский подарок. Закончив с распаковкой, Шелби заглянула внутрь посылки и достала одну из книг. Она открыла первую страницу, проверяя, чтобы там были нужные слова, и улыбнулась, читая их. — Подпишешь мне копию? — спросила Тони, подождав пару секунд, пока Шелби не налюбуется своим произведением. Шелби засмеялась и кивнула. — Может быть. Тони встала с дивана и обняла её. — Боже, я так тобой горжусь. — Спасибо. Надеюсь, тебе понравится окончательная редакция. — Шелби крепко обняла Тони в ответ, а отстранившись, протянула ей книгу. — Пойду, что ли, ручку найду, — сказала Тони. Она провела ладонью по обложке, а затем подняла голову и огляделась в поисках упомянутой ручки. — Просто открой уже, — произнесла Шелби, нервничая из-за того, что Тони так тормозила. Тони посмотрела на неё, ободряюще улыбнулась, открыла книгу на странице с посвящением и несколько раз прочитала. Шелби не могла понять, рада та или нет, пока Тони не взяла её за руку и не поцеловала. — Ты однажды сказала — я лучшее, что с тобой случалось. Так вот, ты — лучшее, что случилось со мной. — Я люблю тебя, — сказала Шелби. Она знала, что никогда не устанет это повторять. — И я тебя люблю, — ответила Тони, целуя её в губы, прежде чем снова взглянуть на страницу. Шелби прочла посвящение вместе с ней: «Моей прекрасной жене Тони. Спасибо, что доказала мне существование родственных душ».Часть 14
17 июня 2022 г. в 19:40
Несколько дней они ни о чём не говорили.
Тони знала, что должна Шелби больше, чем пару ничего особо не значащих сообщений в день, но ей не хотелось, чтобы та догадалась, что происходит и в чём заключается её тайный план. Шелби, правда, была даже не в курсе существования какого-то плана.
В общем, Тони решила, что лучше совсем ничего не говорить, и в итоге затея окупится сполна. Или, по крайней мере, она на это надеялась. Иногда казалось, что план не сработает и ничего не изменится; порой хотелось сдаться и смириться, довольствуясь тем, что у неё уже есть.
И тем не менее, Тони заставляла себя ежедневно выходить из дома в магазин с утра пораньше, чтобы успеть вернуться до того, как летняя жара начнёт по-настоящему печь. Однако с каждым разом она всё сильнее увлекалась своим занятием, довольная тем, что смогла принять такое решение.
Она планировала закончить всё за две недели, хоть и знала, что будет сложно и что она рискует создать у Шелби неверное впечатление о том, что происходит, не уделяя ей достаточно времени — особенно учитывая, что его у обеих стало больше с началом летних каникул.
Пару раз они вместе поужинали, а на выходных потусили в квартире Шелби, но Тони всегда уходила пораньше, ссылаясь на якобы нерешённые дела на работе, которые надо закончить, прежде чем по-настоящему насладиться отпуском.
Тони подозревала, что Шелби не слишком на это велась.
То, что уловка не работает, стало очевиднее одним вечером, когда Тони, пытаясь разобрать старый шкаф в спальне, услышала свой рингтон. Она нашла телефон на кровати под одеялом; на экране высветился контакт Фатин.
Тони проигнорировала первые три гудка, но потом всё-таки ответила на звонок, заволновавшись, мало ли что случилось.
— Какого хера ты творишь, чувиха? — спросила Фатин на другом конце трубки с раздражением в голосе, от которого Тони едва не закатила глаза.
— Всё нормально?
— Не знаю, Тони. Это ты мне скажи.
— В смысле?
— Шелби звонила. Сказала, что волнуется за тебя и что ты её избегаешь. Что происходит? И — мне нужна правда, Шалифо.
— Да не избегаю я её. Мы только вчера вместе ужинали, — сказала Тони, но поправила себя, проверив дату на телефоне: — Чёрт, позавчера.
— Я думала, что у вас всё наладилось, Тони.
Фатин звучала так нежно, что у Тони потеплело на душе. Она любила всех подруг одинаково, но то, как Фатин вечно приглядывала за ней и старалась защитить, придавало дополнительной уверенности. Именно поэтому Тони сдалась и рассказала о том, чем занималась в последнее время, не забыв упомянуть и о разговоре с Шелби, случившемся в машине пару недель назад.
— Какая ты всё-таки дура. Надо было позвонить — я бы помогла.
— Я просто не хочу, чтобы она узнала раньше времени. Если ничего не случится, я всё равно дня через два закончу, — ответила Тони.
— Ты же знаешь — я умею держать рот на замке. После того, как успокою Шелби, приду тебе помогать, — сказала Фатин и тут же отключилась, не давая Тони возможности возразить.
Тони бросила телефон обратно на кровать, но взяла его снова после того, как отнесла разобранный шкаф на мусорку, и позвонила Шелби. Та ответила спустя пару секунд.
— Рада, что у тебя ещё сохранился мой номер, — сказала Шелби. Тони улыбнулась сарказму в её голосе.
— Как дела, любимая?
— Отлично, — коротко ответила Шелби.
— Слушай, ворчунья, я хочу тебе кое-что показать в субботу. Можно заеду за тобой в обед?
— Да.
Тони провела ещё пару минут, пытаясь заставить Шелби произнести фразы, состоящие более чем из двух слов, а затем попрощалась и продолжила работать. Через полчаса она услышала шум из гостиной, вышла посмотреть, что происходит, и обнаружила Фатин собирающей банки с краской, о которые она, скорее всего, споткнулась.
Тони с укором на неё взглянула, но Фатин так широко улыбнулась, что было невозможно не ответить взаимностью.
— Не разбрасывай барахло где попало, а то ещё один инцидент случится, — сказала Фатин. — А теперь давай посмотрим, что ты затеяла.
Работы были закончены на следующий день. Всё, что оставалось сделать — это показать результат Шелби.
Проснувшись в субботу, Тони приняла долгий душ. Она убедилась, что всё в доме лежит на своих местах, и несколько минут провела, выбирая, что бы надеть. В итоге она облачилась в джинсовые шорты и майку — всё-таки на улице было очень жарко.
Она также заплела волосы в две косы, зная, что Шелби это нравится.
Затем она приехала к дому Шелби.
Шелби ожидала её, сидя на ступеньках и ковыряясь в телефоне. Тони остановила машину, вышла и улыбнулась ей. Шелби подняла взгляд и попыталась выдавить ответную улыбку, но получилось неестественно.
Тони знала Шелби слишком хорошо, чтобы понять: та либо злится, либо расстроена.
— Что ты тут делаешь? Я опоздала? — спросила Тони, обходя машину, чтобы открыть дверь для Шелби.
— Да нет, просто воздухом дышу, — ответила она, опустив глаза.
Они забрались в машину, и Тони завела двигатель. По дороге она пыталась завязать беседу ни о чём, но Шелби явно была не в духе. Они припарковались перед рестораном, и Шелби уже готовилась выйти наружу, но Тони её остановила, нежно положив ладонь на бедро.
— Погоди, — сказала Тони. Шелби взглянула на неё. — Не злись.
— Я не злюсь.
— Тогда поцелуй меня. — Шелби чмокнула Тони в губы, отчего та закатила глаза. — Разве это поцелуй?
Шелби снова посмотрела на Тони и облизнула свои губы, а затем наклонилась к ней и поцеловала более жадно, придерживая рукой за затылок.
— Довольна? — спросила Шелби, отстранившись. Она уставилась на улицу, но взглянула на Тони, когда та вдруг опять завела двигатель. — Что ты делаешь?
— Смена планов. Поедим после того, как я покажу тебе, над чем работала. У меня кусок в горло не полезет, если ты так ни разу на меня и не взглянешь.
Шелби ничего не говорила до тех пор, пока не начала узнавать улицы, по которым они ехали. Тони почувствовала, как та напряглась.
— Тони…
— Доверься мне, пожалуйста, — прервала её Тони. Она припарковалась перед домом. Шелби поколебалась пару секунд, прежде чем выйти из машины, и подошла к Тони; обе встали у входной двери. — Закрой глаза.
Шелби не сразу, но послушалась. Тони взяла её за руку, положила свободную ладонь ей на талию и провела внутрь. Она закрыла дверь и помогла Шелби пройти в центр гостиной.
— Можешь смотреть. — Голос Тони слегка дрожал из-за того, как она нервничала.
В последние недели она занималась перепланировкой дома. Тони перекрасила стены в другие цвета — светло-зелёный и белый; заменила картины и прочие декоративные элементы. Одну часть мебели она выбросила и купила новую, другую тоже перекрасила, стараясь сделать так, чтобы дом как можно сильнее отличался от прежнего, но при этом не растерял своей целостности.
Она провела в пинтересте больше времени, чем ей хотелось признать.
Шелби с открытым ртом осматривала помещение. Она повернулась и взглянула на Тони, лицо её выражало по очереди то удивление, то радость, то растерянность.
— Что?.. — начала она.
— Ты сказала, что дом навевает плохие воспоминания. Я не могу просто так пойти и купить новый, поэтому подумала — вдруг, если внесу достаточно изменений, ты сможешь к нему привыкнуть? — произнесла Тони и торопливо добавила: — Я не прошу тебя переехать или типа того — знаю, мы пытаемся выстраивать всё потихоньку.
— Ты правда всё это сделала ради меня одной?
— Я для тебя всё что угодно сделаю. Не знаю, сколько раз мне это повторить, чтобы ты поверила.
— Я тебе верю, — ответила Шелби, обвивая руками шею Тони и притягивая её к себе в объятия. — Даже описать не могу, как много для меня это значит, — добавила она.
— Тебе нравится?
— Нравится? Да я в восторге, Тони. Я вела себя как ребёнок, думая, что ты потеряла ко мне интерес, а ты всё время занималась вот этим!
Тони засмеялась и покачала головой.
— Ты в курсе, что люди, проводя слишком много времени вместе, начинают подхватывать друг у друга привычки и манеры?
— И? — Шелби в растерянности уставилась на неё.
— Не перенимай мои проблемы с доверием, ладно?
— О боже, Тони. — Шелби схватила подушку с дивана и ударила ей Тони по животу. Та снова засмеялась.
— Ну хватит. Я из-за тебя с голоду умираю.
Через десять минут они устроились за обеденным столом, ожидая доставки еды. Тони глаз не сводила с Шелби, убеждаясь, что та улыбается искренне и чувствует себя спокойно.
Большую часть дня они провели дома, пока Шелби не пришла в голову идея сходить в кино. Тони, конечно же, согласилась, но когда они встали в очередь за билетами, на неё вдруг нахлынули воспоминания.
— Ого, я тут не была с тех пор, как… — начала она, но замолкла, прежде чем стало слишком неловко. Но Шелби, должно быть, заметила, как Тони изменилась в лице.
— С каких пор? — спросила Шелби, привычно обняв Тони за плечи. Тони взглянула на неё и покачала головой, но Шелби не отступила.
— С тех пор, как случилась авария. Мы ходили на один из дурацких новогодних фильмов.
— Боже. Хочешь, уйдём?
— Да нет, всё нормально. Я просто даже не подумала об этом, только сейчас накатило.
— Можно и дома кино посмотреть.
— Я в порядке, Шелби. Честно.
Подошла их очередь, и Шелби купила билеты и чересчур много попкорна. На протяжении всего фильма Тони не отпускала руку Шелби. Она не врала — ей было нормально тут находиться — но внутренний голос не переставал твердить о том, что может случиться, когда фильм закончится. Или, скорее, о том, что произошло в прошлый раз.
Тони подумала, что надо это обсудить на следующем сеансе с психотерапевтом.
Ей стало легче, только когда они вышли из кинотеатра и на улице вместо снега оказались сияющая в небе луна и тепло, едва перебиваемое лёгким ветерком. Они сели в машину, и Тони по привычке поехала к квартире Шелби.
— Тони? — позвала Шелби. Та на секунду взглянула на неё, давая знать, что слушает. — Я тут подумала — если ты не против, может, я переночую у тебя… у нас дома?
— Ты уверена? — спросила Тони, пытаясь не взорваться от радости прямо на месте.
— Ага.
Так оно и началось. Шелби тусила в доме каждые выходные, и вскоре стало казаться, что всё потихоньку налаживается. Тони тоже провела ночь-другую в квартире Шелби. Однако от её внимания не ускользнуло, что Шелби с каждым разом оставляет всё больше своих вещей в их доме. Спенсер и Мэл радовались — им нужно было больше свободного места — но вслух об этом не говорили.
Тони чувствовала, что в кои-то веки может снова дышать полной грудью. Впрочем, она прекрасно знала, что Шелби так и не помнит большую историю их отношений; кроме того, порой у Тони проскакивала мысль о том, что жена любит её не так сильно, как прежде.
Но каждый раз, замечая Шелби сидящей на полу, хмурящей брови и сосредоточенно строчащей что-то в блокноте, Тони улыбалась и забывала обо всём плохом.
Потому что Шелби была не единственной, кто наконец-то вернулся домой.