После встречи с тобой

      Два распалённых экстазом, обнажённых тела не смели шелохнуться, ловя мгновенья, чтобы отдышаться, лежа на скомканной белой постели в свете бледной луны, которая беспардонно проникала в пространство через прозрачный тюль, едва её прикрывающий. Джейкоб, переспав с подругой, ошеломлённый своим откровением, судорожно осознал, что до этого момента не мог признаться в своих же искренних чувствах к Эшу. Отгоняя эти мысли, словно назойливых мух на пляже, он смотрел в потолок, понимая, что девушка наверняка его слышала. Храбрости посмотреть в миловидное лицо Сэм не хватало, а ведь с её помощью он так долго пытался забыть того парня, чертовски похожего на неё. Сердце неумолимо обливалось кровью от острого, душераздирающего желания вновь быть счастливым вместе с Миллером.       Пробитый ознобом, как и его трясущиеся руки, парень так и не решался колыхнуться. Удобно располагаясь на её стройной талии, охватывая значительную часть плоского животика, и промеж дрожащих бёдер живо соображал, что же стоит сказать ей в дальнейшем?        Весьма поникшая девушка безмолвно сидела, свесив голову вниз, тая свои эмоции за ширмой из прядей чёрных влажных волос. Отказываясь верить своим ушам, она впала в некое подобие прострации, обдумывая складывающуюся ситуацию. Как ей на это реагировать будет правильнее всего?       Полностью восстановив сбитое дыхание, Сэм небрежно отшвырнула с себя его липкую ладонь и быстро развернулась к удивлённому от её грубых действий партнёру, поднимающемуся следом. Медово-янтарного цвета взгляд со смешавшимися воедино омерзением и злобой испепелял проебавшегося по всем фронтам парня, который на данный момент для неё предстал ужасно паршивым человеком.       Будучи оскорблённой и униженной, Сэм влепила приятелю звонкую пощёчину, вложив в отрезвляющий удар весь свой гнев. На своих трясущихся от захлёстывающих её эмоций ногах, не проронив ни слова, шмыгая носом, девушка убежала в ванную комнату.       «Твою мать…» — Разминая дико саднящую челюсть, парень повернулся в сторону окна и обречённо рухнул лбом на кровать.       Крах привычного мироздания мгновенно обрушился на плечи потерявшегося в своих проступках Ли.       «Я должен это прекратить…» — поджав колени, упираясь тупоголовой башкой о постель, Джейкоб стал долбить кулаком жалкий прохудившийся матрас, представляя как выбил бы всю дурь из ничтожного себя. — «Перестань делать людям больно! Блять!»       От бессилия парню хотелось кричать во всю глотку. Несмотря на то, что они двое изначально очертили границы дозволенного в их взаимоотношениях: никаких чувств и никакой эмоциональной привязанности, — так обращаться с невинной девушкой, которая не заслуживает скотского к себе отношения, отнюдь было не под стать достойному и надёжному мужчине, коим он себя позиционировал перед окружающими.       После пары минут мучительного самобичевания парень приподнялся и обвёл печальными изумрудными глазами опрятно меблированную спальню в поисках своего наверняка уже мятого одеяния. Ступив босыми ступнями на мягкий пушистый коврик бежевого цвета, Ли подошёл к письменному столу, на котором лежали печатные материалы для очередной статьи о моде. Собрав всю разбросанную в порыве страсти одежду в кучу, пока подруга детства на продолжительное время заперлась в другой комнате, не издавая абсолютно никаких звуков, студент принял решение привести себя в порядок и дождаться хозяйку, чтобы как минимум извиниться, он ведь не последняя скотина!.. Предпоследняя лишь.       Одевшись, он прилежно присел на край кожаного кресла у горящего в гостиной камина. Только сейчас парень понял, как его безумно мучила жажда. На стеклянном столике, отражающем красные языки пламени, стоял наглухо забытый фарфоровый сервиз. Попивая мерзкий холодный чай, пустым взглядом он наблюдал за завораживающей имитацией огня, как вдруг ему внезапно вздумалось: «Хочу покурить…»       Потирая грубыми пальцами пухлые губы, Джейкоб выжидал девушку, предполагая, в каком она настроении предстанет перед ним, но не получалось. Он, как сторонник спокойных разговоров, знал, что особо вспыльчивым людям необходимо дать некоторое время, чтобы уложить все мысли по полочкам и утихомирить свои эмоции.       Послышался щелчок замка. Молчаливая Сэм появилась в полумраке зала в длинном махровом халате. Важно пройдя мимо, она отворила пластиковую дверь балкона, впуская в душное пространство волну свежей прохлады. Захватив с собой пачку сигарет и пепельницу с деревянной тумбы у окна, она рвано кивнула парню ступать за ней.       — Иди сюда, — темнее тучи был её настрой.       Вышедший дерзким, тон обиженной подруги резанул по собственноручно загубленному морально-психологическому состоянию парня словно лезвием. Она вышла наружу и надела ожидающие там своей очереди плетёные шлёпки, положив бычницу на стоящий в углу уличный железный столик, где уже валялась оставленная ранее зажигалка, и тяжело вздохнула.       Захватив со шкафчика красный флисовый плед и ботинки из прихожей, растерянный парень беспрекословно последовал за владелицей дома в ожидании уготованной ему участи. А ведь он с самого начала сомневался в правильности идеи приезжать сюда.       — Замёрзнешь, — бережно накрывая острые женские плечи, сказал он весьма виновато, осторожно располагаясь сбоку на малом от неё расстоянии.       — Слушай, ты. Это что вообще было?! — пропустив мимо ушей наигранную заботу, Сэм была как в воду опущенная: едва сдерживала горькие слёзы, которых, казалось бы, уже не осталось за время пребывания в уборной.       Опираясь локтями о металлическое ограждение, молодой человек нервно сглотнул колючий ком, застрявший в горле, подмечая весьма скверный вид партнёрши. Он совершенно не мог придумать подходящую отмазку, котелок варил, но далеко не в том направлении. Она раздражённо протянула ему красную упаковку, едко бросив:       — На.       Боязливо вытянув одну сигарету, незадачливый гость воткнул её промеж потрескавшихся губ, зажав зубами, и поджёг. Неумело сделав одну затяжку, редко балующийся подобным, студент закашлял, чуть не выплюнув лёгкие от такой неожиданной крепости табака.       — Нахрена ты соглашаешься, если даже курить не умеешь?! — выгнув дотоле нахмуренную бровь, буркнула Сэм, язвительно усмехнувшись над Джейкобом, как над шпаной, которая только учится быть плохим мальчиком. — Ладно… — вдохнув полной грудью, она, немного остудив пыл, закурила, сминая жалкий картон в маленькой ладони. — Ты жестокий мудила, знал об этом? — вновь нарушая тишину, спросила она. — Я всё понимаю, между нами нет любовных отношений, но, по-моему, это перебор с твоей стороны. Объясни же уже, в чём дело.       Сжирающая изнутри совесть вынудила парня отвести взгляд в сторону. Туда… вдаль. На размытые блики ночных огней, из-за которых совсем не было видно великолепных звёзд на небосклоне.       «Я с самого начала не должен был её вовлекать во всю эту секс-авантюру, это весьма убогое подобие жизни, больше напоминает представление, а не здоровые отношения пусть даже просто друзей по сексу…» — привыкнув к куреву, загрузившийся парень лихорадочно затягивался, как паровоз, заранее взяв хрупкую пепельницу.       «Эш… Кем и где мы были бы сейчас, если бы тогда я не зассал и поговорил с тобой? О том, что не готов открыто встречаться. Чёрт подери! С мужиком встречаться! Когда даже в университете от одногруппников можно огрести за общение с геем… — прикончив первую сигарету, вошедший во вкус, заглохший в мыслях Ли приступил ко второй. — А эта история с Тайлером… Чтобы любить человека, живущего прошлым, нужны невероятные силы. А я? Я просто слабый трус…»       — Джейк, приём? — негодующая Сэм, вырвала из его раздумий, заставляя вернуться к ней, перехватив хрусталь из его цепких лап, чтобы затушить свою папироску.       — Прости меня, я заслужил ту пощёчину. — Он повернулся к девушке, прислонившись левым боком к резному железу. — Я тебя не поранил? Я правда не хотел…       Подруга уловила одурманенный взор накурившегося до предела товарища и осуждающе покачала головой.       — Так! Тебе уже хватит, — она избавилась от злостного источника никотина изо рта парня, услышав в ответ недовольное цокание.       Высокий приятель уставился на суетящуюся подругу сверху вниз, надзирая за тем, как она убирает алую упаковку и пепельницу подальше от его всепоглощающего азарта к плохому.       — Ты не ответила мне.       От этой фразы девушка застыла в шаге от собеседника, прокручивая раннее сказанные им слова. На самом деле, ей нужно было услышать простое человеческие извинение и видеть то, что Ли сожалеет и раскаивается.       — Я в порядке. Но не думай, что просто так отделаешься одним «прости», — самодовольно взмахнув длинными волосами, она продолжила: — Я больше не собираюсь быть твоим громоотводом, Джейкоб. Смекаешь? — вытаращила она свои и без того большие глаза, давая понять, что секс-лавочка прикрыта. — В отличие от тебя, у меня есть гордость.       — Разумеется… — царапая подпиленным ногтем и без того обшарпанное покрытие ограждения балкона, молодой человек положительно кивнул.       Парень ощутил, как с его души упал камень. Сэм сама решила прекратить их ничего не значащий, но в то же время чертовски хороший секс, и ему не пришлось дополнительно выдумывать причины разрыва их договорённости. Для того, кто не умеет отказывать и оправдываться, вышло вполне удачно.       — Так кто такой этот Эш, что ты аж имя его стон…       — Никто! — на максимумах работающий мозг тут же выпалил первое, что пришло на ум, не дав закончить вопрос любопытной подружайке.       — Та-а-ак, — протянула она, — что это за парень?!       Казалось, её, дотошную натуру, вот-вот разорвёт от всплывшей интриги.       — Просто парень, — вяло отмахнулся Ли, безуспешно пытаясь избежать надвигающегося допроса.       Но от её раздражающей настойчивость туман в разуме увиливающего студента, вызванный ничтожной дозой никотина, рассеивался.       — Это не просто парень! — настаивала она, — Ли. Джейкоб. Никто не выдаёт имя просто какого-то «просто парня», пока трахается с кем-то другим! — Сэм сердито надула свои тонкие губы и скрестила ледяные руки на груди, а бровки домиком просто убивали наповал, заставляя сдаться её напору.       — Сэм, послушай… Я никому и никогда не рассказывал о нём. Почему должен сделать это сейчас?       «Могу ли ей открыться?.. Она-то поймёт меня?» — зарывшись лицом в ладони, он глухо рыкнул от бессилия и трусости. Быть честным с окружающими, с самим собой… это сложно.       — Расскажи мне. Боже, я тебя всю свою жизнь знаю, а ты мне всё ещё не доверяешь? — Она подошла вплотную, положив ладонь на его необъятное для её хрупкой ладошки мужское плечо.       — Это не так… — Студент опустил пустой взгляд вниз, рассматривая ночную непроглядную пучину с пятнадцатого этажа.       — Тогда выкладывай, чёрт тебя подери! Я вижу, что ты сегодня вообще не от мира сего.       Мрачный парень почесал короткостриженый затылок, по всей вероятности, гнущая свою линию дама не даст покоя, пока не выудит какую-либо ценную информацию. Он украдкой беспокойно взглянул на неё, отчётливо чувствуя, как противно сосёт под ложечкой.       — Что ты хочешь знать? — Джейкоб облокотился обратно об обшарпанные перила, начав поглаживать подушечками пальцев наморщенный от негодования лоб.       — Он тебе нравится?       Тот просто безразлично положительно кивнул, избегая неотступного зрительного контакта.       — Давно? — допытывала она.       — Да… — вместо согласия вырвался едва различимый звук.       — Тогда что ты забыл в моей постели? — с гонором выпалила возмущённая девушка, сорвав одеяло с себя и стукнув по лопатке сгорбившегося оппонента внешней стороной малюсенького кулачка.       —Ай! За что?! — Абсолютно разбитый студент выпрямился и попытался дотянуться до места удара через своё мускулистое и весьма широкое плечо, чтобы потереть поражённый участок спины.       — Так, говори или проваливай! — взвинтилась она, — Я не буду играть с тобой в шарады! — вновь укутываясь в плед, как в тёплый кокон, Сэм яро топнула ногой, отчего раздался звонкий шлепок резиновых сланцев модно-розового цвета.       Насупившийся Джейкоб устало выдохнул, невольно подбоченившись, словно готовясь принять нелёгкий бой, собрал свои терзающие душу и сердце мысли воедино.       — Что произошло? Между вами двумя уже что-то было, не так ли? — Проницательный светло-карий взгляд подруги просканировал поганое состояние своего товарища, от чего девушка немного смягчилась.       — Ну… — потупивший от стыда взгляд Ли слегка теребил выступавшие вены на левом запястье, отвлекая себя. — Мы с ним знакомы пару лет. За это время мы успели сблизиться. Очень… Но по итогу остались никем друг другу. Вот и всё, — наконец залпом исповедался он.       Недоумевавшая Сэм покосилась на него, не соображая, по каким причинам могла выйти такая ситуация. Её упрямое неравнодушие и желание помочь своему с пелёнок знакомому, весьма не идеальному, но всё же другу, стремилось побить все рекорды.       — Дальше? Подробности будут? — упорно настаивала она.       — А, эм… — растерялся студент.       — Вы переспали? — поинтересовалась съёжившаяся от чересчур освежающего ветра Сэм, судорожно перетаптываясь с ноги на ногу на бетонном покрытии, говорила за него.       Смутившийся от такого личного и весьма пронзительного вопроса, молодой человек почувствовал, как вспотели его едва подрагивающие ладони. Он только оторопело промычал в ответ, не ставя перед собой цели вдаваться в детали.       — Да из тебя и слова не вытянешь, зараза. По какой причине остались никем? — чуть ли не вприпрыжку коченеющая дама растирала покрытые мурашками икры.       Короткая пауза вторглась между ними, как слон в посудную лавку. «Да, есть вообще люди, не осуждающие однополые отношения?!» — Скребя родинку на шее, он устремил свой зелёный взор на мутное городское небо цвета индиго.       — Ты чё, часто видишь геев на улице? — жестикулируя руками, подобно демонстрации пространства вокруг себя, Джейкоб достаточно агрессивно спросил её.       — Ну, ты получается и не гей, так? — ехидно перевела стрелку легко хихикнувшая приколистка.       — Да, пусть и так, но это не меняет сути дела. Ты сама знаешь мою семью, знаешь мою бабушку. Всю жизнь они заставляли быть с тобой, как положено всем нормальным людям! — Парень начал заводиться и повышать голос от тяготящей его проблемы, ощущая, как неприятно врезалась та насмешка в его грудину.       — Сама подумай, по какой причине ты мне подыгрываешь перед ними?! — тыча ей указательным пальцем, распалённый от растормошённых старых ран, Джейкоб всё не останавливался. — Каким образом я могу утаивать отношения с мужчиной от близких мне людей?       На душе было так гадко, словно дикие кошки скребли своими острыми когтями черепную коробку. Однако он сказал это вслух. То самое, что преследовало его на протяжении нескольких лет. Неподъёмный камень, тянущий на глубокое, беспросветное дно.       Собеседница осеклась, не подумав о таком раскладе дел. Учитывая, что по своей воле она была свободной от стеснений и социальных ограничений. Сэм не видела ничего зазорного в людях с нетрадиционной сексуальной ориентацией и в прочих, по мнению общества, личностях «с отклонениями».       — Джейкоб… — С жалостливым видом она сделала крохотный шажок навстречу стоящему напротив раздосадованному другу.       — Я никогда себе не мог позволить и мысли о парне, не то чтобы вообще иметь какую-то интимную с ним связь! Я… — во рту пересохло от бессилия, у переставшего питать иллюзии студента сорвался голос, — я боюсь меняться. Я уверен, что меня не примут, Сэм… Что мне делать?       Он схватил себя за рубашку, целиком и полностью наплевав, что она уже и без этого весьма смялась ко всем чертям. Осязая бешеное сердцебиение под прикосновением тёплой загорелой кожей, истерзанный своими страхами Джейкоб, прикусил нижнюю губу. Ведь он прекрасно понимал, что, скорее всего Эш его не простит. Зная прошлое этого парня, так с ним поступить,… это же какой сволотой нужно быть! А потом просто прийти и сказать, что он передумал и хочет попробовать? Это было выше его сил.       — Ты справишься. Это трудно, и я не представляю насколько. — В порыве сочувствия девушка сократила дистанцию на максимум, по-семейному обняв исстрадавшегося друга.       — Только твоя сила воли и желание будут твоими проводниками и помощниками на жизненном пути. Принятие себя — длинный и сложный процесс. — Положив свои миниатюрные ладошки на его выступающие скулы на щеках, Сэм наклонила его голову вниз. — Но если ты, Джейкоб, действительно считаешь, что будешь счастлив в этой жизни лишь с ним, то действуй! Я всегда тебя поддержу, обещаю, — заверяла подруга.       Получив весьма неожиданную первую подаренную поддержку и опору, дотоле поникший Ли испытал невероятнейшее чувство облегчения. Он выдал свою похороненную в бездне тайну и не был осуждён, от чего их доверие стало крепче. Удерживая зрительный контакт, эти двое несмело улыбнулись друг другу.       — А как вы познакомились? Я хочу узнать о нём побольше. — Она упёрлась острым подбородком ему в солнечное сплетение, ненамеренно греясь в объятиях чужого тела.       — Это не такая уж и увлекательная история, — студент слабо ухмыльнулся в ответ на резко сменённую тему.       — Да брось! — Сэм отчебучила ему щелбан по ключице.       — Ладно… только давай зайдём внутрь, а то мы так окоченеем! — Джейкоб смело загнал свою подругу обратно в теплое помещение, захлопывая за ними дверь.       По дороге к уютному углу у камина молодой человек горько приподнял уголки рта, предвкушая, как окунётся в приятные воспоминания самой первой их с Эшем встречи. Любителю ностальгии выпал шанс поделиться трепетной историей своей недавно осознанной любви. О том, как он случайно забрёл в принадлежащий Миллеру спортивный клуб.