Фрагменты воспоминаний Принца Края

Звук шагов раздавался гулким эхом, отражаясь от стен длинных коридоров заброшенной шахты. Каблуки Ви громко стучали по каменному полу, когда принц, сопровождаемый своей подругой, продвигался вперёд, в темноту. «Разве же это не волнующе, моя милая Торти?» Обратился Винсент к лекарке, держащей обеими руками свою сверкающую кирку, словно самое ценное сокровище. «Я благодарен тебе за твое согласие составить мне компанию — я, признаюсь, ожидал, что ты откажешься.» Эндерианец сделал резкий выпад вперёд, протыкая своей серебряной рапирой упавшего с потолка паука, пока Торт, открыв стоящий у стены полуразвалившися сундук, вытащила оттуда несколько голубых камней. «О, здесь алмазы!» Пиглин, пристав на носки, потянулась к сумке Ви, которую тот специально опустил пониже, и аккуратно положила туда драгоценности. Её собственный рюкзак уже доверху был заполнен рудой и золотом, пройти мимо которого пиг никак не могла. «Тебе спасибо, что позвал. Я уже давно никуда не выбиралась, скоро ещё представление, и я вся на нервах.» Торт углядела ещё одно месторождение и двинулась к нему, пока принц, вернув сумку на плечо, очередным выпадом сбил зомби с ног, отправив монстра в лаву. Они старались как можно лучше избегать чудовищ, которых тут было море, потому шли медленно, тихо болтая на самые разные темы. «Как подходит подготовка? Приглашение, которое ты любезно отправила мне, было очаровательным.» Спросил Винсент, когда они устроили небольшой привал, чтобы перекусить бутербродами, купленным перед походом у Леди. «Если тебе понадобится помощь, ты имеешь полное право обратиться ко мне в любой момент — у меня не находится почти никакого занятия в последнее время.» Торт потрясла головой, стремительно дожевывая бутерброд с овощами и сыром. «Да нет, не нужно! Я уже почти закончила, а остальное дело за нашими артистами» Её голос, искрившийся гордостью и предвкушением, заставил эндерианца улыбнуться. Вчера вечером, на Яичном фестивале, организованным Леди Тэн, лекарка раздала присутствующим по приглашению на представление в цирк. Ви ни разу не бывал на подобных мероприятиях, хотя слышал от прислуги в замке, насколько захватывающим может быть это зрелище. И хотя понятие цирка для Края и Верхнего мира могут разительно отличаться, он все ещё с нетерпением ждал следующего воскресенья. Прошло ещё немного времени, прежде чем после очередного коридора Ви заметил слабое розовое сияние в одном из углов и, осветив его фонарём, обнаружил там среднего размера щель. Торт, подошедшая спросить, случилось ли что-нибудь, расширила проход в пещеру с помощью своего инструмета. Когда Винсент телепортировался к подруге — к сожалению, получившаяся щель была для него слишком мала, — то понял, что это не пещера, а самый настоящий осушенный каньон, со дна которого было еле видно усыпанное звездами ночное небо. Из стенок из подземных источников вместе с водой лилась лава, почти превращая расщелину в жаровню для любого, кто сюда попадёт. Тем не менее, ребят это не напугало, и они продолжили путь уже по новому месту. Опасность оправдывала себя — каньон заполняли все виды руд и драгоценных металлов, из-за чего место в рюкзаках вскоре совсем иссякло. Но когда Ви уже собирался взять пиглин за талию и телепортироваться наверх, Торт пискнула и показала пальцем куда-то в сторону. «Смотри! Разве это не проход?» Сказала она, указывая на узкий коридорчик из каменного кирпича. «И почему же мы раньше его не заметили?..» Ви выпрямился, сложив руки на груди. Его взгляд снова уловил тусклый розовый свет, но тот исчез, как только эндерианец моргнул. «Хочешь проверить? Мне казалось, ты устала, мой дорогой друг.» Как бы в подтверждение этому, пиг зевнула, но все равно ступила в неизвестность. Путь, казалось, длился бесконечно. Стены были холодны, как лёд и пахло сыростью; кроме звука шагов были слышны стуки о землю капель воды, стекающих с потолка, и шипение, исходившее от кожи Винсента, когда одна из них попадала ему на голову. Вскоре они достигли дыры в потолке, из которой на них лился тёплый жёлтый свет. Она была слишком далека от пола, чтобы Торт дотянулась до неё сама, поэтому принц подсадил её и лишь потом поднялся сам. 3ал, в который они попали, был грандиозно огромен; стены из каменного кирпича и материала, похожего на фиолетовую керамику или бетон, тянулись высоко вверх, боковые стенки превращались в роскошные своды, поддерживающие потолок. По комнате летало множество разных блоков, некоторые из которых, казалось, были вытащены прямо из стен, а так же блок с его родины — эндерняк. Но самым удивительным было то, что стояло в самом центре. «ВАУ!» Раздался громкий визг пиг. «Что это за место? Такое огромное.. Блоки везде летают, а до потолка даже ты не дотянешься! О, а это что?» Ноги сами повели Ви к порталу, выглядевшему так же, каким он его помнил: двенадцать рамок портала из эндерняка, в каждой из которых присутствовало по Оку Края. Ви понял, что сама комната выглядела не просто знакомо — это была та же комната, где он в последний раз взглянул на свою семью перед тем, как быть навсегда изгнанным в Верхний Мир. В глазах некоторых его родственников блестело коварство, другие смотрели на него с неприязнью, но больнее всего второму принцу было от любви и нежности, которая продолжала гореть в глазах его матери; он прикусывал язык все сильнее, лишь бы не показать слез. И несмотря на то, что Винсент сам пошёл на это, чтобы защитить самое дорогое, что у него было, тогда он не мог унять дрожь в коленях и плечах, продолжая смотреть на старшего брата в надежде, что сейчас тот спасёт его, снимет с него ограничитель, потреплет его по голове, как раньше. Ви был напуган, готов сделать что угодно, признаться брату, что он не виноват, что это её вина, только чтобы ему позволили остаться, вернуться в его комнату в самой высокой башне замка, и эти мысли заставляли его чувствовать себя ещё более жалким. Но Ран даже не смотрел на него. Равнодушный взгляд будущего короля был обращен на документ в его руках; он стоял, окруженный своими советниками и приближенными, читая приговор, запрещающий Ви когда-либо вновь возвращаться домой, на земли Края. Вместе с его голосом по залу разносился плач их общей матери, шёпот братьев, а затем душераздирающий крик младшей сестры, когда кронпринц приказал страже толкнуть Винсента в портал. Холод в его голосе заставил Ви потерять всю надежду, которая хоть как-то держала его сердце целым. «…Ох ты, а это что? Книжка на кафедре?» Торт взяла книгу с подставки и начала важно читать вслух написанное: «История о мире ином. ..Кто я есть? Я - вселенная. Я не зло и не добро. Я - время. Время надо мной не властно. Я застал создание мира. Я застану и его крах. Но в этом и моя беда. Обладая безграничной силой, невозможно оставаться в мире. Я провалился сквозь него, тонул, разрушая все на своем пути. Даже ад не смог принять меня, не выдержал мою мощь. Так, только появившись на свет, я сразу провалился в призрачный мир теней. Единственной моей спутницей стала Пустота. Жестокая и холодная...» Голос подруги помог принцу успокоиться. Ви глубоко вздохнул и подошёл ближе; он смирился с этим, он сам пошёл на это и был готов принять любую ответственность. Он должен был. «Странное содержание. Дашь мне взглянуть?» Принц протянул руку и аккуратно взял фолиант. «Я не дочитала её, так что потом объяснишь, что там в конце, ладно?» Торти продолжила оглядывать комнату с восхищением в глазах. Принц раскрыл книгу и пролистал первые страницы. Вот текст, который читала Торт, его продолжение — похоже, старая история, которую он словно когда-то уже читал, и... От удивления Винсент выронил книгу на пол. Пиглин обернулась на шум, но он заверил её, что все в порядке. Изгнанный принц снова открыл ту страницу, на которой почерком, отличным от шрифта фолианта, было написано одно предложение: «Здесь кто-нибудь есть?»