Лабиринт

Добраться до места назначения было достаточно просто — на метро. Естественно, и тут от глаз поклонников некуда было скрыться. Все так и смотрели на айдола исподтишка, пылая страстью и восхищаясь. «Куда же он может ехать? Неужели снова сражаться со злом?» — томно вздыхали фанаты вокруг. Но в один момент Амаи заметил, что кроме него в метро никого и не осталось. Все вышли на предыдущих станциях. «Видимо, я единственный, кому понадобилось ехать так далеко на самую отбитую часть города». Покинув станцию, Амаи сразу осмотрелся по сторонам. Город и правда особо не блистал: низкие домики, парочка многоэтажек, где-то в дали он увидел парк. Зомби действительно выбрал себе подходящее место жительства. Такое же дохлое, как и он сам... В любом случае, пути назад уже не было. Поэтому для начала Амаи решил найти то самое кафе, о котором говорил старик. Времени это много не заняло: 10 минут пешим шагом вдоль аллеи и вот вдалеке уже красовалась огромная сверкающая вывеска с этим глупым названием. А рядом дом. Этажа три, не больше. Интересно, и где конкретно искать героя? Не в каждую же дверь стучать. Но выход из положения сам нашел Амаи: внезапно из здания вышла пожилая женщина с чемоданами и сумкой на плече. — Прошу прощения, — обратившись к ней, начал Маска. — Здесь же проживает герой... Та явно куда-то спешила, поэтому не дала ему договорить и сразу ответила на вопрос. — Вы про Зомбимена? Он один здесь живёт, — она показала пальцем на самое правое окно на втором этаже. — Теперь один, — женщина грустно вздохнула и, поправив наплечную сумку, покатила свой чемодан дальше, оставляя Амаи наедине с собой. Дальше дело было за малым. Постучать дверь. Отдать зажигалку. «Постучать в дверь. Отдать зажигалку. Постучать в дверь. Отдать зажигалку. Без приключений», — повторял про себя Маска, стоя напротив квартиры, в которой предположительно и проживал Зомби (по крайней мере, женщина показала именно туда). Собравшись с мыслями, он постучал. Никто не ответил. Амаи постучал настойчивее. Тишина. «Видимо, он всё-таки не дома. Или вообще живёт в другой квартире...» Внезапно за дверью послышались чьи-то шаги. И вот она наконец приоткрылась, и оттуда выглянули два жёлтых глаза. — Кто там? Доставка? — сказал детский голос. Но, увидев героя А-класса, Ребёнок-Император, кажется, не поверил своим глазам и захлопнул дверь. Амаи снова постучал. Дверь снова открылась. — Прости, я подумал, ты косплеер, — Ребёнок виновато почесал голову, провожая Амаи в комнату. — Всё-таки, встретить тебя здесь было довольно неожиданно. У тебя есть какое-то дело? — Это ненадолго, — сухо ответил айдол. — Зомбимен здесь? — Да, ты как раз вовремя. Мы тут кое-что обсуждаем. Зайдя в гостиную, Маска сразу встретил того, кого искал. Зомбимен расслабленно сидел в кресле и перебирал в руках какие-то карточки. Заметив гостя, он тихо усмехнулся и отложил их в сторону. — Ну что ж, присаживайся, — герой медленно поднял свои алые глаза и сделал пригласительный жест. — Вообще-то я здесь... — не успел сказать Амаи, как Ребёнок-Император мягко усадил его на диванчик, а сам сел рядом. — Я ещё раз повторяю, Император, ставить «Колесо смерти» пока рано. Оно же даже не протестировано. — Всё будет хорошо! Я уверен в своём изобретении! — Ребёнок-Император сжал кулачки и ударил по столу. — Вспомни, как мы проверяли твои американские гонки и как я выпал оттуда на высоте ста метров только потому, что ты решил не заменять двухточечный ремень безопасности, — Зомби сложил руки на груди. — Ты мне не веришь?!.. — продолжал Император. «Они что, вообще забыли о том, что я здесь?..» Решать ставить что-то там или нет — это, безусловно, прекрасно. Но то, что у них, между прочим, гости дома их вообще не волнует? Эти двое так разгорячённо спорили, что Маска просто не знал, в какой момент ему «возникнуть» и напомнить о своём существовании. Внезапно Ребёнок-Император вскочил с места и вытянул палец вверх. — Решено! Мы поедем в центральный парк города Х и убедимся, насколько хорошо работают мои аттракционы! — Ну, что ж, будет по-твоему, Император, — Зомбимен тоже резко встал с кресла. Они так неожиданно вскочили и начали собираться, что Амаи даже забыл, зачем он сюда пришёл. — Постойте! — недоумённо крикнул айдол и, последовав чужому примеру, тоже поднялся с дивана. Нацепив свой многофункциональный ранец, Ребёнок почти вприпрыжку подбежал к Маске и уверенно заявил: — Ты тоже поедешь с нами! От такого заявления у Амаи глаза на лоб полезли, но когда он попытался возразить юному герою, то от него уже и след простыл. — Императорское Дитя как всегда в своем репертуаре, — Зомбимен развёл руками. На нём уже было надето пальто. — Если у него появилась какая-либо идея, то его вряд-ли переубедишь, — Зомби виновато почесал затылок. — Прости, что так и не выслушали тебя. Ты же что-то хотел, да? «Браво! Дошло наконец!» — выругался про себя Амаи. — Да. Вот, — он достал из кармана злополучную зажигалку и протянул «потерявшему». — Возвращаю на место. — Хм, — Бессмертный, кажется, пытался что-то вспомнить. — Ах, да, это же та зажигалка, которую я когда-то тебе дал попользоваться, — он забрал предмет из руки Амаи и спрятал в пальто. — Правда, у меня таких ещё полно, так что, думаю, не стоило, ради этого сюда приезжать. «Ты сейчас серьезно?..» — глаз Амаи гневно задёргался. — Ну что, ты едешь с нами? — Хм? Зомбимен подошёл к тумбочке около входной двери и достал оттуда пачку сигарет. — Если хочешь, можешь присоединиться — дело твоё. Но квартиру я сейчас закрою, так что попрошу на выход, — в кармане его пальто зазвенели ключи. Аттракционы? Когда в последний раз Амаи на них вообще катался? Наверное, только в далёком-далёком детстве... Стойте. Хотите сказать, что он просто возьмёт и пойдет развлекаться с героями S-класса? К которым к тому же не питает тёплых чувств? С другой же стороны, Амаи и не прочь был отдохнуть. Он же сам об этом думал сегодня утром, вместо того, чтобы добросовестно отвечать на вопросы журналиста. — Послушай, я не собираюсь тебя здесь оставлять. Может, уже что-нибудь ответишь? — Зомби выжидающе посмотрел на гостя. — У меня нет... Времени? Денег? Что мешает Амаи просто взять и согласиться? — Ну, вы скоро там?! — из-за двери послышался недовольный крик Ребёнка-Императора. — Решишь по пути, всё равно метро здесь одно, — Зомбимен открыл входную дверь. Амаи ничего не оставалось, как покинуть помещение. — Почему ты живёшь здесь один? Бессмертный дважды повернул ключ и, сунув его в карман, с любопытством взглянул на Амаи. — Думаешь, мне здесь одиноко? Амаи нахмурился. — Когда я только подходил к дому, то оттуда вышла женщина. Кажется, она съезжала отсюда. Герои направились к лестнице. Зомбимен продолжил: — Это место весьма опасное. Тут часто шляются различные монстры, особенно ночью, — он на секунду задумался. — А ещё тут холодно зимой. Центральное отопление здесь не работает, поэтому все и уехали. Зато за газ не нужно платить. «Тебе, видно, вообще всё равно», — вздохнул Амаи. *** — Огромное спасибо, что присоединился к нам, Милая Маска, — Ребёнок-Император гордо упёрся руками в бока и осмотрел парк аттракционов. — Предлагаю разделиться и проверить каждое изобретение. Всё-таки им удалось затащить Амаи сюда. Точнее, он сам доехал с ними до парка, уверенно оправдавшись тем, что «до следующего интервью ещё больше 16 часов, а в своей богатой квартире делать особо нечего». Так или иначе, сейчас все трое, а точнее двое направлялись прямиком на «исследования». — Так и будешь стоять? — обернувшись, спросил Зомби. Амаи и правда накрыло волной ностальгии: цепочные цветные карусели, длинные американские горки и даже... — Засмотрелся на колесо обозрения? — Бессмертный подошёл к Маске поближе. — Когда-то катался на похожем, будучи ещё ребёнком, — в янтарных глазах появился неподдельный интерес. Амаи рассматривал каждый рисунок на кабинках, пытаясь что-то вспомнить, копался в своей памяти, воссоздавал детские образы. Такое поведение не осталось незамеченным. — Хочешь, сходим туда? Амаи быстро пришёл в себя и смущённо дёрнул плечом. — Я сам решу, куда мне идти! И, сжав кулаки, Маска направился дальше по парку, оставляя ухмыляющегося Зомби наедине с собой. Было не особо людно. Кое-где гуляли родители со своими детьми, а где-то сидели на лавочках возлюбленные. Тем не менее было странно следующее: никто особо не обращал внимание на то, что здесь сейчас находится самый популярный герой А-класса. Маска даже не знал, к лучшему ли это, но так он хотя бы немного сможет расслабиться и действительно погрузиться в весёлую атмосферу парка. Как сказал Император, всё, что требуется — это прокатиться на каждом аттракционе и таким образом проверить его состояние. Благо все сотрудники знали изобретателя, поэтому поездки были бесплатными, хоть заплатить за развлечения и не было такой большой проблемой, для Амаи уж точно. И всё-таки ему стало немного веселее. Маска и правда на какое-то время совсем забыл о своём статусе героя, айдола, актёра, певца... Всё это было не важно, ведь сейчас Амаи — это Амаи. Сейчас он — это он. Самый настоящий человек. Амаи сидел на широкой деревянной скамейке и наблюдал за тем, как колесо обозрения совершает очередной круг. Император, кажется, тоже закончил с исследованиями и, заметив, как Маска сидит в одиночестве, сразу подбежал к нему. — Ну, как тебе? Нашёл что-нибудь неисправное? — Всё в порядке, — спокойно ответил он. — Хотя меня смутило качество ремней безопасности на том аттракционе, — парень указал пальцем на корабль, который раскачивался из стороны в сторону. — Не лучше ли добавить железные перегородки? Ребёнок-Император издалека осмотрел аттракцион и уверенно проговорил: — Будет учтено! — Уже обсуждаете план дальнейших действий? Сзади подошёл Зомбимен. В парке было довольно солнечно, поэтому его кожа не казалась такой же бледной, как обычно. Улыбнувшись пришедшему, Ребёнок ещё раз осмотрел всех героев. — Ну что ж. Раз мы снова все встретились, то вы наверняка не знаете, что есть ещё один аттракцион, нуждающийся в проверке. Идёмте со мной, — он выбежал на середину тропинки и помахал им рукой. Спустя две минуты, все трое вышли к огромной вывеске, на которой было написано: «Лабиринт любви». Судя по отчаянному лицу Императорского дитя, что-то было явно не так. — Что они наделали с моим автодромом?.. *** — Извините, мистер. Этот аттракцион только для лиц старше 18 лет. Когда герои попытались зайти на территорию аттракциона, то один из сотрудников вежливо остановил самого юного. — Какой ещё лабиринт? Здесь раньше машинки катались! И почему это он только с 18 лет?! — ещё чуть-чуть и Император точно бы достал что-нибудь тяжёлое из ранца. Но Зомби мягко взял его за плечи и тихо начал успокаивать. — Всё хорошо, Император. Всему свойственно меняться, — он обратился к сотруднику. — Это место действительно для взрослых? По какой причине? И по какой причине оно вообще сменило свой «внешний вид»? Работник, немного испугавшийся сложившейся ситуации, взволнованно почесал бороду. — У нас и так было достаточно детских аттракционов, поэтому автодром решили сменить на что-нибудь «повзрослее». На самом деле там ничего такого, — он виновато перевёл взгляд на мальчика. — Но по правилам я и правда не могу пускать сюда несовершеннолетних. Сложив руки на груди, Ребёнок-Император демонстративно отвернулся и надул щёки. — Ну, тогда идите в этот «любовный лабиринт» без меня. — Как скажешь. — Что?! Реакция героев была неоднозначна. — Ну а что, меня всё равно сюда не пускают. Но проверить работоспособность-то нужно. Так что вперёд, — он радостно хлопнул в ладоши. «Вдвоём? А это обязательно проверять именно вдвоём?» — Маска с недоумевающим взглядом начал смотреть на всех, пытаясь всем своим видом показать, что затея ему не особо понравилась. — Полагаю, если аттракцион действительно для двоих, то и проверять придётся нам обоим, — Зомби развёл руками. — Пойдём? Герой запустил руку в голубые волосы и поджал губы. — Вот ваше место, прошу, — сотрудник показал на прибывшую лодку. Как следует усевшись, герои пристегнули ремни. Вряд-ли от них была какая-то польза, хотя риск упасть прямо в воду наверняка был. — Лодки плывут сами, поэтому всё, что от вас требуется — это просто сидеть и наслаждаться атмосферой, — сказал работник. — Не забудьте проверить исправность изобретения! Император попытался докричаться до уплывающей в даль лодки, но вряд-ли герои уже слышали его. *** Первую половину они продвигались молча. От Зомби вообще никакого шума, как будто тот уснул. Но вот Амаи вёл себя прямо, как младшеклассник. Он до сих пор не мог принять того факта, что сейчас находится в, чёрт возьми, одной лодке с тем, кого не особо переваривает, в, чёрт возьми, аттракционе для возлюбленных. И как жизнь так над ним подшутила? «Просто проверить исправность. Просто проверить исправность», — успокаивал Амаи себя. А тем временем герои плыли дальше по полутёмному тоннелю. Но внезапно молчание было нарушено. — Ну что ж, рассказывай, — Зомбимен достал пачку сигарет и закурил. Вряд-ли его волновало, что в таких местах это запрещено. Амаи немного удивил этот внезапный вопрос. — Что? О чём мне тебе рассказывать? — Я полагаю, нам ещё долго тут плыть, поэтому, — Зомби задумался, — может, у тебя есть что-то, чем бы ты хотел поделиться? Ещё дома я обратил внимание, что ты чем-то обременён, и тебе некому это высказать. — А давно ты ко мне в друзья записался, чтобы выслушивать мои проблемы? — Амаи усмехнулся и скрестил руки на груди. — Или ты думаешь, что после боя в той яме мы стали таковыми? Горящая сигарета в руках у Бессмертного освещала его лицо так, будто алые глаза Зомбимена запылали ещё ярче. В такой обстановке действительно от них некуда было скрыться. Послышался тихий смешок. — Хочешь придумать какое-то другое название? Хоть Амаи и не видел его лица, но он может поклясться, что Бессмертный снова сделал эту глупую ехидную улыбку. Ничего на это не ответив, Зомбимен сам продолжил разговор. — Ты странный, Амаи. С такими силами до сих пор сидишь в А-классе... «Он что, решил разозлить меня? Чего он добивается?» — Почему ты не поднимаешься выше по рейтингу? Для тебя он не важен? Зомби действительно был не промах. В конце концов, ему и правда удалось вывести Маску на эмоции. Глаза Амаи вспыхнули ядовито-жёлтым. — Причина, по которой я всё ещё герой А-класса, заключается в тех выскочках, что возомнили себя сильнейшими. Весь этот мусор, который ставит целью подняться по рейтингу, а не помогать людям, не достойны даже C класса. Докурив, Зомбимен кинул бычок прямо в воду и продолжил тихо слушать. — Поэтому я и не перехожу в S-класс. Не перехожу, чтобы такое отребье знало, где их законное место, — Амаи немного понизил голос и сказал почти шёпотом. — Пока я буду на 1 месте в А-классе, никто не посмеет переступить черту. Лодка всё продолжала плыть по искусственному каналу. Было так темно, что увидеть, какое сейчас выражение лица у Маски не представлялось возможным. Изредка на стенах тускло горели розовые фонарики, якобы создающие «романтическую» атмосферу. Но, честно говоря, это были тщетные попытки. — А твои цели оказались куда благороднее, чем я представлял ранее. — Удивился, что я не такой законченный нарцисс и эгоист? — Это определённо приятный сюрприз. Разговор даже заставил Амаи немного улыбнуться. Хорошо, что в темноте это было не особо заметно. — Твоя проницательность неплоха. Даже обидно, что теперь ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе, — Маска хмыкнул. — Думаю, сейчас у тебя появился шанс спросить всё, что тебя интересует, — пытливо проговорил Бессмертный. — Что?.. Наступило молчание. Лишь нежная мелодия, внезапно заигравшая на фоне, сопровождала этих двоих. Теперь обстановка действительно казалась немного смущающей. Неожиданно Амаи почувствовал лёгкое прикосновение к своей руке. «Ч...что он делает?..» — мысли путались в его голове. Но Зомбимен так и продолжал испытывающе молчать. Было настолько тихо, что Амаи на секунду задался вопросом: «А он вообще дышит?» Неожиданно послышался глухой звук выстрелов, а потом и вовсе крыша тоннеля сорвалась. От яркого света, внезапно ударившего Амаи в глаза, он невольно зажмурился и только потом перевёл взгляд на Зомбимена. А точнее на его руку. Отрезанную руку. — ЧЁРТ! Я когда-нибудь точно убью этого бессмертного! — рявкнул Амаи и выпрыгнул наружу, направившись в центр парка. Повсюду слышались крики. Как оказалось, огромный осьминогообразный монстр захватил парк аттракционов. Вцепившись в колесо обозрения, он размахивал своими длинными скользкими щупальцами и пытался поймать убегающих людей. — НИКТО НЕ УЙДЁЁЁТ! — вопил монстр. Вдруг рядом с ним что-то блеснуло. И в следующую секунду одно из щупалец врага уже летело камнем вниз. — Чувствую себя Атомным самураем... — Зомбимен осмотрел оружие в своей руке. Из кабины робота, приземлившегося рядом с героем, показалось детское лицо. — Хехе, я смастерил этот меч на днях и как раз искал случай, чтобы его испытать. — ВЫ ПОПЛАТИТЕСЬ, ЖАЛКИЕ ГЕРОИ! Я, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ОГ, ПРИШЁЛ, ЧТОБЫ ЗАХВАТИТЬ... — но монстр не успел закончить фразу, ведь в тот же миг его тело с брызгами разлетелась на мелкие кусочки.. — Ну вот, тестирование оружия, кажется, закончилось, — грустно вздохнул Ребёнок-Император и вышел из робота. На одной из кабинок колеса обозрения сидел Амаи и вытирал зелёную кровь с перчаток. Спрыгнув вниз, он медленно подошёл к героям и, обратившись к Зомбимену, скептично сказал: — Что ж, думаю, оставить меня там одного было веской причиной. «Рад», что у тебя хотя бы всё на месте, — он покосился на его правую руку. — Монстр каким-то образом достал меня из этого тоннеля, — Зомби повернулся к Императору. — Вероятно, враг был тигриного уровня, вряд-ли это нападение — дело рук Ассоциации. — Значит, и в «Лабиринте любви» придётся сделать ремни ещё прочнее, чтобы уж наверняка, — ребёнок нахмурился. — Думаю, на сегодня проверка закончена — я сделал выводы. А теперь мне нужно отправляться в город Y, — он поправил ранец на спине. Зомби обеспокоился. — Постой, может, мне проводить тебя? — Сегодня мы все устали, — Император перевел взгляд на Амаи. — Спасибо, Милая Маска, надеюсь, тебе было хоть немного весело. — Ну... — он смущённо отвернулся, скрывая глаза за голубой чёлкой, и еле слышно проговорил. — Если только чуть-чуть... *** Вечерело. На горизонте показался огненно-красный закат, накрывший весь уже опустевший парк. Кабинки колеса обозрения легко покачивались из стороны в сторону. Всё дышало спокойствием. Зомбимен и Амаи давно попрощались с Ребёнком-Императором, но сами не поспешили ехать домой, а отправились на смотровую площадку, откуда открывался широкий вид на весь парк. — Я заметил, что этот город довольно пустоват, — Амаи окинул взглядом домики позади парка. Они стояли так далеко, что казалось, будто каждый из них был точно игрушечным.— Почему ты живёшь именно здесь? Два героя стояли у небольшого заборчика и смотрели, как постепенно ускользает сегодняшний день. Погода и правда слишком хороша, поэтому было бы грехом просто взять и уехать домой, снова погрузиться в дела, позволить рутине завладеть собой. Сейчас этим двоим не было никакого дела до их давних глупых ссор и разногласий. До глупой зажигалки. До глупого тоннеля для влюблённых. Они просто есть здесь и сейчас. Зомбимен не сразу ответил. Выпустив облако дыма, он покрутил сигарету в руке и посмотрел на закат. — Здесь спокойно и тихо, несмотря на бродящих монстров по ночам. Тем не менее, хоть здесь можно отдохнуть от «детективщины». — Как часто ты этим занимаешься? — любопытно спросил Амаи. — Не чаще, чем тебя показывают по телевизору, — он слегка улыбнулся, а потом, будто увидев что-то вдалеке, внезапно посмотрел на Маску. — Слушай, а ты ведь так и не прокатился на колесе обозрения как следует? Не считая момента, когда ты размозжил монстра. Амаи раздражённо вскинул бровь. — Тебя что, только это волнует, Бессмертный? Но после короткой паузы Амаи спокойным голосом продолжил: — Но всё-таки сегодняшний день и правда неплохо прошёл. Иногда мне доводилось бывать в подобных местах, но лишь «проездом». В этот же раз вы двое заставили меня вспомнить, каково это чувствовать себя...Хм... — он запнулся. — Человеком? — и снова от внимательных красных глаз некуда было скрыться. — Скорее ребёнком. Правда, не таким, как Император, — Амаи вновь спрятался за густой чёлкой. — Кстати, ты же помнишь тот разговор в тоннеле? — Конечно, ты всё-таки хочешь что-нибудь спросить? Порой Маску просто выводило из себя такое беспечное поведение Зомбимена. Но больше всего его выворачивало от своей собственной нерешительности. Сейчас был бы отличный момент узнать о его прошлом, но он почему-то всё никак не мог взять и спросить. Взять и сказать хоть два слова. Почему? Может всему виной эти проницательные алые глаза? Или эта ехидная улыбка на бледном лице? Внезапно в кармане пальто Зомби что-то зажужжало. — Кто-то звонит, — и достав телефон, Зомби взял трубку. Но чем дольше он держал аппарат у уха, тем больше беспечность на его лице менялась на серьёзность. — Мне надо идти, — сухо сказал Зомби. Бросив трубку и вернув телефон обратно в карман, он развернулся и направился прочь от Амаи. На что тот удивлённо воскликнул. — Что-то случилось? Но, проигнорировав вопрос, Зомби всё дальше и дальше быстрым шагом удалялся от Маски, пока и вовсе не скрылся за поворотом, оставив парня в полном одиночестве. «И снова бросил, — подумал про себя Амаи и глубоко вздохнул. — А ведь метро не в той стороне», — он оглянулся назад и поймал себя на том, что в какой-то степени даже заволновался за Зомби, но, быстро отогнав от себя подобные мысли, ещё раз взглянул на уже догорающий закат и поспешил отправиться домой. *** Время близилось к ночи. Но сегодня вряд-ли тот случай, когда она пройдет мирно. Особенно для Зомбимена.