***
Второй про Профессора вспомнила Ороро Монро. Погрузившись в свои мысли, она случайно покрыла безоблачное голубое небо грозовыми тучами, готовыми вот-вот просыпаться на землю градом с ледяным дождем. Обычно такой проступок не оставался без комментария Профессора, но шли минуты, а Ороро так и не услышала ни мысленной, ни устной реплики. «Может он спит», ― решила она и вздохнула. Прошло слишком мало времени, чтобы команда, да и вся Школа в целом, успели оправиться от потрясений. В коридорах стало непривычно тихо и мрачно. Даже младшие дети прервали свои игры и сидели небольшими группками по комнатам, переговариваясь шепотом. Часть учеников разъехалась на незапланированные каникулы ― было решено возобновить занятия через две недели ― но Ороро чувствовала, что в Школу вернутся не все, по крайней мере не сразу... Люди и мутанты были напуганы, правительство пока не предпринимало никаких радикальных решений, а Люди Икс, чудом отстоявшие свою свободу, пребывали в подавленном состоянии. «Скотт второй день пропадает в баре, Маккой не выходит из лаборатории, Пьетро умчался на патрулирование как только вышел из больницы, а Профессор не ел вместе с нами уже довольно давно, ― Ороро взмахнула рукой, и последняя тучка превратилась в облако, а после и вовсе исчезла с голубого неба. Даже без замечаний Профессора не стоило оставлять без присмотра результаты своего вмешательства в окружающую среду. ― Надо будет отнести ему ужин». От этой мысли стало немного легче на душе, и Ороро заставила себя улыбнуться уголками губ. Как бы не было тяжело, жизнь продолжается. Они смогут справиться со всем, если будут вместе.***
Курт был растерян. Он уже третий день пытался встретиться с Профессором Ксавье, чтобы попросить разрешение временно покинуть Школу и поступить в духовную семинарию, но тот никак не попадался ему на глаза. Вагнер долго собирался с духом, много молился, прося Бога даровать наставнику и друзьям понимание и принятие его решения. Очень переживал и боялся, надумывал, что его назовут предателем или трусом, засмеют. «Возможно, они будут правы. Ведь если бы я не испугался, я бы успел вернуться за Джин, и она бы не стала такой», ― от этой мысли захотелось всхлипнуть. Хвост нервно забарабанил по полу. Кулаки сами сжались, сминая заявление на увольнение из рядов Людей Икс по собственному желанию. Короткое такое заявление, в которое Вагнер хотел, но так и не решился вписать истинную, как он считал, причину ухода. «Недостоин». Это было слишком больно. Курту даже снились кошмары, в которых он снова оказывался в разрушающемся космическом корабле. Шлем, намертво примотанный скотчем ― спасибо Пьетро за это ― душил и сдавливал голову. Вокруг крики, скрежет металла, подступающее пламя, страх. И Джин. Невесомая, раскинувшая руки как мученик на распятье, парящая на фоне планеты Земля. Каждый раз во время сна она открывала глаза, и Курт кричал от страха, видя всю ее разрушительную огненную мощь. Впервые это произошло, когда команда еще не вернулась в особняк после задания. Вагнер задремал в самолете. Повезло, что Ороро удалось его быстро растолкать, а то было бы совсем не удобно перед командой. После сон повторился еще восемь раз ― последний как раз прошлой ночью ― и Курт понял, что не сможет просто забыть о своем грехе. Нужна была большая жертва, чем просто покаянная молитва. Ведь если бы он тогда не струсил, Джин и Рейвен были бы живы. Курт сглотнул и сделал шаг к комнате Профессора. Было около одиннадцати ― слишком рано, чтобы тот спал. «Если спит, то ничего же страшного? ― успокаивал себя Курт. ― Я постучу, войду. Он прочтет мои мысли и обязательно поймет. А потом я выучусь, замолю грехи и обязательно вернусь назад. Может быть я смогу устроиться в приход где-нибудь не очень далеко, а по выходным приезжать сюда, чтобы учить детей. Ох, нет-нет! Еще не уехал, а уже думаю о возвращении. Это плохо. Плохо!» Ругая себя, Курт не заметил поднос с едой, оставленный Ороро почти сутки назад. Чашка и тарелки загрохотали, кажется что-то разбилось, а Змей в испуге телепортировался в противоположную часть коридора и замер, прислушиваясь. Через несколько секунд он развернулся и чудом не ранил Маккоя, который решил все-таки помириться с Чарльзом и именно затем и пришел в это крыло. ― Вы что здесь устроили? ― Пьетро в своих привычных очках и кожаной куртке ― собирался прогуляться до города, не иначе ― щелкнул выключателем и довольно уставился на двух синих мутантов. ― Свет включать не пробовали? ― Я к Профессору зайти хотел, а там этот поднос, ― отдышался Курт. ― Вот я на него и наступил. Я не хотел. ― Поднос? Он его не забрал? ― Ороро, одетая в форму Людей Икс, появилась последней. ― Я же вчера его поставила. Он совсем не ест что ли? ― В смысле «вчера»? Хотите сказать, что минимум сутки никто не видел Профессора? Я думал, что он со мной видеться на хочет. Но с вами-то общаться должен был, ― Хэнк нервным жестом убрал длинные пряди, лезущие в ухо. ― И почему ты дежуришь? По графику должен же Саммерс. Точнее еще вчера должен был, но вчера дежурил ты, ― Хэнк ткнул пальцем в Пьетро. ― И почему его до сих пор здесь нет? Что, опять уехал и ничего никому не сказал? Курт и Ороро опустили взгляд, и только Пьетро скрестил руки на груди. ― Угадали. И нечего на нас так смотреть. Горе у человека. Пусть развеется, а мы пока прикроем. Для этого же друзья нужны? ― с каждым сказанным словом его первоначальный наглый тон становился спокойнее, а под конец приобрел практически мягкие нотки. В такие моменты Максимофф практически ненавидел свою мутацию: не должен быть язык быстрее головы. ― А он что единственный у кого тут горе? ― рыкнул Хэнк и обвел собравшихся злым взглядом. Он успел заметить изменение интонации, но просто не захотел отпускать ситуацию. А может это его Звериная сущность взяла верх. Как же его все достало. Как же он устал. ― Распустились. Думаете, если ученики разъехались, то к нам военные не нагрянут? А вот ничего подобного. Сидят ЦРУшники и только и ждут, как бы нас из логова выкурить. Обвинить и в клетку! На опыты! Мне Рейвен такого понарассказать успела, что кошмары до конца дней сниться будут. А вы от дежурства отлыниваете. Трех недель не прошло, как в последний раз в ошейниках сидели. Понравилось? ― говоря все это, Зверь уверенно прошел по коридору и ударил ладонью в дверь комнаты Профессора. Та жалобно хрустнула. ― Чарльз! Тебя это тоже касается! Хэнк дернул ручку ― оказалось не заперто ― включил свет, который, не смотря на раннее время был выключен, и так и застыл с раскрытым ртом на пороге. Курт и Ороро высунулись из-за его спины, а Пьетро не стал ждать и проник в комнату. Подергал за створку окна, прополз под столом, заглянул в ванную комнату, мельком взглянул на документы на столе ― все это заняло не более двух секунд. ― Не похоже, чтобы тут кто-то был. Шкафы пусты, в ванной даже пасты не осталось. Если его похитили, то точно не Магнето. ― Это с чего такая уверенность, что это не он? ― Хэнк пришел в себя и шагнул в комнату. Посмотрел на идеально заправленную кровать, заглянул в шкаф, в котором помимо одежды не нашел и запасной инвалидной коляски. Новое кресло Чарльза ― металлически-синее с пересечением в виде икса на спинке ― сиротливо стояло около стола и даже успело слегка покрыться пылью. ― Когда последний раз особняк восстанавливали, я в эту раму несколько гвоздиков особенных вбил. Ничего опасного, просто гвозди, но сплав там занятый. Надолго магнитятся, если Леншерр на них повоздействует, ― Пьетро поднес к раме скрепку, но ничего не произошло. ― И не смотрите на меня так. Мне просто было интересно, как часто Магнето тут бывает. Последний раз перед Рождеством заглядывал. «И я его тогда опять проворонил», ― закончил про себя Пьетро. Все эти попытки и ни к чему не приводящие встречи давно перестали быть смешными, приобретя горький вкус. В начале Пьетро преследовал Эрика, стоило тому оказаться в радиусе ста километров ― смешное расстояние для того, кто за час-другой может добежать до Аляски. Но догнав, Пьетро будто язык проглатывал: не знал, что сказать, как подступиться. Потом пришлось взять себя в руки, контролировать мысли, чтобы Профессор случайно не узнал, и перестать болтать. Хватало того, что Мистик, Ороро и Курт знают. И возможно Джин, хоть она никогда не говорила с Пьетро об этом. Обязанностей в Школе становилось все больше, задания ― разнообразнее. Время от времени появлялись девушки из числа нынешних или уже выпустившихся учениц. Жизнь била ключом, и в какой-то момент, узнав, что Эрик будет проездом в школе, Пьетро решил оставить все как есть. Злился на себя страшно, ругал за трусость, но не побежал здороваться первым. Последняя попытка признаться совпала с его тридцатым днем рождения. Пьетро тогда слегка перебрал и сам не понял, как оказался перед дверью гостиничного номера. Леншерр в тот раз приехал решать какие-то дела с мутантами из Бостона, снял комнату, чтобы отоспаться после долгой дороги. Стены в том отеле были такими тонкими, что Пьетро слышал, как вода льется в ванной того самого номера. Он уже поднял руку, но так и не постучал. Когда Пьетро вернулся в Школу, он с такой силой пнул подушку, лежащую на полу, что та чуть не сбила с потолка люстру. Тяжелее всего было пойти к Рейвен и Ороро и сказать, что первая ― еще давно в шутку поставившая сто долларов на то, что Пьетро не решится признаться, ― выиграла спор. «Все. Закончилась беготня за призраком. Началась взрослая самостоятельная жизнь», ― так сказал себе Пьетро в тот день. Детство кончилось. Теперь оставалось только подмечать, как стареет отец ― в свои шестьдесят три он выглядел удивительно хорошо ― и радоваться, что собственные мысли слишком быстрые даже для Профессора. Пришлось сосредоточиться на другом и закрыться в броню, которая затрещала по швам как только он увидел знакомый почерк на общей открытке от учеников и преподавателей Школы. «Скорейшего выздоровления», ― аккуратные ровные буквы легко сложились в банальные слова без особой эмоциональной окраски. Что ж, ради этого стоило попасть под горячую руку Феникса. Пьетро потрогал пальцем головки ненамагнитившихся гвоздей, вздохнул и сразу же послал слишком много понимающей Монро предупреждающий взгляд. Не хватало еще, чтобы она его жалела. Не для этого здесь собрались. ― Его вообще никто не похищал, ― Хэнк взял со стола исписанный с двух сторон листок и бегло пробежался по нему взглядом ― слишком много текста. Эх, Чарльз всегда любил поговорить… ― Он сам ушел три дня назад. Тут дата в конце. Хэнк устало облокотился на стол, чувствуя, что ноги больше не держат. Это было слишком даже для него, а ведь он-то повидал в этом доме всякое! Идя к Чарльзу, Хэнк ожидал увидеть несколько пустых бутылок, валяющихся на полу, возможно пепельницу, где будет дымиться тлеющий бычок марихуаны, и очень боялся найти использованные шприцы. Но это… Уйти, ничего никому не сказав, бросить дело своей жизни ― это было похоже на истерику в худших ее проявлениях. Маккой предпочел бы, чтобы все ученики Школы увидели в стельку пьяного, обкуренного и накачавшегося сывороткой Профессора, который устроил бы дебош в худших традициях семьдесят третьего, чем все это. Тут либо поражаться разумности и выдержке Чарльза, либо бросаться к телефону и обзванивать все больницы и морги. А заодно и сводку новостей за последние трое суток просмотреть. Кто знает, что в таком состоянии может вытворить телепат, который с шестьдесят третьего в одиночку не покидал собственный дом. ― Ого, Профессор нам доверенность на Школу оставил, ― присвистнула Ороро, разглядывая стопку аккуратно сложенных бумаг. ― И номер банковского счета. Тоже с доверенностью, ― ее голос слегка дрогнул. ― А нормально, что в сумме на счете столько нулей? Что это за число такое? ― Не запоминай, ― Хэнк быстро взял из ее рук документ и аккуратно положил его в папку. ― Это общая сумма со всех счетов и ваших подъемных в том числе. Профессор Ксавье после смерти родителей получил очень значительное наследство и приумножил его посредством инвестиций в несколько раз за последние двадцать лет. Здесь на несколько поколений мутантов хватит. ―Может не стоит говорить о деньгах в такую минуту? ― подал голос Курт. ― Надо найти Профессора и вернуть его домой. ― Согласен, на его поиски уйдут дни, а может целая неделя. Я конечно могу оббегать все ближайшие аэропорты и вокзалы, поискать следы, но за три дня он мог улететь в другую часть страны, сесть на поезд и вернуться обратно. А мог вообще отправиться в любую точку земного шара. Моих ног не хватит. Тем более, я еще полностью не восстановился. ― Подожди, Пьетро. Никто не заставляет тебя бежать на другой край Земли прямо сейчас. Дай подумать, ― Хэнк склонился над бумагами, потер переносицу. Даже не смотря на собравшихся, он чувствовал на себе три встревоженных взгляда. Да… Ну и фокус ты выкинул, Чарльз. И почему считается, что кризис среднего возраста в сорок? ― А мне кажется, что Профессора возвращать пока не надо. Он не захочет, ― Ороро дочитала письмо Ксавье, и почувствовала в себе какую-то уверенность в собственных силах. В письме Профессор говорил, что верит в своих Людей Икс и знает, что они обязательно со всем справятся. ― Он же не бросил нас, а просто уехал, потому что ему больно, как и всем нам. Он тоже чувствует себя виноватым. Нам всем нужно время, чтобы смириться… ― она сглотнула. ― И привыкнуть. ― Но найти его надо. Как вам вариант не «вернуть», а «присмотреть»? ― Он почувствует любого из нас сразу же. Даже тебя, Пьетро. Мысли не прочитает, но примерное местоположение твое определит. А с тобой, Курт, обратный случай. ― Да. Я прыгаю, но думать-то не могу перестать. ― У нас не так много возможностей. Кто-то должен остаться и охранять Школу. Скоро вернутся дети, а следовательно нужны и учителя. Я не смогу вести все уроки в одно лицо. Плюс кто-то должен найти и под прикрытием подстраховывать Профессора. Пусть он самый мощный мозг на планете, но охотникам за мутантами ничего не стоит его ранить. Или того хуже, ― не вовремя вспомнились страшные фотографии, про которые рассказывала Рэйвен. ― Найти его нужно хотя бы для собственного успокоения. И, Пьетро, я вижу, что ты и так собирался в город. Будь добр, найди Саммерса и притащи его назад. Новости сообщи заодно. Может хоть тогда в нем ответственность проснется. ― Как скажите, директор Маккой. Доставлю в лучшем виде, ― казалось, что Пьетро исчез раньше, чем успел договорить фразу. ― И почему это я директор? ― Ну а кто, я что ли? ― Пьетро зачем-то вернулся, выковырял два гвоздя из рамы и снова пропал. ― Раз вы теперь директор, то может быть подпишите это? ― Курт протянул свое заявление и виновато отвел взгляд. ― Хотя, оно теперь совсем не вовремя. ― О, Курт, ― Хэнк от удивления приподнял брови. Очень хотелось обнять парня, сказать, что все это надуманные глупости, но получилось только короткое: ― Ты ни в чем не виноват. А насчет семинарии, у меня есть знакомый священник и он кажется ведет вечерние курсы. Могу узнать, возьмет ли он тебя, когда все здесь немного прояснится. ― Спасибо, ― Курт, хоть и очень стесняясь, не стал себя сдерживать и обнял Хэнка. Ороро недолго наблюдала за этой сценой и тоже решилась присоединиться к объятиям. Какое-то время все трое стояли молча. ― Что ж, нам всем надо отдохнуть, ― Хэнк отстранился первым и несколько секунд смотрел, как Монро и Вагнер продолжают обниматься. ― Ороро, иди спать, я сам подежурю. Все равно нужно с бумагами разобраться. Не усну. А завтра утром соберемся в столовой и все решим. Про себя Хэнк понадеялся, что Пьетро вернется домой сразу же как только найдет Скотта, и они смогут все вместе поговорить. Уж слишком хорошо помнились случаи, когда этих взрослых детей приходилось прятать от Рейвен и Чарльза, пока окончательно не протрезвеют. «Впрочем, после такой безумной новости выпить не повредит», ― подумал Хэнк и постарался вспомнить, в каком из тайников остался не начатый алкоголь. Перечитывать прощальное письмо Чарльза без хорошей порции виски не представлялось возможным.***
― Повторить? Скотт кивнул и все-таки убрал в карман паспорт, который до этого использовал как подставку под шот. Документы в этом клубе у него не спрашивали уже несколько лет, но привычка осталась. Когда ему только исполнилось двадцать один, он постоянно забывал паспорт, и Джин приходилось отводить глаза барменам и посетителям, чтобы выпить всем вместе. Почему-то именно в их облюбованном клубе на окраине Нью-Йорка были самые принципиальные работники, не желавшие идти ни на какие уступки. Нет паспорта ― нет выпивки. Дважды Пьетро в знак протеста за такое поведение «одолаживал» несколько бутылок приличного алкоголя, которые распились молодыми Людьми Икс за углом и в ближайшем парке. Но продолжалось это до первого звонка Профессору. Как сотрудники клуба узнали, кто у них подворовывает, а главное, кому нужно звонить, осталось загадкой. Пьетро повинился, возместил ущерб и зарекся пить в месте «где работают такие ябеды». Приходил, садился за дальний столик и сверлил бармена взглядом, пока тому не становилось не по себе. Было забавно. С этим местом вообще было связано много хороших воспоминаний. Здесь Скотт впервые пригласил Джин на танец ― кстати, храбрости он набрался именно благодаря украденному алкоголю. Здесь они часто приходили понаблюдать за миром людей, сбегая из практически стерильной, безопасной Школы. Мечтали о будущем, попивая коктейли. Иногда даже думали, куда поступать. Джин улавливала сознания людей примерно их возраста и находила мысли о различных специальностях и университетах. А потом забавно морщилась, понимая, что ей ничего не нравится ― клуб был не очень дорогим, и его завсегдатаи редко отличались хорошим образованием или тягой к знаниям. Скотт на подобные проявления чувств только глупо улыбался, надеясь, что Джин держит слово и не лезет в его мысли. Ему совершенно не хотелось, чтобы Грей знала, что он на самом деле не хочет, чтобы она уезжала. Скотт бы не отпустил ее одну, не выдержал бы такой долгой разлуки. А значит, нужно было бы подтянуть учебу, выбрать профессию и потратить значительную часть денег с личного счета, который со временем появлялся у каждого мутанта, попавшего в Школу, на образование. Намного проще было бы остаться с Людьми Икс, помогать в особняке, а чуть позже, поднакопив денег, купить симпатичный домик недалеко от Вестчестера. Растить детей вместе. Жить… Скотт сглотнул и залпом допил последний шот. Кивнул бармену, чтобы сет снова повторили. Может стоило взять тот что с клюквой? Джин его любила. Скотту не нужно было прикрывать глаза, чтобы вспомнить, казавшееся теперь далеким прошлое. Они долго танцевали и не сразу заметили, что Курт, Пьетро и Ороро вышли подышать, оставив их наедине. Скотт помнил, как мило розовел румянец на щеках Джин, какой смущенный был у нее взгляд. А потом что-то в ее настроении изменилось. Она облизнула губы и резко опрокинула в себя клюквенный шот. Резко выдохнула, улыбнулась совсем по-другому. Какая же она была красивая. Скотт больше не мог сдерживаться и потянулся вперед, поцеловал такие желанные губы. Музыка гремела, вокруг танцевали незнакомые люди, друзья могли вот-вот вернуться, но ему было все равно. Он хотел ее и совершенно не собирался разрывать поцелуй. Скотт не помнил, как оказался в номере отеля на противоположной от клуба стороне улицы. Ему было по большому счету и все равно. Джин отвечала на его поцелуи, не препятствовала, когда его рука с нажимом погладила ягодицу, отстранилась только когда не смогла на ощупь расстегнуть рубашку. Пальцы путались, и оба напрочь забыли о том, что один из них телекинетик. А еще они забыли задернуть шторы. Благо, что свет не включили. Все было как в приятном сне. Только на следующее утро, когда они сонные, но приятно уставшие, добрались до Школы, Скотт узнал, что Джин все подстроила и спланировала. Заранее сняла номер, договорилась с ребятами, чтобы те скрыли их отсутствие. Даже заранее пригрозила Пьетро, чтобы тот не смел задавать слишком много неудобных вопросов. Последнее смутило Скотта больше всего, но он нашел в себе силы не отвечать на дурацкие фразы про подкаблучника и игнорировать заинтересованные взгляды друзей. Он просто сильнее прижал к себе Джин и вдохнул запах ее тела. Приятно было чувствовать ее тепло, сжимать руку и знать, что она только его. ― Простите, вы не поможете. Я потеряла зажигалку, ― женский голос вернул Скотта в реальность. Саммерс мельком окинул подошедшую девушку взглядом. Симпатичная, приятная улыбка, длинные светлые волосы, голубые холодные глаза, неплохая фигура, обтянутая в белый кожаный костюм. Можно было бы засмотреться на глубокое декольте, но Скотт был не в настроении. ― Извините, я не курю, ― коротко ответил Скотт и потянулся на новым шотом. Алкоголь приятно обжег горло. ― Жаль, ― девушка продолжила стоять рядом. ― Я кстати… ― А! Вот ты где! ― Пьетро появился как всегда неожиданно и оттолкнул в девушку в сторону. ― Извини, подруга, в другой раз. И вот это тоже, ― стопка, за которой уже потянулся Скотт, исчезла из его поля зрения, а Пьетро поморщился. ― Уф, огонь. Я смотрю ты на более крепкий алкоголь перешел. Зря-зря. Хотя, всем нам пока простительно, ― мутант выдавил из себя улыбку, но она оказалась и в половину не такой радостной как обычно. ― Ух и набегался я, пока тебя по всему Нью-Йорку искал! А вот сюда забежать сразу не догадался. ― Ну и бежал бы куда подальше. Голова от тебя болит. ― И оставить тебя наедине с выпивкой и этой цыпочкой? Нет уж. Ты мне друг? Друг. А друга я с ни пойми кем не оставлю. Первый раз вижу, чтобы местные девушки в белое одевались. Нет-нет, тебя определенно спасать надо. ― Да пошел ты, ― приступ злости стал неожиданностью для Скотта. Неужели это из-за оскорбления девушки, на которую он и не посмотрел толком? Или это эмоции требовали выхода? Уж слишком многое хотелось сказать Максимоффу. ― Спасатель хренов! Носишься вечно, не затыкаешься. Лучше бы внимательно по сторонам смотрел. Может увидел бы тогда, что людей в кабине не хватает. Может Джин бы не пострадала, ― он сделал дополнительный вдох. ― Я смотрю, у тебя это стабильная проблема такая. Что сейчас, что с Алексом тогда. ― Все сказал? ― Пьетро холодно посмотрел на друга, оценивая стоит ли что-то отвечать или пускай проспится сначала. Хотелось сжать кулак и хорошенько вмазать Саммерсу, но Пьетро нашел в себе силы сдержаться. Прошлого не изменить, особенно в чужих головах. Вот только легче от понимания этого не становилось. ― Сказал? А теперь успокойся и послушай меня. Профессор уехал. ― Как? Когда? ― Да в какой-то из моментов, пока ты здесь успешно в пьяную скотину превращался, ― на этот раз Скотт не возразил и даже попытался сосредоточится на полученной информации, чем несказанно порадовал Пьетро. ― Расплачивайся и пошли. Все расскажу по дороге. Скотт кивнул, положил на стойку несколько купюр и, подняв взгляд, заметил ту блондинку, которая пару минут назад хотела с ним познакомиться. Девушка сидела на другом конце барной стойки и, не отводя от Скотта глаз, медленно курила. Рядом с ее коктейлем лежала зажигалка в белом футляре. ― Пойдем уже, ― Пьетро надоело ждать, и он привычно оказался позади Скотта. ― Постарайся удержать содержимое желудка при себе. Скотт даже не успел ничего возразить. Благо, что тело, привыкшее к подобным перемещениям, само знало, что делать.***
― Мы закончили с погрузкой, ― Селена как всегда подходит тихо, но подкрасться к Эрику ей пока не удается. Даже сам Леншерр не понимает, в чем проблема: по мягкости походки та несильно уступает Мистик, другие жители Геноши ее не слышат. Может все дело в телепатических способностях, которые девушка после травмы головы во время битвы с инопланетянами, стала хуже контролировать? Эрик поднял взгляд от пивного бокала и хмыкнул собственным мыслям. Определенно так и есть. Селена теперь стала создавать вокруг себя нечто вроде телепатической сферы, которую просто невозможно было не заметить, проведя столько времени рядом с сильными телепатами вроде Чарльза и Эммы Фрост. Блоки от такого варварского неконтролируемого вмешательства ставились сами собой, повинуясь старым рефлексам. Хотя, правильнее было бы от Селены потом избавиться ― отослать подальше для вербовки новых членов их коммуны, например. Эрик не хотел, чтобы еще один телепат копался в его голове. Шлема-то больше нет. ― И как наши дела? ― Овощи еще не привезли, зато со стройматериалами порядок. Если на следующей неделе привезут стекло, сможем переселить две семьи из домов-контейнеров. В них уже сейчас невыносимо жарко, ― Селена махнула бармену ― одному из трех мутантов, работающих в этом заведении, ― и перед ней тут же появился стакан холодной колы. ― Не пора ли закупить вентиляторы? ― Мы же уже обсуждали это на собрании. В начале вещи первой необходимости, и только потом удобства, ― Эрик потер уставшие глаза. Если бы тридцать лет назад ему кто-нибудь сказал, что он будет по глубокой ночи ломать голову, перепроверяя доходы и расходы маленькой недостраны для мутантов, он бы рассмеялся шутнику в лицо. Где он, а где бухгалтерский учет! Еще и близорукость начала развиваться. Возраст определенно начинал брать свое. ― Не забывай, что сейчас нам нужно заменить генератор на более мощный, а потом мы копим на дополнительную скважину и очистные сооружения. «Не хватало еще собственным дерьмом заплыть в такую-то жару». ― Прекрасно помню. А еще в этом списке семена, саженцы и медикаменты, ― подытожила Селена. ― А денег нет. ― Будут заказы ― будут деньги, ― вздохнул Эрик и сделал еще глоток. Когда правительство только выделило ему этот остров ― бывшую базу для экспериментов ― Эрик был крайне доволен и практически с радостью начал воплощать в жизнь мечту о государстве мутантов. Но эйфория продлилась максимум три дня и погибла под грузом свалившихся проблем, о существовании которых Леншерр даже не подозревал. Как правильно подвести электричество? Как оборудовать канализацию? Сколько литров воды израсходуется на острове за сутки? А почему так много? А где ее взять, если вокруг море? Как убедить местных рыбаков и перевозчиков, что с ним можно иметь дело, и наладить снабжение с материка? И, черт бы всех побрал, где на все это взять деньги?! Эрик что-то слышал про кредиты, понимал, что теоретически мог попросить у Ксавье, но гордость не позволяла. Быть должным Леншерр никогда не любил. Благо, что большинство мутантов, которые все-таки добрались до Геноши, поддержвали его решение и постарались строить новый мир посредством собственных сил. Лентяи и любители халявы, которых и среди мутантов хватало, здесь надолго не задерживались. С местным населением из деревень и небольших городов на материке тоже особых сложностей не возникло. Здесь мало кто слышал о мутантах, люди были суеверные и простые. Ты к ним хорошо ― они к тебе хорошо. Некоторые даже соглашались нанять жителей Геноши на рыбацкие лодки, учили, как добывать жемчуг. Конечно, не все было гладко. Пришлось немного повраждовать с контрабандистами, которые считали заброшенный остров с его базами своей вотчиной, объяснить местным наркоторговцам, что не стоит предлагать товар вновь прибывшим. Здесь Леншерра впервые задели плечом в толпе только потому, что его кожа белая. Понимание этого настолько удивило, что Эрик даже ничего не сделал наглецу. В общем и целом дела шли неплохо. Иногда. Очень редко. Мутантов приходило мало, а те кто присоединялись были либо слишком больными, чтобы работать, либо не задерживались надолго. Климат Геноши подходил далеко не каждому, удобств не было, и чтобы добраться отсюда до цивилизации и обратно, нужно было постараться. И плюс, и минус в одном флаконе. Временами Эрик с грустью думал, как бы все сложилось, если бы островок на восточном побережье ― тот самый, на котором его нашла Джин Грей, ― был бы побольше. Климат там был роднее, много зелени, а из проблемных организмов только комары и временами пролетающие мимо правительственные военные. Но жить под колпаком спецслужб и Людей Икс, которые обязательно втянут его в очередную заварушку, не хотелось. Поэтому тот остров решено было использовать исключительно как перевалочную базу с которой, насколько знал Эрик, уже вывезли все ценное. Африка и Мадагаскар открывали перед ним новые возможности: столько всего полезного можно найти выброшенным на берег. Хоть Эрик не хотел признаваться даже себе ― брезговал ― но то, что континент превратили в свалку для развитого мира, стало для него золотой жилой. Если прогуляться пару часов по кладбищу техники на одной из многочисленных свалок, можно насобирать металла на две-три добротные крыши, еще и золотом из контактов разжиться. Правда такие вылазки Леншерр не любил. Знал, что сейчас это необходимо, что его мутанты выполняли и продолжают выполнять еще более грязную работу, но стыдился. Не хотел, чтобы Ксавье узнал, что опаснейший Магнето копается в мусоре. Когда становилось совсем плохо с денгами, очень выручали заказы. Несколько раз Эрик за неплохую оплату помогал устранять поломки, поднимал корабли со дна, перетягивал грузы через горы. Даже помог со строительством дороги к Мадагаскарской деревне, из которой ходил паром на Геношу. Иногда приходили заказы и просьбы о помощи и к другим мутантам. Каждую такую заявку рассматривали и ― в отличие от Людей Икс ― могли отказать. Например, единогласным решением было принято запретить участие мутантов Геноши в военных конфликтах людей. Это было трудное решение, деньги были большие и такие необходимые, но Эрик почувствовал истинное удовольствие, сказав нет. Он и жители Геноши не пляшут под дудку спецслужб и президентов, это не их война, они смогут справиться. И Геноша справилась. Правда второй грузовой самолет ― совсем маленький и старый ― появился на острове на полгода позже, чем планировалось. ― Забыл сказать, ― хозяин бара остановил Эрика в дверях, когда тот уже собирался уходить. ― Мы починили телефон. Тот же номер, но с возможностью международных звонков. Специально для вас кабель тянули. Еще и магнитофон на случай, если что-то записать или послушать захотите, привезли. А рядом с телефоном койка имеется. Можете оставить здесь своего человека. Ой, я хотел сказать мутанта, конечно же мутанта. И он примет все ваши звонки. За минимальную плату, конечно. ― Да неужели, ― Леншерр окинул человека взглядом, подумывая стоит ли сказать, что ненавидит, когда его так нагло пытаются задобрить. Хотя жест оценил. Здесь, среди бедноты и бандитов, телефон до сих пор казался сродни чуду. До появления здесь Магнето, это место платило дань местным бандитам, но мутанты их отвадили. Теперь хозяин бара всеми силами старался создать видимость, что Магнето его крышует, чтобы сюда не пришли другие банды. Даже завез приемлемое пиво, которое Эрик позволял себе один или два раза в месяц. Может пиво в такую жару и стало решающим толчком для следующего поступка. ― А сейчас в другую страну позвонить могу? ― хозяин растеряно захлопал глазами ― явно надеялся, что мутант просто уйдет, ― но утвердительно кивнул. ― Отлично. Запишешь расходы на мой счет. Эрик знал всего несколько телефонных номеров и во время первого набора забыл про код страны. Трубка аппарата показалась слишком тяжелой, крутящийся диск раздражал, а хозяин бара все время ходил туда-сюда. Правда, ему хватило всего одного взгляда, чтобы понять, что мутант хочет поговорить без свидетелей. Когда пошли первые гудки, Эрик с трудом поборол желание сбросить звонок. Глупо так. Вот что он скажет? «Привет, Чарльз. Теперь у меня есть телефон. Нет, не на Геноши, в деревне. От нее еще на лодке минут тридцать до меня плыть. Но ты все равно если что-то нужно можешь звонить сюда, и мне передадут. Все лучше, чем лезть мне в голову с помощью Церебро», ― забавно было бы. Но голос в трубке совершенно сбил его с толку.***
― Алло, ― Хэнк устало потер глаза и потянулся к телефону, проклиная того, кто додумался звонить в такую рань. На улице еще даже не стало светлеть! Тело жутко болело от неудобной позы ― Хэнк заснул за столом Профессора. Может стоило забрать все документы в лабораторию или поступить более разумно: заняться изучением бумаг завтра. ― Алло, говорите, ― в трубке что-то щелкнуло, и Хэнк с трудом расслышал слова. ― Здравствуйте, я могу поговорить с профессором Ксавье? ― Здесь нет никакого Профессора, ― буркнул Хэнк и посмотрел на часы. ― А если бы и был, вы знаете сколько сейчас времени? Четыре утра! ― Четыре? Вот черт. Все время забываю про разницу в часовых поясах, ― Леншерр на другом конце провода кажется искренне сожалел, но не извинился. ― Хэнк, это же ты? Что значит «нет Профессора»? Чарльз уехал на очередную конференцию? Где он? ― Эрик? Не ожидал тебя услышать, ― теперь Маккой окончательно проснулся и даже немного обрадовался. ― Ксавье собрал вещи и уехал три дня назад, никому ничего не сказав. Следов похищения нет, он даже доверенность подписал. Я надеялся, что он хоть с тобой связался. На какое-то время на другом конце провода повисло молчание. ― Чарльз уехал. Блять, да как такое вообще возможно? ― Эрик быстро взял себя в руки. ― Нет, он со мной не связывался. А есть хоть какие-нибудь зацепки, куда он направился? Билеты, буклеты, да что угодно? ― Нет. Мы только пару часов назад поняли, что его нет. Завтра Пьетро обежит все ближайшие аэропорты, поговорим с таксистами. Кто-нибудь должен был его заметить. «Идиоты», ― очень хотелось уточнить, как можно было не замечать отсутствие сильного телепата на коляске целых три дня, но Эрик сдержался. ― Не нужно, сидите и не высовывайтесь лишний раз. Если ЦРУ пронюхает, что вы остались без защиты Чарльза, они придут. Или кто похуже. Я сам его найду. И Эрик повесил трубку. То, что он звонил, чтобы оставить свой номер, Леншерр благополучно забыл. На другом конце мира Хэнк поставил телефон на место, зевнул, прикрыв рот рукой. Странно, но впервые за долгое время, он чувствовал себя воодушевленным. Если Магнето пообещал найти Профессора, он весь металл в воздух подымет, но обещание сдержит.