Сказка о коте и о хозяине его Балде

      В целом, в общем да и в частном его человек был весьма неплох. На твёрдую такую четвёрку. Кот им был вполне доволен. Но вот только были у человека две проблемы, от которых кончик хвоста то и дело нервно бился в бессильном возмущении. Первая заключалась в неимоверно тугой соображалке. Но этим вообще все без исключения человеки грешили, так что оставалось лишь смиренно принять сей печальный факт, увы и ах. Вторая же проблема крылась в полном отсутствии у человека навыков коммуникации. Распространялось ли это только на Петю или были и другие несчастные, страдавшие от нежелания Игоря говорить словами через рот, Кот не знал. Зато знал того, кто мог помочь ему повлиять на человека. Нужно было лишь попасть во двор.       В этот раз выйти из квартиры оказалось проще, чем в предыдущий. Игорь хоть и открыл дверь с явной неохотой, но препятствовать не стал. Только напоследок присел перед Котом, согнув свои длиннющие ноги, и попросил, внимательно глядя в глаза.       — Ты там только это, аккуратней, ладно? Под машины не лезь и всё такое. А я с работы пораньше прийти постараюсь.       Кот на это только боднул его головой в колено и потерся о штанину. Не из-за внезапного прилива нежности, вовсе нет! Просто пометил запахом и шерстью своего человека, а то мало ли где он там шляться собирался. Пусть все хвостатые-усатые знают, что эта каланча давно и прочно занята! Кот на новых конкурентов не согласен, ему и Пети этого хватает. Его бы, кстати, тоже пометить не мешало.       Во дворе их с человеком встретила галдящая толпа. Крики и вопли местных бабулей предвещали если не скорую драку с выбиванием вставных челюстей, то гипертонический криз у половины присутствующих как минимум. Да, в этом дворе собрания жильцов никогда не проходили мирно. Но вдруг оживлённый гомон резко стих, повинуясь отточенному движению управдома, и десятки глаз уставились на Игоря.       Прости, друг, но каждый сам за себя. Кот в два прыжка оказался под скамейкой, наблюдая с безопасного расстояния, как его человека пытались втянуть в обсуждение капитального ремонта. Любезные соседи облепили Игоря со всех сторон и явно намеревались, в случае сопротивления, оставить Кота сиротой. Жуткое зрелище. Особенно пугал управдом, ловко направляющий свою бабуличью свиту. Страшный тип. Не зря поговаривали, что у него дома была целая коллекция марионеток.       Но что бы там не плели злые языки, а истинная ценность у их управдома была одна и сидела она сейчас прямо у Кота над головой. Ну, сидел точнее. Маркиз, преисполненный мудростью и познавший если не все тонкости манипулирования людьми, то большинство из них точно. Если кто и мог помочь Коту направить человека на верный путь, то только он. Во дворе Маркиз считался негласным гуру и никогда не отказывался продемонстрировать свои потрясающие навыки на хозяине. Наверное, поэтому тот и носил по весне шапку из фольги.       Пушистый хвост ударил по скамейке, будто обозначая, что Маркиз уже уловил суть прошения сквозь тонкие материи и был готов дать кошачьему собрату пару дельных советов по управлению человеком. Кот тут же выбрался из своего импровизированного укрытия и запрыгнул на скамью, садясь на почтительном расстоянии от Маркиза. Всё же было бы весьма невежливо отплатить прожорливыми блохами за безвозмездную помощь.       Они с интересом наблюдали, как Игорь, с трудом отделавшись от преследования, едва ли не бегом скрылся в пролёте арки, а возбуждённая толпа, зачарованная речью управдома о тайном сговоре производителей лакокрасочных материалов, вновь вернулась к оживлённым обсуждениям.       «То ли цирк, то ли базар, — выдержав театральную паузу, произнёс Маркиз. — У этих приматов совершенно отсутствует самоуважение». Кот согласно мурлыкнул и плотнее обвил себя хвостом — не привык к светским беседам об общем да о вечном. У дворовых было принято начинать сразу с сути, без приветствий и реверансов. А вот Маркиз породистый. Он хоть и не кичился своей длиннющей родословной как те лысые уроды с третьего, но оно же видно. Невская маскарадная — это не хухры-мухры.       «Ты воспринимаешь своего человека как равного себе, но на деле все они как трёхдневные котята — слепые и беспомощные. Они могут погибнуть без нашей опеки, — Маркиз внимательно, пробирая до косточек, смотрел на Кота ярко-голубыми глазами. Ему не нужно было задавать вопросов, чтобы получить ответы. — Войдя в жизнь этого человека, ты взял за него ответственность. День за днём он будет нуждаться в тебе всё больше. Гораздо больше, чем ты нуждаешься в нём»       Это звучало так… внушительно. Кот и не думал никогда, что он настолько важный. Но ведь человек и правда без него пропадёт. Заморочится своими глупыми человечьими заморочками да сгинет в одиночестве так, что никакие Пети не помогут. Кот этого допустить ну никак не мог!       Маркиз кивнул, возвращая взгляд к толпе, и продолжил. «Людьми несложно управлять. У них мозг едва ли больше голубиного и никакого сопротивления к ментальным воздействиям. Нужно просто транслировать свои мысли в их голову. Если ты хочешь получить сарделю — нужно думать о сарделе. Визуализировать её образ и направить его человеку, внимательно глядя ему в глаза. Побудить к действию, смекаешь?»       Кот потупил глаза. Сам принцип действия был понятен, но вот как визуализировать живущего в их квартире Петю, он не представлял. Но для начала можно было и на сарделе потренироваться, верно?       Размышления прервал выпрыгнувший не пойми откуда Беляш. Он едва не сбил Кота своим стремительным прыжком и тут же затрещал, нервно подёргивая хвостом.       «Ты его сломал! Этого, холёного своего. Он вчера почти два часа в соседнем дворе на качели сидел и курил-курил-курил. И скрипел ещё качелей этой противно так, что его целых три бабули из окон матом обругали. А он на них не огрызнулся даже, во!»       «Видите? Примитивный человечий мозг, никакой стрессоустойчивости» — сказал Маркиз, взглядом призывая своего хозяина окончить собрание. Вот это уровень! Управдом осторожно поднял Маркиза на руки и спешно скрылся в дверях, оставив бабулей переваривать информацию. Кот информацию тоже переваривал. От Маркиза да от Беляша, что без умолку вещал о том, каким задумчивым был Петя прошлым вечером.       Игоря Кот ждал, комфортно развалившись под старой Волгой, что стояла тут брошенной ещё до его рождения. Залез под машину вопреки человечьей просьбе, как и всякий порядочный кот. Поднялся, потянулся, всем своим видом демонстрируя, какое великое одолжение он делает человеку, оставляя нагретое местечко, и тщательно обнюхал протянутую ладонь. Пахло лавашем и каким-то непонятным мясом. Да уж, и рисковый же человек Коту достался.       Ведомый исследовательским духом и подстёгнутый истинно кошачьим авантюризмом, Кот решил не откладывать применение полученных от Маркиза новых знаний. Стоило только человеку открыть дверь парадной, как он тут же был атакован телепатическими волнами — Кот, впившись взглядом в человечий лоб, слал приказ взять себя на руки и донести до квартиры. Ну а что? Вон какие у Игоря ножищи да ручищи, негоже с таким человеком ходить пешком на маленьких кошачьих лапах.       Игорь вдруг замер на секунду, потупив на Кота глаза. Неверное, обрабатывал полученный сигнал. Что ж, начало обнадёживало. Он наклонился вперёд и, когда Кот уже готов был запрыгнуть ему на руки, сказал.       — Давай, кто быстрее?       И тут же сорвался вперёд, перепрыгивая ступени. Кот только и смог, что глупо моргнуть ему вслед, задыхаясь от такой вопиющей наглости. Нежные подушечки лап отозвались неприятной глухой болью, когда Кот бросился в погоню. Он, между прочим, сегодня весь район два раза обошёл вместе с Беляшом, а этот… этот Игорь его тут в догонялки играть заставляет вместо того, чтобы заботу проявить! Хам!       К двери квартиры они подбежали почти вровень, даже несмотря на подлый человечий фальстарт, так что Кот посчитал это своей безраздельной победой. Игорь засмеялся сквозь сбитое дыхание и торопливо открыл дверь, скинул куртку с кепкой и подхватил Кота на руки. Ну наконец-то, не прошло и года. Либо телепатические способности Кота пока ещё были плохо развиты, либо дурацкая кепка блокировала все входящие сигналы. Кот, с высоты своей абсолютно адекватной самооценки, был готов всё поставить на второй вариант, а потому пообещал себе этой же ночью загнать выявленного врага в какой-нибудь тёмный угол.       Но это всё потом. Сейчас перед Котом стояла задачка поважнее — собрать в своих маленьких лапах всю безграничную силу кошачьего воображения и сломить ею слабый человечий мозг. Петя-Петя-Петя. Ну давай же, пёс тебя задери! Вылезшие от умственного напряжения когти сгребли футболку на груди человека, оставляя затяжки. Ну и сложное же это дело! Коту Петю этого доводилось наблюдать только на маршруте прихожая-спальня-прихожая. И как же представлять его на диване или, там, убирающим какули из лотка, а, человек?       Одни проблемы от этих двуногих. А ведь Беляш предупреждал, а Кот и слушать не хотел. И где он был теперь? Сидел на руках у своего человека и пытался протранслировать в его бестолковую голову мысль, что неплохо было бы Пете экскурсию по их обиталющу провести. А что? Тут теперь чистота постоянная — уж Кот-то за этим следил, — так что и гостей привести не стыдно. Или ещё чем-нибудь интересным вместе заняться. Кота, например, покормить. Дело хорошее и весьма полезное.       В человечьих глазах Кот отчётливо видел вращение мозговых шестерёнок. Вот уж и правда — не лучше голубя. Прав был Маркиз, погибнет Игорь без Котовой опеки, как есть погибнет.       Вдруг искра озарения осветила уставшее человечье лицо. Ну наконец-то! Игорь с улыбкой почесал Кота за ухом.       — Ты же голодный, наверное. Сосиску хочешь?       Что ж, не совсем нужный, но всё же результат. Возможно, сигналы кошачьего желудка оказались громче сигналов мозга. Кот ведь в деле манипуляций новичок, нельзя его осуждать. Да и скромный ужин наверняка мог поспособствовать увеличению телепатического поля.       Пока человек пытался нюхом определить свежесть сосисок, Кот решился на ещё одну попытку ментального воздействия. Так, для поднятия аппетита. Представил звук Петиных шагов и его уверенные стуки в дверь. Хорошенько так представил, натурально. Так натурально, что даже Игорь вздрогнул. Неужели наконец получилось достучаться до его сознания? Ай да Кот! Это за какие же заслуги он такой замечательный Игорю достался?       Вдруг громкий стук повторился вновь. Уже не по кошачьей воле. Это что за чертовщина? Кот с Игорем переглянулись и с опаской пошли к двери. Странно это всё. Петя у них только вчера был, теперь ещё дня три-четыре появляться не должен, а других гостей в их с Игорем квартире и не бывало. Да и Кот сегодня никого не приглашал. Тогда кого там могло принести?       Игорь приоткрыл дверь на длину цепочки и тут же захлопнул её обратно. Кот даже разглядеть ничего не успел из-за его ног. Это что за ерунда? Возмущённый мяв потонул в новом требовательном стуке, и только этот двойной напор смог вырвать Игоря из оцепенения.       — Чего не открываешь? — спросил Петя, пихая Игорю в руки здоровенный пакет.       Ба, вот это люди! Видимо, кошачья телепатия достучалась до каких-то высших материй в обход Игоря. Ну, так тоже неплохо. Главное, что цель достигнута и Петя снова в их квартире. Да ещё и не с пустыми руками. Пакет, пакет, коробка. Сколько всего много!       — Это чё?       — Суп харчо. Приблуды кошачьи, не видишь что ли? — сказал Петя, скидывая обувь. — Ты его чем кормить сейчас собрался?       — Сосисками.       — Сосисками. А покормишь этим, — он кивнул на пакет, с которого надменно смотрел лощёный породистый кошак. — Там витамины и всякое такое. Но сначала купаться.       Нет-нет-нет-нет. Кот выгнул спину и зашипел, яростно мотая хвостом. Он знал это слово. Беляша однажды искупали — окатили из ведра ледяной водой. Белее он от этого не стал, зато натерпелся знатно. Нет, Кот живым сдаваться не собирался. Он почти успел сорваться с места, но Петя опередил его — ловко увернулся от когтей и схватил за шкирку, поддерживая под задние лапы. Унизительно. Кот пытался брыкаться, шипеть и вырываться, но Петя — вот ведь сукин сын — на его потуги даже внимания не обратил, а Игорь… Игорь — предатель! Послушно доставал из пакетов дурацкие бутылочки и даже не пытался помочь Коту. Подлец! Мерзавец!       Тёплый поток воды разлился по телу, промачивая шерсть, сковывая страхом. Кот глядел на Игоря испуганными глазами, молил своего человека о помощи, позабыв про кошачью гордость. Помоги, помоги пожалуйста! Ну же, Игорь, пёс тебя дери!       — Петь, может не надо? Ему не нравится.       — Блохи ему тоже не нравятся. Подай шампунь.       Сладкий запах пены ударил в нос, вытесняя последние надежды на спасение. Ну и сволочь же ты, Петя. Кот к тебе со всей душой, человеком своим был готов поделиться, а ты! Хуже собаки. Ну нет, Кот такого не забудет. Этот позор нужно смыть кровью! Кот резко вывернулся и вцепился когтями в Петину руку. Да, кровь определённо пахла слаще противной пены. Запах мести, запах справедливости.       Петя не дрогнул. Только так пристально посмотрел чёрными-чёрными глазами, что Кот в страхе прижал уши. Вдруг в голове пронёсся громкий чёткий приказ — отпусти. Кот в ужасе посмотрел на сомкнутые Петины губы. Что за чертовщина. Это же кошачья сила, куда до неё глупым человекам? Кот нехотя втянул когти и покорно принял дальнейшие мучения, глядя, как грязная вода утекала в слив, мешаясь с Петиной кровью.       Мокрый, униженный, обёрнутый в полотенце и совершенно беспомощный, Кот из принципа не подходил к миске с кормом, хоть пустой желудок и настоятельно говорил ему, что необязательно быть принципиальным каждый день. Кот гордо стоял на своём, со злорадством наблюдая, как Игорь чем-то мазал Петины царапины. Если бы не горчащее на языке предательство, то Кот назвал бы их смешными — это ж надо было так старательно глаза друг от друга отводить.       — У тебя точно ничего кроме йода нет? — поморщившись, спросил Петя.       — Зелёнка подойдёт?       Петя со смехом помотал головой и поднял на Игоря глаза.       — Хорошая аптечка у тебя — одни бинты да пластыри.       — И гематоген ещё. Жуй, тебе сейчас полезно, — Игорь протянул Пете батончик, сочувственно поглядывая на его истерзанную руку. Так ему и надо, хмырю. Лучше бы спасибо сказал, что легко отделался.       Петя гематоген этот откусил пару раз и спросил, подперев голову ладонью.       — А посытнее у тебя есть что-нибудь? Нам ещё дом с когтеточкой собирать.       — Ну, там сосиски нормальные ещё.       — Ясно, значит закажем.       На полу в окружении деталей и коробок с едой человеки сидели часа два. Они, наверное, могли бы справиться быстрее, если бы Кот не порвал инструкцию и не загнал бы шестигранный ключ под диван. Или не справились бы. Касались друг друга случайно и шарахались от этого, будто бы не было всех этих спальных непотребств. Дураки.       Особенно Петя этот. Бесит. Кот сразу, как обсох, пересмотрел свои к нему симпатии. Не так уж он им с человеком и нужен был. Они тут и без всяких Петь с их водными процедурами жили и ничего. А то, что блохи, кажется, ощутимо поутихли, так это вообще никак не связано! Ну, хоть креветки вкусные он заказал, и на том спасибо. Кот успел украсть одну, пока человеки пытались понять, какой стороной прикручивать лесенку. Хорошие креветки, намного лучше тех, что Кот с Беляшом доставали из выброшенных роллов.       — Ну, принимай работу! — Игорь нагло вытащил уснувшего Кота из коробки и посадил на собранную конструкцию.       Кот с интересом приступил к оценке. Весьма недурно! Пять ярусов, даже у Муры меньше. Красота! Но в коробке всё же было как-то поуютней.       — Ты издеваешься? — спросил Петя, когда Кот вернулся в своё новое коробочное убежище. — Знаешь, сколько это всё стоит?       Нет, Кот не знал. У него нет карманов, в которых можно кошелёк носить, так что деньги эти ваши — не его забота. Но за коробку всё равно спасибо. Хороший картон, импортный.       — Зараза неблагодарная.       — Петь, я это… Я тебе отдам всё.       — Рот свой замолчи. И в больничку его сводить не забудь. И себе там в аптечку купи чего-нибудь по дороге. Ну там, от соплей, от жопы и вообще.       Петя развернулся к двери, собираясь выйти, но Игорь остановил его, схватив за руку.       — Спасибо, Петь. За Кота и за ужин.       Петя ничего не ответил, только улыбнулся как-то ломано и пулей выскочил за дверь. Странные эти человеки сегодня. Не лизались и в спальню не ходили. Кот вылез из коробки и потёрся о ноги замершего в прихожей Игоря. Добрая у Кота душа, не мог он долго злиться даже за такие ужасные измывательства. Да и шерсть стала мягкой-мягкой. Ладно, так и быть, может, Кот и даст этому Пете ещё один шанс.