*9 лет назад*
Слëзы обиды текли по щекам. Если бы не брат, крепко держащий еë за руку, девочка бы уже давно жадно хватала воздух, задыхаясь от горького чувства в душе. – Так нужно, сестрëнка, – тихо произнëс Чан, поглаживая Лео по спине. – Я всë ещë могу поехать с тобой! – Нет, мне просто нужно выплакать всë это. Через пару дней буду в норме. – Давай я поговорю с родителями ещë раз. Тебе всего лишь двенадцать и будет намного тяжелее в чужой стране. – Оппа, уже всë решено. – Решено кем?! Они ведь просто поставили тебя перед фактом. – Я правда в порядке, брат, – аккуратно освободив свои руки от тëплых пальцев брата, Лео поднялась с кровати. Проглотив мольбы своего внутреннего "я" о том, чтобы остаться, она убрала оставшиеся вещи в чемодан и закрыла его.*5 лет спустя*
– Меня отправили в Россию унаследовать бизнес тëти. В итоге она вышла замуж за вдовца и его сын унаследует бизнес вместо меня. Ирония в том, что я не знаю чем заниматься теперь, – Лео отправила голосовое сообщение новой подруге. Спустя несколько минут телефон оповестил еë об ответе. – А как же писательство? Мне нравится твой стиль, – голос Сато прозвучал из динамиков смартфона. Короткая улыбка появилась на лице Лео. – Я в творческом болоте уже год, о какой карьере писателя может идти речь? – У всех случается кризис, но это не означает конец всего. Просто попробуй. Сейчас проходит писательский форум, завтра последний день. Приходи. – Ты будешь там? – Да, буду тебя ждать! Обязательно! Положив телефон на подоконник, Лео рухнула на кровать. Закрыв глаза, она погрузилась в свои мысли. Наконец родители позволили решить свою судьбу самой, но кто бы мог подумать, что это на столько сложно? Каждый день тëтя заводит один и тот же разговор: "Ты должна определиться".Должна. Должна. Должна.
Мимо проходит новоиспечëнный сын тёти и с недовольной миной произносит: "Пусть вообще уезжает в Корею. Ей тут делать нечего". Подавляя желание швырнуть в молодого человека рядом стоящий стакан, Лео уходит в свою комнату. Такая сцена происходит почти каждый день. Раньше было обидно. Но теперь это вошло в привычку. "Так и должно быть" – твердила Лео каждый день, смотря на плакат со своим братом, как будто говорила с ним в живую. Недавно его группа дебютировала. Прекрасно знать, что у него всë хорошо. На следующий день Лео проснулась от сообщения Сато. Подруга напомнила о форуме, скинула адрес и конкретное место, где будет еë ждать. Собравшись с мыслями и силами, Лео подняла себя с кровати. Привычные утренние процедуры, выбор наряда и завтрак. Самый ужасный за последнюю неделю. – Ты можешь не мелькать перед глазами? – начал ворчать Денис, как только Лео заварила чай. – А ты можешь учиться в своей комнате? Или выпендриваться – твоë хобби? – девушка сделала глоток горячего напитка и открыла холодильник. Не обнаружив свой йогурт, заготовленный с вечера, она посмотрела на Дениса. – У тебя совесть есть вообще? – Ты о чëм? – Йогурт. – Почему сразу я? – изобразив удивление, парень оторвал взгляд от конспектов. – Не думаешь, что это уже слишком? Хватит меня во всëм винить. – Кроме тебя здесь больше никто не пытается выставить меня из дома. Я знаю, что ты крадëшь мои вещи, но постоянно закрываю на это глаза. – Из-за какого-то йогурта... – Да сдался он мне! Я просто хочу, чтобы ты перестал брать мои вещи. – Не нравится, так уезжай в свою Корею. Глубокий вдох помог Лео усмирить нарастающий гнев. Она медленно подошла к столу, сев напротив Дениса. Сложила руки перед собой и, наградив парня холодным взглядом, произнесла тихо, но предупреждающе: – Лучше учись. Я всë ещë претендую на бизнес тëти, – Лео постучала указательным пальцем по конспекту, лежащему ближе всех. Скованный внезапным страхом, Денис застыл на месте, боясь оторвать взгляд от холодных голубых глаз. – Не боишься, что он снова может стать моим? Знаний у меня больше, да и опыта тоже. Не советую поступать так со мной. Наслаждайся наследством и будь благоразумным, иначе я внезапно захочу вернуть его себе. Оставив Дениса в полном замешательстве, Лео пошла на остановку. До места проведения форума девушка добралась быстро и уже направлялась к месту встречи с Сато. Девушки познакомились в инстаграмме. Аяме Сато – японка, на три года старше Лео. В ней она нашла что-то родное, как будто они были знакомы уже давно. Сато закончила лингвистический факультет и строит карьеру писателя. Волнение Лео выдавал бегающий взгляд. Всë таки, это была их первая встреча. Сердце быстро колотилось, ладони вспотели, а ноги подкашивались больше обычного. – Элеонора! – послышался издалека радостный возглас. Через секунду она уже была в объятиях сияющей японки. – Какое счастье, ты пришла! Это действительно было счастьем. Лео почувствовала то тепло и любовь, в которых так нуждалась. Брат был далеко и девушка чувствовала себя одиноко. Но вот, она обнимает ещë одного дорого человека. Чувствуя любовь и радость Сато, Лео расплылась в тëплой улыбке позабыв об утренней ссоре.*2 года спустя*
– Топ пять вещей, которые больше, чем ты думаешь... – завороженно глядя на здание JYP, Лео держала перед собой телефон с видеозвонком. – Не думала, что оно такое огромное. – Тебя сейчас больше волнуют размеры компании?! Ты каждый день будешь видеть Stray kids! – А я звала тебя с собой! – Мне нужно уладить дела дома. Ты же знаешь моих родителей. К тому же, переезд в другую страну – это дело не пяти минут. – Дай знать, когда всë решится. Я помогу с устройством. – Обязательно. Хватит восхищаться зданием, иди уже покорять сердца своим творчеством. – Если бы не ты... – Так, не начинай. Я слышала это уже миллион раз! Всë, пока, – не дождавшись ответа, Сато отключила звонок. Хмыкнув, Лео вошла в компанию, и еë сразу же встретил менеджер. Он проводил девушку в кабинет директора, где они заключили контракт и обсудили основные моменты. Лео уже заселили в общежитие, поэтому, не беспокоясь о жилье, она решила найти брата. – Позвольте Вас проводить, – мило улыбаясь, менеджер провëл Лео до тренировочного зала. Оттуда доносился громкий смех, шутки мемберов и одобрительные комментарии Чана. Открыв дверь, сердце пропустило удар. Только сейчас Лео поняла, как сильно волнуется. Все эти 7 лет она так и не прилетала домой, видясь с братом исключительно по видеосвязи. При виде незнакомки все заметно напряглись. Только не он. Бан Чан в мгновении ока оказался рядом с сестрой, крепко еë обняв. – Задушишь ведь, – прохрипела Лео, но обняла брата в ответ. – Почему не сказала, что уже приехала?! – отстранившись от сестры, Чан взял еë за руку, подводя ближе к участникам группы. – Хотела устроить сюрприз, – неловко улыбаясь, Лео чуть не споткнулась о собственную ногу, но вовремя удержалась. "Не хватало ещë так опозориться перед любимой группой," – мелькнуло у неë в голове. – Парни, это – Элеонора Бан. Тот самый писатель, которого будет спонсировать компания, и, по совместительству, моя сестра, – довольная улыбка не сходила с лица брата, пока он по очереди представлял каждого участника. – Рада знакомству! Можете звать меня просто – Лео, – вежливо поклонившись, девушка обвела взглядом всех присутствующих. – Что ж, думаю, будет весело, – Чонин потëр ладони, предвкушая дни, которые они запомнят на всю жизнь.