***
– Уверена, что мне не стоит пойти с тобой? – внимательно наблюдая, как Сато подводит глаза, в сотый раз уточнил Бин. – Абсолютно. Мы не знаем, по какому поводу Хуни вообще захотел встретиться. Может, наши предположения ошибочны. Тогда будет очень неловко всем. – Вы говорите друг другу одно и то же уже почти час... В конце концов, Сато может тебе просто позвонить, если действительно пойдёт речь о чувствах, – предложила Лео, переворачиваясь на живот. – Ты не понимаешь, – беспокойно произнёс Бин. – Точно, куда мне такого высокого чувства, – фыркнула девушка. – Дорогой, у меня есть три вопроса, – резко повернулась старшая. – Первый: ты знаешь, что я тебя люблю? – Знаю, – настороженный Бин сел на край кровати. – Признаёшь, что я знаю Сонхуна лучше, чем ты? – продолжила девушка. – К сожалению или к счастью, но да. – Доверяешь мне? – контрольный выстрел. – Абсолютно, – попадание. – Тогда ты не будешь против, что я пойду одна, спокойно с ним поговорю, а в случае того самого позвоню тебе и позволю разруливать ситуацию. – Не буду против, – наконец сдался парень. Взглянув в глаза любимой, он невольно улыбнулся. Приятная тишина окутала обоих, словно тёплое одеяло в зимнюю стужу. Их ладони соприкоснулись. Чанбин легко коснулся губами тыльной стороны ладони девушки и оба обернулись на внезапный хруст. – Это намного интересней, чем во вчерашней дораме, – констатировала Лео, медленно поглощая чипсы. – Вы продолжайте, ещё пару минут и я спрячусь в ванной, чтобы не мешать. – Чтобы ты понимал, в дораме были экшен, драки и слёзы, – непроизвольно усмехнулась Сато. – Я пойду, а то уже почти опаздываю, – подхватив сумку, девушка чмокнула парня в губы. – Пока, онни, я займу твоего парня в зале! – крикнула Лео, когда подруга уже открыла дверь. – Так что не переживай, у него будет куда выплеснуть все эмоции. – Эта фраза звучит пугающе... – выдохнула себе под нос японка. – Не переживай, он просто будет пахать на тренажёрах вместе с Сынмини, – услышала она, находясь уже в коридоре. – Нет, меня не заставляли, – столкнувшись с другом, Аяме немного отпрянула. – Она делает щенячьи глазки профессиональнее Чонина. Удачи, Сато, – Ким выставил кулачок, чтобы стукнуться с подругой. – А ты неожиданно появляешься профессиональнее Минхо, – повторила его жест Аяме. – Ученик превзошёл учителя, – пожал плечами парень, переложив спортивную сумку в другую руку. – Ну, трудись, потом поделишься впечатлениями, – Сато хихикнула. – Я больше хочу посмотреть на восьмое чудо света в виде тренировок Лео, – хмыкнул Ким. – Оба заявили, что хён часто помогал Лео с лечебной физкультурой. Так что беги, может, успеешь вернуться и увидеть это вживую. – Ага, чтобы присоединиться к клубу юных спортсменов? Я не хочу. – Уж кто, а Бин с Лео тебя заставлять не будут. Ну а я просто-напросто в меньшинстве. – И совсем не важно, что связываться со мной опасно для твоих пальцев, – напомнила старшая о давней истории, чем вызвала смех друга. – Я побежала, потому что моё "почти опаздываю" превратилось в "совсем опаздываю". – Удачки, – воскликнул младший, направляясь дальше. На удивление, до места встречи девушка добралась быстро. Найдя Сонхуна в самом дальнем уголке кафе, она приземлилась, устало выдохнув. – Я не опоздала. Это ты пришёл раньше и, вообще, сам виноват, что пришлось ждать, – протараторила она. – Нуна, я даже слова не успел сказать, – рассмеялся он. – Но ты права, это моя вина. Сам раньше пришёл. Прости за моё бескультурное молчание. – Ну вот, теперь мне стыдно, – задумалась девушка. – Бесцеремонно напала на ребёнка с обвинениями. Кстати, о детях. Передашь Сону? – она достала из сумки мятный шоколад. – Не переживай, мы ведь просто шутим, – приняв шоколад, он спрятал его в рюкзак. – Он будет прыгать от радости. – А это тебе, – на стол легла упаковка любимых шоколадных конфет Сонхуна. – Нуна, ты нас балуешь, – довольно улыбнулся Пак. – Спасибо. – В честь нового года можно и побаловать, – улыбнулась Сато. – О чём ты хотел поговорить? – Ну… это очень не простая тема. Я долго собирался поговорить с тобой об этом, никак не мог собраться с духом… Видя напряжённое лицо друга, Сато тяжело вздохнула. – Сонхун, я, правда, до последнего надеялась, что всё это не так. Мне очень жаль, Сонхун, но у меня уже есть любимый… – Но ты мне не нравишься, – отрезал Пак, заставив девушку поперхнуться водой, которую ей принёс официант. – В смысле, как девушка ты меня не привлекаешь. Для меня ты хороший друг и ничего больше. Сато спрятала лицо в ладонях. Её плечи чуть подрагивали. – Нуна... – осторожно позвал парень. – Нуна, ты расстроена? Но ведь... – Подожди, дай просмеяться, – жестом остановила его японка. – Дай угадаю, Хисын хён очень иронично описал тебе все симптомы влюблённости? – Хисыни в этот раз облажался. Масштабно, – никак не могла успокоиться девушка. – А ведь так уверенно говорил. И Чонвони привлёк. Я не могу. – Напомни ему об этом. Через неделю 01-лайн собирается на очередную сходку. Ты сможешь его поймать, они зайдут в JYP за Лео, – откинувшись на спинку стула, парень сложил руки на груди. – Но ты, правда, поверила в это? – Спасибо за информацию. Но откуда такой скепсис в голосе? Неужели в меня влюбиться нельзя, ваше ледяное высочество? – Я кое-как сдержался, – тяжело вздохнула Сонхун. – Нет, правда. Ты из тех девушек, на которых засматривается каждый. И я не преувеличиваю. Считаю, что Чанбин хёну очень повезло. – Признавайся, кто сказал, что мы с ним встречаемся? – прищурилась Сато. – Хисын очень громко обсуждал эту тему с сонбеннимами из ТХТ. Я проходил мимо, услышал. Обрадовался, хотел уже тебе звонить с поздравлениями, вот только наткнулся на их сочувствующие взгляды. А дальше, в принципе, понятно. Хисын, бедняга, был краснющий как спелая помидорка. – Мне резко захотелось заглянуть к вам в HYBE, – хмыкнула японка. – HYBE скоро сам к тебе придёт. Но если у тебя есть время, можем заглянуть. – Что ты имеешь в виду? Что вы задумали? – девушка непонимающе вгляделась в глаза Сонхуна. – Не весь, конечно. Только двое. Но я могу подговорить, и придут сразу две группы. – А после меня выгонят из компании, потому что от неё камня на камне не останется. – Тогда как-нибудь организуем встречу вне компании. – Караоке? Или затащим их на каток? – заговорщически улыбнулась Сато. – Всегда сладостно наблюдать, как мучаются Хисын и Сону на коньках, – мечтательно произнёс младший. – Вот и решили. Осталось состыковать расписание, – друзья дали друг другу пять. – Ну а у тебя что нового? – получив от официанта долгожданный американо со льдом, Пак с удовольствием отпил немного. – С момента, когда мы последний раз виделись, смена статуса и зарождающаяся фобия. Понимаю, что всё уже практически устаканилось, но выходить на улицу всё ещё страшно лишний раз, – глотнула она свой карамельный латте. – Если из более материального, есть кое-что, что хочу тебе показать, – японка извлекла из сумки планшет. – Интриги пошли в ход, – улыбнулся он, принимая гаджет. Увидев текст, Пак вопросительно взглянул на подругу, затем начал вчитываться. – Что-то я не понял. Вернее понял, но… объяснишь? Боюсь понять неправильно. – Не, все мои друзья одинаковые. Минхо сразу сказал, что так и будет, – Аяме хмыкнула. – Никакого подтекста. Просто в последний раз на катке я буквально утонула в восхищении от того, как гармонично ты выглядел. Именно этого мне не хватало, чтобы история стала живой, – переключившись на серьёзный тон, объяснила она. Замолчав на какое-то время, Сонхун перечитал главу. В глазах парня плескалось восхищение, смешанное с удивлением. – Невероятно. Ты так прочувствовала все те эмоции, что я испытываю на льду. Так подробно и красиво описала движения, – отложив планшет, парень взглянула на подругу. – Всё так гармонично и прекрасно, а это только одна глава. И я стал частью этой работы. Даже не знаю, что сказать… я сейчас лопну от гордости. – Если ты лопнешь, за мной ещё и энджини будут охотиться, – невесело улыбнулась старшая. – Не просто быть публичной личностью, верно? Но именно для этого рядом с тобой много людей, которые тебя любят и готовы защищать любой ценой, – он старался улыбаться, но голос был серьёзен. – И не нужно недооценивать эту помощь. Принимай её и не вини себя за слабость. Эта так называемая "охота" будет продолжаться всю жизнь. Не за одно, так за другое. А зная тебя и выслушав не один рассказ Бомгю о тебе, прошу лишь чтобы ты иногда сдала позиции и позволила друзьям защитить тебя. – Плиииз, вырубай режим Лео, – в ответ парень приподнял бровь. – Я слышу это от неё практически каждый день, и знаешь... Ей не говорила ни разу, тебе скажу: я это я. Я стараюсь, но переделать себя после стольких лет отсутствия действительно близких людей рядом максимально сложно. Если в один момент по щелчку пальцев это изменится, я уже не буду собой. – Думаю, она бы хотела услышать эти слова от тебя. Ммм, как бы сказать… – Сонхун задумался, почесав затылок. – Возможно, Лео это понимает, а возможно нет. Я не к тому, что она пытается тебя переделать, но там точно есть свои подводные камни… это же вообще не связно. Я всё ещё под впечатлением от книги, – подмигнув, парень глотнул американо. – Ты невероятен, – рассмеялась Сато. – Спасибо, Хуни. Давай я тебе сфотографирую? Я, конечно, не Хёнджин и не Рики, но вдруг получится что-нибудь? – Так и скажи, что вдохновилась тем, как я эстетично пью кофе, – хмыкнул парень, предлагая свой телефон. – Ой-ой, эстетик бой в действии, – дразнящим тоном произнесла она, закатив глаза. – Ну, так я же принц, – приняв простую и непринужденную позу, Пак дождался, пока Аяме сделает фото. – О, довольно неплохо! – Можешь гордиться, что у тебя есть фото, сделанной самой Аяме Сато, – писательница задрала нос, но не выдержала и рассмеялась. – Распечатаю все сорок шесть фото и повешу на стенку в комнате, – заразился смехом Сонхун. – О ужас, ты, оказывается, такой же, как и я: у меня тоже все стены увешаны фото... – Ты не видела мою комнату в общаге. Там обоев уже не видно. – Так и знала, что ты нарцисс, – в шутку упрекнула младшего девушка, продолжая широко улыбаться. Внезапный звук камеры заставил её вздрогнуть. – Теперь ты можешь гордиться, что у тебя есть фото от самого Пак Сонхуна. – Нечестный приём! – Зато как хорошо получилось. Даже лучше, чем у тебя. – Вот ты и показал своё истинное лицо, мелкий. – Мелкий? – Сонхун схватился за сердце. – В самое сердце, на поражение! Жестокая женщина. – На войне все средства хороши, – показала японка язык. – Говоришь как обиженный на Джея Ники, – дёрнулся парень. – Я всегда знала, что он умный ребёнок. Весь в меня. – И давно ты его матерью стала? – У японской женщины японский ребёнок. Логично? Логично. У тебя есть другие кандидатуры? Вот и у меня нет, – Сато почесала нос. – Так ему и передам, – смех молодого человека прервал звонок. – Почему так внезапно? Понял, хорошо, скоро буду, – спрятав телефон в карман, он взглянул на японку. – Прости, возникли дела в компании. За мной приедет водитель, тебя подвезти? – Буду очень признательна. Тем более, что Бин спрашивает, все ли у нас нормально... Я ему привет от тебя передала, – сообщила Аяме. – Спасибо, как раз хотел, – помогая Сато надеть куртку, Пак оделся сам и вместе они вышли на улицу, где их уже ожидал водитель. – Сильно волнуется? – Настолько, что хотел ехать со мной. Здравствуйте, – поздоровалась она с мужчиной. – Добрый день, – улыбнулся он. Выслушав все пункты остановок, водитель отъехал от кафе. Довольно быстро они доехали до JYP. – Огромное спасибо, – поблагодарила Сато. – Буду ждать сообщений о катке и реакции Рики на внезапное усыновление. Хи не говори, что мы всё обсудили. Напоследок изобразив, будто застёгивает на губах молнию, Сонхун уехал. В комнате, на удивление, оказалось пусто. Насторожившись, Сато переоделась в более удобную одежду и пошла проверить зал. Друзья действительно были там, но в сопровождении незнакомого ей мужчины. – Да, только удар должен быть сильнее, – объяснял он что-то Элеоноре. Оглядевшись, Аяме наткнулась на вымотанных Бина и Сынмина, лежащих на полу. Осознав ситуацию, она попыталась выскользнуть за дверь, но ударилась об неё коленом. – Милая, спаси нас, – умирающим тоном прохрипел Чанбин, заметив японку. В этот момент Лео размахнулась и ногой ударила грушу, до этого мирно свисающую с потолка. – Вас никто тут не держит уже минут пятнадцать, – закатила глаза младшая. Повернувшись к мужчине, она низко поклонилась. – Спасибо, инструктор, до следующего занятия. – До свидания, – посмеиваясь, мужчина покинул зал. – Забери этих говнюков, чтоб глаза мои их сегодня не видели. Если бы я знала, что вы такие нытики, не стала бы просить о помощи. – Что вообще происходит, товарищи? – приподняв бровь, японка пристально посмотрела на Лео. – Получаю бесценный опыт для написания книги. Позвала их как группу поддержки, но они сдулись, прежде чем эту самую поддержку оказать, – бодро отрапортовала Бан. – А дождаться Минхо или Феликса, которые на этом специализируются, слишком простой план, да? – Да, мне нужно всё и сразу, если я загорелась идеей, – подхватив блокнот, младшая начала записывать возникшие мысли. – Окей, с ней всё понятно. А с вами что, сосисочки мои ушатанные? – приземлилась на пол между парнями Аяме. – Ты уже ответила на свой вопрос, – выдохнул Бин. – Ушатались. – Сам факт понятен. Мне не ясно, как вы до этого дошли, – осторожно убрала она прилипшую ко лбу Со прядь волос. – Не верится, что Лео оказалась выносливее вас. – Сами в шоке, – буркнул Сынмин. – Не понимаю, откуда в ней столько энергии вдруг взялось. Бин издал страдальческий стон, повернулся на бок и притянул к себе девушку. – Что за мания обниматься, когда ты потный? – У меня всегда мания обнимания, Бани, – довольно произнёс парень, получив долю энергии. – Пошли есть, я голоден. – Пойдём. Вы с нами? – обратилась Сато к друзьям. – Я ещё побуду тут, – отвлеклась Лео от записи. – Простите за сегодня, отдохните, ладно? – и снова погрузилась в свои мысли. – Опять за своё, – шепнул друзьям Ким и добавил уже чуть громче. – Идите, вам явно есть о чём поговорить, мы присоединимся позже. – Поторопитесь, пока мы всё не съели, – поддела его Сато, принимая помощь Бина. – Уж не знаю, – хмыкнул младший. – Сжальтесь над детьми, оставьте хоть что-нибудь. – Моё дитё Ники, так что в очередь, – хмыкнула она. – И давно у нас есть сын? – приподнял бровь Чанбин. – Не поверишь, ему уже шестнадцать. – Я проспал собственного ребёнка, – тяжело выдохнул Со. Держась за руки, они шли вдоль коридора, вслушиваясь в эхо от музыки в дальнем зале для практик. – Как всё прошло? – Ооооо, мы все клоуны. Хисыну показалось настолько качественно, что он убедил себя и всех в том, чего нет, – хихикнула девушка. – Серьёзно… – закатив глаза, Чанбин, наконец, свободно выдохнул. – Я рад, что всё так. Сонхуну не пришлось мучиться, а вот Хисыну точно будут припоминать это ещё долго. – Зай, в очередь. У меня уже заготовлен небольшой томик с шутками на эту тему. На пару лет хватит. – Я говорил об энха и тхт, себя не имел в виду, – рассмеялся он. – Мне заранее его жаль. – А поехали к ним в гости, – остановилась японка. – Иначе его замучают без моего участия, а я его жалеть начну... – Уверена, что начнёшь жалеть, а не присоединишься к остальным? – Мне показалось, или ты меня завуалированно назвал бессердечной? – Сато прищурилась. – Если бы я собирался назвать тебя бессердечной, то сделал бы это напрямую. – Твоя прямолинейность одно из тех качеств, за которые я тебя люблю, – призналась Аяме. – Какое неожиданное и приятное заявление, – Бин, склонившись, поцеловал девушку. – Твоя прямолинейность тоже ничего, – хихикнул он, получив лёгкий толчок от Сато. – Я, конечно, понимаю, что народу практически нет, но не думала, что у тебя в планах появилось прямо сейчас раскрыть отношения, – подколола она его. – Я просто тренируюсь, – пожал он плечами. – Что хочешь на обед? Ты вообще хочешь кушать? – Я хочу травяной чай и чтобы ты поел, так что пойдём скорее, – японка ускорилась, дёргая за собой смеющегося парня.***
– А вот и мы, – воскликнули Чонин и Чан, заглядывая в общую комнату, где коротали время друзья. – Эй, вы живые? – тихо уточнил старший, глядя на страдальческие лица без малейшего проявления эмоций. – Их Лео позавчера на тренировке до такой степени умотала, что второй день встать не могут, – охотно пояснила японка, радостно махая рукой. – А я немножко в заложниках, поэтому обнимашки придётся отложить, – кивнула она на удобно устроившуюся на её коленях голову Бина. – А сама Лео где? – пройдя к дивану, поинтересовался Чонин. – На тренировке. – Ты точно о моей сестре говоришь? – удивлённо нахмурился Крис. – Я хочу на это посмотреть, – заявил Чонин, выскочив из комнаты. – Помянем, – лениво взмахнул рукой Сынмин. – Аминь, – одновременно отозвались Бин и Сато. – Я, правда, не верю в это, – рухнув на свободное место, Чан вытянул ноги. – Вообще, в прошлый раз она долго отходила от вины за произошедшее, – начал Сынмин. – Но никто не застрахован от того, что от её внезапного вдохновения не пострадает кто-то ещё. – Эй, Ким Сынмин, даже если Лео не права, я всё ещё её старший брат. Твои слова звучали обидно. – Ты просто не был на тренировке, – подал голос Бин. – Не понимаю, откуда столько энергии? Тем более в нашей младшей. Без обид, Чани, но она не из тех, кто любит двигаться. – Знаю, поэтому ваши слова для меня звучат очень… нереально? – Вы на что готовы, ради альбома и чистых эмоций в песнях? – подала голос японка. – Она затеяла это, чтобы лучше передать персонажа, его мотивы и стремления. Когда достигнет понимания, сбавит обороты. Задумавшись, парни притихли. Первым нарушил молчание Крис, решив сменить тему. – А в общем, как у вас прошли выходные? – Тихо, уютно, семейно, не без нотки экшена и дешёвой комедии, – ёмко охарактеризовала прошедшее время девушка. – Лучше ты расскажи, как время провели. – Нууу, мы приехали к родителям Чонина, его мама очень долго разговаривала со мной, из-за чего забыла выключить плиту и блюдо немного подгорело. Ужин подходит под твоё описание, – тараторил Крис. – Потом весь вечер мы сидели в комнате Чонина вместе с его младшим братом. Догадайтесь, кто первым уснул? – окинув рассмеявшихся друзей, старший довольно улыбнулся. – Самый яркий день был вчера, мы почти весь день провели в аквапарке, а потом спонтанно решили сходить на ночной сеанс в кинотеатре. В общем, было довольно весело, я хорошо отдохнул. – Боже мой, наш дедуля использовал в речи слово отдохнуть, – всплеснула руками Сато, отчего друзья рассмеялись. – На самом деле, я безумно рада этому. Сынмин и Чанбин согласно кивнули. – Наконец-то ты отключил личность трудоголика и отдохнул, – прокомментировал Ким. – Не такой уж я трудоголик, – неловко отозвался Чан. – Такой, – ответили трое в один голос. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату отдыха вошли двое младших. – Завтра в пять назначили примерку, вам точно будет удобно? – заметив друзей, Лео прикрыла динамик телефона и, нахмурившись, посмотрела на Яна. – Почему ты не сказал, что они все здесь? – не дождавшись ответа друга, девушка продолжила разговор. – Сообщи, если что-то изменится. Спасибо за помощь, – отключив звонок, Бан устало потянулась, подошла к брату и села рядом, обняв. – О какой примерке речь? – погладив её по голове, уточнил он. – Нини, Хан и Минхо согласились на главные роли в книге. Завтра будет примерка костюмов для фотосессии, с которой потом сделают обложку и иллюстрации. Больше ничего не скажу, – твёрдо произнесла Лео. Все взглянули на макнэ, сидящего рядом с Кимом. – Мы подписали документ о неразглашении, так что я тоже ничего не скажу, – пожал он плечами. – Ты только что подала мне такую идею... Бини, родной, пусти, мне нужно в кабинет. Записать идею, сделать несколько звонков. Сколько времени уйдёт на согласование, страшно представить, но, если выгорит, будет невероятно. – Какая я вдохновляющая, – Лео с улыбкой проследила как Сато выбежала из кабинета. – И вы ещё говорите, что я трудоголик, – хмыкнул Чан. – А ты думаешь, с кого мы пример берём? – хмыкнула девушка. – Мне кстати тоже скоро нужно уходить, так что жду точной информации по фотосессии, братец. – В семь часов выезжаем, куда пока не скажу. Как одеться Сато подскажет. – Почему Сато знает, а я нет? – надула губки Элеонора. – Тогда я пойду, иначе не успею ничего, – чмокнув брата в макушку, Элеонора встала с дивана. – А меня? – с надеждой посмотрел на неё Сынмин. – А ты обойдёшься, – воскликнула она и скрылась за дверью. – Почему жизнь ко мне так несправедлива? – под смешки друзей произнёс парень. – Сам виноват, не надо было вчера красть её блокнот, – сладко потянувшись, Бин раскинул руки и ноги звездой. – Я всё равно ничего не прочитал, – Ким вздохнул. – Почему Сато даёт Минхо читать отрывки, а Лео даже мне ничего не показывает? – Сато даёт Минхо читать отрывки? Ты умудрился где-то головой удариться? – уточнил Бин, не веря другу. – Своими глазами видел, – Ким обернулся на друга и не смог сдержать смешок от его растерянного выражения лица. – А тебе что, Сато не даёт читать? – Вообще просит не подходить, когда пишет... Вселенная несправедлива, – простонал парень. – А я знаю весь сюжет, – подкинул дров Чонин, за что Сынмин ударим его по ноге. – Семейное насилие, я буду жаловаться! – смеясь, макнэ перекатился ближе к лидеру. – Вот это точно ложь, – на удивление спокойно отреагировал Со. – Она говорила, что никак не может придумать, в какую сторону увести сюжет и к чему вообще всё должно прийти. – А мне говорила обратное, – нахмурился Ян. – Вас всех тут надули, парни, – рассмеялся Крис. – Видишь, Сынмин, никто ничего не знает. В этот раз это тайна, покрытая другой тайной. – Эти трое знают концепт, – резюмировал Ким. – Теперь понятно, как они себя чувствуют перед нашим камбэком и почему постоянно возмущаются. – Я больше не буду из-за этого над ними подшучивать, – приложил ладонь к сердцу Чонин. – Это ты только сейчас так говоришь, – хмыкнул лидер. – У нас близится камбэк, ты просто не переживёшь, если не подшутишь над ними. – Ой, да ну вас. Пойду вещи разбирать, – еле выбрался из своего укрытия младший, чуть не упав с дивана. Под заливистый смех старших, Чонин покинул комнату отдыха. – Ладно, с вами хорошо, но мне тоже стоит подготовиться к съёмке, – хлопнул себя по коленям Чан. – С вами можно будет? – поинтересовался у него Бин. – Если хотите, – Крис уткнулся в телефон, набирая чей-то номер. – Скину адрес чуть позже.***
– Мы уже приехали, может пора рассказать, что ты задумал? – теребила плечо брата Лео у входа в здание. – Скоро сама всё увидишь, – хмыкнул Крис, ведя сестру дальше. Внутри их встретил администратор и провёл в нужный зал. – Теперь я поняла, почему такое платье, – девушка приподняла юбку. Зал был оформлен в строгом готическом стиле, напоминающем о древних поместьях аристократов. Тяжёлые изумрудные портьеры контрастировали со светлыми стенами и зонировали пространство. – Господин Бан? – уточнил подошедший к ним фотограф. Крис кивнул, от чего мужчина улыбнулся. – Я Сон Ынкван, ваш сегодняшний фотограф. Нам нужно ещё около десяти минут на подготовку. – Кристофер Бан Чан, это моя сестра Элеонора Бан, – мужчины пожали друг другу руки, а перед девушкой фотограф почтительно склонился. – Всё в порядке, мы приехали раньше времени. Пока осмотримся. – Вы можете посидеть в зоне отдыха, – указал Ынкван на уголок с диванчиком и столиком, и поспешил удалиться. Лео тут же подвела брата в указанное место и усадила на диванчик. Опустившись рядом, девушка достала из сумки средних размеров подарок, упакованный приятную голубую обёртку. – Раз у нас есть время, тогда я вручу свой подарок, – глубоко вдохнув, она взглянула на старшего. – Ты знаешь, что в каждый подарок я всегда кладу письмо. На этот раз я решила отойти от привычного и выйти из зоны комфорта. Я не очень хороша в том, чтобы говорить, но думаю, что должна сделать именно это, – Лео мягко взяла Криса за руку. – Я тебя очень люблю, Чани. Каждый день думаю о том, что я уже большая девочка, многого добилась, изменилась в лучшую сторону. Но этого бы не произошло без тебя. Люди в моей жизни мелькали так быстро, что я не могла толком сосредоточиться и хорошенько узнать их. Но не ты, – девушка аккуратно положила подарок на колени Чана. – Кто-то может сказать, что это совершенно незначительная вещь по сравнению с тем, что ты сделал для меня. Только вот лично для меня это очень ценно и имеет огромный, несоизмеримый вес. Это тот момент, с которого началось моё взросление. Это тот момент, когда я действительно начала ценить тебя и твою помощь. Сглотнув, Крис трясущимися руками распаковал подарок. Там, в аккуратной и простой рамочке, находилась фотография. Маленькая Элеонора обнимает горячо любимого старшего брата перед тем, как они расстанутся на долгие годы. В уголке прикреплена маленькая записочка. – Сначала комментарии по фото. Записка после, – тут же предупредила младшая, поджав губы. – Я и забыл о существовании этой фотографии... – Чан сжал двумя пальцами переносицу. – Ты в порядке? – беспокойно произнесла девушка, положив ладонь на плечо старшего. – Да, просто вспомнил тот день, – ностальгично улыбнулся парень. – Теперь можно записку открывать? – Угу, – неловко улыбнувшись, Лео наблюдала за реакцией Криса. Развернув бумажку, он уставился на короткую фразу: "Проведёшь меня до алтаря?" Парень поднял на сестру блестящие от слёз глаза, тяжело сглотнул и медленно кивнул. – Чани, ну чего ты так растрогался? – счастливо заулыбалась Элеонора, прижав к себе старшего. – Если ты не заметила, у меня только одна сестра, и далеко не каждый день она просит провести её к алтарю, – иронично заметил парень, крепко обнимая Лео. – А я-то думала, что ты где-то ещё одну сестру спрятал, – усмехнулась младшая. – Да, было дело, но потом найти не смог, пришлось смириться, – Чан чуть сильнее сжал её в объятиях. – Я тебя очень люблю. – А я тебя, – шепнула девушка. Зал погрузился в полную тишину, которую через пару минут нарушил упавший реквизит. – Сончоль, идиот, ты всё испортил, – злобно шикнул господин Ынкван. Оба Бан обернулись, наткнувшись на умилённые взгляды стаффа. – Простите, мы не хотели помешать, – поклонился фотограф. – Всё в порядке, – поклонился в ответ парень. – Можно начинать? – В смысле вы собрались начинать без нас? – в этот момент в студию зашёл Чанбин. – "Нас"? – не поняла девушка, а сразу после её слов в зал вошли и остальные. – Они тоже будут? – Мы только посмотреть, вмешиваться не будем, – успокоил её Чонин, после того, как поклонился сотрудникам. – Сынмин не пришёл? – поинтересовался у друзей лидер, заметив отсутствующего. – Немного задерживается, – Бин сел рядом с друзьями. – Элеонора, выглядишь превосходно. – Ого, услышать комплемент от самого Со Чанбина редкость для меня. Благодарю, господин Со, – чуть приподняв подол платья, Лео сделала реверанс. – Пойдём? – спросил Чан, заметив жесты фотографа. Улыбнувшись, девушка прошла следом за ним. Концепт их костюмов был выполнен в тёмных цветах, хорошо сочетаясь с причёсками, подобранной бижутерией и оформлением студии. Бан спокойно позировали, не обращая внимания на друзей: Чан, важно сидя в кресле, держал руку сестры, которую девушка положила на его плечо. Лео, в свою очередь, сидела на подлокотнике кресла, сложив ногу на ногу, а второй рукой придерживала подол чёрного бархатного платья. – Почему они похожи на дэдди и мамми всего мира? – задумчиво спросил Бин, смотря в экран ноутбука, где показывались получившиеся фотографии. Где-то позади раздался приглушённый хлопок – это только что вошедший Сынмин от неожиданности уронил свой телефон. Растерянно проведя взглядом по друзьям, он поднял гаджет, в два шага оказавшись возле Чонина. – Почему не предупредили, чтобы я взял карвалол? – спросил он. – А он бы тебе помог? – усмехнулся Ян. – У меня хотя бы был бы шанс на выживание, – рассеянно откликнулся Ким. – Госпожа Бан, вы прекрасно выглядите, – отозвался один из фотографов, продемонстрировав свою шикарную улыбку. – Мы позже будем фотографировать вас с братом по-отдельности, поработаете со мной? – Не поработает, – сталь в голосе Сынмина заставила стафф обернуться, а друзей сдержать смешок. – Пыниэль, льстец, прекрати, – поспешил на помощь Ынкван. – Среди нас жених госпожи Бан, держи себя в руках. – Прошу прощения, – поклонился фотограф. – Тогда, господин Бан?.. – он вопросительно взглянул на Чана, который, сдерживая смех, кивнул на невысказанное предложение. Пыниэль выдохнул и продолжил работу. Позже семейство Бан переместилось за длинный деревянный стол, обставленный свечами, фруктами и вином. Закончив здесь, они провели небольшую индивидуальную фотосессию и вскоре всё закончилось. Тепло попрощавшись со стаффом, они вышли к друзьям. Лео тут же оказалась в объятиях жениха. – Ты невыносимо прекрасна, – шепнул парень. – Настолько невыносимо, что ты раздавил фотографа своим взглядом? – Ему повезло, что только взглядом. – Предлагаю оставить их здесь, – прокомментировал Чонин происходящее. – Какой ты душный, Нини, у меня научился? – хмыкнула Лео, надевая пальто. – Научился у хёна, а ты сплошной курс повышения квалификации. – Кому ещё надо, записывайтесь. Для своих провожу бесплатно. Кстати у меня теперь есть преемник в лице Ян Чонина. – А я искренне считал, что душность передаётся воздушно-капельно... – Чанбин поскользнулся в дверь первым и придержал её для остальных. – Благодарю, любезный, – снова сделала реверанс Лео, выходя сразу после него. – Пошли есть. Фотосессии очень утомляют. – Я могу вас отвезти, – Со достал ключи от машины. – А мы вместимся? – огляделся Ким. – Вместимся. Нас всего пятеро, – Чан первым прошёл к машине. – Куда поедем? – спросил довольный Чонин. – А давайте закажем с собой? Сато, наверное, тоже хочет покушать, – задумалась Элеонора, когда Сынмин помог ей залезть в машину. – Я видела по пути сюда ресторанчик китайской кухни. Пока все обсуждали варианты обеда, младшая достала телефон. Найдя контакт брата, она быстро напечатала сообщение:"Эй, братец, спасибо за этот чудесный подарок. Я была рада семейной фотосессии с моим вторым отцом, заботливым братом и самым близким другом. И спасибо, что ты у меня есть. P.s А ещё я совершенно точно куплю альбом для этих фото".
– Я всё ещё могу отвезти вас в ресторан и уехать к Сато, – услышала Лео, оторвавшись от телефона. – А, можно так, – неловко улыбнулась девушка. – Это точно будет нормально? – уточнил Чонин. – Она ушла работать, когда мы собирались, так что наверняка будет писать ещё довольно долго. Сам знаешь, что бывает, если её отвлечь, – пояснил Бин. – Значит, решили, – резюмировал Чан, что-то быстро набирая. Практически тут же девушка получила сообщение:"Рад, что не прогадал. Хотел сделать для тебя что-то необычное и памятное. Выберем альбом вместе?"
"Хорошо", – сообщение улетело вместе со стикером сердечка. Вдруг на экран телефона упало несколько слезинок. Время с братом пробудило давние воспоминания и эмоции. Пока никто не заметил внезапных слёз, Бан уткнулась носом в плечо Сынмина.***
– Прекрасно поработали, – с улыбкой ещё раз оглядела друзей и стафф Лео, уже предвкушая, какие иллюстрации получатся после этой съёмки. – Действительно, – к девушке подошёл Минхо, вернувшийся от родителей прямо к съёмке. – Ты можешь идти, тут осталось совсем немного. – Но... – Иди, иди, – поддержал старшего Хан. – Ты тут с самого утра, так что будет не лишним передохнуть. – Ладно, уговорили. Куда мне против главных женатиков JYP, – улыбнулась Бан, покидая студию. Недолго думая, она направилась в кабинет. Там её встретила не самая привычная картина: Сато, буквально окружённая со всех сторон разными бумагами, сидела за столом, сдавливая виски, и разговаривала с кем-то по видеосвязи. – Да... Нет! Джей, ты совсем что ли? Я тебе клянусь, дам по лбу при встрече. – Что я такого предложил? – Компании ещё только на стадии переговоров, а ты предлагаешь в обход руководства ещё и их подключить. Может, сразу всем всё расскажем? – Ну, согласись, голос Тэхёна идеально ляжет. – Пак Чонсон, если нам потом прилетит по шапке, я свалю всю вину на тебя. Ладно, мне нужно идти, позже спишемся, ладно? – заметив Лео, свернула разговор Аяме. – Что-то настолько грандиозное? – спросила младшая, упав на диванчик. – Хочу уже увидеть работу гения. – Не говори только так Джею, а то загордится, – погружаясь в документы, отреагировала японка. – Не столько грандиозное, сколько сложное из-за того, что мы в разных компаниях. – Если что, я помогу. Моё природное обаяние ещё никогда не подводило, – хихикнула Лео. – Ты хоть отдыхала? – заметив нетронутый кофе, девушка настороженно нахмурилась. – Отдыхала. – Когда? Вчера? – иронично уточнила младшая. – Да. Прости, менеджер звонит. Недолго думая, Элеонора решила рискнуть. Выхватив телефон из рук подруги, она отошла чуть в сторону, когда та попыталась вернуть гаджет. – Здравствуйте, менеджер О, это Лео. У Вас что-то срочное? – не спуская глаз с начавшей злиться японки, Бан уверенно смотрела ей прямо в глаза. – Тогда я увожу её на отдых. Если что, телефон онни я забираю на ближайший час, звонить ей бесполезно, а если кто-то попытается нарушить перерыв Сато, я лично… что? Не продолжать? Хорошо, спасибо за понимание, – не сводя взгляда со старшей, Бан спрятала телефон в карман. – Лео... – Сато. Мы идём обедать. И не сверли меня взглядом. – Лео, ты перегибаешь. – А как ещё я должна поступить? Оставить тебя тут, а потом смотреть, как у тебя кровь носом идёт? Я хочу видеть, как работа приносит тебе удовольствие, а не изматывает до полуобмороков. Тебе нужен отдых, а час перерыва от всего того времени, что ты тут безвылазно сидишь, не так уж много…. И на этот раз я права, ты это прекрасно понимаешь. – Эта работа действительно приносит мне удовольствие, – попыталась сопротивляться японка. – Я вижу. Даже круги под глазами появились. Идём, давай. Можем ещё Чана из студии забрать, чтобы не только тебе было обидно расставаться с работой, – взяв подругу за руку, Лео потянула её к выходу. – Но там ещё… – Блин, Аяме Сато, я не буду с тобой разговаривать, если продолжишь так себя вести. – Ладно, хорошо, дай только соберу это всё, чтобы потом не запутаться. Под пристальным взглядом старшая прибрала документы. Довольная собой, Лео открыла дверь для подруги. – Я так понимаю, мы идём в студию? – уточнила Сато. – Ага, прихватим наших трудоголиков. А вечером, когда Ликси с Хёнджином приедут, можно будет на ужин куда-нибудь выбраться. – Какая ты продуманная, ужас просто... Минни в компании? – Нет, – Лео взглянула на часы, – он уехал на урок по вокалу. Кстати, ты не видела мою флешку? – Нет. Спроси у Чана. Ты могла у него оставить или у Хана, – в этот момент девушки дошли до студии. Никого в ней не обнаружив, они решили заглянуть в комнату отдыха. – Братец, ты не видел… – войдя внутрь, Лео внезапно остановилась, округлив глаза. – Ты чего? – удивилась Сато, выглядывая из-за плеча подруги. – Ого… – Вы тусуетесь с Ateez и ничего не сказали нам?! – возмутилась младшая, но тут же её настроение изменилось. – Сато! Это самый настоящий Сонхва! И Ёсан! – начала она теребить за плечи японку. Обернувшись, девушка поймала на себе заинтересованный взгляд. – И ХОНДЖУН! – Она фанатка, – пояснил Чан группе удивлённых гостей. – Мы уже поняли, – добавил Уён, с улыбкой глядя на смешанные эмоции на лице Сато, молча стоящей всё это время. – Странно, обычно всё наоборот происходит, – отшутился Бин. – Лео, ты не это ищешь? – Чан указал на лежащую на столе флешку. – Я опять оставила её у тебя? – неловко подойдя ближе, она трясущимися руками забрала предмет. – Спасибочки! У меня дела ещё есть, – оказавшись у двери, Лео развернулась и добавила: – Но я ещё вернусь! – и покинула комнату отдыха. В коридоре послышался её возглас: "ЭТО НАСТОЯЩИЙ СОНХВА!" – Забавно, что изначально она была настроена забрать вас пообедать, – неловко прокомментировала Сато. – В итоге сама свинтила на работу, – хмыкнул Чан. – Это Аяме Сато, – представил лидер девушку друзьям. – Она немного в шоке, поэтому такая молчаливая. – 8 makes 1 team! Здравствуйте, мы ATEEZ! – в один голос произнесли гости, встав для знакомства. – Боже, садитесь, пожалуйста, – нервно попросила девушка. – Леди нужно приветствовать стоя, – настоятельно произнёс Чонхо. – А можно отправить к вам на перевоспитание одного ребёнка? – хмыкнула Сато и тут же прикрыла ладонью рот, испуганно округлив глаза. – Всё нормально? – забеспокоился Бин, подойдя к девушке. – Я просто поняла, кому и что сказала. – Прости, но мы всё ещё не понимаем, – отозвался Крис, оглядев не менее удивлённых друзей. – Тараканы в голове зашевелились, не обращайте внимания, – неловко улыбнулась она. – Чан, Бинни, вы должны пообещать по-хорошему поесть, прежде чем я уйду искать Лео. – Вы не останетесь? – Сан, удивившись, немного разочарованно опустил плечи. – Не уверена, что это хорошая идея, простите, – всё так же неловко поклонилась японка. – Вы сломали нам мать, – притворно возмутился Чан. – Впервые вижу, чтобы наша Сато настолько смутилась. – Бани, мы заказали еду. Ты можешь сходить за Лео и вернуться с ней, – предложил Бин. – Посмотрим, может быть, – ещё раз поклонилась она и по-быстрому вышла в коридор. Лео обнаружилась на любимом лестничном пролёте. Сато молча села рядом, абсолютно понимая эмоции подруги. – Прости, что оставила тебя там, – тихо произнесла младшая, прокручивая флешку между пальцев. – Всё в порядке. Лучше скажи, мы идём есть? – в этот момент старшей кто-то позвонил. С изумлением достав из кармана телефон подруги, Лео протянула его ей. – Ты обещала в течение часа мне его не отдавать и отвечать на вызовы, – лишь усмехнулась японка. – Да, – приняла звонок Бан. – Сато, вы придёте? – послышался голос Бина. – Может мне стоит к тебе прийти? – Я вот тоже думаю, что тебе стоит прийти к Сато, – хмыкнула Элеонора. – Лео?… – Нет, Бан Элеонора Су, наследница престола Бан, но ближайший час подрабатываю секретарём японской принцессы Аяме Сато. – Уважаемая Элеонора, может вы сможете мне объяснить, что с вами обеими сегодня произошло? – после недолгого молчания спросил парень. – Какой Вы недогадливый, господин Со. Поставьте себя на наше место и окунитесь в момент встречи с горячо любимой группой, которая известна по всему миру, – отключив любезность, Лео продолжила обычным тоном. – К тому же, они все парни. Знаешь, как тяжко было не упасть от волнения прямо там? Поражаюсь, что Сато выдержала там одна столько времени. – Я потому и не понимаю, что когда вы знакомились с TXT, ENHYPEN, да даже с нами такой реакции не было. – Я не знаю, как ему объяснить, чтобы понял, – выдохнула Лео, включая громкую связь. – Это совсем другое. – Радость моя, меня только что вытянули из работы, я выгляжу и чувствую себя как выжатый лимон, а тут все такие красивые, что неловко становится, – вздохнула Сато. На заднем фоне послышался голос Уёна. – Чаги, вот у тебя и сестра есть, и девушка, а разговаривать с женщинами не умеешь. – Мы на громкой связи?! воскликнула Сато. – Вообще-то… Не дав парню договорить, Лео отключила звонок. – Предлагаю привести себя в порядок и прийти туда во всей красе, будто ничего и не было, – опустила голову младшая. – А то мои мешки под глазами пугают даже меня. – Поддерживаю, – отстранённо согласилась старшая. – И нужно поспешить. Быстро приведя себя в человеческий вид, писательницы последний раз оглядели себя в зеркале и поспешили в комнату отдыха. Заметив вошедших, гости довольно улыбнулись и встали, поклонившись. – Чего это… вы, – чуть испуганно произнесла Элеонора. – Леди нужно приветствовать стоя, – одновременно ответили Уён и Сан. – Можно отдать вам ребёнка на перевоспитание? – непроизвольно отреагировала Лео. Сато не выдержала и рассмеялась. Тут же смех подхватили все остальные, кроме Чонхо. – Эти двое повторили мои слова, а вы ответили так же, как многоуважаемая нуна, – объяснил он причину смеха. – С таким обращением я действительно чувствую себя принцессой, – рассмеялась Лео. – Может, кто-нибудь тогда проводит леди к столу? – наигранно произнесла она, чувствуя себя более спокойно. – Могу я сегодня поухаживать за вами? – сделал пару шагов вперёд и предложил ей руку Сонхва. – Если что, это была просто шутка, – неловко отступила девушка, совершенно не ожидая такой реакции. – Сонхва хён шуток не понимает, – громко прошептал Ёсан, и тут же получил подзатыльник от Хонджуна. Заметив это, Лео улыбнулась и вложила свою ладонь в ладонь старшего. – Впрочем, не каждый день Пак Сонхва предлагает поухаживать за мной. Признаться честно, это даже немного льстит. – Я просто рад, что Ким Сынмин ещё не вернулся, и у меня есть такая возможность. – Иначе от нашего хёна только пепел остался бы, – прокомментировал Уён. – Действительно, – хмыкнул Крис. – Недавно в пепел чуть не превратился очень смелый фотограф. А вы садитесь, иначе скоро всё остынет. Сонхва подвёл Бан к месту рядом с Чаном, а Чанбин отлепил от себя внезапно проявившего любовь Уёна, чтобы Сато могла сесть с ним. – Так чем вы тут занимаетесь? – поинтересовалась Сато. – Коллаборация двусмысленных песен? – О чём ты? – переспросил Чан. – Ну как же, ты, мистер "эта песня про мотоциклы, а эта про вай-фай", должен лучше всех меня понимать. – Он прекрасно понимает, просто притворяется, – хмыкнул Хонджун. – Но Вы тоже, – приняв от Сонхва закуски, Лео положила несколько на свою тарелку. – Не понимаю, о чём ты. – Да? А как же… – не успела девушка что-то сказать, как Хонджун намеренно громко воскликнул: – Как же вкусно, поделитесь потом адресом, мы тоже закажем что-нибудь там! – и вызвал смех у друзей. – Всё лидеры такие, или только лучшие? – поинтересовалась Сато, хлопнув ресницами. – Исключительно лучшие, – щёлкнул пальцами Уён. – Наверняка так и есть. Нужно составить сборник признаков лучших лидеров и поставить этот пункт первым в списке, – протянула Сато, подкладывая Бину кусочки мяса из своей тарелки. – О, и подготовить презентацию, – воскликнула Лео. – Они сейчас оба умрут от смущения, – хмыкнул Чонхо. – Внутри они ликуют, – Сонхва предложил Лео холодный чай и та благодарно улыбнулась. – Вы посмотрите, как покраснели. – И всё же, можно узнать причину собрания? Интересно до жути, – усмехнувшись, японка решила сжалиться над другом и сменить тему. – После кингдома давно не виделись, решили встретиться, – ответил за всех Чонхо, но наткнулся на выразительный взгляд Чана. – Что? – У этих двух леди чуйка на коллабы развита лучше, чем у среднестатистической богачки на поиск оригинальной брендовой сумочки, – высказался старший. – Бесполезно стараться что-то скрыть. – Можно я просто выйду, зайду, и вы снова это скажете. А то у меня галлюцинации, кажется, – отложила палочки японка. – У нас будет коллаб с Ateez, милая, тебе не послышалось, – погладив шокированную девушку по голове, Бин предложил ей выпить воды. – Офигеть. Осталось дождаться коллаба с BTS, и больше мне не о чем будет мечтать, – в два глотка японка выпила всю воду. – Онни, ты главное дыши! – подала голос Бан, явно еле сдерживающая эмоции. – Заранее предупредите о релизе. Мне нужно будет успеть заказать гроб. – А у меня уже есть, – похвасталась младшая. – Я сразу после нашего чудесного приёма пищи туда лягу. – Позитивно у нас проходит встреча, – хмыкнул Юнхо. – Нам не привыкать, – пожал плечами Бин. – А Вы не знаете, когда вернётся Сынмин? – вдруг решил узнать Чонхо, обратившись к Лео. – Я тут самая младшая и мне неловко, что вы так официально обращаетесь ко мне. Можете смело перейти на "ты", – улыбнулась девушка. – А Сынмин… дай Бог через час будет в компании. Обычно на уроке вокала он очень долго. – Вы тоже можете обращаться к нам на "ты", – переглянувшись с мемберами, сказал Хонджун. Желание Элеоноры сказать что-то ещё было прервано звонком на телефон японки. – Это менеджер, – объявила она и передала гаджет. – Час прошёл, поэтому возвращаю. – Прошу прощения, – Сато чмокнула Бина в щёку и выбралась из-за стола. – Приятно было познакомиться, до свидания, – поклонилась она и вышла из комнаты. – Который час? – в ужасе младшая Бан взглянула на часы. – Редактор мне голову откусит и подаст на золотом подносе редколлегии! Я же опоздаю на встречу, – выскочив из-за стола, девушка поклонилась. – Спасибо за чудесное время всем и Вам, Сонхва, отдельное спасибо. Надеюсь, что ещё увидимся, – подбежав к двери, Лео ещё раз поклонилась, попрощалась и убежала, скрывшись за дверью.