Тот, кто меня бережёт

- Чтобы объяснить, десяти секунд не хватит, - тяжело вздохнув, прошептала Санса. Ей казалось, будто прошло несколько долгих изматывающих суток, а не один несчастный день. - А ты попробуй, - недовольно проворчал Сандор, сложив руки на груди, и Санса с горечью понурила голову, завидев в его глазах раздражение. Он выглядел не так как вчера, чересчур мрачным, будто не спавшим всю ночь, а к приятному мужскому аромату примешался запах перегара с ноткой колы. А говорил, что не пьёт алкоголь. - Прошу, дай мне хотя бы начать… Скрипнула входная дверь уборной и до ушей вздрогнувшей от неожиданности Сансы донеслось удивленное: - О, я думал ты уже уш… В проходе растерянно застыл розовощекий паренек. Санса испуганно дернулась, прячась за Сандора. Боги, как неловко! - Тут занято, Сэм, - проскрипел Сандор не оборачиваясь. - Выйди. - Все в порядке, - поспешно залепетала Санса, чувствуя как уши горят от стыда. - Мне что-то в глаз попало, а ваш друг как раз помог. Сандор цыкнул, закатив глаза. - Ну раз помог, то я пойду, - он развернулся и прошел мимо мнущегося на месте Сэма. - Извини за беспокойство, - мягко улыбнулась Санса и сунула в руки растерянному пареньку банку газировки. Юркнув наружу вслед за Сандором, девушка испугалась что он вновь решит сбежать от разговора, однако тот повернул в соседний проход, более узкий и слабо освещенный. Санса шла за Сандором, с надеждой глядя на широкую спину. Он хотел выслушать её, решил все-таки дать шанс. Хотя, может она его и не заслужила? Коридор повел их вбок и кончился тупиком с закрытой дверью в служебное помещение и грудой коробок в углу. - Ну, - развернувшись, повел подбородком Сандор. - Говори быстрей. Санса быстро закивала, взволнованно комкая край футболки. - Да, прости, - девушка прочистила горло. - В общем, я не собиралась задерживаться у Тириона в салоне, но туда пришёл… Днём ранее Санса обернулась и увидела в дверях тату-салона темноволосого мужчину в кожаной куртке, высокого и худощавого. - Ну и поливает там, - тряхнул он мокрыми волосами, - Чертова туча пришла прямиком с холма Эйгона, волоклась за мной по небу, словно портовая шлюшка! Взгляд незнакомца споткнулся об Сансу. С любопытством поглядев на нее, мужчина прошёл в сторону карлика, непринужденно улыбаясь. - Какие люди, явился герой Черноводной собственной персоной! - театрально воздел руки к небу Тирион. - Твое время посещения Хугора Хилла закончилось еще час назад, и где тебя только черти носят!? - Пробки, мой друг. Они обменялись рукопожатиями. - Так выезжай заранее, - карлик казался недовольным, но в глазах плясало веселье, - знаешь ведь где живёшь. - Вижу, ты снова накидался без меня, Бес, - усмехнулся незнакомец и сел на диван, прямо напротив Сансы. Сняв косуху и бесцеремонно бросив рядом, он выставил напоказ руки, покрытые разноцветной вязью татуировок. Санса не без интереса окинула взглядом пылающий огнем череп, и переплетенных меж собой гремучих змей, и льва, распахнувшего пасть в рыке, и хмурого воина, занесшего меч в зелёном огненном зареве. Пускай Сансе не особо в целом нравились татуировки, но эти она сочла вполне красивыми. Каждая деталь скрупулезно прорисована, наверняка заняло уйму времени и потребовало ещё больше терпения. Невольно ей захотелось узнать, кто сделал все эти татуировки. Быть может, Тирион? От этой мысли Сансу взяла странная гордость за разноглазого карлика. Он занимается тем, что любит, разве не здорово? Повезло же найти истинное призвание, с такой-то семьёй. - Накидался? Думаешь, я закончил, что ли? - сварливо пробурчал Тирион. - Я только начал! Даже не знаю теперь, заслуживаешь ли ты пить моё пиво… Незнакомец откинул со лба мокрые пряди волос и перевел внимательный взгляд прозрачных глаз на девушку. Она невольно сжалась, почувствовав себя экспонатом для оценки, как в Комете. Но, к её облегчению, глаза мужчины не горели плотоядной жадностью. В надетой на нее свободной и незатейливой одежде Санса чувствовала себя намного комфортнее, чем в облегающих клубных платьях, короткие юбки которых приходилось то и дело поправлять. Сейчас же Джоффри бы сказал, что она нарядилась как побирушка. Да и пошёл он! - Да к чему здесь я, - фыркнул ухмыляющийся гость Тириона, - раз у тебя сегодня такая хорошая компания! Санса моргнула и перевела неловкий взгляд на стену за головой незнакомца, на кривоватые ряды кирпичной кладки, на высокие полки с каким-то пыльным барахлом. После вычурных апартаментов Джоффри и идеального до скрипа офиса Бейлиша, убранство тату салона казалось по-настоящему живым и искренним, а оттого даже уютным. Пускай, пыль и обилие мусора немного портили впечатление. - Не могу не согласиться, - хмыкнул Тирион, принявшись рыться в кипе эскизов на столе. Один из листков выскользнул и упал к ногам Сансы. - Разве я мог оставить леди под проливным дождём? Предвосхищая твой вопрос: нет, мисс Алейна здесь не за моими жуткими партаками. Или все-таки, - он весело подмигнул ей, когда та вернула эскиз, - хочешь себе какую-нибудь фитюльку? Может, цветок или птичку? “Пташка…” вспомнился ей хрипловатый голос Сандора, вызывавший мурашки. Пташка… Так он назвал её сегодня, и теперь его слова никак не шли из головы. Она невольно представила как шершавая мужская ладонь касается крошечного чернильного силуэта ласточки, вдруг появившейся на ее запястье. Санса смущенно пожала плечами, не зная что ответить. - Не порть девушке чистую кожу, Бес. Незнакомец улыбнулся ей и она в ответ вежливо дернула уголками губ. В какой-то мере Санса обрадовалась приходу этого незнакомого мужчины, на которого карлик теперь переключил внимание. Ей было спокойнее играть роль сторонней наблюдательницы, чем в сотый раз прикидываться обычной девушкой, подбирая нужные слова и контролируя мимику. Сидя в тихом зале тату-салона Тириона, она чувствовала себя рыбешкой, выброшенной на спокойный берег после шторма, и теперь лишь глупо распахивала рот, не зная что сказать. Попросту отвыкла от обыденности. Санса заерзала на месте, покосившись в окно, где дождь никак не прекращался. На подоконнике тихо спал Бесенок, свернувшись в клубок у чахлого растения в надколотом горшке. Тирион неспешно засеменил к незнакомцу, удерживая в одной руке сразу и пачку эскизов и банку пива, в другой уже откупоренный напиток. - Готовься увидеть моё лучшее творение за последние пару лет, дружище. Санса включила мобильник, проигнорировала непрочитанные сообщения от отправителя “Джофф”, лишь взглянула на часы и вздохнула. Пускай же Сандор позвонит. Ей так хотелось верить, что записку не выбросили. До намеченной в ней встречи ещё так долго, но она ведь не может сидеть здесь все это время? - Интригуешь! - О да. Я сделал великолепный эскиз, - важно изрек Тирион, протягивая мужчине один из листков и ставя рядом банку пива, - что идеально подойдёт для тебя. - Два шара для боулинга и посередине кегля, - взглянув на рисунок, резюмировал незнакомец. - Хочешь хер мне на спину набить? - Так для тебя же, говорю, идеально, - захохотал Тирион, и незнакомец подхватил его смех. Санса и сама улыбнулась, не зная зачем, словно по выученной команде. Она переводила внимательный взгляд с одного на другого, удержав в голове лишь одно слово “боулинг”. И Сандор ведь им увлекается. В Гавани это, что, новое популярное развлечение? - Да уж, Подрик бы оценил, - фыркнул незнакомец, разглядывая рисунок с ухмылкой, - А знаешь, ты стал намного лучше рисовать, чем раньше! Даже удивительно - столько пьёшь, а линии как под линейку, почти что идеальные. - Я-то думал, ты удивишься, как в меня столько влезает. Хотя, по количеству выпитого сегодня я, между прочим, почти как стеклышко. - Ну конечно… - покачав головой, незнакомец глянул на диван, заваленный смятыми пивными банками, - Как говорится, маленький шаг для человека и большой для карлика! - Да угомонись ты, великан недоделанный, и держи свой чертов эскиз, - Тирион достал рисунок, что ранее показывал Сансе, и вручил другу. - Что ж, не так оригинально, как предыдущий. - Тот придирчиво оглядел нарисованное, а затем ткнул в листок: - Вот здесь нужно добавить черепу больше теней и объема, а у этого убрать челюсть, она же здесь ни к селу ни к городу. И эфесы сделай побольше, а то мечи все ещё смотрятся как кинжалы. - Могу добавить в композицию ещё вот такого, - Тирион деловито зашелестел бумажками с рисунками, выуживая то один, то другой, и подсовывая мужчине. Тот, разглядывая эскизы, открыл банку пива и громко отхлебнул. - Не стоит перегружать, мне и без наворотов нравится. Но вот это и это, будь добр, переделай. Тирион закатил глаза. - Я перерисовываю этот несчастный рисунок уже второй раз, еще и за бесплатно. - Как прозаично, да, Ланнистер? Ну ничего, по праву должника, нарисуешь и в третий, - невозмутимо усмехнулся незнакомец и сделал еще несколько глотков пива. Похоже, решила Санса, сегодня к Тириону должен был прийти скорее собутыльник, чем клиент. Поэтому карлик так сердился. Но, несмотря на показное недовольство, он все же искренне наслаждался компанией татуированного мужчины. Возможно, они хорошие друзья, думала Санса, и собираются так каждый раз, пьют и весело ругаются. Старк с грустью вздохнула. Здорово, когда люди ждут твоего возвращения просто так, чтобы по-дружески поговорить, обменяться мыслями, без угроз, поучений и ссор… Когда-то и у нее была верная подруга - как ей казалось - но то время превратилось в пыль, стерев из памяти все положительные моменты, оставив лишь горечь предательства. Вооружившись карандашом и ластиком, карлик склонился над рисунком. Санса вновь поглядела в окно. Пусть же скорей закончится этот чертов дождь, дав ей повод спокойно уйти из салона навстречу судьбе. Тогда она пойдет в бар и будет ждать Сандора. Так, по крайней мере, звучал идеальный план в голове. Она очень надеялась, что Сандор получил записку, однако чем больше Санса проводила времени в салоне Тириона, глядя как двое мужчин обмениваются остротами, тем больше тревожных мыслей появлялось. Все шло слишком гладко, слишком хорошо. Вдруг она уже потратила всю причитающуюся удачу? Что, если записка не дойдёт до адресата? Что, если Сандор не вернется сегодня в номер? Решит провести время с друзьями или же, может, с кем-то еще? А почему нет? Боги наказывают ее год за годом, отнимают дарованное раз за разом, будто в насмешку. Ведь Сандор лишь случайно встреченный человек, по сути незнакомец. С чего это - так же как Санса сейчас - ему думать о ней? Скорее всего, у него нормальная спокойная жизнь. В которую, между тем, она совершенно бесцеремонно собирается влезть. Хватается за сильные мужские руки, словно за спасательный круг, не в состоянии плыть сама. “Это лишь временное решение, я не сделаю Сандору ничего дурного, - Санса сжала кулаки и впилась ноготками в кожу, - обменяюсь с ним контактами, быть может уговорю проводить до экспресса в Риверран. Займу наличные на дорогу, совсем немного, а по возвращении на Север сразу же верну, как решу проблемы с картой и счетом”. “Или попрошу убить Петира… И Джоффри, и всех остальных, кто когда либо причинял мне боль”. Арья сказала бы, что волчице должно расправляться с врагами собственными силами. Иначе хищника, давшего слабину, убьёт его же жертва. Но Санса не знала, кто она. Жизнь в Гавани пошатнула её статус грозной северянки. Она оказалась слишком слабой, слишком жалкой и бестолковой, слишком мягкой и наивной. Горький опыт научил, что нельзя ни к кому привязываться. И чем настойчивей её разум напоминал об этом, тем быстрее билось сердце при одной лишь мысли о Сандоре. Глупо, как же глупо… - Ну что, приступим? Последний день с заживляющим пластырем и ты свободен, - донесся голос Тириона до задумавшейся Сансы. - Но перед турниром я все же посоветую тебе, Бронн, нанести специальный крем. И сегодня тоже. Девушка нахмурилась, памятуя что уже слышала произнесенное карликом имя. - А завтра, на тренировку? - Спину я обработаю тебе прямо сейчас, раз уж ты притащил свой зад в мои владения. Но дальше уж как нибудь разберёшься. Попроси своих девчонок, у тебя их много. Бронн… Утром Сандор упомянул некоего друга с таким же именем, что знал все тату салоны Гавани. Похоже, сейчас перед Сансой сидел именно он, тот самый Бронн. Санса удивленно распахнула рот, а затем поспешно сделала вид, что зевает. Все-таки рано она решила что удача её покинула. Санса поглядела на мужчину, что-то с улыбкой печатающего в телефоне, и прикидывала, как же завести разговор. Обычно в Комете это давалось проще - она представляла что где-то далеко, пока губы на автомате щебетали те слова, что от нее ожидали услышать, и стандартные заученные фразы. - Извините! Бронн, верно? - расхрабрилась Санса, когда мужчина встал и направился в сторону коридора, где Тирион скрылся за красным пологом. - Вы же играете в боулинг? - Играю, детка. - обернувшись, мужчина сложил руки на груди, перекатились мускулы под разукрашенной татуировками кожей. “Ты могла бы использовать его, Санса, - прозвучал вкрадчивый внутренний голос, исходящий ядом, - Или же их обоих…“. Санса впилась ногтями в кожу до боли. Да заткнись же. Бронн смотрел на нее с интересом. Да, бесспорно, он тоже был в хорошей форме, но теперь для Сансы ничто не могло сравниться с Сандором, его мощным обнаженным торсом, широкими плечами и сильными руками. Ну, то есть…он же её спас, верно? Это всё лишь эмоции, слишком резкое сближение, эндорфины, не выветрившийся до конца алкоголь, и отчаявшаяся пустая душа, изголодавшаяся по светлым чувствам, по рыцарю, что спасёт её из плена… Черт, да что угодно! Иначе как, во имя Семерых Богов, за столь короткое время этот странный мужчина сумел так привязать к себе её внимание? Санса не понимала. - А что, - Бронн с ухмылкой склонил голову набок, по своему расценив её молчание, - тоже хочешь попробовать? Санса поспешно поднялась с места и поравнялась с мужчиной. “И не такой высокий, как Сандор”. -Вы знаете, очень! - Ну, если у леди есть желание, то мой священный долг исполнить его, - Бронн с весёлым огоньком в глазах улыбнулся ей, а выглянувший из-за полога Тирион крикнул: - И долго мне тебя ждать, сир Черноводный? Тащи сюда свою чёртову спину. - Можно и мне поглядеть? - вырвалось у Сансы прежде, чем она сообразила что говорит. - У вас столько татуировок, нечасто доводится увидеть подобное… - Да пожалуйста, мисс Алейна, - по лицу Бронна было видно, что ему приятно женское внимание. - Можно даже потрогать, - он подмигнул ей, играя бицепсами. - Я только посмотрю. И зовите меня просто Алейна, ведь мы уже знакомы, - она вежливо улыбнулась и пожала шутливо протянутую ладонь Бронна. - Теперь да, - подмигнул он. - Ты ведь не местная? Не видел тебя в наших краях. - Я из Долины, - брякнула Санса, и лишь через секунду с досадой вспомнила, что представилась Сандору, как родом с Риверрана. Даже складно врать умеешь через раз! - Сразу видно, - подбоченился Бронн, кивнув, - тамошние девушки невероятно красивы, - он поднял бровь, - Похоже, ты сбежавшая принцесса прямиком из Орлиного гнезда? - Что вы, - фыркнула Санса, чувствуя что если не поставит грань, то вскоре к ней начнут подкатывать совсем уж явно, - Я с Трех сестер. - Значит, мятежная духом островитянка? Мне такие нравятся. Но как тебя угораздило заобщаться с Бесом? - Бронн, ты там оглох? - послышался сердитый оклик из-за красного полога. - Будешь приставать к мисс, я с тобой тут же разделаюсь. - Если дотянешься. Через пару минут Санса уже стояла, переминаясь с ноги на ногу, в небольшой комнатке с кушеткой. На той сидел Бронн, попивая пиво, и рассказывал о предстоящей игре, пока карлик разбирался с обработкой татуировок. Санса оказалась очень даже полезной, по просьбе Тириона принеся ватные диски и придерживая баночку с мазью, так что теперь она чувствовала себя не лишней, а полноправным участником происходящего. - И вот сейчас мы ломаем голову, что за девку Рыцари притащат на турнир, - вздохнул Бронн, метко бросив смятую банку в мусорное ведро. Время от времени он забывал о существовании Сансы и вёл себя непринуждённо, погрузившись в болтовню с другом. Старк так нравилось гораздо больше, чем излишнее внимание. Санса огляделась по сторонам, осматривая комнату. На одной из стен висели, как и в холле, эскизы татуировок, в углу стоял шкаф с оборудованием, полки с краской, и небольшой компьютерный стол с заставленным коробками креслом. За шкафом скрывался еще один небольшой ход, что оканчивался закрытой дверью с цветастой кошачьей заслонкой. - Женщина в команде противника - это всегда серьезно, - пробормотал Тирион, уверенными, но аккуратными движениями растирая белый пахучий крем по правой лопатке Бронна, на которой красовалась задумчивая женщина в хитоне и с белоснежными крыльями. Ангел скрылся под вуалью заживляющей мази, оставив соседку на левой лопатке, с перепончатыми крыльями и дьявольскими рожками, хитро ухмыляться в сторону Сансы. - Серьёзно - не то слово, - фыркнул Бронн, - Надо выиграть, несмотря ни на что. Как говорит Торос, победа это дело чести - уж чей конкретно не знаю, но раз сказал, значит будем биться до конца. Ты только прикинь какой это ответственный турнир: у нас член команды приехал катать шары из Ланниспорта, чуть ли не прямиком с семейных похорон. - Могу его понять, - Тирион зачерпнул очередную порцию крема из баночки, что держала Санса, и принялся обрабатывать соседнюю татуировку. - Я бы и сам забил на мрачные церемонии и уехал поглазеть как дамочки играют. А мёртвым, как говорится, слезы не нужны... Алейна, последняя просьба: принеси вон то полотенце. - Это не ради девчонок, Бес, - махнул рукой Бронн, - Ну реально, ни одна баба на его обожженное лицо не клюнет, уже проходили… - он наткнулся на удивленный взгляд Сансы и, будто устыдившись своих слов, добавил, подняв указательный палец: - Хотя, строго между нами, он - просто душка. “Бронн точно говорит о Сандоре, - подумала Санса, затаив дыхание, - Ланниспорт, боулинг, обожженное лицо. Это не может быть обычной случайностью!” - Тебе там как, Бес, удобно? - Бронн покосился на Тириона через плечо, - Или на ручках подержать? - Подержи-ка лучше мой… - Тирион закашлялся. Похоже, нахождение девушки в комнате сильно ограничивало их запас бранных слов. Сансе даже польстило, что её вид, пускай и не самый презентабельный, заставляет мужчин выбирать выражения. Быть может, её вежливость в кои-то веки смягчила мужские сердца… в то время как Джоффа лишь бесила. Когда Тирион закончил, они с Бронном ещё какое-то время разговаривали, а Санса благоразумно вышла наружу, в зал, чтоб не мешать. Дождь закончился. Девушка неуверенно топталась у дивана, не желая уходить без прощания. Все же это было бы невежливо - Тирион отнёсся к ней по доброму. Она подошла к сидящему на подоконнике Бесенку и погладила его. Кот зевнул и прикрыл один глаз, наслаждаясь лаской. Затем перевернулся на спинку и потянулся, растопырив короткие лапки с розовыми, точно игрушечными, подушечками. - Знаешь, твоему хозяину очень повезло, - умилилась Санса, - найти такое чудо. Теперь ей оставалось добраться до бара и упорно сидеть там, ожидая встречи. Если же в назначенное время Сандор не придёт, рассуждала Старк, то она постарается сейчас вызнать нужную информацию через Бронна. В противном случае ей останется попытать счастье, вернувшись в приёмный зал отеля. Дело рискованное, но отступать уже поздно. Позади раздались шаги и из-за красного полога вышел карлик с понурым задумчивым видом, а следом за ним Бронн. - Я сделаю ещё пару звонков, может смотаюсь туда сам на следующей неделе, - сказал последний, - Рано или поздно мы найдём её. - Порой кажется, будто гоняюсь за тенью. - Не надо отчаиваться. - Бронн похлопал друга по плечу и поднял глаза на Сансу. Улыбнувшись, словно ни в чем не бывало, он произнес: - Итак, Алейна, мы с тобой беседовали о боулинге, в момент когда нас отвлек этот занудный карлик. Санса ожидала ответа Тириона на колкость товарища, однако он лишь прошествовал к дивану и, достав пару очередных банок пива, с совершенно разбитым видом плюхнулся на мягкие подушки. - Вы в порядке? - Санса с жалостью поглядела на карлика. Похоже, за красным пологом они обсуждали что-то совсем не весёлое. Тот отмахнулся и, зашипев открытой банкой, жадно влил содержимое в себя, будто замученный жаждой. - Не обращай внимания, оклемается! - фыркнул Бронн, - Так ты когда-нибудь играла в боулинг? - Только смотрела как друзья играют, - зачем-то соврала Санса, знающая как выглядят шары и кегли только из фильмов. - Но всегда хотела попробовать. - У меня есть отличная идея, - лицо Бронна озарила улыбка, он заговорщически сложил ладони вместе. - Завтра у нашего клуба будет сбор на последнюю тренировку перед турниром. Ничего особенного, лишь встреча старых друзей в приличном месте. Если хочешь, то предлагаю составить мне компанию, увидишь как играют настоящие профи, - он хитро заиграл бровями. “Нужно хвататься за любую возможность!” - Ну, - все же замялась Старк, - если у меня не будет других планов, то с радостью. Бронн просиял, а затем обменялся с Сансой номерами телефонов, попутно в красках обрисовывая детали предстоящего события. - Тогда договорились! Смотри не теряйся, Алейна! - закончив, подмигнул ей мужчина, - Завтра сориентируешь, откуда тебя забрать. Когда Бронн ушёл, Санса осторожно подошла к карлику. Он лежал, окруженный какими-то бумажками и смятыми пивными банками, уткнувшись лицом в декоративную подушку в виде черепа. Похоже, последняя выпивка оказалась явно лишней. - Вы в порядке, сэр? Тирион перевернулся на другой бок, ничего не отвечая и не поднимая головы, и махнул рукой. На пол с глухим треском попадали жестяные банки, а за ними всякий мусор из смятых фантиков и бумажных ошметков. Санса увидела среди них небольшое выцветшее фото. Молодая темноволосая девушка широко улыбалась, держа в руках цветочный букет. - Кто она? - прошептала Санса, взяв фотографию. Карлик поднял голову, а увидев фото, со вздохом улегся на спину и накрыл ладонью лицо, потерев переносицу. Сообразив, что вновь полезла не в свое дело, Санса прикусила язык. Но карлик не торопился стыдить гостью за неуместные вопросы. - Моя жена, - наконец пробормотал он, глядя в потолок. Санса увидела на щеках карлика красные следы от ногтей. - Тиша. Санса осторожно положила фотографию рядом с Тирионом. Он взял снимок и прижал пятерней к сердцу. - Мой отец, великий и ужасный Тайвин Ланнистер, - он скривился, - был против нашего брака. Говорил, что одному из наследников такого великого, нахрен, рода должно быть стыдно брать в жены девчонку из бедной семьи. Как будто меня волновало её происхождение! - он скрипнул зубами. - Отец считал, что она меня просто использует. Все-таки, кто не знает Ланнистеров во всем Вестеросе? Чертова семейка… Но Тиша, она... любила меня, я точно знаю, - Его голос вдруг сорвался, и карлик прикрыл лицо ладонью. - Что с ней случилось? - Да какая тебе разница!… - вдруг сердито выплюнул Тирион. На его шее дернулся кадык. Санса прижала сжатые ладони к груди, ругая себя за лишние вопросы. Ну кто вновь тянул ее за язык? - Простите, я не хотела вас задеть. Но карлик молчал. Быть может, произошло что-то ужасное и это терзает Тириона? Санса дала себе мысленную пощёчину. Вот же глупая, не стоило и вовсе заговаривать об этом. Помявшись, она накинула на плечо сумку и тихо пробормотала слова прощания. - Алейна, постой, ну не уходи так быстро, - донеслось с дивана, когда она только развернулась к выходу. С подоконника на неё лениво щурясь, глядел Бесенок, лежащий на боку. Потянувшись, он принялся лизать коротенькую лапку и умывать ею приплюснутую хитрую мордочку. Тирион, меж тем, вновь окликнул её. - Сэр, я лучше пойду, ведь и так отняла много вашего времени, - обернувшись, Санса глядела, как карлик неловко поднимается с дивана. - У меня свободного времени навалом, а вот… - он ругнулся, поскользнувшись на пивных банках и неловко повалился на кофейный стол. Куча бумажных эскизов полетела на пол, вместе с глянцевыми журналами эротического содержания, что скрывались под ворохом рисунков. - ...А вот приятной компании у меня раз и обчелся, - закончил он, отказавшись от протянутой руки Сансы и, пьяно шатаясь, поднялся своими силами. - Вам лучше прилечь обратно, - пробормотала Санса, принявшись поднимать с пола упавшее. - Я думал, ты пошлёшь меня нахер, как я того заслуживаю, - он шмыгнул носом, - Ну да ладно, - он вновь упал на диван и простонал, потирая виски. - Каждый раз зарекаюсь столько пить, но никогда не могу сдержаться. Почему так, черт возьми? - Хочется забыться? - помолчав, осторожно предположила Санса. Сложив журналы стопкой, она прикрыла рисованными эскизами обложку с блондинкой, из одежды на которой были лишь кусочки ткани на бретельках. - Из-за того, что сидит глубоко в душе. - Моя семья бы вдоволь посмеялась над вашими словами, мисс Алейна, ведь какая душа может быть у уродливого карлика? - горько усмехнулся Тирион. - Меня зовут Бесом с малых лет и я несу эту кличку с гордо поднятой головой, плюя на их насмешки. Во время родов погибла моя мать, и всю жизнь они винят меня в этом, называют убийцей. Они хотят сделать мне больно, но не смогут никогда. Санса поежилась от внезапного признания Тириона, однако сказанные им слова были произнесены с такой болью, что ей стало неловко не столько из-за чрезмерной искренности, сколько по причине собственной лживости. - Я вижу что ты хороший человек, Алейна, и уж поверь, я говорю это не каждой случайно встреченной хорошенькой девушке, - Тирион фыркнул, задумавшись о чем-то, - А еще нечасто девушки слушают мою пьяную болтовню бесплатно, да что уж там, даже Бронну приходится иногда приплачивать. Или ты подумала, что мы с ним такие вот закадычные друзья? Кто ж станет всерьёз дружить с ланнистеровским Бесом? Я бы и сам не стал. Санса не понимала, говорит ли в нем алкоголь или что-то иное. Но чувствовала в маленьком человеке то же щемящее душу одиночество, что испытала сама. Он не может быть плохим, вдруг подумалось ей. - Простите, сэр, но я пойду, - Санса не знала что говорить после очередного откровения Ланнистера, - Не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством и дальше… Бесенок, ловко вскарабкавшись на диван, запрыгнул Ланнистеру под бок и заурчал. - Эй, да брось, ты можешь остаться здесь, - пьяно махнул рукой Тирион. - У меня там спальня, за кабинетом, запирается на ключ, но последнее время там только Бесенок и спит. Видите ли, не любит пьяниц, но я его, засранца такого, совсем не осуждаю... Смотри как затарахтел, - карлик улыбнулся, поглаживая мурчащего кота, - всегда приходит, когда я по пьянке начинаю буянить, и утешает меня. - Спасибо за предложение, сэр, - пробормотала Санса и, помедлив, добавила, - не уверена что мне понадобится ночлег, но могу ли я у вас оставить свою сумку? Всего на пару часов. Мне нужно увидеться с другом. - Да не вопрос! Только вон там, - карлик кивнул в сторону подоконника, - возьми ключи под бегонией и запри меня. А то до утра, ну это, я уже не встану. Потолок так крутится, глядишь я того… сама понимаешь, да? Санса зачем-то кивнула, хотя Тирион уже не смотрел на нее. Вскоре он захрапел, прижав к себе белоснежного кота. С некоторым смущением Старк заглянула в выделенную карликом комнатку, богато обставленную, с большой кроватью, на которой царил беспорядок, и оставила за порогом сумку. Бесенок, подскочив, резво последовал за девушкой и, убедившись что та заглянула в комнату с добрыми намерениями, деловито улегся на одну из подушек. Найдя среди вороха вещей одеяло, Санса вернулась в зал и укрыла бормочущего во сне карлика. Приближалось время встречи. Стоило выйти пораньше. Она уже не могла думать ни о чем другом, кроме посещенного утром бара. Санса почти видела, как её жизнь налаживается, все меняется в лучшую сторону. Это ведь не могло быть обманчивым маревом, что вскоре рассеется словно привидевшийся оазис в пустыне? Точно пузырьки на дне бокала с шампанским, странное воодушевленное ощущение поднималось вверх по телу Сансы, мягко щекоча изнутри. Она то и дело взволнованно вздыхала, то прижимая влажные ладошки к груди, то отряхивая и поправляя свой нехитрый наряд. Голос разума напоминал, что встреча с Сандором намечена лишь ради обеспечения ее безопасности. Но Санса шагала по тротуару, надвинув на голову капюшон, и думала совсем о другом, то и дело расплываясь в глупой улыбке. Надвигающийся вечер сверкал разноцветными уличными огнями, сияющими совсем иначе чем обычно - город словно преобразился после дождя. Санса перешагнула через лужу, в которой плавал бумажный обрывок рекламы с надписью “...И ты станешь счастливее!“. Утро на краю пропасти с мыслями от тщетности жизни, а затем чудесное спасение, и день в окружении добрых людей, наполнивших ее душу решимостью и надеждой. Это мой шанс, подумалось ей, чтоб изменить всё. Скоро Санса остановилась на светофоре, окруженная толпой. Блуждая нетерпеливым взглядом меж проезжающих по трассе машин, Старк заметила высокую широкоплечую фигуру на противоположной стороне. Неужели это Сандор?! Сердце взволнованно трепыхнулось в груди. Зелёный свет никак не желал загораться. Санса вытянула шею, глядя, как мужчина идёт по тротуару, совсем не смотря по сторонам. Чем дольше она на него смотрела, тем больше убеждалась - это он. Санса радостно вздохнула, а затем, спохватившись, принялась шарить по карманам в поисках телефона. Он идёт в бар, а значит получил записку и у него есть её номер телефона! Но когда Санса достала мобильник и вновь принялась выискивать Сандора взглядом, надеясь увидеть как он ей звонит, то обнаружила что тот остановился перед человеком в черном костюме. Похоже, они о чем-то говорили. Санса прищурилась, пытаясь разглядеть, но когда увидела стоящую рядом огромную машину с тонированными стеклами, то холодок побежал по спине. На капоте поблескивала крошечная птичка. Кадиллак Петира Бейлиша. - Девушка, зеленый свет горит, - раздалось над ухом и хлынувшие на дорогу люди оттеснили Сансу в сторону. Она неловко отшатнулась, прижимая к груди мобильник. Зелёный свет вовсю горел, но Санса попятилась. Затем, сделав несколько быстрых шагов в сторону, она спряталась за припаркованной машиной, продолжая наблюдать за противоположной стороной дороги. Там, Сандор шёл прочь от Петира, глядящего тому вслед вместе с грузным телохранителем. У Кадиллака оказалась до боли знакомая женская фигурка, в которой Старк не без удивления узнала Маргери. А она здесь что делает? Бывшая подруга прошла мимо Бейлиша, а затем сделав круг, отправилась в ту же сторону, что и Сандор. - Какого черта… - прошептала Санса, кусая губы. - Что ты задумала? Тирелл ни на секунду не остановилась перед Петиром, но Старк нутром чувствовала, что эти двое оказались здесь совсем не случайно. А значит работали вместе? Если так, то насколько давно? Тирелл шла за Сандором, держа дистанцию, а Санса упорно брела по другой стороне улицы, не сводя глаз с них обоих. Когда Маргери скрылась за дверью того самого бара, последние всполохи надежды в душе Сансы погасли. Таких совпадений быть не могло. Бейлиш все-таки вышел каким-то образом на неё, да еще и подвязал сюда Сандора! Черт! Наверняка этот идиот на ресепшене разболтал все Маргери. И записку она уж точно прочитала. С каждой секундой ситуация становилась всё хуже. Санса сжала телефон в руках, лихорадочно думая, как поступить. Сделала вдох, затем ещё один, чтоб успокоиться. “Нужно выключить телефон, - пискнул тревожный голосок, - Они же тебя вычислят, найдут!“ Глядя на горящий цветастым экраном телефон, Санса колебалась. Можно так и поступить, но её исчезновение даст Маргери полную свободу действий, а раз уж её приставил Петир, то она постарается вызнать у Сандора информацию любыми путями. Или, что ещё хуже, попробует ему как-то навредить. Санса сглотнула. Нет, нельзя допустить, чтобы он пострадал из-за неё. Нужно как-то отвадить Маргери. “Он же тебе никто, чего ты волнуешься? Ты ведь сама хотела его использовать…” - ”Заткнись, - ругнулась Санса мысленно, - Я и сама знаю, что хотела, но теперь…”. Нельзя сдаваться, нужно просто придумать новый план действий. Через несколько минут напряженных раздумий Санса едва не подскочила на месте, когда мобильник завибрировал входящим вызовом. Все это время она стояла у лайтпостера с расписанием автобусов, воровато вглядываясь в окна бара и пытаясь представить происходящее внутри. Санса стиснула телефон в руках. Её мелко трясло. Звонил незнакомый номер. Кто же это, Сандор или Маргери? Петир? Или Джоффри с нового номера? Санса едва не заскулила от беспомощности. Боги, что же делать? Отказаться от встречи с Сандором? Вернуться за сумкой и уехать из города первым же рейсом? Или же ворваться в бар, будто ни в чем не бывало и действовать по ситуации? Дыши же, Санса, дыши. Успокойся... Вызов прервался. Телефон замер в дрожащих ладонях, Старк напряженно поглядела в светящийся экран, на электронные часы. Шесть часов и шесть минут. Глаза лихорадочно забегали вокруг, цепляясь за проходящих мимо людей, за яркие переливающиеся вывески. Где-то взвыла сирена, громко ругалась проходящая мимо парочка: - “Ты серьёзно хочешь бросить меня из-за такой ерунды?!” - “Дело не в тебе, пойми, а во мне!” Санса проводила взглядом ругающихся, в голове принялся формироваться план. Она опаздывала на встречу, которую предстояло оборвать не самым красивым способом. Когда телефон вновь зазвонил, Санса уже заняла столик у окна в кафе торгового центра, из которого открывался прекрасный обзор на улицу. У входа в бар было практически пусто, лишь пара детишек играли на пятачке маленькой площадки у фонтана. Старк сделала глоток черного кофе, чья цена совсем не вязалась с качеством, и наконец приняла звонок. - Алло, - она как могла старалась, чтобы голос не дрожал. На той стороне, после секундной паузы, донесся долгожданный хрипловатый голос. - Санса, привет. Санса прикрыла глаза, чувствуя дикую горечь от того, каким тоном Сандор произнес её имя. Она совершенно точно уже встречала подобный тон. - А где ты? - Мягкий тон, с неловкостью, с надеждой. - Я жду тебя в баре. Не может быть. Неужели он подумал, что это свидание? Неужели он тоже… “Сандор, прости, но мне придётся сделать это”. Санса сквозь зубы выпустила воздух, не желая говорить заготовленные фразы. На дороге затормозил чёрный автомобиль, очень похожий на Кадиллак Петира. У неё совсем не оставалось выбора. - Прости меня, Сандор, пожалуйста, “Во что же я тебя втравила…” Старк быстро перевела взгляд на горящие желтыми огоньками окна бара. Где-то там, возможно очень близко к Сандору, сидела Маргери. Она уже поговорила с ним или пока что выжидала? - Я такая дура, Понимаешь, просто… - забормотала Санса, заполняя болтовней тягучую пустоту молчания её собеседника. - Ох, черт, мне не нужно было писать эту записку и назначать свидание вот так сразу, мы ведь только познакомились. В общем, у меня появились неотложные дела и мы не сможем встретиться. Даже не знаю о чем я думала… Алло? Сандор? - до Сансы доносился лишь шум переговаривающихся в баре людей. - Ты злишься на меня, да? - Что? Прости, кажется я не расслышал, можешь повторить погромче? “Боги, зачем ты заставляешь меня это повторять!” -Да, ну я… - она вздохнула и протараторила, не желая затягивать разговор, - извини, не жди меня. - О чем ты? - Я не смогу прийти. - Вот как. Чёрный автомобиль, что остановился у дороги рядом с баром, тронулся с места. - Дело не в тебе, - услышанная на улице фразочка из перепалки незнакомцев сорвалась с губ Сансы сама собой. - Честно, просто я никак не смогу. - Понял. - Мне очень понравилось с тобой гулять, правда, - прошептала она, желая поделиться хоть чем-то, что по настоящему чувствовала. - Ага, точно, - голос Сандора, едва слышный из-за людского гула, прозвучал насмешливо. - Хорошо, тогда давай увидимся как нибудь потом? - Да. Конечно, - холодно ответил он, и Санса с сожалением ощутила что добилась своего. - Без проблем. Положив трубку, Санса невольно запустила пальцы в волосы. Она не до конца понимала, правильно ли поступала. Влив в себя остатки кофе и едва не закашлявшись от его горечи, Санса выглянула наружу. Некоторое время она, подперев щеку кулаком, смотрела на входную дверь бара, надеясь увидеть выходящую наружу запомнившуюся широкоплечую фигуру. Тогда, быть может, ей стоит перехватить его по дороге к отелю? Но ничего не происходило. Похоже, Сандор решил задержаться в баре. Мысль о том, что Маргери могла вовлечь его в разговор, вилась в голове, словно назойливая муха. Собравшись с духом, Санса позвонила бывшей подруге. Долго ждать ответа не пришлось и через мгновение на том конце трубки донеслось удивлённое приветствие от Маргери. - Какие люди! Где же ты пропадаешь, моя милая? - промурлыкала Тирелл, будто ни в чем не бывало. На заднем фоне так же, как и у Сандора, слышалась громкая болтовня. - Все тебя обыскались. - Могу представить, - нервно хмыкнула Санса, поглядывая на улицу, - Но не старайтесь, к Джоффри я не вернусь. Даже не пытайся уговаривать. - А я и не собиралась. Он всегда вёл себя как мудак, так что, - Маргери фыркнула, - я тебя понимаю, сама бы на твоём месте сбежала. Но на что ты собираешься существовать-то, без денег в кармане, с заблокированной картой? Или нашла местечко получше Кометы? - Я развела одного дурачка и кинула его, так что ни в чем не нуждаюсь, - Санса сглотнула холодный комок, вставший в горле. - Сделала все, как ты учила. - Дурачка развела, говоришь? Хорошо, что ты поняла, наконец, как устроен мир, - Маргери засмеялась. - А то мне порядком надоело слышать от тебя каждый раз про сказочных принцев Чармингов на белых ослах. - Я учусь на своих ошибках, пускай и медленно, - сквозь зубы прошептала Санса. - В общем, звоню чтоб попрощаться, завтра я улетаю в Дорн. - Солнечное копье? Люблю их пляжи, - Санса почти видела, как Тирелл хищно щурится. - Знаешь, а тебе пойдёт загар. Как вернёшься, заходи в гости, поболтаем… - Оставь меня в покое, Маргери, я сюда больше никогда не вернусь. Это наш последний разговор. - Зайчик мой, не будь так категорична, - невозмутимо проворковала Тирелл, - Давай просто обсудим сложившуюся ситуацию, может встретимся где-нибудь за бокальчиком, а? Мы ведь подруги, я переживаю за тебя. - Неужели? Не припомню твоего дружеского волнения, когда Джофф избивал меня, а затем пытался изнасиловать. - Боги, не начинай! Ничего бы он тебе не сделал, он… - Маргери осеклась. Несколько секунд в трубке раздавались пьяные выкрики “Гооол! Гооол!”, а затем послышался тяжелый вздох. - Послушай, Санса, давай начистоту? - голос Тирелл зазвучал тихо и серьёзно. - Неужели ты думаешь, что смогла сбежать из Кометы и благополучно добраться до дома по счастливой случайности? Кто, по твоему, подмешал слабительное Боросу? Кто устроил так, что ты впервые за все пребывание в Комете осталась одна за столиком? Санса в ступоре сжала пустую кофейную чашку. - Я сделала это ради тебя, - произнесла Маргери. - Как и привела к Джоффу когда-то, предоставила ту помощь, которую могла. Думаешь, я не знаю, как жесток мир? Уж получше чем ты, и веду себя соответственно. Тебе пора поумнеть, прийти в себя и осознать, что жизнь не наивная сказка со счастливым концом. -Пусть так, но это все равно ничего не меняет. Ты… - Старк прикусила язык, не желая выдавать Маргери то, что она узнала её связь с Бейлишем. - Ты слишком много скрывала от меня, а это плохой фундамент для дружбы. - Все лгут друг другу. Даже ты, праведная Санса Старк… - Я подумаю над твоими словами, пока буду загорать на пляжах Солнечного копья, - насмешливо произнесла Санса. - Что ж, поступай как знаешь, - Тирелл пару мгновений помолчала, - И во сколько твой самолёт? Позавтракать с лучшей подружкой успеешь, или же предпочитаешь вечерние рейсы? - А ты угадай, раз такая умная, - фыркнула Санса и положила трубку, не дожидаясь ответа Маргери. *** …и вот, переночевав у Тириона, я приехала вместе с Бронном сюда, в боулинг клуб, - наконец, закончила свой рассказ Санса. - Остальное ты знаешь. Сандор, сложив руки на груди и облокотившись о стену, мрачно глядел на неё сверху вниз. В коридоре то и дело глухим эхом доносились удары шаров по кеглям и тихая музыка. - Тот старик с черной тачкой, из-за него ты так трясешься? - он, не мигая, следил за её реакцией. Она медленно кивнула. - Это на него ты работала и задолжала? Не пытайся мне навешать лапши про официанточку, - он оттолкнулся от стены и подошёл ближе с холодной насмешкой, - Комета это ведь ночной клуб, и уж такая, как ты, вряд ли там напитки разносила. Он внимательно глядел на нее, явно желая узнать ещё больше, только она была не в силах пускать Сандора настолько глубоко в подробности своей дурацкой жизни. Санса отвела взгляд, не зная что сказать. Все слова казались неверными и лживыми. “Однажды жертва - жертва навсегда. Таков закон ”, пронеслись строки из книги, давным давно прочитанной в старой библиотеке Старков. Хотя, в той истории, невольно вспомнилось Сансе, героиня все же наказала своего обидчика. Грозила ли кара, земная или божественная, всем тем, кто обидел ее? Сандор вдруг коснулся её волос, взял мягкую прядь и почти нежно погладил пальцем. А потом отпустил. Санса подняла глаза и заметила пугающую темноту во взгляде серых глаз. Будто посетившая его ум догадка оказалась слишком неприятной для того, чтоб её вынести. Санса пожалела, что вернула куртку Бронну, а сейчас ощущала себя почти что голой под обжигающим взором Сандора. - Говори уже, он твой сутенер? - жестко прошептал он. Санса возмущенно ахнула, не веря своим ушам. Как он мог такое подумать?! Хотя с другой стороны, горестно спохватилась Санса, именно из-за Бейлиша она подалась в Комету, где лишь каким-то чудом избегала домогательств от клиентов. А уж что обычный человек подумает о подобном месте? - Нет конечно! - воскликнула она, прижимая ладонь к груди и комкая тонкую ткань футболки. Когда-то давно на шее у неё всегда покоился знак Семерых, но по приезду в Гавань Санса умудрилась потерять подвеску, о чем долго горевала. А позже решила, что на то воля богов, отвергнувших её. - Ты хочешь узнать всё, Сандор? Хорошо… Дядя Петир был другом моей матери. Когда родители умерли, то забрал меня к себе. А совсем скоро хотел изнасиловать. Сначала были намёки, а потом уже прямые посягательства, - она замолчала, видя как его глаза расширились и он в замешательстве отступил. - Я сбежала к подруге, к Маргери. Тогда она и привела меня к Джоффри, из-за которого в конечном итоге я и хотела покончить с собой. - Из огня да в полымя… - прошептал Сандор, нахмурившись. - Джоффри…неужели Баратеоновский горе-сынок? Помедлив, Санса кивнула. - Так ты его знаешь? - Когда-то давно знал, потому что работал на его мамашу, - с неудовольствием проскрипел Пес, с силой потерев лоб, словно ему было неприятно вспоминать прошлое. - Хотелось бы забыть, они там все с приветом. Да не трясись, Пташка, - он махнул рукой, завидев страх в её глазах, - не поняла что ли ещё, я тебя не обижу, говорил же. Для меня и Ланнистеры и Баратеоны мудаки одного пошива. - Хорошо… - Санса с некоторым облегчением выдохнула. Сандор сунул руки в карманы штанов и прошелся взад-вперед по коридору. Стукнув ботинком груду коробок, он с деланным недовольством покосился на Сансу: - Могла рассказать правду с самого начала, а не заниматься вот этой херней. - Я не знала тебя, - она развела руками, виновато сложив брови домиком, - И, уж будем честны, все еще не знаю. - Можно исправить, - развернувшись к ней, хмыкнул Сандор и пожал плечами. - Вечером мы все собираемся у Торма на барбекю, традиция такая перед финальной игрой. Приходи, вот и узнаешь меня получше, вместе обсудим, что делать с твоей проблемой. Помогу чем смогу. - Правда?! - Санса даже подскочила от радости, прижав ладошки друг к другу. Сандор простил ее и был готов помочь… Семеро, вы услышали мольбы и вправду дали второй шанс! Ей так захотелось броситься и крепко обнять его, но Санса сдержалась. Сандор усмехнулся, увидев как на ее лице расцвела счастливая улыбка: - Сказал же, что помогу, Пташка. Теперь ты не одна.