Тот, кто меня бережёт

Когда до места назначения оставалось совсем немного, такси заглохло на подъёме прямо перед светофором. - Чертова Королевская Гавань, мать её, - ругнулся сквозь зубы Клиган. При других условиях он дошёл бы до клуба пешком, если б только не провалялся в пьяном дурмане, спустив в унитаз всё имеющееся время до тренировки. Паренек водитель бестолково покрутил ключ в замке зажигания, но чуда не произошло. Загорелся зелёный и позади раздались недовольные сигналы машин. - Держи, - проворчал Пес таксисту, бросив мятую купюру на бардачок между передними сиденьями. - Сдачу оставь себе. - Сэр, подождите пару минут… Но Клиган уже распахнул дверь. - Аварийку-то включи, - вздохнул он, вылезая наружу. Сандор перемахнул через дорожное ограждение и торопливо зашагал по тротуару, совсем не жалея о своём решении. Каждая минута и так была на счету. Да и от запаха автомобильной вонючки его уже начало мутить. Вскоре Клиган перешёл дорогу на перекрестке, приближаясь к зданию, где находился боулинг-клуб. Стыд и разочарование в самом себе, вот что он чувствовал после вчерашнего вечера. Это же нужно было так опуститься, черт возьми. Он ярко вспомнил то поганое состояние, что порой испытывал много лет назад, когда проснувшись, не понимал где находится. Когда идя на работу, с которой его совсем скоро погнали, он думал не о том что ему нечем расплатиться с арендодателем, а у кого бы занять денег на выпивку. Казалось, это происходило так давно, словно с другим человеком, но Сандор старался напоминать себе каждый раз, когда разум хотел дать слабину. Напоминать о том, что чуть не покатился по наклонной, в ту же яму, откуда его покойный ныне отец так и не смог выбраться. Пса пробрала дрожь. Что ж, раз гребаные Боги решили вновь проверить его на прочность, то Клиган и на этот раз не отступится. Лишь он один хозяин своей жизни, а не какая-то спиртовая дрянь. Черта с два он еще раз попадется на эту удочку! И в день турнира Давшие клятву горько пожалеют, что решили грязно играть, взяв в команду смазливую девку, уж он постарается разбить их начисто. А затем вернется обратно в Ланниспорт, к своей идеальной - как он твердо считает - жизни. Спокойная размеренная работа, периодически легкая встряска от закидонов сестры, которой вскоре наскучит его присутствие, и Пес уберется в свою холостяцкую конуру, где ничто больше не потревожит его покой. Остаётся лишь закончить возню с особняком и выдохнуть спокойно. Синее, усеянное причудливыми геометрическими окнами бетонное здание с большим виниловым диском на фасаде, приветствовало Сандора ярко красным логотипом “Эйегон”. Проходя мимо парковки Клиган приметил крохотную белую машинку Тарли и бордовый универсал Тороса. То, что черной понтовой тачки Бронна не было на горизонте, Сандора не удивило, но отсутствие Подриковского седана с помятым крылом все же озадачило - Пейн всегда приезжал вовремя. Оставалось надеяться, что эти двое попали в пробку. Закинув спортивную сумку на плечо, Пес быстрым шагом миновал вход, прошелся по ярко освещенному коридору и повернул в сторону эскалатора, едва не сбив с ног взвизгнувшую парочку. Чувствуя загривком, как окружающие на него испуганно пялятся, Клиган лишь скривился. Страх в людских глазах сейчас доставлял какое-то странное удовлетворение. Когда же Сандор добрался до входа в боулинг-клуб, то замедлил шаг, увидев Сэмвелла Тарли. Наряженный в их командную черно-синюю форму со значком двух скрещенных кегль, розовощекий паренек постукивал ботинком, напряженно пялясь в телефон. - Меня ждешь, что ли? - окликнул того Пес, встав в дверном проеме. - Сандор! Слава Семерым, ты тут! - Тарли подскочил на месте как ужаленный и энергично затряс приветственно протянутую руку друга. - На тебя одна надежда, мы с Торосом всю голову сломали, пытаясь придумать как выкрутиться. - Чего стряслось еще? - насторожился Клиган. Тон Сэма ему совсем не понравился, хотя Тарли частенько паниковал по поводу и без. - Доктор Мормонт повредил руку на отдыхе, и мне придется оперировать его пациента, - сокрушенно опустил голову Сэм. - А это день турнира! И, если повезет, то я закончу лишь час спустя после начала игры. Похоже, нам придется сдаться. - Слить этим говнюкам? Ты с ума сошел? - прорычал Сандор, строго глядя на потупившего глаза Тарли. - Мы будем играть. - И проиграем, получим штрафные очки за отсутствие игрока, стоило бы сдаться… Вот уж гребаное Пекло! Получил одну головную боль, а судьба подкидывает новую. Но хрена ли делать? Сперва нужно промочить горло, хотя бы глотком холодной колы. Там и мозги заработают. - Разберемся, не мороси, - отрезал Клиган. - И чтобы я больше не слышал этого слова. Сдаться он решил... Мда уж. Кто знал что пребывание в Гавани станет таким поганым. Пес рассчитывал на более приятный отдых, однако жизнь, похоже, имела на него зуб. Не в таком настроении он планировал провести последнюю тренировку, а им все-таки еще предстояло обмозговать тактику ведения игры. Всего лишь через день предстоит схватка с Рыцарями. Взяв игровые ботинки на стойке выдачи, Пес переобулся. Голова все ещё казалась налитой чугуном, но хотя бы таблетки подействали, снизив уровень боли до противно гудящей в висках. Завтра бы Пса ожидал долгий и скучный день наедине с мыслями, но радовало, что Бронн выбил себе выходной. Он еще перед поездкой предложил Клигану скоротать пребывание в городе походом на футбольный матч. А кто он такой, чтоб отказаться поболеть за команду Королевских Драконов? Ребята там играли толковые, пускай и последние пару сезонов им совсем не везло. Пожалуй, подумал Сандор, время с другом может поправить хреновое настроение. Еще предстояло сообщить про девицу, о навыках которой Сэму наплели с три короба. Похоже, Давшие-сраную-Клятву решили сбить их с толку в день игры и поблефовать, думая что такой тухлый прием прокатит. Хер там. Клиган решил, что ни при каких условиях не допустит проигрыша. Или же, наконец-то, набьет рожи каждому рыцарьку, начиная с Транта. Пускай, конечно, никто из команды, кроме Тормунда, его рвений не поддержит. Поняв что слишком много думает и мало действует, Клиган вздохнул и направился в игровую зону, захватив из вендингового аппарата банку холодной колы. Небольшой зал боулинг-клуба был темноватым, но очень уютным, с негромкой умиротворяющей музыкой. Казалось словно здесь царит вечный закат, цвета подсветки вне световых пятен над столиками переливались от фиолетового и оранжевого в зале до бирюзового и синего на игровых дорожках. Играя с мужиками в “Эйгоне”, Сандор на долгие часы будто забывал о существовании мира за пределами клуба. Сейчас зал пустовал, за исключением одного занятого столика. За ним Торос и Тормунд что-то сосредоточенно обсуждали, пока под боком у первого, уныло подперев щеку, сидела Вель и глядела в телефон. Перед столиком стоял Сэм и нервно переминался с ноги на ногу, быстро набирая что-то на экране смартфона. - Явился наконец-то, - фыркнул Тормунд, едва завидев Клигана. Тот мрачно кивнул, сев за стол. - Привет, Сандор, - улыбнулся Торос, - Вижу, что Сэм посвятил тебя в курс дела. - Ага, - Клиган отхлебнул колы и раздраженно дернул обожженной губой, - Хочет чтоб мы сдались, как ссыкуны. Тарли растерянно поднял брови. - Я не говорил… - Говорил, парень, не отмазывайся. - Нет, я не говорил про ссыкунов! - Но имел ввиду, - фыркнул Пес, приложив ко лбу покрытую испариной банку. - Прости, - Тарли сник и принялся, словно провинившийся школьник, ковырять пол ботинком. Пассия Тороса подозрительно покосилась в сторону Пса. - Так и быть, прощаю, но только в честь дня рождения, - оскалился Клиган. - Хотя какая разница, с нашей хреновой подготовкой мы в любом случае дружно обосрёмся. - Сандор, полегче, - нахмурился Торос. Вель подалась вперед ко Псу, дернув веснушчатым носом, и тут же неприязненно на него посмотрела. - Ты пил, что ли? Наступила мертвая тишина. Взгляды присутствующих - всех кроме отвлекшегося на мобильник Тормунда - устремились на него, растерянные и настороженные, словно Пес превратился в бомбу замедленного действия. Впрочем, краем сознания Клиган понимал их реакцию. Когда-то он наводил шороху, напивавшись в стельку и показывая свой скверный характер во всей красе. Драки в барах для него стали обычным делом, как и битье стекла, которое Лесли безмолвно за ним подметал. Но, черт возьми, с того времени столько воды утекло, больше он не повторял былых ошибок и впредь не собирался. А они глядят так, будто он в завязке лишь неделю, черт возьми! Сандор буравил Вель холодным взглядом, жалея что не может отрезать ее болтливый язык сию же секунду. Все рвущиеся наружу злые слова он проглотил, ссориться с другом совсем не хотелось. Хотя бы сегодня. Конечно, вряд ли Торос или Сэм не учуяли алкогольный душок, исходящий от Пса, однако никто из них даже словом не обмолвился, хватило тактичности. Но нет, этой девке нужно же брякнуть… - Не твое дело. Любой мало мальски адекватный человек отстал бы. Но Вель продолжала буравить Клигана недовольным взглядом. Обычно она не могла долго глядеть на него из-за ожогов, однако сегодня, похоже, её возмущение пересилило отвращение. И чего взъелась, она и пьяным-то его не видела толком! Он тогда почти завязал, а Вель с Торосом ещё не начали встречаться. И вёл Сандор себя в тот день вполне прилично, даже нахер не послал ее ни разу, хотя очень хотелось. Откинувшись на спинку дивана, Пес решил что примет правила игры, и несколько долгих мгновений они молча прожигали друг друга упрямыми взглядами. Но совсем скоро победа досталась Клигану. Вель уткнулась в телефон, безразлично бросив: - Да пожалуйста, больно надо! Пес победоносно хохотнул. Так-то, нечего болтать всякую чушь. У него не было проблем с алкоголем. То есть, одно время-то ему, конечно, приходилось заливать бухлом вначале трудности безработицы, а затем и одиночество, но он справился с пагубной привычкой. Тогда Агнес вернулась после развода в родной дом Клиганов, и Пес понял, что нужно брать себя в руки. Вскоре он познакомился с Давосом, тот принял его на работу и очень быстро привёл в чувство жесткими, но справедливыми речами. Сандор завалил себя новыми обязанностями, да и сестра подкинула проблем, принявшись за капитальный ремонт в особняке. Так, Пес стал жить на два дома, холостяцкий и родовой, и твердо пообещал себе, что станет серьезней. - Сандор… - начал Торос, но его перебил оживившийся Тормунд, до которого наконец-то дошло, что разговор коснулся его любимой темы. - Да ну, Пёс, ты ж был в завязке чуть ли не два года?! И неужели пил в одного, без нас? - Торм, хватит болтать. Но рыжебородого друга заткнуть оказалось непросто. - Где был-то? Точно не в Висенье, - принялся рассуждать Тормунд, - мы с Сэмом заходили туда к Бонни на днях, бронировать столик для праздника, так эту женщину не переспоришь и за сто тысяч драконов. Неужели сердобольный Лесли наливал? И в честь чего это? - Гребаное Пекло, мы собрались здесь обсуждать мою личную жизнь или играть, мать его, в боулинг? - прорычал Пес, а затем перевёл раздраженный взгляд на Сэма, мнущегося у стола, - Тарли, сядь уже. Ты вообще в курсе, что Рыцари слили про нового игрока сплошное вранье? Она и шар-то в руках еле держит. Сэм оживился и, удивленно переглянувшись с Торосом, растянулся в несмелой улыбке: - Вот это уже хорошая новость! Значит победа нам обеспечена. - Рано радуешься. Раз ты выбываешь из игры, нам все равно придется попотеть и каким-то образом удержать наших главных бабников от позорной капитуляции, - угрюмо бормотал Клиган, блуждая взглядом по пустынному залу. Висящие на стене у дорожек неоновые часы сигнализировали вспыхивающими цифрами, что Бронн с Подриком опаздывали уже на пятнадцать минут. - Все так плохо? - прищурился Торос. Пес кивнул. - Девчонка смазливая, все при ней. Пару раз вильнет задом, и наши донжуаны просядут по очкам, а мы вместе с ними. - И что планируем делать? - Это я у вас хотел спросить. Сэм озадаченно нахмурился, мечтательное лицо Тормунда ясно давало понять что тот рисует в воображении, а Вель насмешливо зафыркала. - Какая ерунда! Мне кажется ты сильно преувеличиваешь масштаб проблемы, Пес, у них же не член вместо мозгов. - Я бы поспорил, - загоготал Тормунд. - Ну раз уж заговорили про планы: у нас есть одна мысль, - пробормотал Торос, улыбаясь Вель. Та с самодовольной ухмылкой ему подмигнула. Похоже, эти двое что-то задумали. - Я буду вашей группой поддержки в день турнира, - важно объявила Вель, - У них есть совсем молоденькие мальчики в команде, а против меня мало кто устоит, - она ухмыльнулась, не без гордости выпятила округлую грудь и перекинула через плечо длинные белоснежные волосы, собранные в косу. - Сыграем против них такими же методами! - обрадовался Сэм. - Вель-то баба что надо, - поддакнул Тормунд, жуя сухарики. - Уж Лансель точно язык проглотит. - Неплохо бы и Транта вывести из строя, - задумался Торос, приобняв свою белокурую пассию, - пускай он не играет, но будет контролировать процесс, как собака, стерегущая стадо. Лотор и Лорас хорошие игроки, но вот Лансель с деревенщиной Слинтом - их слабое место. Как по мне, вырисовывается недурной план, только бы Транта отвлечь... -Хочешь сказать, я не справлюсь с тем верзилой? - фыркнула Вель, насмешливо смотря на Тороса, - Надену то самое красное платье, пройдусь перед ними от бедра, и они забудут как кидать эти ваши шары! -Трант точно поведётся, - закивал Тормунд, воодушевленно сверкая глазами, - Я бы и сам повелся, если б не знал. А ты что думаешь, Сандор? Клиган ни о чем не думал. Ему было совершенно плевать, хотя в целом мысль ответить Рыцарям той же монетой звучала забавно. Правда он сомневался, что у Вель получится отвлечь на себя внимание такого ублюдка как Трант. Уже не раз Пес замечал, как тот заглядывался на совсем юных, костлявых официанток во время прошлых совместных игр. - Слушайте, а вдруг повезёт и меня получится кем-нибудь заменить? - подал голос повеселевший Сэм. - И кем же? - Сандору оставалось лишь устало вздохнуть. Словно у них было много вариантов. Со стороны входных дверей послышались тихие шаги, но Клигану не хотелось оборачиваться и смотреть на опаздывающих мужиков - а это наверняка они, кто ж ещё в такой час. Что взять с придурков, главное что приехали наконец. - Сыном мистера Мормонта, например? Принципы игры он знает. Помню, очень интересовался нашим хобби и столько спрашивал… - Только не Джорах, - Торос скептически скривился. - Плохой вариант, я с ним точно не сыграюсь. И, к тому же, у него от женщин крышу рвет почище чем у Бронна, поверь. - Да и подготовить к игре мы его не успеем, - резонно заметил Тормунд, почесывая бороду. - Нужен игрок хоть с каким-то опытом, да где же такого найти? Или может, у тебя есть друзья в Серебряной лиге, Торос? - Ещё спроси, не братаюсь ли я с президентом, - засмеялся тот. - В любом случае, в подобные крайности вдаваться нам, с простой любительской игрой, будет нечестно. Да и не станет никто из про-игроков заниматься такой ерундой! - Ну ладно, значит… Рассуждения Сэма об очередном кандидате на замену потонули в удивленном восклицании Тормунда: - Наш Казанова новую девчонку приволок! Эй, Бронн, давай сюда, засранец, - рыжебородый весело махал куда-то за спину Клигана, и тот нехотя обернулся. К столику с важностью правителя Семи Королевств шествовал Бронн и, ослепительно улыбаясь, вёл за собой девушку, на вид совсем не примечательную. Лица Клиган не разглядел. На плечах у незнакомки покоилась кожаная куртка Бронна. Надо же, давно он не притаскивал на боулинг кого-то из своих девок. - Вот, ещё плюс один, - нервно улыбаясь, выдохнул Сэм, - Надеюсь что и Подрик не заставит себя долго ждать. - А ты и ему замену поищи, - ядовито фыркнул Клиган, откинувшись на спинку кресла. Ему уже не терпелось поиграть. - Это против правил! - Которые и так нарушили эти гондоны. Сэм беспомощно развёл руками. - Мы уже приняли их замену, значит в своей игре имеем право сменить лишь одного игрока. - Если я решу, то они как миленькие примут и наши изменения, срать я хотел на этих конченных мудаков… За спиной Клигана послышалось неодобрительное цоканье. - Как можно так грубо выражаться в присутствии дам, - в голосе Бронна слышалась лёгкая нотка ехидства. - У клуба “В Пекло короля” сегодня особая гостья! Клиган закатил глаза, бесясь от глупой привычки Бронна каждый раз тащить баб в боулинг-клуб, чтобы затем они картинно охали над его мудрёными бросками. Почему, черт возьми, этот плут не мог относиться к игре серьёзнее? Хотя бы к ближайшей. Смотреть в их сторону, и уж тем более знакомиться с очередной пассией друга, у Пса желания не было. Пускай они с ним хорошо дружили, но за прошедшие годы Бронн сменил не один десяток девчонок, и Клиган уже давно перестал их запоминать. Он намеренно отвернулся и даже ссутулился, чтоб чёрные локоны закрыли лицо. Пускай несчастный ловелас поскорее завершает свои расшаркивания, и они уже перейдут к игре, тактике и прочим насущным проблемам. - Прекрасная миледи в наших краях недавно, а родом из Долины, - громкий и весёлый голос Бронна вызывал головную боль, - вы же знаете как я люблю тамошних женщин. - Добро пожаловать в клуб Эйегон, мисс, - послышался дружелюбный голос Тороса. - У нас может и странная, но очень весёлая компания. Псу хотелось хохотнуть в голос. Девчонка не знала куда попала, а если бы увидела ещё и изуродованное лицо Сандора, так вообще бы со страху обделалась. - Вам тут понравится, - присоединился Сэм с радушным словам Тороса. - Жуть как понравится, - не выдержав, осклабился Сандор и с мрачной ухмылкой обернулся в сторону подошедшей парочки. Поворачиваясь обожженной стороной лица, он предугадывал, какой эффект произведет, и ждал испуганного вздоха, а может даже криков и слез - случалось и такое - но наткнулся на странно знакомые глаза спутницы Бронна. Нет, она не дернулась, не испугалась, но не её удивительно спокойная реакция ввела Сандора в ступор. А некий флер чего-то знакомого в очертаниях девушки. Он окинул её быстрым цепким взглядом. Незнакомка отличалась от дамочек, по которым Бронн сходил с ума. Наряженная в рваные джинсы и черную футболку девушка была бледна, на лице ярко выделялись густо подведенные глаза и губы цвета вишни. Темно каштановые, явно крашенные волосы лежали небрежно, будто гостья пришла на рок концерт, а не на свидание в боулинг-клубе. Потребовалось несколько долгих мгновений, чтоб до Сандора дошло, кто именно перед ним стоит. Пташка, кутающаяся в куртку его лучшего друга. - ”Санса?” - хотел прохрипеть Сандор, не смог произнести ни звука, будто оглушенный. Он заморгал, не веря тому что видит. - Пожалуйста, не обращай на него внимания, просто он - наш самый главный балагур в команде, - весело объявил Бронн замеревшей, словно испуганный олененок, девушке. - Это Сандор. Поверь, он добряк и тебя не обидит, уж я об этом позабочусь. - И Бронн сделал Псу страшные глаза, но тот не шелохнулся. Лишь через мгновение Сандор отвёл остекленевший взгляд от лица Пташки. - Привет, я Сэм, - спас положение Тарли. - Будем знакомы! - Привет, - донеслось тихое, сдавленное. - Меня зовут Алейна. Мягкий голос Сансы звучал, словно скрежет по стеклу. Сандор сглотнул, стиснув челюсть. В голове пронесся вихрь вопросов, на которые он не мог, да и не видел смысла искать ответ. Откуда Пташка здесь взялась? Зачем пришла сюда, да еще и с его другом? И зачем назвалась какой-то Алейной? Или же это ему она представилась не своим именем? Негнущимися пальцами Пес схватил со стола банку с остатками колы, желая смыть приторной газировкой ощущение горечи, возникшее во рту. Торос перевел тему на игру в боулинг, спросив умеет ли девушка играть, а Бронн притащил из зала кресло и посадил нежданную гостью рядом с Вель, прямо напротив Сандора. Теперь он, как назло, видел её, даже отвернувшись, боковым зрением. - Никогда не пробовала, - смущенно пробормотала Пташка. - В Долине так много крутых боулинг клубов, - мечтательно протянул Сэм. - Даже завидую! Хотел бы я однажды побывать в Чаячьем городе. Вы же оттуда? - Я с острова Трех сестер, из совсем маленького городка. Клиган тупо поглядел на банку колы, с трудом переваривая информацию, что лилась из уст Пташки. Долина…? А ему же, Псу, она сказала, что с Риверрана. Значит, не показалось тогда, что девчонка врет. - Тогда понятно, вы наверное в боулинг клубе впервые? - спохватился Сэм. Девушка кивнула. - Ну ничего, мы тебя запросто научим, Аля! - засмеялся Бронн, и Пес сжал челюсть. Он не понимал, что за чувство поднялось гудящей клокочущей волной в груди, но как ни пытался его утихомирить, оно лишь распалялось. Банка колы опустела, а в горле и на языке стояла отвратительная, мешающая здраво мыслить сухость. Казалось, если он начнёт говорить, то изо рта не донесется ни единого слова, кроме мерзкого хрипа. Аля… Какая нахер Аля? С каких пор они общаются так непринуждённо? Как давно они вообще знают друг друга? Почему Пташка пришла сюда? Почему отказалась от вчерашней встречи? Нашла себе кого-то по-привлекательнее, выходит? Обманула его насчет поездки домой? Обманула. Соврала. Посмеялась над тобой, Пёс. Не пытайся делать вид, что тебе все равно, тебя снова опрокинули. Сандору, смотрящему в никуда, казалось что он дуреет. Вот же болван, ещё и Пташкой девчонку прозвал. Но зачем же она соврала?! Как зачем? А ты, будто, не знаешь. Он знал, но не хотел об этом думать. Перед глазами, как наяву, замаячили сверкающие разноцветным стеклом барные полки с напитками. На душе стало гаже некуда. Слушая пустую болтовню друзей уже несколько долгих минут, Сандору стало почти что физически тяжело находиться в компании. Все своё самообладание он пускал на то, чтоб не позволить маске безразличия спасть с лица. Он мог бы включиться в разговор и позволить ядовитой злости поглотить его разум, но пока держался. Хотя, когда слышал тонкий голосок Сансы, то озверевшее чудовище внутри требовало поддеть и вывести на эмоции, всласть поиздеваться над ней, может даже довести до слез... И потому, стараясь взять себя в руки, Клиган напрочь пропускал мимо ушей то, о чем болтали за столом. А когда в зал наконец-то вбежал запыхавшийся Подрик, он смог нормально дышать. - Где тебя черти носят? - подскакивая с места, прорычал Пес. - Нам уже играть пора давно. - И, наплевав на сбивчивые извинения светящегося от счастья Подрика - и у этого тоже баба появилась! - Клиган направился к одной из дорожек. Несколько долгих минут он сбивал кегли в полном одиночестве, раз за разом запуская шары со всей накопившейся злостью. Три страйка, выбитых подряд, немного взбодрили. Пока механизм пинсеттера забирал сбитые кегли и выставлял заново на пин-дек, Сандор напряженно хрустел пальцами и, ожидая свой шар у приемника, ходил взад-вперед перед дорожкой, будто дикий зверь в клетке. Стоять на месте было нестерпимо, словно на раскаленных углях. Боулинг с недавнего времени стал для него не только возможностью весело провести время с друзьями без хождения по барам, но и успокаивающим нервы увлечением. Однако сегодня даже тому оказалось не под силу привести Пса в чувство. Отерев пот со лба, Клиган невольно вспомнил, как в юности они с отцом и братом занимались спортом, играли в футбол. Прежде чем спиться, отец какое-то время даже учил его боксу, а брат же с мрачным довольством проверял полученные знания на практике в самый неподходящий момент. Ты размяк, Сандор, а слабаки всегда проигрывают, вспомнился ему ледяной, потусторонний голос брата. Сцепив зубы, Пес вновь бросил шар, тот закрутился дугой по дорожке и вышиб очередной страйк. Он никакой нахер не слабак. И сейчас он с радостью бы кому-нибудь сломал челюсть. Оглушительный стук кегль, похоже, пугал дамочек, поскольку через минуту к нему подошёл Торос. - Сандор, я рад твоему рвению к победе, но все-таки стоит быть помягче. Клиган сердито покосился на столик, где одиноко - опоздавшие отправились переодеваться - сидели Санса и Вель. Похоже, они быстро сдружились, поскольку пассия Тороса уже что-то нашептывала поникшей Пташке. - А какого хера я должен быть мягче? Че, кого-то напрягаю? - с вызовом процедил Пес, доставая свой шар из приемника в начале дорожки. Пускай Клиган и вел себя как придурок, но злость никак не позволяла прийти в себя. - Если так, то пусть дома сидят. Нет, не злость, а нечто другое. - Ты напрягаешь хозяина клуба, будь полегче, а то как бы не пришлось платить, - строго осадил его Торос, нахмурившись. - Знаешь ведь, что пинсеттеры стоят уйму денег. - Понял тебя. Клиган вновь запустил шар. Кегли разлетелись в стороны, все кроме одной, закрутившейся волчком на месте, но чудом устоявшей. Пес ругнулся и раздраженно запустил пятерню в волосы. Торос вздохнул и пытливо поглядел на него, что-то выискивая во взгляде. - Сандор, объясни, какая муха тебя укусила? Взгляд Клигана мазнул по командному столику, к которому подошли Тормунд и Сэм, что-то активно обсуждая. Они сели за стол, загородив собой Пташку, умоляюще глядящую на него. - Никакая, - прорычал Сандор. - Все нормально. - Вечером еще поговорим, - недовольно проворчал Торос. - А сейчас соберись! Нужно выиграть, не забывай. - Я-то об этом помню, - фыркнул Сандор в пустоту, когда Торос ушёл обратно к столику. Постепенно дорожки принялись занимать остальные члены команды. На одной соседней дорожке встал Сэм, а другой, конечно же, Бронн. И последний не преминул потащить сюда Сансу. Или Алейну, тут уже черт разберет. - Возьми вон тот, он полегче, , - напутствовал Бронн Сансе, разглядывающей ряд шаров в ленте приема. - А как вы их различаете? - послышался негромкий голосок Сансы. Пес, сам того не желая, то и дело косился в их сторону. - На каждом выбит вес, вот тут. Эти шары местные, под аренду, но у нас есть свои, личные, как у настоящих профи, - самодовольно плел Бронн, - Если ты посмотришь на мой, изумрудно-зеленый, то увидишь, что он сделан по заказу чисто под мою кисть. И он, кстати, тяжелее обычных шаров. - Ничего себе, - охнула Санса-Алейна. А Пес со злостью подумал, что обломал бы своему идиоту-другу эту самую кисть и засунул прямо тому в зад… - Сандор, - окликнул его Сэм, делая зарядку, - ты не разогрелся перед фреймом, лучше сделай это сейчас. Перед игрой нужно держать себя в форме. - Разберусь. Со стороны дорожки Бронна вновь донесся голос Сансы, звучащий недоумевающе. - А как правильно его держать-то? - Пес краем глаза увидел, как Бронн слишком близко подходит к Сансе. - Смотри, нужно взять вот так, - Бронн направил ладонь Сансы к отверстиям на шаре, и Клиган едва не зарычал от возмущения. Чего ты завёлся на пустом месте, Пес! Тебе эта девка никто, так на кой хрен ты пялишься на них, словно фрик?! - Это сложнее чем кажется, - вздохнула Санса, когда брошенный ею шар сразу же укатился в кювет. А если бы Черноводный объяснил сразу что к чему, этого бы не произошло, сварливо подумал Пес. - Каждое дело требует практики, - развёл руками Бронн. - Давай покажу на своём примере. Если я не выбью страйк, то так и быть, я тебя поцелую. Пес хрустнул костяшками пальцев, чувствуя как внутри клокочет непрошенный гнев. Пташка в свою очередь возмущенно фыркнула. - Эй, ты чего там выдумал себе? - Да я же шучу! Клиган не хотел больше слушать их дурацкую болтовню. Ему полностью и абсолютно похер, чем она, Санса, там занимается. Взяв желтое полотенце, Сандор протер шар и, небрежно размявшись перед броском, вновь подошёл к краю дорожки. Он выбивал страйки за страйками, ошибившись лишь дважды. А в самом конце, отвлекшись на долю секунды, Пес и вовсе запустил шар в кювет, не сбив ни одной кегли. В тот момент Сансе наконец-то удалось выбить с дорожки несколько кегль, и она радостно взвизгнула. - Получилось! Ты видел? - обернувшись на Бронна, девчонка скользнула весёлым взглядом по Сандору и её улыбка стала печальной. А через мгновение Бронн закрыл спиной грустное девичье лицо. - Такими темпами круче меня начнёшь играть, Аля! - А сколько нужно очков для победы? - Раз в десять больше того, что у нас есть сейчас… - засмеялся Бронн. - Но ничего, я быстро все наверстаю! Закончив свой фрейм на самой паршивой ноте из возможных, раздосадованный Сандор пустил играть Тормунда, что со смехом боднул его плечом и пробасил: - Тебе в про-лигу надо идти, Пес! Так мастерски пускать гаттербол ещё нужно уметь. - Иди к черту, а, - осклабился Сандор, покачав головой. Ему нужен был тайм-аут и глоток холодной воды. Убрав шар на стойку и отойдя в сторону, Пес присел на ближайшее кресло у столиков, отирая влажный лоб тыльной стороной руки. Похоже, дебильная тактика Рыцарей и бабы Тороса начала действовать и на него. Докатился... - Сейчас я покажу как нужно бросать по-настоящему, - фыркнул Тормунд и, замахнувшись, пустил крученый шар. Послышался стук сбитых кегль, и на неоновом экране вспыхнуло “Страйк!”. - Не обделайся от скромности. Сандор поднял голову на табло подсчета очков. Похоже, они вместе с Сэмом болтались посередине с разницей в два очка, а лидировал в списке Торос, быстро освободив дорожку для игры Подрика. Тот уже вовсю примерялся, раздумывая как бы ударить по двум далеко стоящим друг от друга кеглям. С силой потерев лицо, что в глазах зарябило, Пес вздохнул. Стоило решать насущные проблемы, да поскорее. И, похоже, именно ему предстояло ломать голову над тем, кого поставить на место Сэма. Размяв шею и уставшие плечи, Пес наткнулся блуждающим взглядом на неоновые часы, мигание ярких цифр напомнило будильник, стоящий у него в спальне и противно пищащий по утрам. До конца тренировки осталось еще полчаса. Время текло недостаточно быстро, этот город будто желал, чтоб он остался здесь навеки. В какой-то другой, более успешной жизни он, быть может, и обосновался в какой-нибудь живописной высотке. Но в Ланниспорте его ждали не только рабочие, но и семейные обязательства. Клиган подумал о сестре. - Вечером нужно вновь напомнить про таблетки… Мысли о вчерашнем разговоре с сестрой - и вскользь брошенные слова - внезапно озарили его. Пес даже застыл на мгновение, поражаясь тому, как столь простая идея не пришла в голову раньше. Судя по словам Агнес, то прямо сейчас в Гавани находился игрок, что мог бы заткнуть за пояс половину его команды. Но чтобы собственноручно звонить Арианне Мартелл и просить ее поучаствовать в любительской игре на спор? Сандор не сомневался, она пошлет его на все три стороны. Арианна и ее многочисленные сестры сполна оправдывали дорнийскую кровь в жилах и обычно за словом в карман не лезли. Хотя в отличие от остальных Мартелл, Пес ума не мог приложить, чем так не нравился их старшей сестре. Пусть они с Агнес крепко дружили, с Арианной виделся Клиган нечасто, но всегда старался вести себя сдержанно - не считая того случая, когда сильно перебрал спиртного в праздник урожая и нихрена не помнил на утро, а сестра, едва встретив в прихожей, залепила тому пощёчину. Знать бы ещё за что. Но узнать ему так и не удалось. Как бы то ни было, именно с того дня Арианна его сильно невзлюбила. Пес напряженно потер лоб, пытаясь придумать хоть какое-нибудь условие, при котором Мартелл могла согласиться. Но, как назло, ничего не шло в голову, которая и так вновь загудела. Может, у Агнес получится уговорить ее? Как никак, они все таки подружки, а у него совсем нет других вариантов на примете. Клиган достал из сумки телефон и принялся торопливо набирать сообщение в чате мессенджера. - Если что, я освободил дорожку, - к столику подошел Сэм, отирая полотенцем лицо. - С меня на сегодня хватит игр, - бросил Клиган, поднимаясь. - Уже уходишь? Пес кивнул. - Сандор, - запнулся Сэм, обеспокоенно глядя на него и комкая полотенце, - слушай, ты всегда можешь поделиться с нами, если что случилось. Выход всегда есть… Только умных наставлений от друзей ему сейчас не хватало. Но Пес постарался поглядеть на паренька со всем доступным ему сейчас дружелюбием. Все-таки он и так сегодня повёл себя с Тарли, как задница. А если продолжит рявкать на всех вокруг, прямо как тогда, два года назад, уж точно останется один. - Я знаю, Сэмвел, - дернул уголками губ Клиган, хлопнув розовощекого друга по плечу. - Вечером увидимся у Тормунда. Пес вернул свой шар в твердый кофр и сунул тот в спортивную сумку. Взгляд, словно магнитом, вновь притянуло на дорожку, где стоял Бронн. Он оказался там один, полностью сосредоточенный на игре. А куда потерял девчонку? Проходя мимо столика компании, Клиган покосился на одиноко сидящую Вель, болтающую по телефону. Она даже не обратила на него внимания, задумчиво накручивая на палец белокурый локон. Сансы нигде не было. Так даже лучше, подумал Пес, сглотнув. В горле стояла неприятная, вяжущая сухость. Не в силах больше ее терпеть, он прошёл через весь зал и свернул мимо стойки выдачи обуви, встав перед вендинговыми аппаратами. Но едва Клиган достал прохладную банку колы, как сбоку внезапно раздался женский голос, от которого прошибло током: - Сандор… - Твою ж мать! - он вздрогнул, банка колы выскользнула из рук и упала на пол, подкатившись к худым ножкам, спрятанным под потертыми джинсами. Семеро, только не она… Санса глядела на Пса огромными, полными невероятной печали глазами. - Сандор, мы можем поговорить? - пискнула она с придыханием. Черт возьми, да она издевается над ним?! Подняв банку, она робко протянула её Клигану. - Нам не о чем говорить, - мрачно произнес он, - А колу можешь оставить себе. Обойдя девчонку, Пес зашагал по коридору в сторону уборной, чувствуя как проклятый жар распространяется от груди наверх, царапая шею и лицо. Он надеялся, что Пташка отвяжется, но позади вновь раздался ее голос: - Сандор, пожалуйста, постой, - она шла за ним до тех пор, пока Клиган не закрыл прямо перед ее носом дверь мужского туалета. А затем услышал глухой выкрик: - Я сейчас войду за тобой! - Ну попробуй, - усмехнулся Пес. Он открыл кран холодной воды на полную, запустив ладони под ледяные струи и, не сдержавшись, жадно выпил пригоршню воды. Стало полегче. Фыркая и отплевываясь, Пес шумно умывался до тех пор, пока разум не прояснился, а лицо не закололо от холода. - Я вхожу! - завопила Пташка и через мгновение вправду распахнула дверь, ворвавшись внутрь со свекольным от смущения лицом. Встав в проходе, Санса посмотрела на Клигана, тяжело дыша. Сандор смотрел на неё исподлобья, чувствуя как капли ледяной воды падают с подбородка на форменное поло. - Чего тебе надо, Аля? - ядовито процедил Пес и наклонил голову вбок, откидывая мокрые волосы с обожженного лба. - Или Санса? Или Лола, блять? - Я… Девчонка сглотнула. Умом Пес понимал, что то, как она назвалась ему, незнакомому человеку, не имело никакого значения, но зверь, проснувшийся в нем, жаждал крови. Он ненавидел, когда ему лгут. - Что - ты? - Я понимаю что обидела тебя… - Чем, своими пустыми разговорами? Знаешь лучше уходи, - он развернулся и прошёл к диспенсеру с бумажными полотенцами. Дверь так и не скрипнула, пускай он тянул время как мог, дергая всё новые салфетки и тщательно вытирая ими лицо и руки. - Выслушай же, я хочу все объяснить! Она обошла его и встала напротив стены, закрыв собой неоновый светильник в виде головы дракона. Оранжевое свечение заставило ее перекрашенные волосы вспыхнуть огненным светом. Так Пташка стала больше походить на себя, с яркими рыжими волосами. - Зачем? - голос его вдруг сделался хриплым. В глубине души он хотел услышать то, чему под силу успокоить его злость и заглушить разочарование. - Затем, что я хотела прийти к тебе вчера, но… “Опять очередные бессмысленные оправдания! Какой от них прок? - наперекор его мыслям захохотал внутренний голос, - Лучше заткнись, девчонка, и так ясно, почему ты не пришла. К чему морочить голову? Или же просто хочется быть паинькой, хорошей для всех?” - ...обстоятельства сложились так, что мне… Выдохнув обжигающий воздух, Пес поднял ладонь, останавливая ее чириканье. - Постой, а какая мне разница? - он мрачно усмехнулся. Санса печально глядела на него снизу вверх, сиротливо прижимая к груди злосчастную банку колы. - Я повторяю: лучше иди отсюда, тебя наверняка уже обыскались. Санса упрямо сделала шаг к нему: - Никуда я не уйду. Дай хотя бы минуту чтоб договорить! Пожалуйста! - и девчонка протянула руку, прикоснувшись к его предплечью, а Пес отшатнулся, чувствуя как тают на глазах остатки его самообладания. Он ощутил её нежный сладковатый запах. - У тебя десять секунд, Пташка, - прорычал Сандор глухо, будто его ударили под дых. Он хотел услышать хоть какое-нибудь достойное оправдание ее действиям, иначе осознавать те чувства, которые кипели в душе, было слишком горько. - Хорошо, - покорно пробормотала Санса. - Чирикай давай и проваливай. Больше слушать твою лживую болтовню я не собираюсь, - и он нетерпеливо повел подбородком, озвучивая вопрос, что волновал его последние полчаса: - Начни с момента, откуда ты знаешь Бронна. - Я познакомилась с ним вчера в салоне Хугора Хилла. Название звучало очень знакомо. Пес сдвинул брови, пытаясь вспомнить, а затем фыркнул недоверчиво: - Ланнистерского карлика, что ли? А он тут причем? - Чтобы это объяснить, десяти секунд не хватит, - прошептала Санса, тяжело вздохнув.