Там, на окраине Сига Полевые цветы окаймляют Гряду белых облаков
Дворец императора
— Ваше высочество, — в зал императора вошел мужчина, лет тридцати на вид, в военной форме. Он остановился перед императором, который был примерно его ровесником и уважительно поклонился — Посол из империи Цин прибыл. — Проси его, — император плавно повел рукой показывая, чтобы слуги открыли двери зала. Слуги послушно отворили расписные двери зала. Протяжный звук впустил гостя в широкий и воистину роскошное помещение. Под стать своему обладателю. Изысканные украшения и яркие росписи на стенах. Внутри все так и сияло великолепием, роскошью и властью. Молодой альфа в самом расцвете сил с запахом дерева, что горит в огне. Темные волосы и такие же глаза, наполненные справедливостью, силой и уверенностью. На его лице не читались никакие эмоции. Он холодный как лед, вот только всех врагов и недругов он сжигал адским пламенем. Он был чудесным правителем, которого народ почти что боготворит и превозносит. Но так же они его и боятся, ведь знают, что сердце его непреклонно и ошибок он не прощает. На его руках множество крови тех, кто повернулся к нему спиной или вовсе пытался нанести удар, он всех уничтожал. Но тем же самым и вызывал восторг у простого народа. Рядом с ним был всегда его соратник и брат не по крови, а по полю боя, по сражениям. Черные волосы цвета враного крыла. Белая кожа и жестокие лисьи глаза. На своем веку он повидал немало сражений и крови. Он был генералом императорской армии и все знали, кто такой Мин Юнги. Все знали на что он способен. Все знали насколько остра его катана, а стрелы быстры. Все знали, что его взгляд был способен заморозить ад, а голос был острее лезвия любого оружия мира. Он был темнее черной ночи и страшнее самого жуткого ночного кошмара. «Лис». Так его называли между собой воины. Они его боялись, но уважали. А почуяв его запах ледяной мяты ощущали, как кровь в их жилах превращалась в лед. Аромат ему идеально подходил. Рассудительный и справедливый. Они вдвоем решали все государственные дела, дела двора и вели сражения. Их дружба была крепче, чем у кого либо. Они дали друг другу клятву, что будут вечно поддерживать, оберегать друг друга и защищать даже ценой своей жизни. В зал вошел пожилой мужчина, который уважительно поклонился императору и начал ведать с чем он приехал. Посол лишь изредка посматривал на лицо императора, но не решался смотреть ему прямо в глаза. На лице правителя он видел сосредоточенность и проницательность. Конечно он боялся, что его голова может прям тут отделиться от тела, поэтому слова выбирал с осторожностью. Этот разговор напоминал послу прогулку по тонкому льду, где любой неверный шаг и ты труп. Император Чон его внимательно слушал. Он видел эту робость пожилого посла, поэтому немного смягчил свой взгляд. Он очень уважал старшее поколение и проносил ему свою дань, ведь эти люди знают и видели гораздо больше него, поэтому у них стоит много поучиться. Он вникал в каждое слово, что касалось обстановки в империи Цин. Узнав все, что хотел рассказать посол, он сказал: — Я со всем разберусь, посол Ли. Можете быть свободны. Спасибо Вам за столь подробный отчет. Вы как всегда отлично все сделали. берегите свое здоровье и заботьтесь о своей семье. Остальное предоставьте мне. Он уважительно поклонился, а на устах его расцвела улыбка спокойствия. Он с облегчением выдохнул и след пожилого альфы простыл через несколько секунд. Даже его запаха бергамота не осталось в воздухе. Только умиротворяющая тишина наполняла зал. Этот посол всегда приносил спокойствие Чонгуку и он вовсе не понимал такого волнения альфы. — Ваше высочество, Вы же помните, что скоро мы нанесем визит в двор кисэн Хоби-хэнсу? Ваш покойный отец очень уважительно относился к этому кисэн. Поэтому прошу Вас не забывать об этом, — Юнги внимательно посмотрел на задумчивое лицо Чонгука, который все еще разбирался во всем сказанном ранее. — Помню., — он вышел из раздумий и обратил свое внимание на Мина.- Говорят, там должны дебютировать новые мэйко? — император бросил лукавый взгляд на генерала, а уголок губ тронула ухмылка. Чонгук очень любил искусство кисэн и знал о пристрастии предыдущего императора к одному из кисэн. Во дворе все еще ходят разговоры о Хоби, ведь такую историю невозможно забыть. О их любви будут слагаться легенды еще много веков и многие кисэн будут тяжко вздыхать, а придворные дамы мечтать о такой сказочной истории любви, пускай и конец у этой истории далеко не счастливый. — Да, я слышал, что эти мэйко* особенно хороши. Они наследственные кисэн, — генерал Мин говорил с равнодушием, но все же в его голосе проскакивала нотка интереса, как солнечный зайчик, что пускали дети зеркальцем. Даже его суровое сердце мечтало о любви. Такой нежной, трепетной, но местами озорной и детской. Ему тоже где-то в глубине души хотелось, чтобы были родные руки, которые будут его обнимать, сладкие уста, к которым он будет припадать каждый день и манящий голос, что будет ему петь, когда генералу тяжело или напротив слишком легко на душе. Он же сам будет защищать свое сокровище от всего мира и дарить спокойствие, богатство и роскошь. — Отлично. Предупреди Хоби-хэнсу, что через неделю мы нанесем визит. Чтобы они все приготовили. Я очень хочу посмотреть на этих кисэн, — предвкушение новой встречи делало настроение императора особенно приподнятым.- А сейчас предлагаю разобраться с тем, что сказал посол Ли. Этот мужчина весьма прекрасно рассказал нам все. — Япония начала претендовать на земли Цин, — альфа посмотрел на императора с выжиданием.- Как всегда правитель Японии ненасытный. Ему мало своих земель, так он сует еще и к другим свой нос. — А значит народ Цин ждет нашей помощи. Но какой нам толк от того, что мы им поможем? Как минимум это неразумно, — рассуждения вслух помогали обоим лучше сосредоточиться. У тебя есть предложения? И присаживайся рядом, а то не мог смотреть на тебя снизу вверх, шея затекает, — Чонгук посмотрел на улыбающегося Юнги, заставляя брови генерала нахмуриться сильнее. Он аккуратно присел подле императора и задумчиво потупил взгляд в пол. Единственный человек, который мог сесть рядом с Чонгуком был Юнги. Их доверие было на особенном уровне. Но это было только наедине. При остальных они соблюдали абсолютно все формальности. — Я предлагаю за нашу помощь требовать часть земель при границе включить в Чосон, — лисьи глаза посмотрели на лицо императора. которого явно обрадовало предложение. — Это хорошая идея. Ведь изначально те земли были разделены еще при предыдущем правителе, настало время нам вернуть свое и как бы проявить благородный жест помощи. Учитывая, кто сейчас сидит на троне, нам не составит труда сделать это. Нам нельзя допустить, чтобы императора Цин скинули с престола. Его мягкотелость и слабая смекалка нам отлично играет на руку. Впредь докладывай мне, что происходит на границе Японии и Цин. Вот знал же я, что ты непризнанный гений и только я мог разглядеть в тебе этот талант. — Да, Ваше высочество, — Юнги поклонился и вышел из зала. Запах морозной мяты оставался витать в воздухе. — Особенно хорошие кисэн. Давно у меня не было отличных танцоров и музыкантов. Надеюсь они оправдают свою славу. В прекрасном настроении от возможности вернуть свои территории и насладиться искусством в ближайшее время Чонгук принялся читать прошения, что ему принесли давеча. Изучение документов всегда приносило ему особенное удовольствие. Он мог так проводить часы, да что уж там, дни напролет. Поэтому и сейчас он не заметил как прошел весь день и слуги уже приносили ему ужин. Какое-то необъяснимое чувство таилось внутри него. Он прям ощущал, что должно что-то произойти особенное. Ужасающе прекрасное, что заставит его жизнь окраситься в какие-то новые краски. Странно притягательное волнение ощущалось прямо на кончике языка сладковатым привкусом. а может это печенье оставляло после себя такой след? Вряд ли, это определенно было какое-то еще неизведанное чувство ему ранее. Мэйко* в Японии — гейши-ученицы. Культура кисэн и гейш во многом схожа.