Тайна Дамблдора

      На следующей неделе профессор МакГонагалл собрала всех гриффиндорцев четвертого курса в кабинете Трансфигурации, чтобы сообщить им важную новость. Парт не было, только скамейки для мальчиков и девочек, которые стояли друг напротив друга, давая возможность посмотреть друг на друга. Никто не сомневался, что будет какое-то важное объявление.       — Святочный бал, — говорила декан факультета с серьёзным лицом, — традиционно проходит во время турнира Трёх Волшебников с самого его основания. В ночь перед Рождеством мы соберёмся с гостями в Большом зале и будем веселиться, как подобает воспитанным людям, — Минерва обвела всех взглядом, зная, что это не про них, девушка невольно улыбнулась, представляя этот вечер. — Как представители принимающей школы вы обязаны не ударить в грязь лицом и показать себя с самой лучшей стороны, — со стороны показалось, что профессор мягко намекала, но за ней таилась скрытая угроза, отчего все нервно сглатывали. — Прошу отнестись к этому серьёзно, потому что Святочный бал — это, конечно, прежде всего танцы, — как-то обречённо говорит женщина, понимая, что это будут самые тяжёлые недели до бала.       Предстоящий бал вызвал неоднозначную реакцию среди учеников. Девушки с воодушевлением обсуждали наряды и возможных партнеров. Юноши же, напротив, встретили новость с заметной прохладой и безразличием. Они были не в восторге от этих слов и предстоящих танцев, где придётся нарядиться и играть роль «джентльменов». Атмосфера в классе стала наэлектризованной в предвкушении события и следующих слов декана.       В этот момент Ариане захотелось оказаться на стороне парней, ведь ей была не по душе эта новость. Предстоящий бал вызывал у неё не предвкушение, а лишь нарастающую тревогу. Мысль о необходимости танцевать сковывала её движения и отравляла радость от праздника. Она с детства сторонилась танцев, предпочитая им более уединённые занятия. Неловкость и страх оказаться в центре внимания, заставляя её сердце биться чаще. Изящные и плавные движения казались ей недостижимым искусством, к которому она боялась прикоснуться, будто могла бы разбить этот священный артефакт.       Минерва терпеливо всех успокоила, услышав возмущение парней и восторженные возгласы девушек. Всё же ей нужна тишина для начала занятия.       — Тихо! Дом Годрика Гриффиндора пользуется уважением волшебников со всего мира вот уже десять столетий! И я не допущу, чтобы вы за один вечер опорочили это имя, ведя себя, как, о Мерлин, невоспитанные, малосоображающие грубияны, — Девушка от чего-то пыталась сдержать рвущийся наружу смех, представляя лицо матери, если бы те же самые близнецы что-то вытворили, а они могли. Девушка перевела взгляд туда, где в последний раз видела их.       Как и предполагалось, у стены было видно близнецов Уизли, которые перешёптывались, вероятно, подшучивая над тем, что сказала профессор, а декан продолжала свою речь с большим воодушевлением, желая вселить его в своих гриффиндорцев, что не очень получалось.       — Внутри каждой девочки дремлет лебедь, который рвётся наружу в свободный полёт, — начала восторженно говорить женщина, жестикулируя на удивление бодро и свежо для своих лет. — В каждом мальчике живёт гордый лев, приготовившийся к прыжку, — сказала женщина с некой загадкой.       «Интересно… А профессор Снейп своим змейкам говорит, что в них скрывается кобра или сразу тайпана?»       Мысленно смеялась Ари, представляя лицо, как и профессора, которого будто заставят это делать и лицо…       Драко.       Брайан смущённо моргает, но после услышала голос матери, который вырвал её из своих мыслей.       — Мистер Уизли, помогите мне пожалуйста.       По кабинету послышался смех и тихие смешки с перешёптыванием. Рон в шоке раскрыл свои глаза и, не веряще уставился на профессора, что выжидающе смотрит на него. Он будто никогда её не видел. Он неохотно встал, и парни его ободряюще подтолкнули, чтобы поскорее увидеть развитие столь интересного события.       Рональд с опаской и как-то скованно подошёл к женщине, которая, подняв руки, встала в исходную позу для танца. Парень, как статуя, стоял со сгорбленной спиной и сильным смущением, смотря в пол, а после глянул на неё.       — Итак, положите правую руку на мою талию, — скомандывала женщина, не замечая свистков и ободряющих жестов противоположного пола на правой стороне от себя.       — Куда? — переспросил Рон, надеясь, что ему послышалось и не придётся касаться её. Несмотря на своё уважение, в бедном юноше был страх перед ней. Остальная золотая четвёрка это прекрасно знала, и пока Рона не было по причинам в группе, ребята дружно ставили ставки, кого он боится больше: Минерву или Северуса.       — На мою талию, — протянула женщина, будто парень задал ей вопрос: «Корм для кошек или для собак вы предпочитаете больше?» — И вытяните левую руку.       По кабинету послышался веселый свист со стороны парней. Мистер Филч включил большой грамофон, и заиграла музыка для вальса.       Братья Рона смеялись, подтанцовывая и изображая своего брата с профессором трансфигурации, который умоляюще смотрел на других, будто моля о помощи.       «Может, можно не приходить, и я спокойно отдохну или хотя бы попытаюсь подготовиться к следующему турниру…» — подумала Ари, но в следующую секунду её последние надежды рухнули, как крепость от слов дамы, которая, отойдя от смущённого и негодующего Рональда, приказала:       — Чемпионы турнира должны обязательно явиться на Святочный бал со своим партнером!

***

      После уроков Золотая четвёрка сидела во внутреннем дворе школы. Многие ученики решили не ехать домой на рождественские каникулы в связи с балом. Девушки были помешаны после новости о Святочном бале, уже представляя свои наряды для праздника и партнёров, которые их пригласят. Все они шептались и хихикали, если мимо проходили мальчики, которые теперь невесело ходили, опустив плечи.       Рон и Гарри сидели рядом и ворчали, как будто писали эссе по зельям. У них не было никакого желания идти на этот Святочный бал, а у рыжеволосого парня отбилось оно полностью после танца с деканом.       Недалеко стояли два рыжих брата. Ариана заметила, что они о чём-то перешёптываются. Как только Фред посмотрел на неё и их взгляды встретились, Ари отвела взгляд. Фред уже хотел идти к ней, наконец осмелившись на этот важный шаг, но опоздал, ведь прямо перед ним появился парень с белыми волосами, который опередил рыжика.       Малфой подошёл к Брайан.       — Не желаете пойти со мной на бал, мисс Брайан?       Он заводит одну руку за спину, слегка наклоняется в поклон, как следовало традициям, а его глаза светятся искренним интересом.       — С удовольствием, но при условии, что ты научишь меня танцевать.       — Я был на стольких аристократических балах, так что мне не составит труда, принцесса, — сказал довольно парень, а девушка в голове услышала злой и, можно сказать, ревностный голос своего крёстного, который негодовал.:       «Что этот мальчишка о себе возомнил?! Только я имею право так называть свою крестницу! »       Ари сдержала себя, чтобы не рассмеяться и не улыбнуться. Возвращаясь к теме бала, да, у Ари не было сильного желания идти туда, но почему-то с Малфоем она думала, что всё пройдёт гладко. Как же она ошибалась на этот счёт.       Малфой начал уходить, но он был бы не Драко, не бросив обидный комментарий в сторону Гарри.       — Что, Поттер, боишься пригласить девушку? Может, тебе стоит пригласить Плаксу Миртл? А то, похоже, не знаешь, как подойти к нормальной девушке, — сказав это, он довольный уходит.       У Фреда пропало настроение, и он ушёл в другую сторону от знаменитой четвёрки. Брат поплёлся за ним.       — Что произошло? — аккуратно спросил Джордж, уже догадываясь какой ответ.       — Ничего, — как-то грубо ответил он своей копии и, развернувшись, поплёлся в сторону Деревянного моста.       — Самовлюбленный хорёк! И почему Макгонагалл обратно превратила его в человека, — пробубнил Рональд.

***

Большой зал

      Все факультеты писали эссе по Зельеварению, у 4 курса была тема про противоядия. На прошлом уроке профессор Снейп заставил их делать противоядия. Он намекнул, что может отравить одного из них на Святочном балу, чтобы проверить, сработает ли их противоядие.       — Кошмар какой-то! Такими темпами только мы останемся без девчонок, — сказал Рон Гарри и получил подзатыльник от Снейпа за разговор. — Ну, ещё, конечно, Невилл.       — Между прочим, Невилл уже кое с кем встречается, — сказала Грейнджер.       К четвёрке прилетел листок. Ари посмотрела — это было от Фреда.       — Действуй или всех хорошеньких разберут, — прочитал Уизли, — а ты с кем пойдешь?       Фред кинул листок в Анджелину.       — Ты хочешь пойти на бал со мной? — говорил он ей, сопровождая слова жестами. Та ответила согласием.       Ариана старательно делала вид, что ей всё равно. Внутри, однако, нарастала горечь. Из-за чего вообще. Она пыталась убедить себя в собственной безразличности, но мысли упорно возвращались к этому парню.        Эти надоедливые рыжие волосы, как яркий маяк, привлекают её внимание. Они всегда немного растрёпанные, но это лишь добавляет ему шарма. Его улыбка — искренняя и заразительная, способная развеять плохое настроение. Его шутки, хоть и порой нелепые, вызывают у неё смех, когда она проходит и слышит их. Эти милые веснушки на его лице добавляют ему детской непосредственности.       «Так стоп. Нет. О чём ты думаешь, Ари.»       — Гермиона, ты же девчонка, — начал Рон.       — Как ты догадался, — с раздражение ответила Грейнджер.       — Пойдёшь с нами? — Рону опять прилетает от Снейпа, а заодно и Гарри. — Серьёзно, одно дело, когда приходит парень один, а девчонка — это ужасно.       — Я приду не одна. Если хочешь знать, меня уже пригласили на бал, — Гермиона встала и отнесла работу Снейпу. — И я сказала да!       Ариана встала вслед за подругой и, сдав эссе, догнала подругу.       — Ты сказала это специально или кто-то тебя пригласил? Если второе, то почему я об этом не знаю?       — Ты не поверишь, что произошло в библиотеке.       — Гермиона Грейнджер нашла новую книгу? О, или нет, ты нашла ошибку в книге?       — Я иду на бал с Крамом.       — Подожди, мы говорим о Викторе Краме? Чемпион из Дурмстранга? Когда вы успели?       — Я уже собиралась уходить из библиотеки, но нужно было вернуть книги по полкам. Виктор помог мне и пригласил на бал. Он сказал, что давно хотел познакомиться, но я всё время была с вами в компании.       — Гермиона, ты понимаешь, что Виктор Крам пригласил тебя на бал? Это же просто невероятно! Ты уверена, что он не перепутал тебя с кем-то другим? Возьми у него автограф. Это для Джинни.       — Очень смешно, Ариана. Я не думаю, что он мог перепутать меня с кем-то другим. И я не собираюсь брать у него автограф, и я знаю, что он для тебя.

***

       За несколько часов до важного мероприятия в спальню девочек на подоконник приземлились две важные и красивые птицы: бело-чёрный филин, который гордо восседал на подоконнике, проницательно найдя получательницу, смотря на неё так же, как и хозяин, а рядом с ним сидел не менее важный филин полностью чёрного цвета. Ариана сразу узнала вторую птицу, которая принадлежала одному слизеринцу, что терпеливо учил девушку сложным разворотам и выпадам, оставшись с довольным лицом, когда девушка уже из последних сил выполнила всё.              Девушка сперва отвязала от лапы знакомого филина и забрала небольшую коробочку, что была запокована сдержанно, но дорого. Участница турнира уже хотела спросить девочек, к кому прилетела чёрно-белая птица, но увидела на боку посылки знак даров смерти, что явно было сильным намёком на отправителя, который, видимо, не сильно скрывался. Она точно знала, кому принадлежит этот символ, и стояла с еле скрытой ухмылкой. Она отвязала и забрала небольшую коробочку у филина.       Пока Джинни и Гермиона были заняты приготовлениями, Брайан открыла письмо, которое было на посылке. Ей на глаза попал каллиграфический почерк:       «Надеюсь, это платье сделает твой вечер незабываемым, принцесса.»       Развернув коробку, девушка рвано выдыхает и уже думает, как она будет ругать крёстного за столь дорогой подарок.

***

      Девушка грациозно и легко спускалась по лестнице в великолепном платье, которое словно светилось в свете свечей благодаря изящной вышивке по всему платью и небольшим драгоценным камешкам, вид которых девушка так и не поняла. Платье было сделано из лёгкой, струящейся ткани, что переливалась при каждом шаге морскими волнами и завораживала глаз, заставляя невольно задержать дыхание, гипнотизируя хлеще змеи. Его насыщеный тёмно-синий цвет подчеркивал её светлую кожу и разноцветные глаза, что неуверенно, но ярко светились, а огни от стен отражались в них.       Её волосы были уложены в элегантную причёску, украшенную маленькими цветами и блестящими заколками, добавляющими изюминку в столь нежный, но прекрасный образ. Несколько локонов свободно спадали на плечи, придавая образу лёгкость и романтичность, аккуратно подпрыгивая при ходьбе.       На шее сверкало изящное ожерелье, красиво лежавшее и немного впадавшее в небольшое декольте, а на руке — тонкий серебряный браслет. Это были украшения, которые подарил её партнёр ранее.       Внизу, у подножия лестницы, стоял Драко Малфой. Он был в чёрной бархатной мантии с высоким воротником без единой складочки, как и подобает людям его статуса.       Когда Ариана начала спускаться, его глаза наполнились восхищением. Он с улыбкой смотрел на неё, полон ожидания и радости. В его взгляде читалась гордость за то, что он мог быть её партнёром в этот особенный вечер. Но не только эти серые глаза на неё смотрели, где-то в другом конце коридора на неё смотрели с восхищением голубые глаза, которые с печалью наблюдали, как девушка идёт к другому. Когда Ари достигла нижней ступеньки, блондин протянул ей руку и поцеловал тыльную сторону её ладони.       — Прекрасно выглядите, миледи, — говорит парень, восхищённо глядя на девушку.       — Благодарю. Ты тоже выглядишь превосходно. И спасибо за украшения. Они очень красивые, — ответила девушка с улыбкой.       — Не за что. Я хочу, чтобы моя девушка выглядела на этом балу лучше всех, — сказал молодой человек, не замечая румянец на щеках у красавицы, что смутилась от слов.       Пара подошла к закрытым дверям зала, ведь чемпионы должны открыть Святочный был, что не сильно радовало девушку. Флёр Делакур с Роджером Дэвисом, капитаном и охотником Когтевранской команды по квиддичу, встали первыми. Дальше шли красивой парой Седрик с Чжоу. За ними гордо и уверенно шёл Крам со своей спутницей Гермионой, а сзади пары были Гарри с Парвати.       — Ущипните меня. Мне что, кажется, или зубрилка Грейнджер в паре с Крамом? — негромко сказал Малфой, чтобы слышала Ари, а после немного ойкнул, ведь девушка его ущипнула с милой улыбкой.       — А что не так, Дракош? Виктор не мог пригласить Гермиону? — нервно спросила она.       — Мог бы, если бы она применила непростительное заклятие Империус. А может, так и было? — Ари ударила его по руке за эту глупость и недовольно посмотрела на парня, и тот моментально опустил голову, чтобы не видеть её.       Двери Большого зала открылись, и пары начали заходить. При их появлении весь зал захлопал, встречая чемпионов и их партнёров.       Стены зала серебрились инеем и обвешаны еловыми ветками. С тёмного потолка свисали гирлянды из омелы и плюща. Потолок, усыпанный звёздами и падающими снежинками, отражал ночное небо. Звезды мерцали, а иногда можно увидеть падающие звёзды, что добавляет романтики и волшебства. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них — сотня круглых столиков, накрытах белоснежными скатертями. На столиках уютно горят фонарики, и стоят красивые букеты зимних цветов. В центре зала организована танцевальная площадка.       Пары дошли до этой площадки и были готовы открыть Святочный бал первым танцем. Ари положила одну руку на плечо Драко, а он — на её талию. Другие руки были вытянуты в сторону.       — Надеюсь, мисс Брайан, вы не наступите мне на ноги как на репетициях? — спросил парень с подстёбом.       — Ничего не обещаю, Дракош.       Когда заиграла музыка, первые звуки вальса заполнили зал, и пары сделали первые шаги. В этот момент все взгляды сконцентрировались на них. Драко аккуратно обнял Ариану, и они начали плавно двигаться по танцполу. Их движения были слаженными и грациозными, словно они были единым целым. Уроки от Малфоя прошли не зря, и Ари чувствовала себя увереннее, когда танцевала. Гриффиндорка думала, что Святочный бал пройдёт гладко и без происшествий.       После танцев начала выступать известная группа «Ведуньи», а ученики, пока профессора не видели, пронесли огневиски и подливали себе в напитки. Многие были в нетрезвом виде, но, когда рядом проходил какой-нибудь профессор, старались не показывать своё весёлое состояние.       Ариана разговаривала с Гермионой, но её увел Крам потанцевать. Ари проводила их понимающей и игривой улыбкой, ведь была счастлива за подругу. Она повернула голову, чтобы найти Драко.       В следующую секунду музыка бала казалась приглушенной, словно доносилась издалека. Яркие огни зала вдруг померкли, потеряв свой праздничный блеск и померкли настолько, будто девушка потеряла смысл праздника. Внезапно стало трудно дышать, а воздух наполнился тяжестью душа лучше, чем верёвка. Сердце сжалось от увиденного, словно ледяной осколок пронзил его насквозь. Вечер, обещавший волшебство, окрасился в тёмные тона скорби и предательства. Ари незаметно покинула праздник, не в силах сдержать слёз боли и печали.       Девушка спустились по лестнице и очутились в саду, полном цветущих розовых кустов, между ними бежали извилистые дорожки, мощённые цветной плиткой, над кустами высились каменные статуи. Ариана нашла пустую лавочку, покрытую тонким слоем снега, на который она даже не обращала внимание. Слезы не переставали течь, а в голове воспоминание, где Драко держит за талию и прижимается к какой-то слизеринке, которая целует его так страстно и сладко, будто мёд, а юноша будто забыл о своей настоящей партнёрше и даже не отстраняется, а наоборот, с охотой отвечает.       Она верила, что Драко любит её, а он поступил так подло, что разом отобрал все надежды и веру в факультет змей.       В этот момент к ней подошёл рыжий гриффиндорец. Рыжик сразу заметил перемены в Ариане и как выглядит его лучик света подавленным, отчего его сердце сжалось от сострадания и удушающего желания узнать, кто посмел это сотворить с ней.       — Ари, что случилось? Кто посмел обидеть такую красавицу? — услышала девушка знакомый и родной голос.       Она подняла взгляд, удивлённая тем, что Фред обратил на неё внимание, когда сам должен был развлекаться со своей спутницей       — Я просто… Драко… он, — девушка с сильной болью отводит глаза, а новый град слёз катится по щекам. Девушка в шоке и растерянности замерла, когда парень, нежно приподнял её голову, будто умолял не отводить взгляд. Это утешило Ариану и придало сил завершить начатое предложение. — Поцеловал другую, — девушка чуть пискнула, когда рука моментально убралась с её подбородка.       — Я убью его, — сказал парень и опять возобновил связь, уже обняв Ари.       Ариана уткнулась ему в грудь, чувствуя его запах и тепло. Слёзы перестали течь, и она наконец успокоилась. Она прижалась к Фреду и почувствовала, как сильно ей этого хотелось, как сильно она скучала по этому озорному парню, что всегда поддерживал её.       — Прости меня за то, что иногда я вёл себя как дурак и делал то, что могло расстраивать тебя. Я не хочу вновь ссориться, я не хочу отдаляться от тебя. Я хотел пригласить тебя на бал, но этот белобрысый опередил меня, поэтому я решил пригласить Анджелину, чтобы позлить тебя. Прости меня за это. Я не хотел с ней идти, я хотел только с тобой. Мне очень важно, чтобы ты знала: я люблю тебя, — на одном дыхании сказал парень и застыл, боясь услышать возмущение, крики или даже попытку нанести физический вред, но он был готов вытерпеть всё.       Одинокая слеза счастья скатилась по её щеке. Арина больше всего хотела, чтобы это не было сном, который прекратиться через мгновение.       — Я тоже люблю тебя, — Ариана не верила, что это происходит с ней сейчас. Она долго ждала этого момента, затаив дыхание, и вот он настал. Сердце выпрыгивало из груди, готовое взлететь от счастья. Она услышала заветные слова, и мир вокруг засиял яркими красками.       Отстранившись друг от друга, они долго и с нежностью посмотрели в дорогие им глаза, а после, медленно приблизившись, их губы соприкоснулись в нежном, робком поцелуе, говорящем больше, чем любые слова. В этот момент они забыли обо всём, растворившись в чувствах друг к другу.       Мир вокруг них словно замер, оставив только их в это мгновении.