Бродяги, но воители

Орлянка стояла перед гремящей тропой и резкая вонь била в нос. Глаза слезились не только от запаха, но и от стремительных потоков воздуха от проносящихся чудищ. Они пришли к границе с Племенем Теней. — И как мы пройдем? — пытаясь перекричать шум, спросил Дубоход. Орлянка только пожала плечами. На самом деле ее мучил гнев. Она оказалась так близко от племен, отца, родных и теперь не может попасть туда из-за какой-то гремящей тропы! Но факт оставался фактом — ни она, ни брат не решились бы перейти через гремящую тропу. Тем временем мимо пронеслось еще одно чудище. Брат прокричал что-то невнятное, но все равно слишком тихо, чтобы заглушить рев чудища. — Еще раз! — проорала Орлянка, надеясь что-то услышать. Дубоход повторил фразу еще раз и Орлянка поняла пару слов, но была не уверена. На всякий случай она показала лапой в сторону границы с грозовым племенем, где не было гремящей тропы, и когда брат кивнул, потрусила в ту сторону. Дубоход последовал за ней. Когда они немного отошли и рев чудищ стих, Дубоход подошел к ней. — Мы ведь сейчас направляемся к территории грозового племени, а не от нее? — Вроде да, — бросила Орлянка. Все ее мысли были заняты предстоящей встречей с лесными племенами. Она радостью смотрела вокруг и узнавала места, о которых им рассказывала мама. Тогда ей еще в голову не пришло бы, что она когда-нибудь увидит эти места. Мельком бросив взгляд на брата, она поняла, что он испытывает те же самые чувства. — Не пропусти пограничные метки, — напомнила она ему. Дубоход начал внимательно принюхиваться. — Мне кажется вон там, — он указал хвостом направление, — мы немного отклонились. Орлянка поняла, что он прав. Если они продолжат идти в том направлении в котором идут они попадут не туда — деревья уже начинали редеть. Они повернули и через некоторое время отчетливо услышали запах меток. — Точно также…, — вполголоса пробормотал Дубоход. Пояснений не требовалось. Все было и так понятно. Точно также, как говорила мама. — Эй, осторожно, — предупредила его сестра, — ты чуть через границу не переступил. — Ой, точно, прости. — Мы сейчас уже не вольны делать, что хотим, братец. Мы теперь в племенах, здесь другие правила, нужно за собой следить. Просто помни об этом. Дубоход кивнул. Несмотря на свою уверенность, что они с братом воители — а почему бы этому быть не так, собственно, Орлянка прекрасно понимала, что они все еще сильно отличаются от лесных котов. И не то чтобы ей очень хотелось убрать это различие. Они не были лесными котами, и не станут ими, если придут в племя искать отца. Этого Дубоход похоже не понимал. А она понимала, и была уверенна, что племенные тоже это поймут. Не просто поймут, а сделают это препятствием на их с братом пути. Честно говоря, у Орлянки не было четкого плана, что делать после того, как они найдут отца. Да и если уж на то пошло, плана, как им искать отца. Конечно здесь можно было надеяться на счастье и удачу, что отец сам объявится, увидев своих детей, или на то, что племя само догадается, кто из его воителей является их отцом, но… Здесь было много «но». Во-первых, даже если отец объявится, это еще усложняет выбор, который неизбежно будет стоять перед ними: уйти или остаться? Сама Орлянка, как могла, старалась не думать об этом выборе, откладывая его на потом. Во-вторых, если отец не назовет себя, или его не дай бог уже нет в живых, племя может счесть их попытки бесполезными и выгнать. Тем временем Орлянка почувствовала голод. Она понимала, что следующий шанс поесть ей представится не скоро. — Я схожу на охоту. Сам понимаешь, следующий шанс поесть будет нескоро. Айда со мной? — объяснила она свои намерения Дубоходу. — Мы можем пропустить патруль. Я останусь тут, и я не голоден. Иди если тебе так надо, — бросил он. И она бросилась в противоположенную сторону от границы. Лишь пробежав до границы деревьев, она остановилась. Резкий тон брата ранил ее сильнее чем он и она того хотели. Иногда брат просто считал, что лучше сказать что-нибудь резкое, чтобы потом долго не спорить — так он объяснял ей. Она прекрасно знала, что он пытается что-то сделать с собой, но сейчас она все равно злилась на Дубохода. Принюхавшись, она выявила несколько потенциальных кандидатов на ее обед. Ей приглянулась полевка, не маленькая, но и не огромная, так чтобы можно было съесть. Кошка еще раз втянула в себя воздух и повела ушами, дабы точнее определить местонахождение ничего не подозревающего грызуна. Полевка пряталась под кустом в десяти хвостах от нее. Убедившись, что все так и есть, Орлянка встала в охотничью стойку и поползла к кусту. Когда до него оставалось не больше хвоста, она остановилась в ожидании. Дичь не заставила себя ждать и вскоре вылезла из под куста. Рассчитав момент, Орлянка прыгнула прямо на спину ничего не подозревающей полевке и прикончила ее одним укусом в шею. Жадно вгрызаясь в добычу, она наконец почувствовала удовлетворение. Оказывается для решения всех проблем нужно было всего лишь поесть. Она сразу почувствовала успокоение. Все встало на свои места, а жизнь сразу начала казаться прекрасной. У границы Дубоход шагал туда-сюда, облизывая губы, нервно маша хвостом и вглядываясь в лес. — Да, когда-же они наконец придут! — бормотал он, — У них, что эпидемия? Они же должны, в самом деле границу патрулировать! Брату не помешало бы поесть, подумала Орлянка. Он явно устал и проголодался. Если он будет и дальше ходить туда-сюда растратит все свои силы. — Успокойся, — ласково сказала она, проводя по спине брата хвостом, — ты просто так растратишь все силы. Отдохни. Он не стал спорить и лег с ней рядом. — Мы ждем уже долго. Через некоторое время они в самом придут, ты прав. Прошло еще сколько-то — они не знали сколько. Они лежали рядышком тесно прижавшись друг к другу. Вдруг Дубоход вскочил на ноги. — Я чую патруль! Теперь и Орлянка учуяла его. Вскоре они увидели приближающихся к границе воинов. Впереди шел большой белый, длинношерстый кот. За ним шла палевая кошка, рядом с ней подпрыгивала маленькая черепаховая кошечка — видимо оруженосец, а шествие замыкал серый кот. Воители тоже заметили брата с сестрой, стоящих около границы и решительно направились к ним. — Что вы здесь делаете? — сурово поинтересовался белый кот, глядя на них исподлобья. — Мы не будем переступать вашу границу, — успокоила его Орлянка. — Мы с территории за племенами, но знаем о вашей жизни и хотим найти кое-кого. — Вы знаете воительницу по имени Чернокрылка? — перебил ее брат, — Из какого она была племени? — Да, я знаю ее, — вступила в разговор палевая, — не лично, но видела ее на советах. Она была из племени теней. Она исчезла пару лет назад. Ты, — она указала на Орлянку, — точная ее копия. — Да, — кивнула Орлянка. Ее сердце колотилось, — она была беременна нами. Я Орлянка, а это мой брат Дубоход. Мы хотим найти нашего отца. Мама никогда не говорила нам о нем, но рассказывала о племенах и их жизни. — Понимаю, — кивнул белый, — я Белохвост, а это Песчаная Буря, Медянка и Уголек, представил он своих спутников. — Вы не могли бы проводить нас в племя теней? — попросил Дубоход. — Мы проводим нас к Огнезвезду, предводителю нашего племени и он решит, что делать, — ответил белоснежный кот. — Пойдем. — Мама воспитала нас как воителей и мы чтим воинский закон, — заметил Дубоход, — она меняла нам имена в назначенные сроки и обучала нас всему, чему учат вас! — Хмм, — произнес он, — конечно имена вам менял не предводитель, но все равно… Медянка хмыкнула. Дубоход похоже был оскорблен, что воители не считают их воспитание полноценным. Орлянке тоже было обидно, но она заранее понимала, что так будет и морально подготовилась.